- небрежно произнесла она.
   - На каком основании? Только потому, что ты уверена в своей победе? Разве
тебе гарантирована долгая жизнь, Сэм?  Люди  вообще-то  умирают.  Твой  отец
может пережить тебя, а значит, земля останется у кузена.
   - Это маловероятно, и ты знаешь это.
   - Но возможно.
   - Надейся, если это тебе доставляет удовольствие. - Она улыбнулась.
   Хэнк откашлялся и сказал:
   - Ты забываешь о двух вещах, nina, почему земля  может  остаться  у  рода
Чавес. Боюсь только, они тебе не понравятся.
   Саманта внимательно посмотрела на него.
   - Что ты имеешь в виду?
   - У тебя может быть от меня ребенок.  Саманта  задохнулась,  услышав  эти
слова. Глаза Хэнка смеялись.
   - Я не очень-то об этом  думал,  но  ты  клялась,  что  только  твой  сын
унаследует землю. А если это будет и мой сын?
   - Никогда, - закричала Саманта. Глядя ему прямо в глаза, она добавила:
   - Ты меня слышал? Никогда!
   - Это только предположение. - Хэнк усмехнулся.  Глаза  Саманты  полыхнули
зеленым огнем.
   - У меня никогда не будет от тебя сына.
   - Может быть, у тебя уже нет выбора.
   - Даже  не  думай  об  этом,  -  с  яростью  закричала  она.  -  Безумное
предположение! Земля нужна твоему кузену, а не тебе. При чем здесь ты?
   Она поднялась и хотела выйти, но не могла уйти просто так.
   - Что заставило тебя подумать, что у меня может быть ребенок? Ты  знаешь,
что я ненавижу тебя!
   - Да, я знаю, что твое сердце холодно ко мне. Но я говорю  о  ребенке,  о
твоем ребенке. Вряд ли ты будешь ненавидеть его, только потому что отец я.
   - Я даже не буду обсуждать этот вопрос с тобой. - Она всплеснула  руками.
- У меня не будет ребенка от тебя! Ничего  не  было  после  того..,  первого
раза, когда ты изнасиловал меня. И теперь не будет.
   - Раз на раз не приходится, querrida, - мягко сказал он.
   - Все против этого, - воскликнула она, ненавидя его за интимный тон.
   - Это можно исправить.
   Глаза Саманты расширились. Она все прекрасно поняла.
   - Ты все-таки сумасшедший, - прошептала она. - Твоя страсть  -  одно,  но
зачать невинное дитя ради твоей гнусной цели...
   Хэнк поднялся, и Саманта отвернулась.
   - Не подходи, черт тебя возьми! Скажу  тебе  прямо,  если  у  меня  будет
ребенок, я не брошу его, но наследства он не получит.  Ты  понял?  Тебе  все
равно не выиграть! Я тебе не позволю!
   - Я люблю азартные игры. Придет время, Сэм, и все изменится. Ты  забудешь
меня и будешь любить ребенка. И не лишишь его наследства.
   - Нет!
   Саманта выбежала из дома, прежде чем Хэнк  смог  остановить  ее.  Она  не
выбирала дороги. У нее было  только  одно  желание  -  избавиться  от  него,
убежать куда угодно, спрятаться.
   - Остановись, muchacha, - раздалось недалеко от нее, и  кто-то  ее  резко
схватил.
   - Caramba! Куда ты?
   Она узнала голос и закричала почти с облегчением.
   - Слава Богу, это вы, Лоренсо. Я думала... - Она  напряглась  и  схватила
его за воротник. - Не дайте ему поймать меня! Я не хочу обратно в дом!
   - Руфино?
   - Конечно, он! - воскликнула она, надеясь расположить к себе  Лоренсо.  -
Кто еще может охотиться за мной?
   - Но он вовсе не преследует вас.
   Саманта обернулась и увидела Хэнка, который стоял, лениво облокотившись о
столб, и наблюдал за ней. Она уставилась на  него,  проклиная,  что  он  так
напугал ее, а теперь делает вид, что ничего не произошло.
   - Куда вы бежите, senorita?
   - Не знаю. - Она вздохнула с раздражением. - И не обращайтесь больше  так
ко мне. Теперь не до формальностей. Зовите меня так же, как он, - Сэм.
   - Сэм? Нет-нет...
   - Только не вздумайте называть меня Саминой, не то, клянусь, я  переломаю
вам все кости!
   Лоренсо, удивленный, сделал шаг назад. Саманта тяжело  вздохнула.  Почему
она вымещает на нем свой гнев?
   - Извините, - сказала она. - Напрасно я говорю с вами в подобном тоне. Он
так обращается со мной, что я уже не понимаю, ни что говорю, ни что делаю.
   - Что случилось, Сэм?
   - Он... - Она опять обернулась, Хэнк все еще стоял на  крыльце,  спокойно
ожидая, когда она вернется. - Я больше не  могу  оставаться  с  ним  вдвоем,
Лоренсо, - продолжала она умоляюще. - Он.., он сумасшедший.
   - Что он сделал?
   - Что он сделал! - Она заломила руки в отчаянии. -  Пожалуйста,  Лоренсо,
позвольте мне остаться с вами.
   - Но Руфино сказал, что вы должны находиться при нем,  -  мягко  напомнил
он. - Я не буду ссориться с ним только потому,  что  вам  не  нравится  жить
рядом с ним.
   - Не только рядом с ним, черт побери!
   - Пойдемте, мы все исправим. - Он крепко взял ее за руку.
   - Лоренсо, ради Бога, я не хочу возвращаться.
   - Не глупите.
   - Что?! - Саманта окончательно потеряла самообладание. -  Он  изнасиловал
меня! - закричала она, нисколько не думая о том, что Хэнк может ее услышать.
- Он бы опять сделал это, прямо сейчас, если бы я не убежала.
   Пальцы Лоренсо больно впились ей в руку, заставив ее вздрогнуть.
   - Это тяжелое обвинение. Если вы лжете...
   - Неужели вы думаете, что я заговорила бы о подобном  унижении,  если  бы
это не было правдой?
   Лоренсо  внезапно  отпустил  ее  руку.  Саманта  взглянула  на   него   и
испугалась, увидев его перекошенное от ярости  лицо.  Он  тихо  выругался  и
быстро зашагал к дому.
   - Саманта осталась на месте. Лоренсо идет сражаться за нее! Этого она  не
ожидала. Сможет ли он одолеть  Хэнка?  Если  нет,  то  ее  положение  только
ухудшится: Хэнк вряд ли простит, что она натравила на него Лоренсо.
   Хэнк спокойно ожидал Лоренсо, стоя у крыльца. Лоренсо бросился  на  него,
Хэнк увернулся, они упали на пыльную землю. Хэнк оказался наверху, но  драка
не получила развития.
   Саманта с удивлением смотрела на то, что больше ничего не происходит. Где
же сражение за ее честь? Хэнк что-то объяснял  Лоренсо.  Она  пошла  к  ним,
надеясь услышать, о чем они говорят. Тем временем они  поднялись,  отряхнули
одежду, и она услышала только последние слова.
   - Она согласится? - спросил Лоренсо Хэнка.
   - Да.
   - Согласится на что? - требовательно произнесла Саманта,  уперев  в  бока
руки.
   - Наконец-то ты вернулась, - сказал Хэнк. - Говорил  он  спокойно,  но  в
глазах у него была решимость. Саманта видела, что он взволнован, но  это  ее
не беспокоило.
   - Что ты ему наговорил, Хэнк?
   - Правду.
   - Ты скрыл, что изнасиловал меня, - выкрикнула она.
   - Руфино не скрыл, - ответил Лоренсо. Он явно чувствовал себя не в  своей
тарелке. - Но все будет хорошо.
   Она, пораженная, посмотрела на Лоренсо.
   - Может быть, вы объясните эту нелепицу?  Но  Лоренсо  промолчал.  Он  не
выдержал ее гневного взгляда, повернулся и ушел.
   - Что ты сказал ему, Хэнк?
   - Скоро узнаешь, - коротко ответил он.
   - Я хочу...
   - Замолчи! - грубо оборвал он. - Мы уезжаем. У меня нет  ни  времени,  ни
желания отвечать на твои вопросы.
   - Как уезжаем? - с удивлением спросила Саманта. - Но ты говорил,  что  мы
будем ждать, пока...
   - Я принял другое решение.
   - Значит, ты отвезешь меня к отцу? Хэнк повернулся и пошел в дом, ожидая,
что она последует за ним. На ее вопросы он явно не собирался отвечать.
   Вместо того, чтобы радоваться отъезду, Саманта была обеспокоена.  Слишком
все было внезапно, а отказ Хэнка дать объяснения еще больше  насторожил  ее.
Что он задумал?..

Глава 28

   Вечером они разбили лагерь на открытом  месте,  даже  не  пытаясь  скрыть
своего присутствия. Рядом был большой валун, за который можно было  хотя  бы
спрятать лошадей, но Хэнка, видимо, это не беспокоило.
   Иниго пожарил на костре цыплят, вполне  достойных  кухни  Марии.  Саманта
сидела у самого костра, чувствуя себя на свету в  большей  безопасности.  Ее
сопровождали те же, кто привез сюда, и еще Хэнк. Его присутствие пугало ее.
   С того времени, как Хэнк вошел в дом, чтобы собрать вещи в дорогу, он  не
сказал Саманте ни слова. Она не знала, во что  одеться,  и  в  конце  концов
рассмотрев рваные кожаные куртку и юбку,  осталась  в  крестьянской  одежде,
которой ее снабдил Хэнк. Она застегнула на бедрах ремень с пустой кобурой, а
сверху, как жилет, надела свою старую шелковую блузку. Много  тепла  она  не
давала, но должна была защитить от сильного  ветра.  На  ногах  у  нее  были
высокие кожаные башмаки на шнуровке.
   Хэнк заставил ее ехать с ним на Эль Рее,  поскольку  лошади  для  нее  не
нашлось. И теперь Саманта была изнурена, у нее болели все  мышцы  -  сидя  в
седле впереди Хэнка, она не могла расслабиться.
   Она посмотрела на Хэнка. Он  сидел  напротив  нее,  заканчивая  ужин.  Он
ничего не сказал ей о втором варианте получения земли,  а  она,  устрашенная
первым, его не расспрашивала. Кроме того, Саманта надеялась, что  он  просто
блефовал.
   Она допила вино и отставила чашку. Диего собрал седельные сумки,  закинул
их за плечи и отправился к валуну. Иниго чистил жаровню.  Лоренсо  отхлебнул
из фляги глоток водки,  старательно  избегая  смотреть  на  Саманту.  Почему
Лоренсо так легко смирился? Она хотела спросить его , но он выглядел слишком
подавленным, даже смущенным. Но чем или кем?
   Иниго закончил работу, собрал вещи и закинул их за плечи, как только  что
сделал Диего. Наконец и Хэнк поднялся и стал разбирать у костра сумки.
   - Кто-нибудь принесет мне одеяло? - спросила Саманта.
   Никто не посмотрел на нее и не сказал ни слова.  Лоренсо  бросил  быстрый
взгляд на Хэнка, поднялся и куда-то ушел.
   - Куда вы, Лоренсо? - Саманта вскочила на  ноги.  -  Лоренсо!  -  Она  не
хотела оставаться вдвоем с Хэнком.
   - Оставь его, Сэм, - сказал Хэнк так тихо, что она едва расслышала.
   - Куда он ушел? - Подозрения ее росли.
   - Они будут спать у валуна.
   - Почему? - закричала она. - Объясни мне причину!
   - Просто я теперь единственный человек, который  не  допустит,  чтобы  ты
сбежала.
   - Но...
   - Я хочу спать, Сэм, но не могу, пока ты не уляжешься.
   - Может быть, ты свяжешь меня?
   - А это нужно?
   - Нет.
   - Значит, не буду, - примирительно сказал он. -  У  меня  есть  для  тебя
одеяло.
   Он подошел  к  своим  сумкам  и  вытащил  одеяло.  Саманта  заколебалась.
Инстинкт подсказывал: не доверяй Хэнку!
   Потом  она  решительно  шагнула  к  нему,  не  обращая  внимания  на  его
загоревшиеся глаза, схватила одеяло и отошла  в  сторону.  Хэнк  рассмеялся,
шагнул к ней, схватил за плечи и заставил лечь на разложенные им сумки.
   - Ты лгал, говоря, что хочешь спать? - с горечью спросила она, когда Хэнк
лег с ней рядом и положил руку ей на бедро.
   - Вовсе нет, я буду спать, но только потом.
   - После того, как сделаешь ребенка?  -  воскликнула  она,  посмотрев  ему
прямо в глаза.
   - После того, как доставлю тебе наслаждение, Сэм.
   -  Ты  просто  сумасшедший,  если   думаешь,   что   мне   приятно   быть
изнасилованной. Хэнк посмеялся.
   - Кто же из нас лжет? Разве я насиловал тебя?
   - Ублюдок! - Она попыталась вцепиться ему в лицо,  но  он  перехватил  ее
руки и завел их ей  за  голову.  Глаза  у  него  были  холоднее  стали,  рот
окаменел.
   - Я дорожу своим лицом, -  сказал  он  ледяным  тоном.  -  Ты  попыталась
исцарапать его, как сделала это раньше с моей грудью и плечами.  Клянусь,  я
отплачу тебе тем же.  Подумай  об  этом,  Сэм,  прежде  чем  снова  захочешь
воспользоваться своими ногтями.
   Она твердо посмотрела на него, пытаясь понять, всерьез ли он говорит.
   - Ты мучитель, Хэнк, ты  просто  садист.  Ты  лишил  меня  девственности,
которую мне не вернуть. Похитил меня. Собираешься забрать мою землю.  И  при
этом - жаждешь мести.
   - Это не месть, - прошептал он. - Я  страдаю,  потому  что  безумно  хочу
тебя. Ты не удовлетворена властью, которую имеешь надо мной?
   - Нет! Мне она не нужна, я лишь страдаю от этого.
   - Ты не знаешь, что такое страдание, Самина. Когда я был в гневе  и  взял
тебя у ручья, я не причинил тебе вреда. Не я доставляю тебе боль,  а  правда
об Эдриене.
   - Ты не думаешь о моих чувствах. Я ненавижу тебя.
   - Но только не тогда, когда занимаешься со мной любовью.
   - Нет! - закричала она.
   Он усмехнулся и свободной рукой погладил ей щеку.
   - Я не слепой и вижу, что происходит, когда я прикасаюсь к  тебе.  Почему
ты притворяешься? Она отвернулась, промолчав.
   - Ты страстная женщина, - хрипло продолжал он. - Ты не можешь бороться  с
собой. Ты знаешь об этом, и потом твоя гордость заставляет тебя страдать.
   Хэнк поцеловал ее, но она не ответила. Его язык проник  ей  между  зубов,
будто испытывал ее выдержку. И действительно - выдержки  хватило  ненадолго.
Загоревшись, она почувствовала возбуждение и поцеловала его.
   Его страсть было  яростна  и  дика.  Они  стали  единым  целым,  ее  тело
натягивалось, как струна,  следуя  за  ним.  А  потом  наступило  счастливое
освобождение.
   Первое, что пришло в голову Саманты, была  мысль:  на  этот  раз  она  не
поцарапала его. Потом увидела, как он потирает плечо и морщится от  боли,  и
поняла, что ошибается.
   - Gata! У тебя острые зубы. Заниматься с тобой любовью вовсе небезопасно.
   Саманта рассмеялась было, но увидела, что Хэнк хмурится.
   - Извини меня. - Она коснулась его плеча. - Хочешь,  чтобы  я  посмотрела
твою рану?
   - Спасибо, я сам этим займусь.
   - Все-таки позволь мне подняться. Он  отодвинулся  в  сторону,  но  затем
положил руку ей на плечо, так что она не смогла встать.
   - Ты будешь спать здесь.
   - Не смеши меня.
   - Я совершенно серьезен, Сэм.  Ты  будешь  спать  со  мной  на  седельных
сумках. Это лучше, чем валяться на голой земле.
   - Меня это не беспокоит, - ответила она пренебрежительно. - По мне  лучше
спать на кактусах, чем с тобой.
   - Сэм, мне плевать на то, что ты предпочитаешь. Я хочу, чтобы ты была  со
мной. Я не допущу, чтобы ты бодрствовала, пока я сплю.
   Он оделся и стал одевать ее. Она запротестовала, но он оттолкнул ее руки.
Потом он накрыл ее одеялом, лег рядом и обнял.
   - Когда ты сердишься, твои глаза напоминают мне драгоценный  камень:  они
искрятся и сияют. Надеюсь, для меня?
   - Ты говоришь это, чтобы позлить меня? Он засмеялся.
   - Мне нравится твой темперамент. Знаешь, что меня больше всего  восхищает
в тебе?
   - Не хочу даже слышать об этом, - холодно сказала она.  Потом,  помолчав,
спросила:
   - Что именно? Хэнк положил руку ей на грудь.
   - Больше всего мне нравятся твои глаза, в которых выражение ненависти так
легко переходит в страсть, когда...
   - Замолчи, черт тебя побери! - И заткнула уши, но все-таки  услышала  его
слова:
   - Надеюсь, что в следующий раз, когда мы займемся любовью, ты  не  будешь
поднимать шум из-за пустяков.
   Она ничего не ответила. Пошел он к черту! Еще день, и она окажется  рядом
с отцом. После этого она вообще забудет о Хэнке Чавесе.

Глава 29

   Уже шесть дней они были в пути. Хэнк совсем не торопился.  Собирались  по
утрам они не спеша, лагерь разбивали рано вечером. Казалось, его  вообще  не
волнует, что кто-то может их преследовать.
   Когда они въехали в маленькую деревушку, уставшая Саманта  приободрилась.
Она не знала никого из здешних жителей, но здесь  была  церковь,  а  значит,
можно было рассчитывать на добропорядочных граждан. Найти  помощь  стало  ее
навязчивой идеей. Нужно только поговорить так, чтобы об этом не знал Хэнк.
   Они остановились перед таверной, и Хэнк вошел туда. Остальные не сошли  с
лошадей. На улице было темно, лишь из окон некоторых домов струился свет, да
к стене церкви был прикреплен факел.
   Минут через двадцать Хэнк вернулся  и  снял  Саманту  с  седла.  Диего  и
Лоренсо последовали за ними в дом, а Иниго привязал лошадей под навесом.
   Внутри было почти так же темно, как на улице - у стойки горела лишь  одна
свеча. Неопределенного возраста женщина склонилась над  очагом,  подбрасывая
туда поленья. В большой комнате стояло несколько столов; за  одним  из  них,
уронив голову на грудь, спал седой человек,  никак  не  прореагировавший  на
вошедших.
   Мексиканка у очага повернулась к ним и улыбнулась. Она провела их к столу
и сказала, что еда будет скоро готова. Диего и Лоренсо сели к  столу,  сняли
шляпы и поставили рядом с собой винтовки. Хэнк взял свечу и увлек Саманту  к
лестнице, которая вела на второй этаж.
   - Мы останемся здесь на ночь? - спросила она.
   - Да. Тут только две комнаты, но сеньора Майя была настолько  добра,  что
уступила и свою.
   - Та женщина внизу?
   - Да. Она вдова,  работает  здесь.  Сеньора  Майя  будет  первой,  с  кем
поговорит Саманта. Только бы Хэнк не запер ее в комнате.
   -  Я  смогу  поесть  или  ты  сразу  запрешь  меня?  Хэнк  улыбнулся   ее
агрессивному тону.
   - Мне казалось, что ты захочешь принять ванну.  Потом  можешь  спуститься
вниз и поужинать.
   Они уже поднялись наверх, когда дверь в одной из комнат открылась,  и  из
нее вышел мальчик с двумя пустыми ведрами.
   - Твоя ванна готова, - сказал Хэнк,  поблагодарил  мальчика  и  пропустил
перед собой Саманту.
   Комната была хорошо освещена висевшей в углу старой  керосиновой  лампой.
От маленькой ванны,  ожидавшей  Саманту,  поднимался  пар.  Она  улыбнулась,
почувствовав запах роз. Ее любимый запах! Рядом с ванной  на  узкой  кровати
была разложена чистая одежда.
   - Это для меня? - спросила Саманта, указывая на белую блузку и отделанную
оборками шелковую юбку. Рядом с ними она разглядела изумительную мантилью.
   - Да.
   - Из гардероба сеньоры?
   - Нет.  У  ее  друга  есть  дочь  примерно  твоего  телосложения.  Одежда
совершенно новая.
   - Ты купил ее? - Хэнк кивнул головой. - А добавить розовой воды в ванну -
твоя идея?
   - Моя.
   - Ты неплохо поработал, пока мы ждали тебя у входа. Пришлешь  кого-нибудь
помочь мне?
   - Буду рад сам помочь тебе.
   - Ни за что. Он усмехнулся.
   - Тогда я подожду тебя на лестнице. Он вышел, оставив ее одну.  Сразу  же
Саманта  подбежала  к  окну,  надеясь  убежать  через  него.  Но  ее   ждало
разочарование - снаружи не было никакой опоры,  чтобы  спуститься  вниз.  Ей
ничего не оставалось, как заняться своим туалетом. И лелеять надежду на  то,
что ей удастся наедине перекинуться словом с сеньорой Майей.

***

   Меньше чем через полчаса, чувствуя себя немного лучше, Саманта  вышла  из
комнаты. Волосы у нее были  влажные.  Юбка  и  блузка  сидели  замечательно.
Одежда была превосходного качества и,  видимо,  предназначалась  в  подарок.
Саманта надеялась, что девушка сумеет купить на деньги Хэнка вещи не хуже.
   Почему он так хлопочет о ней?  Хэнк  позаботился  о  красивых  туфлях,  а
мантилья спадала с ее  головы  изящными  складками,  гармонируя  с  юбкой  и
блузкой. Саманта почувствовала себя молоденькой девушкой, отправляющейся  на
свидание... Но единственным мужчиной, с которым ей  предстояло  встретиться,
был Хэнк.
   Он был внизу с сеньорой  Майей,  они  оживленно,  словно  старые  друзья,
разговаривали. Хэнк переоделся. На нем  был  черный  сюртук,  в  котором  он
когда-то обедал с ней и впервые поцеловал.  Именно  в  тот  раз  она  решила
перестать кокетничать с Хэнком, считая, что уже заставила Эдриена ревновать.
В свете последующих событий ее план оказался теперь просто идиотским!
   Хэнк шагнул к ней и, взяв за руку,  повел  к  столу,  на  котором  горела
свеча. Рядом стояли два стула, а  на  столе  расположилась  бутылка  вина  и
корзина с фруктами. Сеньора принесла перченое тушеное мясо, рис и хлеб.
   - Хэнк, а где остальные? - спросила она.
   - Они уже поели.
   Больше он ничего не сказал  и  разлил  вино  в  стаканы  тонкого  стекла.
Саманта нахмурилась. Ей это совсем не понравилось. Почему он так  официально
одет? И что за интимный ужин на двоих?
   Хэнк заметил ее состояние.
   - Что-нибудь не так, Сэм?
   Вопросы, которые она хотела бы задать, наверное, только посмешили бы его,
поэтому она отказалась от этой мысли.
   - Да нет, просто мне любопытно, почему ты чувствуешь себя в  безопасности
в этой деревне? Стоит только мне сказать кому-нибудь, что ты похити