и даже не сказали ей  и
двух слов, хотя она больная встала с постели, только чтобы быть здесь. И она
наверняка думает, что я совершил одну и ту же ошибку дважды, так  как,  сидя
за столом все это время, вы вели себя точно так же, как моя  первая  жена  в
день свадьбы. С меня довольно.
   Шиина была удивлена. Неужели воспоминания о его первой жене  до  сих  пор
причиняют ему боль?  Эта  мысль  никогда  не  приходила  ей  в  голову.  Она
продолжала об этом думать всю дорогу, пока  они  шли  из  зала  до  двери  в
комнату на втором этаже, перед которой Джеми остановился.
   - Наша спальня, - тихо  промолвил  Джеми,  открывая  дверь  и  наконец-то
выпуская ее руку.
   Медленно Шиина вошла в комнату. Это  была  большая  комната,  где  стояла
огромная французская кровать, льняные  простыни  которой  были  натянуты,  а
большие подушки взбиты. Она побыстрее  отвела  свой  взгляд  от  кровати.  В
комнате  также  находились  комод  для  одежды,  письменный   стол   с   уже
приготовленной бумагой. Недалеко от  стола  горели  зажженные  свечи.  Перед
камином стояло удобное кресло. Но самым примечательным был  шкафчик,  полный
изысканных стеклянных украшений, больших  и  маленьких.  Здесь  были  птицы,
животные, стеклянная лодочка, колокольчик и множество  других  вещей  тонкой
работы. Шиина еще никогда не видела подобного.
   - Это все принадлежало  моей  маме,  -  заметил  Джеми.  -  Досталось  по
наследству от ее нормандских предков.
   Чувствуя  себя  неловко  из-за  проявленного  ею   любопытства,   девушка
отвернулась от изумительной коллекции и подошла  к  камину.  Стоя  спиной  к
Джеми, она протянула дрожащие руки к огню.
   - Не хотела бы немножко вина, Шиина?
   Она вздрогнула от звука его голоса, затем искоса взглянула  на  него.  Он
ждал ответа. Она неуверенно  кивнула  головой  и  стала  наблюдать,  как  он
наливает в большой бокал темно-красное вино. Он поднес ей бокал, и она взяла
этот довольно тяжелый сосуд двумя руками и, не переводя дыхания, осушила его
до дна.
   Джеми внимательно следил за ней. Вино согрело ее,  и  по  телу  разлилась
приятная истома. Она крепко держала бокал, раздумывая, не  попросить  ли  ей
второй. Интересно, еще один бокал придаст ей силы или заставит уступить  его
домоганиям? Надо взять себя в руки, решила девушка.
   Стоя позади нее, Джеми был в волнении. Никогда  еще  в  жизни  он  не  бы
настолько неуверен в себе. Не спуская глаз с Шиины и видя ее напряжение,  он
ждал. Он боялся  допустить  ошибку.  Все  должно  быть  безупречно.  Он  так
страстно желал ее с того момента, когда увидел - окутанную утренним туманом.
И теперь она стала его.
   Она была самая прекрасная, самая желанная из всех женщин, и он смертельно
боялся дотронуться до нее, испугать ее.
   - Я бы выпила еще вина, сэр Джеми, если не возражаете.
   Когда она передавала ему пустой бокал, их взгляды встретились.  От  того,
что он прочитал в этих темно-синих глазах, у него сжалось сердце.
   - Почему вы все еще боитесь меня? Разве я вам еще  не  доказал,  что  для
страхов нет оснований? Клянусь, я буду нежнее, чем любой, кто был у  вас  до
меня.
   - У меня никого не было.
   Она сказала это тихо и просто. У Джеми  перехватило  дыхание,  он  ощутил
внезапную радость.
   - Если ты говоришь такое сейчас,  когда  понимаешь,  что  я  это  выясню,
прежде чем мы выйдем из комнаты, значит, так оно и есть. Ох, Шиина, ты  даже
не представляешь, как я счастлив слышать это. Ты  просто  не  представляешь,
какие муки я пережил, когда думал, что Джеймсон...
   - А почему это должно играть такую роль для  вас,  Джеймс  Мак-Киннон?  -
резко оборвала его Шиина.
   - Почему? - Он был обескуражен.
   - Да, почему? Вы ведь верите в помолвку  с  сожительством  до  свадьбы  с
невинными девушками. Сколько у вас уже было девственниц, от которых вы потом
отказались, даже не беспокоя себя мыслью, что потом будут думать их  будущие
мужья?
   - Довольно, Шиина. Я женился думая, что у тебя был другой, так  что,  как
видишь, это не играло для меня особой роли, но не отрицаю, что я рад, что  у
тебя никого не было. Если из-за этого я выгляжу эгоистом, значит, так оно  и
есть. Возьми, если это тебе поможет, - мягко промолвил Джеми и  наполнил  ее
бокал.
   Девушка взглянула на вино и безнадежно покачала головой.
   - Нет. Мне ничего не может помочь, если  только  вы  не  сжалитесь  и  не
отпустите меня.
   - И чтобы ты жила дальше, испытывая все тот же  страх?  Я  не  могу  быть
таким жестоким.
   Шиина подняла голову, готовая опять  спорить  с  ним,  но  он  уже  успел
поставить бокал с вином и нежно обнял ее за плечи. Она почувствовала, как он
грудью прижался к ее спине. Ее волосы были по бокам зачесаны наверх и дальше
ниспадали свободно. Эта прическа позволяла ему нежно  поглаживать  лебединый
изгиб ее шеи.
   - Разреши мне раз и навсегда избавить тебя от всех  страхов  и  опасений,
Шиина, - прошептал Джеми.
   Он начал ласкать губами мочку ее уха, и  у  нее  побежали  мурашки.  Воля
оставила девушку, она сдалась. Шиина еще  сильнее  наклонила  голову  набок,
наслаждаясь его ласками, а его губы целовали ее шею, плечи.
   Если он хочет сделать ей больно, она все  равно  не  в  состоянии  ничего
изменить. А если он этого вовсе не желает? Как замечательно думать, что она,
возможно, ошибается в нем! Как странно, что рядом с ним  она  не  ощущает  в
себе ненависти и страха.
   Однако у нее даже не было времени обдумать это открытие,  так  как  Джеми
заключил ее в крепкие объятия. Его губы касались ее с невыразимой нежностью,
как и в тот день у ручья. Она  уже  была  не  способна  о  чем-либо  думать,
чувства полностью захватили ее. Ей казалось, что она вдруг стала легкой, как
перышко, и куда-то  летит,  поддерживаемая  только  его  руками.  Ее  голова
кружилась, а она парила в небе все выше и выше...
   Она не могла определить, сколько они стояли у камина. Подсознательно  она
отметила, что поцелуи Джеми изменились, стали более  страстными.  Но  только
когда ее уже обнаженное тело почувствовало теплое дыхание огня в камине,  до
нее дошло, что ее платье и нижние юбки лежали у ее ног.
   Она стояла совершенно обнаженная перед мужчиной. Ее лицо и шея  зарделась
алой краской. Шиина попыталась прикрыться, но Джеми отвел ее руки в сторону,
одновременно обнимая ее за талию и притягивая к себе. Затем он  начал  снова
ее целовать, и она уже не знала, то ли  ей  отдаться  тому  огню  и  истоме,
которые начали все сильнее охватывать ее, то ли попытаться сопротивляться.
   Девушка еще колебалась, а он уже поднял ее на руки и осторожно положил на
кровать. Он начал  раздеваться  сам.  На  какой-то  момент  Шиина  оказалась
свободной, и у нее появился шанс попробовать убежать. Но Джеми  разгадал  ее
мысли и, продолжая ласкать ее глазами, постарался ее успокоить.
   - Не надо бояться, Шиина. Я никогда не сделаю тебе больно.  Я  буду  тебя
любить и лелеять. Ты самое дорогое, что у  меня  есть.  Разве  ты  этого  не
чувствуешь, любовь моя? Разве ты не видишь, что я только хочу, чтобы ты была
счастлива? И я клянусь, ты будешь счастлива. Я клянусь, что тебе не придется
пожалеть, что ты моя жена.
   Он встал на колени и склонился над ней, обхватив ее лицо своими  большими
ладонями.
   - Я так долго ждал, я так долго мечтал о тебе. Поверь мне  хоть  немного,
Шиина, это все, о чем я прошу.
   А  почему  бы  и  нет?  Он  вот-вот  овладеет  ею.  Так  почему  ей  надо
сопротивляться?
   На самом-то деле это не было решение Шиины.  Сейчас  ее  мозг  подчинялся
воле ее тела. Оно горело огнем желания. Ей показалось, что его  теплые  губы
стали вдруг невыносимо горячими, и, боясь их жара,  она  немного  оттолкнула
его от себя. Но язык Джеми ласкал ее грудь, ее упругие соски, и она  прижала
его к себе, испытывая невыразимое наслаждение.
   Когда  он  вновь  поцеловал  ее  в  губы,  Шиина  ему  ответила  с  такой
страстностью, что он даже на секунду отодвинулся, чтобы  взглянуть  на  нее.
Его глаза горели, и улыбка была полна нежности.  Она  тоже  ему  улыбнулась,
широко и свободно. Это было первый раз, когда она улыбнулась ему после того,
как узнала, что он лэрд Мак-Киннон. Неужели он прощен? Джеми даже не смел на
это надеяться.
   Она вся горела неведомым ей до сих пор желанием, желанием, чтобы его тело
было ближе, еще ближе к ней. Девушка вздрогнула и  вскрикнула,  почувствовав
его пальцы у себя между ног. Но это не остановило его. И как  только  прошел
первый шок, она тоже уже не хотела,  чтобы  он  останавливался.  Его  пальцы
исследовали ее тайные прелести, вызывая мучительно приятные спазмы ее  тела.
Она могла бы вечно терпеть  эту  сладострастную  пытку.  Но  Джеми  не  стал
излишне затягивать.
   Вряд ли она будет далее более готова принять его, чем сейчас, и  он  знал
это. Прежде чем она успела что-либо понять, он быстро переместился и овладел
ею. Шиина затаила дыхание, а затем из ее груди вырвался вздох.  Она  ожидала
гораздо более сильную боль, а не  это  мимолетное  болезненное  ощущение,  о
котором она тут же забыла. Она была ему благодарна за то, что он сделал  это
так быстро и легко для нее. Теперь она только  ощущала  себя  единым  с  ним
целым. Он не шевелился, и она не могла понять, почему же он замер.
   А Джеми молча ждал, что сейчас она  начнет  ругать  его.  Для  него  было
невыносимо, что он причинил ей боль! Он ждал ее реакции, ее проклятий.
   И она заговорила с ним с помощью своего тела. Инстинктивно Шиина  поняла,
как ей необходим Джеми. Ее тело стало ритмично  двигаться,  как  бы  пытаясь
поглотить его всего.
   Джеми охватила дрожь облегчения и восторга. Он покрывал ее  поцелуями,  и
его губы вкушали всю сладость ее уст. Еще никогда он не  чувствовал  в  себе
такой силы, такой уверенности, такого воодушевления. Ему казалось,  что  его
опять окутывает туман, как тогда, когда он  впервые  увидел  ее,  и  он  все
приближался и приближался к ней, опьяненный ее телом, ее запахом,  исходящим
от нее теплом.
   Если Джеми испытывал благоговейный восторг, то Шиина была в потрясении. С
каждым движением мощного тела Джеми она получала  все  большее  наслаждение.
Чувство желания, когда сердце начинает учащенно биться и  тепло  разливается
по всему телу, было знакомо ей и раньше. Но сейчас было  нечто  другое.  Она
вся горела. Казалось, вся кровь прилила к той части ее  тела,  где  ее  жгло
пламя желания. Но это не снижало полыхающий жар,  а,  наоборот,  еще  больше
разжигало  его.  Все   ее   существо   сконцентрировалось   в   этом   одном
всепоглощающем желании.
   Она больше была не в состоянии себя сдерживать. Она  думала,  что  сейчас
умрет, что ее разорвет на множество кусочков. Она просто не сможет выдержать
все это.
   Кульминационный момент приближался, и Шиина это  понимала.  Но  перед  ее
глазами вовсе не мелькала вся ее прожитая жизнь, она ничего не видела. И то,
что ожидала и так боялась Шиина, произошло. Она  закричала,  но  губы  Джеми
заглушили этот крик. Одна за другой ее сотрясали волны  неведомых  ей  ранее
ощущений, захватывая каждую клеточку ее тела. Она услышала, как он застонал,
и поняла, что  он  тоже  погибает  этой  же  сладостной  смертью.  С  высоты
любовного полета они спускались вместе.
   Он лежал, такой неподвижный и такой тяжелый. Ей казалось, что она  плывет
где-то высоко, медленно скользя, как во сне, наслаждаясь этим  новым  миром,
его спокойствием, теплотой и восхитительными переживаниями.
   Она немного приоткрыла глаза и встретила взгляд его  темно-зеленых  глаз.
Он все еще поддерживал ее голову, мягко поглаживая по щеке.  Он  нежно,  как
дуновение легкого ветерка, поцеловал  ее  в  губы,  а  затем  начал  осыпать
поцелуями ее подбородок, щеки, глаза. Затем он немного отодвинулся  и  начал
любоваться каждой черточкой ее лица. На  его  губах  играла  улыбка  полного
удовлетворения. Она даже подумала, что если бы он был котом, то наверняка бы
замурлыкал.
   Глаза Шиины округлились от удивления.
   - Я тебя вижу, Джеймс Мак-Киннон! Значит, ты  жив?  А  я  не  умерла?  Он
широко улыбнулся.
   - Я так не думаю, моя дорогая.
   - Но я думала... - Ее  щеки  зарделись.  -  Какая  же  я  глупая!  -  Она
задумалась на секунду и продолжала, избегая его взгляда:
   - Просто... Я не знала, как это все будет, Джеми. Я  знала,  что  сначала
будет больно.  Но  все  остальное...  -  Она  опустила  глаза,  еще  немного
смущенная этой возникшей близостью. - Я не была к  этому  готова.  Мне  было
страшно, что меня полностью захватили такие сильные чувства, я не знала, чем
это закончится. А когда охватившая меня буря все усиливалась, я поняла,  что
должен произойти какой-то взрыв. Я опасалась самого худшего. Я была уверена,
что погибну, но, как ни странно, я бы ни за что  не  согласилась,  чтобы  ты
остановился.
   Нерешительно она подняла глаза  и  снова  встретила  его  взгляд.  Он  не
смотрел на нее с триумфом победителя. Да, в его глазах была гордость, но  не
гордость завоевателя. От его взгляда Шиину  заполнило  новое,  удивившее  ее
чувство. Нежность? А может быть, даже.., любовь?
   - Не только ты испытывала эти чувства, Шиина, - прошептал он с нежностью.
- Я не могу сказать, что не испытывал никогда раньше  удовольствия,  но  это
даже сравнивать невозможно с тем, что  было  сейчас.  За  все  годы,  что  я
называл себя мужчиной, я не ощущал ничего подобного. В глубине души я  знал,
что так может быть только с тобой. Я всегда об этом знал.
   - Мог бы мне об этом раньше сказать, - шутливо упрекнула она его.
   - А ты бы мне поверила?
   - Нет, - просто ответила она. - Джеми, это всегда будет так?
   - С нами - да. Я действительно в это верю. Она засмеялась,  обнимая  его.
Она была счастлива, удивительно, невозможно счастлива. И кто бы подумал, что
такое возможно?
   - Нет, Джеми, - со вздохом поддразнила она. - Боюсь, так,  как  в  первый
раз, уже никогда больше не будет. Но  мы  можем  попытаться  достичь  этого.
Почаще, да?
   Он от души засмеялся, звонко расцеловал ее в снова рассмеялся.
   - Клянусь всеми святыми, Шиина,  ты  действительно  просто  сокровище.  И
подумать только, я боялся, что ты можешь быть такой же, как моя первая жена.
Какой же я был глупец! Как я мог так заблуждаться.
   Шиина призналась:
   - Когда я вся была в огне желания,  у  меня  возникли  самые  сумасшедшие
мысли и не только о том, что я умираю. Я думала... - Она замолчала.
   - Что?
   Девушка покачала головой.
   - Нет. Я не хочу говорить об этих мыслях.
   - Ох, но я хочу, чтобы ты мне рассказала. Ты возбуждаешь мое любопытство,
- беззаботно сказал он.
   - Ты рассердишься, Джеми, а я не хочу портить...
   - Как будто бы это возможно, - перебил он ее с улыбкой. - Сейчас  ничего,
что бы ты ни сказала, не сможет  рассердить  меня.  Как  ты  уже  поняла,  я
действительно бываю несдержан. И наверняка ты с этим столкнешься еще не раз,
но клянусь, я никогда не обижу тебя. - Девушка  все  еще  колебалась,  и  он
добавил:
   - Послушай, тебе надо научиться доверять мне.
   Она вздохнула.
   - Просто, когда у меня возникла мысль, что я  умру,  я  подумала  о..,  о
твоей первой жене..,  что  она  тоже  погибла  такой  же  смертью.  В  твоих
объятиях. Счастливая. - Почувствовав,  как  он  весь  напрягся,  она  быстро
добавила:
   - Я знаю, что было смешно даже  думать  об  этом.  Ты  наверное  даже  не
дотронулся до нее, так как иначе она никогда не лишила бы себя жизни.
   Взгляд Джеми оставался непроницаемым, но все его тело было напряжено, как
будто он пытался овладеть собой.
   - Ох, Джеми. Извини меня. Но пойми, до сего дня  я  о  тебе  очень  плохо
думала. Я верила самым ужасным рассказам про тебя.
   - Расскажи мне об этом, моя дорогая. Я очень прошу. -  Но  в  его  голосе
прозвучали стальные нотки.
   И Шиина решилась.
   - Говорили, что твоя жена лишила  себя  жизни  из-за  того,  что  в  день
свадьбы ты ее зверски изнасиловал. Я этому верила  потому,  что  никогда  не
слышала какого-нибудь иного рассказа. Я слышала  только  об  изнасилованиях,
убийствах  и  разврате.  Поэтому  разве  я  могла  сказать,  кто  я,   разве
удивительно, что я считала, что  ты  наверняка  убьешь  меня,  если  узнаешь
правду? Я ошибалась. Ошибалась насчет тебя и твоей жены. Да?
   Он был в ярости, что она сомневалась в нем. Неужели до  сих  пор  неясно,
какой он на самом деле?
   - Может быть, ошибалась, а может, и нет, - с сарказмом ответил он.
   В ее глазах заблестели слезы,  и  Джеми  тут  же  почувствовал  угрызения
совести. Ему не следовало столь болезненно реагировать на ее  упоминание  об
Эйлис Макинтош. Она ему доверилась, рассказав свои мысли, а он поступил  как
раз так, как он поклялся никогда не делать.
   - Ох, Шиина, я все-таки действительно  глупец.  Конечно  же,  это  только
байки. Я никогда в жизни не брал женщину против ее  воли.  Что  же  касается
разврата, что ж, подчас его невозможно избежать.  Убийства?  Не  отрицаю,  я
убивал в бою. Я даже однажды приговорил одного человека  из  моего  клана  к
смерти, но он этого заслуживал. Но я  никогда  не  убивал  просто  так,  без
причины, Шиина. Я не люблю убивать, но кто из шотландцев ни разу в жизни  не
убил или хотя бы не ранил другого  человека?  Разве  твой  отец  никогда  не
сражался и не убивал? Разве нельзя  будет  вскоре  обвинить  в  этим  твоего
брата? Неужели ты будешь обвинять меня за ту жизнь, которой не в моих  силах
изменить? За то, что я вынужден делать?
   Он ждал ее ответа. Она долго молчала. Наконец она прошептала:
   - Я тебя не буду обвинять.
   Почувствовав огромное облегчение, Джеми улыбнулся.
   - Тогда, моя дорогая, я хочу успокоить тебя по поводу еще одного вопроса.
Ты была права, когда думала, что я не прикасался к моей первой жене.  О  том
браке договорились отцы. До свадьбы я никогда не  видел  Эйлис  Макинтош,  и
меня даже никто не предупредил, что она была безвольной, странной  девушкой,
которая испытывала дикий ужас перед  мужчинами  -  не  только  передо  мной,
Шиина, но перед всеми мужчинами, включая собственного  отца.  Она  была  уже
мертва, когда я вошел к ней в ту ужасную ночь. Потом ее служанка призналась,
что бедняжка панически боялась всех мужчин и что ее заставили согласиться на
наш брак, а она поклялась, что убьет себя прежде, чем мужчина дотронется  до
нее. Ее отец, очевидно, не принял ее слова всерьез и ничего не сказал мне об
этой угрозе. Он до сих пор не верит этому и обвиняет меня и мою семью  в  ее
смерти. С тех пор между нашими кланами возникла вражда.
   - Так вот почему ты поклялся, что никогда  не  женишься  на  девушке,  не
переспав с ней сначала?
   - Ты обвиняешь меня в этом? То, что сделала Эйлис, было ужасно, для  меня
это был жестокий удар. С тех пор я держался подальше от  девушек,  в  глазах
которых я видел страх передо мной. Разве удивительно, что я так расстроился,
заметив твой страх? Но как бы я этого ни хотел, я не мог  выкинуть  тебя  из
головы. Не спасало и то, что ты  боялась  только  меня,  а  не  вообще  всех
мужчин.
   - Да, но теперь-то ты знаешь - почему.
   - Да. Глупая причина.
   - Я так не считала.
   Он улыбнулся, глядя на нее сверху вниз, его глаза весело заблестели.
   - И даже когда я поцеловал тебя и тебе это понравилось?
   - Не правда, мне это вовсе не понравилось, -  запротестовала  она.  Джеми
усмехнулся.
   - Решила лгать до конца? Что ж, посмотрим, признаешься ли ты сейчас,  что
тебе нравятся мои поцелуи.
   И он поцеловал ее. И ей это понравилось. И  то,  что  последовало  потом,
было настолько восхитительно, как это только можно  вообразить.  И  они  еще
долго не вспоминали о своих гостях.

Глава 30

   Джеми прикрыл дверь в комнату и прижал Шиину  покрепче  к  себе,  обнимая
рукой за талию. Их взгляды встретились, и Джеми нежно улыбнулся. Шиина  тоже
улыбнулась в ответ, и эта улыбка осталась у нее на устах, пока  они  шли  по
коридору.
   Шиина была счастлива, действительно счастлива  впервые  за  очень  долгое
время. А Джеми? О