угна был совсем новый. Теперь я ожила, а он
решил заботиться о моем благополучии.
     - Так вот в чем дело! - И Бинк догадался,  что  тут  скрыта  какая-то
древняя история, но сейчас было не до историй - сейчас  ему  прежде  всего
хотелось видеть жену и сына. - Случайно, не его ли я встретил тогда в...
     - В саду? Да-да! - Милли часто закивала.  -  Он  тогда  заблудился  в
лабиринте Королевы. В тот вечер, когда она устроила  вечеринку.  Потом  он
пришел ко мне во дворец, и на него напал  перечник.  О,  сколько  пришлось
потратить заклинаний, чтобы избавить его от рассола,  уксуса  и  перца!  А
теперь мы ищем заклинание, способное оживить его, и тогда мы  сможем...  -
Она зарделась; по всей вероятности, этот зомби при жизни был  больше,  чем
просто ее другом.
     На вечеринке Милли проявляла и к Бинку довольно  навязчивый  интерес,
который - совершенно верно! - тут же пропал после появления зомби.  Вот  и
еще два конца, которые смог соединить талант Бинка.
     - Когда мой сын подрастет, мы спросим его, - сказал Бинк. - Наверняка
отыщется какой-нибудь валун,  который  знает,  где  находится  заклинание,
способное оживить зомби.
     - О, конечно! - радостно пискнула Милли. - Спасибо!
     Бинк повернулся к зомби, но руку все же протягивать не стал.
     - Мне кажется, Джонатан, ты был для меня еще одним знамением. Когда я
впервые тебя встретил, оно, это  знамение,  предвещало  смерть  и  все  ее
ужасы:  смерть  самой  магии.  Но  пройдя  сквозь  эту  смерть,  я   нашел
возрождение. Найдешь его и ты!
     И Бинк вошел в свой дом, где его ждала семья.




        Пирс Энтони.
        Замок Ругна



     "Ксанф - 3". (Castle roogna, 1979)
     (Перевод И.Трудолюбова)
      OCR Gray Owl (http://cherdak-ogo.narod.ru) Ў http://cherdak-ogo.narod.ru



     На  границах Ксанфа пока спокойно...  не то, что  восемьсот  лет назад,
когда во владения легендарного короля Ругна вторглись  обыкновены, осадившие
только  что  построенный  королевский  замок.  Именно  в  те грозные,  давно
минувшие времена  уходит Дор, сын Бинка  и  Хамелеоши, - уходит чтобы добыть
оживляющий эликсир  для своего друга-зомби: ведь только этот  эликсир  может
превратить зомби в человека.


        "ОГЛАВЛЕНИЕ"

     Глава 1. ОГР
     Глава 2. ГОБЕЛЕН
     Глава 3. ПРЫГУН
     Глава 4. ЧУДОВИЩА
     Глава 5. ЗАМОК
     Глава 6. ПОВЕЛИТЕЛЬ ЗОМБИ
     Глава 7. ОСАДА ЗАМКА
     Глава 8. ДОГОВОР
     Глава 9. ПУТЬ В ЗАМОК РУГНА
     Глава 10. СРАЖЕНИЕ
     Глава 11. БЕДСТВИЕ
     Глава 12. ВОЗВРАЩЕНИЕ



        "Глава 1"

        "ОГР"

     Милли отличалась замечательной красотой. Когда-то  она  была призраком.
Покинув  в  конце  концов мир невидимых существ, она  устроилась экономкой и
гувернанткой в один  хороший  дом. Умом  Милли, правда, не  блистала,  да  и
молодость ее была на исходе. Она считала, что ей двадцать девять,  но другие
прибавляли  к этим  годам  еще восемь  веков. Старейшая  обитательница замка
Ругна!   Восемьсот   лет   назад,   когда  замок   Ругна   только  строился,
семнадцатилетнюю барышню Милли заколдовали, и она прожила нескончаемое время
невидимой. Стала видимой незадолго до того, как родился Дор. Время между тем
ужасным мигом восемь веков назад и минутой освобождения  Милли провела среди
призраков.  Многие  до сих  пор  называли ее  Милли-дух.  Ну и  что  в  этом
обидного? Духи разные бывают. Милли и тогда слыла неотразимой.
     У  нее  были   чудесные  волосы,  ниспадающие  ослепительным  водопадом
пониже... ну... пониже спины. Сияющие струи  прикрывали... прикрывали... "Ну
как же  я  раньше  на это  не  обращал  внимания?"  -  спрашивал самого себя
изумленный зрелищем Дор. Все эти годы Милли ухаживала за мальчиком, родители
которого часто бывали вдали от дома. Они очень любили бывать вдали от дома.
     Мальчик понимал, почему они  так охотно покидают  родное гнездо. Всем и
каждому он говорил, что король доверяет его родителям, Бинку и Хамелеоше,  а
те,  кому  доверяет  король,  всегда  заняты   по  горло,  потому  что  дела
королевской важности  не терпят  отлагательства. Мальчик говорил правду,  но
кое-что сохранял в тайне. Дор знал, что его родителям вольно было отказаться
от почетной должности послов, заставлявшей их вечно путешествовать по Ксанфу
и за его пределами.  Но им  просто нравилось покидать дом, уезжать подальше.
Как раз сейчас  они  находились очень далеко,  в Обыкновении,  а в эти  края
никто ради удовольствия не ездит.  Бинк и Хамелеоша попросту бежали от сына,
вернее, от его таланта.
     Дор  не  забыл  один случай.  Несколько  лет назад  он  разговорился  с
двуспальным  родительским ложем.  Он  задал  постели вопрос:  что  произошло
прошлой  ночью?  Спросил  просто  так,   из  детского  любопытства.  И  ложе
поведало... Занимательный вышел рассказ. Ведь в ту пору Хамелеоша находилась
на  самой вершине красоты, а значит,  была красивее самой Милли, но и глупее
ее.  Хамелеоша  подслушала  разговор и  передала  Бинку.  После  этого  Дору
строго-настрого запретили  заходить в  родительскую  спальню. Ему объяснили,
что строги с  ним не потому, что не  любят, а потому, что каждый имеет право
охранять,  как  они  выразились,  "свою  личную жизнь".  С  тех пор родители
научились  оставлять  самое  интересное на  дальние  путешествия,  а их  сын
научился  не  расспрашивать.   Нет,  расспрашивать-то  он  расспрашивал,  но
подальше от взрослых ушей.
     Итак,  Милли заботилась  о  нем. У нее не было особых секретов. Правда,
она  не   любила,  когда  Дор  заговаривал  с  туалетными  принадлежностями,
например, с ночной вазой, хотя это был всего-навсего горшок, который  каждое
утро  выливали на  лужайку на заднем  дворе. Из  грязной лужи фантастическим
образом  вырастали  чудесно   пахнущие  розы.   Но  с  розами   Дор  не  мог
разговаривать  - ведь  цветы  принадлежат к  живым  существам.  У  него была
возможность  разговаривать с розами сорванными и увядшими,  то есть ставшими
неживыми, но те  мало  что  помнили. И еще Милли не любила насмешек мальчика
над Джонатаном.  В  остальном  они  были  друзьями,  но  сейчас Дор  впервые
заметил, какая у Милли фигура.
     Милли напоминала нимфу. Такая же мягкая, волнистая, с кожей  белой, как
молочай  перед  дойкой.  Она  обычно носила  легкие  газовые  платья,  своей
прозрачностью  напоминающие  о  ее  прошлой  жизни.  Но  теперь прозрачность
обнаруживала мягкие контуры вполне живого тела. И ее нежный голос походил на
зов призрака. Но экономка и воспитательница Милли была гораздо умнее нимфы и
куда плотнее призрака. Она была...
     - Ну что за вздор! - оборвал свои мечтания Дор.
     - Ну не знаю  я, что за вздор, - сердито ответил кухонный  стол, спутав
восклицание  с  вопросом. Стол был  сделан  из желчного  дерева и  отличался
раздражительностью.
     Милли с улыбкой повернулась к мальчику. Она  занималась мытьем тарелок,
делая  это  руками,  а  не магией. Руками, утверждала она, гораздо  легче. И
может быть, была права. Заклинание для мытья  посуды напоминало порошок. Для
его хранения  предназначалась  коробка, специальная коробка, изготовленная в
замке неким  чудо-мастером.  Так  вот,  заклинание так и  норовило удрать из
коробки. Мало  радости бегать  за  ним  по двору,  собирать. В  общем, Милли
надеялась только на собственные руки.
     - Ты еще голоден, Дор? - заботливо спросила Милли.
     - Нет, - смущенно ответил мальчик. Он и  в самом деле чувствовал голод,
но какой-то странный. А может, это не голод, а что-то другое.
     Раздался вялый, какой-то мокрый стук в дверь. Милли мотнула гривой.
     - Джонатан пришел! - так и просияла она.
     Джонатан был зомби. Дор насупился. Пусть  эти зомби  существуют сколько
им  вздумается,  но  от  дома  им лучше  держаться  подальше.  Вечно от  них
отваливаются куски, и выглядят они противно.
     -  Ну  что  ты  нашла  в  этом  мешке костей? -  спросил  Дор.  Мальчик
скособочился и обтянул губами зубы, изображая зомби.
     - Перестань! - прикрикнула на него Милли. - Джонатан - мой старый друг.
Мы знакомы века.
     Века,  не  меньше! Зомби жили  близ  замка  Ругна столько  же,  сколько
призраки в замке. Эти существа просто не могли не быть знакомы.
     Но  Милли  вновь  стала женщиной,  живой,  здоровой  и  крепкой.  Очень
крепкой,  отметил  Дор,  когда  она  прошествовала мимо него,  чтобы открыть
дверь.  А  Джонатан,  наоборот,  просто ужасный  оживленный мертвец. Ходячий
покойник. И что она в нем нашла?
     - Красавица и чудовище, - свирепо прошептал мальчик.
     Огорченный и рассерженный, он выбежал из кухни и направился в гостиную.
Он буквально скользил по полу, гладкому и твердому, натертому до зеркального
блеска.  Стены  в   комнатах  выстроенного  в  сырном  стиле  коттеджа  были
бело-желтого цвета. Дор стукнул кулаком в стену.
     - Ой, перестань, -  охнула стена. - Ты меня сломаешь. Я ведь сделана из
сыра, как тебе известно!
     Ему  было  известно.  Он  знал, что  на  самом  деле  дом  -  громадный
пустотелый сыр,  давно превратившийся в камень. В пору мягкости и вызревания
сыр был живым, но, став громадным и зачерствев, то есть превратившись в дом,
он умер. Поэтому Дор и  мог с ним разговаривать. Хотя ничего  путного бывший
сыр сказать не мог.
     Дор помчался к двери, намереваясь ее толкнуть.
     - Только  посмей!  - рявкнула  дверь, но поздно.  Дор услышал, как  она
застонала. Дверь была нравом покруче стен.
     На дворе хмурилось. А как  же  иначе:  Джонатан являлся только в  сырую
погоду. В  жаркую  пору  тела зомби  слишком  быстро высыхают,  а им  это не
нравится.  Собирался  дождь.   Тучи  клубились,   готовясь   избавиться   от
накопившейся внутри тяжести.
     - Дор! Постой! - раздался тоненький голосок.
     Голем   Гранди.  Гранди   неизменно  сопровождал   мальчика   во   всех
приключениях, во всех странствиях по лесам. Родители Дора ухитрились сделать
так, что  мальчик всегда был под присмотром. За ним следила Милли, у которой
не было никаких стыдных тайн, или Гранди, а у того душа нараспашку.  И он бы
очень   гордился,  если  бы  имел  хоть  какой-то  секрет,   которого  можно
стесняться.
     Это навело  Дора на  новые мысли. Не только мать  и отец, но и многие в
замке сторонились его.
     Дор умел разговаривать с мебелью, и на свет Божий выходили все секреты,
хранимые этими обычно  немыми свидетелями. Когда он оказывался рядом, у стен
вырастали уши, в полах открывались глаза. Что же со всеми происходит? Почему
они  так  стыдятся своих  поступков?  Только  король Трент  держался  с  ним
совершенно свободно, но у короля  не было времени  на разговоры  с  каким-то
мальчишкой. Гранди догнал приятеля.
     - Неважный день для путешествий, Дор! - предупредил он. - Буря наделает
бед. Дор сурово взглянул на тучу.
     - Эй,  ты,  пустая голова,  иди  ополоснись!  -  крикнул  он. -  Ты  не
громонос, а пустобрех!
     Ответом стал  ливень  желтоватых  градин.  Дор  согнулся, как зомби,  и
спрятал лицо в ладонях.
     -  Будь умнее, Дор! - призвал Гранди. - Это  просто безмозглые тучи, но
они способны отомстить.
     Дор послушался, хотя и неохотно.
     - Поищем  где укрыться, - предложил  он.  - Но  домой  не  пойдем - там
зомби.
     - И чем он так покорил Милли? - поинтересовался Гранди.
     - Я тоже спрашивал.
     Закапал дождь. Друзья поторопились укрыться под зонтичным деревом,  чей
обширный прозрачный  купол как раз раскрылся. Зонтичное  дерево любило сухую
почву, поэтому всячески защищало  свои  владения. Когда  дождь заканчивался,
оно  складывало  купол  и  подставлялось  под солнечные лучи. Существовало и
другое  дерево: парасолька.  Это, наоборот,  пряталось  от  солнца и  любило
дождь. Если  парасольке и зонтику выпадало несчастье взрасти поблизости друг
от друга, неприятностям не было конца.
     Под  зонтиком уже кто-то стоял - двое  мальчишек постарше Дора, сыновья
дворцовых стражников.
     -  Гляди!  -  крикнул  один. -  Не  тот  ли это болван,  который  умеет
разговаривать со стульями?
     - Поищи другое дерево,  прохвост! - приказал второй мальчишка.  У  него
были крутые плечи и выступающий подбородок.
     - Эй  ты,  Лошадиная  Челюсть! - прикрикнул на него  Гранди. -  Ты что,
купил этот зонтик? Все имеют право под ним прятаться, когда гроза.
     - Только не табуреточный болтун, фитюлька!
     -  Он  волшебник!  - возмутился  Гранди. -  Он  умеет  разговаривать  с
неодушевленными предметами. Это неповторимый дар! Ксанф не рождал еще такого
волшебника!
     - Угомонись, Гранди, - пробормотал Дор. Он боялся,  что  острый  язычок
голема доведет до беды.
     -  Ты смотри, вонючий  малолетка  задрал лапки!  -  загоготал Лошадиная
Челюсть.
     Вдруг раздался оглушительный звук, похожий на взрыв. Дор и Гранди так и
подпрыгнули. Но сразу поняли: Лошадиная Челюсть развлекается.
     Такой уж у него талант -  делать  бух. Негодные мальчишки схватились за
животики.
     Дор вышел из-под зонтика... и наступил на змейку.  Он отдернул ногу, но
змейка мгновенно  испарилась. Так пошутил приятель  Лошадиной  Челюсти -  он
умел,  к несчастью, приколдовывать небольших  неядовитых ползунов.  Озорники
прямо покатились со смеху.
     Друзья отправились на поиски  другого дерева. Их проводил  взрыв смеха.
Дор сдержал гнев. Такие шутки  ему не нравились, но против старших мальчишек
он был безоружен. Его отец Бинк, наделенный немалой физической силой, умел в
случае чего дать  отпор, но  Дор пошел в мать - такой же худой и слабый. Как
бы ему хотелось походить на отца!
     Дождь хлестал вовсю. Мальчик и голем промокли до нитки.
     - С какой стати это терпеть? - проворчал Гранди. - Ты ведь волшебник!
     -  Я просто умею разговаривать с предметами, - ответил Дор. - Мальчишки
это не ценят.
     - Оценили бы!  - крикнул Гранди, хлюпая  ножками по все увеличивающимся
лужам.  Дор  рассеянно наклонился и поднял  голема. - Мог бы расспросить  их
одежду, выведать все секреты, запугать.
     - Нет!
     -  Ты ужасно честный, Дор, - с сожалением  произнес Гранди. - Кто хочет
властвовать, должен  идти напролом. Если бы Бинк  шел напролом, он бы сейчас
правил Ксанфом.
     - Он не хотел королевской власти!
     -  Здесь дело  не  в  нехотении.  Все  решает  талант.  Только  великий
волшебник может стать королем Ксанфа.
     -  Трент и есть великий. И  правит  он замечательно.  Отец говорит, что
именно  с приходом Трента Ксанф  вступил в эпоху расцвета. Хаос, беспорядки,
злое волшебство  -  вот  что наполняло  Ксанф  раньше. Только  поблизости от
деревень было более-менее спокойно.
     - Твой отец всех считает хорошими. Прекраснодушие, достойное порицания.
Ты весь в него.
     - Спасибо, Гранди.
     - За что? Я ведь не похвалил.
     - Ошибаешься.
     -  Иногда  меня посещает зловещее чувство,  что в  тебе гораздо  меньше
наивности,  чем кажется, - произнес Гранди чуть погодя. -  Кто знает, может,
червячки гнева, зависти и прочих обычных людских чувств гложут и тебя.
     - Гложут. Сегодня, когда зомби пришел к Милли... - Мальчик замолчал.
     - Так ты уже замечаешь Милли! - воскликнул голем. - Значит, растешь!
     Дор резко повернулся к голему, а голем, сидевший как-никак на  ладони у
мальчика, невольно резко повернулся к нему,
     - Как это понимать? - спросил Дор.
     -  Мужчины  смотрят на женщин иначе, чем мальчики.  Ты еще  не слыхал о
таланте Милли?
     - Нет. А в чем ее талант?
     - Неотразимая женственность.
     - А я думал, все женщины неотразимо женственны.
     - Ты ошибаешься. Для большинства это только желанная цель. Милли просто
волшебница по этой части. Рядом с ней мужчины так и вспыхивают.
     - Мой  отец не вспыхивает,  -  возразил  Дор, не  вполне  понимая слова
голема.
     -  Бинк  держится от  нее подальше.  Случайно,  думаешь, он  так  любит
путешествия?
     Вообще-то  мальчик  считал,  что  отец любит  оставлять  дом из-за  его
таланта. Теперь, получается, он был не прав? Здорово, если не из-за него!
     - А король Трент?
     - У  короля железная  воля.  Но уверяю тебя,  наедине  с собой и  Трент
мечтает.  Обрати  внимание, как королева  Ирис  наблюдает за супругом, когда
Милли рядом.
     Новое открытие! Дору  всегда казалось, что это за ним сердито наблюдала
Ирис, когда, случалось, в детстве Милли приводила мальчика во дворец. Теперь
Дор засомневался, поэтому и не стал возражать голему. Голем слыл разносчиком
сплетен и  слухов.  Несмотря на подозрительность многих  рассказов, взрослые
всегда слушали крошку с восторгом. Взрослые тоже иногда теряют ум!
     Спасаясь  от  дождя,  приятели  забежали  в  садовую  беседку. Это  был
дворцовый  сад. В беседке стояли  специальные  теплые камни. Сядешь на такой
камень - и одежда сразу высыхает. Нет ничего лучше для промокших насквозь!
     - Спасибо за службу, теплый камень, - поблагодарил Дор.
     -  Да чего там,  - заскромничал  тот.  -  Вот  двоюродный  братец  мой,
точильный  камень,   так  тот  большо-ой  мастер  своего  дела.  Разные  там
ножи-ножницы, гы-гы!
     -  Ха-ха, - вежливо усмехнулся Дор. Эти говорящие неодушевленные хоть и
соображают, но умом не блещут.
     Из глубины  сада  вышла какая-то девочка. В  ладони она держала  горсть
шоколадных вишен.
     встреча!
     - Дододор, приятель чашек и ложек, вот так
     воскликнула она.
     -  Злюка Айрин, беда королевского дворца, тебя ли  я вижу! -  в тон  ей
ответил Гранди.
     -  Принцесса  Айрин, к  твоему сведению, - сурово промолвила девочка. -
Мой отец - король! Не забывайся!
     - Отец король, а ты королем никогда не будешь, - не дрогнул голем.
     - Потому что женщина не имеет права на корону. Таковы законы Ксанфа. Но
будь я мужчиной...
     -  Будь ты кем  угодно, короны  тебе не  видать. Только  великий талант
имеет на это право.
     - У меня есть талант! - вспыхнула Айрин.
     - Шевельнешь зеленочным пальчиком - и капусточка готова! А запах!
     -  Я владею волшебной  силой!  -  гневно  крикнула  девочка.  - Я  могу
выращивать растения. Мгновенно. Крепкие, большие растения.
     Дор стоял в стороне,  но  чувство справедливости все-таки заставило его
вмешаться.
     - Вполне достойный талант, - сказал он.
     - А ты не суйся, Дододор! - отрезала она. - Что ты в этом смыслишь?
     - Ничего не смыслю,  - развел руками Дор. И зачем он полез  в спор?.. -
Над зернышками я не властен.
     - Вырастешь и будешь властен, - пробормотал голем.
     - Почему Дододора называют волшебником, а меня дразнят...
     - ...негодной девчонкой, - завершил Гранди.
     Айрин  разразилась слезами.  Она была хорошенькая, с зелеными глазами и
зеленоватыми,  в знак  таланта,  волосами, а  пальцы у  нее  самого обычного
цвета. Девочке в одиннадцать лет можно и поплакать, если хочется, но Дора ее
слезы огорчили. Он не хотел с ней ссориться, но как-то не получалось.
     - Ненавижу тебя! - выкрикнула девочка.
     - Но почему? - спросил Дор, действительно ничего не понимая.
     - Потому что ты  будешь к-королем!  И если я захочу  стать к-королевой,
должна буду... буду...
     - ...стать его женой, - снова  помог  Гранди.  - Ну  научись же в конце
концов договаривать собственные фразы!
     Девочка всхлипнула и дико повела глазами вокруг.  Она заметила какое-то
хиленькое растение, росшее на краю беседки.
     - Расти! - изо всех сил крикнула Айрин.
     И  оно  послушалось.  Растение  -  а это был  молотильник тенелюбивый -
обладало   маленькими  боксерскими  перчаточками,  укрепленными  на  упругих
стеблях. Перчаточки  сжались  и замолотили  по  воздуху. Молотильник  рос на
глазах.  Перчатки  достигли  размера человеческого кулака. Беседку наполняли
смутные тени. Удары  молотильника сыпались  направо и налево. Дор на  всякий
случай отошел в сторонку.
     Привлеченные его движением и четкой тенью, перчатки устремились следом.
Они уже превзошли  величиной кулак, а их  стебли стали толщиной с  запястье.
Кулаков было двенадцат