Этим утром я родился в юрте на краю конской равнины,  в
              стране более  не существующей планеты.  Завтра я буду рожден
              кем-нибудь еще и в другом месте. Я еще  не  выбрал...  Хотя,
              этим утром... ах, эта жизнь! Когда изображение в моих глазах
              стало четким, я поглядел на солнечный свет,  на  истоптанную
              траву, я увидел  полных  жизни  людей,  погруженных  в  свои
              сладостно - повседневные дела. Куда... о, куда девалась  вся
              эта наполненность жизнью?

                                                       Украденные дневники

     Трое их было, бегущих на север сквозь лунные тени Заповедного Леса, и
разрыв между ними,  напрягающими  все  силы,  был  почти  в  полкилометра.
Последний бегун был меньше,  чем  в  сотне  метров  от  преследовавших  их
Д-волков. Слышны были жадный лай и громкое дыхание хищников - всегда  так,
когда вожделенная добыча у них перед глазами.
     Первая Луна стояла почти  над  головой,  и  в  лесу  было  достаточно
светло. Хотя это были высокие широты Ракиса,  еще  держалось  тепло  после
знойного  летнего  дня.  Ночной  ветерок  от  Последней  Пустыни   Сарьера
подхватывал смолистые запахи и сырые выдохи вязкой слякоти, хлюпавшей  под
ногами. То и дело ветерок с моря Кайнза позади Сарьера доносил до  бегущих
слабые запахи соли и рыбы. По причуде судьбы, последнего из бегущих  звали
Улот, что на языке Свободных означает "любимейший из отстающих". Улот  был
невысокого  роста,  и  склонен  к  полноте,  и  ему  пришлось  сидеть   на
дополнительной диете, готовясь к этому опасному похождению. Даже когда  он
достаточно похудел, чтобы вынести неизбежно предстоявший им отчаянный бег,
его лицо осталось круглым, а в больших карих  глазах  читалась  уязвимость
человека, чересчур обремененного плотью.
     Для Улота было очевидным, что далеко он уже не убежит.  Он  пыхтел  и
присвистывал. Периодически он спотыкался. Но он не звал своих сотоварищей.
Он знал, что они не смогут ему помочь. Все они дали  одинаковую  клятву  с
осознанием, что лишь старые добродетели и верность Свободным  способны  их
защитить, и пусть все относящееся к Свободным стало теперь чисто  музейным
- и клятвы являлись механически заученными от Музейных Свободных словами -
истинности клятв это не отменяло.
     Как раз верность  принципам  Свободных  и  заставляла  Улота  хранить
молчание: при  полном  понимании,  какая  судьба  его  ждет.  Великолепное
проявление древних качеств. Как жаль, что  все  бегущие  лишь  из  книг  и
легенд Устной Истории знали о добродетелях, которым они подражали.
     Д-волки  почти  настигли  Улота.  Огромные  серые  фигуры,  с   почти
человеческим размахом плеч. Несясь  прыжками,  они  кровожадно  подвывали.
Головы вскинуты, глаза  сосредоточены  на  предательски  освещенной  луной
фигуре, за которой они охотились.
     Левая нога Улота зацепилась о  корень,  он  чуть  не  упал.  Встряска
придала ему новые силы. Он сделал рывок и приблизительно на волчий  корпус
оторвался от преследователей. Его руки отчаянно мотались, как будто  качая
воздух. Он шумно дышал открытым ртом.
     Д-волки не сменили скорости бега.  Они  неслись  серебристыми  тенями
сквозь оглушающие запахи зелени родного леса. Они знали, что они выиграют.
Все это им было уже знакомо. Улот опять споткнулся. Качнувшись  и  чиркнув
телом о тело молодого волка, он устоял на ногах и продолжил свой отчаянный
бег, задыхаясь, ноги  его  уже  тряслись,  бунтовали  и  отказывались  ему
служить. У него не оставалось больше сил еще  раз  рвануться  и  увеличить
скорость.
     Одна из Д-волчиц, огромная самка, выскочила с левой стороны. Вынырнув
перед Улотом, она отпрыгнула  и  перегородила  ему  путь.  Огромные  клыки
рванули плечо Улота, он пошатнулся, но не упал. К множеству лесных запахов
добавился едкий запах крови. Самка поменьше вцепилась ему в правое  бедро,
и Улот упал, закричав. Стая  набросилась  на  него,  и  его  крики  быстро
оборвались.
     Не останавливаясь чтобы насытиться, Д-волки возобновили свою  погоню.
Они обнюхивали лесной настил, ловили блуждающие в воздухе  ветерки,  чтобы
учуять теплый след тех двух, что все еще продолжали бег...
     Следующим бежал юноша по имени  Квутек,  старое  и  почетное  имя  на
Ракисе еще со времен Дюны. Его предок служил в сьетче Табр  распорядителем
водосборников смерти, но это было больше трех тысяч лет  тому  назад,  так
давно, что многим уже и не верилось. Квутек  бежал  длинными  шагами,  его
высокое  и  стройное  тело  казалось  идеально  приспособленным  к  такому
упражнению. Длинные черные волосы развевались, относимые  ветром,  и  ясно
видны были его орлиные черты. Как и на всех его сотоварищах, на  нем  было
черное хлопковое трико тугой вязки, специальный костюм для бега, отчетливо
выявлявший, как работают его ягодицы и жилистые бедра, как глубоко и ровно
дышит его грудь. Лишь то, что Квутек бежал  необычно  медленно  для  себя,
позволяло догадываться, как сильно повредил он правое колено,  перебираясь
через  рукотворные   пропасти,   огораживавшие   Сарьер,   Твердыню   Бога
Императора.
     Квутек слышал крики Улота, затем  резкую  и  зловещую  тишину,  затем
возобновившийся охотничий лай Д-волков. Он  старался  выкинуть  из  головы
образ еще одного друга, загрызенного чудовищными стражами Лито, но  ничего
не мог поделать со своим воображением. Квутек мысленно проклял тирана,  но
не стал тратить дыхание, чтобы произнести проклятие вслух.  Еще  оставался
шанс, что он успеет добраться до спасительной реки  Айдахо.  Квутек  знал,
что его друзья думают о нем - даже Сиона.  Он  всегда  был  известен,  как
консерватор. Даже ребенком, он берег свои силы до тех пор, когда они могли
больше всего понадобиться, по крохам собирая и складывая  свои  внутренние
резервы.
     Несмотря на поврежденное колено, Квутек увеличил  скорость  бега.  Он
знал, что река близко. Мучительная боль его раны превратилась в устойчивое
пламя, полыхавшее внутри всей ноги и сжигавшее ее. Он знал  пределы  своей
выносливости. Он понимал также, что Сиона должна быть уже  почти  у  воды.
Самая быстрая бегунья среди них, она несла закрытый пакет, и  в  нем  было
то, что они украли из Твердыни Сарьера. На бегу, Квутек сосредоточил  свои
мысли на этом пакете.
     "Спаси его, Сиона! Используй его, чтобы уничтожить тирана!"
     Жадное завывание  Д-волков  достигло  сознания  Квутека.  Волки  были
слишком близко. Он знал, что уже не спасется.
     НО СИОНА ДОЛЖНА СПАСТИСЬ!
     Он рискнул оглянуться назад, и увидел, что один из волков заходит ему
с фланга. План их атаки был ему вполне понятен. Как только зашедший  сбоку
волк прыгнул, Квутек тоже прыгнул. Между ними и остальной стаей  оказалось
дерево. Квутек поднырнул под нападавшего волка, схватил его обеими  руками
за задние ноги и, не останавливаясь, стал крутить как цеп, разгоняя других
волков. Обнаружив, что волк не так тяжел, как он ожидал,  почти  довольный
тем, что можно действовать, Квутек обрушил свой живой молот на  атакующих,
яростно им кружа и сбил двух из них,  разбив  им  черепа.  Но  он  не  мог
защищаться со всех сторон. Худой самец прыгнул ему на спину, прижал его  к
дереву, и он выронил свой живой цеп.
     - Беги! - завопил он.
     Стая вновь набросилась, и Квутек зубами впился в горло  напавшего  на
него худого самца. С отчаянностью обреченного, он  прокусил  волчье  горло
насквозь. Волчья кровь хлынула по его  лицу,  ослепила  его.  Крутясь,  не
зная,  куда  он  движется,  Квутек  схватил  другого  волка.  Часть   стаи
рассеялась, подливая, образовала крутящуюся кучу. Некоторые накинулись  на
своих  собственных  раненых  собратьев.  Но  основная  часть  стаи  упорно
продолжала его преследовать. С двух сторон горло Квутека рванули зубы.
     Сиона тоже слышала крик Улота, потом тишину, в  которой  нельзя  было
обмануться,  потом  лай  стаи  волков,  возобновившей  свою   погоню.   Ее
переполнило гневом -  таким,  что  ей  почудилось,  будто  он  вот-вот  ее
взорвет.  Заговорщики  включили  Улота  в  свою  опасную  вылазку  за  его
аналитические способности, за то, что он умел по немногим  частям  увидеть
целое. Именно Улот извлек увеличительное стекло из своего рюкзака и изучил
две странны книги, которые они нашли вместе с планами Твердыни.
     - По-моему, это шифр, - сказал Улот.
     И Ради, бедный Ради, который погиб первым из их команды...
     Ради сказал:
     - Мы не можем позволить себе нести лишний вес. Выкинь их.
     - Вещи, не имеющие важности, так не прячут, - возразил Улот.
     Квутек поддержал Ради:
     - Мы пришли за планами Твердыни и у нас они есть, а эти книги слишком
тяжелы.
     Но Сиона согласилась с Улотом.
     - Их понесу я, - сказала она.
     На этом был закончен спор.
     "Бедный Улот".
     Все они знали, что в их  отряде  он  самый  плохой  бегун.  Улот  был
медленен почти во всем, но ясность его ума отрицать было нельзя.
     "Он достоин доверия".
     Улот был достоин доверия.
     Энергия гнева Сионы, загнанная внутрь, помогла ей прибавить скорость.
Освещенные  луной  ветки  деревьев  стегали  ее  тело.  Она  достигла  той
безвременной пустоты бега, когда не существует ничего,  кроме  собственных
движений, когда тело движется в заданном ритме.
     Мужчины находили ее очень  красивой,  когда  она  бежала.  Сиона  это
знала. Ее длинные темные волосы были  собраны  в  тугой  пучок,  чтобы  не
полоскались на ветру во время бега.  Она  упрекнула  Квутека  в  глупости,
когда он отказался сделать то же самое со своими волосами.
     "Где же Квутек?"
     Ее волосы были темно-каштановые с черным  отливом,  а  не  совершенно
черные, как у Квутека.
     Так порой проявляются гены  -  черты  потомка  копируют  черты  давно
умершего  предка.  Мягкий  овал  лица  и  полные  губу  Сионы,   живые   и
проницательные глаза над аккуратным носиком превращали ее в точный портрет
жившей три тысячи лет назад прабабки. Тело ее, подобравшееся за годы бега,
все равно излучало сильные сексуальные токи, воздействовавшие на мужчин.
     "Где же Квутек?"
     Волчья стая умолкла, и это наполнило ее  тревогой.  Так  было,  когда
волки настигли Ради. Точно так же было, когда они настигли Сетузу.
     Она стала уверять себя, что, возможно, молчание означает нечто  иное.
Квутек тоже был молчалив... и  силен.  Поврежденное  колено  вроде  бы  не
слишком сильно его беспокоило.
     У Сионы заныло в груди, дыхание стало перехватывать  хорошо  знакомые
ощущения, приходившие  после  многих  километров  тренировок.  Под  тонким
черным трико для бега по ее телу струился пот. Водонепроницаемый рюкзак  с
его драгоценным содержимым - впереди ждала река - висел у нее  на  плечах.
Она подумала о лежащих в нем чертежах Твердыни.
     "Где же прячет Лито свой запас спайса?"
     Этот запас  должен  находится  где-то  внутри  Твердыни...  Должен...
Где-то среди чертежей найдется ключ... Спайс и меланж, которого так жаждут
Бене Джессерит, Космический Союз и все остальные... Риск, на  который  они
пошли, стоит этой цены.
     И два зашифрованных тома... Квутек  был  прав  в  одном.  Редуланская
хрустальная бумага тяжела... Но она была согласна с Улотом. Что-то  важное
таится за строками шифра.
     Позади нее, из леса,  опять  донеслось  неотступное  алчное  тявканье
волков.
     "Беги, Квутек! Беги".
     Прямо впереди за деревьями завиднелась теперь чистая полоса  -  берег
реки Айдахо. В глаза ей бросился яркий отблеск луны на воде,  близ  голого
берега.
     "Беги, Квутек!"
     Она жаждала услышать звук от Квутека, любой звук...  Только  двое  из
них оставались теперь в живых из одиннадцати, отправившихся в этот  поход.
Девять уже поплатились за эту опасную вылазку своими жизнями: РАДИ, АЛИНА,
УЛОТ, СЕТУЗА, ИНИНЕК, АНИМАЛ, ХЬЮТАЙ, МЕМАР и ОАЛА.
     Сиона мысленно повторила их имена и безмолвно помолилась  за  каждого
старым богам, а не тирану Лито. Особенно она молилась Шаи-Хулуду.
     "Я молюсь Шаи-Хулуду, живущему в песке."
     Лес вдруг кончился, она вырвалась на освещенную луной полосу покосных
земель вдоль реки. Прямо перед ней  тянулся  узкий  отлогий  спуск  пляжа,
манящая вода за ним. Пляж казался серебряным на фоне маслянистого течения.
Она чуть не упала, услышав громкий крик из-за деревьев: она  узнала  голос
Квутека, вознесшийся над диким завыванием волков. Квутек обращался к  ней,
не  называя  по  имени,  безошибочный  однословный  крик,  стоивший  тысяч
обращений и бесед - послание жизни и смерти.
     - Беги!
     Затем донеслось ужасное сметение взбешенного  лая  волчьей  стаи,  но
Квутека больше не было слышно. Теперь она знала, как  Квутек  израсходовал
последние силы своей жизни.
     "Задержал их, чтобы помочь мне спастись".
     Повинуясь крику Квутека, она кинулась к реке и  головой  бросилась  в
воду. Река была убийственно холодна после жаркого бега. На мгновение  этот
холод ее оглушил, но и она поплыла вперед, борясь  с  течением  и  обретая
дыхание. Драгоценный рюкзак всплыл и колотил ее по затылку.
     Река Айдахо была здесь не широка, не больше  пятидесяти  метров.  Она
плавно  поворачивала,  отказываясь  течь  прямо,  как  ее  запроектировали
инженеры Лито. На этом изгибе образовывались пологие песчаные мыски, густо
поросшие тростником и травой. Сионе придало сил сознание того, что Д-волки
не могут войти  в  воду  и  должны  перед  ней  остановиться.  Границы  их
территории четки: река с этой стороны и стена вокруг пустыни с другой.  Но
все равно она проплыла последние несколько метров под водой и вынырнула  в
тени  нависавшего  над  берегом  откоса,  перед  тем,  как  повернуться  и
посмотреть назад.
     Вся волчья стая, кроме одного волка, стояла вдоль берега, а этот волк
спустился к самому краю реки, подался вперед, почти  замочив  лапы.  Сиона
услышала его вой.
     Сиона знала, что волк ее видит. В  этом  никакого  сомнения.  Д-волки
славились своим острым зрением. Они были потомками  Зрячих  Псов,  и  Лито
вывел этих волков, своих лесных стражей, ради их зоркости. Сиона погадала,
способен ли один из волков нарушить заложенные в него запреты.  Если  один
из волков кинется в воду, то за  ним  последуют  и  все  остальные.  Сиона
затаила дыхание. Она почувствовала, как она измотана  и  как  мало  у  нее
остается сил. Они пробежали почти  тридцать  километров  и  половину  пути
Д-волки преследовали их прямо по пятам.
     Волк на другой стороне реки еще раз завыл, а затем отпрыгнул назад  к
своим товарищам. Как по безмолвному сигналу, они  повернулись  и  побежали
трусцой назад в лес.
     Сиона знала, куда они пойдут. Всякий  это  знал:  Д-волкам  дозволено
съедать все, что они добыли себе в  Заповедном  Лесу.  Вот  почему  волки,
охранники Сарьера рыскали по всему лесу.
     - Ты заплатишь за это, Лито, - прошептала она. Сказала она это  очень
тихо, голос ее почти сливался с мягким шуршанием воды о тростники.
     - Ты  заплатишь  за  Улота,  за  Квутека  и  за  всех  остальных,  ты
заплатишь.
     Она мягко оттолкнулась и поплыла вперед по течению, пока ее  ноги  не
нащупали дно. Медленно - тело ее было напрочь вымотано  усталостью  -  она
вылезла из  воды  и  задержалась,  чтобы  проверить,  сухо  ли  содержимое
рюкзака.  Водонепроницаемая  оболочка  была  не  повреждена.  Ей   хватило
секунды, чтобы убедиться в этом при лунном свете, затем она подняла взгляд
на стену леса на той стороне реки.
     "Вот цена, которую мы заплатили. Десять дорогих друзей."
     Слезы засверкали у нее на глазах, но она  была  сделана  из  того  же
материала, что и древние  Свободные,  слез  она  пролила  совсем  немного.
Рискованное путешествие через реку, прямо через лес,  где  волки  охраняли
северные границы, затем через  Последнюю  Пустыню  Сарьера  до  крепостных
валов Твердыни - все это ей начинало уже казаться сном... Даже бегство  от
волков, ожидание которого так страшило  ее,  потому  что  было  ясно,  что
волчья стая  постарается  перерезать  путь  незваным  гостям  и  будет  их
подстерегать - ...все это уже казалось сном, это теперь прошлое.
     "Я спаслась."
     Она опять надела на спину водонепроницаемый рюкзак и  застегнула  его
ремни.
     "Я прорвалась сквозь твои защитные линии, Лито".
     Затем Сиона подумала о  зашифрованных  книгах.  Она  была  уверена  -
что-то, спрятанное в строках зашифрованных текстов, откроет  ей  путь  для
мщения.
     "Я уничтожу тебя, Лито!"
     Она не сказала "Мы уничтожим тебя!". Это было не в правилах Сионы.
     Она сделает это сама.
     Она повернулась и зашагала к садам над приречными покосами. На  ходу,
она повторяла свою клятву и вслух добавила к ней старую ритуальную формулу
Свободных, вставив в нее свое полное имя:
     - Сиона Ибн Фуад алх Сейефа Атридес, та, что проклинает  тебя,  Лито.
Ты полностью заплатишь за все!



                                    3

                   Предлагаемое  далее,   является   отрывком   из   книг,
              найденных в Дар эс-Балате, в переводе Хади Бенот:
                   Я  был  рожден  Лито  Атридесом  II  более  трех  тысяч
              стандартных лет тому  назад,  считая  от  момента,  когда  я
              произношу эти слова,  чтобы  они  сразу  отпечатались.  Моим
              отцом был Пол Муад Диб. Моей матерью была его некоронованная
              спутница  жизни  из  Свободных,  Чани.  Моей   бабушкой   по
              материнской линии была  Фарула,  известная  среди  Свободных
              сборщица  трав.  Моей  бабушкой  по  отцовской  линии   была
              Джессика,  продукт  Программы  Выведения   Бене   Джессерит,
              направленной на создание такого мужчины, который бы  обладал
              способностями Преподобных  Матерей  Ордена.  Моим  дедом  по
              материнской линии  был  Льет  Кайнз,  планетолог  заложивший
              основы экологического преобразования Ракиса. Моим  дедом  по
              отцовской  линии  был  Атридес,  потомок  дома  Атреев,  чья
              родословная ведется от тех знаменитых древних греков.
                   Довольно о моем происхождении!
                   Мой дед по отцу умер, как умирали многие славные греки:
              при попытке убить своего смертельного врага, старого  барона
              Владимира Харконнена. Им  обоим  теперь  неуютно,  ведь  они
              должны совместно обитать среди моих жизней-памятей. Даже мой
              отец не удовлетворен. Я сделал то, что он страшился сделать,
              и теперь его тень должна взирать на последствия этого.
                   Этого требует Золотая Тропа. А что такое Золотая Тропа?
              - спросите вы. Это выживание  человечества,  ни  больше,  ни
              меньше.  Мы,  обладающие  даром  предвидения,  мы,   знающие
              западни  нашего   человеческого   будущего,   всегда   несли
              ответственность за это выживание.
                   Выживание.
                   Нас редко волнуют  ваши  отношения,  с  вашими  мелкими
              радостями и печалями, даже  с  вашими  муками  и  страстными
              увлечениями. Мой отец обладал этой силой.  Во  мне  она  еще
              могущественней. Мы можем то и дело  смотреть  сквозь  завесы
              времени.
                   Планета   Ракис,   с   которой    я    управляю    моей
              мультигалактической империей, не является  больше  тем,  чем
              была в те дни, когда называлась Дюной. В те дни вся  планета
              была пустыней. Теперь от пустыни осталось  только  маленькое
              напоминание, мой Сарьер. Больше по ней не скитается на  воле
              гигантский  песчаный  червь,  производя  спайсовый   меланж.
              Спайс! Дюна была известна только как источник  меланжа  -  И
              ЕДИНСТВЕННЫЙ  ЕГО  ИСТОЧНИК.  Какое  же  это  необыкновенн