не себя от ярости.
   - Меня охватила ярость, когда узнала от  него,  что  между  нами  все
кончено навсегда. Я отдала ему два лучших года своей жизни, ждала, когда
он станет королем, а теперь он прогоняет меня. Да, я догадалась, что  он
в тебя влюблен. Я хотела отомстить ему, а самая лучшая месть - навредить
тебе. Но после того как я  успокоилась  и  пришла  немного  в  себя,  то
ужаснулась собственной жестокости. Клянусь, я не убийца. Я просто  очень
злая, ослепленная жаждой мести женщина, но не убийца. Если бы я на самом
деле хотела твоей смерти, я бы отдала подлинные драгоценности.
   Похоже, она каялась и говорила правду, но  у  Тани  не  было  желания
простить ее.
   - А ты подумала, что тебя ждет, если Штефан узнает об этом?
   Алисия так и задрожала от страха. Она с мольбой посмотрела на Таню  и
пролепетала:
   - О Боже мой!  Пожалуйста,  не  говори  ему.  Он  казнит  меня,  даже
несмотря на то что ты осталась жива. Таков закон - любая  угроза  членам
королевской семьи считается государственным преступлением. Пощады мне не
будет.
   - Я бы на твоем месте не так уж убивалась по  поводу  казни,  я  сама
тебе сейчас перережу горло, - сказала Таня и надавила ножом посильнее  -
на белой коже появилась капелька крови.
   Казалось, глаза Алисии просто выскочат из орбит.
   - Таня, клянусь, я никогда в жизни не  совершу  ничего  подобного.  Я
уеду из этой страны. Я...
   - Замолчи! Я поняла и решила вот что, - перебила ее Таня.  -  Считай,
что я поверила твоей клятве, хотя это очень  глупо  с  моей  стороны.  Я
просто не хочу в день моей свадьбы обагрить руки кровью. Но я поставлю в
известность  Максимилиана,  что  ответственность  за  любое  последующее
покушение на мою жизнь лежит на тебе и только ты будешь подлежать  суду.
А теперь убирайся, Алисия, с глаз долой и постарайся  как  можно  скорее
уехать, иначе я не ручаюсь, что не удержусь и не  расскажу  Штефану  про
все твои козни.
   После того как дверь за Алисией закрылась, Таня постаралась прийти  в
себя, но ее все время одолевали сомнения: не  глупо  ли  она  поступила,
отпустив эту тварь просто так, с одной-единственной царапиной на шее?  И
это после того, что она натворила... И что теперь сказать Максимилиану и
тайной полиции, которые продолжают искать преступника?
   - Ты  лихо  расправляешься  со  своими  врагами,  Татьяна  Яначек!  -
раздался вдруг в комнате чей-то голос. - Но тех, о которых ты не знаешь,
тебе не запугать. Что ж, пиши указание Даневу, а  я  подожду.  Это  меня
очень устраивает - пусть она ответит за все.
   Таня обернулась при первых  же  словах  и,  остолбенев,  смотрела  на
человека, стоявшего у дверей в ее гостиную. Еще больше ее  поразило  его
лицо - словно с портрета на нее глядел Антал Габор, только молодой.  Она
хорошо запомнила своего главного  врага.  Кроме  того,  Штефан  подробно
описал ей все приметы членов этой семьи. Не оставалось  сомнений:  перед
ней один из них, хотя это казалось  невероятным.  И  он  держал  в  руке
пистолет, нацеленный прямо ей в грудь.
   - Ференц Габор? - пробормотала она.
   - Молодец, принцесса, угадала, - с ухмылкой сказал он, - даже не надо
представляться.
   - Но ты же погиб во  время  кораблекрушения!  Он  хитро  улыбнулся  и
подмигнул ей.
   - Так все решили, хотя никто меня мертвым  не  видел.  Видишь  ли,  я
хороший пловец.
   - Ты переплыл море?
   - Я покинул место крушения, где  меня  поджидала  верная  гибель.  На
следующий день меня подобрало турецкое судно. Это было просто чудо, но я
решил, что Бог помог мне не случайно:  я  должен  завершить  дело  моего
деда.
   Таня смотрела на него - красивый мужчина, внешне никак не похожий  на
убийцу, но красота его холодная и взгляд бесстрастный, в  нем  даже  нет
ненависти к ней. Этим он и страшен. Она  все  еще  не  верила,  что  его
угрозы могут осуществиться.
   - Если ты выстрелишь, - заявила она, - сюда ворвется стража и схватит
тебя. Ты тоже умрешь.
   - Я бы хотел остаться живым, но если мне  это  не  суждено,  я  приму
смерть, но сначала убью тебя. Отойди от двери, слышишь?
   Ференц нарочно грубо обращался с ней, не считаясь с ее  титулом.  Его
грубость пугала  Таню,  и  она  послушно  отошла  в  сторону,  чтобы  не
раздражать его.  При  этом  она  напряженно  думала,  пытаясь  сохранить
самообладание, не удариться в панику и в то  же  время  сообразить,  что
можно сделать для своей защиты. Прежде всего нужно было выиграть время.
   - Как ты попал сюда?
   - Старинный ход, о котором все забыли. Труднее всего было  проникнуть
во дворец, но есть много разных способов подкупа нужных людей. А  дальше
все просто: план дворца, оставленный мне матерью, всегда  был  со  мной.
Все утро пришлось ждать  в  укрытии,  -  он  кивнул  в  сторону  камина,
видневшегося из соседней гостиной. - Но  я  видел,  как  тебя  наряжали.
Красивый наряд.
   "Почему это он так охотно все рассказывает?" - подумала Таня.
   - Значит, ты  во  дворце  все  утро?  -  переспросила  она,  стараясь
оттянуть время.
   - Утро? Нет, гораздо дольше, принцесса. Я ждал тебя двадцать лет, что
значат в сравнении с этим несколько часов?
   Таня похолодела - она давно под прицелом! Он же мог убить ее  во  сне
каждую ночь, если находился неподалеку. Словно  прочитав  ее  мысли,  он
сказал:
   - Жаль, что дверь на лестницу,  ведущую  из  подземелья  прямо  сюда,
оказалась замурованной. Пришлось потерять столько сил и времени. Но зато
как  торжественно  все  получится  -  последняя  Яна-чек   умирает,   не
дождавшись своей свадьбы с королем!
   Таня побледнела, но нашла в себе силы сказать:
   - Это просто сумасшествие какое-то! Ее замечание было  оставлено  без
внимания. Ференц боком подвинулся к двери, которая вела в коридор.
   - Попробуй только тронуть запор, и я закричу! - окликнула его Таня.
   Он заколебался и даже немного опустил пистолет.
   - Это будет весьма опрометчиво с твоей стороны, принцесса!
   Она пожала плечами:
   - Ты же все равно убьешь меня. Почему бы не прихватить тебя  с  собой
на тот свет?
   - Так ты, похоже, смирилась с неизбежной кончиной? Может,  попробуешь
уговорить меня не убивать тебя? Я видел и слышал, как  рыженькая  Алисия
тут у тебя вымолила пощаду. Может, и ты немного поплачешь?
   Да он просто садист! Таня поджала губы, начиная закипать от злости:
   - И не надейся на это.
   Тут она заметила торчащий у него из-за пояса кинжал.  Решение  пришло
сразу.
   - Но если  тебе  охота  поиграть  со  своей  жертвой,  давай  устроим
поединок. У меня тоже есть нож, как тебе известно.
   Он расхохотался:
   - Ты хочешь драться со мной? Думаешь, у  тебя  что-нибудь  получится?
Это же не в темноте попасть по руке случайно.
   Таня широко раскрыла глаза.
   - Так это ты напал на меня тогда ночью в Данциге?
   - Конечно. Я ждал  несколько  месяцев,  пока  Барони  найдет  тебя  в
Америке и привезет.
   - Как ты мог знать о моем существовании вообще?
   - Меня считали мертвым и решили,  что  опасность  миновала.  В  нашей
семье никто никогда не верил, что ты могла так бесследно  исчезнуть.  Но
на след напасть не удалось,  поэтому  оставалось  только  ждать  момента
твоего появления. Когда Штефан собрался в путешествие, все стало ясно.
   - Ты хорошо осведомлен  о  жизни  во  дворце.  Откуда  же  ты  черпал
сведения?
   - А наша рыженькая на что? Разве без ее помощи я  смог  бы  просидеть
столько времени в Данциге?
   - Так ты и  есть  тот  самый  посыльный  от  Шандора,  который  столь
загадочно исчез?
   - Конечно.
   - И Алисия все знала и помогала тебе?
   - Это я должен был помочь ей оставить при себе Штефана.
   Таня готова была рвать и метать от бессильной  злобы,  она  отпустила
эту дрянь, поверив ей! Как же сохранить хладнокровие, чтобы  бороться  с
этим негодяем?
   - Довольно! - резко бросила она точно так же, как Штефан. - Готов  ли
ты к честной схватке? Или последуешь подлой  семейной  традиции  убивать
трусливо, тайком?
   Ей хотелось разозлить его, чтобы он  потерял  самообладание.  Отчасти
это ей удалось - лицо Ференца исказилось от ярости.
   - Ты намекаешь на то, что моя семья - это сплошные преступники? А кто
начал эту кровавую месть, как не твой отец?
   - Твой замечательный дядюшка Карой. Это он стал убийцей и получил  по
заслугам. А после этого все Габоры объявили нам войну: душили, стреляли,
топили ни в чем не повинных  людей.  Семья  убийц  доказала,  что  Карой
получил по заслугам.
   Ференц ничего не ответил, только сунул пистолет за  пояс  и  выхватил
кинжал. Глаза его превратились в щелки, на стиснутых  челюстях  заходили
желваки. У Тани все похолодело внутри, когда он двинулся к ней.  Значит,
он принял вызов, и ее ждет настоящая схватка не на жизнь, а  на  смерть.
Но как ей побороть его? Она же не умеет  толком  обращаться  с  оружием,
припугнуть - пожалуйста, а  драться  на  ножах..  Рывок  вперед...  Тане
удалось избежать удара только благодаря своему росту и верткости.
   Но опасность следующего  выпада  была  слишком  велика,  и  Таня  уже
собралась с духом, чтобы закричать, как дверь широко  распахнулась  и  в
комнату ворвался Штефан. На мгновение он остолбенел,  увидев  Ференца  с
кинжалом в руке, в следующую секунду  узнал  его.  Тот  тоже  опешил  от
неожиданности.  Штефан,  воспользовавшись  его  замешательством,  сделал
резкий выпад и ударом ноги выбил оружие из рук негодяя.
   Тут вбежала стража, но король не дал им  возможности  вмешаться.  Его
железный кулак едва не раздробил челюсть  Ференца,  тот  покачнулся,  но
успел ударить противника ногой в живот. Но Штефан словно  и  не  заметил
этого - он не чувствовал боли. Еще один меткий удар - и  Габор  оказался
на полу. Штефан выхватил у него из-за пояса пистолет и выстрелил.
   Таня словно оцепенела. Она видела, как стража выволокла труп  Ференца
из комнаты. Тут же  появился  обеспокоенный  Макс,  а  с  ним  несколько
гвардейцев. Она слышала, как Данев что-то взволнованно говорил  Штефану,
но чувствовала себя словно во сне. По  обрывкам  фраз,  дошедших  до  ее
сознания, Таня поняла, что схватили  Алисию,  которую  опознал  один  из
пойманных подручных Лятцко.
   Штефан подошел к ней и обнял за плечи.
   - Как ты себя чувствуешь, Таня? - спросил он с беспокойством. - Он не
ранил тебя?
   Она подняла на него глаза, не веря, что все обошлось, она жива и  что
Штефан на самом деле обнимает ее.
   - Нет... - пробормотала она. - Все.., все хорошо.
   Только сейчас ее начала бить дрожь, и она прижалась крепче к Штефану,
чтобы успокоиться.
   - Как этот негодяй попал сюда?
   - Подземный ход, - ответила Таня и показала на камин в гостиной.
   Штефан сделал знак гвардейцам, и они кинулись туда.
   - Танечка, - сказал  Штефан  ласково  и  погладил  ее  по  голове,  -
успокойся, все обошлось. Тебе больше ничто не угрожает. Если  кто-нибудь
посмеет пальцем тебя тронуть, я убью его. Никому тебя не дам в обиду.
   Они стояли так некоторое время и молчали. Постепенно комната опустела
- слуги и гвардейцы все осмотрели и ушли. Таня понемногу пришла в себя.
   - Штефан, - спросила она, - а как ты попал сюда в этот момент? Ты шел
ко мне просто так?
   Она почувствовала, как он напрягся, но не ответил.
   - Штефан, ты слышал мой вопрос? Он отпустил  ее,  прошел  к  двери  и
подобрал что-то с пола. Это оказались его брюки.
   - Я пришел к себе одеваться к свадьбе, а мой Иошка  выложил  мне  вот
это.
   - Не тот цвет? В светло-серых не положено жениться?
   - Нет. На них пятно.
   - Ты не мог выяснить это с Иошкой? Почему ты пришел ко мне?
   - Они запачканы кровью! И Штефан протянул  ей  свои  брюки.  Таня  не
двинулась с места.
   - Ай-ай-ай! - покачала она головой. - Что с твоим Иошкой? Как он  мог
не заметить это?
   - Уж он-то заметил! И сделал так, чтобы это заметил я!
   Таня все уже поняла, но не сдавалась.
   - Ты не спросишь меня, чья это кровь? - спросил Штефан.
   - Твоя?
   - Нет.
   - Ну, Когда ты дрался с Павлом...
   - Нет. Я последний раз надевал их вечером в Данциге. Так как?  Почему
ты молчишь, Таня? Таня тяжело вздохнула:
   - О Господи, Штефан! Что же тебя так беспокоит? Ты  сказал,  что  для
тебя это не имеет больше значения.
   - Не имело значения то, что ты не девушка! Но  важно,  что  на  самом
деле ты была девственницей!
   Он уже почти кричал. Таня без сил опустилась в кресло.
   - Я ничего  не  понимаю,  Штефан.  Мне  показалось,  что  ты  недавно
утверждал совсем обратное. Ты принял меня как далеко  не  добродетельную
женщину.
   - Ты прекрасно знаешь, что я имею в виду. Ни разу даже не  попыталась
намекнуть на истину.
   - Ничего подобного. Если мне не изменяет память, по прибытии в  Новый
Орлеан утром я призналась тебе, что у меня не было мужчин, кроме тебя!
   - Да, но это было сказано так насмешливо! Нет, даже с издевкой. Как я
мог поверить тебе?
   Таня нахмурилась. Что за разговоры в день свадьбы?
   - Штефан, я не понимаю, почему ты раздражен? Потому, что я  оказалась
девушкой, или потому, что ты не знал этого?
   - Я злюсь на себя самого, Таня, - признался он растерянно.
   - Чудеса, да и только! Неужели я ни в чем не виновата на этот раз?
   - Виновата. Ты позволила мне распуститься до  такой  степени,  что  я
позволял себе оскорблять тебя ужасными  словами  и  подозрениями,  а  ты
терпела все это и не  решалась  защищаться.  Я  ревновал,  мучился,  как
последний болван, но не в этом дело. Как  можно  было  не  бороться,  не
переубедить!.. Ты же, напротив, говорила такие...
   - Я  делала  это  назло,  Штефан,  -  проговорила  Таня.  -  Если  ты
почувствовал насмешку, когда я сказала правду, почему ты не  уловил  ее,
когда я лгала?
   - Потому что я последний болван, Таня. Вспыльчивый и упрямый.
   - Верно, - усмехнулась она. - А как еще я могла  тебе  доказать  свою
невинность? Я отдалась тебе. И что это доказало? Пойми, я не из тех, кто
будет трясти простынями перед носом любовника. У меня есть гордость.
   Штефан залился краской.
   - Таня, умоляю тебя, прости меня за все! -  сказал  он  с  мольбой  в
голосе. - Даже вчера ночью я не понял, что ты говоришь правду!
   - Не надо, Штефан! - Таня подошла к нему и, взяв в ладони  его  лицо,
посмотрела ему в глаза. - То, что ты сказал вчера, решило для меня  все.
Только любя меня  по-настоящему,  можно  отказаться  от  мыслей  о  моем
прошлом. Ты любишь меня?
   - Я никого никогда в жизни так не любил! - медленно  произнес  он  и,
помолчав немного, спросил:
   - Тебя правда не волнуют мои шрамы?
   - Волнуют! - Таня осторожно поцеловала  каждый.  -  Они  делают  тебя
таким мужественным! Я не променяю тебя со всеми твоими шрамами на  сотню
прилизанных красавцев.
   - Ну если у тебя такой извращенный вкус  в  отношении  внешности,  то
тебе должен понравиться и мой дурной характер.
   - Характер твой мне тоже нравится. К моему строптивому  нраву  вполне
подходит.
   Он рассмеялся и потянулся к ней:
   - Так ты любишь меня?
   - Да, разумеется, глупый!
   Штефан радостно улыбнулся:
   - Тогда мы должны  скорее  пожениться,  Танечка!  Если  ты,  конечно,
больше на меня не сердишься.
   - Я сержусь? Я горю желанием венчаться с вами, мой повелитель!
   - Ты моя повелительница!
   Таня просияла - Отныне ты действительно мой навсегда!



   Джоанна ЛИНДСЕЙ 
   СЕРДЦЕ ВОИНА 
 
 
 
   ONLINE БИБЛИОТЕКА tp://www.bestlibrary.ru 
 
Анонс 
 
    Сном  или  явью  стал  для  красавицы  Бриттани   белокурый,   точно
скандинавский бог, отважный воин Далден, ворвавшийся в ее жизнь  подобно
северной буре?
   Возможно ли наяву окунуться в  столь  бурный  водоворот  приключений?
Возможно ли - наяву, а не во сне  -  познать  такую  неистовую  страсть,
какая вспыхнула между Бриттани и Далденом буквально с первого взгляда?
   Возможно, если сама  судьба  предназначила  их  друг  другу,  подарив
счастливую встречу, которая изменила в их жизни все!..
 
Пролог 
 
   Бриттани Каллахан в последний раз посмотрелась  в  зеркало,  висевшее
над туалетным столиком, и довольно улыбнулась. Идеально!  Модная  блузка
хоть и  расшита  стеклярусом,  но  не  производит  впечатления  чересчур
вызывающей, украшения скромные,  отнюдь  не  аляповатые,  длинная  узкая
бархатная юбка  элегантна,  а  разрез  до  колена  вносит  легкую  нотку
кокетства. На все приготовления ушло два часа, куда больше, чем  обычно,
но именно сегодня ей необходимо было выглядеть как можно лучше,  поэтому
она старалась изо всех сил.
   Тонкий слой искусно наложенной косметики  подчеркивал  темную  зелень
глаз. Джан, подруга Бриттани, с  которой  они  делили  квартиру,  сумела
уложить густую гриву длинных медных прядей в строгую изящную прическу.
   Девушки прекрасно уживались вдвоем, разделив домашние  обязанности  в
соответствии с талантами каждой. Бриттани могла починить все: от  мебели
до электроприборов, и только благодаря  ей  Джан  не  знала,  что  такое
автомобильные мастерские. В свою очередь Джан взяла на  себя  готовку  и
иногда, в особых случаях, причесывала Бриттани,  у  которой  никогда  не
хватало времени забежать в салон красоты. Они  никогда  не  ссорились  и
мирно прожили в Сивью уже три года, ни разу не сменив квартиры.  В  этом
небольшом городке вопреки названию  не  было  никакого  моря,  и  жители
привыкли шутить, что живут в ожидании "большого землетрясения",  которое
разразится в один прекрасный день, обрушив часть суши и приблизив к  ним
морское побережье. Шутка,  конечно,  дурного  тона,  но  если  живешь  в
Калифорнии, следует либо относиться  к  землетрясениям  с  юмором,  либо
переезжать в другой штат.
   Сивью был одним из небольших городков, выстроенных совсем  недавно  и
расположенных на некотором удалении от моря и  крупных  городов.  Отсюда
при желании можно было довольно быстро добраться  до  места  работы  или
учебы  в  этом  самом  крупном  городе,  каковым   в   их   случае   был
Сан-Франциско. Жители Сивью не страдали от холодных  ветров  и  туманов,
свирепствующих  в  заливе,  наоборот,  наслаждались  неизменно   хорошей
погодой  и  мягким  климатом,  считая  название  Саннивью   куда   более
подходящим для их уютного городка.
   И до чего же замечательно иметь подругу, с которой так хорошо ладишь!
В  довершение  ко  всем  прочим  достоинствам  Джан  была   миниатюрной,
брызжущей  искрометным  весельем,  жизнерадостной;  всегда  у  нее  были
поклонники, готовые достать луну с неба, причем совершенно не  важно,  с
какой  скоростью  эти  поклонники  менялись.  Джан  нравились   мужчины,
нравилось командовать ими,  отдавать  приказы,  требовать,  чтобы  любой
каприз мгновенно исполнялся, хотя, нужно честно признать, ни  одного  из
своих  приятелей  девушка  всерьез   не   принимала.   Ее   единственным
недостатком, если можно так выразиться, была страсть к сватовству. Пусть
сама она не в силах остановиться на одном мужчине, это  еще  не  значит,
что ее подруги должны сидеть в девках!
   Выдать замуж Бриттани стало для нее делом чести,  и  обычные  причины
тут роли  не  играли.  При  всей  своей  красоте,  уме,  образованности,
надежности  Бриттани,  сделавшая  неплохую  карьеру  и  стремившаяся   к
достойным  всяческого  уважения  целям,  тоже  имела   один-единственный
недостаток: бедняжка умудрилась вытянуться до шести футов. Рост с самого
детства  доставлял  Бриттани  немало  неприятностей,  поскольку  мужчин,
отважившихся идти рядом с ней, почти не  находилось,  и  дело  кончилось
тем, что девушка предпочла вообще не заводить новых  знакомств.  Правда,
она пыталась встречаться с мужчинами ниже ростом,  но  из  этого  ничего
хорошего не выходило. Рано или поздно начинались шуточки и уколы, над ее
поклонниками посмеивались друзья, знакомые ехидничали, а чаще всего дело
кончалось тем, что мужчины якобы случайно то и дело утыкались носами  ей
в грудь, а этого Бриттани вынести уже не могла.
   Про себя она решила, что выйдет замуж только за человека одного с ней
роста. Конечно, в идеале неплохо бы найти кого