оки. Я прямо сейчас потолкую  с
сэром Джейми, и позвольте мне, барышня...
   Он подставил руку, и Шийна оперлась на нее, сама удивляясь тому,  как  ей
легко и просто  с  этим  человеком.  Красивый  и  смуглый  брюнет,  и  такой
галантный  -  для   хайлендера.   Может,   это   свойство   и   делает   его
привлекательным? Она слишком много времени провела в обществе  грубоватых  и
властных братьев Маккиннионов, вот и все. У Черного  Гоуэна  были  те  самые
манеры и любезное поведение, к которым  она  привыкла  дома  как  к  чему-то
вполне естественному и которых ей так не хватало в замке Киннион.
   Шийна заставила себя держаться спокойно, когда они подошли к столу лэрда.
Она даже нашла в себе силы прямо взглянуть  в  карие  глаза  с  зеленоватыми
искорками, такие непроницаемые сейчас. Джейми Маккиннион  полностью  скрывал
свои чувства - так же, как и Шийна.
   Джейми  встал,  вновь  охваченный  восторгом  при  виде  ее  красоты,  ее
великолепной, безупречной кожи, сверкающих, чистых синих глаз, массы  волос,
ниспадающих на изящный изгиб спины.
   Джейми пожал руку Шийны с не более чем обычной вежливостью.
   - Я уже подумывал, что наша гостья не присоединится к нам, - сказал он. -
Надеюсь, вы не больны? Шийна отвела взгляд.
   - Только небольшая слабость. Я не слишком хорошо спала.
   - Эта беда у нас общая, - с неподражаемой интонацией,  в  смысле  которой
нельзя было ошибиться, негромко проговорил  он,  помогая  Шийне  усесться  в
кресло подле себя.
   Шийна смутилась  при  этом  откровенном  напоминании  о  прошедшей  ночи.
Стоящий сзади Черный Гоуэн с интересом поднял бровь. Шийне вдруг  захотелось
объяснить Гоуэну или выразить протест... Она могла бы  приобрести  союзника.
Но ведь Гоуэн - из людей, приближенных к Джейми. Заговорит ли  он  вообще  с
ней еще раз после того, как Джейми так явно выразил интерес к ней?
   Колин выступил было вперед, чтобы занять кресло слева  от  Шийны,  однако
Черный Гоуэн ловко успел сделать это раньше. Колин разозлился настолько, что
не преминул бы сцепиться с  двоюродным  братом,  но  его  остановил  быстрый
неодобрительный взгляд Джейми. Весь побагровев, Колин повернулся  и  покинул
зал. Джейми обратил все тот же строгий взгляд на Черного Гоуэна.
   - Что привело тебя сюда, кузен?
   - Разве для того, чтобы  прийти  в  зал,  мне  нужна  особая  причина?  -
улыбнулся Гоуэн.
   - Ты задел моего брата.
   - Вот как? Думаю, молодому Колину стоит поучиться тому,  как  завоевывать
красивую девушку.
   - И ты собираешься его учить?
   Шийна сжалась, донельзя взвинченная. Подавленный гнев рвался наружу.  Они
говорили о ней так, словно ее здесь нет, хотя борьба шла именно за нее.
   Человек, которого она так боялась, все еще держал ее руку в своей. Пальцы
у него были удивительно теплые и сильные.
   - А в чем дело, Джейми? - Гоуэн вздохнул. - Колин уверяет, что он  с  ней
помолвлен, а она это отрицает.
   - Так и есть, - несколько более мягким тоном произнес Джейми. - Но я  был
бы тебе благодарен, если бы ты сдерживал свои чувства, пока  она  не  скажет
"нет" и мне, как сказала моему брату.
   - Я скажу...
   Шийна  оборвала  себя:  Джейми  предостерегающе  сжал  ей  руку.  Она  не
настолько глупа, чтобы не понять намек. Если он  хочет  услышать  ее  ответ,
когда они останутся наедине, пусть будет так.
   - Что вы собирались сказать, милая девушка? - подначил ее  Черный  Гоуэн,
но она только покачала головой, и он больше не настаивал. - Еще не пришли  к
твердому решению, да? -  Гоуэн  невольно  откинулся  назад.  -  Ну-ну,  вот,
значит, какие дела. Должен заметить, Джейми, что я никогда не думал увидеть,
как ты и Колин ухаживаете за одной и той же девушкой.
   - Такое случалось во многих семьях, - ответил Джейми,  но  его  небрежный
тон казался принужденным.
   - Это так, - согласился Гоуэн. - А как же Джесси Мартин? Я думал...
   - С ней кончено, - бросил Джейми.
   - Вот как! А она знает об этом?
   - Ты задаешь чересчур много вопросов, Гоуэн. Тебя это вообще не касается.
   Гоуэн улыбнулся. В эту минуту быстро вошла Джесси, весьма привлекательная
в голубом шелковом платье. Она одарила Джейми сияющей улыбкой. Он  выругался
про себя. У него не нашлось времени объясниться с  Джесси,  а  теперь  здесь
Шийна.
   - Не уходите, Шийна. - Джейми сжал руку девушки. - Мне надо поговорить  с
вами, когда я освобожусь.
   Шийна взглянула на него почти с мольбой. Она поняла, кто эта женщина и  в
каких она отношениях с Джейми.
   - Я понимаю, что вы собираетесь сделать,  сэр  Джейми,  и  прошу  вас  не
связывать это со мной. Вы об этом пожалеете.
   Он ласково улыбнулся ей и отошел от стола,  чтобы  перехватить  Джесси  и
увести  ее  к  камину.  Шийна  вздохнула.  Любовница  Джейми  была  женщиной
необычайно красивой. Она не заслуживала, чтобы с ней  обошлись  безжалостно.
По мере того как голоса становились громче, Шийна чувствовала себя все более
виноватой.
   - Ты не можешь так поступить, Джейми! Это слишком скоро!
   - Говори потише, Джесси.
   - Нет! Я не уеду!
   - Уедешь!
   - О Боже, - прошептала Шийна, закрывая лицо руками. - Как он  может  быть
таким жестоким!
   - Не расточайте ваши чувства ради шлюхи, дорогая, - сказал Гоуэн.
   - Я ожидала от вас  большего  милосердия,  сэр,  -  сдавленно  произнесла
Шийна.
   - О, пожалуйста, не смотрите на меня так. Джесси  Мартин  -  расчетливая,
лживая женщина. Она получает то, что заслужила.
   - Что вы имеете в виду?
   - Наш Джейми вовсе не хотел связываться с ней, -  объяснил  Гоуэн.  -  Он
давно понял и ее игру, и то, что за этой игрой стоит. Да и  все,  кто  знает
Джесси, раскусили ее уловки. Но она из кожи вон лезла, чтобы заполучить его,
и мужчина не устоял против соблазна.

   Я предпочла бы ничего не знать об этом.
   - Я решил, что вы захотите узнать,  поскольку  собираетесь  занять  место
Джесси.
   Глаза Шийны так и полыхнули.
   - Он не просил меня быть его любовницей, - с  достоинством  заявила  она,
Гоуэн изобразил вполне уместное смущение.
   - Простите меня, дорогая девушка. Я просто пришел к заключению... То есть
я имею в виду, что Джейми поклялся не жениться, пока не  вступит  в  близкие
отношения со своей нареченной.
   - Я об этом уже слышала.
   - Значит, он предложил вам договор на обладание?  -  Гоуэн  усмехнулся  в
ответ на неохотный кивок Шийны. - Ну-ну, вот уж не думал дожить  до  такого.
Джейми еще ни разу не встречал девушку, ради которой  захотел  бы  взять  на
себя подобное обязательство.
   -  По-моему,  право  на   обладание   женщиной   никак   нельзя   считать
обязательством, -  резко  возразила  Шийна.  -  Это  всего  лишь  договор  о
безнравственном сожительстве. И я не верю...
   Речь ее оборвалась, потому что чья-то рука вцепилась ей в волосы с  такой
небывалой силой и злобой, что кресло опрокинулось, а сама Шийна свалилась на
пол.
   Она не могла пошевелиться, словно все жизненные силы покинули ее.  Видела
над собой лишь лицо нападавшей,  лицо,  дико  искаженное  злобой,  уродливый
облик вместо той красоты, какая явилась Шийне прежде в образе Джесси Мартин.
Рука со скрюченными пальцами и длинными ногтями тянулась к лицу Шийны, а она
не находила в себе силы пошевелиться или хотя бы закричать,  лишь  смотрела,
как приближаются к ней пальцы, похожие на когти, завороженная их движением.
   Рука вдруг исчезла. Джесси отлетела назад, отброшенная толчком Джейми.
   - Хватит! - проревел Джейми. - Не то я вышвырну тебя, как и собирался!
   - Мне все равно! - орала Джесси. - Ты  выгнал  меня  из-за  этой  уличной
девки, которую приволок в дом твой братец. Почему?
   - Я не обязан объяснять тебе, Джесси. Все кончено, и довольно с тебя.
   - Я этого не вынесу! - визжала женщина. - Ты использовал меня, Джейми.
   - Не больше, чем ты меня, - ответил он холодно. - Тебе будет заплачено за
беспокойство, если именно это тебя волнует.
   - Будь ты проклят, Джейми Маккиннион!  -  прошипела  Джесси,  ее  зеленые
глаза горели огнем. - Ты  еще  пожалеешь,  клянусь,  что  пожалеешь.  И  она
пожалеет тоже! - Джесси обратила свой убийственный взор на  Шийну.  -  Добро
пожаловать в его объятия, с тобой он обойдется  точно  так  же,  как  только
новая девчонка привлечет его внимание. Вероломный ублюдок!
   Джейми схватил Джесси за руки и оттолкнул от себя.
   - Гоуэн, прошу  тебя,  уведи  ее  отсюда.  И  найди  кого-нибудь  глухого
проводить ее домой, чтобы она своим ведьминым языком не пачкала ничей слух.
   Гоуэн от души забавлялся. Усмехаясь, подошел к Джесси, чтобы взять ее под
руку.
   - Она нуждается в том, чтобы ее  утешили.  Я  именно  тот,  кто  даст  ей
утешение, если ты, Джейми, обойдешься без меня денек-другой.
   - Поступай, как тебе нравится, - ответил Джейми. -  Ты  сам  знаешь,  что
делаешь.
   Уводя Джесси из зала, Черный Гоуэн смеялся. Джесси шла достаточно бодро и
охотно, уверенность вернулась  к  ней  вместе  с  новым  поклонником.  Гоуэн
вполуха прислушивался к ее брани. "Жестокий", "себялюбивый", "вероломный"  -
эти слова  расслышала  Шийна,  пока  в  зале  наконец  все  не  успокоилось.
Происшедшее казалось просто невероятным.
   Унижение. Оскорбления. Все это так не нужно.
   - Шийна.
   Все ее  с  таким  трудом  сохраняемое  самообладание  рухнуло,  едва  она
повернулась к Джейми.
   - Как вы смели подвергнуть эту женщину  такому  унижению?  Как  вы  смели
подвергнуть этому меня?
   Она говорила почти шепотом, но с такой яростью, что Джейми отпрянул.
   - Я понятия не имел, что она устроит такое безобразие. Вам не больно?
   - Нашли время спрашивать! - уже громким голосом произнесла Шийна. - Вы не
имеете права настаивать на том, чтобы я оставалась здесь и терпела  подобные
вещи!
   - Я вовсе не для этого прошу вас остаться. Терпению Джейми явно  приходил
конец, и Шийна поспешно опустила глаза. Она  боялась  вызвать  в  нем  самое
страшное - неудержимый гнев.
   - Я полагаю, на сегодняшний день было достаточно  сделано  и  сказано,  -
произнесла она очень мягко.
   - Да что же это такое? - требовательным тоном спросил он.  -  Неужели  вы
хотите сказать, что уже успокоились?! Если  вам  хочется  кричать  на  меня,
кричите. Не скрывайте ваше истинное настроение под внешней мягкостью.  Я  не
перенесу этого, Шийна. Не притворяйтесь передо мной.
   -  Очень  хорошо,  сэр  Джейми,  -  задыхаясь,  заговорила  она.  -   Мне
отвратительно ваше поведение, и я согласна с каждым словом этой  женщины.  Я
просила вас не поступать так, как вы поступили, но  вы  меня  не  послушали.
Теперь у вас нет никого, потому что меня вы, разумеется, не получите.
   К ее удивлению, Джейми усмехнулся.
   - Посмотрим, - сказал он. - Посмотрим, милая.
   - Никакого договора о  праве  на  обладание  не  будет,  -  заявила  она,
возмущенная его веселостью.
   - Поживем - увидим, - заверил он ее. - А теперь идемте к столу,  вы  ведь
не поели.
   Шийна сделала вид, что  не  замечает  протянутой  руки;  ее  приводило  в
отчаяние новое настроение Джейми.
   - У меня нет аппетита. Если вы извините меня...
   - Ну хорошо... - Джейми вздохнул. - Но  вам  сегодня  предстоит  верховая
прогулка вместе со мной. Будьте готовы через час.
   - Нет! - заявила Шийна.
   - Будьте готовы, Шийна.
   Она удалилась. Еще одно приказание,  которому  ей  придется  подчиниться.
Трепыхаться и протестовать можно сколько угодно, а толку-то?.. Этот  человек
злоупотребляет своей властью. А что может она?

Глава 18

   Стиснув зубы и кипя  от  возмущения,  Шийна  злыми  глазами,  глядела  на
широкий круп лошади, которая шла впереди. Она не сказала  Джейми  ни  слова,
когда он пришел за ней в полдень, проводил в конюшню и помог сесть верхом на
кобылу, не откликнулась  ни  на  его  комплименты,  ни  на  попытки  завести
разговор.
   Она была вынуждена сносить его милости. Платье, которое она  получила  от
него, сидело хорошо. У нее и у Лидии  был  одинаковый  маленький  размер,  и
только некоторая стесненность в груди напоминала, что  платье  шили  не  для
Шийны.  Платье  было  красивое,  дымчато-голубое,   с   длинными   рукавами,
отороченными мехом. Меховая опушка была  и  на  голубом  плаще  с  жемчужной
застежкой.  В  других  обстоятельствах  этот   наряд   доставил   бы   Шийне
удовольствие.
   Она не обращала внимания на то, куда он ее везет, но внезапно сообразила,
что едут они вовсе  не  в  долину,  удобную  для  верховой  езды  по  ровной
местности Они обогнули крутой утес, и Шийна огляделась.  Замок  уже  не  был
виден. Они теперь не поднимались вверх  и  не  спускались  по  предгорью,  а
двигались по неровной тропе. Нигде не было ферм,  и  вообще  не  видно  было
ничего живого, если не считать деревьев и ягодных кустарников.
   Дрожь страха пробежала у Шийны  по  спине.  Здесь  никто  не  услышит  ее
криков, она полностью в его власти, ведь он даже держит поводья ее лошади.
   - Куда вы меня тащите? - крикнула Шийна, но Джейми не ответил.
   И даже не обернулся. Шийна попыталась совладать со своим страхом и  снова
обратилась к своему спутнику.
   - Сэр Джейми, прошу вас! Я хочу вернуться.
   - Не пугайтесь, дорогая.  Для  этого  нет  причины,  -  спокойно  ответил
Джейми, все еще не поворачиваясь к ней.
   Если бы он увидел выражение лица Шийны, то, наверное,  смягчился  бы.  Он
только потому и увез ее из замка туда, где они остались бы один на один, что
хотел доказать ей: она может ему  довериться.  К  тому  же  она  может  хоть
немного развлечься, получить удовольствие. Ведь девушка так любит поплавать.
Разумеется, он не собирается говорить ей, что видел, как  она  плескалась  в
заводи!
   Джейми  улыбнулся.  Ну  и  пусть  мотивы  его  поступка  эгоистичны,   он
рассчитывал на благодарность девушки, в конце концов, хотя бы на улыбку  или
хорошее настроение. Ему прямо-таки до чертиков не терпелось снова увидеть ее
оживленной и смеющейся, какой она на мгновение стала в прошлую ночь.
   Шийна между тем молча возносила молитвы, надеясь лишь на чудо,  на  нечто
необыкновенное.., оно спасет ее от...
   Джейми внезапно остановил коня,  остановилась  и  лошадь  Шийны.  Девушка
почти не смела дышать, пока Джейми наконец-то не повернулся и  не  посмотрел
на нее. Шийна испустила долгий  вздох  облегчения,  потому  что  во  взгляде
Джейми не было ничего угрожающего.  В  жизни  не  видела  более  обаятельной
улыбки. Самое  примечательное,  что  и  ее  негодование  исчезло  вместе  со
страхом. Шийной овладела не свойственная ей робость. Она почувствовала  себя
смущенной, когда Джейми спешился и снял ее с седла.
   - В детстве я часто бывал здесь, - просто сказал он.
   - Правда? -  отозвалась  Шийна,  словно  для  них  обоих  привычны  самые
обыкновенные разговоры.
   Она увидела сверкающую воду, чудесную маленькую заводь по другую  сторону
ручья, неподалеку сооружена была плотина - высокая каменная  стена  ниже  по
течению отгораживала заводь со стороны долины.
   - Это вы устроили запруду? - спросила Шийна.
   - Нет. Она здесь стояла, видимо, задолго до моего рождения. Такое  мирное
местечко. Много-много раз сидел я вон там  на  камнях  и  следил,  как  день
скользит по воде, меняя ее цвет. Эти камни - удобная опора для прыжка,  если
вам захочется нырнуть.
   - Тут глубоко?
   - Да, благодаря крутизне  склона  тут  и  образовалась  глубокая  заводь.
Замечательное место для плавания.
   Шийна в задумчивости глядела на воду. Плавать здесь и вправду хорошо.  Не
так укромно, как у них в  лесистой  долине,  но  достаточно  уединенно.  Она
попыталась представить себе, как Джейми плавает,  но  не  смогла.  Немыслимо
вообразить его ребенком. Он словно бы никогда и не был мальчишкой!
   - Вы и теперь иногда бываете здесь? - отважилась она спросить.
   - Не так уж часто. Времени не нахожу. К тому же я привык плавать в теплой
воде, а в этом году было холодновато.
   Шийна едва не расхохоталась.  Она  обычно  плавала  и  ранней  весной,  и
поздней осенью, и в такую погоду, которая была куда холоднее  нынешней.  Ох,
как бы хорошо поплавать прямо сейчас! Если бы она  была  тут  одна...  Шийна
вздохнула. Почувствовать, как прохладная вода обволакивает ее, ласкает кожу.
С тех пор как ее привезли в замок Киннион,  ей  еще  не  приходилось  мыться
по-настоящему, она лишь обтиралась губкой. Вот если бы она  была  тут  одна,
снова подумалось ей.
   - Почему вы привезли меня сюда? - горько спросила она.
   - Я подумал, что вам понравится покой. Кажется, я ошибся, -  отвернувшись
в сторону, ответил Джейми.
   -  Но  мне  нравится,  -  заверила  она  его,   пожалев   о   собственной
неблагодарности.
   Он повернулся к ней, уголки губ слегка приподнялись.
   - В таком случае я рад, что у меня нашлось время приехать  сюда  с  вами.
Но, увы, мы не можем долго здесь оставаться.
   - Почему?
   - Есть и другие люди, которые претендуют на мое  время.  Но  возможно,  я
снова привезу вас в это место, если захотите.
   - Сегодня.
   - Возможно, - рассмеялся Джейми.
   - А вы не могли бы оставить меня здесь? - с надеждой  спросила  Шийна.  -
Мне очень нужно побыть одной недолго.
   Он испытующе глянул ей в глаза.
   - Если бы я был уверен, что вы не удерете в Абердин,  я  с  удовольствием
выполнил бы ваше желание.
   - Так возьмите с собой лошадь. Без нее я недалеко уйду.
   - Я бы мог так  поступить,  но  вдруг  вы  отправитесь  пешком,  и  тогда
придется потратить на поиски чертову пропасть времени.
   - А если я дам слово, что останусь тут и дождусь вашего возвращения?
   - Правда?
   - Да, - быстро ответила она и ждала затаив дыхание, что он ей скажет.
   Джейми заставил ее подождать несколько долгих секунд, лицо его ничего  не
выражало. Наконец он вздохнул и произнес:
   - Полагаю, это вопрос доверия - моего доверия вашему слову.  Но  я  хотел
бы, чтобы и вы доверяли мне. Должно же  возникнуть  когда-то  доверие  между
нами.
   - Так я могу остаться? - сияя глазами, проговорила Шийна.
   - Да.
   - На сколько? Я имею в виду ваше возвращение.
   - Даю вам по крайней мере час, - с улыбкой сказал он.
   Шийна отвернулась, чтобы он не догадался, как много значит для  нее  этот
небольшой благородный жест.
   - Благодарю вас, - только и произнесла она мягко.
   - Я рад доставить вам удовольствие, Шийна. Он произнес это так  серьезно,
что она снова повернулась и посмотрела на него, обеспокоенная, не захочет ли
он как-то воспользоваться ее благодарностью. Но он просто улыбнулся.
   Джейми сел в седло и захватил в руку поводья лошади Шийны.
   - Вашу кобылку я забираю, как вы и предложили, -  пояснил  он.  -  Меньше
соблазнов.
   Когда он двинулся по направлению к замку, Шийна улыбнулась. Неужели  этот
обаятельный, покладистый человек - ее враг? Но она  тут  же  выругала  себя.
Дело вовсе не в том, что он невероятно красив, и даже не в том, что он своей
улыбкой прогоняет ее страхи. Он - Джеймс Маккиннион, заклятый враг ее клана.
Он может доверять ей сколько заблагорассудится,  но  она  никогда  не  будет
доверять ему.

Глава 19

   Шийна распростерлась на гладких камнях, наслаждаясь теплом от косых лучей
солнца, пробивающихся сквозь низкие облака. Вода и в  самом  деле  оказалась
холодной, но это не уменьшило удовольствия от  купания.  Она  радовалась  от
души. Теперь ей хотелось немного согреться. Давно, ах как давно не  было  ей
так хорошо!
   Час уединения близился к концу,  дольше  не  стоит  валяться  нагишом  на
солнышке. Пора одеться, да  побыстрее.  Она  поспешила  к  одежде,  невольно
улыбнувшись своим мыслям. Вот бы  он  удивился,  застав  ее  в  таком  виде!
Наверняка настолько был бы поражен, что  даже  не  воспользовался  бы  таким
преимуществом.
   Шийна увидела Джейми в тот момент, как он огибал утес, скрывающий вид  на
замок. Джейми скакал галопом, подгоняя кобылу  Шийны.  Девушка  нахмурилась.
Чего это он так спешит?
   - Что-нибудь случилось? - крикнула ему Шийна издали.
   Джейми усмехнулся и соскочил с коня;  он  пустил  обеих  лошадей  пастись
среди вереска. Несколь