ьно как трудовой ресурс.
Да, он достаточно хорошо о них заботился, как заботился бы  о  дорогостоящей
машине. Но Лето был уверен, что Ромбур и вся  семья  Верниусов  не  видят  в
субоидах людей.
   Лето уже прошел вниз довольно далеко, спустившись на много уровней,  и  с
чувством дискомфорта вдруг почувствовал, что воздух вокруг  стал  невыносимо
спертым. Туннель впереди стал темнее. Вокруг не было почти  ни  одной  живой
души. Тихий коридор вел в открытые помещения, общие залы, откуда  доносились
голоса и шуршание одежды. Он хотел было  повернуть  обратно,  вспомнив,  что
впереди длинный учебный день, что наверху  его  и  Ромбура  ждут  лекции  по
технологическим операциям и организации промышленного производства.  Ромбур,
наверно, еще даже не завтракал.
   Охваченный любопытством. Лето, однако, неподвижно застыл у входа  в  один
из залов, увидев множество собравшихся вместе субоидов.  Не  было  видно  ни
стульев,  ни  скамеек,  все  люди  стояли.  Лето  прекрасно  слышал   низкий
монотонный,  лишенный  всякого   выражения   голос   одного   из   субоидов,
приземистого,   коренастого,   мускулистого   человека,   стоявшего    перед
собравшимися. Однако по ярости, светившейся в глазах  оратора.  Лето  понял,
что субоиды могут испытывать эмоции, хотя ему и говорили, что они  абсолютно
безмятежны и неприхотливы.
   - Мы строим лайнеры, - говорил человек, и голос его набирал силу с каждым
словом. - Мы производим технические объекты, но не мы принимаем решения.  Мы
делаем то, что нам приказывают, даже если знаем, что эти планы не правильны!
   Среди субоидов возник недовольный ропот.
   - Некоторые из новых технологий выходят за пределы  разрешенного  Великим
Переворотом. Мы создаем мыслящие машины. Нам нет нужды  понимать  чертежи  и
кальки, потому что мы знаем, что из них выходит!
   Поколебавшись, Лето скрылся  в  тени  арки.  Он  достаточно  хорошо  знал
простой народ  и  нисколько  его  не  боялся.  Но  здесь  происходило  нечто
странное. Ему хотелось убежать, но внутреннее  чувство  говорило,  что  надо
слушать...
   - Поскольку мы - субоиды, то у нас нет доли участия в  прибылях,  которые
Икс получает от своей технологии. У нас простая жизнь, мы лишены притязаний,
но у нас есть религия. Мы читаем Оранжевую Католическую  Библию  и  в  душах
наших знаем, где правда. - Субоид  поднял  над  головой  огромный  узловатый
кулак. - И мы знаем, что многое из того, что мы построили  здесь,  на  Иксе,
есть воплощение кривды!
   Аудитория беспокойно  задвигалась.  Казалось,  гнев  вот-вот  выплеснется
наружу. Ромбур настаивал на том, что эта  группа  населения  напрочь  лишена
амбиций, что у субоидов якобы просто нет способности их  проявлять.  Однако,
подумал Лето, действительность говорит о другом.
   Говоривший субоид прищурил глаза и зловеще произнес:
   - Что мы будем делать? Надо ли нам обратиться с  петицией  к  хозяевам  и
потребовать ответа? Или нам надо решиться на что-то большее?
   Оратор обвел взглядом присутствующих и  вдруг  обнаружил  подслушивающего
Лето. Глаза субоида, словно две стрелы, вонзились в мальчика.
   - Кто ты такой?
   Лето отступил назад, подняв руки вверх.
   - Я прошу прощения, я заблудился. Я оказался здесь не специально.
   Вообще Лето знал,  как  надо  завоевывать  симпатию,  но  сейчас  он  был
настолько растерян, что почувствовал какое-то лихорадочное смятение.
   Рабочие оглянулись и начали поворачиваться в сторону, где стоял  Лето.  В
глазах людей светилось полное осознание происходящего. Они  поняли  значение
того, что сказал им оратор и что подслушал Лето.
   - Я действительно прошу у вас прощения, - продолжал Лето. -  Я  не  хотел
вам мешать.
   Сердце  мальчика  бешено  колотилось.   На   лбу   выступил   пот.   Лето
почувствовал, что находится в страшной опасности.
   Несколько субоидов, словно автоматы, двинулись  по  направлению  к  Лето,
постепенно набирая скорость.
   Лето одарил их самой обаятельной из своих улыбок.
   - Если вы хотите, могу поговорить о вас с графом  Верниусом,  донести  до
него ваши проблемы...
   Субоиды продолжали приближаться, и Лето  опрометью  бросился  бежать.  Он
несся по низкому коридору, наугад поворачивая в какие-то переходы и слыша за
спиной рев субоидов, которые не могли настичь шпиона.  Рабочие  разделились,
часть их бросилась в  боковые  коридоры,  чтобы  перекрыть  беглецу  путь  к
спасению. Да Лето и сам не помнил дороги назад.
   Впрочем, вероятно,  это  и  спасло  юного  отпрыска  Атрейдесов.  Субоиды
перекрыли все пути, по которым беглец мог выбраться на поверхность. Но  Лето
бежал наугад, останавливаясь иногда в  каменных  альковах  и  поворачивая  в
произвольных направлениях. Внезапно он оказался возле  небольшой  двери.  За
дверью  было  залитое  светом  плавающих  ламп,   пыльное   производственное
помещение.
   Несколько субоидов, заметив его силуэт в проходе, подняли снизу  страшный
крик, но Лето был уже у входа в лифт. Он вытащил свою карточку, вставил ее в
прорезь и стремительно вбежал в открывшуюся дверь кабины. Лифт вынес его  на
верхний этаж.
   Дрожа от избытка выброшенного в кровь адреналина, Лето не  мог  до  конца
поверить в то, что он только что услышал. Интересно, что сделали  бы  с  ним
субоиды, если бы им удалось его поймать? Лето был ошеломлен их гневом  и  их
реакцией на его появление. Умом он не мог поверить в то,  что  его  могли  и
убить, ну не могли же они, в  самом  деле,  убить  сына  герцога  Атрейдеса,
почетного гостя графа Верниуса? В конце концов, он же предложил им помощь.
   Было ясно одно:  субоиды  давно  сдерживают  порыв  к  насилию,  пугающая
темнота которого скрыта от беспечных правителей Икса.
   Лет? терялся в догадках. Есть ли еще на этой планете анклавы диссидентов,
другие группы с такими же харизматическими лидерами, которые могут разбудить
дремлющее в массах рабочего класса недовольство?
   Поднимаясь вверх в лифте, Лето видел, как рабочие внизу как ни в  чем  не
бывало  продолжали  строить  лайнер  Гильдии,  выполняя  свои   повседневные
обязанности. Лето понимал, что о том, что он сегодня слышал, надо рассказать
графу. Но поверят ли его рассказу?
   У мальчика стало тяжело на сердце. Он понял,  что  узнал  об  Иксе  нечто
такое, чего ему совсем не следовало знать.

***

   Надежда может стать сильнейшим оружием в руках угнетенных или,  наоборот,
злейшим врагом тех, кто вот-вот потерпит в жизни полную неудачу.  Во  всяком
случае, мы должны знать сильные и слабые стороны надежды.
   Леди Елена Атрейдес. Из личного дневника

   После многих недель бесцельного блуждания  по  космосу  лайнер  завис  на
орбите, и  грузовой  корабль,  оторвавшись  от  него,  стремительно  набирая
скорость, полетел к затянутому облачной атмосферой Каладану.
   Дункан Айдахо понял, что близок конец его долгим мучениям.
   Дункана, как безбилетного пассажира, поместили в заваленный всяким хламом
грузовой отсек. Напрягая все силы, мальчик со скрежетом  сдвинул  в  сторону
большой металлический ящик, отогнул фланец ставня и прильнул к  открывшемуся
маленькому иллюминатору. Приникнув к твердому плазу,  Дункан  во  все  глаза
рассматривал  гладь  океана,  покрывавшего  большую   часть   приближающейся
планеты. Он наконец начал верить.
   Каладан. Мой новый дом.
   Он вспомнил, что даже с высокой орбиты Гьеди Первая  выглядела  мрачно  и
темно, как  застарелая  гноящаяся  язва.  Каладан  же,  родина  легендарного
герцога Атрейдеса, выглядел  из  космоса  как  сапфир,  сверкающий  в  лучах
солнца.
   После всего пережитого Дункану все еще казалось невозможным,  что  грубая
предательница Джейнис Майлем оказалась верна данному ею  слову.  Она  спасла
его из своих, мелочных и низменных  побуждений,  но  это  обстоятельство  не
имело никакого значения в глазах Айдахо. Он был здесь.

***

   То, что Дункан пережил во время долгого блуждания  лайнера  по  просторам
космоса на пути к Каладану, было хуже любого ночного кошмара.
   В темноте,  сгустившейся  вокруг  поселка  лесной  охраны,  когда  Дункан
приблизился к крылатому орнитоптеру, эта женщина сумела так сильно  схватить
мальчика, что лишила его всякой возможности сопротивляться. Айдахо  отчаянно
дрался, лихорадочно пытаясь освободиться из железных объятий Джейнис, но она
ударила его по руке, содрав затвердевшую мазевую оболочку с глубокой раны на
плече ребенка.
   Смуглая женщина с неожиданной и удивительной  для  ее  хрупкого  сложения
силой втащила Дункана внутрь маленькой крылатой  машины  и  заперла  входной
люк.  Завывая,  как  затравленный  зверь,  Дункан  брыкался,  царапался   и,
извиваясь, пытался вывернуться из мертвой хватки. Он рвался к люку, стремясь
убежать туда, где его уже поджидали вооруженные до зубов охотники.
   Но люк крылатой машины не поддавался,  он  был  накрепко  заперт.  Тяжело
дыша,  Джейнис  отпустила  мальчика,  поправила  свои  шоколадные  волосы  и
уставилась на Дункана горящими глазами.
   - Если ты сейчас же не прекратишь сопротивляться,  Айдахо,  то  я  выкину
тебя отсюда прямо в лапы Харконненов.
   С негодованием отвернувшись, она  завела  двигатель  орнитоптера.  Дункан
услышал зловещий рокот и ощутил вибрацию, которая сотрясла воздушное  судно,
проникнув сквозь пол и сиденья. Мальчик прижался спиной к стене.
   - Ты уже предала меня Харконненам.  Ты  была  среди  тех  людей,  которые
схватили моих родителей, а потом и убили их. Это ты причина  того,  что  мне
пришлось постоянно тренироваться для их охотничьих забав. Они травили  меня,
как дикого зверя. Я знаю, что это сделала ты.
   - Да, но времена изменились. - Она многозначительным жестом смуглой  руки
указала на приборную доску. - Я  больше  не  помогаю  Харконненам,  особенно
после того, что они мне сделали.
   Возмущенный Дункан сжал кулаки, прижав их к бокам. Кровь, которая обильно
потекла из открывшейся раны, пропитала порванную рубашку.
   - Что же они тебе сделали?
   Ему  казалось  невозможным,  что  найдется  на  свете   мука,   хотя   бы
приблизительно напоминающая то, что пришлось пережить ему и его родителям.
   - Ты не поймешь, ты же просто молокосос, одна  из  их  пешек.  -  Джейнис
улыбнулась и подняла машину в воздух. - Но с твоей помощью я смогу славно им
отомстить.
   Дункан презрительно усмехнулся.
   - Может быть, я и ребенок, но я всю ночь бил Харконненов  и  испортил  им
охотничьи игры. Я видел, как Раббан убил моего отца и мою мать.  Кто  знает,
что они сделали с моими дядьями, тетями и двоюродными братьями и сестрами.
   -  Сомневаюсь,  что  на  Гьеди  Первой  остался  в  живых  хотя  бы  один
представитель рода Айдахо. Во  всяком  случае,  после  того,  что  произошло
сегодня ночью, они могут уцелеть лишь по чистой случайности.
   - Если они это сделали, то  зря  потратили  усилия,  -  ответил  мальчик,
скрывая боль. - Я не знал своих родственников.
   Джейнис прибавила  скорость.  Машина  летела  среди  деревьев,  в  полной
темноте покидая заповедный лес.
   - Сейчас я просто помогаю тебе убежать от охотников, поэтому  заткнись  и
радуйся. У тебя нет иного выбора.
   Джейнис вела орнитоптер, для маскировки не включая бортовых огней, однако
Дункан сомневался, что ей удастся уйти от всевидящего  ока  Харконненов.  Он
убил несколько их солдат и, что еще хуже, унизил  Раббана  и  посмеялся  над
ним.
   Айдахо позволил себе довольную, хотя и мимолетную улыбку. Пройдя  вперед,
он сел на сиденье рядом с Джейнис, которая, пристегнувшись  ремнями,  сидела
на месте пилота.
   - Почему я должен тебе доверять?
   - Разве я просила тебя доверять мне? - Она метнула на него горящий взгляд
темных глаз. - Пользуйся тем положением, в котором ты оказался, и все.
   - Ты собираешься мне что-нибудь рассказать? Несколько мгновений  Джейнис,
сосредоточенно глядя на  приборную  доску,  молчала.  Машина  поднялась  над
верхушками ветвистых деревьев, и женщина заговорила:
   - Все  это  правда.  Да,  я  действительно  донесла  на  твоих  родителей
Харконненам. До меня доходили слухи, да я и сама знала, что твои отец и мать
сделали что-то такое, что может разозлить  власть,  а  Харконнены  не  любят
людей, вызывающих у них гнев. Я же заботилась только о себе и своей  выгоде.
Я думала, что, выдав их властям, я получу какое-нибудь вознаграждение. Кроме
всего прочего, это ведь твои родители создали проблему,  а  не  я.  Это  они
сделали ошибку, я же просто хотела получить за это наличными. Здесь не  было
ничего личного. Если бы не я, то на них донес бы кто-нибудь другой.
   Лицо Дункана исказилось, вымазанные  в  грязи  и  крови  руки  сжались  в
кулаки. Как бы хорошо было набраться мужества и всадить в эту  женщину  нож,
но тогда орнитоптер рухнет на землю. Джейнис - его единственная  надежда  на
спасение, во всяком случае, сейчас.
   Ее лицо тоже сморщилось в сердитой гримасе.
   - Но чем отплатили мне Харконнены? Наградой, продвижением по службе? Нет,
ничего подобного, они не дали мне ничего, если не  считать  зуботычины.  Они
даже не сказали спасибо. - По лицу  женщины  пробежала  тень  озабоченности,
впрочем быстро исчезнувшая,  как  легкое  облачко,  на  мгновение  закрывшее
солнце. - Это не так-то  легко  сделать,  как  тебе  кажется.  Думаешь,  это
доставило мне удовольствие? Но на Гьеди Первой  редко  выпадают  возможности
подняться, во всяком случае, все они до сих пор пролетали мимо  меня.  Но  в
тот момент мне показалось, что наконец-то пробил мой час. Но когда я  пришла
к чиновникам и попросила награду, они  просто  прогнали  меня,  предупредив,
чтобы я никогда больше не тревожила их такими наглыми  просьбами.  Все  было
напрасно. После этого мне стало еще хуже. - Ноздри  женщины  затрепетали  от
обиды и гнева.  -  Никто  не  может  так  поступить  с  Джейнис  Майлем,  не
поплатившись за это.
   - Так ты делаешь это вовсе не для меня? - спросил Дункан. - Не потому что
чувствуешь свою вину, не  потому  что  хочешь  искупить  страдания,  которые
причинила людям. Ты, оказывается, просто хочешь поквитаться с Харконненами.
   - Знаешь, парень, хватать надо все, что можешь поднять.
   Дункан между тем покопался в ящике с припасами и  нашел  там  две  плитки
фруктового риса и пакет сока. Не спрашивая разрешения, он сорвал  обертки  с
плиток, вскрыл пакет и принялся за  еду.  От  плиток  исходил  слабый  запах
корицы, имитирующей меланжу.
   - Приятного аппетита, - не скрывая сарказма, произнесла Джейнис.
   Он не ответил,  рот  его  был  набит  пищей,  и  Дункан,  громко  чавкая,
торопливо жевал.
   Всю ночь орнитоптер летел на малой высоте, подбираясь к запретному городу
Баронии. В какой-то момент Дункан даже подумал, что она  хочет  снова  сдать
его в тюрьму, где ему опять придется пройти все круги того же ада. Он  сунул
руку в карман и нащупал рукоятку своего тупого ножа. Однако Джейнис обогнула
город-тюрьму и  направила  необнаруженный  орнитоптер  на  юг,  мимо  дюжины
городов и поселков.
   Днем они сели, чтобы не обнаружить себя, пополнили запасы на  придорожной
станции, после чего Джейнис купила мальчику  новенький  синий  комбинезон  и
довольно грубо обработала рану  и  ввела  Дункану  какое-то  лекарство.  Она
делала это не столько из человеколюбия, сколько из стремления  сделать  так,
чтобы ее маленький спутник не привлекал к себе излишнего внимания.
   С наступлением сумерек  они  снова  взлетели,  направившись  к  югу,  где
находился негосударственный космопорт. Дункан не знал названий городов, мимо
которых они пролетали, и не спрашивал об этом. Никто  никогда  не  учил  его
географии. На все его вопросы Джейнис отвечала только руганью  или  попросту
молчала, не удостаивая его ответом.
   Комплекс коммерческого космопорта нес на себе отпечаток вкусов  торговцев
и пилотов Гильдии. В архитектуре его не было тяжеловесности,  столь  любимой
Харконненами.  Здания   были   функциональными,   в   стиле   господствовала
целесообразность, предпочтение оказывалось долговечности,  а  не  красоте  и
роскоши. Помещения были достаточно просторными для того, чтобы в  них  могли
передвигаться танки с гильд-навигаторами.
   Джейнис посадила орнитоптер так, чтобы можно  было  в  любой  момент  без
задержек взлететь, включила систему сигнализации и вышла из машины.
   - Следуй за мной, - приказала она Дункану и  повела  его  по  охваченному
бурной суетой космопорту. - Я кое о чем доверилась. Но если ты  потеряешься,
то я не стану тебя искать.
   - Но почему бы мне не бежать от тебя? Я тебе не доверяю.
   - Я собираюсь посадить тебя на  корабль,  который  увезет  тебя  с  Гьеди
Первой, подальше от Харконненов. -  Она  дразнящим  взглядом  посмотрела  на
мальчика. - Это твой выбор, малыш. Мне совершенно не нужны  лишние  хлопоты,
так что веди себя благоразумно.
   Дункан стиснул зубы и молча последовал за Джейнис Майлем.
   Женщина привела его к старому грузовому кораблю,  облепленному  рабочими,
которые грузили в побитую посудину упакованный  груз.  С  помощью  подвесных
платформ они поднимали в грузовые отсеки поддоны  с  ящиками  и  как  попало
складывали их на палубу.
   - Второй помощник командира этого корабля - мой старый  друг,  -  сказала
Джейнис. - Он мне кое-что должен.
   Дункан не стал спрашивать, каким должен быть  человек,  которого  Джейнис
могла бы считать своим другом, или что она могла такого сделать, чтобы  этот
человек чувствовал себя ее должником.
   - Я не собираюсь платить ни одного солари за твой  проезд,  Айдахо,  твоя
семья  и  без  того  нанесла  заметный  урон  моей  совести,  пошатнула  мое
положение, отношения с чиновниками Харконненов и ничего не дала мне  взамен.
Но мой друг Ренно говорит, что ты можешь прокатиться  на  грузовом  корабле,
правда, при этом ты не будешь много есть, но твоего рациона вполне хватит на
то, чтобы не умереть с голода. Меню будет вполне стандартным.
   Дункан  осмотрел  космопорт.  Вокруг  стояла  деловая  суета,  казавшаяся
мальчику хаотичной. Он не представлял себе, какой может быть жизнь на другой
планете, в ином, незнакомом ему мире. Грузовой  корабль  выглядел  старым  и
нисколько  не  впечатлял,  но  на  нем  можно  вырваться  отсюда,   навсегда
избавиться от Харконненов. Это была золотая птица, упавшая с  неба  прямо  в
руки.
   Джейнис грубо взяла мальчика за руку и повела  к  погрузочной  платформе.
Раненое плечо отчаянно болело.
   - Они везут подлежащие многократному  использованию  материалы  и  всякий
утиль на перерабатывающие предприятия Каладана. Это вотчина Дома Атрейдесов,
заклятых врагов Харконненов. Ты знаешь о вражде между этими Домами?
   Дункан отрицательно покачал головой, и Джейнис рассмеялась.
   - Ну конечно, ты не знаешь. Как может маленький  грязный  мышонок,  вроде
тебя, знать хоть что-то о Ландсрааде и Великих Домах?
   Она остановила какого-то рабочего, который толкал перед  собой  подвеску,
кое-как нагруженную каким-то хламом.
   - Где Ренно? Скажи ему, что  здесь  Джейнис  Майлем,  которая  хочет  его
видеть, причем немедленно.
   Она взглянула на  Дункана,  который  выпрямился  и  подобрался,  стараясь
пристойно выглядеть.
   - Еще  скажи  ему,  что  я  доставила  обещанный  груз.  Прикоснувшись  к
переговорному  устройству,  прицепленному  к  лацкану  комбинезона,  рабочий
что-то произнес в микрофон. Не сказав ни слова Джейнис,  рабочий  направился
дальше, толкая платформу к откатчику.
   Дункан  ждал,  стараясь  понять,  чем  занимаются  люди  в  этом   отсеке
космопорта, Джейнис же хмурилась и явно  не  находила  себе  места.  Правда,
ждать пришлось недолго. Откуда-то появился неряшливо  одетый  человек,  кожа
которого была вымазана машинным маслом и блестела  от  выступавшего  на  ней
жирно блестевшего пота.
   - Ренно! - Джейнис помахала человеку рукой. - Сколько можно тебя ждать?!
   Он подбежал, последовали долгий влажный поцелуй и страстное  объятие,  из
которого Джейнис постаралась поскорее освободиться.  Она  указала  рукой  на
Дункана.
   - Вот он. Отвезешь его на Каладан. - Она улыбн