сколько
угодно наслаждаться миром своего царствования.
   - Вы доставляете мне печаль, - сказал Фенринг, не скрывая  разочарования.
- Я передам кронпринцу Шаддаму ваш ответ.
   Он скрестил руки на груди и низко, в пояс, поклонился, потом стремительно
выбросил вперед обе руки, ладонями вверх. От этого движения сработало ружье,
заряженное иглами, которые вонзились в горло тлейлакса.
   Тело пилота  свела  судорога,  руки  непроизвольно  сжались,  и  пистолет
выстрелил, выпустив стрелы, от которых  Фенринг  легко  уклонился.  Пролетев
мимо, стрелы воткнулись в стену. Через несколько секунд  в  стену  постучали
соседи, требуя тишины.
   Не зажигая свет, Фенринг осмотрел результаты своей работы. Все улики были
налицо, и тлейлаксы, несомненно, сразу поймут,  чьих  рук  это  дело.  После
безумной попытки покушения на Лето Атрейдеса - несмотря на  ясно  выраженный
приказ Шаддама замять дело - Хайдару Фен Аджидике придется заглаживать  свою
вину.
   Тлейлаксы не без основания гордились своей  способностью  хранить  тайны.
Нет сомнения, что они искусно вычеркнут имя  пилота  из  списков  свидетелей
обвинения, и сделают это так, что никто не найдет никаких следов. Без  этого
свидетеля позиции тлейлаксов на суде станут слабее.
   Однако Фенринг надеялся, что это убийство не сделает тлейлаксов еще более
мстительными. Интересно, как отреагирует на него Хайдар Фен Аджидика?
   Покидая запертую комнату, Фенринг скользнул в тень. Он  оставил  тело  на
месте, на тот случай, если тлейлаксы захотят изготовить  из  него  гхола.  В
конце концов, этот человек, наверное, был очень хорошим пилотом.

***

   Задумывая месть,  надо  ценить  превыше  всего  предвкушение  и  все  его
моменты, ибо исполнение часто сильно отличается от первоначального плана.
   Хазимир Фенринг. "Донесения с Арракиса"

   Барон Владимир Харконнен не мог бы испытывать большего восторга по поводу
того, как развивались события. Он мог бы, конечно, полнее насладиться,  если
бы вся Империя оценила изящество его плана, но, к сожалению,  он  никому  не
мог раскрыть суть того, что он совершил.
   Как глава важного  Дома  и  правитель  находящегося  на  окраине  Империи
Арракиса, дававшего большую прибыль от продажи пряности, барон был помещен в
прекрасные апартаменты в одном из флигелей императорского  дворца.  Ему  уже
доставили билеты и приглашения на церемонию коронации и бракосочетания.
   Но, конечно, перед всеми этими приятными церемониями,  для  барона  будет
тяжкой и досадной обязанностью присутствовать на суде над  Лето  Атрейдесом.
Он хлопнул себя по бедру и растянул в улыбке полные  чувственные  губы.  Что
делать, бремя благородства.
   Он удобно расположился в плюшевом кресле, положив на  колени  хрустальную
сферу, внутри которой переливались огни. То было голографическое изображение
фейерверка, который осветит Кайтэйн в день коронации и свадьбы императора. В
углу  комнаты  находился   музыкальный   камин,   из   которого   доносилась
успокаивающая, вызывающая зевоту мелодия.  В  последнее  время  барон  часто
испытывал необъяснимое недомогание и слабость.
   - Я хочу, чтобы ты покинул эту планету, - сказал барон Глоссу Раббану, не
отрываясь от хрустальной сферы. - Я не желаю, чтобы ты  находился  здесь  во
время суда и коронации.
   Широкоплечий и толстогубый человек сразу ощетинился.  Его  темные  волосы
были коротко  острижены  без  всякого  изящества,  которое  требовалось  для
появления в обществе, на Раббане была надета куртка из грубой  кожи,  и  это
одеяние еще более подчеркивало его сходство с бочонком.
   - Почему? Я сделал все, о чем ты просил, наш план блестяще удался. Почему
ты меня отсылаешь? , - Потому что я не желаю, чтобы ты  находился  здесь,  -
ответил барон и провел рукой  по  тщательно  подстриженным  густым  волосам,
приглаживая их. - Я не хочу, чтобы кто-нибудь, взглянув  на  тебя,  подумал,
что ты имеешь какое-то отношение к  тому  плачевному  положению,  в  котором
оказался бедный милый Лето. У тебя такой.., злорадный вид.
   Племянник барона нахмурился и вздохнул, все еще продолжая упрямиться.
   - Но я хочу быть здесь. Мне страшно хочется взглянуть в его глаза,  когда
он выслушает свой приговор.
   - Вот именно поэтому-то я и хочу, чтобы ты уехал. Разве  это  так  трудно
понять? Ты можешь невольно  все  выдать.  Еще  раз  тяжко  вздохнув,  Раббан
сдался.
   - Но смогу я хотя бы приехать на казнь? - Племянник был опасно  близок  к
недовольству.
   - Это зависит  от  срока  казни.  -  Барон  пристально  разглядывал  свои
унизанные перстнями пальцы и прислушивался  к  металлическому  позвякиванию,
которое издавали перстни, когда он  выстукивал  по  хрустальной  сфере  свою
любимую мелодию. - В крайнем случае я велю записать это событие ради  твоего
удовольствия.
   Барон с трудом поднялся  с  кресла  и  затянул  пояс  халата,  который  с
некоторых пор  стал  ему  тесноват.  Вздыхая,  он  босиком  обошел  комнату,
посмотрел   на   украшенную   орнаментом   массажную    ванну,    снабженную
автоматическим регулятором температуры. Тело Харконнена продолжало  страдать
от непонятных болей, и он решил лечиться от них ваннами - долгими роскошными
ваннами;  хорошо  бы  найти  здесь  человека,  который  мог   бы   правильно
массировать его.
   Раббан,  все  еще  надувшись  от  обиды,  стоял  у  выхода  из  роскошных
апартаментов барона.
   - Что я должен делать дальше, дядя?
   - Закажи место на лайнере и отправляйся на Арракис,  надо  проследить  за
добычей пряности. - Барон с улыбкой жестом показал племяннику, что тому пора
уходить. - Не прикидывайся несчастным. Поохоться на  каких-нибудь  заблудших
фрименов, это развлечет тебя. Ты уже выполнил свою часть плана,  и  выполнил
ее хорошо. - Барон придал своему голосу успокоительные интонации. -  Но  нам
надо проявить предельную осторожность. Особенно теперь.  Смотри  на  меня  и
старайся учиться.
   Схватив что-то с подноса, стоявшего на столике, Раббан  вышел.  Оставшись
один, барон стал раздумывать, где бы найти молоденького мальчика  с  гладкой
кожей, чтобы тот сделал  ему  надлежащий  массаж  в  ванне.  Надо  полностью
расслабиться и приготовиться к наступающему дню суда.
   Завтра ему не придется ничего делать, только наблюдать и  радоваться  при
виде того, как юный Атрейдес попадает в сеть, о размерах которой он даже  не
догадывается.
   Скоро, совсем скоро Дом Атрейдесов перестанет существовать.

***

   Что важнее: формальная справедливость или настоящий результат? Не  играет
никакой роли, как именно суд рассматривает улики и доказательства; основания
подлинной истины остаются незапятнанными. К несчастью, эта подлинная  истина
часто известна лишь жертве и виновнику. Все прочие действуют в  силу  своего
разумения.
   Закон Ландсраада; толкования и анализ

   В  назначенный  для  открытия  процесса  день  Лето  особенно   тщательно
перебирал свой гардероб. Многие на его месте оделись бы изысканно и  дорого,
выбрав роскошную шелковую сорочку, украшения и серьги, задрапировались бы  в
накидку из китового меха, а на голову надели бы стильную  шапку,  украшенную
перьями и драгоценностями.
   Вместо этого Лето оделся в грубые рабочие брюки и полосатую тельняшку,  а
на голову надел синюю рыбацкую шапочку - простой наряд, который ему придется
носить, если он больше не будет герцогом. К поясу он  пристегнул  сумку  для
наживки и пустые ножны. Не надел он ни знаков  герцогского  достоинства,  ни
кольцо предков. Обычный простолюдин - каковым он станет, если  его  признают
виновным. Своим скромным поведением Лето хотел показать Ландсрааду,  что  он
выживет любой ценой. Он удовольствуется даже самой скромной ролью.
   Следуя примеру отца, он  всегда  старался  обращаться  с  верными  людьми
настолько хорошо, что многие из слуг и  солдат  считали  его  своей  ровней,
товарищем по оружию. Сейчас, когда он причесывался перед началом суда,  Лето
начал думать о себе как о простом человеке.., и нашел, что это не  такое  уж
плохое ощущение. Он понял, насколько тяжкий груз ответственности пал на  его
плечи после смерти старого герцога.
   Стать простым рыбаком было бы в известном смысле облегчением. Не придется
думать об интригах, заговорах, шатких союзах и предательстве.  К  сожалению,
Кайлея вряд ли захочет стать женой рыбака.
   А я не могу пожертвовать своим народом.
   В коротком письме к сыну мать  выразила  свое  полное  несогласие  с  его
требованием Конфискационного Суда. По ее мнению, потеря статуса и разрушение
Дома Атрейдесов стало бы  большим  ударом  для  нее  лично,  хотя  она  сама
(конечно, временно) проживает в изгнании среди Сестер-Отшельниц.
   Из-за упадка Дома Ришезов Елене пришлось выйти замуж за герцога  из  Дома
Атрейдесов, чтобы укрепить тающее состояние семьи, особенно после того,  как
Эльруд лишил Ришезов лена на Арракисе и  передал  управление  этой  планетой
Харконненам.
   В  качестве  приданого  Дом  Атрейдесов  получил  политический  вес  Дома
Ришезов, место директора ОСПЧТ и привилегии при голосовании в Ландсрааде. Но
герцог Пауль так и не сумел сколотить сказочного состояния, о чем всю  жизнь
мечтала леди  Елена,  которая  желала  возвращения  прежнего  блеска  своему
семейству. Все это станет невозможным, если Лето потерпит поражение в  своей
игре.
   После получения официальной повестки о явке в суд Лето вышел  в  коридор,
где его ждали два блестящих элакканских адвоката - Клер Руитт и Бруда Виоль;
эти женщины славились своим искусством защиты в самых безнадежных ситуациях.
Их кандидатуры предложил иксианский посол в изгнании Каммар Пилру,  а  Туфир
Гават побеседовал с женщинами.
   Адвокаты были одеты в темные деловые костюмы и следовали букве закона  во
всех делах, хотя в этом необычном суде -  Лето  знал  это  наверняка  -  ему
придется рассчитывать почти исключительно на собственные  силы,  и  это  при
том, что было очень мало улик, свидетельствующих в его пользу.
   Клер Руитт вручила ему тонкий лист ридулианской кристаллической бумаги.
   - Прошу прощения, лорд Лето, но мы получили  это  только  сегодня  утром,
всего лишь несколько минут назад.
   Заранее почувствовав страх. Лето пробежал глазами по строчкам, оттиснутым
в кристалле. Плечи Гавата опустились, словно он на расстоянии  почувствовал,
что именно содержится в  этом  документе.  Ромбур  подошел  ближе,  стараясь
разглядеть, что именно написано в бумаге.
   - Что это. Лето? Дай мне посмотреть.
   - Трибунал магистратов постановил, что Вещающая Истину не может выступать
на процессе от моего имени. Такое свидетельство недопустимо.
   Ромбур плюнул от возмущения.
   - Ад Вермиллиона! Но ведь в Конфискационном Суде допустимо  все!  Они  не
могут делать исключений.
   Вторая женщина-адвокат,  сохраняя  на  лице  мягкое  выражение,  покачала
головой.
   - Они заняли такую позицию, считая, что все имперские законы противоречат
привлечению к процессу Вещающих Истину. В процедуре  Конфискационного  Суда,
подобного данному, правила смягчены, но магистраты считают, что  не  следует
заходить слишком далеко в этих послаблениях.
   - Итак... Вещающей Истину не будет. - Ромбур скривился,  лицо  его  стало
совсем печальным. - Это было самое лучшее, на что мы могли рассчитывать.
   Лето высоко поднял голову.
   - Значит, мы все сделаем сами. -  Он  посмотрел  на  друга.  -  Пойдемте,
обычно я не поддерживаю твой оптимизм.
   - Надо закончить на приятной ноте, - заговорила Бруда Виоль. -  Тлейлаксы
отозвали своего главного свидетеля  -  пилота  уцелевшего  корабля.  Никаких
объяснений по этому поводу не представлено.
   Лето облегченно вздохнул, но Гават  предостерег  его  от  преждевременной
радости.
   - Мы услышим многих свидетелей, мой герцог. Вместе со своими советниками,
в полном молчании. Лето проследовал в  зал  судебного  заседания.  В  начале
длинного прохода стоял стол защиты, во главе которого сел  Лето,  окруженный
советниками и адвокатами. Сверху над скамьей подсудимых возвышались  скамьи,
на  которых  будут  восседать  магистраты,  слушающие  дело.  Руитт   что-то
нашептывала ему на ухо, но Лето не слушал  адвоката,  а  внимательно  изучал
список имен магистратов: семь герцогов, баронов, графов и лордов,  случайным
образом отобранных из числа представителей  в  Ландсрааде  Великих  и  Малых
Домов. Эти люди скоро решат его судьбу.
   Поскольку Тлейлаксу не принадлежал  ни  к  одному  Великому  Дому,  этому
народу было отказано в представительстве в Ландсрааде даже после  того,  как
тлейлаксы захватили  Икс.  В  дни,  предшествовавшие  процессу,  разъяренные
тлейлаксы устроили скандал во дворце, требуя  справедливости,  однако  после
неудачной попытки покушения на Лето сардаукары быстро  успокоили  толпу,  не
особенно стесняясь в средствах усмирения.
   И вот сейчас, шурша накидками и официальной формой, избранные  магистраты
заняли предназначенные для них места. Они  уселись  на  полукруглой  длинной
скамье, окружавшей стол защиты. За спиной каждого магистрата висели  флаг  и
герб его Дома.
   Со слов адвокатов и Туфира Гавата  Лето  узнал  всех.  Двое  магистратов,
барон Теркиллиан Сор Анбусский и лорд Бэйн О'Тэри Хагальский, были основными
торговыми партнерами  Атрейдесов.  Один,  черноволосый  герцог  Прад  Видаль
Эказский, был заклятым врагом старого герцога  и  союзником  Харконненов.  О
четвертом, графе Антоне Мише, говорили, что он падок на взятки и может стать
легкой добычей для Харконненов, поскольку ни Ромбур,  ни  ментат  не  успели
встретиться с ним первыми.
   Двое на двое, подумал Лето. Остальные три магистрата могли  проголосовать
и так и этак. В воздухе носился явственный  запах  измены  и  коррупции;  он
видел это по  ледяным  лицам  судей,  по  их  нежеланию  встречаться  с  ним
взглядом. Они заранее решили, что я виновен?
   - Есть еще одна плохая для нас новость..,  герцог  Лето.  -  Бруда  Виоль
поколебалась, прежде чем  назвать  Лето  его  бывшим  титулом.  Ее  чопорное
суровое лицо было удивительно бесстрастным, словно она на своем веку  видела
столько несправедливости, что перестала на нее реагировать. - Мы только  что
узнали, что один из трех колеблющихся магистратов, Ринкон из  Дома  Фазилей,
потерял на Иксе огромное состояние, ведя с ним тайную  войну.  Речь  идет  о
разработках полезных ископаемых на кольцевом астероиде  Клитемна.  Пять  лет
назад советники Ринкона едва  удержали  его  от  объявления  войны  Доминику
Верниусу.
   Клер согласно кивнула и заговорила, понизив голос почти до шепота:
   - До нас дошел слух, мсье Атрейдес, что  для  Ринкона  ваше  персональное
падение - это  единственный  способ  поквитаться  с  Иксом,  поскольку  граф
Доминик стал отступником.
   Лето покрылся холодным потом и застонал от отвращения.
   - Этот суд вообще интересуется тем, что в действительности  произошло  на
лайнере?
   Бруда Виоль и Клер Руитт посмотрели на Лето  с  таким  видом,  словно  он
только что сказал невероятно смешную глупость.
   - Три на два, мой герцог, - сказал  Гават.  -  Следовательно,  мы  должны
завоевать на  свою  сторону  двоих  колеблющихся  и  не  потерять  вероятных
сторонников.
   - Все будет хорошо, - сказал Ромбур.
   Во время строительных работ в Кайтэйне в этом зале без окон и с  толстыми
стенами размещалась герцогская канцелярия. Его высокий сводчатый  готический
потолок был расписан картинами на военные темы и украшен  флагами  и  щитами
Великих Домов. Лето сразу увидел красный ястребиный гребень Атрейдесов. Хотя
юноша и старался держаться  стоически,  при  взгляде  на  герб  им  овладело
страшное чувство потери. Ему стало жаль того, что он  может  сегодня  навеки
утратить. Через несколько часов он лишится всего, что оставил ему отец, и от
Дома Атрейдесов останутся одни развалины.
   Из глаз Лето потекли непрошеные слезы, и он отругал себя за малодушие. Не
все еще потеряно. Он  еще  сможет  выиграть.  Он  обязательно  выиграет!  Им
овладело ледяное спокойствие, и он подавил  наплывавшее  отчаяние.  На  него
смотрят члены Ландсраада, и он должен быть сильным и  готовым  сделать  все,
что потребуют от него нелегкие обстоятельства. Горе ему,  если  им  овладеет
отчаяние или другие эмоции.
   В зал судебного заседания  начали  входить  наблюдатели,  переговариваясь
между собой приглушенными возбужденными голосами. С обеих сторон,  справа  и
слева от стола защиты были поставлены два больших стола. Слева  заняли  свои
места враги - пылающие негодованием  тлейлаксы,  поддержанные  скорее  всего
Харконненами и другими неприятелями Дома Атрейдесов. Однако сам  ненавистный
барон и его свита сели далеко, в зале для зрителей, словно подчеркивая  свою
полную непричастность к этому делу. За  правым  столом  расселись  друзья  и
союзники Атрейдесов. Лето кивнул каждому из них, выдержав на лице  уверенную
улыбку.
   Но в действительности  он  не  испытывал  и  тени  уверенности,  показное
спокойствие было не более чем бравадой. Следовало признать, что у его защиты
мало убедительных доводов.  Обвинение  представит  свидетельства  того,  что
снаряды вылетели из орудий,  установленных  на  корабле  Атрейдеса.  Десятки
нейтральных свидетелей подтвердят, что снаряды не могли  вылететь  ниоткуда,
кроме как из пушек небольшого судна, находившегося на  борту  фрегата  Лето.
Этих показаний будет вполне достаточно, даже если  учесть,  что  нет  пилота
тлейлаксов - главного свидетеля обвинения. Противоположные показания  членов
экипажа и  спутников  Атрейдеса  будут  явно  недостаточными,  равно  как  и
показания  друзей,  которые  засвидетельствуют  лишь   положительные   черты
характера ответчика.
   -  Возможно,  отказ  от  услуг  Вещающей  Истину   послужит   достаточным
основанием для апелляции, - сказала Клер  Руитт,  но  Лето  не  почувствовал
никакого облегчения от ее слов.
   Через боковой  проход  к  столу  обвинения  проследовала  группа  мрачных
тлейлаксов в сопровождении собственных адвокатов и ментата. Их появление  не
отличалось торжественностью, но двигались они с шумом  и  треском,  так  как
привезли  с  собой  какую-то  дьявольскую  машину.  Она   передвигалась   на
разболтанных колесах, скрипя петлями и дверцами. В помещении среди зрителей,
наблюдателей и магистратов возник ропот. Люди  вставали  и  вытягивали  шеи,
чтобы лучше разглядеть невиданное изобретение тлейлаксов.
   Это очень изобретательно, подумал Лето. Они хотят запугать меня.
   Тлейлаксы с нарочитым грохотом провезли машину мимо Лето, глядя  на  него
со зловещими ухмылками, просверливая его своими маленькими черными  глазами.
В публике поднялись гул и перешептывание. Крошечные людишки  с  серой  кожей
поставили машину в центре зала, прямо под скамьей судей.
   - Что это? - Один из магистратов, барон Теркиллиан Сор привстал,  скорчив
презрительную гримасу.
   Предводитель тлейлаксов, имени которого никто  не  назвал,  с  ненавистью
посмотрел на Лето и только потом взглянул на спрашивающего.
   -  Милорд,  во  всех  анналах  имперского  Закона  очень  мало   записей,
касающихся Конфискационного Суда, но все же они есть, и в  них  очень  четко
выражены основные мысли:
   "Если обвиняемый не сможет законным порядком доказать свои претензии,  то
он лишается всего своего достояния без исключения". Всего.
   - Я умею читать. - Теркиллиан скривился еще больше. - Но какое  отношение
имеет то, что вы сказали, к этой вещи?
   Представитель Тлейлаксу глубоко вздохнул.
   - Мы хотим заявить свои права не только на владения  Лето  Атрейдеса,  но
также и на личность самого гнусного преступника, герцога Лето Атрейдеса,  на
все его клетки и генетический материал.
   Потрясенная  аудитория  ахнула.  Техники  тлейлаксов  начали  настраивать
машину; закрутились циркулярные пилы, на кончиках длинных  игл  потрескивало
статическое электричество. Зловещая машина была преувеличенно страшной - как
и было задумано.
   - С помощью этой машины мы  откачаем  из  Лето  кровь  в  этом  зале,  до
последней капли. Мы снимем с него