мы нынче того  крупного  зверя,  который  именуется
твоим мужем? - улыбнулась Таис, обратившись к Дафне.
   - Я рада, что моего Доббина еще нет, иначе он тоже растаял бы перед своей
новой невесткой, - ответила та.
   - Ну мой-то пускай себе тает, - засмеялась Таис,  обрадованная  тем,  что
муж смущен. - Джейми убедится, что он только это и может - таять.
   Бедный Рэналд никогда не мог понять  склонность  отпрысков  Рыжего  Робби
поддразнивать друг друга. Кто их знает, когда они говорят в шутку,  а  когда
всерьез. Он посмотрел на Таис, и в глазах сразу появилась  нежность,  потому
что он любил свою хорошенькую жену. Более красивая,  чем  Дафна  (во  всяком
случае, по его мнению), она со своими рыжими волосами, отливавшими  золотом,
и карими глазами, в которых в зависимости от настроения загорались то  гнев,
то любовь, сейчас казалась  прекрасной.  Да,  он  любил  Таис  со  страстью,
которая временами удивляла его самого. И после пяти лет брака он все еще  не
понимал, когда она шутит.
   Рэналд сжал руку Таис под столом, надеясь, что на этот  раз  не  ревность
зажгла огонь в ее глазах - ревность по отношению к  необыкновенной  золовке.
Слово "необыкновенная"  казалось  недостаточно  выразительным  для  описания
красоты  девушки  из  клана  Фергюсонов.  Кожа  такая  нежная,  глаза  такие
кристально-синие, и эти великолепные волосы, такие  темные  по  сравнению  с
жемчужно-белой кожей. Джейми и в самом деле счастливый человек.
   А Таис думала, что Джейми вовсе не так уж счастлив, как того заслуживает.
Она обожала старшего брата и желала ему счастья. Ей никогда не отблагодарить
его за то, что он выбрал ей в мужья Рэналда из клана Кейтов.  В  отличие  от
Дафны, которая не была довольна мужем, выбранным для нее  отцом,  Таис  была
вполне удовлетворена своей жизнью. И этим она обязана Джейми.
   Таис была готова полюбить свою золовку только потому, что ее любит  брат.
А он ее любил, без сомнения, стоит  только  понаблюдать  за  ним,  когда  он
смотрит на Шийну. Все, что мучительно в  их  взаимоотношениях,  со  временем
уладится. Нет ничего невозможного. Таис не считала,  что  Джейми  сделал  не
правильный выбор.
   Дафна тоже хотела счастья брату. Но, стоя позади Джейми,  она  не  видела
нежности в его взгляде, вспыхнувшей при  появлении  новобрачной.  Она  знала
только о плохом настроении, в котором он находился вчера вечером и  нынче  с
утра, и потому полагала, что случилось непоправимое.  Что  заставило  Джейми
жениться на дочери их заклятого врага? Брак обречен на неудачу.  Иначе  быть
не  может.  Колин  понимал  это.  Да  и  Джейми,  кажется,  тоже.  Вчерашнее
происшествие лишний раз доказывало, что между ним и его женой мира нет и  не
будет.
   Но  дело  сделано,  и  вмешиваться  было  бы   не   правильно,   попросту
бессмысленно. Дафна даже не надеялась, что  золовка  отнесется  к  Джейми  с
сердечным теплом. Стоит лишь вспомнить,  какой  несчастной  выглядела  Шийна
накануне. Да и сегодня не лучше. Она явно возненавидела Джейми, ей  противно
жить в его доме. Оба обречены.
   Дафна могла им посочувствовать, ибо знала, что такое не любить мужа. Но в
конечном итоге ненависти к Доббину она не испытывала. Они вполне  уживались,
хотя почти не разговаривали друг с другом - может, и к лучшему.  С  течением
времени она привыкла к его случайным  и  грубым  вспышкам  желания,  которые
быстро завершались. Доббин  Мартин  был  лишенным  нежности,  бесчувственным
животным, но Дафна все еще охотно принимала его супружеские  визиты,  потому
что отчаянно хотела ребенка, который заполнил бы ее жизнь.
   В отличие от Аласдера, который с тоской  вздохнул  при  появлении  Шийны,
Колин заскрежетал зубами. Ему не довелось поговорить  с  ней  наедине  после
свадьбы. Он не слышал от нее самой, как она несчастна. Однако глаза  открыли
ему все, и у него болело за нее сердце. Нельзя сказать, что он все  еще  сох
по ней. Но ведь она клялась, что выйдет замуж только по любви. Да, Колин  до
боли жалел Шийну, но сочувствовал и Джейми.
   Он негодовал, но его негодование направлено было против человека, по чьей
милости Шийна лишилась малейшей надежды на счастье в замке Киннион.
   Колин полностью возлагал вину на Черного Гоуэна и был  в  ярости  оттого,
что  Джейми  придерживался  иной  позиции.  Свадьба,  которая  должна   была
покончить с враждой, только поддала жару. Но худшее заключалось  даже  не  в
этом. Вполне вероятно, что Джейми начнет  искать  возможность  отплатить  за
набег. За это ответит клан Шийны.
   Выяснить у Джейми  его  намерения  оказалось  невозможным,  он  отказался
разговаривать с Колином. Однако Колин был уверен, глубоко убежден, что  если
Джейми нападет на Фергюсонов, миру между ним и Шийной не бывать, и не видать
Джейми той любви, которой он так добивался, которой так жаждал.
   Шийна, медленно,  приближаясь  к  своему  мужу,  окруженному  друзьями  и
родственниками, чувствовала себя бесконечно одинокой  и  жалкой  среди  этих
чужих людей. Но она не позволит им запугать себя. Голову она держала  высоко
и смотрела на всех смело.
   Она подошла к столу, и Джейми встал. Шийна остановилась поодаль, и он  не
протянул к ней руку. Глаза его предупреждали, они были серьезны.
   Молчание нарушил  Аласдер  Макдоно,  который  поднялся  с  места,  как  и
остальные мужчины.
   - Вы, как всегда, греховно прекрасны, дорогая, - сказал он.
   Шийна, смущенная и удивленная, широко раскрыла глаза.
   - Так вы не сердитесь на меня?
   - Я испытываю лишь сожаление, и оно растет с каждой секундой, как  только
я снова увидел вас.
   Что могла сказать Шийна? Перед ней  был  совсем  не  тот  высокомерный  и
самодовольный Аласдер,  которого  она  знала  раньше.  Она  почувствовала  и
собственное сожаление о  том,  что  судьба  удержала  ее  от  брака  с  этим
человеком.
   - Я прошу прощения, сэр Аласдер, -  мягко  заговорила  она.  -  Право,  я
хотела бы...
   - Не присваивайте ее целиком, сэр Аласдер, - перебила Шийну Таис, которая
опасалась, как  бы  та  не  сказала  лишнего.  -  А  ты,  Джейми,  настоящая
деревенщина, стоишь как столб и никого не знакомишь с женой.
   Джейми одарил сестру долгим благодарным взглядом.
   - Шийна, это моя сестра Таис, а это ее муж Рэналд Кейт,  -  сказал  он  и
добавил:
   - С моей сестрой Дафной ты уже знакома.
   Шийна порозовела и смущенно улыбнулась Дафне:
   - Боюсь, что вчера, когда нас знакомили, я была ошарашена и вообще  не  в
лучшем виде.
   - Не стоит объяснять это, Шийна. - Дафна постаралась  прийти  золовке  на
помощь. - Я, например, мало  что  могу  вспомнить  о  дне  своей  свадьбы  -
сплошные нервы. Убеждена, что так бывает с каждой из нас.
   Таис взяла Шийну под руку и  увела  к  камину,  мурлыча  что-то  ласковое
насчет возможности поближе познакомиться, пока  мужчины  беседуют.  За  ними
последовала и Дафна, а  Джейми  лишь  проводил  женщин  взглядом.  Ему  было
страшновато оставлять Шийну наедине с  сестрами.  Кто  знает,  чего  она  им
наговорит.
   Рэналд еще раз поздравил  Джейми  с  такой  новобрачной,  и  тут  явилось
человек шесть Грегори. Следующий час прошел в обильных возлияниях,  несмотря
на раннее время. Спустилась в  зал  и  тетя  Лидия,  которая  жаловалась  на
мигрень из-за вчерашних событий,  и  тут  же  присоединилась  к  женщинам  у
камина. Джейми часто поворачивал голову в ту  сторону  и  видел,  как  Шийна
весело смеется, болтая  с  сестрами,  по-видимому,  чувствуя  себя  легко  и
просто. Это бесило его. Как она смела забыть обо всем, что было?
   Ему нужно было поговорить с ней, нужно поставить ее  на  место.  Она  его
жена. То, что происходит за стенами замка, не может этого изменить.

Глава 34

   Веселье продолжалось весь день. И Шийне было хорошо  и  просто,  особенно
когда Джейми покинул зал, даже не взглянув в ее сторону. Вернулся  он  через
несколько часов с тем же непроницаемым  видом.  Он  был  недоступен,  причем
недоступен как раз тогда,  когда  ей  надо  было  поговорить  с  ним.  Шийна
заставила себя забыть о нем и все свое внимание отдала гостям.
   Ей сразу полюбились сестры Джейми - так же  как  тетя  Лидия  при  первом
знакомстве. Что же было так привлекательно в женщинах из семьи Маккиннионов?
Лидия такая душевная и сострадательная. Дафна более сдержанная, но  милая  и
понимающая. Таис по возрасту примерно  ровесница  Шийны,  подвижная,  полная
жизни и веселья. Шийна прямо-таки завидовала ей. И всей семье тоже. Сама она
не привыкла к сердечности в своем доме. У нее были только Найел и  отец,  но
не любовь сестер. Разница  между  этими  сестрами  и  ее  собственными  была
поразительна. Не случайно Джейми так нежен с ней иногда. Этому он научился в
общении с сестрами.
   - Итак, мой Доббин наконец явился.
   При этих словах Дафны Шийна  обернулась  и  увидела  высокого  кряжистого
мужчину с рыжими волосами и бородой и чересчур густыми и лохматыми  бровями.
Чуть ли не все лицо его заросло волосами. Шийна не могла скрыть удивления  -
Это ваш муж?
   Дафна улыбнулась - она давно привыкла к реакции людей на Доббина Мартина.
   - Не всем же повезло заполучить в мужья красивого дьявола. А мои  не  так
уж плох. По крайней  мере  не  буянит.  Недостаток  у  него  только  один  -
привязанность  к  двоюродным  сестрам,  особенно  к  этой.  Она,   наверное,
поджидала Доббина снаружи, отлично зная,  что  только  в  его  сопровождении
будет принята здесь.
   Шийна увидела женщину, которая шла следом  за  Доббином.  Джесси  Мартин!
Шийна нахмурилась. Она надеялась, что больше никогда не  встретится  с  этой
змеей, и теперь была неприятно удивлена.
   Как будто этого было недостаточно, в дверях показался еще и Черный  Гоуэн
с выражением лица едва ли не более мрачным, чем даже у Джейми. И это вызвало
у Шийны мгновенную вспышку негодования. Чего  ради  он  явился  сюда?  Чтобы
затеять еще одну ссору? Его глаза прямо-таки полыхнули в ее сторону,  и  это
означало самое худшее.
   Шийна покинула женский кружок у камина и направилась к  Джейми,  даже  не
мысля о том, что может получить отпор. Она  увела  его  от  тех,  с  кем  он
беседовал,  увела  подальше  от  столов,  чтобы  никто  их   не   подслушал.
Повернувшись к нему, сразу убедилась, что он этому отнюдь не рад.
   Однако она не испугалась и дала выход своему возмущению:
   - Тебе известно, что Черный Гоуэн здесь?
   - Вот как?
   Небрежный ответ Джейми вызвал искры в глазах у Шийны.
   - Все эти гости собрались ради нашей свадьбы? - спросила она.
   - Разумеется.
   - В таком случае позволено ли мне судить, кому уместно присутствовать  на
торжестве? От кого я хотела бы принимать поздравления?
   - Не стоит лицемерить, Шийна, - холодно ответил Джейми. -  Ты  ясно  дала
понять, что для тебя это вовсе не торжество, так какое значение имеет,  если
здесь присутствует еще кто-то в таком же настроении?
   - Я не хочу его видеть, вот какое это имеет значение!  Я  не  могу  этого
вынести, Джейми! Если не из-за него... Она запнулась, и Джейми спросил:
   - Тогда из-за чего?
   Но она не в состоянии была сказать ему, что между ним и ею  все  было  бы
иначе, если бы не Гоуэн. Она провела бы ночь с Джейми  в  упоении  счастьем,
вместо того чтобы рыдать в одиночестве. Нет, такого она сказать не  могла  и
продолжала:
   - Если бы не Гоуэн, мой двоюродный брат не был бы ранен. Ты думаешь, Айен
вынес тяжелую дорогу домой? Он скорее всего уже мертв!
   - Что ж, мера за меру, ведь двое моих сородичей тоже тяжело ранены, -  не
совладав с собой, отпарировал Джейми.
   Шийна задохнулась. Перед ней уже был  не  тот  человек,  к  которому  она
начала привыкать. Хуже того, это был тот, кого она так боялась.  Что  с  ним
произошло?
   - Что ты собираешься предпринять, Джейми? - как можно спокойнее  спросила
она.
   Но Джейми весь день провел в отчаянно дурном настроении, и  ее  внезапная
мягкость не умиротворила его.  К  тому  же  он  еще  и  сам  не  решил,  что
предпринять, ко никак не хотел ставить Шийну об этом в известность.
   - Что бы я ни предпринял, дорогая, ты останешься моей женой. Если тебе не
ясно, что это значит, позволь мне  тебя  просветить.  Я  не  уйду  из  нашей
спальни сегодня, как сделал это в  прошлую  ночь.  Мы  будем  вместе  в  той
комнате - и даже более того. Понимаешь?
   Шийна вздернула подбородок. Если Джейми полагает, что вправе  командовать
ею только потому, что он ей муж, следует научить его кое-чему другому.
   - Я понимаю, - очень сдержанно ответила она. -  А  теперь  ты  пойми.  Ты
воображаешь, что получил права на меня, но  я  этих  прав  не  уважаю.  Меня
сделали твоей женой, но я этого не хотела,  и  в  моем  представлении  связи
между нами больше нет. И не жди, чтобы я называла тебя мужем, Джейми, потому
что наш брак - комедия.
   Ее слова пронзили сердце Джейми такой острой болью,  что,  казалось,  оно
вырвется из груди. Он ее потерял. И понял, что теперь вряд ли уже  поправишь
дело. Охваченный паническим страхом, он понимал, что это только его вина.
   - Шийна...
   Она отвернулась, не в силах больше слушать. Ее самое потрясли до  глубины
души сказанные ею слова. Она вовсе не хотела быть такой категоричной. У  нее
сдавило горло. Шийна вовсе не  то  собиралась  сказать,  но  раз  слова  уже
прозвучали, она не может вернуть их назад.
   Она посмотрела на него - на мягкие золотистые волны волос, ниспадавшие на
шею, на сильное, красивое лицо. В карих глазах плескалась боль. Но ее  глаза
выражают еще большее, они полны слез, которые она не в состоянии удержать. -
Прости, Джейми. Боюсь, что мы  оба  слишком  упрямы.  Больше  она  не  могла
говорить, не могла плакать, поэтому повернулась и быстрыми шагами  вышла  из
зала.

Глава 35

   Если Джейми и хотел внушить гостям, что все в порядке, то  он  ничуть  не
преуспел. Многие видели, как новобрачная удалилась в слезах. И в зал  больше
не вернулась. Джейми так хотелось последовать за ней! Но разве он  мог  себе
это позволить? Была задета его гордость, а там, где дело касалось  гордости,
Джейми был весьма уязвим. Гордость управляла им, и только  она  одна.  Шийна
сделала ссору достоянием всех присутствующих.
   Джейми не мог дождаться часа, когда ему удастся уйти незамеченным.  Время
было позднее, но в замке оставалось еще много гостей. Грегори  и  Мартины  -
большие любители выпить и, без сомнения, засидятся до ночи.  Решив  наконец,
что теперь уже это не будет  выглядеть  невежливо,  Джейми  поднялся,  чтобы
уйти. Сам он выпил несколько больших кружек, однако с  осторожностью,  чтобы
не опьянеть.
   Он открыл дверь в спальню. Полная темнота. И  холодно,  камин  не  горит.
Шийны в комнате нет.
   Джейми со вздохом присел на кровать.  Стоит  ли  идти  ее  искать?  Пусть
останется там, куда ушла. Сколько угодно девушек готовы согреть его постель.
Джесси, например, давала понять, что она вполне доступна. Весь вечер она  не
замечала Черного Гоуэна и  вертелась  возле  своего  кузена  Доббина,  чтобы
подобраться таким образом как можно ближе к Джейми. Он еще помнил  тепло  ее
тела, такого мягкого и податливого.
   - Кого я дурачу? - вслух проговорил Джейми в пустой холодной комнате.
   Он прислушался к тишине, потом встал и вышел.
   Заглянул в комнату, в которой держал Шийну накануне их свадьбы. Там она и
была и крепко спала, свернувшись  калачиком  на  маленькой  кровати.  Просто
спала, мирно и спокойно.
   Он не стал будить ее, лишь откинул одеяло и поднял  Шийну  на  руки.  Она
пробормотала что-то протестующее, но не проснулась, а только уткнулась лицом
ему в плечо, пока он нес ее в их общую спальню.
   Джейми уложил ее в постель и постоял, ожидая, когда начнется сражение. Но
Шийна только слегка потянулась, не открывая глаз. Джейми усмехнулся. Ну  что
ж, она сама облегчила ему задачу и теперь полностью в его власти, пока спит.
С этой восхитительной мыслью Джейми принялся раздеваться.
   Сначала он медленно поднял ее тонкую шерстяную рубашку, обнажив  ноги,  и
провел пальцами  по  гладкой  коже,  замирая  каждый  раз,  когда  она  чуть
шевелилась,  и  принимаясь  за  дело  снова,  едва  успокаивалась.  Как   он
наслаждался этими прикосновениями, как любовался красотой ее ног -  крепких,
совершенных по форме и таких покорных.
   Рубашку нельзя было снять, не разбудив Шийну, и Джейми только  поднял  ее
спереди до талии. Все свое внимание он теперь сосредоточил на теплом  нежном
гнездышке между ног, прикасаясь к  нему  легко-легко,  как  бы  подразнивая,
чтобы вызвать ответ.
   Он занимался этим долго, и вот его  пальцы  скользнули  по  увлажнившейся
поверхности. Она была готова принять его, но он отпрянул.
   Опустившись возле кровати на колени, Джейми вытянул  край  рубашки  Шийны
из-под бедер, но она все еще не просыпалась.
   Тогда он устроился у нее между ног и быстро потянул рубашку наверх.
   Шийна внезапно проснулась, но, прежде чем она заговорила, Джейми  снял  с
нее рубашку через голову. Крик возмущения замер на ее  устах,  когда  Джейми
зажал ей рот поцелуем.
   Она хотела отвернуть голову в сторону, но Джейми удержал ее; его  горячий
язык коснулся языка Шийны, а напряженная мужская плоть мягко вошла в нее.
   Шийна была поражена тем, как он легко это сделал, заполнив  все.  Но  еще
больше поражена она была тем, как отзывается  ему  ее  тело,  принимая  его,
подаваясь ему навстречу.
   "Я не могу! - протестовал ее разум. - Я не  могу  позволить  ему  владеть
моим телом!"
   Но он им владел - и еще как  умело!  Шийна  сдалась  быстро.  Она  хотела
Джейми. Вопреки всему желание управляло ею. Ничто не имело  значения,  кроме
сжигающего ее огня.., и Джейми.
   Финал казался до безумия  близким,  но  Джейми  не  ускорял  его,  и  это
доводило Шийну до исступления. Он подвел ее к самому краю -  и  остановился.
Все тело Шийны жаждало разрядки. Она застонала и вцепилась ногтями  в  спину
Джейми. Но он лишь продолжал утонченную пытку.
   Наконец она осознала, что Джейми больше не целует ее. Шийна открыла глаза
и увидела, что он смотрит на нее с выражением  такой  боли.  Да,  он  сейчас
мучается сам от того, как поступает с ней.
   Почему? Он вскоре заговорил  с  ней  -  голос  умоляющий  и  одновременно
настойчивый:
   - Я твой муж! Скажи это!
   Мысли Шийны были в полном беспорядке, и она охотно произнесла то, что  он
хотел слышать:
   - Ты мой муж.
   - Ты никогда не будешь это отрицать.
   - Нет. Никогда.
   Он прижался к ней всем телом в неистовом, диком, сладком  порыве,  и  она
ответила ему с той же лихорадочной страстью. Она умирала от голода, и он  ее
насытил, но никогда она не насытится им до конца, никогда.
   Трезвые мысли вторглись в наступившую блаженную  истому  -  к  сожалению,
вторглись. Когда Джейми повернулся и заключил ее в объятия, когда  он  начал
ласкать ее с такой нежностью, словно их близость  уладила  все  между  ними,
Шийна не выдержала и поспешила заговорить, пока его руки не совершили с  ней
нового чуда.
   - Ты воспользовался своим преимуществом, Джейми.
   - Дорогая моя, теперь я не сделаю того, чего ты сама не захочешь.
   - Ты ошибаешься, Джейми. Я не  знаю,  почему  ты  обладаешь  способностью
своими прикосновениями возбуждать во мне страсть, но  есть  большая  разница
между тем, что я испытываю в тот момент, и  тем,  что  чувствую  сейчас.  Ты
просто лишаешь меня воли на какое-то время.  Но  она  ко  мне  возвращается.
Ничего не  меняется,  -  Ах,  меняется,  моя  милая,  еще  как  меняется,  -
проговорил Джейми с легким вздохом.  -  Ты  знаешь  теперь,  что  не  можешь
отказать мне, хочешь ты того или нет. Что бы ни  случилось  в  будущем,  это
останется с нами. И я не перестану желать  тебя,  Шийна.  -  Это  прозвучало
торжественно, серьезно, почти угрожающе. - И как ты там ни рассуждай, но  ты
тоже не перестанешь хотеть меня.

Глава 36

   Как это замечательно, как дивно погрузиться в легкое  облако  и  ощутить,
что ты словно плывешь  над  миром  в  какую-то  таинственную  гавань.  Шийна
испытывала  именно  такие  ощ