все
взгляды обратились к столу у окна.
   Когда Шиана выпрямилась, в глазах у нее стояли слезы.
   Тамалан улыбнулась и нежным, успокаивающим жестом провела  руками  по
щекам молодой женщины.
   - Все в порядке, моя милая. У всех у нас бывают такие страхи и все мы
бывает делаем глупости из-за них. Но мне приятно звать тебя Сестрой.
   Скажи нам, Там! Сейчас!
   Но Тамалан решила этого не делать. Повернувшись лицом к  Одрейд,  она
произнесла:
   - Мы любой ценой должны держаться за то человеческое, что есть в нас.
Твой урок хорошо усвоен, и ты хорошо учила Шиану.
   - Когда Шиана Разделит с тобой, Дар, - начала Беллонда, - ты не могла
бы уменьшить ее влияние на Айдахо?
   - Я не стану ослаблять возможную Великую Мать, - ответила  Одрейд.  -
Спасибо, Там. Мне думается, мы совершим наше путешествие на Узловую  без
излишнего багажа. А теперь! К вечеру мне нужен отчет о том, как идут де-
ла у Тега. Его "пиявка" была вдали от него слишком долго.
   - Он узнает, что теперь у него их две? - спросила Шиана.
   "Какая радость в ее голосе!"
   Одрейд встала.
   "Если ее принимает Там, должна принять ее и я. Там никогда не предала
бы Общину. А Шиана - изо всех нас,  в Шиане больше всего проявляются ес-
тественные следы наших человеческих корней. И все же... мне бы хотелось,
чтобы она  никогда  не создавала ту статую, которую она называет "Пусто-
та".


   К религии надо относиться как к источнику энергии. Ею можно управлять
в наших целях, но только в пределах, продиктованных  опытом.  В  этом  и
есть тайный смысл Свободной Воли Миссионариа Протектива.
   Первичное Наставление

   Этим утром Центральную накрыло толстое облачное покрывало, и  рабочий
кабинет Одрад наполнился серым безмолвием, которое, по ее ощущению,  от-
вечало ее внутреннему спокойствию, такому, словно  она  не  осмеливалась
шевелиться, чтобы не потревожить опасные силы.
   "День Страстей Мурбеллы", - подумала она. - Я не должна думать о дур-
ных предзнаменованиях".
   Погода посылала безапелляционные предупреждения об облаках. Они  были
случайной перестановкой. Можно было предпринять корректирующие меры,  но
они потребовали бы времени. К тому же ожидался сильный ветер, и возможны
были осадки.
   Шиана и Тамалан стояли у окна и наблюдали за слабо контролируемой по-
годой. Их плечи соприкасались.
   Одрейд разглядывала их из своего кресла за  столом.  Эти  двое  стали
словно единое существо после вчерашнего Единения, что не было  неожидан-
ностью. Прецеденты были, хотя и немногочисленные. Изменения,  происходя-
щие от ядовитой вытяжки спайса или в настоящий момент  смерти  не  часто
позволяли сохранять в дальнейшем жизненный  контакт  между  участниками.
Это было интересно наблюдать. Две спины были странно похожи в своей нап-
ряженности.
   Чрезвычайная сила, что делала Единение осуществимым, вызывала  мощные
изменения свойств личности, и Одрад была с этим знакома с той близостью,
что заставляла ее быть терпимой. Что бы ни скрывала Шиана, то же скрыва-
ла и Там.
   "Нечто связанное с основой человеческой сути Шианы". А Там можно было
верить. Покуда другая Сестра не вошла в Единение с одной из них,  следо-
вало принимать суждения Там. Не то, чтобы комиссия перестала  ежеминутно
исследовать и наблюдать, но только нового кризиса им сейчас и не  хвата-
ло.
   - Это день Мурбеллы, - сказала Одрейд.
   - Если дурные обстоятельства надолго, она не выживет, - сказала  Бел-
лонда, ссутулившись в своем кресле. - И что тогда будет с  нашим  драго-
ценным планом?
   "Нашим планом!"
   - Чрезвычайная ситуация, - сказала Одрейд.
   В этом контексте слова имели несколько значений. Беллонда  поняла  их
как возможность обретения личной памяти Марбеллы в момент ее смерти.
   - Тогда мы не должны позволять Айдахо наблюдать!
   - Мой приказ остается в силе, - сказала Одрейд. - Это желание Мурбел-
лы и я дала слово.
   - Ошибка... ошибка... - пробормотала Беллонда.
   Одрейд знала источник сомнений Беллонды. Это  было  очевидно  всем  -
где-то в Мурбелле таилось нечто чрезвычайно болезненное. Это  заставляло
ее отшатываться от определенных вопросов, как животное, что  столкнулось
с хищником. Что бы это ни было, дело зашло далеко. Гипнотрансная  индук-
ция могла и не объяснить этого.
   - Ладно! - Одрейд говорила громко, чтобы  подчеркнуть,  что  это  для
всех ее слушателей. - Мы никогда не делали этого таким путем. Но  мы  не
можем забрать Дункана с корабля, и потому мы должны поехать к  нему.  Он
будет присутствовать.
   Беллонда была  все  еще глубоко и искренне поражена. Ни один человек,
кроме самого  проклятого  Квизаца  Хадераха и сына его Тирана никогда не
принимали участия  в таинстве  Бене Джессерит. Оба эти чудовища пережили
Страсти. Две опасности!  Не имеет значения, что Страсти Тирана сработали
внутри его клетки вовремя, чтобы превратить его в симбиота песчаного че-
рвя (ни червь,  что был раньше, ни человек). А Муаддиб!  Он отважился на
Страсти и смотрите, что из этого вышло!
   Шиана отвернулась от окна и сделала шаг к столу,  и  Одрейд  испытала
странное чувство, что две стоящих там женщины превратились в фигуру Яну-
са - спина к спине, но одна личность.
   - Белл смущена твоим обещанием, - сказала Шиана. Какой мягкий голос.
   - Он мог бы послужить катализатором, чтобы  провести  Мурбеллу  через
это, - сказала Одрейд. - Ты склонна переоценивать силу любви.
   - Нет! - ответила Тамалан, стоя лицом к окну. - Мы боимся ее силы.
   - Но это может быть! - Белл как всегда была насмешлива, но  это  было
естественно для нее. Выражение ее лица свидетельствовало о том, что  она
оставалась непреклонно упрямой.
   - Спесь, - пробормотала Шиана.
   - Что? - Беллонда повернулась в своем кресле, заставив его непристой-
но заскрипеть.
   - Мы просто переживаем упадок вместе со Скитейлом, - сказала Шиана.
   - О? - Беллонду беспокоила тайна Шианы.
   - Мы думаем, что творим историю, - сказала Шиана.  Она  снова  встала
рядом с Тамалан и обе стали смотреть в окно.
   Беллонда вновь обратила свое внимание к Одрейд.
   - Ты понимаешь это?
   Одрейд не обратила на нее внимания. Пусть Ментат сама с этим разбира-
ется. Проектор на рабочем столе щелкнул, высветив сообщение. Одрейд  ог-
ласила его.
   - На корабле все еще не готовы.
   Она посмотрела на две напряженные спины перед окном.
   "История?"
   Что до Дома Ордена, тут было мало того; о чем Одрейд нравилось думать
как, к примеру, о творении истории до появления Достопочтенных  Матерей.
Только постоянное  повышение  уровня  Преподобных  Матерей,  проходившее
сквозь Страсти.
   Как река.
   Она текла и уходила куда-то. Ты мог стоять на берегу (как и они и де-
лали, порой думалось Одрейд) и мог наблюдать течение. Карта  может  ска-
зать тебе, куда течет река, но не может раскрыть более существенных  ве-
щей. Карта никогда не покажет частных рейсов речных судов. Куда они плы-
вут? Карты имеют ценность в свое время. Распечатки  или  микрофильмы  из
Архивов. Это были не те карты, которые им требовались. Нужна была какая-
нибудь получше, та, которая была привязана ко всем этим жизням. Эту кар-
ту ты можешь занести в свою память и временами извлекать  ее  для  более
тщательного рассмотрения.
   "Что бы случилось с Преподобной Матерью Перинтой, которую мы  послали
в прошлом году?"
   Карта-в-Памяти приняла бы и создала "Сценарий Перинты". Она  воистину
твоя на реке, конечно, но разница небольшая. По-прежнему им  была  нужна
карта.
   "Нам не нравится, когда мы попадаем в какие-либо еще потоки,  что  не
дает узнать, что будет за следующим поворотом реки. Мы всегда  предпочи-
таем перелетать, даже если командные установки должны быть  частью  этих
потоков. Каждый полет содержит непредсказуемые моменты".
   Одрейд подняла взгляд и увидела, что трое ее  собеседниц  смотрят  на
нее. Тамалан и Шиана повернулись к окну спиной.
   - Достопочтенные Матери забыли, что такой консерватизм  в  любой  его
форме может быть опасен, - сказала Одрад. - Что, и мы тоже об этом забы-
ли?
   Они продолжали взирать на нее, но слушали. Стань  чересчур  консерва-
тивным, и ты не будешь готов к неожиданностям. Этому учил их Муаддиб,  и
сын его Тиран Уделал этот урок навсегда незабываемым.
   Угрюмое выражение не сходило с лица Беллонды.
   В глубине сознания Одрейд прошептала Тараза:
   "Осторожнее, Дар. Мне везло. Я быстро захватывала преимущество. Как и
ты. Но ты не можешь зависеть от удач, и именно это их и заботит. Никогда
даже и не жди удачи. Куда лучше доверять своему отражению в воде.  Пусть
Белл скажет свое слово".
   - Белл, - сказала Одрейд, - Я думала, что ты примирилась с Дунканом.
   - В пределах, - определенно с оттенком обвинения.
   - Мне кажется, что нам следует отправиться на корабль,  -  заговорила
Шиана с ноткой требовательности. - Не время ждать. Неужели мы боимся то-
го, чем она может стать?
   Там и Шиана одновременно повернулись к двери, словно один  и  тот  же
кукловод дергал их за ниточки. Одрейд обнаружила, что  приветствует  это
вмешательство. Вопрос Шианы насторожил их.
   "Чем может стать Мурбелла? Катализатором, Сестры мои. Катализатором".
   Порыв ветра ударил им в лицо, когда они вышли из Центральной,  и  Од-
рейд сразу же возблагодарила существование  пневматического  транспорта.
Прогулки могли подождать до более теплых времен без этих вспышек ураган-
чиков, что рвали их одежду. Когда они сели в  частный  экипаж,  Беллонда
еще раз повторила свой обвиняющий припев:
   - Все, что он делает, может быть маскировкой.
   Еще раз Одрейд провозгласила часто повторяемое  предостережение  Бене
Джессерит ограничивать свое доверие Ментатам.
   - Логика слепа и часто понимает лишь свое собственное прошлое.
   Тамалан вступила в разговор с неожиданной поддержкой.
   - Ты становишься параноиком, Белл!
   Шиана заговорила более мягко.
   - Я слышала, как ты, Белл, говорила, что логика хороша для игры в пи-
рамидальные шахматы, но часто она слишком медленно помогает в нуждах вы-
живания.
   Беллонда сидела в накаленном молчании, и лишь слабое шипящее  урчание
движения в трубе нарушало тишину. Одрейд заговорила под стать Шиане.
   "Нельзя с раной в душе ехать на корабль".
   - Белл, дорогая Белл. У нас нет времени рассматривать все ответвления
состояния наших дел. Мне не можем более говорить: "Если случится то,  то
конечно должно воспоследовать это, и в таком случае наши действия должны
быть такими-то и такими-то, и такими-то..."
   Беллонда откровенно хихикнула.
   - Ох какая я! В заурядном разуме может быть подобный беспорядок. И  я
не должна требовать того, что нужно нам всем, но чего мы иметь не  можем
- достаточного времени для каждого плана.
   Это говорила им Беллонда Ментат, показывая им, что знала  о  трещине,
проделанной гордыней в ее заурядном разуме. Что же за глупо организован-
ным, неопрятным местом был этот разум... "Представить  только,  до  чего
додумался бы не-Ментат, будь у него такая каша в голове". Она  протянула
руку через проход между креслами и похлопала Одрейд по плечу.
   - Все в порядке, Дар. Я буду работать.
   Что бы подумал посторонний, увидев такой обмен любезностями, спросила
себя Одрейд. Все четверо, они действовали сообща ради одной из Сестер.
   "Равно как и ради Страстей Мурбеллы".
   Люди видели лишь внешнюю сторону личины Преподобных Матерей, что  но-
сили они.
   "Когда мы должны (как большую часть времени в эти дни), мы  действуем
на потрясающем уровне компетенции. И в том нет гордыни - это всего  лишь
факт. Но стоит нам расслабиться, как по  краям  проступает  тарабарщина,
как и у обычных людей. В нашей только смысла больше.  Мы  проводим  нашу
жизнь не в такой толпе, как прочие. Пространство для  ума,  пространство
для тела".
   Беллонда успокоилась, стиснула колени руками. Она знала, что задумала
Одрейд и держала это при себе. Это было доверие, что уходило  за пределы
Проекции Ментата в нечто более человеческое в своей основе. Проекция бы-
ла замечательно приемлемым орудием, но всего лишь орудием. Короче  гово-
ря, всем орудиям требуется тот, кто их употребляет. Одрейд не знала, как
выразить свою благодарность, не уменьшая доверия.
   "Я должна идти по своему канату в молчании".
   Она почувствовала под собой глубокую расселину, кошмар,  вызванный  в
воображении этими раздумьями. Приблизился невидимый охотник  с  секирой.
Одрад хотела повернуться и опознать крадущегося за дичью, но  не  подда-
лась искушению.
   "Я не повторю ошибки Муаддиба!" Провидческое предупреждение,  которое
она впервые ощутила на Дюне в руинах Сиетч Табр нельзя изгонять,  покуда
не придет конец ей или общине Сестер. "Не создала ли я эту ужасную угро-
зу своими собственными страхами? Нет, конечно!" Все же  она  по-прежнему
ощущала себя так, словно всматривалась в глубины Времени в этой  древней
цитадели Фримена, как будто все прошедшее и грядущее  застыло  картиной,
которую невозможно было изменить. "Я должна полностью вырваться от тебя,
Муаддиб!"
   Их прибытие на Посадочную Площадку вывело ее из этой пугающей медита-
ции.
   Мурбелла ожидала в комнате, приготовленной Поверенными. В  центре  ее
был маленький амфитеатр, метров семи в длину. Поверенные оставили ее без
всяких объяснений на нижней скамье смотреть  на  суспензорный  стол.  По
сторонам свисали ремни, чтобы удерживать всякого, кто ляжет на него.
   "Меня".
   Ошеломляющая серия комнат, подумала она. Ей раньше никогда не  дозво-
лялось бывать в этой части корабля. Здесь она чувствовала себя беззащит-
ной, даже больше, чем под открытым небом. Меньшие комнаты, через которые
ее вели к этому амфитеатру,  были  явно  предназначены  для  медицинских
экстренных случаев - реанимационное оборудование, санитарные запахи, ан-
тисептика.
   В эту комнату ее привели, не допуская никаких возражений, ни на  один
ее вопрос не отвечали. Поверенные забрали ее с занятий курса повышенного
типа для послушниц по прана-бинду. Сказали только одно: "Приказ  Настоя-
тельницы". Поверенные очень хорошо объяснили ей достоинства  ее  охраны.
"Ласково, но твердо". Они были здесь, чтобы не дать ей сбежать и удосто-
вериться, что она пойдет туда, куда приказано. "Я же не  стану  пытаться
убежать!"
   Где Дункан?
   Одрейд обещала,  что  он  будет  рядом с ней во время ее Страстей. Не
значило ли его отсутствие то, что приговор еще не окончательный? Или они
прячут его  за какой-то потайной стеной, сквозь которую он может видеть,
оставаясь невидимым?
   "Я хочу, чтобы он был рядом со мной!"
   Неужели они не знают, как ей управлять? Уж конечно, знают!
   "Стоит только пригрозить, что отнимут этого мужчину у меня. Этого до-
вольно, чтобы удержать меня и успокоить мои сомнения.  Успокоить!  Какое
бессмысленное слово. Завершить меня. Это вернее. Я умаляюсь, когда мы  в
разлуке. И он тоже об этом знает, будь он проклят".
   Мурбелла улыбнулась.
   "Откуда ему знать? Да потому, что он становится  целостным  таким  же
образом".
   Но как может это быть любовью? Она не ощущала слабости от  напряжения
сил или желания. Бене Джессерит и Достопочтенные  Матери  говорили,  что
любовь ослабляет. А она чувствовала, что Дункан придает ей сил. Даже ма-
лейший знак его внимания придавал сил. Когда он  приносил  ей  дымящуюся
чашку бодрящего чая поутру, питье, поданное именно его руками,  действо-
вало лучше. "Возможно, между нами нечто большее, чем любовь".
   Одрейд и сопровождающие вошли в амфитеатр с верхнего ряда и останови-
лась на миг, глядя вниз на сидящую фигурку. Мурбелла была одета в опрят-
ное белое длинное платье старшей послушницы. Она сидела, облокотившись о
колено, подперев кулаком подбородок, сконцентрировав внимание на столе.
   "Она знает".
   - Где Дункан? - спросила Одрейд.
   Мурбелла встала и обернулась на ее слова. Вопрос подтвердил ее подоз-
рения.
   - Я пойду выясню, - сказала Шиана и покинула их.
   Мурбелла ждала в молчании, отвечая  Одрейд  пристальным  взглядом  на
пристальный взгляд.
   "Мы обязаны забрать ее", - подумала Одрад. Никогда Бене Джессерит  не
был в такой нужде. Какой же незначительной фигурой казалась стоящая вни-
зу Мурбелла, чтобы нести в себе столь многое. Почти овальное лицо,  рас-
ширявшееся ко лбу, показывало новое строение лица для Сестер Бене  Джес-
серит. Широко посаженные зеленые глаза, изогнутые брови - уже не  косые,
- уже не оранжевые. Маленький рот - уже не пухлый.
   "Она готова".
   Шиана вернулась вместе с Дунканом. Одрейд бросила  на  него  короткий
взгляд. "Нервничает. Значит, Шиана рассказала  ему.  Хорошо".  Это  было
по-дружески. Ему могут понадобиться здесь друзья.
   - Ты будешь сидеть здесь, покуда я не позову тебя,  - сказала Одрейд.
- Останься с ним, Шиана.
   Без приказа Тамалан стала рядом с Дунканом - каждая из  них  с  одной
стороны. По мягкому знаку Шианы они вместе с Беллондой Одрейд спустилась
к ярусу, где сидела Мурбелла и  подошла  к  столу.  Оральные  шприцы  на
дальнем конце стола были готовы для установки в нужное положение, но еще
не заполнены. Одрейд показала на шприцы и кивнула Беллонде, которая выш-
ла в боковую дверь, чтобы разыскать Преподобную Матерь Сьюк  и  затребо-
вать у нее вытяжку спайса.
   Отодвинув стол от задней стены, Одрейд начала убирать ремни и  прила-
живать подушки. Она двигалась методично, проверяя,  чтобы  на  маленьком
поддоне под столом было все необходимое. Подушечка для рта чтобы пережи-
вающая Страсти не прокусила себе  язык.  Одрейд  попробовала  ее,  чтобы
удостовериться в ее крепости.
   У Мурбеллы были сильные челюсти.
   Мурбелла наблюдала за работой Одрейд, сохраняя молчание,  пытаясь  не
производить вносящего беспорядок шума.
   Беллонда вернулась  с вытяжкой спайса и занялась наполнением шприцев.
Ядовитая вытяжка имела едкий запах - горькой корицы.
   Поймав внимательный взгляд Одрейд, Мурбелла сказала:
   - Благодарю вас за то, что вы сами занялись этим.
   - Она благодарит! - презрительно усмехнулась Беллонда, даже не  глядя
на свою работу.
   - Оставь это мне, Белл, - Одрейд продолжала смотреть на Мурбеллу.
   Беллонда не остановилась, но нечто скрытое появилось в ее  движениях.
Беллонда стушевалась? Мурбеллу не переставало удивлять то, как послушни-
цы смущались в Присутствии Матери Настоятельницы. Но здесь-то  ни  одной
послушницы не было. Мурбелла никогда не могла  полностью  этого  постиг-
нуть, даже когда оканчивала послушничество и переходила в следующий ста-
тус. "И Беллонда тоже?"
   Пристально глядя на Мурбеллу, Одрейд сказала:
   - Я знаю, что заповедные уголки в твоей душе не позволяют  тебе  пол-
ностью положиться на нас. Хорошо и славно. Я не стану приводить  доводов
по этому поводу, поскольку в целом они мало чем отличаются от  тех,  что
есть в душе каждой из нас.
   "Искренне".
   - Различие, если пожелаешь знать, в чувстве  ответственности.  Я  от-
ветственна перед Сестрами... в той степени, в какой мои обязанности  еще
существуют. Это высокие обязанности, и на одну из них я временами смотрю
предвзято.
   Беллонда фыркнула.
   Одрейд сделала вид, что не заметила этого и продолжила.
   - Сестринство Бене Джессерит со времен  Тирана  преследуют  некоторые
неудачи. Наш контакт с твоими Достопочтенными Матерями не улучшил  дела.
Достопочтенные Матери распространяют вокруг себя зловоние смерти и упад-
ка, скатываясь к Великому Молчанию.
   - Почему вы мне говорите это сейчас? - со страхом в  голосе  спросила
Мурбелла.
   - Потому, что каким-то образом упадок Достопочтенных Матерей не  кос-
нулся тебя. Возможно, из-за твоего непосредственного нрава. Хотя со вре-
мен Гамму он несколько поутих.
   - Это вы сделали!
   - Мы только немного утихомирили твою  дикость,  придав  тебе  большую
уравновешенность. И благодаря этому ты сможешь жить дольше и  в  большем
здравии.
   - Если я переживу это! - она резко показала головой на стол у себя за
спиной.
   - Равновесие - это то, о чем ты должна помнить, Мурбелла.  Гомеостаз.
Любая группа, что избирает самоубийство, ког