Молки - темная морщинистая кожа, запавшие
щеки, острый нос, так контрастирующий с округленным овалом  лица.  Тяжелые
густые брови почти совсем поседели. И это - всего лишь за срок, отпущенный
тестостерону.
     Глаза Молки открылись. До чего же потрясает, когда видишь зло в таких
карих, как у лани, глазах! Губы Молки тронула кривая усмешка.
     - Владыка Лито, - голос Молки был лишь чуть громче  хриплого  шепота.
Глаза его дернулись направо, задержались на Монео. - Простите меня, что не
встаю по такому случаю.
     - Тебе больно? - спросил Лито.
     - Иногда, - Молки водил глазами, изучая обстановку. - Где Твои гурии?
     - Боюсь, я должен отказать тебе в этом удовольствии, Молки.
     - Пусть будет так, - просипел Молки. - В самом-то деле,  я  чувствую,
что не смогу сейчас их удовлетворить. Те, кого ты послал за мной, не  были
Твоими гуриями, Лито.
     - Они были профессиональны в своем повиновении мне, - сказал Лито.
     - Они были кровожадными охотницами!
     - Охотницей была Антеак. Мои Рыбословши были всего лишь войском.
     Монео переводил взгляд с одного говорящего на другого, туда  и  сюда.
Есть в этом разговоре какой-то тревожащий подтекст. Голос Молки,  несмотря
на сиплость, звучит почти  ернически...  Но  ведь  он  всегда  был  таким.
Опасный человек!
     -  Как  раз  перед  твоим  прибытием,  мы  с   Монео   беседовали   о
Бесконечности, - сказал Лито.
     - Бедный Монео, - сказал Молки.
     Лито улыбнулся.
     - Ты ведь помнишь, Молки? Однажды ты просил  меня  продемонстрировать
тебе бесконечность.
     - Ты сказал, что нет  такой  Бесконечности,  которую  можно  было  бы
продемонстрировать, - Молки перевел свой взгляд на  Монео.  -  Лито  любит
играть в парадоксы. Ему известны все когда-либо открытые уловки языка.
     Монео подавил приступ гнева. Он чувствовал себя исключенным из  этого
разговора, объектом насмешек со стороны двух высших существ - Молки и Бога
Императора - припоминавших совместные  радости  прошлого,  почти  как  два
старых друга.
     - Монео обвиняет меня, что я - единственный владелец Бесконечности, -
сказал Лито. - Он отказывается верить, что в нем столько же Бесконечности,
что и во мне.
     Молки уставился на Лито.
     - Вот видишь,  Монео!?  Какие  трюки  он  выделывает  со  словами?  -
Расскажи мне о своей племяннице Хви Нори,  -  сказал  Лито.  -  Лито,  это
правда, что говорят? Ты действительно  собираешься  жениться  на  ласковой
Хви?
     - Правда.
     Молки хихикнул, затем скривился от боли.
     - Они жестоко меня изранили, Лито, - прошептал он и затем проговорил.
- Скажи мне, старый червяк...
     Монео поперхнулся.
     Молки сделал паузу  на  секунду,  чтобы  оправиться  от  боли,  затем
продолжил:
     - Скажи мне, старый червяк, твой пенис такой же чудовищный, как  твое
тело? Ну и что переживет ласковая Хви!
     - Я уже давным-давно сказал тебе правду, - ответил Лито.
     - Никто не говорит правду, - просипел Молки.
     - Ты часто говорил, - проговорил Лито. - Даже тогда, когда  этого  не
понимал.
     - Это потому, что Ты умнее всех нас остальных.
     - Не расскажешь ли ты мне о Хви?
     - По-моему, Тебе уже все известно.
     - Но я хочу услышать от тебя, - сказал Лито. - Вы получали помощь  от
Тлейлакса?
     - Они снабдили нас знаниями, больше ничем. Все остальное  мы  сделали
сами.
     - Так я и думал, что это не работа тлейлаксанцев.
     Монео не мог больше сдерживать своего любопытства.
     - Владыка, что это, насчет Хви и Тлейлакса? Почему Ты...
     - Все такой же, старый дружище Монео, - сказал Молки, переводя взгляд
на мажордома. - Разве ты не знаешь, что он...
     - Я никогда не был твоим другом! - огрызнулся Монео.
     - Тогда, компаньон по гуриям, - ответил Молки.
     - Владыка, - проговорил Монео, поворачиваясь  к  Лито,  -  почему  Ты
говоришь о...
     - Тсс, Монео, - ответил Лито. - Мы утомляем нашего старого  товарища,
а у меня есть еще, что у него выяснить.
     - Тебя никогда не удивляло, Лито, почему Монео ни разу не  попробовал
захапать под себя всю Твою шарашку? - спросил Молки.
     - Шарашку? - вопросил Монео.
     - Одно из древних словечек Лито, - пояснил Молки. - Та, кто  шарахает
- идеальное словечко для женской армии. Почему  Ты  не  переименуешь  свою
империю, Лито? Великая Шарашка!
     Лито поднял руку, повелевая Монео молчать.
     - Так ты расскажешь мне, Молки? О Хви?
     - Всего лишь несколько крохотных клеточек моего тела, ответил  Молки.
- Затем тщательно рассчитанное взращивание и воспитание  -  все  полностью
противоположно твоему старому приятелю,  Молки.  Все  это  мы  сделали  во
внепространственной камере, недоступной Твоему ясновидению!
     - Но я замечаю, когда что-нибудь исчезает, - проговорил Лито.
     - Внепространственная камера? - переспросил Монео, а  затем  до  него
дошло значение слов Молки. - Ты? Ты и Хви...
     - Это именно те очертания, которые я разглядел среди теней, -  сказал
Лито.
     Монео поглядел прямо в лицо Лито.
     - Владыка, я распоряжусь отменить свадьбу. Я скажу...
     - Ты не сделаешь ничего подобного!
     - Но Владыка, если она и Молки...
     - Монео, - просипел Молки. - Твой Владыка приказывает,  и  ты  обязан
повиноваться!
     До чего ж глумливый тон! Монео грозно взглянул на Молки.
     - Полная противоположность Молки, - сказал Лито. - Разве  ты  его  не
слышал?
     - Что может быть лучше? - спросил Молки.
     - Но, Владыка, ведь, если Ты знаешь теперь...
     -  Монео,  ты  начинаешь  раздражать  меня,  -  заметил  Лито.  Монео
сконфуженно умолк.
     - Вот так-то лучше, - проговорил Лито. - Ведь знаешь, Монео, некогда,
десятки тысяч лет назад, когда я был другим человеком, я допустил ошибку.
     - Ты, и ошибку? - насмешливо отозвался Молки.
     Лито только улыбнулся.
     - Мою ошибку искупило то, насколько красиво я ее оформил в слова.
     - Словесные игры, - съязвил Молки.
     - Разумеется! Вот что я сказал: "Прошлое - отвлечение; будущее - сон;
только  память  способна  отворить  доступ  к  смыслу  жизни."  Разве   не
прекрасные слова, Молки?
     - Изумительные, старый червяк.
     Монео поднес руку ко рту.
     - Но мои слова были глупой ложью, - сказал Лито. - Я это понимал  еще
произнося их,  но  меня  заворожила  их  красота.  Нет  память  ничего  не
отворяет. Без духовных мук, без внесловесного опыта ни в чем и  нигде  нет
смысла.
     - Я не способен постичь смысл мук, причиненных мне  Твоими  чертовыми
Рыбословшами, - сказал Молки.
     - Ты не терпишь никаких мук, - сказал Лито.
     - Если б Ты был в моем теле, Ты бы...
     - Это всего лишь  физическая  боль,  -  ответил  Лито.  -  Она  скоро
кончится.
     - Когда же я узнаю, что есть мука? - вопросил Молки.
     - Возможно, позже.
     Лито плавно изогнул свои верхние сегменты, переводя взгляд с Молки на
Монео.
     - Ты действительно служишь Золотой Тропе, Монео?
     - Ах, эта Золотая Тропа, - насмешливо хмыкнул Молки.
     - Ты ведь знаешь, что служу, - ответил Монео.
     - Тогда ты должен мне пообещать, - сказал Лито. - То, что тебе  здесь
открылось, никогда не соскользнет с твоего языка. Ни словом, ни жестом  не
должен ты выдать узнанного тобой.
     - Обещаю, Владыка.
     - Он обещает, Владыка, - насмешливо повторил Молки.
     Одна из крохотных ручонок Лито указала на Молки, взиравшего на мягкий
профиль тонущего в серой рясе лица.
     - Из-за былого восхищения и... и из-за многого другого я не  способен
убить Молки. Я даже не могу требовать этого от тебя. И все  же  он  должен
быть устранен.
     - О, как же ты умен! - проговорил Молки.
     - Владыка, если бы Ты только мог подождать в другом конце  палаты,  -
проговорил Монео, - может быть, когда Ты вернешься,  Молки  уже  не  будет
представлять проблему.
     - Он и впрямь это сделает, - просипел Молки. -  Великие  боги!  Он  и
впрямь это сделает.
     Лито отполз подальше в затемненную часть палаты, держа взгляд на  еле
заметной изогнутой линии очертаний портала, который  распахнется  в  ночь,
отдай он только мысленную команду. Как же высоко  будет  отсюда  падать  -
просто задвинь посадочную площадку. Он засомневался,  что  даже  его  тело
выживет после такого падения. Но не было воды в песке  под  башней,  и  он
ощутил, моргая, как стала гаснуть Золотая Тропа  -  лишь  потому,  что  он
позволил себе одну мысль о подобном конце.
     - Владыка! - окликнул Молки у него за спиной.
     Лито услышал, как его тележка скрипит по песку, нанесенному ветром на
пол верхней палаты.
     Еще раз Молки окликнул:
     - Лито, ты самый лучший! Нет такого зла в нашем  мироздании,  которое
способно превзойти...
     Тяжелый хлюпающий удар - и голос Молки прервался. "Удар в  горло",  -
подумал Лито. - "Да, Монео им отменно  владеет."  Затем  он  услышал,  как
отъезжает  в  сторону  прозрачный  экран  балкона,  скрипнули  по  перилам
носилки... тишина.
     "Монео придется схоронить тело в песке", - подумал Лито. "Все еще нет
червя, чтобы прийти и пожрать все улики". Затем Лито повернулся и  оглядел
палату. Монео стоял у перил балкона глядя вниз... вниз... вниз...
     "Я не могу молиться ни за тебя, Молки, ни за  тебя,  Монео",  подумал
Лито. - "Я могу быть лишь религиозным самосознанием Империи, потому что  я
воистину одинок... Так что я не способен молиться".



                                    47

                   Нельзя понять истории, если не поймешь ее  течений,  ее
              потоков, того, как движутся внутри этих сил ее вожди.  Вождь
              старается увековечить  условия,  требующие  его  главенства.
              Отсюда, вождю  требуется  ПОСТОРОННИЙ.  Я  призываю  вас  со
              тщанием  изучить  путь  моей  власти.  Я  -   и   вождь,   и
              ПОСТОРОННИЙ. Не допускайте ошибки, воображая, будто я  всего
              лишь создал Церковь, бывшую  при  том  Государством.  Такова
              была моя функция вождя, и у  меня  было  много  исторических
              образцов   для   подражания.   Для   того,   чтобы   постичь
              меня-постороннего, посмотрите на  искусство  моего  времени.
              Оно  -  варварское.  Любимый  вид  поэзии?  Эпос.   Народный
              драматический идеал? Героизм. Танцы? Страстно  разнузданные.
              С точки зрения Монео,  он  прав,  считая  это  опасным.  Это
              стимулирует  воображение.  Это  заставляет   людей   ощущать
              нехватку того, что я у них отнял. Что я у них  отнял?  Право
              участвовать в истории.

                                                       Украденные дневники

     Айдахо, валявшийся на кровати с закрытыми глазами, услышал как что-то
тяжело шлепнулось на другую кровать. Он присел в свете позднего утра,  под
острым углом косо сочившимся в комнату сквозь единственное окно, отражаясь
на белой плитке пола и на светло-желтых стенах. Он  увидел,  что  вошедшая
Сиона растянулась на ложе, и уже читает одну из тех книг, что  привезла  с
собой в зеленой матерчатой сумке.
     "Что это за книги?" - удивился он.
     Он свесил ноги на пол  и  окинул  комнату  взглядом.  Как  может  это
просторное  помещение  с  высоким  потолком  хоть   сколько-то   считаться
соответствующим  стилю  Свободных?  Между  двумя  кроватями  был   широкий
письменный  стол  из   какого-то   темно-коричневого   пластика   местного
производства. В комнате были две двери. Одна вела  прямо  наружу,  в  сад.
Другая - в роскошную ванную, бело-голубой кафель  поблескивал  отражениями
дневного неба. Среди прочих удобств, там имелись ванны для купания  и  для
принятия  душа,  каждая  где-то  в  два  квадратных  метра.  Дверь  в  это
сибаритское помещение осталась открытой  и  Айдахо  услышал  как  в  ванне
стекает вода. Одна из причуд Сионы  -  она  обожает  купаться,  в  избытке
расходуя воду.
     В древние  дни  Дюны  наиб  Стилгар  поглядел  бы  на  эту  ванную  с
язвительной усмешкой. "Позор! - сказал  бы  он.  -  Упадок!  Слабость!"  И
множеством  язвительных  слов  осыпал  бы  эту   деревню,   осмеливающуюся
приравнивать себя к истинному сьетчу Свободных.
     Сиона перевернула страницу, зашуршала бумага. Она лежала, положив под
голову две подушки, белая тонкая ткань ее облачения слегка  обтягивала  ее
влажное после купания тело.
     Айдахо покачал головой. Что же на этих страницах так ее увлекает? Она
их читает и перечитывает со времени их прибытия в Туоно. Книги  -  тонкие,
но их много, на черных обложках только номера. Айдахо  увидел,  что  Сиона
читает сейчас номер девять.
     Свесив ноги на пол, он встал  и  подошел  к  окну.  Вдалеке  виднелся
сажавший цветы старик. Сад с  трех  сторон  был  защищен  зданиями.  Цветы
расцветали крупными соцветиями - красными снаружи,  но  обнажавшими  белую
сердцевину, когда распускались полностью. Непокрытые седые волосы  старика
сами были похожи на цветок, покачивающийся среди  белых  кружев  цветов  и
драгоценных камней бутонов. До Айдахо донеслись  запахи  прелой  листвы  и
свеженакиданного  навоза,  смешанные  с  запахами  пышного  и   ароматного
цветения.
     "Свободные выводят цветы на открытом пространстве!"
     Сама Сиона не заводила разговора о том, что ее так странно привлекает
в этих книгах. "Искушает мое любопытство", подумал Айдахо. - "Хочет, чтобы
я сам спросил".
     Он старался не  думать  о  Хви.  При  мыслях  о  ней,  его  угрожающе
захлестывала ярость.  Он  припомнил  словечко  Свободных  для  обозначения
такого напряжения чувств - КАНАВА, железное кольцо ревности.
     "Где Хви? Что она делает в это мгновение?"
     Открылась дверь, из сада без стука вошел Тийшар, помощник  Гаруна.  У
Тийшара было мертвенного цвета  лицо,  все  покрытое  темными  морщинками.
Белки его глаз повергнуты желтизной. На нем был коричневый балахон. Волосы
похожи на старую траву, оставшуюся  догнивать  на  поле.  Уродливость  его
казалась чрезмерной схожестью  с  темным  духом  основных  стихий.  Тийшар
закрыл дверь и остановился, глядя на них.
     Позади Айдахо прозвучал голос Сионы.
     - Ну, в чем дело?
     Айдахо  заметил,  что  Тийшар,  похоже,  странно  возбужден  -   даже
подрагивает от возбуждения.
     - Бог Император... - Тийшар поперхнулся, прокашлялся и начал снова, -
Бог Император прибудет в Туоно!
     Сиона резко присела в  своей  кровати.  Ее  белое  одеяние  складками
набежало на колени. Айдахо оглянулся  на  нее,  затем  опять  поглядел  на
Тийшара.
     - Его свадьба состоится здесь, в Туоно! - проговорил Тийшар.
     - Она будет проведена по древнему обычаю Свободных! Бог  Император  и
его невеста станут гостями Туоно!
     Айдахо, охваченный КАНАВОЙ, уставил на него взгляд,  стиснув  кулаки.
Тийшар коротко дернул головой, повернулся и вышел, со всей силы  захлопнув
за собой дверь.
     - Позволь мне кое-что тебе прочесть, Данкан. - сказала Сиона.
     Айдахо понадобилась какая-то секунда, прежде, чем до  него  дошли  ее
слова. Кулаки его  все  еще  были  стиснуты,  руки  прижаты  к  бокам.  Он
повернулся и поглядел на Сиону, сидевшую на краю своей кровати,  с  книгой
на коленях. Она приняла его взгляд за согласие.
     - "Некоторые верят, - стала читать она, - что должны сперва  добиться
компромисса целостности  с  некоторым  количеством  черной  работы,  чтобы
суметь войти в работу. Они полагают, что компромисс начинается,  когда  ты
выходишь  из  пределов  sanctus  ради  воплощения  своих  идеалов.   Монео
полагает, что я выбрал для себя пребывание  внутри  sanctus,  и  выполнять
черную работу посылаю других"
     Она поглядела на Айдахо.
     - Собственные слова Бога Императора.
     Айдахо медленно разжал кулаки. Он понял - это то отвлечение,  которое
ему нужно, и его заинтересовало, что Сиона нарушила свое молчание.
     - Что это за книга? - спросил он.
     Она вкратце рассказала ему, как  она  и  ее  соратники  украли  карты
Твердыни и копии дневников Лито.
     - Разумеется, ты об этом и так уже знал, - сказала она.  -  Мой  отец
дал мне ясно понять, что план нашего налета был выдан шпионами.
     Он увидел, что на глаза у нее наворачиваются слезы.
     - Девять ваших загрызены волками?
     Она кивнула.
     - Паршивый же ты командир! - заметил он.
     Она ощетинилась, но не успела заговорить, потому что он спросил:
     - Кто перевел для тебя эти дневники?
     - Этот экземпляр - с Икса. Икшианцы сообщают, что ключ к шифру  нашел
Космический Союз.
     - Нам и так известно, что наш Бог Император считает целесообразным, -
сказал Айдахо. - Это все, что у него есть сказать?
     - Сам прочти, - она порылась в мешке рядом с  собой  вытащила  первый
том переведенных дневников и швырнула  через  комнату  ему.  Когда  Айдахо
снова сел, она его спросила:
     - Что ты имеешь ввиду, говоря, что я паршивый командир?
     - Вот так взять - и потерять девять друзей.
     - Дурак ты! - она покачала головой. - Ты в жизни, как пить  дать,  не
видел этих волков.
     Он поднял книгу, ощутил ее тяжесть и сообразил, что она отпечатана на
хрустальной бумаге.
     - Вам бы следовало вооружиться против волков, - сказал  он,  открывая
книгу.
     - Каким оружием? Любое доступное нам оружие оказалось бы бесполезным.
     - Лазерные пистолеты? - спросил он, переворачивая страницу.
     - Только прикоснись на Арракисе к лазерному пистолету - и Червь сразу
об этом узнает!
     Он перевернул еще одну страницу.
     - В конце  концов,  твои  друзья  достали  лазерные  пистолеты.  -  И
погляди, к чему это их привело!
     Айдахо прочел строчку, заметил:
     - Яды вам были доступны.
     Она судорожно дернулась.
     Айдахо поглядел на нее.
     - Ведь вы, в конце концов, все-таки отравили волков, верно?
     - Да, - голос ее был почти шепотом.
     - Тогда почему бы вам было не сделать этого заранее? - спросил он.
     - Мы... не знали... что... у нас... получится...
     - Но вы даже не попробовали, - заметил Айдахо, опять опуская взгляд к
открытой книге. - Паршивый командир.
     - Он так хитроумен! - сказала Сиона.
     Айдахо прочел несколько строк, лишь затем вновь поднял свой взгляд на
Сиону.
     - Ты все это прочла?
     - До последнего слова! Кое-что по нескольку раз.
     Айдахо взглянул на открытую страницу, зачитал вслух:
     -  "Я  сотворил  то,  что  намеревался  -   могущественное   духовное
напряжение по всей моей Империи. Немногие чувствуют ее  силу.  Посредством
каких энергий достиг я этого состояния? Я не настолько силен. Единственная
сила, которой я обладаю - это контроль за личным процветанием.  Вот,  если
суммировать, чем я занимаюсь. Так почему же люди стремятся попасть  в  мое
окружение, из-за каких причин бьются в тщетных попытках добраться до  меня
лично? Что движет их  на  верную  смерть?  Хотят  ли  они  стать  святыми?
Полагают ли они, что таким образом узрят Бога?"
     - Он - законченный циник, -  проговорила  Сиона,  в  ее  голосе  ясно
слышались слезы.
     - Как он тебя испытывал? - спросил Айдахо.
     - Он показал мне... он показал мне Золотую Тропу.
     - Это удобнее...
     - Она вполне реальна, Данкан, - она поглядела на него,  в  ее  глазах
все еще блистали сдержанные слезы. - Но даже будь она  для  него  причиной
стать не только  Императором,  но  и  Богом,  это  все  равно  не  причина
становиться тем, что он есть сейчас!
     Айдахо глубоко вздохнул, затем проговорил:
     - И до этого дошел Атридес!
     - Червь должен сгинуть! - сказала Сиона.
     - Интересно, когда он сюда прибывает? - осведомился  Айдахо.  -  Этот
крысиный дружок Гаруна не сказал.
     - Мы должны спросить, - сказал Айдахо.
     - У нас нет оружия, - заметила Сиона.
     - У Найлы есть лазерный пистолет, - проговорил Айдахо, - а у нас есть
ножи... и веревка. Я видел веревку в одном из складов Гаруна.
     - Против Червя? -  осведомилась  она.  -  Даже  если  б  нам  удалось
заполучить лазерный пистолет