которую я купила.
   - Я, знаю, за что этот счет, моя дорогая. Я спросил, что ты собиралась  с
ним делать.
   - Я собиралась его оплатить. Поэтому... Она не закончила, потому  что  он
опустил глаза на ее карманы - и вытащил остальные.
   - И это тоже ты хотела оплатить? Она засмеялась и решительно ответила:
   - Да.
   - Тебе не кажется, что это не совсем правильно - платить  по  счетам,  не
ставя меня в известность?
   Ее встревожило, почему он разговаривает так спокойно.
   - Я.., я собиралась, но забыла.
   - Нет, ты не собиралась, - отозвался он, заставив сжаться ее  сердце,  но
то, что он потом сказал, удивило ее еще сильнее:
   - Ты не очень практична, дорогая. Я мог бы купить все в два раза дешевле,
чем ты.
   Он засунул счета в свой карман и пошел в дом.
   - Но это мои приобретения, - напомнила она ему вслед.
   - Они украшают мой дом, - бросил Энтони через плечо.
   - Я купила их, - настаивала она, догоняя его. - Я чертовски хорошо за них
заплатила.
   - Но ты не должна была. Начнем с того, что ты не должна обращать внимание
на платежи и давай оставим все как есть, хорошо? - он улыбался ей. Улыбался!
Он даже вдруг обнял ее за плечи.
   - Не будь так упрям, Энтони. У тебя  и  так  достаточно  долгов.  Я  хочу
заплатить за это сама, я...
   - Спокойно, дорогая, - перебил  он  ее,  мягко  поглаживая  ее  руку.  Ты
напрасно радовалась, что я буду сражен  твоими  расходами.  Ничего  со  мной
из-за этого не случится. Ты можешь переставить мебель в тысячи  домов,  и  я
даже бровью не поведу.
   - Но ведь ты не богат! Он довольно рассмеялся:
   - Достаточно иметь брата, гениально делающего деньги. Можно сказать,  что
Эдвард своим касанием все превращает в  золото.  И  он  управляет  семейными
финансами с нашего благословения. Если  городской  дом  не  устраивает  тебя
после всех твоих приобретений  и  после  всего,  что  тебе  пришлось  в  нем
пережить, у меня есть несколько поместий в Кенте, в  Носхэмптоне,  Норфлоке,
Йорке, Линколне, Вайлтшире, Девон...
   - Достаточно.
   - Ты так разочарована, что я не женился на тебе из-за  твоих  денег,  моя
дорогая? И поскольку мы коснулись  этой  темы,  я  хочу  предупредить  тебя,
Розлинн. За твою одежду, украшения и  все,  что  украшает  твое  тело,  буду
платить я.
   - Тебе все равно перешла часть их по брачному контракту. Я положила их на
твой счет этим утром.
   Он был доволен.
   - Тогда ты поедешь в банк и положишь эти деньги на счет наших детей.
   Ее независимый дух был взбешен, а женское сердце удовлетворено: от  слова
"дети" у нее закружилась голова. Похоже, что их трудности наконец исчерпаны,
а она ведь не смогла бы сама решить эту проблему.
   - Я думаю, что с этим вопросом покончено, - сказал  Энтони,  вводя  ее  в
дом. - Но у нас есть еще кое-что, безотлагательно требующее обсуждения.
   Сердце Розлинн забилось сильнее, но она не знала точно,  что  он  имел  в
виду. Поэтому она не позволяла себе надеяться, когда он взял ее руку и повел
наверх. Даже когда дверь закрылась за ним, она еще не  была  уверена  в  его
намерениях. Он пересек комнату, снял пиджак и кинул его в кресло, в  котором
они занимались любовью прошлой ночью. Она нахмурилась, увидев кресло. О, она
помнила урок на нем, который он обещал. В  ее  груди  проснулось  желание  -
сражаться со странным разлагающим действием этой комнаты.
   Он подошел к кровати и сел на нее,  потом  медленно  начал  снимать  свою
белую рубашку. Сердце сжалось у нее в груди.  Он  был  так  привлекателен  -
неужели он всегда будет относиться к ней только формально?
   - Насколько я понимаю, ты просто симулируешь страстное желание?
   - Симулирую? - его брови в изумлении взметнулись вверх.  Ты  все  еще  не
веришь в непосредственность, дорогая?  Лучше  подойди  и  помоги  мне  снять
обувь. Подойдешь?
   Розлинн еще могла бы вынести отвращение, но отсутствие страсти - никогда.
Она сделала вид, выражавший саму покорность.
   - Ты нервничаешь, - отметил  он,  когда  она  склонилась,  снимая  второй
ботинок. - Не нужно, моя дорогая. Ты должна пользоваться любой возможностью.
   Он увидел, как напряглась ее спина, и тут  же  пожалел  о  сказанном.  Он
сделал все, что нужно, прошлой ночью, и она не забудет урока уже никогда. Но
он не должен снова повторить его, решил Энтони, и она оказалась сжатой между
его ногами, а его руки ласкали ее так, что у нее  перехватило  дыхание.  Она
откинула голову назад и изогнулась в руках Энтони. Он положил ее на  постель
и наклонился над ней, все еще держа ее ноги сомкнутыми между его.
   - Разве это симуляция, моя дорогая? Не могу  поверить,  что  мы  с  тобой
способны симулировать в любви.
   Он накрыл ее рот своим с такой страстью, что все  ее  волнения  по  этому
поводу прекратились.  Она  была  на  седьмом  небе.  Это  было  великолепно.
Всепоглощающий огонь страсти сжигал все причины волнения. Прошлая ночь  была
забыта. Он целовал ее так, как будто бы он умер сейчас, если  бы  не  сделал
этого, ничего не требуя от нее, и душа женщины оживала под его руками.

Глава 40

   - Я уезжаю дня через два. Тони, - первое,  что  сказал  Джеймс,  входя  в
гостиную.
   - Помочь упаковать вещи?
   - Не будь занудой. Я знаю, как ты хочешь, чтобы я остался.
   Энтони хмыкнул и продолжал завтракать. - И когда же  ты,  наконец,  решил
уехать?
   - Когда увидел, как безнадежно  твое  положение.  Просто  уже  не  смешно
наблюдать за тобой больше.
   Энтони даже уронил вилку, а брат спокойно обходил стол,  накладывая  себе
еду на тарелку.  Энтони  думал,  что  за  последние  две  недели  он  весьма
преуспел: ему достаточно было прикоснуться к Розлинн, чтобы она упала ему  в
объятия.
   - Ты не откажешься объяснить свое замечание?
   Джеймс сел напротив него и с едкой ухмылкой обвел глазами:
   - Роскошная обстановка. Во сколько она тебе обошлась?
   - Перестань, Джеймс! Тот пожал плечами:
   - Все очевидно, дорогой мальчик. Я же  видел,  как  она  вышла  из  твоей
комнаты как-то утром. Вы ведь там не в прятки играли,  правда?  А  когда  вы
выходите из спальни, то  стараетесь  выглядеть  как  чужие.  Столько  женщин
готовы есть у тебя с ладони - а она что, недосягаема?
   - Она не похожа на других женщин. Она необычна.., и дело в том... Я хочу,
чтобы она пришла ко мне по собственной воле, а не из-за обстоятельств, когда
у нее не было выбора.
   - Ты хочешь сказать, что она не хотела идти к тебе? - Энтони  нахмурился,
чем вызвал смех Джеймса. - А может были неприятности  из-за  той  блондинки?
Неужели она что-то унюхала? Ты должен был объяснить ей подоходчивей.
   - Советы от тебя - это последнее, что мне нужно, - вскипел  Энтони.  -  У
меня своя стратегия в отношениях со своей женой.
   - Очень странная стратегия. Свидетелем ее я был: враги -  днем,  ночью  -
любовники. Я бы не смог вытерпеть подобного. Если женщина не сдается...
   - А если не сдается, то что?
   И тут в дверях показалась Нетти.
   - Извините меня сэр Энтони, но  леди  Розлинн  хотелось  бы  сказать  вам
несколько слов.
   - Где она?
   - В своей комнате, мой господин. Она  не  очень  хорошо  себя  чувствует,
чтобы спуститься.
   Энтони недовольно посмотрел на женщину.
   - Черт возьми!
   - Вы только посмотрите? Он узнал, что его  жена  больна  и  вместо  того,
чтобы беспокоиться, - удивился Джеймс.
   - Замолчи, Джеймс, ты же не знаешь, о чем идет речь! Если она больна,  то
тем, о чем сама молилась. Я заметил это  еще  утром...  -  Энтони  замолчал,
почувствовав, как брат заинтригован.  -  Черт  возьми,  она  собирается  мне
сказать, что я буду отцом.
   - А.., ну, это же превосходно! -  радостно  сказал  Джеймс,  но,  заметив
хмурый вид Энтони, нерешительно добавил:
   - Не так ли?
   - Я знаю, это ты придурок! Я хочу ребенка. Я просто не  хочу  всего,  что
сопутствует беременности. Джеймс рассмеялся, не понимая:
   - Цена отцовства,  разве  не  знаешь?  Боже  праведный,  всего  несколько
месяцев тебе придется побыть вдалеке от постели леди.
   Энтони поднялся, его голос был спокойным и холодным:
   - Ну если это продлится несколько месяцев, то, может  быть,  ты  и  прав,
братец. Но боюсь, с того момента, когда жена объявит мне о своем  положении,
начинается мое отлучение.
   - Что это за идиотская идея? - вскричал Джеймс.
   - Это, черт возьми, не моя идея. - Ты имеешь  в  виду,  что  единственная
причина, из-за которой она пришла к тебе, беременность?
   - Да, и никакая другая.
   - Не хотел бы говорить тебе об этом, дорогой мальчик, как твой брат и как
отважный человек, но твоей жене нужна хорошая порка.

Глава 41

   Некрепкий чай и поджаренный хлеб пришлось съесть по настоянию  Нетти.  Не
очень легкий завтрак, но куда лучше горячего шоколада  и  пирожных,  которые
Нетти принесла ей до этого. Она подозревала, что  забеременела  уже  неделю,
когда задержался ее месячный цикл. И уже три дня она не сомневалась в  этом.
Ей было очень плохо. Сегодня утром она провела над ночной вазой  целый  час,
ее рвало. Завтра свадьба Френсис, Розлинн должна присутствовать на венчании,
но сможет ли...
   Похоже, она забеременела в первый же раз, когда они занимались любовью. И
все эти сражения с Энтони были уже ни к чему.
   Первые  спазмы  случились,  когда  они  занимались  с   Энтони   любовью.
Неожиданно она почувствовала какое-то бурление в своем желудке.  Невероятным
усилием она  заставила  себя  продолжать,  чтобы  не  оказаться  в  дурацком
положении. И она самоотверженно приходила к нему две  последующих  ночи,  не
говоря ему правды. Но она не могла больше тянуть. Сегодня утром она покинула
его постель, пока он не проснулся и вошла в  свою  комнату,  лишив  их  этим
утренних занятий любовью. Она должна была сказать ему все, прежде чем он сам
поймет, и он должен знать, что она  не  обращает  никакого  внимания  на  их
вражду.
   Черт побери, как же она ненавидела эту вражду.  Энтони  был  замечательно
внимателен последние две недели, по крайней мере в  постели.  Он  так  часто
занимался с ней любовью, что на другую женщину ему бы просто не хватило сил.
Он был целиком ее, а она - его. Каждая их ночь была как будто первой брачной
ночью, столько страсти и нежности Энтони отдавал ей. Но вне постели  он  был
совсем другой человек -  или  холодный,  или  презрительный,  но  никогда  -
довольный. И Розлинн понимала: он показывает ей,  что  честно  выполняет  ее
условия, пока она не забеременеет, - и ничего  больше.  И  теперь  все  было
кончено. Но она не хотела, чтобы все закончилось. Она привязалась к  Энтони,
но из-за собственного идиотского решения должна была потерять  его.  Обидно.
Две недели пролетели так быстро.
   - Ты хотела меня видеть?
   Он вошел, не постучавшись, его темно-синие глаза что-то таили против нее.
Розлинн почувствовала  свой  желудок  -  он  взбунтовался,  потому  что  она
нервничала:
   - У меня будет ребенок, - едва слышно проговорила Розлинн.
   Он встал перед  ней,  держа  руки  в  карманах.  Выражение  его  лица  не
изменилось. Это было так обидно! Он мог обрадоваться. А если не рад, то  мог
бы хотя бы выразить недовольство.
   - Какое счастье для тебя,  -  сказал  он  спокойным  голосом.  -  Значит,
посещения моей комнаты закончились.
   - Да, пока...
   - Пока? - отрезал он холодно. - Я не  хотел  бы  нарушать  твоих  правил,
дорогая.
   Эти дурацкие правила! Она не знала сама, что собиралась сказать, когда он
перебил ее. Но совершенно очевидно, что  он  не  хотел  слушать  ее.  А  она
надеялась, молилась, что он настоит на том,  чтобы  она  забыла  их  вражду,
чтобы он попросил ее вернуться в его комнату навсегда. Но  он  не  собирался
этого делать. Неужели это не беспокоит его больше? -  Это  и  твой  ребенок,
Энтони. Будут ли какие-нибудь пожелания о цвете глаз или еще о чем-нибудь? -
Розлинн пробовала пошутить, чтобы снять напряжение.
   - Как ты захочешь, дорогая. Между прочим, я не буду сегодня обедать дома.
Мы устраиваем вечеринку в клубе в честь отъезда старины Джеймса.
   Его резкость задела ее. Очевидно, что его не волнует ни ребенок, ни она -
раз он ушел, не сказав ни одного теплого слова.
   За дверью ноги у Энтони подкосились, и он оперся о  стену.  А  в  комнате
Розлинн душили слезы. Ей хотелось кричать, но она сдержала себя.  Никогда  в
своей жизни она не чувствовала себя такой ничтожной и во всем была  виновата
только сама. Теперь уже трудно было вспомнить  из-за  чего  разгорелась  эта
глупая вражда. О, да... Она боялась, что влюбится в него. Да, было чертовски
поздно говорить об этом, разве нет? Нетти была права.
   - Ну, что, это те новости, которых ты ожидал?
   Энтони повернулся и увидел Джеймса, стоявшего у своей комнаты.
   - Да.
   - Так значит, твоя стратегия не сработала, насколько я понимаю?

Глава 42

   - Почему бы тебе просто не сказать ему, Роз?
   - Я не  могу,  -  ответила  Розлинн,  отхлебнув  уже  из  второго  бокала
шампанского.
   Они стояли в стороне от всех собравшихся на вечеринке,  скромной  встрече
подруг  Френсис  в  доме  ее  матери.  Не  только  мужчины  любят  справлять
мальчишники в ночь перед свадьбой.  Розлинн  не  чувствовала  праздника,  но
видя, как невероятно возбуждена Френсис, она от души радовалась за  подругу.
К сожалению, Френсис заметила ее подавленность и отвела Розлинн  в  сторону,
боясь, что та все еще против этой свадьбы.
   - Нет, это очень просто, дорогая. Ты просто  должна  сказать  -  я  люблю
тебя. Три коротких слова, и все твои проблемы останутся позади.
   Розлинн тряхнула головой.
   - Вся разница в том, Френс, что тебе просто сказать эти слова, потому что
Джордж разделяет твою любовь. А Энтони меня не любит.
   - А ты позволила ему любить себя? Розлинн скривилась:
   - Нет. Ты даже можешь сказать, что я была королевской стервой с тех  пор,
как мы поженились.
   - Такой  мужчина,  как  Энтони,  не  будет  ждать  вечно,  ты  знаешь,  -
продолжила Френсис. - Он может упасть в объятия другой женщины.
   - Можешь не напоминать мне об этом, - отозвалась Розлинн.
   Но Френсис была права. Если она не будет разделять с Энтони  постель,  то
это будет  делать  кто-то  другой.  Она  должна  была  понимать  это,  начав
враждовать с ним.
   Вернувшись домой в одиннадцать,  Розлинн  успела  только  снять  вечернюю
накидку и перчатки, как дверь снова открылась и в прихожую  вошли  Энтони  и
Джордж. Добсон посмотрел на них и удалился. Розлинн казалось, что с ней  это
уже происходило раньше, и сейчас все происходило не лучше.  Джордж  выглядел
сонным.
   - Так рано вернулся домой? - заметила Розлинн, сохраняя безучастный вид.
   - Старине Джорджу несколько нехорошо  -  он  перепраздновал,  и  я  решил
уложить его в постель.
   - И поэтому ты привез его сюда вместо того, чтобы отвезти его домой?
   Энтони пожал плечами. - Привычка, моя дорогая.  Когда  мы  проводим  ночи
вместе, дорогая, чаще всего старина Джордж спит здесь. Разве ты  не  знаешь,
что живешь в его комнате? Если не знала этого, то теперь ты в курсе.
   Они уставились друг на друга и так стояли очень  долго,  пока  Джордж,  и
вправду совсем не трезвый, не нарушил их противостояние:
   - Что такое, кто-то занял мою комнату?
   - Не волнуйся об этом, старина. Несколько вещей моей жены находятся  там,
но она с удовольствием переедет  на  сегодняшний  день.  Ты  не  возражаешь,
дорогая моя.
   Сердце Розлинн перевернулось. Неужели  он  привез  Джорджа  домой,  чтобы
заставить ее переехать? Ведь единственное место, куда она может перебраться,
это его комната.
   - Не беспокойтесь из-за меня, леди Мэлори.
   - Никакого беспокойства, Джордж, - поспешила заверить Розлинн. - Если  вы
мне дадите немного времени...
   - У тебя нет и этого времени, - отрезал Энтони. - Знаешь ли, он чертовски
тяжелый. И если я посажу его на пол, он уже не сможет подняться. Просто  иди
вперед и возьми только самое необходимое.
   И она подчинилась, в спешке собирая вещи, пока Энтони укладывал Джорджа в
постель. Комната Джорджа? Значит, сборник сонетов, который  она  тут  нашла,
принадлежит ему. Трудно было представить, что такой распутник читает сонеты,
но она многое еще не знала  об  этой  породе  людей.  Френсис  была  гораздо
счастливей, чем Розлинн думала.
   У двери в комнату Энтони Розлинн остановилась. Он ведь хотел,  чтобы  она
пришла сюда в любом случае, где еще она могла спать?  Она  вошла  в  комнату
нерешительно, думая, что увидит там Виллиса, ожидающего Энтони.  Но  комната
была пуста. Значит, или Энтони подстроил все это, или  Виллис  не  ждал  его
возвращения так рано.
   Розлинн замерла, не зная, что и подумать. Но она не собиралась пропускать
такую возможность, самой ей не удалось бы лучше все подстроить. Не принося в
жертву свою гордость и не признаваться, насколько она была  глупой,  Розлинн
просто могла показать Энтони,  что,  хотя  она  и  не  напрашивалась,  но  с
удовольствием вернулась сюда. Она начала снимать свое вечернее  платье.  Она
уже дошла до нижней сорочки, когда Энтони вошел  в  комнату.  Он  пристально
смотрел на нее несколько секунд и ушел в гардеробную. Розлинн быстро нырнула
в постель. Жаль, что он ничего не сказал. Боже, как все  это  напоминает  ее
брачную ночь. И она волновалась точно так же, как и тогда. Энтони  вышел  из
гардеробной в одной рубашке. Она же,  по  крайней  мере,  додумалась  надеть
ночную сорочку, потому что не собиралась  настолько  откровенно  показывать,
чего она действительно хочет. Но это и так было очевидно. Пока он  ходил  по
комнате, задувая лампы, безумное желание зажглось в ее золотистых глазах.
   В комнате было темно, и только серебристый  свет  луны  пробивался  через
окно. Розлинн закрыла глаза, и другие чувства ожили в ней: она  слышала  его
запах, потом совершенно ясно и отчетливо - его дыхание. Она  уже  знала  эти
чувства, они просыпались всегда, когда он был рядом.  Сейчас  он  наклонился
над ней. Его рот найдет в темноте ее губы, теплые, зовущие...
   - Спокойной ночи, моя дорогая.
   Ее глаза тут же открылись. Черт возьми, он не подстроил  ее  переезд.  Он
подчинился ее собственным правилам не прикасаться к ней, после того как  она
забеременеет. Как он может так поступать, когда она лежит рядом с ним, желая
его больше всего на свете!
   - Энтони... - Да?
   Его резкий тон сразу убил ее смелость.
   - Ничего, - прошептала она.
   Розлинн лежала, считала удары своего  сердца  и  жалела,  что  не  выпила
больше двух бокалов  шампанского  на  вечеринке  у  Френсис.  Она  думала  о
завтрашнем дне - как она выдержит всю свадебную церемонию. Еще  вчера  ночью
она спокойно могла повернуться к Энтони, положить  голову  ему  на  грудь  и
считать удары его сердца. Как может измениться мир за  один  день.  Нет,  не
сегодня. Она положит конец их вражде, но не сейчас,  сейчас  слишком...  Она
услышала глубокий вздох - и руки  Энтони  коснулись  ее,  положили  ее  тело
поперек его груди. Его поцелуй был несдержанным, полным неприкрытой страсти,
и Розлинн радостно отдалась чувствам. Она любит его. Она обязательно  скажет
ему это. Завтра.

Глава 43

   Казалось, весь мир восстал против Розлинн, мешая ей  перекинуться  словом
наедине  с  Энтони.  Она  крепко  уснула  прошлой  ночью,   обессиленная   и
счастливая, а на следующее утро Энтони,  разбудив  ее,  сразу  сообщил,  что
Джордж ушел и она может опять вернуться в свою комнату. Словно ничего  и  не
было. Она хотела задержать его, но ее желудок опять напомнил о  себе  и  она
вынуждена была удалиться. Затем она была на свадьбе  и  на  приеме,  который
занял у нее большую часть дня. Но Энтони не поехал  с  ней  домой.  Он  ушел
раньше, чтобы побыть последний вечер с братом,  и  Розлинн  провела  ужасную
ночь, думая, где они сейчас, потому что ни один из них не вернулся домой  до
утра.
   Утром она поторопилась подняться с постели, чтобы успеть вместе  со  всей
семьей проводить "Мэйден Энн".  В  порту  она  стояла  в  стороне,  рядом  с
Джереми, покабратья обнимали Джеймса и давали ему последние нап