няли, что ожидает их. Тогда эти  лю-
ди, охваченные ужасом перед уже совершившимся, в ужасе  перед  тем,  что
неминуемо совершится, испустили все вместе предсмертный, леденящий кровь
вопль.
   Одни попытались бежать, но встретили третий  взвод,  преградивший  им
путь; другие принялись  щелкать  курками  своих  незаряженных  мушкетов,
третьи рухнули на колени.
   Два-три офицера крикнули, обращаясь к Портосу, что обещают ему свобо-
ду, если он оставит им жизнь. Лейтенант третьего взвода настойчиво  тре-
бовал, чтобы стреляли, но перед гвардейцами были их обезумевшие от стра-
ха товарищи, которые, словно живой заслон, прикрывали собой Портоса.
   Мы сказали уже, что пещера осветилась всего на одну-две секунды,  ко-
торые потребовались Портосу, чтобы раздуть зажженный им от трута фитиль.
Но и этих секунд было достаточно, чтобы взору предстала потрясающая кар-
тина: прежде всего великан, возвышающийся во тьме; затем, в десяти шагах
от него, - груда окровавленных, истерзанных, искалеченных тел, содрогаю-
щихся еще в предсмертных конвульсиях, так что вся масса их  походила  на
издыхающее во мраке ночи бесформенное чудовище, бока  которого  все  еще
продолжает вздымать угасающее дыхание. Каждое дуновение,  исходившее  из
могучей груди Портоса и оживлявшее огонь фитиля, относило в сторону этой
окровавленной груды струю серного дыма, испещренную багровыми отблесками
разгорающегося пламени.
   Кроме этой центральной группы, тут можно было различить и  отдельные,
разбросанные по всей пещере, в зависимости от того, где этих  несчастных
настигли смерть и беспощадная палица, трупы  гвардейцев  с  разверстыми,
страшными ранами.
   Над полом, покрытым кровавым месивом, поднимались мрачные,  поблески-
вающие, грубо высеченные колонны, державшие на себе своды пещеры,  и  их
отчетливо видные очертания слагались в единое целое из причудливого  со-
четания света и тени.
   Все это можно было увидеть при трепетном свете горящего фитиля,  при-
вязанного к бочонку с порохом, то есть при свете  своеобразного  факела,
который, освещая смерть уже наступившую, предвещал вместе с тем и смерть
наступающую.
   Итак, это зрелище длилось не дольше одной-двух секунд. В этот ничтож-
но малый промежуток времени один из офицеров третьего взвода успел  соб-
рать близ себя восемь гвардейцев, мушкеты которых были заряжены, и  при-
казал им стрелять по Портосу через отверстие,  случайно  обнаруженное  в
стене. Но солдаты дрожали так сильно, что при залпе трое из них, не  ус-
тояв на ногах, упали, а пули пяти остальных, просвистев под сводом,  за-
дели пол или поцарапали стены.
   В ответ на эту бесполезную трескотню  раздался  оглушительный  хохот;
вслед за тем рука великана медленно замахнулась, и  в  воздухе  мелькнул
огненный хвост, похожий на след, оставляемый падающей звездой.  Бочонок,
брошенный на расстояние в тридцать шагов, перелетел через  баррикаду  из
трупов и упал среди вопящих солдат, которые, увидев его,  распростерлись
на полу.
   Офицер, успевший сообразить, куда именно должен упасть этот  огненный
сноп, хотел подбежать к нему и вырвать фитиль, прежде чем огонь  воспла-
менит порох. Но его  самопожертвование  оказалось  напрасным:  встречные
струи воздуха раздули пламя; фитиль, который, будучи  предоставлен  себе
самому, тлел бы еще не меньше пяти минут, был пожран разгоревшимся  пла-
менем в течение каких-нибудь тридцати  секунд;  адский  замысел  Арамиса
осуществился.
   Бешеные вихри, шипение  селитры  и  серы,  неудержимая  лавина  огня,
страшный грохот - вот что последовало за теми двумя секундами,  описание
которых дано нами выше, вот что уподобило пещеру  Локмария  пещере  злых
духов со всеми сокрытыми в ее недрах ужасами.
   Скалы раскалывались, как еловые доски под ударами топора. Смерч огня,
дыма, осколков взметнулся в самом центре пещеры; поднимаясь,  он  стано-
вился все шире и шире. Мощные гранитные стены, медленно наклоняясь, рух-
нули затем на песок, который сделался орудием пытки: выброшенный из сво-
его затвердевшего ложа, он мириадами разящих песчинок  вонзался  в  лица
солдат.
   Крики, вопли, проклятия - все покрыл нестерпимый грохот. Все три гро-
та пещеры превратились в какую-то бездонную яму, в которую падали камни,
железо, щепки, а также куски человеческих тел.  Последними  -  поскольку
они были наиболее легкими - упали сюда пепел с  песком.  Они  одели  эту
мрачную могилу стольких людей сероватым, дымящимся саваном.
   Ищите теперь в этом раскаленном склепе,  в  этом  подземном  вулкане,
ищите королевских гвардейцев в их  синих,  расшитых  серебряным  галуном
камзолах! Ищите офицеров, блещущих золотом, ищите  оружие,  которым  они
надеялись защитить себя, ищите камни, убившие их, ищите  землю,  которую
они попирали!
   Один-единственный человек сделал из всего этого хаос, более  беспоря-
дочный, более дикий, более ужасный, чем существовавший за  час  до  того
мгновения, когда у бога явилась мысль сотворить этот мир. Три грота  пе-
рестали существовать, и от них ничего не осталось, ничего, в чем  созда-
тель мог бы узнать свое собственное творение.
   Портос же, метнув бочонок пороха в гущу врагов, пустился бежать, сле-
дуя указаниям Арамиса, и достиг последнего грота, в который проникали  и
воздух, и свет, в солнечные лучи. Едва он повернул за  угол,  отделявший
третий грот от последнего коридора, как увидел в ста шагах от себя  бар-
кас, покачивающийся на прибрежных волнах, - там были его друзья, там его
ждала свобода, там была жизнь, завоеванная победой.
   Еще шесть его огромных прыжков, и он выберется изпод сводов пещеры; а
когда он окажется вне пещеры, еще два-три могучих усилия, и  он  добежит
до заветной лодки. Внезапно он почувствовал, что колени его подгибаются,
что ноги начинают ему отказывать.
   - О, о! - пробормотал он удивленно. - Опять эта  усталость  одолевает
меня; я не могу сдвинуться с места. Что тут поделаешь?
   Арамис сквозь отверстие в стене видел его; он не мог понять,  что  же
заставило Портоса остановиться, и крикнул ему:
   - Скорее, Портос, скорее, скорее!
   - О! Не могу! - ответил Портос, тщетно напрягая мускулы.
   Произнеся эти слова, он упал на колени, но, ухватившись могучими  ру-
ками за ближние камни, снова встал на ноги.
   - Скорей, скорей! - повторял Арамис, нагибаясь  над  бортом  лодки  в
сторону берега, как бы затем, чтобы помочь Портосу.
   - Я тут, - тихо сказал Портос, собирая все силы, чтобы  сделать  хоть
шаг вперед.
   - Ради бога, Портос! Скорее, скорее, сейчас бочонок взорвется.
   - Торопитесь, монсеньер, торопитесь! - кричали бретонцы.
   А Портос между тем поворачивался то в  одну  сторону,  то  в  другую,
словно метался во сне.
   Но было уже поздно: раздался взрыв, расселась трещинами  земля;  дым,
вырвавшийся через широкие щели, закрыл  небо;  отхлынуло  море,  как  бы
отогнанное яростным порывом огня, брызнувшего из зева пещеры, словно  из
пасти огромного неведомого чудовища; лодку отнесло шагов на пятьдесят  в
море; ближние утесы затрещали: у основания стали разваливаться на части,
как откалываются под действием вгоняемых клиньев огромные глыбы мрамора;
часть свода пещеры взлетела высоко в небо, как будто кто-то сверху  под-
нял эту массу камней; зеленорозовый огонь серы и  черная  лава  земли  и
жидкой глины столкнулись на мгновение и как бы сразились между собой под
величественным куполом дыма; зашатались, потом стали клониться и,  нако-
нец, рухнули скалы - взрыв не смог сразу сдвинуть их с тех оснований, на
которых они покоились столько веков;  поклонившись  друг  другу,  словно
медлительные и важные старцы, они простерлись навеки  в  своих  песчаных
могилах.
   Эта ужасная катастрофа возвратила Портосу силы. Он поднялся на ноги -
гигант между гигантами. Но когда он пробегал между гранитными  чудовища-
ми, стоявшими сплошной стеной с обеих сторон, они,  лишившись  поддержки
снаружи, начали с грохотом рушиться вокруг этого  новоявленного  титана,
низринутого, казалось, небом на скалы, которые он только что взметнул  в
это самое небо.
   Портос ощущал, как под его ногами дрожит раздираемая на части  земля.
Он простер вправо и влево свои могучие руки, чтобы удержать падающие  на
него камни. Его ладони уперлись в гигантские глыбы; он пригнул голову, и
на его спину навалилась целая гранитная скала.
   На мгновение руки Портоса подались под непомерною тяжестью;  но  этот
Геркулес собрался с силами, и стены тюрьмы, готовой уже  поглотить  его,
мало-помалу раздвинулись и дали ему выпрямиться. Словно демон, он  стоял
в окружении хаоса мощных гранитных глыб. Но, раздвигая  стены,  давившие
на него с боков, он тем самым лишил точки опоры монолит, лежавший у него
на плечах. Этот груз придавил его и поверг на колени. Глыбы, находившие-
ся с обеих сторон и на короткое время раздвинутые нечеловеческим  напря-
жением его тела, снова стали сближаться и присоединили свой вес  к  весу
огромного камня, которого и одного было бы совершенно достаточно,  чтобы
раздавить десяток людей.
   Великан упал, даже не воззвав к помощи; он упал, отвечая Арамису сло-
вами, исполненными бодрости и надежды, ибо на один миг он и в самом  де-
ле, уповая на крепость своих стальных мышц, мог надеяться  на  спасение,
на то, что ему удастся стряхнуть с себя эту тройную тяжесть колоссальных
обломков. Но Арамис увидел, что глыба опускается все ниже и ниже; напря-
женные в последнем усилии, изнемогающие руки  Портоса  стали  сгибаться,
плечи, изодранные о камень, поникли.
   Арамис в отчаянье рвал на себе волосы.
   - Портос! Портос! - кричал он. - Портос, где ты? Ответь!
   - Здесь, здесь! - шептал Портос угасающим голосом. - Терпение,  друг,
терпение!
   Он едва смог закончить последнее слово: сила ускорения увеличила  тя-
жесть; громадная скала навалилась, придавленная двумя другими, и  Портос
оказался похороненным в склепе,  образованном  этими  тремя  гигантскими
глыбами.
   Услышав предсмертные слова друга, Арамис соскочил на  берег.  За  ним
последовали двое бретонцев, прихвативших с собою  железный  лом.  Третий
остался сторожить лодку. Доносившиеся из-под груды камней стоны указыва-
ли им путь.
   Арамис, пылкий, возвышенный, юный, как в двадцать лет,  устремился  к
этим трем глыбам и руками, нежными, как у женщины, при  помощи  какой-то
чудом вселившейся в него силы приподнял  один  из  углов  этой  огромной
надгробной плиты. Во мраке глубокой ямы он увидел еще  не  успевшие  по-
тускнеть глаза своего друга, которому поднятый на мгновение груз  позво-
лил свободно вздохнуть. Тотчас же оба бретонца взялись  за  лом.  К  ним
присоединился и Арамис, и их усилия были направлены не на то, чтобы под-
нять эту глыбу, но на то, чтобы удержать ее хотя бы в том положении, ко-
торое ей придал Арамис. Все, однако, было напрасно. С  криком  отчаяния,
медленно уступая непосильной для них тяжести,  они  не  смогли  удержать
скалу, и она легла на прежнее место. Портос, видя всю бесплодность  этой
борьбы, насмешливо проговорил последние в своей жизни слова:
   - Чересчур тяжело.
   После этого глаза его погасли и сами собою закрылись, лицо  покрылось
мертвенной бледностью, руки  вытянулись,  и  титан,  испустив  последний
вздох, распростерся на своем каменном ложе. Вместе с  ним  опустилась  и
гранитная глыба, которую он держал на себе до последней минуты.
   Арамис и бретонцы бросили лом, и он покатился по надгробному камню.
   Бледный как полотно, обливаясь потом, задыхаясь, Арамис стал  прислу-
шиваться. Грудь его сжимало словно в тисках, сердце,  казалось,  вот-вот
разорвется. Ничего больше! Ни звука! Великан уснул вечным сном. Бог уго-
товил ему гробницу по росту.


   XXXII
   ЭПИТАФИЯ ПОРТОСУ

   Арамис, безмолвный, похолодевший, растерянный, как боязливый ребенок,
дрожа поднялся с камня.
   Христианин не может ступить ногой на могилу.
   Но, найдя в себе силы встать на ноги, он не был в силах  идти.  Каза-
лось, что вместе с Портосом умерло чтото и в нем. Бретонцы окружили  его
и, взяв на руки, отнесли в лодку. Положив его на  скамейку  возле  руля,
они налегли на весла, предпочитая не поднимать паруса из  опасения,  что
он может их выдать.
   На всем ровном пространстве, там, где прежде была пещера Локмария, на
всем плоском теперь побережье лишь единственное возвышение останавливало
на себе взгляд. Арамис не мог оторвать от него глаз, и по мере того  как
они выходили в открытое море, эта гордая и  угрожающая  скала,  казалось
ему, распрямляется, как совсем недавно распрямлял свои плечи  Портос,  и
поднимает к небу непобедимую, запрокинувшуюся в смехе голову, похожую на
голову честного и доблестного друга, самого сильного из четверых  и  все
же первым унесенного смертью.
   Причудлива участь этих вылитых из бронзы людей!
   Самый простодушный из них оказался соратником  наиболее  хитроумного;
физическую силу вел за собой гибкий и  изворотливый  ум;  и  в  решающее
мгновение, когда лишь сила человеческих мышц могла спасти и тело и душу,
камень, скала, грубая сила одолели мускулы и, навалившись на тело,  изг-
нали из него душу.
   Достойный Портос! Рожденный, чтобы оказывать  помощь  другим,  всегда
готовый к самопожертвованию ради спасения слабых, как если бы бог  наде-
лил его физической силой лишь для этого одного, он и умирая думал только
о том, чтобы выполнить условия договора, который связал его с  Арамисом,
договора, преподнесенного ему Арамисом без его  предварительного  согла-
сия, договора, о котором он узнал лишь затем, чтобы  возложить  на  себя
бремя страшной ответственности.
   Благородный Портос! К чему замки, забитые драгоценной мебелью,  леса,
изобилующие дичью, пруды, кишащие рыбой, и подвалы, не вмещающие  сокро-
вищ! К чему лакеи в раззолоченных ливреях и среди них  Мушкетон,  гордый
твоим доверием? О благородный Портос,  ревностный  собиратель  сокровищ,
стоило ли отдавать столько сил в стремлении усладить и  позолотить  твою
жизнь, чтобы угаснуть на пустынном берегу  океана  под  немолчные  крики
птиц, с костями, раздробленными бесчувственным камнем?  Нужно  ли  было,
благородный Портос, копить столько золота, чтобы на твоем  надгробии  не
было даже двустишия, сложенного нищим поэтом?!
   Доблестный Портос! Ты и сейчас еще  спишь,  забытый,  затерянный  под
скалой, которую окрестные пастухи считают верхней плитою долмена.
   И столько зябкого вереска, столько мха, ласкаемого горькими ветрами с
океана, столько лишайников спаяли эту гробницу с землею, что  ни  одному
путнику никогда не придет в голову мысль, будто эту гранитную глыбу мог-
ли удерживать плечи смертного.
   Арамис, все такой же бледный, такой же оцепеневший, такой  же  подав-
ленный, смотрел, пока не угас последний луч солнца, на берег, исчезавший
на горизонте. Ни одного слова не слетело с его уст, ни одного вздоха  не
вырвалось из его груди. Суеверные бретонцы с трепетом глядели  на  него.
Это молчание не было молчанием человека, оно было молчанием статуи.
   Когда с неба серыми волнами начал спускаться сумрак, на лодке подняли
маленький парус; лобзаемый бридом, он расправился, наполнился и  стреми-
тельно понес лодку от берега; повернувшись носом в ту сторону, где Испа-
ния, она смело устремилась вперед, в обильный страшными бурями  Гасконс-
кий залив.
   Но уже через полчаса гребцы, которым теперь нечего было делать и  ко-
торые, наклонившись над бортом  и  приложив  руку  к  глазам,  принялись
всматриваться в морские дали, заметили белую точку, появившуюся на гори-
зонте; она казалась столь же неподвижной, как чайка, мирно качающаяся на
незримых волнах.
   Но что казалось неподвижным для обычного глаза, то было  стремительно
приближающимся для опытных глаз моряков; что казалось застывшим на  вод-
ной поверхности, то в действительности пенило встречные волны.
   Некоторое время, видя глубокое оцепенение,  в  котором  пребывал  сей
господин, бретонцы не решались побеспокоить его; они ограничивались тре-
вожными взглядами и вполголоса  высказанными  друг  другу  догадками.  И
действительно, Арамис, всегда такой  деятельный,  такой  наблюдательный,
чьи глаза, как глаза рыси, были неизменно настороже и ночью видели  луч-
ше, чем днем, Арамис впал в какую-то дремоту отчаяния.
   Так прошел добрый час. За это время стало заметно темнее,  но  и  ко-
рабль настолько приблизился, что Генек, один из трех моряков,  осмелился
довольно громко сказать:
   - Монсеньер, за нами гонятся!
   Арамис ничего не ответил. Корабль подходил все ближе и  ближе.  Тогда
моряки,  по  приказанию  своего  старшего,  Ива,  убрали  парус,   чтобы
единственная точка, видневшаяся над поверхностью океана, перестала  при-
ковывать к себе взоры преследователей. На корабле, напротив, решили  ус-
корить ход: у верхушек мачт появилось два новых паруса.
   К несчастью, был один из лучших и самых длинных дней в году, и к тому
же ночь, шедшая на смену этому злосчастному дню, обещала быть лунной.  У
корабля, гнавшегося за лодкой, впереди было еще полчаса сумерек и  затем
целая ночь с полной луной на небе.
   - Монсеньер, монсеньер, мы погибли! - заговорил хозяин баркаса. - Они
по-прежнему видят нас, хоть мы и убрали парус.
   - Это не удивительно, - пробормотал один из матросов. - Говорят,  что
с помощью дьявола эти окаянные горожане смастерили какие-то штуки,  бла-
годаря которым они видят издали так же хорошо, как вблизи, и  ночью  так
же, как днем.
   Арамис взял со дна лодки лежавшую у его ног зрительную трубу и,  нас-
тавив ее на корабль, молча вручил матросу.
   - Взгляни, - предложил он.
   Матрос колебался.
   - Успокойся, - проговорил епископ, - в этом нет никакого греха; ну  а
если ты все же думаешь, что он есть, я беру его на себя.
   Матрос приложил к глазу трубу и вскрикнул. Ему  показалось,  что  ко-
рабль, находившийся на пушечный выстрел, каким-то чудом, в один  прыжок,
преодолел разделявшее их расстояние. Но, отняв от глаз трубу, он  понял,
что корвет оставался на том же месте, что и прежде.
   - Значит, - догадался матрос, - они видят нас так же, как мы их.
   - Конечно, - подтвердил Арамис.
   И снова впал в прежнюю безучастность.
   - Как! Они видят нас? - ахнул хозяин баркаса
   Ив. - Невозможно!
   - Возьми, хозяин, и посмотри, - сказал Иву матрос,
   И он передал ему зрительную трубу.
   - Монсеньер уверен, - спросил Ив, - что дьявол здесь ни при чем?
   Арамис пожал плечами.
   Ив посмотрел в трубу.
   - О монсеньер! - вскричал он. - Они так близко, мне кажется, что я  к
ним сейчас прикоснусь. Там по крайней мере двадцать пять человек! Ах,  я
вижу впереди капитана. Он держит такую же трубку, как эта, и смотрит  на
нас... Ах, он оборачивается, он отдает какое-то приказание; они  выкаты-
вают пушку, они заряжают ее, они наводят ее на нас...  Боже  милостивый!
Они стреляют!
   И машинальным движением Ив отнял от глаза трубу; предметы,  отброшен-
ные вдаль, к горизонту, предстали ему в своем истинном виде.
   Корабль был еще приблизительно на расстоянии лье; но маневр, о  кото-
ром сообщил Ив, от этого не стал менее грозным.
   Легкое облачко дыма появилось у основания парусов; оно было по  срав-
нению с парусами голубоватого цвета и казалось голубым цветком,  который
распускается на глазах. Вслед за тем, на расстоянии мили от лодки,  ядро
сбило гребни с нескольких волн, пробуравило белый  след  на  поверхности
моря и исчезло в конце проложенной им борозды, такое же безобидное,  как
камешек, бросаемый школьником ради забавы и подпрыгивающий несколько раз
над водою.
   Это были одновременно и предупреждение и угроза.
   - Что делать? - спросил Ив.
   - Нас потопят, - сказал Генек, - отпустите нам наши грехи, монсеньер.
   И моряки стали на колени перед епископом.
   - Вы забываете, что вас видят, - проговорил Арамис.
   - Ваша правда, монсеньер, - устыдившись своей слабости,  ответили  на
это бретонцы. - Приказывайте, монсеньер, мы готовы отдать  за  вас  нашу
жизнь.
   - Подожди! - молвил Арамис.
   - Как это?
   - Да, п