Айвас попросил меня продолжать.
     - Даже так? - Перселлан глянул на молодого компаньона.
     - Да. Вчерашний мой визит к нему не был первым,  -  Т'лион  попытался
сказать это так, чтобы это не звучало хвастливо.
     - Действительно! Хм, хорошо.
     Стрекот стал громче и  Т'лион  решил,  что  он  действительно  звучит
весело. Возможно, потому что он так этого хотел. Он вздохнул и, когда  два
дельфина приблизились к берегу, больше не смог ждать  и  побежал  в  воду,
пока не оказался по пояс в воде.
     - С Буджи ВСЕ В ПОРЯДКЕ? - прокричал он, сложив руки рупором.
     - Скуиииии да. Скуиииии да!
     - Да?
     - Даааааааа, скуиииии дааааааа!  -  хором  пропели  оба  дельфина  и,
казалось, еще больше ускорились. Их заключительный  прыжок  облил  Т'лиона
полностью, но его это не беспокоило. Натуа приблизил  свою  морду  к  лицу
всадника и его вечная улыбка была шире чем когда-либо. Он оттянул  челюсть
и опять прострекотал.
     - Буджи благодарит больше всех. Хорошо  поел.  Плавает  немного.  Уже
лучше.
     - Скажи ему, - позвал Перселлан, стоя у  края  воды.  -  Буджи  нужно
удалить швы. Дельфины чувствуют время? То есть  я  не  хочу  чтобы  стежки
остались навсегда. Они могут порвать тело.
     - Когда ты хочешь чтобы Буджи вернулся? - спросил Т'лион.
     - Через неделю. Они поймут это?
     Т'лион энергично закивал,  повторив  инструкции  дельфинам.  -  Через
семь, - Т'лион растопырил нужное количество пальцев и  поднес  их  к  носу
Натуа, - рассветов Буджи должен вернуться к целителю. Понятно?
     - Скуиииии! Поняли. Семь рассветов.
     - Мы скажем! - добавила Тана, утвердительно щелкая.
     - Спасибо, что пришли, - добавил Т'лион.
     - Ты звонишь. Мы приходим. Мы обещали.  Спасибо,  медик,  -  и  Тана,
наполовину высунувшись из воды, энергично покивала головой.  Она  прыгнула
набок, прощально махнув  хвостом,  и  поплыла  прочь.  Натуа  прострекотал
что-то и последовал за ней.
     - Ты слышал, Перселлан? - спросил Т'лион после того, как выбрался  из
воды. - Буджи очень признателен. Он хорошо поел и  они  прекрасно  поняли,
что необходимо привести его через неделю.
     - Должен заметить, что я рад, потому что я вообще не был уверен,  что
сделаю что-нибудь хорошее для этого существа.
     - Но ты сделал, Перселлан. Ты сделал!
     - Удивительное происшествие, на самом  деле.  Я  должен  доложить  об
этом. Только кому мне об этом докладывать? Не Главному скотоводу,  конечно
же. Вообще-то море - это не его владения.
     - Мастер Алеми говорит, что  Главный  мореход  Идаролан  интересуется
дельфинами.
     - Отлично, тогда я доложу ему, Т'геллану, а еще мастеру  Олдайву.  По
крайней мере, этот случай должен его заинтересовать. Многих - нет,  а  его
должно заинтересовать, -  эта  идея  понравилась  Перселлану  еще  больше,
когда они вернулись в Вейр.
     Т'лион надеялся, что у  него  будет  возможность  сообщить  обо  всем
вчерашнем мастеру Алеми, а также о сонаре. Может быть, он не  должен  пока
говорить о ребенке Миррим, но он должен рассказать  о  том  как  Перселлан
зашивал Буджи.


     Несколькими днями раньше Т'лиону  выпал  шанс  остановиться  в  холде
Райская река. Он перевозил мастера Фандарела в цех кузнецов  в  Телгаре  и
Т'лион решил, что не будет  никакого  вреда,  если  он  сделает  небольшую
остановку по пути назад  и  повидает  Алеми.  Большого  баркаса  "Попутный
Ветер" в бухте не обнаружилось. Т'лион уже  собирался  направить  Гадарета
назад в Вейр,  когда  увидел  корабль,  заходящий  в  соседнюю  бухту.  На
северном берегу Южного материка  много  заливов.  Он  подумал,  что  очень
странно, что корабль  не  подходит  к  пристани  холда.  Может  быть,  они
перепутали порт назначения?
     У той бухты тоже есть река, но маленькая и впадающая в море.
     Мог ли капитан ошибиться и принять эту бухту за настоящий холд?
     Озадаченный, он попросил Гадарета  спланировать  в  том  направлении.
То, что он увидел на берегу  совсем  ему  не  понравилось.  Люди  поспешно
выгружали маленькие лодки, а на пляже  уже  была  свалена  куча  корзин  и
других вещей. Может Райская река  закладывает  новые  поселения  на  своей
земле? За  ужином  в  Вейре  он  слышал  несколько  замечаний,  что  после
необычайно холодной зимы все больше и  больше  людей  двинулось  на  Южный
континент.
     "Гадди, давай удостоверился у владетеля Джейда", -  сказал  Т'лион  и
его дракон нырнул в Промежуток с  надеждой,  что  люди  на  берегу  их  не
заметили. Солнце светило в спину и их не должны были заметить.
     - Владетель Джейд, вы ожидаете новых поселенцев?  -  спросил  Т'лион,
представившись и извинившись за прерванный ужин.
     - Нет, - Джейд поднялся и нахмурился. - Почему ты спрашиваешь?
     - Ну, там, в следующей бухте, корабль стал на  якорь,  а  весь  берег
завален всякими вещами. Я подумал, что вы должны знать.
     - Да, действительно я должен,  Т'лион,  -  его  глаза  засверкали  от
гнева. - Ты случайно не видел "Попутный Ветер"?
     - Нет,  господин,  мы  вышли  из  Промежутка  над  пирсом  и  никаких
признаков ваших кораблей не заметили.
     - Я знаю, что всадники не должны вмешиваться в дела холдов, -  сказал
Джейд, поманив Т'лиона к главному входу, -  но,  если  бы  Алеми  знал  об
этом... вторжении, он мог бы нам помочь, - он посмотрел на запад, где  еще
виднелся кусочек заходящего солнца. - Не мог бы ты прикинуть, сколько  там
их на пляже?
     Т'лион покачал головой.
     - Они разгружали две маленькие лодки, шныряющие туда сюда.
     - Они видели тебя?
     - Нет, мы подлетели с запада. Солнце было сзади.
     - Отлично, - Джейд одобряюще пожал руку Т'лиону. -  Если  две  лодки,
то примерно восемь- десять людей. Так, если мы выступим прямо  сейчас,  то
достигнем  бухты  как  раз  к  восходу  луны.  Но  я  хотел  бы   получить
подкрепление от Алеми, - он ждал подтверждения от Т'лиона.
     - Я никогда не найду Алеми в море, - начал было Т'лион. Половина  его
желала помочь Джейду, а  другая  не  хотела  неприятностей  с  Т'гелланом.
Которые обязательно будут, если  он  хоть  немного  вмешается.  Кто-нибудь
обязательно проболтается о том, что всадник говорил Алеми.
     "Дельфины найдут Алеми быстрее",  -  хитро  сообщил  ему  Гадарет  из
теней, в которых он ждал.
     - Дельфины! Они могут найти Алеми и сказать, куда ему нужно плыть,  -
воскликнул Т'лион.
     - Отлично, парень! -  Джейд  похлопал  его  по  спине.  -  Эти  твари
действительно на что-то годятся.
     В то время как Т'лион понимал, что это не подходящий момент  говорить
о последнем умении дельфинов, он не имел ничего против его использования.
     - Я только пойду и позвоню в колокол на  пирсе,  -  сказал  Т'лион  и
побежал к своему дракону.
     - Благодарю тебя, всадник, - вдогонку сказал Джейд.
     Когда Гадарет взмыл в ночное небо и повернул в сторону  мыса,  Т'лион
услышал, как Джейд стучит на сигнальном треугольнике.


     Пирс оказался достаточно длинным, чтобы вместить на  себе  бронзового
дракона, так что Гадарет высадил Т'лиона возле самой башенки с  колоколом.
Он позвонил также энергично, как это только что  делал  Джейд.  Сумерки  -
тоже удобное время чтобы позвать дельфинов, которые  в  это  время  обычно
ищут себе какую-нибудь игру. Про себя Т'лион подбирал слова, которые  надо
передать Алеми.
     Киб, Темп и Афо ответили на вызов.
     - Ты должен найти Алеми, Киб, - сказал Т'лион, держа голову  дельфина
под таким углом, чтобы смотреть прямо ему в глаза.
     - Легко сделать. Он недалеко сейчас.
     -  Тогда  скажи  ему,  что  Джейду  немедленно  нужна  его  помощь  в
следующей  бухте.  Там,  -  и  Т'лион  указал  рукой   в   соответствующем
направлении.
     - Там, где корабль?
     - Ты видел его?
     - Судно, пахнущее севером. В неправильном месте?
     - Держитесь от них подальше, - сказал Т'лион. - Они вторглись в  холд
Райская река.
     - Вторжение - не хорошо?
     - Правильно. Те люди сделают нехорошо Алеми, Джейду и Райдису.
     Т'лион удивился появившимся враждебным ноткам в щелчках  и  стрекоте.
Они звучали почти угрожающе.
     - Идите. Найдите Алеми. Сообщите ему, что сюда  пришли  неприятности.
Пусть будет в следующей бухте к восходу луны, чтобы помочь  Джейду  и  его
людям.
     Киб извивался, стоя на хвосте и махая плавниками:
     - Найти Алеми. Сообщить ему о неприятности.  Восход  луны.  Мы  знаем
где! Мы идем!
     В  одном  из  их  невероятных  маневров,  три  дельфина  одновременно
выпрыгнули из воды и, грациозно изогнувшись, нырнули  обратно  в  глубину.
Т'лион видел, как они не надолго появлялись  на  поверхности,  на  высокой
скорости плывя в открытое море, как будто точно  знали  куда  именно  надо
плыть.
     "Они, вероятно, знают, куда им надо идти", - сказал Т'лион  Гадарету.
- "Так, а теперь нам лучше всего  вернуться  домой  так  быстро,  как  это
возможно, или кто-нибудь может задуматься над тем, как много  времени  нам
потребовалось, чтобы подвезти мастера Фандарела домой".
     "Когда вы прилетели, тебя угостили едой", -  заметил  Гадарет,  когда
Т'лион умостился между его спинных гребней.
     Т'лион расхохотался и шлепнул дракона по  спине.  -  "Точно!  Хорошая
была еда. Давай домой!"


     Несколькими днями позже на обеде в главном зале Вейра Т'лион  услышал
замечание о том, что из холда Райская река и в самом деле прогнали  группу
северян.  Владелец  судна,  которое  привезло  их,  будет  строго  наказан
мастером Идароланом и лишен своей команды.
     Бесхитростно Т'лион спросил о деталях:
     - Я туда часто летал, - пояснил он. - Хороший народ.
     Ему рассказали каким хитрым способом владетель Джейд и его  небольшая
группа людей появились из леса, поймали вторгшихся, которые спали в  своем
наскоро собранном лагере,  и  связали  их.  Мастер-рыбак  Алеми  из  холда
Райская река вместе со своими рыбаками захватил их  транспортное  судно  и
отбуксировал всех эмигрантов в гавань Исты, где судно  было  конфисковано,
а команда с пассажирами была переправлена в точку отправки в Айгене.  Лорд
Лоуди был весьма недоволен этой авантюрой и приговорил  замешанных  мужчин
и женщин к работам в шахтах.  Арфисты  очень  хорошо  распространили  этот
случай с такой моралью: тот, кто  хочет  поселиться  на  южном  континенте
должен сначала получить на это разрешение.
     - Таких происшествий будет все больше и больше, - отметил В'лайн.
     - В холде Райская река уже была парочка таких вот проблем.
     - Ты имеешь в  виду  тот  случай,  когда  пару  Оборотов  назад  холд
атаковала самозванная леди Телла? - спросил один командиров крыла.
     -  Тогда  было  хуже,  -   ответил   В'лайн,   который   тогда   имел
неосторожность прилететь в самый разгар нападения.
     -  Вейры  не  могут  вовлекать  себя  в  дела   холдов,   -   сказал,
нахмурившись, коричневый всадник М'сур. - Достаточно и того,  что  мы  изо
дня в день возим людей на Посадочную  площадку,  -  он  кивнул  в  сторону
Т'лиона. - Не говоря уже об исследовании каждого клочка  этого  континента
для подготовки к тем дням, когда Падения навсегда прекратятся.
     Т'лион  пожал  плечами  и  улыбнулся,   когда   несколько   всадников
посмотрели в его сторону. В полной темноте никто тогда даже и  не  заметил
его возвращения. И действительно, ведь он  и  в  самом  деле  не  принимал
никакого участия. Дельфины сделали это! И кто может знать каким образом?


     Лорд Торик услышал о попытке вторжения и улыбнулся.
     Его забавляло, что все большее количество  людей  пытается  незаконно
вторгнуться на юг - пока они держатся подальше  от  его  рьяно  охраняемых
владений  -  и  игнорируют  указания  Предводителей  Бендена  о  том,  что
эмиграция должна проходить на  одобренные  ими  участки.  Это  еще  больше
убеждало  Торика  в  том,  что  Предводители  хранят  лучшие  участки  для
всадников. Он надеялся, что некоторые попытки окажутся успешными только  в
доказательство того, что люди вполне могут выжить везде, где они  пожелают
достаточно потрудиться, чтобы "удержаться". Для Торика не имело  значения,
что эти потенциальные поселенцы  могут  умереть,  попробовав  какой-нибудь
экзотический на вид и вкусно  пахнущий  фрукт  с  дерева,  или  повстречав
голодное дикое животное, вполне способное разорвать взрослого человека.  К
этому  нужно  еще  прибавить  опасность  разнообразных  ядовитых  шипов  и
лихорадку. По понятиям Торика выходило так, что сильный выживет, а  слабый
если и умрет, то по этому поводу  грустить  не  стоит.  Больше  всего  его
бесило то, что Предводители  Бендена  чувствовали,  что  они  имеют  право
разделить  юг  так,  как  им  требуется.  Только  потому,  что  они  нашли
документ,  в  котором  говорилось,  как  Древние  управлялись  с  вопросом
поселений.
     И потом еще была та позорная встреча Предводителей Вейров  и  Лордов,
на которой он не смог  присутствовать,  потому  что  был  занят  изгнанием
предателя  Денола  с  острова  Ирэны.  Это  тогда  все  те  старые   лорды
фактически постановили, что всадники имеют право управлять  распределением
Южного материка. "Из  уважения  к  всадникам,  которые  помогали  Цехам  и
холдам на протяжении столетий Падений Нитей. Как будто  десятины,  которую
платили ленивым всадникам, было не достаточно драконам, чтобы  они  делали
то, для чего их вывели. А им  было  нужно  гораздо  меньше,  чем  то,  что
отдали расточительным всадникам.
     Когда Торик услышал о том решении, он пришел в ярость. А еще  сильнее
его бесило то, что все  было  решено  за  его  спиной.  Он  навел  бы  там
порядок, если б мог тогда придти.
     Первым оскорблением было то, что северные лорды  не  подождали,  пока
он сможет прибыть на  встречу,  которая,  когда  все  было  сказано  и,  к
сожалению, сделано, больше всего имела отношение к нему, поскольку он  был
единственным утвержденным лордом на юге.
     И было смешно проводить ту встречу без лорда, холд  которого  больше,
чем  любой  северный,  включая   Телгар.   Конечно,   Предводители   Вейра
спланировали это так, предвидя, что  он  будет  возражать.  Зная,  что  он
может поколебать тех нерешительных идиотов, которые получили  свои  титулы
по наследству и не способны прожить даже  один  сезон  на  юге.  Он  видел
Южный континент открытым для всех,  у  кого  есть  желание  и  способности
работать, чтобы удержать землю.  Никаких  обращений  за  подтверждением  к
полному совету лордов и Предводителей! И чтобы  всадники  не  совали  свой
нос куда не следует, вынюхивая, кто и где устроился!
     Все стены его  спальни  и  рабочего  кабинета  были  увешаны  картами
Южного континента в нескольких ракурсах,  включая  тот,  который  обошелся
ему в кучу марок  -  пространственное  представление  юга,  его  ландшафт,
уходящий до горизонта. Этот вид сильно раздражал  Торика,  доказывая,  что
его  обманули.  Госпожа  Вейра  показала  ему   только   маленькую   часть
континента, когда она и Ф'лар обговаривали соглашение о присвоении ему  во
владение земель между этими двумя реками. Его обманули,  и  он  согласился
владеть этим маленьким кусочком, в то  время  как  он  мог  иметь  больше,
гораздо больше. И оба Предводителя знали это. Хотя  жена  Торика  пыталась
убедить его в том, что они не могли знать  всех  размеров  Южного  до  тех
пор, пока мастер Идаролан и мастер  Рамнези  поплыли  один  на  восток,  а
другой на запад и, встретившись,  заявили,  что  теперь,  наконец,  размер
Южного континента достоверно  известен.  По-другому  Торика  убедить  было
просто невозможно. Он желал большего и, так как Предводители помешали  ему
на той вероломной встрече, он будет иметь  больше.  Особенно  после  того,
как всадники не захотели помочь ему забрать большой  остров  у  захватчика
Денола. Это обстоятельство его особо злило.
     Теперь,  конечно,  когда  каждый  стремился  выполнять  приказы   той
машины, Айваса, нужно немного переждать. Это было так же  необходимо,  как
и то, что Нити будут остановлены и больше никогда не упадут  на  Перн.  Он
даже  позволил  Хэмиану  тратить  все  время  на   экспериментирование   и
изобретение  новых  машин  и  оборудования,  необходимого  для  устранения
воздушной угрозы. У него есть осведомители в нужных местах,  так  что  все
что-либо важное, что случится на Посадочной площадке, будет доложено ему.
     Торик появился там, когда обсуждались жизненно важные вопросы. А  еще
он отмечал тех,  кто  ему  пригодится  позже.  И,  Торик  отбросил  всякие
сомнения, Айвас сумеет сделать  то,  что  обещал:  освободить  планету  от
Нитей.
     Торик даже начал строить новые планы: на это его побуждала  вражда  с
Бенденскими Предводителями. У него все еще есть заметки,  которые  молодой
Пьемур сделал во время своих исследований побережья. Сам  он  предпринимал
короткие путешествия, чтобы долгое  его  отсутствие  не  возбудило  ничьих
подозрений и никогда не был там, где всадники могли над ним пролететь.  Он
должен  лично  выбрать  те  места,  где  он  расположит  довольно  большие
поселения.  Так,  что  после  Прохождения  будет  много  благодарных  ему,
Торику,  лордов  владетелей,  чтобы  утвердить  его  над  всеми  северными
идиотами. Когда  придет  время...  и  он  опять  улыбнулся.  Доминирование
Вейров на Южном континенте сильно сократится.  Он,  без  сомнений,  найдет
поддержку среди лордов, тем более что он мог бы использовать  тот  древний
документ, чтобы оправдать свои действия. Ах, да, когда это время придет.


     Следующее утро было седьмым днем, когда  Буджи,  как  предполагалось,
должен предстать перед Перселланом. Целитель и всадник прибыли на  пляж  с
первыми лучами солнца и увидели дельфинов, прыгающих над водой и  плывущих
в направлении берега.
     - Я  надеюсь,  что  Буджи  не  один  из  тех  прыгунов,  -  проворчал
Перселлан. - Он растянет свои швы и мне не хочется снова его зашивать.
     Т'лион  несколько  раз  дернул  колокол,  чтобы  убедиться,  что   их
присутствие было замечено. Тогда он вместе с Перселланом,  надевшим  шорты
и переложившим то, что ему могло понадобиться из его целительской сумки  в
маленький мешочек, закинутый за  спину,  зашли  в  воду,  чтобы  встретить
приближающихся морских существ.
     Один  из  них  остановился  прямо  перед   ними   и,   расслабившись,
повернулся на бок. Под водой была видна страшная рана.
     - Гадарет, ты можешь опять нам понадобиться, - начал было Т'лион.
     - Нет, не думаю, что нам понадобится беспокоить  Гадарета,  -  сказал
Перселлан, потому что дельфин держался достаточно устойчиво,  чтобы  можно
было удалить швы. - Вот, подержи это, - целитель достал из своего  мешочка
тупоконечные ножницы и подтолкнул его к Т'лиону.
     Пробежавшись умелыми пальцами по ране, Перселлан издал одно из  своих
задумчивых "хм", выражая тем самым одобрение или удовлетворение.
     - Хорошо закрылась, не один шов не порвался и не потянулся.  В  самом
деле, если бы я знал, что  они  так  быстро  заживают,  я  удалил  бы  швы
пораньше. Замечательное заживление.
     - Соленая вода?
     - Может быть. И превосходное состояние здоровья этих  диких  существ.
Теперь скажи ему не двигаться. Я не хочу неосторожно его проколоть.
     Т'лион нагнулся к голове Буджи и, отметив блеск глаза, смотрящего  на
него, похлопал дельфина по лбу.
     - Держись вот так, Буджи. Больно не будет.
     В знак понимания Буджи опустил  свою  челюсть.  Т'лион  отшатнулся  и
чуть не упал, когда сразу за головой Буджи из воды высунулся  нос  другого
дельфина.
     Нос сразу же исчез и он не  успел  определить,  кто  это  был.  Тана,
возможно.
     - Т'лион, убери руку, будь добр. Я должен убедиться, что  удалил  все
швы.
     Т'лион повиновался, и целитель быстро завершил  процедуру.  Перселлан
склонил голову, осматривая затянувшуюся рану.
     - Хммм. Да, замечательно.  В  самом  деле  нужно  поощрять  пациентов
плавать  или,  по  крайней  мере,  погружаться  в  здешнюю  воду.  У   нее