в
квартиру, где он прятал Розлинн. Он вряд ли уже узнал о замужестве  Розлинн,
а потому наверняка не вернулся в Шотландию, так что Энтони пришлось провести
этот день  в  барах  и  тавернах,  расспрашивая  посетителей  о  Джорди.  Он
располагал только описанием Кэмерона, которое выведали его сыщики - высокий,
рыжеволосый,   со   светло-голубыми   глазами,   представительный.    Малый,
остановивший внимание Энтони, подходил под  это  описание.  Мужчина  был  не
один: с ним рядом стоял  вероятно  кто-то  из  его  разбойников.  Маленького
роста, с натянутой на глаза шапкой, этот тип отнюдь не напоминал ангела. Они
о чем-то  говорили,  поэтому  предложение  Джеймса  подслушать  было  вполне
резонным, хотя Энтони уже не хватало терпения:  ведь  сегодня  ему  пришлось
пропустить ланч, обед, наконец отказать себе в желании  немедленно  заняться
любовью со своей женой. Он надеялся, что она хотя бы по  достоинству  оценит
все эти жертвы ради ее блага.
   Братья прошли через комнату и устроились за соседним столиком.
   Энтони повернулся, чтобы позвать барменшу, но получил больше,  чем  хотел
просить. Плутовка, слишком хорошенькая для такого подозрительного заведения,
уселась к нему на колени и призывно  обвила  его  шею  руками.  Он  был  так
удивлен ее действиями, что не сразу сообразил, как избавиться от нее. Джеймс
смотрел на него с сожалением, хотя и с некоторым  злорадством,  ожидая,  как
Энтони выйдет из этого положения. - Ты выбрала не  те  колени,  дорогуша,  -
сказал наконец Джеймс, и  его  сухой  тон  привлек  внимание  барменши;  она
повернула к нему голову и взглянула так недовольно, что Джеймс усмехнулся. -
Ты видишь перед собой самое жалкое создание -  женатого  мужчину,  он  занят
сегодня вечером. Так что если ты не уберешь свои прелести подальше от  этого
столика, то можешь влипнуть в серьезные неприятности.
   Барменша была удивлена отповедью Джеймса - она совсем не ожидала услышать
такие слова от элегантно выглядевшего  богача.  Проигнорировав  недовольное,
хмурое выражение лица Энтони, она положила свою светловолосую голову ему  на
плечо и вызывающе потерлась своими ягодицами о его колено, прошептав:
   - Уверен, что не хочешь немного любви? Я бы могла...
   Энтони поднял ее, поставил  на  ноги  и,  по  подсказке  Джеймса,  слегка
подтолкнул.
   - В другой раз, дорогуша, - сказал  он  незлобно.  Девушка  с  сожалением
оторвалась от Энтони. Но Джеймса это ничуть не смутило. Он приобнял  девушку
за талию, и поглаживая ее по спине, прошептал ей на ухо  несколько  слов,  а
после отослал, приказав принести два эля.
   - Что, влюбился? - презрительно усмехнулся Энтони.
   - Не хотелось бы опускать тебя на землю, дружище, но напомню, что  хорошо
смеется тот, кто смеется последним.
   - Разве я оплакиваю свою судьбу?
   - Когда начнешь, вспомни мои слова. Женщины хороши на  время.  Длительное
общение с ними - серьезная угроза мужскому уму.
   Между тем двое мужчин у стойки бара заговорили на повышенных тонах. Когда
рыжий вдруг повысил голос, хорошо различимый сильнейший  шотландский  акцент
напомнил Энтони, зачем они здесь.
   - Это явно он, - решительно сказал Энтони, резко вставая.
   Джеймс схватил его за локоть!
   - Ты ничего не услышал. Будь осторожен, Тони. Ты же  не  знаешь,  сколько
здесь парней, которым он платит. Черт возьми, мы можем  подождать,  пока  он
выйдет из бара.
   - Нет, ждать я больше не могу.
   Прежде, чем Энтони сделал еще шаг, Джеймс позвал:
   "Кэмерон?" - надеясь, что этим заставит брата одуматься. Но  тут  же  оба
типа, как по команде обернулись и оглядели комнату, один - испуганно, другой
- агрессивно. Две пары глаз вперились в Энтони,  когда  тот  освободился  от
Джеймса и остановился прямо перед ними. Но Энтони смотрел только на высокого
шотландца.
   - Кэмерон? - спросил он невероятно спокойным голосом.
   - Меня зовут Макдонелл, Айан Макдонелл.
   - Ты лжешь, - сказал Энтони, глядя мужчине прямо в глаза. Слишком  поздно
он заметил свою ошибку. Сузившиеся глаза шотландца  сверкали  серым  цветом,
серым, а не голубым. В тот же  момент  Энтони  почувствовал,  что  невысокий
исподтишка приставил нож к его ребру. Джеймс  заметил  это  раньше,  и  пока
Энтони только собирался сделать движение, Джеймс уже выбил нож  у  малыша  и
сам был атакован. Но Джеймс почти ничего не почувствовал. Этот мелкий  весил
не больше, чем ребенок. Почти без усилий Джеймс  обхватил  его  и  почему-то
совсем не удивился, почувствовав в своей руке полную мягкую грудь. Теперь  и
Энтони  обратил  внимание  на  второго  парня,  заметив  нежный  подбородок,
трепетные губы и маленький чеканный нос. Шляпа сползла  назад  и  приоткрыла
глаза, да и щеки  были  совершенной  формы  и,  без  сомнения,  принадлежали
женщине. Удивленный, он воскликнул:
   - Боже праведный! Он же женщина! Джеймс усмехнулся:
   - Я знаю!
   - Теперь вы все поняли, проклятые  уроды!  -  она  сверкнула  глазами  на
обоих. - Мак, сделай же что-нибудь!
   Макдонелл замахнулся на Энтони, но тот перехватил его  руку  и  прижал  к
стойке бара.
   - Не нужно этого, Макдонелл, - сказал Энтони. - Я ошибся и  приношу  свои
извинения.
   Парень был удивлен, что легко отделался. Он был не  намного  меньше,  чем
этот англичанин, у  которого  оказалась  мертвая  хватка.  Но  его  спутница
по-прежнему была в плену.
   - Отпусти ее, если не хочешь неприятностей. Я не позволю тебе...
   - Посмотрите вокруг, милейший, - перебил Джеймс  шотландца.  -  Не  стоит
отказываться от дружеского сопровождения.
   С этими словами он обхватил девушку покрепче и повел  ее  к  выходу.  Вся
пивнушка внимательно смотрела на них или, вернее,  только  на  девушку.  Она
была одета в обтягивающие  брючки  и  мешковатый  свитер  и  в  этой  одежде
выглядела  весьма  соблазнительно.  Энтони  понимал,  что  было  бы  слишком
самоуверенно надеяться покинуть бар  без  неприятностей.  Тут  светловолосая
барменша перегородила Джеймсу дорогу, недовольно глядя на его спутницу:
   - Ты уже уходишь?
   - Я вернусь позже, моя дорогая. Она просияла:
   - Я заканчиваю работу в два.
   - Тогда в два, здесь.
   - Думаю, что две - многовато  для  одного,  -  с  угрозой  сказал  моряк,
сидевший поблизости и, поднявшись, загородил им путь к двери.
   - Полагаю, мы займемся им, Джеймс. Энтони встал рядом с братом.
   - Держись подальше от него, парень, - предупредил Энтони моряк. -  Он  не
имеет права приходить сюда и красть даже не одну, а двух наших женщин.
   - Двух? А что, эта маленькая оборванка ваша? - Энтони мягко  обратился  к
девушке:
   - Ты его, дорогуша?
   Джеймс обнимал девушку более крепко, чем нужно было, и поза, в которой он
держал ее, была далеко не целомудренной. Однако она  не  стала  противиться,
она была достаточно умна и всем видом показала, что моряк не  имеет  на  нее
никаких прав.
   - Я полагаю, что точки над "и"  расставлены.  -  Это  был  не  вопрос,  а
утверждение. Энтони устал от всего этого бардака, в котором ему некого  было
винить, кроме себя. - А сейчас будь хорошим мальчиком и уйди с дороги.
   Удивительно, но моряк упорно продолжал загораживать им путь.
   - Он не выведет ее отсюда.
   - О, черт возьми, - устало сказал Энтони и первым двинул парня в челюсть.
   Моряк приземлился в нескольких метрах от них. Он сидел на  полу,  головой
опираясь о стул, из носа у него хлестала кровь. Энтони  медленно  обернулся,
его черная бровь изогнулась вопросительно:
   - Есть еще желающие?
   Больше ни один мужчина в баре не двинулся с места. Они умели распознавать
хороших боксеров.
   На  улице  Джеймс  наконец  отпустил  девушку.  В  слабом  свете  фонаря,
висевшего над дверью в бар, она  впервые  посмотрела  на  него  без  злости,
перевела дыхание и вдруг бросилась прочь,  быстро  растворившись  в  темноте
улицы. Джеймс было рванулся за  ней,  но,  ругаясь,  вернулся  назад  и  тут
заметил, что Макдонелл тоже исчез. - Черт возьми! - сказал Джеймс. - Как  же
мне найти ее опять, если я не знаю, кто она такая?
   - Найти ее? - Энтони даже развеселился. - Похоже, ты жаждешь мести. Зачем
тебе нужна девчонка, которая отвергла тебя,  когда  есть  другая,  считающая
минуты в ожидании твоего возвращения?
   - Она заинтриговала меня, - просто ответил Джеймс.
   - Да, но хотел бы я знать, - спохватился Энтони, - почему они обернулись,
когда услышали имя Кэмерона.

Глава 25

   Розлинн стояла у окна, прижавшись щекой  к  холодному  стеклу,  перебирая
пальцами мягкую ткань голубых занавесок. Она стояла так уже минут  тридцать,
после того, как она покинула столовую, пообедав  с  Джереми  и  его  кузеном
Дереком.
   Приезд Дерека Мэлори по крайней мере развлек ее на время.  Он  был  очень
красивым молодым человеком ее лет  со  светлыми  волосами  и  темно-зелеными
глазами. У него была прекрасная фигура, и он был одет в щекольский  вечерний
костюм. Розлинн хватило полминуты, чтобы понять, что он пошел по пути  своих
дядей. Еще один распутник - не много ли для одной семьи?! Но в Дереке Мэлори
было так много мальчишеского,  и  это  делало  его  очень  обаятельным.  Его
реакция на сообщение о женитьбе дяди была такой же, как у  Джереми:  вначале
недоверие, потом радость. Он был первым, кто назвал ее "тетя Розлинн", и  не
в шутку, чем очень удивил ее в первый момент. Теперь она действительно  была
тетей, и у нее была куча племянников и племянниц. Если верить  Джереми,  все
члены  семьи  будут  рады  женитьбе  Энтони  и   отнесутся   к   Розлинн   с
благодарностью и любовью.
   Но Джереми и Дерек ушли, а Розлинн поднялась наверх  и  вот  уже  полчаса
стоит в одной позе, наблюдая за движением на Пикадилли.
   С одной стороны, она боялась, что что-то могло  случиться  с  Энтони.  Он
заставил ее страдать тем, что ушел, не сказав ей ни слова. С другой стороны,
она чувствовала себя покинутой, что и говорить, она чувствовала злость - как
же он мог уйти так надолго. Ей было крайне неприятно, когда  она  не  смогла
объяснить Дереку отсутствие Энтони. А он просто отправился на целый день  по
своим делам без объяснений, даже не подумав, что у него есть  жена,  которая
волнуется за него. Она заказала особенный ужин, надеясь, что Энтони придет к
нему вовремя. Он не пришел. Ее беспокойство перерастало в ярость.
   Наконец-то у их дома остановился экипаж. Розлинн выбежала  из  комнаты  и
отослала Добсона, который хотел  открыть  дверь.  Ей  хотелось  сделать  это
самой. Но Энтони уже входил, и с ним все было в порядке. Ей хотелось ударить
и обнять его одновременно.
   - Боже, не смотри на меня  так,  дорогая.  Не  могу  передать,  насколько
чертовски гадкий день был у меня.
   - Почему бы тебе не рассказать мне? - Розлинн стояла посередине  дверного
проема, не давая ему пройти.
   Акцент выдавал ее. Он сделал шаг назад, чтобы разглядеть  ее  получше,  и
заметил перекошенное лицо и плотно сжатые губы.
   - Что-то не так, дорогая?
   - Вы знаете, сколько времени, молодой человек?
   - А, понимаю, - он засмеялся. - Ты скучала по мне, дорогая?
   - Скучала по тебе? - она фыркнула. - Ты так  думаешь!  Уходи  на  сколько
хочешь, я не буду волноваться, но разве не в порядке  вещей  сказать,  чтобы
тебя не ждали дома зря?
   - Да, полагаю, что так. В следующий раз не забуду  предупредить  тебя.  Я
провел день, пытаясь найти следы твоего проклятого кузена.
   - Джорди? Но зачем?
   - Зачем? Хотел поделиться с ним хорошими новостями. Пока он  не  знает  о
твоем новом положении, он все еще опасен для тебя.
   Розлинн почувствовала угрызения совести. Он пошел позаботиться о ней -  и
как же она встретила его в дверях? Как сварливая жена.
   - Прости, Энтони.
   Ее смущенный вид был прекрасен. Он прижал Розлинн к  себе,  и  ее  голова
опустилась на его плечо.
   - Глупая девочка, - мягко  поддел  он  ее.  -  Тебе  не  за  что  просить
прощения. Я не люблю, когда кто-то волнуется из-за меня.
   Она не вслушивалась в его  слова.  Ее  нос  улавливал  приторный  сладкий
запах, исходивший от его пиджака  и  похожий  на  духи,  дешевые  духи.  Она
отшатнулась от него, нахмурилась и сняла с  его  плеча  нитку,  но  нет,  не
нитку, а белый волос. Она долго не могла отбросить его, он как будто  прилип
к ее пальцам. Это был длинный волос, совсем не походивший на ее  собственный
по цвету и очень тонкий.
   - Я так и знала! - прошептала она, глядя на него с яростью.
   - Что знала? Что опять пришло тебе на ум? Она поднесла волос к его лицу.
   - Это не мой, молодой человек, и, конечно же, не твой, понял теперь?
   Энтони нахмурился, снимая волос с ее пальцев.
   - Это не то, что ты думаешь,  Розлинн.  Она  отошла  от  него  и  встала,
скрестив руки. -  Да?  Вероятно,  какая-то  наглая  девица  без  приглашения
уселась к тебе на колени, одарив тебя своим дешевым запахом прежде,  чем  ты
успел остановить ее.
   - Боже милостивый, - тяжело вздохнул  он.  Неужели  она  смогла  все  это
вынюхать? - По правде говоря...
   - Черт возьми! Не надо рассказывать мне сказки! - взвизгнула она.
   Это было так глупо и так смешно. Но Энтони не решался  засмеяться,  когда
она была в таком состоянии, он спокойно сказал:
   - На самом деле это барменша. И она не уселась бы мне на колени, если  бы
я не был в баре, одном из многих, где, уверяю тебя, я искал твоего кузена.
   - И он еще оправдывается заботой обо мне. Никогда не  прощу  себе  этого!
Как я могла быть так глупа! Как я могла поверить тебе прошлой ночью!  Теперь
я уже не повторю этой ошибки!
   - Розлинн...
   Она отскочила назад, и прежде чем  он  успел  остановить  ее,  захлопнула
дверь перед его носом.
   Энтони чувствовал себя глупо. Слава Богу, Джеймс уехал в  экипаже,  чтобы
убить несколько часов до свидания с хорошенькой барменшей. Энтони не пережил
бы, если бы брат был свидетелем этой абсурдной сцены и смеялся бы  над  ним,
напоминая свои пророчества. Его выставили из собственного  дома!  Прекрасное
завершение плохо начавшегося дня. Если бы об этом узнало общество...
   Хорошенькая встряска для мозгов. Что, черт возьми,  она  думала,  выгоняя
его из его же собственного дома! Он начал стучать в дверь и тут подумал, что
можно дернуть за ручку. Так он и сделал. Дверь оказалась не заперта, и он  с
силой распахнул ее.
   Он удивился, что она вышла к нему и быстро спустилась по лестнице.  Но  в
ее взгляде он прочитал убийственное презрение.
   - Если ты не уйдешь, уйду я, - сказала она. Энтони взял ее за  талию,  не
позволяя пройти ко все еще открытой двери.
   - Черт тебя подери! Ни ты не покинешь этот  дом,  ни  я.  Мы  женаты,  ты
помнишь? Женатые люди живут вместе, насколько я слышал.
   - Ты не сможешь заставить меня остаться здесь!
   - Не смогу?
   Он мог, и это злило Розлинн еще больше - она сама дала ему это право. Она
выдернула свою руку.
   - Очень хорошо, но я буду жить в другой комнате, и если ты хочешь сказать
что-нибудь по этому поводу, оставь это до другого раза.
   Она пошла, было, к лестнице, но он вернул ее опять, положив  ей  руку  на
плечо.
   - Уверяю тебя, я искал Кэмерона.
   - Может быть, и искал, но  совместил  это  с  небольшим  приключением.  Я
давала тебе свободу.
   - Тогда почему же ты так обиделась на меня из-за этого?
   - Ты солгал мне! Ты пытался заставить меня поверить, что у нас все  будет
по-другому. Этого я тебе никогда не прощу!
   Она отвернулась в раздражении.
   - Иди, но тебе придется просить у меня прощения.
   - Никогда!
   Он сделал последнюю попытку. Это был уже жест отчаяния.
   - Хорошо, я все скажу тебе, но только один раз. И не важно, поверишь ты в
это или нет. Я говорю правду. Девушка, которая уселась мне на колени, просто
выполняла свою работу. Она предложила, я отказался. И больше ничего не было.
   С холодным спокойствием Розлинн поинтересовалась:
   - Ты закончил?
   Не надеясь ее переубедить, Энтони повернулся и вышел.

Глава 26

   Розлинн проплакала всю ночь. Этого не случалось с ней с тех пор, как  она
была маленькой девочкой. И так как Энтони даже не  помог  ей  перебраться  в
другую комнату, она плакала еще  сильней.  Она  ненавидела  его,  не  хотела
никогда больше видеть его, ей было очень больно. Если бы только она не  была
такой глупой, наивной дурочкой! Поверить, что у них будет  нормальный  брак!
Теперь ей приходилось расплачиваться - она чувствовала себя такой несчастной
и разбитой. Всего несколько утренних часов она была как на  небесах,  и  тем
больнее было снова упасть на землю, да еще  так  быстро.  Зачем  он  дал  ей
надежду, а затем отнял?
   Нетти не следовало говорить о том,  что  произошло:  все  обитатели  дома
услышали громкую нотацию, которую Нетти читала  Розлинн.  Розлинн  же  мудро
держала рот закрытым, пока Нетти помогала ей переезжать  в  другую  комнату.
Потом Нетти приложила к ее глазам холодный  компресс,  но  даже  после  него
глаза Розлинн казались припухшими. Да  что  там  глаза,  когда  разбиты  все
надежды!
   Но живая энергия Нетти помогала ее госпоже успокоиться.  И  на  следующее
утро, когда она спустилась вниз в солнечном желтом платье, контрастирующем с
ее настроением, трудно было догадаться, что она пережила. В  зале  собралась
почти вся семья, они с интересом смотрели на нее. Не было  только  ее  мужа,
слава Богу. До этого она представляла сегодняшнюю встречу с Энтони и немного
трепетала.
   Войдя в зал, Розлинн изобразила  приветственную  улыбку.  Ссора  с  мужем
вовсе не означала, что она не должна ладить с остальными членами семьи.
   Джеймс первым заметил ее приход и немедленно поднялся, чтобы  представить
ее:
   - Доброе утро, дорогая  девочка.  Как  видите,  старшие  братья  приехали
посмотреть на вас. Мои братья - Джейсон и Эдвард. А это - смущенная невеста.
   Старшие братья  также  были  большими,  светловолосыми  и  зеленоглазыми.
Джейсон представлял собой копию Джеймса, только старше и серьезнее.  Эдвард,
насколько она знала, обладал хорошим чувством юмора, был  легок  на  подъем,
любил выпить, но был очень ответственным во всем, что касалось дела.
   Оба джентльмена поднялись, чтобы выразить Розлинн свое почтение,  Джейсон
поцеловал ей руку, Джереми, которого  не  нужно  было  представлять,  просто
подмигнул ей. Слава Богу, их с Джеймсом не было ночью дома, и они не слышали
эту отвратительную сцену.
   - Вы просто не представляете себе, моя  дорогая,  как  я  рад,  -  сказал
Джейсон, усаживая Розлинн рядом с собой на софу. - Я был  уверен,  что  Тони
никогда не женится.
   - Не думал, что парень остепенится, - добавил Эдвард весело. -  Буду  рад
обнаружить, что ошибаюсь. Просто рад.
   Розлинн не знала, что сказать на это, особенно, после вчерашнего.  Энтони
готов на что угодно, только не собирается остепениться. Но она не  стала  их
переубеждать. Однако она  предпочла  сразу  прояснить,  что  их  брак  -  не
любовное  приключение.  Им  он  не  был   без   сомнения.   Она   заговорила
нерешительно:
   - У нас была причина, почему мы поженились так быстро...
   - Мы все уже знаем, дорогая, - перебил ей Эдвард. - Реджи рассказала  нам
о вашем кузене. Но это не важно. Если бы Тони не был готов, он бы  не  пошел
на этот шаг.
   - Он сделал это, чтобы помочь мне, - сказала Розлинн, и ответом  ей  были
три недоверчивые улыбки, заставившие ее настаивать:
   - Правда, чтобы помочь.
   - Вряд ли, - отозвался Джейсон. - Тони не из тех, кто  любит  поиграть  в
героев, спасающих дам.
   - Без сомнения, - засмеялся Эдвард. Джеймс закончил эту мысль:
   - Достаточно взглянуть на вас, дорогая девочка, чтобы понять мотивы Тони.
Я, например, вполне понимаю его.
   Джейсон улыбнулся Розлинн, и щеки ее вспыхнули.
   - Я же говорил  вам,  что  она  настоящая  жемчужина,  -  сказал  Джеймс,
обращаясь к братьям. - Разве Тони не нашел себе достойную пару?
   - Похоже, что так, - согласился Эдвард. - Но мне показалось, ты  говорил,
что она - шотландка. Я не заметил акцента.
   Спокойный голос, раздавшийся у дверей, ответил за Джеймса:
   - Он проявляется, когда она не в духе, в момен