чал епископ, заметив новые мачты. - Два, три, четыре!
   - Пять! - крикнул Портос. - Шесть, семь! Ах, боже мой, да  тут  целый
флот!
   - Должно быть, возвращаются наши бель-ильские рыбаки, - уверенно про-
говорил Арамис, хотя внутренне он был сильно встревожен представшей пред
его глазами картиной.
   - Уж очень велики эти суда; они не могут быть рыбачьими лодками. И  к
тому же не кажется ли вам, дорогой Арамис, что они идут с  той  стороны,
где устье Луары?
   - Да, они идут оттуда...
   - Смотрите, их увидели все; вот женщины и дети. Они бегут на берег.
   В это время подошел старый рыбак.
   - Это наши лодки? - спросил его Арамис.
   Старик всмотрелся в морскую даль.
   - Нет, монсеньер, это суда королевского флота.
   - Суда королевского флота! - повторил Арамис, содрогнувшись в душе. -
Но откуда вы это знаете?
   - По флагу. На наших лодках и на торговых судах флагов никогда не бы-
вает. На таких больших парусниках обыкновенно перевозят войска.
   - А! - сказал Арамис.
   - Ура! - воскликнул Портос. - Это идут подкрепления, не так ли, доро-
гой Арамис?
   - Возможно.
   - Если это только не англичане.
   - С Луары? Это было бы ужасным несчастьем! Разве им  не  понадобилось
бы в этом случае пройти через Париж?
   - Вы правы. Это, разумеется, подкрепления или, может быть, провиант.
   Арамис закрыл руками лицо и ничего не ответил. Потом вдруг приказал:
   - Портос, объявите тревогу!
   - Тревогу? Но почему?
   - Пусть канониры вернутся на свои батареи, пусть  прислуга  находится
возле орудий, пусть будут особенно бдительны у береговых пушек.
   Портос сделал большие глаза. Он внимательно посмотрел на своего  дру-
га, точно хотел убедиться, что тот действительно в здравом уме и твердой
памяти.
   - Если вы немедленно не пойдете, мой дорогой и бесценный друг, - про-
должал Арамис своим самым ласковым тоном, - то это сделаю я и лично  от-
дам все эти необходимые распоряжения.
   - Иду, сию минуту иду, - ответил Портос и пошел выполнять приказание.
По дороге он, впрочем,  неоднократно  оглядывался,  чтобы  выяснить,  не
ошибся ли ваннский епископ и не зовет ли его назад, обратившись к  более
здравым мыслям.
   Пробили тревогу. Раздалась барабанная дробь. Запели  рожки.  Разнесся
глухой звон большого набатного колокола. В мгновение ока мол и дамба за-
полнились любопытными и солдатами. В руках у артиллеристов,  стоявших  у
больших, поставленных на каменные лафеты орудий, дымились фитили.  Когда
каждый занял указанное ему боевым расписанием место, когда приготовления
к обороне были завершены, Портос робко обратился к епископу, шепнув  ему
на ухо:
   - Позвольте, Арамис, я хочу постараться понять...
   - Погодите: вы и так вскоре поймете решительно все, - так же  шепотом
ответил ваннский епископ своему заместителю и помощнику.
   - Этот флот, на всех парусах направляющийся к  Бель-Илю,  королевский
флот, так ведь?
   - Но раз во Франции два короля,  которому  из  них  принадлежит  этот
флот? Что вы на это ответите, друг мой Портос?
   - О, вы открываете мне глаза, - сказал гигант, пораженный этим  дово-
дом Арамиса.
   И Портос, которому ответ друга открыл глаза, а вернее сказать, сделал
завесу, закрывавшую их, еще более плотной, поторопился на батареи, чтобы
следить за теми, кто находился у него в  подчинении,  и  чтобы  призвать
каждого честно исполнить свой долг.
   Между тем Арамис, не сводя глаз с горизонта, наблюдал за приближением
кораблей. Народ и солдаты, взобравшись на выступы скал, различали снача-
ла верхушки мачт, затем паруса и, наконец, увидели самые корабли с  раз-
вевающимися на гафелях флагами короля Франции.
   Была уже ночь, когда один из этих плашкоутов,  прибытие  которых  так
взбудоражило население острова, бросил якорь на пушечный выстрел от кре-
пости.
   Несмотря на ночную тьму, вскоре на палубе этого судна можно было  за-
метить какую-то суету, и почти тотчас же от его борта отделилась шлюпка;
три гребца, усиленно налегая на весла, погнали ее по направлению к гава-
ни; через несколько минут они пристали у подножия бастиона. Рулевой этой
шлюпки поднялся на мол. В руке у него был пакет, которым он усердно  ма-
хал, давая понять, что он прибыл вести с кем-то переговоры.
   Многие солдаты узнали его. Это был хозяин одного из тех  двух  барка-
сов, которые сберегал Арамис и которые были отправлены на  розыски  про-
павших судов Портосом, обеспокоенным двухдневным отсутствием рыбаков. Он
потребовал, чтобы его проводили к г-ну д'Эрбле.  Два  солдата  по  знаку
сержанта стали по обе стороны от него и повели его к Арамису.
   Арамис находился на набережной.  Посланный  предстал  перед  ваннским
епископом. Было очень темно, несмотря на то что солдаты,  сопровождавшие
Арамиса во время обхода им укреплений и стоявшие в некотором  отдалении,
держали в руках горящие факелы.
   - Как, Ионатан! Откуда?
   - От имени тех, кто захватил меня в плен.
   - Но кто же захватил тебя в плен?
   - Известно ли вам, монсеньер, что мы отправились на розыски наших то-
варищей?
   - Да. Ну а потом?
   - Потом, монсеньер... мы были вскоре задержаны сторожевым судном  его
величества короля.
   - Какого короля? - вмешался Портос.
   Ионатан удивленно посмотрел на Портоса.
   - Говори, - продолжал епископ.
   - Нас схватили, монсеньер, и присоединили к задержанным вчера утром.
   - Что это за мания - хватать всех и каждого! - перебил Портос.
   - Нам, сударь, хотели помешать сообщить вам об этом, - отвечал  Иона-
тан.
   Теперь, в свою очередь, не понял Портос.
   - И вас освободили сегодня? - спросил он.
   - Лишь для того, чтобы я мог сообщить, монсеньер, что нас задержали.
   "Все больше и больше туману", - подумал честный
   Портос.
   Арамис в это время пытался понять случившееся.
   - Итак, - сказал он, - выходит, что королевский флот блокирует  побе-
режье?
   - Да, монсеньер.
   - Кто им командует?
   - Капитан королевских мушкетеров.
   - ДаАртаньян! - воскликнул Портос.
   - Мне кажется, что его зовут именно так,
   - И он вручил тебе это письмо?
   - Да, монсеньер.
   - Поднесите ближе факелы!
   - Это его почерк, - заметил Портос.
   Арамис быстро прочел нижеследующее:
   "Приказ короля - захватить Бель-Иль.
   Приказ: истребить гарнизон, если будет оказано сопротивление.
   Приказ: арестовать всех солдат гарнизона.
   Подписано: даАртаньян, который третьего дня  арестовал  г-на  Фуке  и
отправил его в Бастилию".
   Арамис побледнел и скомкал бумагу в руке.
   - Ну что же? - спросил Портос.
   - Ничего, друг мой, ничего, - ответил Арамис и обратился к  Ионатану:
- Скажи мне...
   - Монсеньер!
   - Ты говорил с господином даАртаньяном?
   - Да, монсеньер.
   - Что он сказал?
   - Что хотел бы сам переговорить с монсеньером.
   - Где?
   - На борту своего корабля.
   - На борту своего корабля?
   Портос повторил:
   - На борту своего корабля?
   - Господин мушкетер, - продолжал Ионатан, - приказал взять вас  обоих
- вас, господин д'Эрбле, и вас, господин инженер, в нашу шлюпку и доста-
вить к нему.
   - Поедем! - обрадовался Портос. - Милый мой даАртаньян!
   Но Арамис перебил его.
   - Вы с ума сошли! - вскричал он. - Кто поручится, что тут нет  ловуш-
ки?
   - Со стороны другого короля? - таинственно зашептал Портос.
   - Одним словом, ловушка! Этим все сказано, друг мой.
   - Это возможно; но что делать? Если даАртаньян приглашает нас, то нам
все же...
   - Кто вам сказал, что это действительно даАртаньян?
   - А, в таком случае... но ведь его почерк...
   - Почерк можно подделать. И его  почерк  подделали;  посмотрите,  как
дрожала рука писавшего,
   - Вы и на этот раз правы; по пока мы решительно ничего не знаем.
   Арамис промолчал.
   - Правда, - заметил добродушный Портос, - мы, в сущности, и не нужда-
емся в том, чтобы знать.
   - Что прикажете делать? - спросил Ионатан.
   - Ты вернешься к этому капитану и скажешь ему, что мы просим его лич-
но приехать на остров.
   - Понимаю, - сказал Портос.
   - Слушаю, монсеньер, - отвечал Ионатан. - Но если  капитан  откажется
отправиться на Бель-Иль?
   - Если он откажется, то поскольку у нас есть пушки, мы  пустим  их  в
дело.
   - Против даАртаньяна?
   - Если это даАртаньян, Портос, он приедет. Отправляйся, Ионатан, отп-
равляйся.
   - Черт возьми! Я ничего не понимаю, - пробормотал Портос.
   - Сейчас вы поймете все, решительно все, мой дорогой; время для этого
наступило. Садитесь на этот лафет, превратитесь  в  слух  и  внимательно
следите за моими словами.
   - О, я слушаю, черт возьми! Не сомневайтесь!
   - Могу ли я, монсеньер, ехать? - прокричал Ионатан.
   - Поезжай и возвращайся с ответом! Пропустите шлюпку, эй, кто там!
   Шлюпка отчалила и направилась к кораблю.
   Арамис взял Портоса за руку и приступил к объяснениям.


   XXIV
   ОБЪЯСНЕНИЯ АРАМИСА

   - Я должен рассказать вам, друг Портос, нечто такое, что, по всей ве-
роятности, повергнет вас в изумление, но вместе с тем  и  осведомит  обо
всем.
   - О, мне нравится, когда что-нибудь изумляет меня, -  благожелательно
ответил Портос, - не стесняйтесь со мною, пожалуйста. Я нечувствителен к
душевным волнениям. Итак, не останавливайтесь ни перед чем, говорите!
   - Это трудно, Портос... очень трудно, ибо - предупреждаю  еще  раз  -
мне предстоит рассказать вам странные, очень странные  вещи...  нечто  в
высшей степени необычное.
   - О, вы говорите так хорошо, друг мой, что я готов слушать вас целыми
днями. Итак, говорите, прошу вас... или вот что  пришло  мне  в  голову:
чтобы облегчить вашу задачу и помочь вам рассказать эти странные вещи, я
буду задавать вам вопросы.
   - Хорошо.
   - Ради чего мы собираемся драться?
   - Если вы будете задавать вопросы подобного рода, Портос, то вы  нис-
колько не облегчите моей задачи и, спрашивая меня таким образом, не  об-
легчите моей обязанности открыться пред вами во всем. Напротив, в этом и
заключается мой гордиев узел. Его нужно перерубить одним  махом.  Знаете
ли, друг мой, имея дело с таким добрым, великодушным и преданным челове-
ком, как вы, необходимо и ради себя самого, и ради него  храбро  присту-
пить к исповеди. Я вас обманул, достойный мой друг.
   - Вы меня обманули?
   - Бог мой, да, обманул.
   - Это было сделано ради моего блага?
   - По крайней мере, мне так казалось, Портос. Я искренне верил в это.
   - В таком случае, - улыбнулся славный владелец поместья Брасье,  -  в
таком случае вы оказали мне большую услугу, и я приношу вам свою  благо-
дарность; ведь если бы вы не обманули меня, я бы и сам мог ошибиться. Но
в чем, однако, вы обманули меня?
   - Я служил узурпатору, против которого Людовик Четырнадцатый в данный
момент бросает все свои силы.
   - Узурпатор, - сказал Портос, почесывая в недоумении лоб, - это...  Я
не очень-то хорошо понимаю.
   - Это один из двух королей, которые оспаривают друг  у  друга  корону
Франции.
   - Отлично... Значит, вы служили тому, кто не Людовик Четырнадцатый?
   - Вы сразу поняли истинное положение дел.
   - Из этого следует...
   - Из этого следует, что мы с вами мятежники, мой бедный дорогой друг.
   - Черт, черт!.. - воскликнул пораженный Портос.
   - О, будьте спокойны, Портос, мы  еще  найдем  способ  спастись,  по-
верьте.
   - Не это меня беспокоит. Меня волнует, что слово мятежник -  скверное
слово.
   - Увы!..
   - Значит, и герцогский титул, который мне обещали...
   - Его жаловал вам узурпатор.
   - Это совсем не то, Арамис, - величественно произнес Портос.
   - Друг мой, если б это зависело от меня, вы стали бы принцем.
   Портос принялся меланхолически покусывать ногти.
   - Обманув меня, - заговорил он, - вы поступили нехорошо, Арамис,  по-
тому что на это герцогство я очень рассчитывал. О, я серьезно  рассчиты-
вал на него, зная вас за человека, умеющего держать свое слово.
   - Бедный Портос! Простите меня, умоляю вас.
   - Значит, - настойчиво продолжал  Портос,  не  ответив  на  смиренные
мольбы епископа ваннского, - значит, я рассорился с Людовиком  Четырнад-
цатым?
   - Я все улажу, дорогой друг, улажу. Я все возьму на себя.
   - Арамис!..
   - Нет, нет, Портос, заклинаю вас, позвольте мне действовать. Не нужно
бессмысленного великодушия, не нужно неуместного  самопожертвования!  Вы
ничего не знали о моих планах. Вы ничего не делали ради себя самого. Я -
дело другое. Я зачинщик этого заговора. Мне потребовался мой неразлучный
товарищ; я вас позвал, и вы явились на зов, памятуя о нашем старом деви-
зе: "Все за одного, один за всех". Мое преступление, Портос, состояло  в
том, что я поступил как отъявленный эгоист.
   - Вот слово, которое мне по сердцу, - перебил его
   Портос, - и раз вы действовали исключительно в своих интересах, я ни-
как не могу сердиться на вас. Ведь это вполне естественно!
   И с этими словами Портос пожал руку старого друга.
   Столкнувшись с таким  бесхитростным  душевным  величием,  Арамис  по-
чувствовал себя ничтожным пигмеем; второй уже раз приходилось ему отсту-
пать перед неодолимой мощью сердца, которое гораздо могущественнее,  чем
самый блестящий ум. Безмолвным и крепким пожатием ответил он своему вер-
ному другу.
   - А теперь, - попросил Портос, - когда мы до конца  объяснились,  те-
перь, когда я окончательно отдал себе отчет в  нашем  положении  относи-
тельно короля Людовика, я думаю, что вам следует объяснить  мне  полити-
ческую интригу, жертвами которой мы стали, потому что я  вижу,  что  под
этим кроется политическая интрига.
   - Все относящиеся сюда обстоятельства вам  подробно  разъяснит  даАр-
таньян, который сейчас прибудет. Простите меня, но я так измучен страда-
нием, так озабочен, что мне нужно все мое присутствие духа, весь мой ра-
зум, чтобы исправить тот ложный шаг, который я так неосторожно  заставил
вас сделать; итак, наше положение определилось, оно совершенно ясно. От-
ныне у короля Людовика Четырнадцатого существует лишь  один-единственный
враг, и этот враг - я. Я сделал вас своим пленником, и вы  следовали  за
мной по пятам. Сегодня я отпускаю вас на свободу, и вы летите  к  своему
властелину. Как видите, Портос, во всем этом нет ни малейшей трудности.
   - Вы думаете?
   - Я в этом глубоко убежден.
   - Но в таком случае, -  молвил  Портос,  направляемый  своим  порази-
тельным здравым смыслом, - если наше положение настолько  определенно  и
ясно, как вы говорите, в таком случае почему мы готовим пушки, мушкеты и
все остальное? Гораздо проще, мне кажется, сказать  даАртаньяну:  "Милый
друг, мы допустили ошибку; ее нужно исправить, откройте нам выход, дайте
нам выйти и "будьте здоровы"!"
   - Ах, - покачал головой Арамис.
   - Неужели вы не одобряете моего плана?
   - Я вижу в нем одну трудность.
   - Какую?
   - Трудность в том, что даАртаньян может явиться с такими  инструкция-
ми, что нам придется пустить в ход оружие.
   - Да что вы! Оружие против даАртаньяна? Безумие! Против нашего  люби-
мого даАртаньяна?!
   Арамис еще раз покачал головой.
   - Портос, - вздохнул он, - если я велел зажечь фитили и навести  пуш-
ки, если велел бить тревогу, если я позвал всех на стены, эти превосход-
ные стены Бель-Иля, которые вы так замечательно  укрепили,  и  расставил
защитников по местам, то все это я сделал с известным умыслом.  Подожди-
те, не осуждайте меня, или нет, лучше не ждать...
   - Что же делать?
   - О, если б я знал!
   - Но есть вещь гораздо более легкая, чем защищаться: это - взять лод-
ку и пуститься во Францию, где...
   - Милый друг, - сказал с грустной улыбкой Арамис, - не  будем  тешить
себя вымыслами, как дети; давайте будем мужчинами и в наших мыслях, и  в
наших делах. Погодите, из гавани окликают какую-то шлюпку. Минуту внима-
ния, друг, погодите!
   - Это, наверное, даАртаньян, - громовым голосом произнес Портос, под-
ходя к парапету.
   - Он самый, - ответил капитан мушкетеров, легко выскакивая из  шлюпки
на ступеньки причала. И он начал быстро подниматься по лестнице, которая
вела на небольшую площадку, где его поджидали двое  друзей.  Пока  даАр-
таньян поднимался по лестнице, Арамис и Портос заметили какого-то офице-
ра, который неотступно следовал за капитаном.
   ДаАртаньян остановился на полдороге. То же сделал и его спутник.
   - Удалите ваших людей! - крикнул мушкетер Портосу и Арамису. -  Пусть
они отойдут настолько, чтобы не могли слышать нашей беседы.
   Приказание, отданное Портосом, было мгновенно выполнено.  Тогда,  по-
вернувшись к своему спутнику, д'Артаньян резко произнес:
   - Сударь, здесь не корабль королевского флота,  где,  следуя  данному
вам приказу, вы так заносчиво разговаривали со мной.
   - Сударь, - отвечал офицер. - Я не разговаривал с вами  заносчиво,  я
просто выполнял, правда, неукоснительно, приказание, которое получил при
отъезде. Мне приказали следовать за вами повсюду. Я следую. Мне приказа-
ли не допускать вас до переговоров с кем бы то ни было без того, чтоб  я
не был осведомлен о содержании этих переговоров, и я вмешиваюсь в - ваши
переговоры.
   ДаАртаньян задрожал от гнева; вздрогнули и Портос с Арамисом, слышав-
шие этот диалог от слова до слова; (т наполнил их души тревогой и опасе-
ниями. ДаАртаньян яростно покусывал ус, что выдавало негодование,  пред-
вещавшее, в свою очередь, взрыв; он подошел к офицеру.
   - Сударь, - начал он, тихо, по отчетливо выговаривая слова, и его го-
лос прозвучал тем более грозно, что под  спокойною  внешностью  капитана
таилась едва сдерживаемая буря, - сударь, когда я отправлял сюда шлюпку,
вы пожелали узнать, что я пишу защитникам Бель-Иля. Вы показали мне  не-
кий приказ, и в то же мгновение я показал вам записку, которую  написал.
Когда возвратился старший отправленной мною шлюпки, когда я получил  от-
вет от этих господ (и он указал офицеру рукою на Портоса и Арамиса),  вы
слышали рассказ посланного мною человека от первого и до последнего сло-
ва. Все это было предусмотрено вашим приказом, и все было неукоснительно
исполнено мною без какого-либо противодействия с моей стороны.  Так  или
не так?
   - Так, сударь, - пролепетал офицер, - разумеется, так, но..."
   - Сударь, - продолжал даАртаньян, горячась все больше и больше, - су-
дарь, когда я объявил о своем намерении покинуть корабль, чтобы перепра-
виться на БельИль, вы потребовали, чтобы я взял вас с собой; я ни секун-
ды не колебался, я привез вас сюда. Ведь вы на Бель-Иле? Так или не так?
   - Так, сударь, но...
   - Но... мне нет больше дела ни до господина Кольбера, от которого  вы
получили этот приказ, ни до кого-либо другого, чьим указаниям  вы  неук-
лонно следуете; мне есть дело, однако, до человека, который стесняет да-
Артаньяна и находится с даАртаньяном один на один на ступенях  лестницы,
омываемой соленой водой, причем глубина ее здесь не меньше тридцати  фу-
тов. Этот человек занимает плохую позицию, сударь, очень плохую...  и  я
вас предупреждаю об этом.
   - Но, сударь, если я вас стесняю, - смущенно и почти застенчиво отве-
чал офицер, - поймите, что меня понуждает к этому моя служба...
   - Сударь, вы или те, кто послал вас, имели несчастье нанести мне  ос-
корбление. Так или иначе, но я оскорблен. Я не могу отомстить предсказа-
випм вам ваши действия: я их не знаю, и к тому же они - чересчур далеко.
Но вы у меня под рукой, и, клянусь богом, если вы сделаете хотя  бы  еще
один шаг вперед, чтобы подслушивать, о чем я буду говорить с этими  гос-
подами, я размозжу вам голову и сброшу вас в воду. О!  Пусть  будет  что
будет! В течение всей моей  жизни  я  только  шесть  раз  был  разгневан
по-настоящему, и в пяти предыдущих случаях дело кончалось смертью  того,
кто разгневал меня.
   Офицер не пошевелился; выслушав эту угрозу, он побледнел, но произнес
спокойно и просто:
   - Сударь, вы не правы, поскольку противодействуете мне  в  исполнении
полученного мною приказа.
   Портос и Арамис, взволнованные этой  сценой,  которую  они  наблюдали
сверху, стоя у парапета своей площадки, крикнули капитану: