не деться?
   - Думай о последствиях, Мурбелла. Именно так выискивают то, что  сра-
ботает потом. Вот о чем все наши столь ценные откровения.
   Прагматизм?
   В этот момент ее отыскал Айдахо и на безумное выражение ее глаз отре-
агировал встревоженным вопросом:
   - Что случилось?
   - Похоже, я больна. Действительно больна. Я думала, это  что-то,  что
сделала со мной Одрейд, но...
   Он поймал ее, когда Мурбелла начала падать.
   - Помогите нам!
   В данный момент он был рад ком-камерам. Врач Сук появилась меньше чем
через минуту и тут же склонилась над лежащей на коленях у Айдахо Мурбел-
лой.
   Осмотр был коротким. Врач Сук, пожилая, седеющая Преподобная Мать,  с
традиционным вытатуированным на лбу алмазом, выпрямилась и сказала:
   - Перенапряжение. Она пыталась не найти пределы своих возможностей, а
выйти за них. Прежде чем позволить ей продолжать, мы переведем ее  назад
на стадию обучения восприятию. Я пришлю Прокторов.
   Вечером Одрейд нашла Мурбеллу в палате Прокторов. Мурбелла  сидела  в
кровати, обложенная подушками, двое Прокторов по очереди проверяли реак-
цию и тонус мускулов. Незаметный жест и они оставили их наедине.
   - Я пыталась избежать осложнений, -  сказала  Мурбелла.  Честность  и
прямота.
   - Попытки избежать осложнений зачастую и создают их, - Одрейд опусти-
лась в. кресло у постели и положила руку Мурбелле на плечо, почувствова-
ла, как мелко задрожали  мускулы.  -  Мы  говорим:  "Слова  медлительны,
чувства гораздо быстрее", - Одрейд убрала руку. - Какие решения ты пыта-
лась принять?
   - Вы позволите мне принимать решения?
   - Не нужно насмехаться, - она подняла руку, прося Мурбеллу не  преры-
вать ее. - Я не учла в должной мере обстоятельств твоей  прошлой  жизни.
Чтимые Матре практически лишили тебя способности принимать решения.  Ти-
пично для обществ жажды власти. Научи их людей  вечному  надувательству.
"Решения приводят к дурным результатам!" Потому учи их избегать решений.
   - А какое это имеет отношение к моему обмороку? - возмущенно.
   - Мурбелла! Худшее, к чему приводит то, что я только  что  описывала,
это то, что подобное общество превращает людей как бы в мусорные корзины
- они не могут уже принять никакого решения или  оттягивают  решения  до
последней секунды, а потом бросаются на них, как впавшие в отчаяние  жи-
вотные.
   - Ты сказала мне дойти до предела! - едва ли не взвыла Мурбелла.
   - Твоего предела, Мурбелла. Не моего. И не предела Белл или кого-либо
еще. Твоего.
   - Я решила, что хочу быть такой же, как вы, - ее голос  звучит  очень
слабо.
   - Чудесно! Не думаю, что я когда-нибудь пыталась убить себя.  Особен-
но, будучи беременна.
   Сама не желая того, Мурбелла усмехнулась.
   - Спи, - Одрейд встала, готовясь уйти. - Завтра ты пойдешь  в  специ-
альный класс, где мы поработаем над твоей способностью смешивать решения
с восприимчивостью до твоих пределов. Помни, что я говорила тебе. Мы за-
ботимся о своих.
   - А я ваша? - едва ли не шепотом.
   - С тех пор, как повторила молитву перед Прокторами.
   Уходя, Одрейд погасила светильники, и Мурбелла услышала, как она  го-
ворит кому-то за дверью:
   - Прекратите суетиться вокруг нее. Ей нужен отдых.
   Мурбелла закрыла глаза. Горячечный сон исчез, но место его заняли  ее
собственные воспоминания. "Я - Бене Джессерит. Я существую лишь для  то-
го, чтобы служить".
   Она слышала свой голос, повторяющий эти слова вслед за Проктором,  но
память наполняла их значением, какого не было в оригинале.
   Они знали, что я цинична.
   Можно ли что-нибудь спрятать от им подобных?
   Погружаясь в воспоминания, она чувствовала у себя на лбу руку Прокто-
ра и слышала слова, до этого мгновения не имевшие никакого значения:
   "Я стою перед лицом священного дитя человеческого. Как  делаю  я  это
сейчас, так станешь однажды и ты. Я молюсь тебе, чтобы так оно  и  прои-
зошло. Пусть будущее остается неизвестным, поскольку это канва, по кото-
рой мы вышиваем свои желания. Так человечество всегда оказывается  перед
лицом своей постоянной tabula rasa. Мы не обладаем  ничем,  кроме  этого
мгновения, в которое мы постоянно посвящаем себя этому священному  чело-
вечеству, которое мы разделяем и творим".
   Традиционно и нетрадиционно. Мурбелла осознала, что к этому мгновению
она оказалась не подготовлена ни физически, ни эмоционально. По ее щекам
потекли слезы.


   Законы, предназначенные для подавления чего-либо, обычно лишь  усилят
то, что они запрещают. Это именно та точка, на которой основывали защиту
своей работы все в истории легальные профессии.
   Кода Бене Джессерит

   В своих беспокойных обходах Централи (нечастных в последнее время, но
оттого еще более напряженных) Одрейд искала признаков  вялости,  но  еще
больше тех участков, где система функционировала бы слишком гладко.
   У Старшей из Сторожевых псов была собственная излюбленная  следи-фра-
за: "Покажите мне пример совершенно гладко идущей рутины и я  найду  вам
того, кто прикрывает ошибки. Реальный корабль, бывает, качает".
   Говорила она это часто, и это стало кодовой фразой, которой Сестры (и
даже некоторые алколиты) комментировали решения Великой Матери.
   "Настоящий корабль качает". И мягкие смешинки.
   В сегодняшней инспекции ранним утром Одрейд решила сопровождать  Бел-
лонда, не упомянув о том, что "раз в месяц" растянулось до  "раз  в  два
месяца" - и то если удавалось выкроить время. Эта инспекция  запаздывала
уже на неделю. Белл хотелось использовать это время, чтобы настроить Ве-
ликую Мать против Айдахо. И Тамейлан она потащила за собой, хотя предпо-
лагалось, что в это время там будет проверять работу Прокторов.
   Вдвоем против меня? Удивилась Одрейд. Она не думала, что Белл  и  Там
могут подозревать о намерениях Великой Матери. Хорошо,  это  станет  из-
вестно как план Таразы. В свое время, да. Тар?
   Они продвигались по коридору, черные робы посвистывают в спешке, гла-
за не пропускают ничего. Все кругом было знакомо, и все  же  они  искали
то, что было бы здесь новым. Перевесив через левое плечо,  Одрейд  несла
свой ауди-передатчик. Теперь никогда не оказывайся вне пределов связи.
   За каждой из сцен, происходивших в центре Бене Джессерит, лежали под-
держивающие службы: больницаклиника, кухня, морг, контроль за сбором му-
сора, системы утилизации отходов (подсоединенные к мусоросборникам и ка-
нализации), транспорт и коммуникации, поставка продуктов на кухни,  тре-
нировочные залы и залы физической поддержки, школы для алколитов и  пос-
тулантов, спальные помещения всех рангов, центры общения, службы  тести-
рования и многое другое. Персонал часто  менялся,  что  было  следствием
Рассеивания и продвижения людей на новые задания. Но задания  и  рабочие
места оставались.
   Пока они быстро переходили из одного отдела в другой, Одрейд  загово-
рила о Рассеивании Общины, не пытаясь  скрыть  своей  тревоги,  что  они
превратились в "атомную семью".
   - Для меня оказалось довольно сложным оценивать человечество, разбро-
санное по беспредельной Вселенной, - сказала Там. Возможности...
   - Играют бесконечные числа, - отозвалась  Одрейд,  перешагивая  через
сломанный бордюр. - Это следует починить. Мы играем в бесконечную игру с
тех самых пор, как научились перепрыгивать Сворачиваемое Пространство.
   - Это не игра! - в голосе Беллонды не было радости.
   Одрейд была в состоянии оценить чувства Беллонды. Мы никогда не стал-
кивались с пустым пространством. Всегда лишь новые галактики. Там права.
Это обескураживает, если концентрироваться на Золотой Тропе.
   Воспоминания об исследованиях  предоставляли  Сестрам  статистический
инструмент, но не более. Столькото населенных планет в указанном скопле-
нии, и среди них ожидаемое дополнительное число тех, которые могут  быть
превращены в подобие Земли.
   - Какая эволюция может там идти? - потребовала Там.
   На этот вопрос не было ответа. Спроси, на что способна Бесконечность,
и единственно возможным ответом будет: "На все, что угодно".
   Любое зло, любое добро; любое зло, любое добро.
   - Что если Чтимые Матре от кого-то спасаются? - задала вопрос Одрейд.
- Интересная возможность?
   - Бесполезные спекуляции, - пробормотала Беллонда.
   - Мы не знаем даже, приводит ли Сворачиваемое Пространство в  одну  и
ту же Вселенную или в несколько различных... или даже в бесконечное чис-
ло расширяющихся и лопающихся пузырьков...
   - А может быть. Тиран понимал это лучше нас? - спросила Там.
   Беллонда и Тамейлан подождали Одрейд, пока та заглядывала в  комнату,
где пять алколитов Продвинутой  Ступени  изучали  проекцию  региональных
складов меланжа. Содержащий информацию  кристалл  совершал  замысловатый
танец в луче проектора, отскакивая от него, как  мячик  на  верху  струи
фонтана. Одрейд успела увидеть заключение и отвернулась, прежде чем нах-
муриться. Там и Белл не видели выражения ее лица.  Нам  вскоре  придется
ограничить доступ к данным по запасам меланжа. Деморализующее зрелище.
   Администрация! Вспомнилось Великой Матери. Предоставьте все  одним  и
тем же людям и вскоре вы скатитесь к бюрократии.
   Одрейд знала, что слишком зависит от  своего  внутреннего  восприятия
администрации. Система, часто тестируемая и  исправляемая,  использующая
механизмы только в случае необходимости. Они называли их "железками".  К
тому времени, как послушницы становились Преподобными Матерями, у каждой
из них вырабатывалось разумное отношение к этим  "железкам"  и  они  ис-
пользовали механизмы не задавая более никаких вопросов. Одрейд настаива-
ла на постоянных улучшениях (пусть даже совсем незначительных),  которые
внесли бы в деятельность Сестер разнообразие. Случайность! Никакого  аб-
солютного порядка, который, будучи раскрыт, может быть использован  про-
тив Общины. Одному человеку за его короткую жизнь, возможно, и не  стать
свидетелем подобных сдвигов, но за длительные периоды  времени  различия
станут весьма значительными.
   Инспекционная группа спустилась на нижний уровень и вышла на  главную
магистраль Централи. Сестры называли ее "Путь". Шутка в себе, отсылающая
к тренингову режиму, широко известному как "Путь Бене Джессерит".
   Путь простирался от площади около башни Одрейд до  южных  окраин  го-
родской территории - прямой, как луч лазгана, насчитывающий едва  ли  не
двенадцать кликов высоких и приземистых зданий. У всех низких было нечто
общее: все они были построены так, чтобы их можно было надстроить  впос-
ледствии.
   Одрейд подозвала открытый транспортер, где были  свободные  места,  и
все трое забрались в кабину, где могли продолжать  разговор.  У  фасадов
вдоль Пути приятный старомодный вид, подумалось Одрейд. Здания, подобные
этим с их длинными прямоугольными окнами изолирующего плаза, сопровожда-
ли "Пути" Бене Джессерит на протяжении всей истории Общины. Вдоль центра
магистрали выстроилась цепочка вязов, генетически выведенных для  прида-
ния им высоты и стройного очерка. В  их  ветвях  гнездились  птицы,  чье
пестрое оперение делало утро еще ярче.
   Не опасная ли для нас привычка предпочитать знакомое окружение?
   Одрейд вывела их из транспортера у Пьяного Тупика, подумав, что  юмор
Бене Джессерит наиболее  отчетливо  проявляется  в  забавных  названиях.
Озорство в названиях улиц. Пьяный Тупик - это название  возникло  в  ре-
зультате того, что фундамент одного из зданий слегка осел,  придав  всей
конструкции комичный вид "как бы навеселе". Один из солдатов вдруг нару-
шил строй.
   Как Великая Мать. Только они пока еще этого не знают.
   Когда они подошли к Аллее Башен, резко зазвенел сигнал связи.
   - Великая Мать? - это была Стегги.
   Не останавливаясь, Одрейд послала в ответ, что она на связи.
   - Вы просили доклад по самочувствию Мурбеллы. Доктор Сук говорит, что
она готова для назначенного класса.
   - Так назначь ее.
   Они продолжали шагать по Аллее Башен, по обеим сторонам которой выст-
роились одноэтажные постройки.
   Одрейд позволила себе окинуть взглядом здания, над одним  из  них  по
правой стороне возводили второй и третий  этажи.  Может  быть,  переулок
действительно станет когда-нибудь Аллеей Башен, и  шутка  (какая  сейчас
заключалась в его названии) будет забыта.
   Не раз говорилось о том, что присвоение имен улицам все равно делает-
ся лишь ради удобства, а потому, почему бы  не  рискнуть  вторгнуться  в
достаточно деликатную для Общины область.
   Одрейд внезапно остановилась посреди заполненной прохожими пешеходной
дорожки и обернулась к своим спутницам.
   - Что бы вы сказали, если бы я предложила называть  улицы  и  площади
именами ушедших Сестер?
   - Голова у тебя сегодня забита форменной чушью! -  обвинила  в  ответ
Белл.
   - Они не ушли, - сказала Тамейлан.
   Одрейд возобновила быстрый шаг. Чего-то подобного она и ожидала. Мыс-
ли Белл были почти слышимы, как если бы она  говорила  вслух:  "Ушедшие"
вместе с нами, в наших Иных Воспоминаниях!
   Одрейд не хотелось спорить здесь на виду у всех, но она осталась  при
мнении, что в ее идее есть определенный смысл. Некоторые  Сестры  умерли
без Разделения. Основные Линии Памяти дублировались, но терялись ниточки
и их уничтоженный носитель. Именно так ушла из жизни Шангу из Обители на
Гамму, была убита внезапно напавшими Чтимыми Матре. Осталось немало вос-
поминаний, несущих в себе ценные ее качества... и проблемы. Нельзя  ска-
зать, что может научить большему, ее успехи или ее ошибки.
   Ускорив шаг, Беллонда поравнялась с Одрейд на относительно пустой до-
рожке:
   - Я должна вновь вернуться к Айдахо. Ментат, да, но все эти многочис-
ленные воспоминания. Крайне опасно!
   Они как  раз  проходили  мимо  морга,  и  резкий  запах  антисептиков
чувствовался даже на улице. Высокая узкая дверь была открыта настежь.
   - Кто умер? - спросила Одрейд, не обращая внимания  на  озабоченность
Беллонды.
   - Проктор из Секции Четыре и человек из обслуги садов, - ответила Та-
мейлан. Тамейлан всегда знала.
   - Ты перестанешь уклоняться от разговора? - Беллонда  была  в  ярости
оттого, что ее игнорируют, и не собиралась этого скрывать.
   - А о чем мы? - очень мягко спросила Одрейд.
   Они вышли на южную террасу и остановились у каменного парапета, отку-
да открывался чудесный вид на сады и виноградники. Яркость утренних кра-
сок притупляла пыльная дымка, совсем не похожая  на  туман,  создаваемый
влажностью.
   - Ты знаешь о чем! - не сдавалась Белл.
   Прижимаясь к камню, Одрейд вглядывалась в далекие деревья. От  камней
исходил холод. Странный цвет у этого тумана, подумала Одрейд.  Солнечный
свет, проходя сквозь пыль, преломлялся иным спектром отражения. Надувае-
мые пыль и песок, как вода, заползают в каждую щелочку, но выдают их ка-
шель и чиханье прохожих и механизмов. То же и с настойчивостью Белл. Ни-
какой смазки.
   - Это пустынный свет, - сказала вслух Одрейд.
   - Перестань избегать меня, - вновь Белл о своем.
   Одрейд решил не отвечать. Пыльный свет нечто классическое, но не нас-
только успокаивающее, как старые живописцы с их туманными утрами.
   Рядом с Одрейд встала Тамейлан.
   - Красиво, лишь ему присущей красотой, - ее отстраненный тон  говорил
о том, что ее сравнения с тем, из Иных Воспоминаний, совпали  с  мыслями
Одрейд.
   Если это то, как тебя научили смотреть на красоту. Но что-то в глуби-
не памяти Одрейд говорило, что это не та красота, по которой она  тоску-
ет.
   В тенистых низинах под ними, там, где когда-то буйно зеленела листва,
теперь царили сушь и ощущение выпотрошенной земли,  что-то  вроде  того,
как подготавливали своих умерших древние египтяне - высушены до  послед-
него, сохраненные для своей Вечности.  Пустыня,  как  палач,  расщепляет
грязь на нитроны, бальзамирует нашу прекрасную планету, скрывая  все  ее
чудеса.
   Беллонда стояла у них за спиной, что-то бормоча себе под нос и  пока-
чивая головой, отказываясь смотреть на то, чем станет их планета.
   Одрейд едва ли не передернуло от внезапного потока параллельного соз-
нания. На нее нахлынули воспоминания: Ей казалось, что вот она обшарива-
ет руины Сиетч Табра, находя в них забальзамированные тела охотников  за
спайсом, лежащие там, где их бросили убийцы.
   Что сталось с Сиетч Табром? Единая сплавленная масса того,  что  ког-
да-то было песком, и ни одной приметы, которая рассказала бы  о  славном
прошлом далеких дней. Чтимые Матре... Убить можно не только человека, но
и историю.
   - Если ты не собираешься избавляться от Айдахо, то я  вынуждена  буду
протестовать против его использования как ментата.
   Ну и суетливая же женщина! Одрейд обратила внимание на то, что сегод-
ня в Белл больше чем когда-либо проявляется возраст. Линзы для чтения на
носу даже сейчас. Они увеличивали ее глаза, так что Белл становилась по-
хожа на вытащенную из воды рыбу. Использование очков, вместо более  тон-
ких протезов, немало говорило о Беллонде. Она как бы  щеголяла  обратным
тщеславием: "Смотрите, я выше устройств, в которых нуждаются  подводящие
меня чувства".
   - С чего это ты вдруг так на меня уставилась? - Великая Мать явно вы-
вела Беллонду из себя.
   Одрейд, внезапно захваченная осознанием слабости своего Совета, пере-
вела взгляд на Тамейлан. Хрящи никогда не перестают расти, и это  увели-
чило уши, нос и подбородок Там. Некоторые Преподобные Матери справлялись
с их ростом посредством метаболизма или регулярно прибегали к пластичес-
ким операциям. Там отказывалась сгибаться перед подобным тщеславием: Вот
она я. Принимайте такой, как есть или убирайтесь.
   Мои советники слишком стары. А я... мне следовало бы  быть  моложе  и
сильнее, взваливая себе на плечи все  эти  проблемы.  Что  за  проклятая
вспышка жалости к себе!
   Но главная опасность одна - действия, направленные  против  выживания
Общины.
   - Дункан - великолепный Ментат! - Одрейд говорила теперь со всем  на-
жимом своего высокого положения. - Но я не собираюсь использовать ни од-
ного из вас для того, что лежит за пределами ваших способностей.
   Беллонда промолчала. Ей ли не знать слабостей ментатов.
   Ментаты! - подумала Одрейд. Они как  ходячие  Архивы,  но  когда  вам
больше всего нужны ответы, они проваливаются в бездну вопросов.
   - Мне не нужен другой Ментат, - продолжала Одрейд. - Мне нужен  нова-
тор!
   Беллонда продолжала молчать, и Одрейд заговорила вновь:
   - Я собираюсь освободить его разум, не тело.
   - Я настаиваю на анализе прежде, чем ты откроешь ему все источники  и
базы данных!
   Учитывая обычную манеру Беллонды, это еще довольно мягко.  Но  Одрейд
этому не доверяла. Ей отвратительны были подобные дискуссии -  бесконеч-
ное перекапывание архивных отчетов. Беллонда души в них не  чаяла.  Бел-
лонда Архивных Мелочей и наводящих скуку экзерциссов в ненужные  подроб-
ности! Кому какое дело, если Преподобная Мать Х предпочитает овсянку  на
снятом молоке!
   Одрейд повернулась к Беллонде спиной и стала смотреть на небо на юге.
Пыль! Мы снова будем просеивать пыль! Беллонду со  всех  сторон  окружат
помощницы. От одной только мысли об этом, Одрейд почувствовала невыноси-
мую скуку.
   - Никаких больше анализов, - Одрейд бросила это  резче,  чем  собира-
лась.
   - У меня своя точка зрения, - в голосе Беллонды звучала обида.
   Точка зрения? Что мы есть как не сенсорные окна  в  нашей  Вселенной,
каждое лишь с точкой зрения?
   Всех видов инстинкты и воспоминания... даже Архивы - и ни одно из них
не говорит само за себя. Ни одно не имеет значения, пока не  сформулиро-
вано в живом сознании. Но кто бы он ни был, создающий формулировки уста-
навливает приоритеты. Весь порядок произволен! Почему эти данные,  а  не
какие-нибудь другие? Любая Преподобная Мать знает, что события  происхо-
дят в собственном своем потоке, своем собственном относительном  окруже-
нии. Почему Преподобная Мать Ментат не может действовать исходя из этого
знания?
   - Ты отказываешься от обсуждения? - спросила Там.
   Она что, заодно с Белл?
   - Когда я