г  Сво-
бодных. И все же...
   - Вы не были рождены для спайса, подобно нам, - сказала  Чани.  -  Вы
исследовали возможность того, что его тело воспротивилось повышенной до-
зе спайса?
   - Все реакции на аллергию отрицательные, - сказала Джессика. Она зак-
рыла глаза, внезапно ощутив неимоверную усталость.
   "Сколько ночей я провела без сна? - спросила она себя.  -  Не  помню,
когда я спала последний раз".
   - Когда вы изменяли Воду Жизни внутри себя, - напомнила ей Чани, - вы
опирались на знание своего внутреннего мира. Использовали ли вы это зна-
ние, когда проверяли его кровь?
   - Нормальная кровь Свободного, полностью приспособленная  к  местному
рациону и условиям жизни.
   Чани села на корточки и, преодолевая страх, начала изучать лицо Пола.
Она научилась этому, наблюдая за Преподобной матерью. Время  можно  было
направить на служение разуму. Ее лицо выражало предельную  сосредоточен-
ность.
   - Здесь есть Создатель? - спросила Чани.
   - Есть, - ответила Джессика. - В такие дни мы не можем обходиться без
них: каждая победа требует благословения; каждая  церемония  перед  рей-
дом...
   - Но ведь Пол Муаддиб не любит церемоний.
   Джессика устало кивнула, вспомнив, как чувства сына восставали против
спайсового одурманивания и того состояния, которое оно за собой влекло.
   - Как ты об этом узнала? - спросила Джессика.
   - Из разговоров.
   - Слишком много болтовни, - недовольно проворчала Преподобная мать.
   - Достаньте мне сырой воды Создателя!!
   Джессика оцепенела, уловив в голосе Чани повелительные интонации; по-
том она заметила предельную собранность молодой женщины и  распорядилась
послать за водой.
   Чани сидела, не сводя глаз с Пола.
   "А что, если он попытался сделать это, - подумала она. - Он мог попы-
таться..."
   Джессика опустилась на колени подле Чани и  протянула  ей  кувшин.  В
ноздри Чани ударил сильный запах спайса. Она окунула в жидкость палец  и
поднесла его к носу Пола. Потом она провела смоченным в  спайсе  пальцем
по его верхней губе. Ноздри юноши затрепетали.
   Джессика затаила дыхание.
   - Что ты делаешь? - шепотом спросила она.
   - Тише!.. - сказала Чани. - Вы должны преобразовать  небольшое  коли-
чество Воды. Быстрее!
   В тоне голоса Чани слышалось знание, не спрашивая больше  ни  о  чем,
Джессика поднесла кувшин ко рту и сделала небольшой глоток.
   Глаза Пола открылись. Он смотрел прямо на Чани.
   - Ей совсем необязательно изменять Воду Жизни, - голос его  был  сла-
бым, но твердым.
   Джессика, держа жидкость во рту, почувствовала, как ее тело  напряга-
ется, почти автоматически преобразуя наркотик. В том состоянии озарения,
что всегда влекла за собой эта процедура, она ощутила, что от Пола исхо-
дит свечение Жизни. Все ее чувства отметили это.
   И в это мгновение она поняла:
   - Ты пил Священную воду!
   - Совсем немного, - сказал Пол. - Одну каплю...
   - Как ты мог сделать такую глупость? - сурово спросила мать.
   - Он - ваш сын, - ответила за него Чани.
   Джессика метнула на нее уничтожающий взгляд.
   Теплая, всепонимающая улыбка тронула его губы.
   - Слушай, что говорит моя любимая, - сказал он. -  Слушай  ее,  мама.
Она знает...
   - То, что могут другие, может и он, - сказала Чани.
   - Когда капля была у меня во рту, когда я ощутил ее вкус и  запах,  я
понял, что она со мной делает, и я понял, что могу сделать то, что  сде-
лала ты, - сказал он. - Ваши проекты Бене Гессерит  говорят  о  Квизатце
Хедерахе, но они никогда не отгадают, во скольких местах я  побывал.  За
несколько минут я... - он резко оборвал себя и озадаченно  посмотрел  на
Чани. - Как ты здесь очутилась? Ты должна быть... Почему ты здесь?
   Он попытался приподняться на локтях. Чани мягким движением остановила
его:
   - Прошу тебя, Узул!
   - Я чувствую ужасную слабость, - сказал он и обвел взглядом  комнату.
- Сколько времени я здесь?
   - Три недели ты находился в состоянии глубокого  беспамятства,  жизнь
едва теплилась в тебе.
   - Но ведь... я выпил ее одно мгновение назад и...
   - Одно мгновение для тебя - три недели страха для меня,  -  с  укором
произнесла Джессика.
   - Это была одна лишь капля, но я преобразовал ее, - сказал Пол.  -  Я
изменил Воду Жизни.
   И прежде чем его успели остановить, он окунул палец в стоящий на полу
кувшин, поднес руку ко рту и слизнул жидкость.
   - Пол! - вскричала в испуге Джессика.
   Глядя на нее с застывшей улыбкой, он схватил ее за руку,  и  она  по-
чувствовала, как его знание вливается в нее. Воссоединение не было таким
мягким, полным и последовательным, как с Алией или со старой Преподобной
матерью, тогда, в пещере... но это было воссоединение, чувство слияния с
другим существом. Оно потрясло ее, ослабило, и она, полная страха  перед
ним, внутренне съежилась.
   А он сказал:
   - Ты говорила о месте, куда не можешь войти, которое не  смогла  уви-
деть Преподобная мать, - укажи мне его.
   Она покачала головой, придя в ужас при одной только мысли об этом.
   Он повторил приказание, и она не смогла ему противостоять.  Подстеги-
ваемая его сверхъестественной силой, она закрыла глаза и сосредоточилась
на своем внутреннем "Я" - там, где была темнота.
   Сознание Пола хлынуло в нее, через нее и устремилось в темный участок
ее сознания. Место это смутно мелькнуло перед ней, прежде чем она с ужа-
сом отпрянула прочь. Не сознавая почему, все ее существо испугалось  то-
го, что она увидела: место, где дует ветер и мерцают искорки, где  замы-
каются и размыкаются круги света, где белые силуэты плавают вокруг  све-
товых пятен, направляемые темнотой и ветром, дующим ниоткуда.
   Потом она открыла глаза и увидела, что Пол пристально  смотрит  ей  в
лицо. Он все еще держал ее за руку, но таинственная связь  исчезла.  Пол
отпустил ее руку, и ей показалось, что у нее вышибли опору  из-под  ног.
Она покачнулась и непременно бы упала, не подоспей Чани ей на помощь.
   - Преподобная мать! - встревожилась Чани. - Что с вами!
   - Так... - прошептала она. - Просто я устала.
   - Садитесь сюда. - Чани помогла Джессике опуститься на подушки у сте-
ны.
   Прикосновение сильных молодых рук подействовало на Джессику  успокаи-
вающе. Она прильнула к Чани,
   - Он действительно видел Воду Жизни? - спросила  Чани,  высвобождаясь
из ее объятий.
   - Он видел... - прошептала Джессика. Разум ее  все  еще  находился  в
смятении после испытанного его слияния.
   Она чувствовала себя как человек, очутившийся на берегу после долгого
плавания по бурному морю. Она ощущала  внутри  себя  старую  Преподобную
мать, все в ней проснулось и вопрошало: "Что это было? Где находится это
место?"
   И над всем этим ширилось понимание того, что ее сын -  Квизатц  Хеде-
рах, тот, что может быть во многих местах одновременно. И мысль  эта  не
давала ей покоя.
   - Что случилось? - с тревогой допытывалась Чани.
   Но Джессика лишь покачала головой.
   Пол сказал:
   - В каждом из нас есть древняя сила, которая дает,  и  древняя  сила,
которая берет. Человеку нетрудно заглянуть туда, где в нем сосредоточена
берущая сила, но для него почти невозможно заглянуть в силу  дающую,  не
изменив себя на что-либо другое, нежели мужчину. У женщин есть ограниче-
ния.
   Джессика подняла голову и увидела, что Чани, слушая Пола, не спускает
с нее глаз.
   - Ты поняла меня, мама? - спросил Пол.
   Она лишь слабо кивнула в ответ.
   - Эти заключенные в нас свойства настолько древние,  что  внедрены  в
каждую клетку нашего тела. Мы сформированы этими силами. Вы можете  ска-
зать себе: "Да, я понимаю, что может означать подобное". Но  заглянув  в
себя и оказавшись перед лицом ничем не прикрытой жизненной силы, вы уви-
дите опасность. Вы увидите, что она может возобладать над вами. Величай-
шая опасность для Дающего - сила, которая  берет.  Величайшая  опасность
для Берущего - сила, которая дает. И дающее и берущее легко может  пере-
весить противоположное начало.
   - А ты, мой сын, - спросила Джессика, - тот ли ты, кто дает, или тот,
кто берет?
   - Я - точка опоры, - ответил он. - Я не могу дать без того, чтобы  не
взять, и я не могу взять без того... - Он осекся, глядя на стену справа,
- ...здесь был Отейм. Он слушал.
   Чани щекой ощутила сквозняк и повернулась, чтобы взглянуть на занаве-
си.
   Внимая его словам, Чани ощутила в себе озаренность, которая так часто
посещала Пола, и она увидела то, что будет, как будто оно уже было  ког-
да-то. Отейм сейчас пойдет и расскажет о том, что видел  и  слышал.  Ос-
тальные станут разносить его слова по всей планете, пока они не запылают
над ней огнем. Пол Муаддиб не похож на других людей, скажут они. В  этом
нет больше никаких сомнений. Он - мужчина, и все же он видит сквозь Воду
Жизни так, как это делает Преподобная мать. Он - истинный Лизан ал-Гаиб.
   - Ты видел будущее. Пол, - сказала Джессика. - Ты не расскажешь нам о
том, что видел?
   - Не будущее, - ответил он. - Я видел настоящее. - Он  заставил  себя
сесть и жестом остановил Чани, пытавшуюся ему помочь. - Пространство над
Арраки заполнено кораблями Союза.
   Уверенность в его голосе заставила Джессику вздрогнуть.
   - Здесь сам падишах-император, - продолжал Пол, глядя на каменный по-
толок комнаты, - со своей любимой Предсказательницей правды и пятью  ле-
гионами сардукаров. Здесь старый барон Владимир Харконнен с Зуфиром  Ха-
ватом и семью кораблями, набитыми всеми рекрутами, каких только  он  мог
набрать. Над нами представители всех Великих домов, и все они ждут.
   Чани покачала головой, не будучи в состоянии отвести  взор  от  Пола.
Его непривычно монотонный голос, его взгляд, направленный как бы  сквозь
нее, - все наполняло ее благоговением.
   Джессика судорожно глотнула воздух:
   - Чего же они ждут?
   Пол посмотрел на нее.
   - Разрешения Союза на приземление. Союз выбросит с Арраки любую силу,
которая приземлится без его разрешения.
   - Значит, Союз нас защищает? - не поняла Джессика.
   - Защищает?! Союз сам и затеял все это. Именно он растрезвонил  везде
о том, что мы здесь делаем. И это он снизил цену за перевозку настолько,
что даже бедные Дома примчались сюда, чтобы нас ограбить.
   Джессика отметила отсутствие горечи в его тоне и удивилась этому. Его
слова не вызвали в ней сомнений - они несли в  себе  силу,  которую  она
увидела в нем в ту ночь, когда он открыл тропу в будущее, что привела их
к Свободным.
   Пол глубоко вздохнул:
   - Ты должна изменить для нас некоторое количество Воды  -  она  нужна
как катализатор. А ты, Чани, вели выслать разведчиков на поиски приспай-
совых масс. Вы знаете, что произойдет, если мы расположим над приспайсо-
выми массами некоторое количество Воды Жизни?
   Джессика взвесила его слова и внезапно проникла в их смысл.
   - Пол?! - Она задохнулась.
   - Получится Вода смерти. Произойдет цепная реакция.  Будет  уничтожен
весь спайсовый жизненный цикл, включая детенышей Создателей. - Пол  ука-
зал вниз, под ноги. - Арраки станет пустынной планетой, без спайса и без
червей.
   Чани, сраженная этим богохульством, зажала себе рот рукой.
   - Тот, кто может уничтожить нечто, обладает  истинным  контролем  над
этим нечто, - твердо проговорил Пол. - Мы можем уничтожить спайс.
   - Что останавливает руку Союза? - шепотом спросила Джессика.
   - Они ищут меня, - сказал Пол. - Задумайся над этим. Великолепные на-
вигаторы Союза, люди, которые могут видеть - сквозь Время - самые  безо-
пасные пути для своих скоростных хайлайнеров, - все они ищут  меня...  и
не могут найти. Они боятся: они знают, что их тайна у меня вот здесь!  -
Пол вытянул сжатый кулак. - Без спайса они слепые!
   - Ты сказал, что видишь настоящее! - подала голос Чани.
   Пол снова лег, исследуя растянувшееся во времени настоящее, его  гра-
ницы, уходящие в прошлое и будущее. Ему с  трудом  удавалось  удерживать
ясность видения, ибо спайсовое озарение покидало его.
   - Иди и делай, как я велел, - сказал он Чани.  -  Будущее  становится
запутанным, как для Союза, так и для меня. Границы видения сужаются. Все
сосредоточивается здесь, где есть спайс и куда они раньше  не  осмелива-
лись вторгаться - это означало бы потерю того, без  чего  они  не  могут
обойтись. Теперь они в отчаянии: все дороги ведут в темноту.


   И настал день, когда Арраки оказалась в центре внимания  Вселенной  и
все было готово к действию.
   Принцесса Ирулэн.
   Пробуждение Арраки.

   - Посмотрите-ка на это чудо техники! - прошептал Стилгар.
   Пол лежал подле него на горном отроге,  на  верхней  кромке  Защитной
стены, глядя в окуляр телескопа.  Маслянистые  линзы  были  нацелены  на
звездный лихтер, вырисовывающийся в предрассветных сумерках в долине под
ними. Неяркие солнечные лучи играли на металлической обшивке  той  части
корабля, что смотрела на восток, хотя на противоположном его борту иллю-
минаторы все еще желтели светом глоуглобов. За кораблем лежал  холодный,
будто застывший под северным солнцем Арракин.
   Пол знал, что не сам лихтер привлек внимание  Стилгара.  Его  удивило
причудливое многоэтажное сооружение, имеющее форму шара, центром которо-
го был лихтер, а радиус составлял не менее тысячи метров. На нем прибыли
сардукары во главе с Его императорским величеством падишахом-императором
Шаддамом Четвертым.
   Распластавшийся слева от Пола Гурни удивленно проговорил:
   - Я насчитал девять этажей. Сколько же там сардукаров?
   - Пять легионов, - отозвался Пол.
   - Светает, - прошептал Стилгар. - Нам не нравится, что ты так выстав-
ляешь себя напоказ, Муаддиб. Давайте вернемся в скалы.
   - Я здесь в полной безопасности.
   - Корабль снабжен огнеметным оружием, - заметил Гурни.
   - Они верят в то, что мы защищены защитными полями, - сказал  Пол.  -
Они не стали бы расходовать энергию на три неопознанные фигуры, даже ес-
ли бы и заметили нас.
   Пол направил телескоп на дальний берег впадины,  разглядывая  хребты,
покрытые воронками, наклонные платформы, отмечавшие места, которые стали
могилами для многих солдат его отца. На мгновение ему вдруг  почудилось,
будто тени этих людей смотрят сейчас на  происходящее.  Форты  и  города
Харконненов по ту сторону защищенных земель находились в руках Свободных
или были отрезаны от источников продовольствия, как растения от  корней,
обреченные на высыхание. Лишь эта впадина и этот город оставались в  ру-
ках врага.
   - Если они увидят нас, то могут попытаться достать нас с  топтера,  -
сказал Стилгар.
   - Пусть попробуют. Мы умеем поджигать топтеры. И мы знаем, что надви-
гается шторм.
   Пол направил телескоп на дальний край арракинского посадочного  поля,
где стояли в ряд фрегаты Харконнена, а над ними, на флагштоке, трепетало
на ветру знамя компании СНОАМ. И он подумал об  отчаянной  акции  Союза,
позволившего этим двум группам приземлиться, в то  время  как  остальные
были в резерве. Союз уподобляется человеку пустыни,  пробующему  пальцем
температуру песка, прежде чем раскинуть палатку.
   - Есть ли там что-нибудь интересное, чего мы не знаем? - спросил Гур-
ни. - Нам лучше бы забраться в укрытие. Надвигается буря.
   Пол снова перенес внимание на гигантское сооружение.
   - Они захватили с собой даже своих женщин, слуг и  лакеев,  -  сказал
он. - Ай-яй-яй, дорогой мой император! До чего же вы самоуверенны!
   - По тайному ходу кто-то идет, - сказал Стилгар.  -  Это  могут  быть
Отейм и Корба.
   - Хорошо, Стил, - уступил наконец Пол. - Мы возвращаемся.
   Однако он еще раз посмотрел в телескоп, изучая  равнину,  заполненную
кораблями, многоярусное сооружение, молчаливый  город,  фрегаты  харкон-
ненских наемников. Затем он скользнул за обломок скалы. Его место у  те-
лескопа занял часовой-федайкин.
   Пол спустился в узкую впадину, находящуюся  на  поверхности  Защитной
стены. Углубление это было тридцати метров в диаметре и около трех  мет-
ров глубиной - естественная впадина, которую Свободные скрывали от  вра-
гов. В отверстии на правой стене впадины  громоздились  коммуникационные
приборы. Часовые федайкины склонились над впадиной, ожидая  распоряжений
Муаддиба.
   Из отсека с коммуникационным оборудованием вышли двое и заговорили  о
чем-то с часовыми. Заметив это. Пол кивнул Стилгару.
   - Прими у них отчет, Стил.
   Стилгар отправился выполнять приказ. Пол прислонился спиной к камню и
замер в ожидании. Он увидел, что Стилгар отослал людей обратно  в  узкий
темный проход, и подумал о том, как длинен этот  тайный  ход,  сделанный
руками человека.
   Стилгар подошел к Полу.
   - Что же произошло столь важное, что нельзя было  прислать  силаго  с
запиской? - спросил его Пол.
   - Птиц берегут для битвы, - ответил Стилгар. Он посмотрел на коммуни-
кационное оборудование, потом снова на Пола.
   - Не стоит им пользоваться пусть даже с направленным лучом,  Муаддиб:
тебя могут найти по эмиссионному полю.
   - Скоро они будут слишком заняты для того, чтобы заниматься моими по-
исками, - усмехнулся Пол. - Что сообщили эти люди?
   - Наш любимец сардукар был отпущен близ Старой щели и  находится  те-
перь на пути к своему хозяину. Ракетный гранатомет и другие  метательные
установки на месте. Люди расположились так, как  ты  приказал.  Все  как
обычно.
   Пол посмотрел на своих людей поверх изогнутого  края  впадины  сквозь
фильтрованный свет, пропускаемый камуфляжным покрытием. Ему  показалось,
что время ползет слишком медленно.
   - Еще немного, и сардукары "просигналят" нашим дозорным  отрядам.  За
ними наблюдают?
   - Наблюдают, - сказал Стилгар.
   Гурни Хэллек, стоящий рядом с Полом, откашлялся:
   - Не лучше ли нам отправиться в безопасное место, мой господин?
   - Такого места нет, - ответил  Пол.  -  По-прежнему  ли  благоприятен
прогноз погоды?
   - Идет Великая прародительница бурь, - сказал Стилгар. - Разве ты  не
чувствуешь ее приближение, Муаддиб?
   - Да, что-то такое есть в воздухе, - согласился Пол.  -  Но  я  люблю
знать наверняка.
   - Буря будет здесь через час, - сказал Стилгар. Он кивнул  в  сторону
бреши, что смотрела в сторону имперского сооружения и фрегатов Харконне-
на. - Они тоже об этом знают. Ни одного топтера в небе, все привязано  и
прикреплено. Они получили прогноз погоды от своих друзей из космического
пространства.
   - Никаких вылазок не наблюдалось? - спросил Пол.
   - Ничего со времени посадки прошлой ночью, - ответил  Стилгар.  -  Им
известно о том, что мы здесь. Я думаю, они выжидают, выбирая время.
   - Время выбираем мы, - возразил Пол.
   Гурни посмотрел наверх и проворчал:
   - Если те нам позволят...
   - Та флотилия останется в космосе, - сказал Пол.
   Гурни с сомнением покачал головой.
   - У них нет выбора, - стоял на  своем  Пол.  -  Мы  можем  уничтожить
спайс. Союз не пойдет на такой риск.
   - Отчаявшиеся люди наиболее опасны, - заметил Гурни.
   - А разве мы не отчаявшиеся? - возразил Стилгар.
   Гурни бросил на него хмурый взгляд.
   - Ты не жил с мечтой Свободных, - сказал Пол. - Стил  думает  о  том,
сколько воды мы потратили на подкупы, сколько долгих лет провели в  ожи-
дании того времени, когда Арраки  вновь  станет  цветущей  планетой.  Он
не...
   - Уф-ф! - не выдержал Гурни.
   - Почему он так ироничен? - спросил Стилгар.
   - Он всегда ироничен перед битвой, - сказал Пол. -  Это  единственная
форма добродушного юмора, которую он может себе позволить.
   Злая усмешка медленно поползла по лицу Гурни, и  зубы  его  сверкнули
над подбородковыми зажимами стилсьюта.
   - Меня очень печалит мысль обо всех бедных  Харконненах,  которых  мы
отправим на небо без покаяния.
   Стилгар усмехнулся.
   - Он говорит как федайкин...
   - Гурни был рожден для отряда смерти, - сказал  Пол.  И  он  подумал:
"Пусть они занимают себя разговорами, пока не настала решающая  минута".
Он взглянул на отверстие в скале, потом перевел взгляд на Гурни  и  уви-
дел, что к воину-трубадуру вернулся его мрачный вид.
   - Беспокойство иссушает силу, - напомнил ему Пол его же  слова,  ска-