ь придать своему лицу скорбное выражение. Это, по крайней мере, было
ему нетрудно.
   Джессика изучающе смотрела на  доктора:  темный  блеск  миндалевидных
глаз, квадратный подбородок, преждевременные морщины... Джессику охвати-
ла глубокая жалость к нему.
   - Веллингтон, я очень сожалею, что мы привезли вас в это опасное мес-
то, - сказала она.
   - Я приехал сюда по своей воле, - вздохнул он, и это тоже было  прав-
дой.
   - Но эта планета - ловушка Харконненов. Вы должны это знать.
   - Чтобы поймать герцога Лето, нужно нечто большее, нежели ловушка,  -
сказал он, и это тоже было правдой.
   "Возможно, мне следовало бы быть более откровенной с ним, -  подумала
она. - Он блестящий тактик".
   - Мы с корнем вырваны из своей почвы, - вздохнул он. - Вот почему нам
так трудно.
   - Зато очень легко погубить вырванное с корнем растение, - подхватила
она. - Особенно, если оно пересажено на враждебную почву.
   - Вы уверены в том, что почва враждебная?
   - Когда станет известно, какое количество людей привез с собой герцог
Лето, начнется водный бунт, который прекратится только тогда, когда люди
узнают, что мы установили новые водяные установки.
   - Здесь есть ровно столько воды, сколько нужно для поддержания  чело-
веческой жизни, - сказал он. - Люди знают, что если это ограниченное ко-
личество воды будет распределяться между увеличивающимся населением,  то
цены на нее поднимутся и самые бедные  умрут.  Но  герцог  разрешит  эту
проблему. По-моему, не следует рассматривать возможные восстания как вы-
ражение враждебности к новой власти на Арраки.
   - А охрана? - возразила она. - Везде охрана и защитные поля. На Кала-
дане мы так не жили.
   - Дайте шанс этой планете!
   Взгляд Джессики, однако, оставался по-прежнему пристальным и твердым.
   - Я чувствую здесь запах смерти, - Джессика вся съежилась.
   - Хават готовил наш приезд, заранее наводнив планету своими агентами.
Такие баснословные расходы трудно объяснить - мой герцог не привык  швы-
ряться деньгами. Я уж не говорю о взятках  высокопоставленным  лицам.  -
Она покачала головой. - Смерть и обман - вот верные спутники Зуфира  Ха-
вата.
   - Вы злословите.
   - Злословлю? Это, скорее, похвала.  Смерть  и  обман  -  единственная
здесь надежда. Я лишь не обманываю себя насчет методов Зуфира.
   - Вам следует... чем-нибудь заняться, - сказал он - Не оставляйте се-
бе времени для подобных страхов.
   - Вы знаете, в чем состоит мое основное занятие, Веллингтон? Я секре-
тарша герцога, и я занята тем, что каждый день узнаю новые  факты,  зас-
тавляющие меня бояться факты, о которых он даже не  подозревает.  -  Она
сжала губы и понизила голос - Иногда я думаю, что его  судьба  сложилась
бы иначе, если бы я не была Бене Гессерит.
   - Что вы имеете в виду? - Он поймал себя на том, что горечь,  прозву-
чавшая в словах леди Джессики, взволновала его, вызвав в нем сострадание
- чувство, которого он никогда не замечал в себе раньше.
   - Не думаете ли вы, Веллингтон, что любая другая секретарша находится
в большей безопасности, чем я? - напрямую спросила Бене Гессерит.
   - Это не слишком честная мысль, Джессика. -  Упрек  прозвучал  вполне
естественно относительно чувств, испытываемых герцогом к своей  наложни-
це, не было никаких сомнений. Стоило лишь проследить за тем, как он про-
вожает ее взглядом.
   Она вздохнула.
   - Вы правы. - Она снова обхватила себя руками, чувствуя прикосновение
к коже крисножа, и это оружие лишний раз напомнило ей о  страшном  буду-
щем, ожидающем ее и ее семью.
   - Кровопролитие неизбежно, - сказала она - Харконнены  не  успокоятся
до тех пор, пока не погибнут сами или не уничтожат герцога Барон не смо-
жет простить герцогу Лето, что в его жилах течет королевская кровь. Сте-
пень родства ему не важна Но сильнее всего его  сознание  отравляет  то,
что Атридесы изгнали Харконненов за трусость после Корринской битвы.
   - Старая кровная вражда, - пробормотал Уйе и на мгновение  почувство-
вал ледяной укол ненависти Чужая кровная вражда загнала его  в  ловушку,
убила его Ванну или, что еще хуже, обрекла ее на мучения  у  Харконненов
Старая вражда двух домов загнала в мышеловку его, Уйе, а приманкой  пос-
лужила семья герцога По иронии судьбы весь этот ужас должен был  достичь
апогея здесь, на Арраки, единственном источнике  меланжа  во  Вселенной,
меланжа, являющегося продолжателем жизни.
   - О чем вы думаете? - спросила она.
   - Я думаю о том, что сейчас на свободном рынке декаграмм спайса  про-
дается за шестьсот двадцать тысяч солариев. Это целое состояние.
   - В вас проснулась жадность, Веллингтон?
   - Это не жадность.
   - Тогда что же?
   Он пожал плечами.
   - Сознание своей бесполезности - Он посмотрел на нее в упор. Вы може-
те вспомнить свое первое вкусовое ощущение от спайса?
   - У него был вкус корицы.
   - Но он никогда не повторяется дважды Он - как жизнь  -  каждый  раз,
когда его пробуешь, он предстает в другом качестве. Некоторые же придер-
живаются мнения, что спайс дает реакцию на знакомый вкус.
   - Думаю, что для нас сейчас было бы гораздо полезнее не о спайсе рас-
суждать, а как можно скорее бежать за пределы империи, - сказала она.
   Уйе поймал себя на том, что больше не слушает Джессику  сосредоточив-
шись на произнесенных ею словах, он задавал себе один и  тот  же  вопрос
"Почему она не заставила меня это сделать? Она могла бы  заставить  меня
сделать решительно все"
   Быстро сменив тему разговора, он спросил:
   - Не сочтите это за дерзость с моей стороны, Джессика, но не могу  ли
я задать вам один вопрос?
   Она, будто почувствовав внезапно возникшую тревогу, прижалась к  краю
окна.
   - Конечно, можете Вы мой друг.
   - Почему вы не заставили герцога жениться на вас?
   Она круто повернулась и изумленно посмотрела на Уйе.
   - Заставить герцога жениться на мне?! Но...
   - Мне не следовало спрашивать.
   - Почему же? - Она пожала плечами - Для этого есть достаточно  веская
причина политического характера: пока мой герцог не женат, некоторые  из
Великих домов еще питают надежду породниться с ним... - Она вздохнула. -
Влияние людей,  принуждение  их  к  тому,  чего  хочешь  ты...  Подобные
действия несут в себе цинизм и опошляют чувства. Если бы я заставила его
это сделать, это был бы уже не его поступок.
   - Так могла бы сказать моя Ванна, - пробормотал он, и это  тоже  было
правдой. Он приложил руку ко лбу и судорожно глотнул. Никогда еще он  не
был так близок к тому, чтобы выдать свою тайную роль.
   Повисла тяжелая пауза, которую нарушила Джессика:
   - Кроме того, Веллингтон, в герцоге уживаются два человека. Одного из
них я очень люблю. Он очарователен, он живой, общительный, нежный, в нем
все, что может желать женщина. Но есть и другой  -  холодный,  черствый,
эгоистичный, такой же суровый и жестокий, как его отец, - ее лицо  иска-
зилось болью. - Ну почему, почему этот старик не умер тогда,  когда  мой
герцог только появился на свет?!
   Снова воцарилось молчание. Было слышно, как ветер  теребит  шторы  на
окнах. Глубоко вздохнув, Джессика сказала:
   - Лето прав: эти комнаты лучше тех, что в другом крыле. - Она  обвела
комнату взглядом. - Извините меня. Веллингтон, мне нужно еще раз  осмот-
реть это крыло, прежде чем окончательно все разместить.
   Он кивнул. "Если бы только можно было не делать того,  что  я  должен
сделать!" - стояло у него в голове.
   Джессика пересекла холл и замерла в нерешительности.
   "Все время, пока мы говорили, он что-то утаивал", - подумала она.
   Сомнение опять закралось ей в душу, и она чуть было не собралась вер-
нуться назад, чтобы заставить Уйе высказать то,  что  он  так  тщательно
скрывал. "Но чего я этим добьюсь? Он лишь смутится и  испугается,  когда
узнает, что его мысли можно так легко прочитать  по  лицу",  -  подумала
она.


   Есть много свидетельств того, как быстро  Муаддиб  постигал  насущные
проблемы Арраки. Основа его успехов таилась, конечно, в  Бене  Гессерит.
Что же до всего остального, можно, пожалуй, сказать, что главное  заклю-
чалось в науке узнавания. С самого начала ребенка учили постигать -  это
было заложено в него уже на первом уроке. Он знал, что может  постичь  и
что каждый урок - приобретение опыта. А между тем,  как  это  ни  удиви-
тельно, - многие считают процесс познания трудным и не верят в успех.
   Принцесса Ирулэн.
   Человечность Муаддиба.

   Пол лежал на кровати, притворяясь спящим. До чего же просто все полу-
чилось: взял таблетку у доктора Уйе и сделал вид, что  проглотил  ее  Он
едва сдерживал смех Даже мать поверила в то, что он спит.  Ему  хотелось
вскочить и попросить у нее разрешения на осмотр дома,  но  Пол  понимал,
что его поведение не будет одобрено.
   "Пожалуй, лучше ускользнуть из своей комнаты без спроса, так я не на-
рушу данного мною обещания - ведь я останусь в доме, где  безопасно",  -
подумал Пол.
   Он слышал, как его мать и Уйе разговаривали в соседней комнате.  Раз-
личить слова было трудно - что-то о спайсе...  о  Харконненах.  Разговор
сделался громче и потом затих.
   Внимание Пола переключилось на переднюю спинку кровати. Она  соединя-
лась со стеной, скрывая от постороннего глаза приборы, следящие за  тем,
что делается в комнате. В центре деревянной спинки была вырезана прыгаю-
щая на волнах рыба с толстыми коричневыми плавниками. Пол знал, что сто-
ит нажать на глаз рыбы, как включатся суспензерные светильники. Одна  из
волн контролировала вентиляцию, другая - температуру воздуха.
   Пол с опаской присел к столу. Слева от него, у стены,  стоял  высокий
книжный шкаф. Но это тоже была хорошо продуманная маскировка  -  за  ним
стоял шкаф пониже, с большим количеством полок.
   Все выглядело так, как будто его хотели заманить и эта планета, и эта
комната.
   Он подумал о фильмокниге, которую ему дал Уйе. Это была старая книга,
сделанная еще до открытия спайса. Ее  текст  словно  озарял  мозг  яркой
вспышкой, а каждое название сопровождалось изображением того, о чем  оно
рассказывало. Названия и изображения принадлежали прошлому человечества,
а увидеть это прошлое можно было только на единственной планете во  всей
Вселенной - на Арраки.
   Полу предстояло узнать так много нового... особенно о спайсе и о чер-
вях пустыни.
   Пол услышал, как ушла его мать. Значит, доктор Уйе остался в соседней
комнате один. "Сейчас он возьмет что-нибудь почитать и, увлекшись чтени-
ем, забудет про меня", - подумал Пол Наступил подходящий момент для обс-
ледования Выскользнув из постели, мальчик направился к  книжному  шкафу,
но услышав за своей спиной звук, он  обернулся:  резная  спинка  кровати
наклонилась к тому месту, где он только что лежал. Пол замер на месте, и
эта неподвижность спасла ему жизнь.
   Из-за спинки выскочил крошечный самонаводящийся снаряд, не более пяти
сантиметров в длину. Пол сразу же узнал в нем обычное  орудие  убийства,
которое каждый ребенок королевской крови изучал в  раннем  детстве.  Это
была черная металлическая лента, направленная чьей-то находящейся близко
рукой Она могла впиться в движущуюся плоть и подняться по нервным  кана-
лам до ближайшего жизненно важного органа.
   Снаряд взмыл вверх, обогнул комнату и вернулся назад. В сознании Пола
вспыхнуло нужное знание об ограниченности действия самонаводящегося сна-
ряда: его сжатое суспензерное поле искажает угол зрение посылающего  его
глаза. Кроме того, тусклое освещение мешало оператору видеть  живую  ми-
шень, и он вынужден был ориентироваться на ее движения.
   Защитный пояс Пола остался лежать на кровати. Если бы у него был лас-
ган, тот бы запросто уничтожил этот снаряд, но ласганы были дороги  и  к
тому же достаточно капризны: когда луч лазера пересекался с  полем,  мог
произойти взрыв. Поэтому Атридесы предпочитали полагаться на свои защит-
ные поля и на свой разум.
   Сейчас же только разум Пола мог противостоять нависшей над ним  угро-
зе, и, зная это, мальчик сохранял абсолютную неподвижность. Снаряд  под-
нялся на полметра вверх.
   "Я могу попытаться схватить его, - подумал Пол. -  Суспензерное  поле
делает снаряд скользким у основания. Я должен крепко его держать".
   Снаряд опустился и, сместившись  влево,  сделал  круг  над  кроватью.
Мальчик слышал издаваемое им слабое жужжание.
   "Кто им управляет? - подумал Пол. - Этот  человек  должен  находиться
где-то поблизости. Я мог бы позвать на помощь Уйе, но боюсь, что  снаряд
попадет в него, как только он откроет дверь".
   В это время дверь за его спиной скрипнула. Снаряд  пролетел  над  его
головой к месту движения. Правая рука Пола взметнулась вверх  и  опусти-
лась с зажатой в ней смертоносной лентой. Снаряд жужжал  и  извивался  в
руке мальчика, но Пол держал его так крепко, что было видно, как напряг-
лись мускулы на схватившей его руке. Резко  развернувшись,  он  с  силой
расплющил головку ленты-снаряда о металлическую дощечку  на  двери.  Пол
услышал хруст разбившегося глаза снаряда, и мертвая лента поникла в  его
руке.
   Пол поднял голову и встретился взглядом с ярко-синими глазами  Шадоут
Мапес.
   - Ваш отец прислал за вами, - пояснила она, - в холле  ждет  человек,
который будет сопровождать вас.
   Пол кивнул, внимательно изучая взглядом стоявшую рядом с ним  пожилую
женщину. Она же смотрела на металлическую ленту-снаряд, которую  он  все
еще держал в руке.
   - Я слышала про такие игрушки, - сказала она, - он бы меня убил, вер-
но?
   Полу пришлось проглотить комок в горле, прежде чем  он  смог  загово-
рить.
   - Я... он метил в меня!
   - Но ведь он двигался ко мне?
   - Потому что двигались вы, - объяснил Пол, решая в уме  вопрос:  "Кто
она такая?"
   - Значит, вы спасли мне жизнь, - сказала она.
   - Я спас жизнь нам обоим.
   - Похоже, что вы очень не хотели, чтобы он попал в меня, и тем  самым
спасли себя.
   - Кто вы? - спросил Пол.
   - Шадоут Мапес, домоправительница.
   - Как вы узнали, где меня найти?
   - Мне сказала ваша мать. Я встретила ее в холле, у лестницы, что  ве-
дет в судную комнату. - Шадоут указала направо: - Посланный Вашего  отца
все еще ждет.
   "Это, должно быть, человек Хавата, - подумал Пол, - Мы  должны  найти
того, кто управлял этой штукой".
   - Идите к человеку моего отца, - сказал он, - и скажите  ему,  что  я
поймал в доме снаряд-охотник и что нужно найти того,  кто  им  управлял.
Велите немедленно обыскать дом и его окрестности. Они умеют  это  делать
Оператора снаряда надо искать среди чужих.
   А сам подумал: "Может, это была она?" Но он тут же отогнал эту мысль:
снаряд был под контролем, когда она вошла.
   - Прежде чем я отправлюсь выполнять ваше  приказание,  я  должна  все
прояснить между нами Вы возложили на меня нелегкую ношу. Но мы.  Свобод-
ные, платим свои долги Нам известно, что среди вас есть  предатель.  Кто
он, мы сказать не можем, но мы уверены, что это так. Может, он и  управ-
лял этим пожирателем плоти.
   Пол оцепенел, словно загипнотизированный словом  "предатель".  Прежде
чем он смог заговорить, старая женщина круто повернулась и направилась к
двери.
   Он хотел позвать ее, но не посмел это сделать, боясь, что она  истол-
кует это неверно: она сказала ему все и теперь отправилась выполнять его
приказание. Через минуту дом должен был наполниться людьми Хавата.
   Пол мысленно восстановил в памяти тот момент своего разговора с Шадо-
ут, где прозвучали слова о судной комнате. Со снарядом в руке он возвра-
тился к себе, взял защитный пояс, обернул его вокруг талии, на бегу  за-
щелкнул пряжку и повернул из холла налево.
   Шадоут сказала, что встретила его мать у лестницы, ведущей  в  судную
комнату.


   Что поддерживало леди Джессику во время всех этих  испытаний?  Внима-
тельно обдумайте изречение, распространенное  среди  Бене  Гессерит,  и,
возможно, вы это поймете: "Любая дорога,  которую  проходишь  до  конца,
приведет в никуда. Карабкайтесь в гору чутьчуть, только чтобы проверить,
гора ли это. С вершины горы нельзя увидеть гору".
   Принцесса Ирулэн.
   Муаддиб: семейные комментарии.

   В конце южного крыла Джессика увидела  металлическую  лестницу,  спи-
ралью поднимающуюся к овальной двери. Она посмотрела вниз, в холл, потом
снова подняла глаза на дверь. Какая странная форма для двери в  доме!  -
удивилась она.
   Заглянув в окно под спиральной лестницей, она увидела огромное  белое
солнце Арраки, клонившееся к горизонту. Через холл пролегли длинные  те-
ни. Она снова посмотрела на лестницу. Лучи, падающие на нее сбоку, осве-
щали куски засохшей земли, приставшие к металлическим ступеням.
   Джессика положила руку на перила и начала подниматься. Перила под  ее
ладонью отдавали холодом. Остановившись у двери, она увидела, что у  нее
нет ручки, но в том месте, где ей следовало бы быть,  имелось  небольшое
углубление.
   Джессика обернулась, убедилась, что за ней  не  наблюдают,  приложила
ладонь к углублению, снова обернулась и заметила подходившую к  лестнице
Шадоут.
   - Люди в большом холле говорят, что их прислал герцог за юным  мисте-
ром Полом, - произнесла Шадоут. - У них  печать  герцога,  и  стража  их
опознала. - Она посмотрела сначала на дверь, потом на Джессику.
   "А она осторожна, эта Шадоут, - подумала Джессика. - Это хорошо!"
   - Он в пятой от холла комнате, в маленькой спальне, - сказала Джесси-
ка. - Если вам будет трудно его разбудить, позвоните доктору Уйе из  со-
седней комнаты. Полу, может быть, понадобится порция возбудительного.
   Шадоут снова бросила пристальный взгляд на овальную дверь, и Джессике
почудилось, что ее взгляд излучает ненависть. Прежде чем Джессика спрос-
та ее о двери и о том, что скрывается за ней, Шадоут круто повернулась и
торопливо пошла прочь.
   "Хават проверил это место, - подумала  Джессика.  -  Ничего  опасного
здесь быть не может". Она толкнула дверь и оказалась в маленькой  комна-
те, тоже с овальной дверью, но в противоположной стене.  На  этой  двери
была круглая ручка.
   Воздушный замок! - догадалась Джессика. Она посмотрела вниз: на  полу
у входа в обеденную залу валялась табличка  с  личной  отметкой  Хавата.
Дверь в столовую была открыта: кто-то сбил табличку, не подозревая о су-
ществовании воздушного замка.
   Она шагнула через порог и оказалась в маленькой комнате. "Зачем в до-
ме воздушный замок?" - спросила она себя. И внезапно вспомнила о сущест-
вовании экзотических растений, герметически изолирующихся в особом  кли-
мате.
   Особый климат!
   Это имело смысл на Арраки, где растения, наиболее  сильно  страдающие
от недостатка влаги, приходилось орошать искусственно.
   Дверь за Джессикой начала закрываться. Она  поймала  ее  и  тщательно
подперла палкой, оставленной Хаватом. Она опять повернулась к внутренней
двери и на этот раз заметила затейливую вязь надписи над ручкой. Надпись
была сделана на языке галах и звучала так: "О человек!  Здесь  заключена
часть чудесного творения Божьего, встань перед ним и научись любить  со-
вершенство твоего важнейшего друга".
   Под тяжестью тела Джессики круглая ручка повернулась влево,  и  внут-
ренняя дверь открылась. Воздушная струя коснулась щек, взъерошила  воло-
сы. Джессика почувствовала, как изменился воздух, как сильно  он  напоен
влагой. Она заглянула за дверь и увидела массу зелени, купающуюся в  зо-
лотистом солнечном свете.
   "Желтое солнце!" - сказала она себе. И тут же подумала:  "Фильтрующее
стекло!" Она перешагнула через порог, и дверь за ней захлопнулась.
   - Планетное хранилище влаги, - догадалась Джессика.
   Повсюду стояли растения в горшках и низко подрезанные деревья.  Здесь
были даже розы.
   Она наклонилась, вдыхая аромат гигантских розовых кустов, потом  вып-
рямилась и оглядела комнату.
   Ритмичный звук привлек к себе ее внимание. Она раздвинула густо  раз-
росшиеся ветви и посмотрела в центр  комнаты.  Там  находился  небольшой
фонтан - струя бьющей вверх воды с шумом падала  вниз,  в  металлическую
чашу.
   Волна разнообразных чувс