т дан такой приказ. Разве не так?
   - Этот приказ резервируется на случай охраны наших тайн от врагов.
   - Поэтому ты и стремишься найти себе Лицевых Танцоров?  Считаешь  нас
врагами?
   Пока он старался подобрать ответ, над столом появилась проекция  Бел-
лонды в полный рост, местами просвечивающаяся; позади нее плясали  крис-
таллы Архива:
   - Срочное сообщение от Шианы, -  произнесла  Беллонда,  -  Обнаружена
спайсовая жила. Песчаные черви! - Фигура повернулась и взглянула на Ски-
тейла - комкамеры четко воспроизводили ее движения:
   - Ты потерял предмет торговли, Мастер Скитейл! Наконец-то и у нас по-
явился спайс! - Проекция с заметным щелчком исчезла, оставив после  себя
явственный запах озона.
   - Вы меня дурачите, - выпалил он.
   Но тут открылась дверь слева от Одрейд. Вошла Шиана,  везя  за  собой
тележку с небольшим подвешенным ящиком, в длину не превышающим двух мет-
ров. На его прозрачных стенках отражались глоуглобы кабинета в крошечных
язычках желтого света. В ящике что-то извивалось!
   Шиана молча стояла в стороне, давая возможность поподробнее  рассмот-
реть содержимое. Такой маленький! Растянувшийся на поверхности  золотого
песка Червь не составлял в длину даже половины террариума, но был совер-
шенно настоящим.
   Скитейл не смог сдержать благоговейного страха. Пророк!
   Реакция Одрейд была прагматичной. Она склонилась над ящиком,  вгляды-
ваясь в крошечный рот. Огненное фуканье внутреннего огня огромного  Чер-
вя, низведенное до такой степени? Какая миниатюрная иммитация?
   Поднялись передние сегменты, сверкнули кристальные  зубы.  Рот  Червя
повернулся влево, затем вправо. Все увидели за зубами  маленькие  язычки
пламени чужеродного метаболизма.
   - Их тысячи, - произнесла Одрейд. - Они собрались у  спайсовой  жилы,
как это всегда и случается.
   Одрейд замолчала. Мы это сделали. Но эти мгновения были триумфом Шиа-
ны. Пусть она насладится ими. Скитейл никогда еще не выглядел столь жал-
ко.
   Шиана открыла ящик и вытащила оттуда Червя, обняв его, словно младен-
ца. Он тихонько замер у нее на руках.
   Одрейд глубоко, удовлетворенно вздохнула. Она  все  еще  контролирует
их.
   - Скитейл, - обратилась Одрейд.
   Он все никак не мог оторвать взор от червя.
   - Ты еще верен Пророку? - спросила Одрейд, - Так вот же он!
   Он не знал, что и ответить. Ему хотелось отказаться  от  вырвавшегося
сначала вздоха, но его глаза не позволят этого сделать.
   - Пока вы отсутствовали на своей дурацкой миссии. - мягко проговорила
Одрейд, - на своей эгоистичной миссии, мы служили Пророку! Мы спасли по-
следнего потомка  Лито  II  и привезли его сюда. Дом Ордена станет новой
Дюной!
   Она села, положив руки на стол. Белл, конечно, наблюдала через комка-
меры. Наблюдения ментата незаменимы. Одрейд пожалела, что Айдахо не  ви-
дит этого. Но он сможет просмотреть голозапись. Ей было ясно,  что  Ски-
тейл видит Бене Джессерит лишь средством восстановления своей  драгоцен-
ной цивилизации Тлейлаксу. Не поможет ли это открытие разоблачить  внут-
ренние секреты его автоклавов?
   - Мне нужно время, чтобы подумать. - В голосе дрожь.
   - О чем тут думать?
   Он не ответил, сосредоточив внимание на Шиане, водворяющей  Червя  на
место. Она пристукнула его перед тем, как запечатать крышку.
   - Скажи мне, Скитейл, - настаивала Одрейд. - О чем ты еще можешь раз-
мышлять? Это наш Пророк! Ты говоришь, что служишь Великой Вере. Так слу-
жи же ей!
   Она видела, как растворяются его мечты. Собственные Лицевые  Танцоры,
воспроизводящие память убитых ими, копирующие облик и манеры жертвы.  Он
и не надеялся одурачить Преподобную Мать... но помощницы и простые рабо-
чие Дома Ордена... все тайны, что он надеялся собрать,  все...  пропало!
Пропало настолько же наверняка, насколько  и  обугленная  шелуха  планет
Тлейлаксу.
   Наш Пророк, сказала она. Он бросил потерянный взгляд на Одрейд, но не
остановил его. Что мне делать? Я  этим  женщинам  больше  не  нужен.  Но
они-то мне нужны!
   - Скитейл, - Какой мягкий говор, - Великая Конвенция завершилась. Пе-
ред нами новая Вселенная. Он попытался сглотнуть пересохшим горлом.  Вся
концепция насилия приобретала новую окраску. В Старой Империи  Конвенция
гарантировала отмщение любому, осмелившемуся сжечь из космоса планету.
   - Эскалация насилия, Скитейл. - Голос Одрейд перешел почти в шепот. -
Мы исторгаем зачатки гнева.
   Его взгляд остановился на ней. О чем она?
   - Накопленная к Чтимым Матре ненависть, - сказала она. - Ты  не  один
теряешь, Скитейл. Когда у нашей цивилизации возникают трудности,  разда-
ется крик: "Привести Преподобную Мать! ". Чтимые Матре избавили от  это-
го. И мифы составляются по новой. Золотой свет заливает наше прошлое. "В
старину было лучше, Бене Джессерит могли помочь нам. Куда вы отправитесь
за Ясновидящими? В суд? Чтимые Матре не знают таких слов. Они всегда уч-
тивы. Преподобные Матери. Ты должен сказать это за них."
   Скитейл не ответил, и она продолжала:
   - Подумай, что случится, если этот гнев перерастет в Джихад!
   Он по-прежнему молчал и она опять заговорила:
   - Ты видел. Тлейлаксу, Бене Джессерит, служители Разделенного бога и,
кто знает, кто еще, - все это дичь, на которую охотятся.
   - Они не смогут всех нас перебить. - Агонизирующий вопль.
   - Ой ли? Ваши Рассеянные - обычное для Чтимых Матре дело. Найдете  ли
вы спасение в Рассеянии?
   И наплыв очередного сна: группы Тлейлаксу, живущие как гноящиеся  ра-
ны, дожидающиеся дня Великого Возрождения Скитейла.
   - Люди мужают под гнетом, - сказал он, но силы в его словах не  было.
- Даже Священники Ракиса находят щели, в которых можно укрыться! - Слова
отчаяния.
   - Кто это говорит? Твои вернувшиеся друзья?
   Его молчание было именно ответом, которого она ждала.
   - Бене Тлейлакс убивал Чтимых Матре, и они знают об этом,  -  сказала
она, окончательно подавляя его. - Удовлетворит их лишь ваша смерть.
   - И ваша!
   - Мы - партнеры по необходимости, если не по совместным верованиям, -
она говорила на чистейшем исламийском и заметила, что в его глазах  поя-
вилась надежда. Кехль и Шариат могут вновь обрести свой старинный  смысл
среди людей, выражающих мысли на языке бога.
   - Партнеры? - слабо и очень чувствительно.
   Она позволила себе очередную откровенность:
   - До некоторой степени, это более прочная основа для совместной  дея-
тельности, нежели остальные. Каждый из нас  знает,  чего  хочет  другой.
Внутренняя схема: просмотри все это, может, чего существенное и произой-
дет.
   - И чего же вы хотите от меня?
   - Ты уже знаешь.
   - Да, как построить более совершенные автоклавы, - он покачал головой
с очевидным сомнением. Перемены происходят по ее велению!
   Одрейд подумала, осмелится ли он цапнуть ее в гневе. Как он был глуп!
Но близок к панике. Прежние ценности сменились.  Чтимые  Матре  были  не
единственным источником хаоса. Скитейл даже и не знал о степени  измене-
ний, которым были подвержены его собственные Рассеянные.
   - Времена меняются, - сказала Одрейд.
   Перемена. Какое это тревожное слово, подумал он.
   - Мне необходимы помощники из Лицевых Танцоров. И собственные  авток-
лавы, - почти просяще.
   - Совет и я подумаем над этим.
   - Чего тут думать, - бросил он ей ее же слова.
   - От тебя требуется лишь твое одобрение. От меня - одобрение  других,
- она мрачно ему улыбнулась. - Так что у тебя есть время подумать. - Од-
рейд кивнула Там, и она вызвала охрану.
   - Обратно в не-корабль? - Он заговорил в  дверях,  маленькая  фигурка
между двумя здоровыми охранниками.
   - Но этим вечером всю дорогу придется проехать.
   Он задержал напоследок взгляд на Черве и ушел.
   Когда охранники со Скитейлом удалились, Шиана сказала:
   - Вы правильно делали, что не давили на него: он мог бы запаниковать.
   Вошла Беллонда:
   - А может лучшим решением было бы просто убить его?
   - Белл! Сходи за голозаписью и еще раз просмотри встречу. На сей  раз
в режиме ментата!
   Беллонда опешила.
   Тамейлан усмехнулась.
   - Ты слишком радуешься смущению своей Сестры, Там, - заметила Шиана.
   Тамейлан пожала плечами, но Одрейд уже успокоилась. Не  будем  больше
третировать Белл?
   - Когда вы сказали, что Дом Ордена превращается в новую Дюну, им  ов-
ладела паника, - в голосе Беллонды слышалась отрешенность ментата.
   Одрейд видела реакцию, но ни с чем ее не связала. В этом  заключалась
ценность ментата: шаблоны и системы, строительные блоки. Белл  подобрала
шаблон к поведению Шианы.
   - Я задаюсь вопросом: станет ли это реальностью?
   Одрейд уже поняла, о чем она. Загадочность ушедшего. Пока  Дюна  была
известной и колонизированной планетой,  существовала  историческая  чет-
кость ее присутствия в Галактическом Реестре. Можно было ткнуть  пальцем
в проекцию и сказать: "Это - Дюна. Раньше называлась Арракисом, а  затем
- Ракисом. Дюна - из-за полностью пустынного климата во времена  Муадди-
ба."
   Но уничтожьте это место и мифологическая патина покроет проекцию  ре-
альности. Со временем такие места становятся совершенно мифическими: Ар-
тур и его Круглый Стол. Кеймлот, где лишь по  ночам  идет  дождь.  Очень
неплохое Управление погодой для тех времен!
   Но ныне появилась новая Дюна.
   - Сила мифов, - сказала Тамейлан.
   О, да. Там, находящаяся в непосредственной близости от расставания  с
плотью, была так проникнута разработкой мифов. Мистика и таинственность,
оружие Миссионарии, на Дюне были использованы Муаддибом и Тираном. Зерна
были брошены в почву. Даже служители Разделенного бога рыли себя могилу,
распространяя легенды о Дюне.
   - Меланж, - бросила Тамейлан.
   Остальные Сестры сразу же поняли значение ее слов. Новая надежда сре-
ди Рассеянных Бене Джессерит.
   - Почему они хотят убить нас, а не захватить в плен? - спросила  Бел-
лонда, - Вот что всегда удивляло меня.
   Чтимые Матре не могут не жаждать смерти всех Бене Джессерит... может,
они сохранят только знания о спайсе. Но они уничтожили Дюну. Они уничто-
жили Тлейлаксу. Опасной была сама мысль о противостоянии  Королеве  Пау-
ков.
   - Не бывает полезных заложников? - спросила Беллонда.
   Одрейд увидела взгляды Сестер. Мысли следовали  единым  ходом,  будто
все составляли единый разум. Практические уроки Чтимых  Матре:  оставить
нескольких в живых, значит сделать потенциальную оппозицию опасней.  От-
сюда следует молчаливое правило, в соответствии с  которым  воспоминания
становятся горьким мифом. Чтимые Матре напоминали варваров любого  века:
кровь, а не заложники. Удар с произвольной злобностью.
   - Дар права, - сказала Тамейлан. - Мы искали союзников слишком  рядом
с домом.
   - Футары не создались сами собой, - сказала Шиана.
   - Создавшие их надеялись контролировать нас, - заметила  Беллонда.  В
ее интонациях ясно проступали звуки Первичной Проекции, - Об этих  коле-
баниях Дортуйла услышала от Управляющих.
   Это было так, и они столкнулись с опасностью во всем ее масштабе. Она
пришла к людям (как всегда). Люди - современники.  Ты  получаешь  ценные
сведения от людей, живущих сейчас, и знаний, вынесенных ими из прошлого.
Иные Воспоминания - не единственная дорожка в историю.
   Одрейд чувствовала себя так, словно после долгого  отсутствия  верну-
лась домой. Было что-то родное в их совместных раздумьях вчетвером. Было
что-то родное в этом превосходном месте. Само Сестринство было Домом. Не
временными жилищами, где они расквартировывались, а союзом.
   Беллонда выразила эти чувства за всех:
   - Боюсь, мы работаем с перекрестными целями.
   - Это все боязнь, - сказала Шиана.
   Одрейд не осмелилась улыбнуться. Это может быть неверно воспринято, а
объясняться не хотелось. Дайте нам в Сестры Мурбеллу и  восстановленного
Башара! Вот тогда и у нас в схватке появится шанс!
   И прямо в этот момент, когда ее переполняла радость, зазвучал  сигнал
пришедшего сообщения. Она взглянула на поверхность проектора, чисто реф-
лекторно, и поняла, что наступает перелом. Такое крохотное событие  (от-
носительно), ускоряющее перелом. Клерби смертельно ранена в столкновении
топтеров. Это - смерть, если не... "Если не" было произнесено за  нее  и
означало нового киборга. Ее подруги увидели перевернутое  сообщение,  но
кто не умеет читать зеркальный текст? Они были в курсе.
   Где мы проводим черту?
   Беллонда, которая носила допотопные очки, несмотря на то,  что  могла
вставить искусственные глаза или сделать любые другие бесчисленные  про-
тезы, была за тело. Вот что значит быть  человеком.  Пытаться  сохранить
юность, что смеется над тобой, уносясь прочь. Меланжа  достаточно...  и,
наверно, даже слишком.
   Одрейд понимала, что подсказывают ей ее собственные чувства. А  нужды
Бене Джессерит? Белл могла следовать своему мнению, и все принимали это,
даже с уважением. Но за голосом Великой Матери стояло Сестринство.
   Сначала акслотловые автоклавы, а теперь это.
   Необходимость говорила, что они не могут позволить себе терять ценных
специалистов калибра Клерби. Их и так не хватало. "Сплошная нехватка", -
это слабо сказано. Появлялись бреши. Пусть Клерби и киборг, но это зияю-
щий клин.
   Саки были наготове. "Предохранительные  мероприятия"  требовались  на
чрезвычайный случай с кем-то. Например, с Великой Матерью? Одрейд знала,
что одобрило и это с ее обычными оговорками из осторожности. Куда теперь
подевались эти отговорки?
   Киборг был одним из составных слов. На каком этапе  механические  до-
бавки к человеку начинают превалировать? Когда киборг перестает быть че-
ловеком? Соблазны усиливались: "Просто одна небольшая поправочка." И так
легко поправлять, пока составной человек не становился  безусловно  пос-
лушным.
   Но... Клерби?
   Чрезвычайные обстоятельства велели: "Кибернетизируйте организм!" Неу-
жели Сестринство в настолько отчаянном положении? И она  была  вынуждена
отвечать утвердительно.
   Что ж делать - решение это было не совсем по душе, но в душе уже соз-
рело оправдание. Диктат необходимости.
   Бутлерианский Джихад оставил на людях несмываемые отпечатки. Борьба и
победа... на время. И вот очередная битва в этом вечном конфликте.
   Но теперь на весах лежала жизнь Сестринства. Сколько технических спе-
циалистов осталось на Дюне? Она знала ответ без подсказки. Мало.
   Одрейд наклонилась и нажала кнопку передачи:
   - Кибернетизируйте организм, - произнесла она.
   Беллонда хмыкнула. Одобрение или неодобрение? Она никогда не  скажет.
Это арена Великой Матери, так что добро пожаловать!
   Кто победил в этом сражении? Одрейд не знала.


   Мы шагаем по хрупкой черте, увековечивая гены Атридесов (Сионы) в на-
шем народе, поскольку это скрывает нас от предвидения. Мы несем  в  этой
сумке Квизац Хадераха! Воля сотворила  Муаддиба.  Предсказания  Пророков
становятся явью! Осмелимся и мы вновь игнорировать наше  чувство  Тао  и
угождать культуре, ненавидящей риск и молящей о пророчествах?
   Архивный Обзор (адиксто).

   Одрейд прибыла на не-корабль как только  рассвело,  но  Мурбелла  уже
встала и занималась с тренировочным механо,  когда  на  этаж  тренировок
вошла Великая Мать.
   Последний клик Одрейд шла через кольцевые сады вокруг космополя.  Ог-
раниченные ночным временем облака поредели при приближении  рассвета,  а
потом рассеялись, обнажив усеянное звездами небо.
   Она чувствовала перемену погоды, позволяющую собрать  в  этом  районе
лишний урожай, но уменьшающую количество осадков, что навряд ли сохранит
в живых сады и пастбища.
   По ходу движения Одрейд овладевала тоска. Только что  прошедшая  зима
явилась с трудом отвоеванным перед бурей затишьем. Жизнь была  всесожже-
нием. Опыление трудолюбивыми насекомыми, плодоношение  и  сев,  а  затем
цветение. Эти сады были скрытой бурей, чья мощь заключалась  в  обильном
токе жизни. Но - оххх! - смерть. Новая жизнь несла перемены.  Надвигался
Реформатор, всегда разный. Песчаные Черви принесут  пустынную  девствен-
ность древней Дюны.
   Опустошительность той изменяющей силы  захватывала  воображение.  Она
могла нарисовать себе этот пейзаж, превращенный в гонимые  ветром  дюны,
обиталище потомков Лито II.
   И искусство Дома Ордена претерпит трансформацию - мифы одной  цивили-
зации будут сменены другими.
   Дымка этих дум рассеялась, когда Одрейд вступила на этаж тренировок и
окрасили ее настроение, когда она увидела блестящую от  напряжения  Мур-
беллу, завершившую очередной раунд сражения и отступившую, тяжело  дыша,
назад.
   Мурбелла пропустила выпад большого механо, и сзади на ее  левой  руке
появилась красная тонкая царапина. Автоматический тренажер возвышался  в
центре комнаты золотой колонной, его оружие  сверкало  взад-вперед,  как
чувствительные жвалы разъяренного насекомого.
   На Мурбелле было одето зеленое облегающее трико, а на  открытом  теле
сверкали капли пота. Даже беременная, с уже заметным животом, она  каза-
лась грациозной. Ее кожа светилась здоровьем. Она дышала им, решила  Од-
рейд. Отчасти из-за беременности, отчасти из-за чего-то более  фундамен-
тального. Это запечатлелось в памяти Одрейд с момента их первой встречи,
это же отмечала и Луцилла, перехватившая Мурбеллу и вытащившая  с  Гамму
Айдахо. Здоровье гнездилось внутри нее, превращаясь в линзу,  фокусирую-
щую внимание на обильном половодье живости.
   Мурбелла заметила гостью, но занятий не прекратила.
   Не сейчас, Великая Мать. Я жду ребенка, но нужды тела остаются.
   И тут Одрейд заметила, что механо разыгрывал гнев,  запрограммирован-
ную реакцию на неудачу его действий,  заложенную  в  его  цепях.  Весьма
опасный режим!
   - Доброе утро, Великая Мать.
   Голос Мурбеллы был несколько сухим из-за прилагаемых ею  усилий:  она
уворачивалась и вертелась с молниеносной быстротой, которую  сама  же  и
вызвала.
   Механо рассекал воздух, пытаясь достать ее, сенсоры вспыхивали и пот-
рескивали, пытаясь уследить за ее движениями.
   Одрейд фыркнула. Говорить в такой момент, увеличивая опасность  меха-
но. Риск отвлечься во время столь рискованной игры. Достаточно!
   Управление механо выполнялось с большой зеленой панели на стене спра-
ва от входной двери. В цепях были видны корректировки Мурбеллы: свешива-
ющиеся провода, лазерные поля с вмонтированными в них кристаллами  памя-
ти. Одрейд протянула руку и остановила механизм.
   Мурбелла повернулась к ней лицом.
   - Зачем ты изменила схемы? - настоятельно спросила Одрейд.
   - Ради гнева.
   - Так делают Чтимые Матре?
   - Как гнется ветка? - Мурбелла терла пораненную руку. - Но что,  если
ветка знает как гнуться и принимает это?
   Одрейд внезапно почувствовала возбуждение:
   - Принимает? Почему?
   - Потому что в этом есть... что-то благородное.
   - Ты идешь на поводу у собственного адреналина?
   - Вы знаете, что это не так! - Дыхание Мурбеллы  вернулось  к  норме.
Она смотрела на Одрейд.
   - Тогда как же?
   - Это... когда бросаешь вызов и делаешь невозможное. Когда не  подоз-
реваешь, что можешь быть настолько... хорошей, настолько искусной и иде-
альной во всех отношениях.
   Одрейд подавила восторг.
   Mens sana in corpore sano. Наконец-то она наша!
   - Но какой ценой тебе это достается! - воскликнула Одрейд.
   - Цена? - голос Мурбеллы был удивленным, - Пока  у  меня  есть  такая
возможность, я рада платить.
   - Брать, что хочешь, и платить?
   - Это ваш волшебный рог изобилия Бене Джессерит: чем более  идеальной
я становлюсь, тем сильнее возрастает способность платить.
   - Осторожнее, Мурбелла. Этот рог изобилия, как вы его называешь,  мо-
жет превратиться в ящик Пандоры.
   Мурбелла поняла намек. Она стояла абсолютно неподвижно,  обратив  все
внимание на Великую Мать:
   - Да? - Звук ускользал.
   - Ящик Пандоры дает дорогу мощным раздорам, на  которые  уходит  твоя
жизненная сила. Ты часто говоришь, что находишься "в стремнине" и стано-
вишься Преподобной Матерью, но так и не знаешь ни смысла этого, ни наших
к тебе требований.
   - Значит, вы искали в нас не