орила она.
   - Но ведь это существование попрошайки! Мне кажется, вы не понимаете, что
для вас лучше.
   - Это вы так считаете! - вспыхнула Шийна, теряя самообладание под жестким
взглядом лэрда. - Я вовсе не попрошайка и никогда ею не  была!  Это  выдумал
ваш Колин.
   - Вот оно что! - спокойно и даже вкрадчиво произнес Джейми. - Так  почему
же вы только теперь сообщаете об этом?
   - Не считала нужным.
   - И тем не менее сейчас вы мне сообщите  еще  кое-что,  -  ледяным  тоном
проговорил Джейми, прищурив глаза. - Из какого вы клана?
   Шийна побледнела, судорожно отыскивая в памяти имя, против которого он не
мог бы возразить.
   - Я.., я из Макьюенов...
   - Из безземельных Макьюенов? - с явной насмешкой переспросил он.
   Шийна вздрогнула, но ответила решительно:
   - Да.
   Джейми рассмеялся.
   - И  вы  утверждаете,  что  не  занимаетесь  попрошайничеством?  Да  ведь
Макьюены, потеряв свои земли, как  раз  и  превратились  в  нищих  и  воров.
Неудивительно, что вы не хотели говорить, из какой вы семьи.
   Ну, это уже слишком! Шийна приняла издевку близко к сердцу и вскочила  на
ноги, охваченная дикой яростью.
   - Маккиннионы и есть воры, да к тому же еще убийцы ! - выкрикнула  она  в
бешенстве. - Не вижу, чем здесь гордиться!
   Джейми встал, и Шийну обуял страх. Глаза у лэрда горели, руки были  сжаты
в кулаки. Сейчас он ее задушит, промелькнуло у Шийны в  голове.  Колин  тоже
вскочил, полагая, что она в большой опасности.
   - Что вы знаете о  Маккиннионах,  чтобы  бросать  подобное  обвинение?  -
гневно спросил Джейми.
   Задыхаясь от страха, Шийна пыталась говорить, но не могла.  Только  глаза
раскрывались все шире, и наконец она бросилась бежать.
   Она плохо соображала, что происходит. Знала одно: бежать, бежать  отсюда.
Кинулась в ближайшую дверь  и  оказалась  во  дворе.  При  ярком  свете  дня
подумала о немедленном бегстве, только бы никогда  больше  не  видеть  этого
человека. И помчалась прямо к воротам.
   Решетка была поднята, и Шийна какую-то секунду радовалась своей удаче, но
тотчас до нее донеслись крики  привратника.  Она  не  остановилась,  но  тут
раздался другой голос - тот, от которого она бежала. Он выкрикивал  ее  имя,
ближе, очень близко, совсем близко...
   Рука охватила ее предплечье, словно стальной наручник, рванула  назад,  и
Шийна ощутила, что сердце у нее останавливается. В следующую  секунду  Шийна
провалилась в черную пустоту, с ней случилось то, чего не бывало  никогда  в
жизни, - она потеряла сознание.

Глава 14

   - Похоже, она приходит в себя, - услышала Шийна женский голос.
   Голос был добрый, и девушка поспешила открыть глаза, чтобы  взглянуть  на
говорящую.  Женщина   сидела   на   постели   возле   Шийны.   Лицо   вполне
соответствовало голосу: добрая улыбка, заботливость в карих глазах. Карих  -
как у него.
   - Вам уже лучше, милочка? Ну и напугали вы моих племянников!
   Шийна не ответила. Женщина, продолжая улыбаться, сняла влажную салфетку у
нее со лба. Немолодая женщина, цвет волос отдавал рыжиной, как у Колина.
   - Кто вы? - спросила Шийна.
   - Лидия Маккиннион. Мальчики сказали мне, что вы Шийна Макьюен. Какая  же
вы красавица, Шийна. Надеюсь, Джейми не был груб, когда  нес  вас  сюда.  Вы
ведь упали в обморок.
   Шийну пробрала холодная дрожь при мысли о том, что она была, хоть  и  без
сознания, у него на руках.
   - Это.., он принес меня сюда?
   - Разумеется, и немедленно послал за мной. - Лидия усмехнулась. - До  сих
пор ни одна женщина не падала перед ним в обморок.
   - Со мной до сих пор обмороков тоже не случалось, - сочла нужным сообщить
Шийна. - Просто не знаю, что на меня нашло.
   - Ничего страшного, ведь все уже в порядке.
   - Джеймс Маккиннион - ваш племянник?
   - Да, я сестра его отца Робби. Вернее, была его сестрой, - поправила себя
Лидия, и в глазах у нее внезапно появилось отсутствующее  выражение.  -  Мой
дорогой брат покинул нас. Он был добрым лэрдом. Рыжий Робби, не то  что  наш
отец, который.., который...
   - Проводи мою тетю обратно в северную башню, Герти.
   Шийна съежилась при  звуке  этого  голоса.  Она  считала,  что  находится
наедине с пожилой женщиной.  Однако  Джеймс  Маккиннион  и  Колин  выступили
вперед, когда служанка помогла Лидии встать и вывела ее из комнаты.  Обратив
внимание на отсутствующий взгляд пожилой  дамы,  Шийна  на  некоторое  время
позабыла о случившемся с ней самой.
   - Что с твоей тетей? - обратилась она к Колину. Однако ответил Джейми:
   - У нее иногда бывают  такие  вот  приступы.  Это  случается,  когда  она
вспоминает о своем отце. Она была свидетельницей того, как его убили..,  его
и ее мать.
   - Ужасно! - глухим от волнения голосом проговорила Шийна.
   -  Она  оказалась  единственной  свидетельницей,  -  добавил   Колин.   -
Единственной, кто мог бы рассказать, как это  произошло  и  почему.  Но  она
никогда об этом не рассказывала. Если кто-нибудь и  спросит,  у  тети  сразу
появляется отрешенный взгляд и она уходит в себя.
   - Значит, убийцы не были схвачены?
   - Это убийство совершил один-единственный человек, девушка,  а  именно  -
прежний лэрд  клана  Фергюсонов.  Мой  двоюродный  дед  осуществил  над  ним
справедливый суд. Вы знаете клан Фергюсонов из Аигусшира?
   Шийна поперхнулась, и приступ кашля избавил ее от необходимости отвечать.
Колин подошел и похлопал ее по спине, и Шийна снова откинулась на подушку.
   Она не могла встретиться глазами ни с одним  из  двоих,  иначе  стала  бы
отрицать все это и назвала их лжецами. Маккиннион,  и  только  Маккиннион  -
теперь она узнала, что он приходился братьям двоюродным  дедом,  -  поставил
Найела Фергюсона перед Тауэр-Эском связанного, с кляпом во рту и безжалостно
убил его на глазах у всех. Именно так все произошло. Шийна слышала  об  этом
много раз за свою жизнь. Слышала  раньше,  чем  о  любых  других  убийствах.
Маккиннион начал междоусобицу, все это знали. А эти говорят, что Фергюсон...
Но все произошло так давно, задолго до рождения Шийны. Кто она такая,  чтобы
заявлять, в чем истина? Ее там не было. Братьев тоже. Однако Лидия была.
   - Ты хорошо себя чувствуешь, Шийна? - спросил Колин, наклоняясь к ней.
   - Да.
   - В таком случае скажите мне, почему вы убежали из зала? -  задал  вопрос
Джейми.
   Пока они стояли по обе стороны от ее  кровати,  Шийне  легче  всего  было
смотреть на потолок.
   - Вы были готовы ударить меня, - вяло ответила она.
   - Святая Мария! - воскликнул Джейми. - У меня и в мыслях ничего подобного
не было!
   Шийна поглядела на него с явным сомнением.
   - Вы кричали на меня так же, как сейчас.
   - Но на то была причина! - возразил Джейми. - Вы предъявили  моему  клану
серьезное обвинение. Я хотел узнать почему.
   - Можно подумать, что вы не участвуете в набегах, -  язвительно  заметила
Шийна.
   - Кто из нас в них не участвует? Но убийства? Мы  не  убиваем  лишь  ради
того, чтобы убить.
   Шийна  это  знала,  но  не  собиралась  спорить,  тем  более  в  подобном
окружении.
   - Прошу прощения, - мягко произнесла она. - Кажется, я сгоряча наговорила
не то. Но ведь и вы тоже. Вы утверждаете, что все Макьюены нищие и воры,  но
в моей семье таких нет.
   - Так у вас есть семья? - Джейми удивленно поднял брови. - Ваши  родители
живы?
   - Только отец.
   - Где же он?
   Шийна вновь ступила на опасную почву. Если этот человек узнает,  что  она
из Фергюсонов, он, несомненно, убьет ее, так же как его двоюродный дед  убил
ее деда.
   - Я.., я не знаю, где мой отец сейчас, - секунду подумав, солгала она.  -
Он не живет подолгу на одном месте.
   - Тогда как же я могу отвезти вас в Абердин, где некому вас защитить?
   Шийну вновь охватил страх, мысли ее смешались.
   - В Абердине у меня тетя. Я буду жить у нее.
   - В богадельне? - насмешливо  фыркнул  Колин,  который  не  верил  словам
Шийны, да и не хотел верить. Шийна взглянула на него.
   - Моя тетя Эрминия - монахиня, Колин. Она вовсе не живет в богадельне, но
отдает ей все время так же, как и другие монахини. Этот странноприимный  дом
обратился бы в грязную развалину, если бы монахини  не  следили  за  ним.  Я
просто помогала тете Эрминии, чтобы облегчить ей жизнь.
   Джейми испустил долгий-долгий вздох.
   - Кажется, ты допустил ошибку, Колин.
   - Это ты ошибаешься, Джейми, если веришь всякой чепухе! - отрезал  Колин.
- Если все это правда, почему она не сказала об этом с самого начала?
   - Я была слишком напугана, - пролепетала Шийна, но братья  были  чересчур
заняты друг другом, чтобы обратить внимание на ее слова.
   - Нет, парень, все это выглядит вполне разумно, - как-то неохотно признал
Джейми. - Ты погляди на нее. Что-то  не  видно  признаков  недоедания.  Щеки
полные, тело крепкое. На вид она слишком здоровая, чтобы быть нищенкой.
   - Да, только тут  нет  ничего  удивительного.  Обратись  она  к  тебе  за
милостыней, разве ты отказал бы ей? Попроси она у тебя  или  у  кого  угодно
денег, кто дал бы ей всего лишь одну монету? Кто прошел бы мимо? С  таким-то
личиком она попрошайничеством  нажила  бы  целое  состояние!  Ясно,  что  ей
хочется вернуться к прежней жизни.
   -  Это  не  правда!  -  выкрикнула  Шийна.  -  У  меня  не   было   нужды
попрошайничать. Наша семья живет в достатке. Мои родные вовсе не бедняки.
   - Если твои родные заботятся о тебе, почему они не  нашли  тебе  мужа?  -
спросил Колин.
   - Довольно, я уже ответила на множество вопросов, - произнесла Шийна,  на
этот раз ровно и спокойно. - У вас нет права вмешиваться в мою жизнь.
   - Хватит пререкаться! - резко вмешался Джейми. - Колин, эта девушка вовсе
не нищая. И у меня больше нет оснований  настаивать,  чтобы  она  оставалась
здесь ради собственного блага. Ты отвезешь ее в Абердин.
   Колин  повернулся  и  покинул  комнату.  Шийна  чувствовала  себя   такой
счастливой, что лишь через несколько минут осознала: она в спальне наедине с
Джеймсом Маккиннионом.
   Полная страха, посмотрела она на него. Джейми стоял и глядел на  открытую
дверь, в которую вышел Колин. И внезапно девушке пришло в  голову,  что,  не
знай она, кто он  такой,  она  бы  вовсе  его  не  боялась.  Она  припомнила
прошедший вечер, когда впервые увидела Джейми и чувствовала все что  угодно,
кроме страха. Ее, по правде  говоря,  даже  влекло  к  нему.  Он  был  самым
красивым из мужчин, каких ей довелось  встречать.  И  теперь,  когда  ей  не
действовал на нервы его пристальный и неподвижный  взор,  Шийна  снова  была
очарована.
   - Какой же он все-таки упрямый  малый,  -  с  еще  одним  долгим  вздохом
проговорил Джейми. - Кажется, это мне придется везти вас в Абердин.  Уверен,
что Кодин откажется.
   - Вы повезете меня?
   Шийна ощутила мгновенный приступ тошноты. Как избежать новой ловушки?
   - Вы очень добры, - заговорила она, - но я.., не могу согласиться. Я сама
найду дорогу, уверяю вас.
   - Чепуха, - твердо возразил он. -  Я  не  привык  легко  отказываться  от
ответственности. Я уже говорил вам об этом. Доставлю вас  в  безопасности  к
вашей тете. Кстати, заодно и потолкую с ней.  Ей  следует  понять,  что  вас
нельзя оставлять одну без охраны.
   Шийна похолодела. Поговорить с тетей Эрминией? Он узнает, кто они  такие,
и убьет обеих!
   - В вашем подчинении много мужчин, - произнесла она поспешно. - Любой  из
них может проводить меня. Нет никакой необходимости ехать самому.
   Заметив, что девушку снова охватил страх, Джейми зарычал:
   - Или вы поедете со мной,  или  останетесь!  Выбирайте,  что  вам  больше
подходит.
   Шийна не ответила. Просто не могла. Она бы предпочла  остаться  здесь,  в
замке, где так много людей, нежели провести с ним  наедине  хоть  минуту  на
каком-нибудь пустынном болоте. Необходимо найти другой способ уехать отсюда.
   - Ну, барышня?
   - Я.., я не хотела бы ехать с вами.
   - Тогда скажите мне почему, Шийна, - с подчеркнутым спокойствием попросил
он.
   Она нашла в себе смелость сказать правду:
   - Я не верю, что вы не обидите меня.
   Гнев Джейми куда-то улетучился, сменившись глубоким смущением.
   - Зачем мне обижать вас? Вы такая милая девушка, Шийна. У меня и в мыслях
нет ничего подобного. Она молчала, тогда он спросил:
   - Вы мне не доверяете?
   - Хотела бы доверять, - опять-таки вполне правдиво ответила Шийна,  -  но
не могу.
   Теперь Джейми молчал, задумчиво глядя на девушку. Ее  поведение  доводило
его до бешенства - ведь он не сделал ничего, что могло бы вызвать страх.  Но
без него она не уедет, нет, не уедет. Сама сделала выбор.
   -  Я  очень  рад,  что  вы  остаетесь,  -   проговорил   Джейми,   слегка
усмехнувшись. Шийна подалась назад.
   - Но почему? - осторожно спросила она. - Ведь я не пойду замуж за  вашего
брата.
   - И это  я  тоже  рад  слышать.  -  Джейми  даже  засмеялся  -  в  полном
противоречии со своим прежним настроением.
   Шийна очень смутилась.
   - Рады? Но ведь вы дали Колину свое благословение.
   - С большой неохотой, должен вам сказать.
   - Не понимаю. Если я вам  так  не  нравлюсь...  Джейми  прервал  ее  речь
громким смехом.
   - Как же вы заблуждаетесь, милочка. Но это и неудивительно: ведь я только
и делал, что кричал на вас. - Помолчав, он продолжал:
   - Дело в том, что вы мне слишком нравитесь, я хочу вас для  себя.  Теперь
вам понятно, почему я рад, что вы остаетесь? Я докажу, что у вас нет причины
меня опасаться.
   Он повернулся и вышел из комнаты, оставив Шийну в одиночестве и в  полном
расстройстве чувств. Нет причины опасаться. Он привел  ей  самую  важную  из
всех причин!

Глава 15

   Колин в полном бешенстве ускакал из замка. Ища выход своему темпераменту,
он прогалопировал на земли Макинтошей и отвел душу, нападая на  арендаторов,
разгоняя стада и вообще причиняя зло всеми доступными ему способами. Поэтому
вернулся он в замок уже к ночи и узнал, что его драгоценная  Шийна  в  конце
концов остается. Сообщив брату новость, Джейми сердито добавил:
   - Она-то остается, братец, однако вряд ли мы часто будем ее видеть.
   - Почему?
   - Думаю, она собирается укрыться в башне и не показываться нам на  глаза.
Именно так она вела себя сегодня.
   - И не спустилась поесть?
   - Нет.
   - Так она же голодна! - вспыхнул Колин.
   - Не волнуйся,  братец,  -  спокойно  заметил  Джейми.  -  Наша  тетушка,
по-моему, очарована девушкой. Ходила ее навестить и захватила с собой полный
поднос еды... Не так-то легко было объяснить  Джесси,  из-за  чего  вся  эта
суматоха.
   Последнюю фразу он произнес не слишком весело. Зато Колин ухмыльнулся.
   -  Могу  себе  представить.  Ты  сообщил  Джесси,  что  у  нее  появилась
соперница? Джейми нахмурился.
   - Чего ради я стану ей сообщать? У меня и без того забот хватает.
   - Оно и к лучшему. -  Колин  не  мог  удержаться,  чтобы  не  поддразнить
старшего брата. - Чего ради спать в постели одному, дожидаясь,  пока  кто-то
ее с тобой разделит? Никто не осудит тебя за то, что ты предпочитаешь синицу
в руках журавлю в небе.
   Джейми не ответил. Может, это и правда. Он рассказал Джесси о  Шийне  как
можно меньше.
   Даже не знал в точности почему,  но  в  намеках  Колина  он  почувствовал
частицу истины, и это было ему неприятно.
   - Хорошо сказано, Колин. Завтра я исправлю положение.
   Колин удивился и быстро сообразил, что посмеявшись над братом,  на  самом
деле уязвил себя самого. Освободившись от своей нынешней  любовницы,  Джейми
получит полную свободу ухаживать за Шийной.
   - Да погоди ты, Джейми, - поспешил Колин исправить дело. - Я ведь  просто
пошутил. Не ущемляй ни себя, ни Джесси из-за моей глупой болтовни.
   - Но ты прав, братец. Несправедливо по отношению к  Джесси  притворяться,
что у меня прежние интересы. Нет, лучше покончить с этим прямо сейчас, одним
ударом.
   - Одним?
   - Ну чего ты так уставился? -  засмеялся  Джейми.  -  Я  вовсе  не  такой
жеребец, каким меня считают.
   - Гм!
   Пожав плечами, Джейми добавил:
   -  По  правде  сказать,  меня  не  тянет  к  Джесси  после  того,  как  я
познакомился с прелестной Шийной.
   - Такая разборчивость вроде бы не в твоем духе, - заметил  Колин,  весьма
недовольный.
   Джейми пропустил насмешку мимо ушей и сказал:
   - Темно-рыжая красавица в башне  -  драгоценный  камень,  блеск  которого
затмевает все остальное. Мне не нужна никакая другая, только она.
   Железное определение, ничего не скажешь. Копия понял,  что  брат  увлечен
Шийной не меньше, чем он сам, а может, и больше. Открытие не из приятных.
   - Ты не получишь ее, если она сама того не захочет! - твердо  предупредил
он брата. - Я на этом настаиваю, Джейми.
   - Разве тебе известен хоть один случай, чтобы я принудил  девушку  против
ее воли? - возразил Джейми.
   - Я не знал таких, которые противились бы тебе, откуда же мне знать,  как
ты поступишь, если таковая найдется?
   - Я не стану принуждать ее, братец, - спокойно произнес Джейми.
   - Шийна не из тех, кто легко сдается, - непреклонным тоном заявил Колин.
   - Но ведь ты ее и не трогал, - напомнил Джейми.
   - Верно, и знал бы ты, как это было нелегко. Я вел настоящее  сражение  с
самим собой, чтобы держаться от нее  на  расстоянии.  И  я  тебя  спрашиваю,
Джейми: в состоянии ли ты считаться в первую очередь с ее чувствами, а не со
своими? Оставишь ли ты ее в покое, как я, если она тебя не захочет?
   Брови у Джейми сошлись на переносице.
   - Я же сказал, что не стану ее принуждать.
   - Сказать-то сказал, но ты привык получать что хочешь, и без промедления.
И я все думаю: умеешь ли ты ждать, Джейми, а в случае чего и отступить?
   - Ты задаешь  слишком  много  вопросов,  парень,  -  раздраженно  ответил
старший брат.
   - Тебе не нравится мысль о возможном поражении?
   - Мне не нравятся все эти пререкания. Если ты заметишь, что я в этом деле
веду себя не так, можешь указать мне, если.., это вообще  произойдет.  А  до
тех пор не вмешивайся.
   Колин больше не настаивал, хоть  и  не  в  состоянии  был  избавиться  от
тяжести на душе. Он знал норов брата и его нетерпеливость. Что ждет Шийну?
   - Значит, она предпочитает остаться здесь - пусть против своего  желания,
только бы не ехать наедине с тобой туда, куда ей хочется? - спросил Колин.
   - Ей нечего меня бояться, но я должен доказать ей это.
   - Если ты будешь сдерживать свой нрав,  -  заметил  Колин,  -  то  Шийна,
может, и перестанет тебя бояться. Но говоря по правде.., я надеюсь,  что  не
перестанет! - пылко добавил он.

Глава 16

   Шийна откинулась на подушку;  так  приятно  опустить  больную  голову  на
что-то очень мягкое и пушистое. Лидия только  что  ушла.  Шийна  чувствовала
благодарность к пожилой женщине за ее заботу, за  принесенную  еду.  Хорошо,
что в замке нашлась добрая душа, такой отзывчивый человек. И  вместе  с  тем
Шийне не хотелось, чтобы Лидия приходила, потому что старушка, сама того  не
желая, добавила Шийне страху.
   Лидия была чересчур наблюдательна. Стараясь развлечь девушку, она болтала
о разных пустяках и в то же время внимательно разглядывала  ее.  И  внезапно
проговорила:
   - У вас волосы и глаза как у Фергюсонов! Мне все время  казалось,  что  в
вас есть что-то знакомое, но я только теперь додумалась,  в  чем  дело.  Эти
волосы, такие темно-рыжие,  того  же  самого  цвета,  какие  были  у  Найела
Фергюсона.
   Шийна была слишком ошеломлена, чтобы говорить, а Лидия продолжала:
   - Никогда не видела таких волос у членов другой семьи. Вы из Фергюсонов.
   - Я ведь говорила, кто я.
   - О, верно, говорили. - Лидия вздохнула. - Не обращайте на  мою  болтовню
внимания, милочка. Я заметила, как смотрит на вас наш Джейми. Честное слово,
он влюбился в вас. Но мне-то давно  хочется,  чтобы  он  женился  на  дочери
Фергюсона и положил конец проклятой междоусобице. Вот я и пытаюсь сделать из
вас девушку из их рода. В глубине души я ведь знаю, что  Джейми  не  женится
ради моего удовольствия. Так что это к лучшему, что вы не из Фергюсонов.  Но
если бы вы были из их клана, то не д