нт спрашивает, сколько еще мы будем сражаться? - передал Каренат
и через мгновение добавил: - У Манута кончился огненный камень.  Может,  в
Форте есть хоть немного?"
     Только  тут  Шон  заметил,  как  далеко  вглубь  континента  унес  их
непрерывный бой. И  гавань,  и  поля  остались  далеко  позади.  Под  ними
тянулись неприступные скалы, прикрывавшие  Форт  Холд.  Только  теперь  он
почувствовал,  как  болят  от  непрестанного   напряжения   мышцы.   Холод
Промежутка, казалось, въелся в его кости.
     "Сообщи всем! Садимся в Форте! Падение уже над горами. Все  равно  мы
сегодня ничего больше сделать не сможем."
     "Хорошо!" - отозвался Каренат, и Шон чуть не  рассмеялся,  увидев,  с
какой готовностью, крутым разворотом, дракон ринулся на посадку.
     А за ним, точно повторив маневр, сохраняя боевой порядок, снижалось и
все крыло.


     - Эмили! - Пьер ворвался в комнату  жены.  -  Эмили,  ты  никогда  не
угадаешь, что случилось!
     Чуть повернув голову на изголовье мягкого кресла, Эмили посмотрела на
своего запыхавшегося супруга.
     - Они прилетели! Мне об этом сказали, но я не мог поверить,  пока  не
увидел своими собственными глазами! Драконы и всадники, они все  прилетели
в Форт. И они сражались  с  Нитями!  Точь  в  точь,  как  ты  это  себе  и
представляла! Так, как планировала Китти Пинг!
     Волнуясь, он взял ее за левую руку - единственное, что осталось целым
после аварии скутера.
     -  Семнадцать  бесстрашных  всадников.  И  Пол   говорит,   что   они
действительно дали жару этим Нитям!
     Надежда  всколыхнулась  в  его  сердце,  когда  Пьер   заметил,   как
загорелись интересом глаза Эмили, как заиграл на  ее  щеках  румянец,  как
высоко она подняла устало падавшую на грудь голову.
     - Пол сам видел,  как  они  испепеляли  Нити,  -  не  останавливаясь,
рассказывал Пьер. - Они, конечно, сражались не целое Падение... К тому, же
часть его пришлась на море, а часть - на горы.  Пол  говорит,  что  ничего
подобного он в жизни не видывал, - Пьер перескакивал с одного  на  другое,
но все  это  было  неважно:  Эмили  слушала,  и  к  ней  прямо  на  глазах
возвращались силы! - Онгола все записал на пленку. Так что если  захочешь,
мы сможем ее посмотреть. Сейчас адмирал пошел их встречать у входа в Холд.
- Пьер подошел к окну. - Торжественная встреча! Все кричат и машут руками,
Бэй и  Пол  Ниитро...  черт,  отсюда  плохо  видно...  но,  по-моему,  они
плачут...
     Пальцы Эмили вцепились в подлокотники  глубокого  мягкого  кресла,  в
котором она провела последние несколько недель.
     - Помоги мне, Пьер, - попросила она, пытаясь подняться.  -  Я  должна
увидеть это своими глазами.... Помоги мне подойти к окну!


     Их встречало  все  население  Форт  Холда.  Один  за  другим  драконы
садились на большом поле, спасенном ими от Нитей,  и  толпа  встречала  их
радостными криками и аплодисментами.
     "Как много людей, -  стесняясь,  заметил  Каренат.  -  Они  что,  все
собрались на нас посмотреть?"
     А вокруг тем временем  уже  ликовало  настоящее  людское  море.  Всем
хотелось прикоснуться к живому дракону, пожать руку его всаднику.
     С огромным  облегчением  Шон  увидел  быстро  приближающийся  скутер.
Усиленный динамиками голос призвал  колонистов  пропустить  врачей.  Толпа
поспешно расступилась.
     Всадники с помощью  подоспевших  медиков  начали  обрабатывать  раны,
полученные драконами во время боя.
     - Надо же, как нам повезло, - прошептал Шон, когда все ожоги Карената
были покрыты толстым слоем анестезирующей мази.
     Он огляделся. Другие всадники тоже  уже  заканчивали  работу.  Сорка,
заметив его взгляд, улыбнулась и помахала ему рукой.
     - Просто чудо, что мы отделались небольшими ожогами, - бормотал  Шон.
- Мы даже толком не успели подготовиться к бою!
     В голове его завертелись схемы маневров и планы  будущих  тренировок.
Ранения - вещь совершенно излишняя, да и что касается выдыхания пламени...
если подумать, можно, вероятно, найти способ за один  раз  сжигать  больше
Нитей. В конце концов, сегодня - это только проба  сил,  мелкая  стычка  в
долгой и трудной войне.
     - Эй, Шон, - воскликнул один из медиков,  стаскивая  с  головы  юноши
летный шлем. - Дай-ка я и тебя...
     Он быстро опрыскал обожженное лицо Шона целительным аэрозолем.
     - Теперь другое дело... Иди, вас ждет адмирал!
     На ведущей в Холд лестнице показался одетый в полную  форму  адмирала
космофлота Пол Бенден. Рядом с ним, тоже в парадной форме, стояли Онгола и
Эзра Керун. Гул толпы стих.
     Шон шел к воротам, и рядом с ним, шаг  в  шаг,  шли  шестнадцать  его
товарищей. Кругом - улыбающиеся, счастливые лица. Вот Пол  и  Бэй  Ниитро,
прямо-таки излучающие гордость, счастливые  успехом  своих  питомцев;  вот
улыбающийся и  одновременно  плачущий  Телгар,  вот  старый  Черри  Дуф  с
выражением безграничного радостного изумления на лице. Чуть дальше -  чета
Ханраханов: Майра высоко подняла младшего сына,  чтобы  тот  посмотрел  на
свою отважную сестру. И только Эмили Болл нигде нет. Значит, Питер  Чернов
не ошибался...
     Они подошли к лестнице, и как-то так само собой получилось,  что  Шон
оказался впереди. Не колеблясь, он сделал шаг и отдал салют.
     Адмирал Бенден со слезами на глазах вскинул руку к козырьку.
     - Адмирал Бенден,  -  громко  и  торжественно  объявил  Шон,  всадник
бронзового Карената.  -  Позвольте  представить  вам  отряд  всадников  на
драконах!





                                КОММЕНТАРИИ

  Аджаи, Джу             - жена Пола Бендена
  Акамото, Юро           - пилот
  Алхинва, Коббер        - геолог, горняк
  Алубуши, Свенда        - геолог, жена Дрейка Бонню
  Андиар (Телгар), Тарви - геолог, горный инженер, начальник
                             горнодобывающего центра в Карачи
  Архиед, Дези           - заместитель Джо Лилиенкампа на "Йокогаме",
                             отдел транспорта и снабжения
  Афахис                 - агроном, партнер Цезаря Галлиани

  Бенден, Пол            - бывший адмирал космофлота, герой битвы при
                             Сигнусе, капитан "Йокогамы", один из
                             руководителей колонии
  Битра, Эврил           - пилот, астрогатор
  де Брольи, Патрис      - вулканолог
  Болл, Эмили            - бывший губернатор Первой Альфа Центавра,
                             одна из руководителей колонии
  Бонню, Дрейк           - пилот

  Габен                  - сенатор, помогавший при подготовке
                             экспедиции на Перн
  Габри, Анна            - дельфинер
  Галлиани, Марко        - сын Цезаря Галлиани, всадник коричневого Дулита
  Галлиани, Стефан       - сын Цезаря Галлиани, животновод
  Галлиани, Цезарь       - фермер, животновод
  Грант ван Турны        - семья фермеров
  Грант, Фелисия         - учительница биологии
  Грета                  - акушерка
  Грин, Джон             - колонист, работал на участке Пола Бендена
  "Грозный", Иван        - офицер, ответственный за разборку транспортных
                             кораблей
  Гус                    - дельфинер

  Дагасны                - семья фермеров
  Даф-Вассало, Кэрол     - ботаник
  Джепсон, Бен           - колонист, сын Элизабет Джепсон, брат-близнец
                             Боба Джепсона
  Джепсон, Боб           - колонист, сын Элизабет Джепсон, брат-близнец
                             Бена Джепсона
  Джепсон, Элизабет      - колонистка
  Джесс                  - муж Барр Хамил
  Ди Вию                 - семья фермеров
  Дук, Мар               - главный агроном
  Дуф, Билл              - сын Черри Дуфа, ученый
  Дуф, Кэти              - дочь Черри Дуфа, всадница золотой королевы
  Дуф, Черри             - бывший генерал, судья, историограф колонии

  Зулуэт, Алиан          - всадница золотой королевы

  Йен, Хи Чи             - астроном
  Йоргенсен, Боб         - колонист
  Йоримото, Чио          - подруга жены Кенджо Фусаиуки

  Картер, Кэбот Фрэнсис  - юрист
  Катарел, Давид         - всадник бронзового Полента
  Керун, Эзра            - капитан "Бахрейна", главный астрогатор,
                             один из руководителей колонии
  Киммидж, Чак           - фермер
  Киммер, Стив           - инженер-механик
  Китинг, Грег           - колонист, работал на участке Пола Бендена
  Клиссон, Дитер         - инженер, программист
  Клисман, Ниасса        - всадница золотой Мират
  Клотисы                - семья фермеров
  Коннел, Порриг         - глава рода Коннелов, кочевник
  Коннел (Ханрахан), Сорка - дочь Майры и Рэда Ханраханов, ветеринар,
                               всадница золотой Фарант
  Коннел, Синат          - женщина из рода Коннелов
  Коннел, Шон            - сын Поррига Коннела, ветеринар, всадник
                             бронзового Карената
  Ксавьер-Киммидж, Шейла - жена Чака Киммиджа
  Кунг                   - колонист
  де Курси, Пьер         - повар, муж Эмили Болл

  Лао, Ши                - всадник бронзового дракона
  Лейб, Валли            - геолог
  Лемос, Барт            - пилот
  Лилиенкамп, Джо        - суперкарго "Йокогамы", начальник снабжения
  Логориды               - семья фермеров
  Логорид, Пол           - всадник коричневого дракона
  Лоренцо, Бак           - сын Вейда Лоренцо
  Лоренцо, Вейд          - фермер
  Лоренцо, Джива         - дочь Вейда Лоренцо
  Луи                    - один из членов ГРИО, обследовавшей Перн

  Макарди-Куни, Крис     - воспитательница детского сада
  Маргрейв-Блейк, Бетти  - колонистка
  Марсе, Кван            - биолог, специалист по биологии моря
  Мерсер, Джерри,        - всадник бронзового Манута
  Милан, Джо             - колонист
  Мунсо, Оззи            - геолог, горняк
  Мурхаус, Лэлли         - дальняя родственница Коннелов

  Набол, Набхи           - пилот
  Ниитро, Пол            - главный зоолог
  Ниитро-Харкерон, Бэй   - микробиолог
  Нилман, Барт           - механик
  Нильсон, Беки          - ученик геолога

  Онгола, Зи             - офицер космофлота, первый помощник капитана
                             на "Йокогаме", один из руководителей колонии

  Павлов, Борис          - инженер, программист
  Патрик, Том            - психолог
  Пауль                  - всадник дракона
  Пехлеви, Борис         - программист

  Радаманх, Пас          - ксенобиолог
  Раделины               - семья фермеров
  Раделин-Дойл, Катерина - врач, всадница золотой королевы

  Сван, Пэтси            - колонист
  Седжби, Нора           - всадница золотой Танет
  Семлинг, Питер         - всадник бронзового дракона
  Солес, Арий            - ксенобиолог
  Стейн-Онгола, Сабра    - жена Зи Онголы
  Стейн-Онгола, Шувин    - сын Сабры Стейн и Зи Онголы
  Стоун, Фулмар          - офицер космофлота, главный механик

  Телгар, Бен            - сын Саллах Телгар и Тарви Андиара
  Телгар, Дена           - дочь Саллах Телгар и Тарви Андиара
  Телгар, Кара           - дочь Саллах Телгар и Тарви Андиара
  Телгар, Рам Да         - сын Саллах Телгар и Тарви Андиара
  Телгар, Саллах         - пилот
  Телгар, Тарви          - см. Андиар, Тарви
  Тиллек, Джим           - капитан "Буэнос Айреса", моряк, начальник
                             порта, один из руководителей колонии
  Тышкевич               - колонист
  Туберман, Петя         - сын Мэри и Тэда Туберман
  Туберман, Люси         - дочь Мэри и Тэда Туберман
  Туберман, Мэри         - жена Тэда Тубермана
  Туберман, Нэд          - сын Мэри и Тэда Туберман
  Туберман, Тэд          - биолог, главный ботаник
  Турниен                - один из членов ГРИО, обследовавшей Перн

  Форс, Тео              - пилот скутера
  Фремлич, Яцек          - географ
  Фусаиуки, Кенджо       - старший пилот "Йокогамы"

  Хамил, Барр            - пилот
  Хаверс, Сью            - жена Чака Хаверса
  Хаверс, Чак            - зоолог, фермер
  Химпинстал, Айслинг    - жена Пата Химпинстала
  Химпинстал, Пат        - агроном, ботаник
  Ханрахан, Бриан        - сын Майры и Рэда Ханраханов, впоследствии
                             ученик ветеринара
  Ханрахан, Майра        - воспитательница детского сада
  Ханрахан, Питер Оливер Планрэд (Рэд) - ветеринар
  Ханрахан, Сорка        - см. Коннел, Сорка
  Харкерон, Бэй          - см. Ниитро, Бэй
  Хегельман, Бернард     - психолог
  Хегельман, Эрик        - сын Бернарда Хегельмана
  Хегельман, Отто        - сын Бернарда Хегельмана, всадник коричневого
                             Шота
  Хеллстремы             - семья фермеров

  Цветок Ветра           - генетик, внучка Китти Пинг Янг

  Чанг                   - школьник
  Чернов, Питер          - суперкарго
  Чернов, Яков           - связист
  Чернова, Терри,        - сестра Якова и Питера Черновых, всадница
                             золотой Порт

  Шавва ибн Фарод        - член ГРИО, обследовавшей Перн, предок Эврил
                             Битры
  Шварц, Руди            - директор школы
  Эфраим                 - дельфинер
  Юсуи                   - колонист
  Янг, Китти Пинг        - генетик, специалист по генной инженерии



   Энн МАККЕФРИ
   ВСЕ ВЕЙРЫ ПЕРНА (Перн-10)
   ОТЩЕПЕНЦЫ ПЕРНА (Перн-11)


                              Энн МАККЕФРИ

                             ВСЕ ВЕЙРЫ ПЕРНА

("Перн" #11).
Anne McCaffrey. All the Weyrs of Pern (1991) ("Pern" #11).



                                 ПРОЛОГ

     Ракбет, в созвездии Стрельца, был золотистой звездой класса G. В  его
систему  входили  два  пояса  астероидов,  пять  планет  -  и  еще   одна,
блуждающая,  притянутая  и   связанная   узами   тяготения   в   последние
тысячелетия. Когда люди  начали  осваивать  третий  мир  системы  Ракбета,
получивший название Перн, они не обратили особого внимания на эту странную
планету-пришелицу, что вращалась  вокруг  центрального  светила  по  очень
вытянутой и неустойчивой эллиптической орбите. В  течение  нескольких  лет
первопоселенцы не задумывались о том, чем грозит им  Алая  Звезда  -  пока
однажды она не подошла в перигелии близко к Перну.
     Когда влияние остальных небесных  тел  звездной  системы  Ракбета  не
препятствовало сближению двух планет, чуждая жизнь, безжалостное и  хищное
порождение Алой Звезды, стремилась преодолеть узкую пространственную  щель
между мирами и перебраться на более гостеприимный Перн. В такие времена  с
его небес падали серебристые Нити, уничтожая на своем  пути  все  живое  -
деревья и травы, посевы и сады, животных и людей.
     В период первой атаки  Нитей  потери,  понесенные  колонистами,  были
устрашающими; ни флаеры, оборудованные  огнеметами,  ни  иные  технические
средства  не  могли  остановить  Нити.  Началась  длительная   борьба   за
выживание, отчаянное и драматическое сражение с бедствием,  поразившим  их
новую родину. Это отнимало много  сил,  и  постепенно  непрочная  связь  с
Землей, с материнской планетой была окончательно утрачена.
     Первопоселенцы отказались от многих технологических достижений земной
цивилизации -  они  выглядели  ненужными  и  неуместными  на  девственной,
благодатной планете, где предполагалось создать  аграрную  общину.  Теперь
же,  чтобы  защититься  от  вторжения   Нитей,   руководители   колонистов
разработали план, рассчитанный на века. Его первая  стадия  заключалась  в
совершенствовании  методами  генной   инженерии   одного   из   уникальных
биологических  видов  усыновившей  их   планеты   -   небольших   летающих
ящерок-файров. Мужчин  и  женщин,  способных  к  глубокому  сопереживанию,
обладающих врожденным даром телепатии, обучали  использовать  и  сохранять
необычных животных, выведенных  в  генетических  лабораториях.  "Драконы",
названные так в память о сказочных созданиях из  земных  легенд,  обладали
двумя чрезвычайно полезными свойствами: они почти  мгновенно  перемещались
из одного места в другое, и, после того,  как  заглатывали  некий  местный
минерал, содержащий фосфин, обретали  способность  выдыхать  пламя.  Таким
образом, поднявшись под облака, драконы могли сжигать Нити в  воздухе,  не
допуская их падения на почву.
     Чтобы реализовать первый этап этого плана, потребовалось немало  лет.
Одновременно осуществлялась и вторая  стадия,  но  для  ее  окончательного
завершения было  нужно  еще  больше  времени.  Нити  являлись  всего  лишь
микозоидными спорами, способными преодолевать космическое пространство и с
бессмысленной прожорливостью поглощать любую органическую материю. Попадая
на плодородную поверхность Перна, они зарывались в мягкую землю и начинали
стремительно  размножаться,  пожирая  растительность  и  живые   существа.
Периниты вывели особых личинок, обладающих сходными качествами и способных
противостоять нашествию паразитов, и внесли их в почву южного материка.  В
соответствии с первоначальным планом  предполагалось,  что  драконы  будут
сжигать Нити в воздухе, защищая  жилища  и  скот  колонистов;  личинки  же
предназначались для охраны посевов,  садов,  лесов  и  уничтожения  Нитей,
сумевших ускользнуть от огнедышащих стражей.
     Но инициаторы двухступенчатой программы  не  смогли  учесть  грядущих
геологических катаклизмов и  социальных  изменений.  Южный  континент,  на
котором высадились пришельцы с Земли, теплый, плодородный, обширный  и  на
первый взгляд более привлекательный, чем суровые северные земли,  оказался
небезопасным; его сотрясали тектонические катастрофы. В результате,  после
очередного землетрясения, вся колония была вынуждена переселиться на север
и искать защиты от Нитей в естественных горных пещерах северного материка.
     Форт,  первоначальное  поселение,  вырубленное  в  восточном   склоне
Великого Западного Хребта,  вскоре  стал  слишком  тесен  для  колонистов.
Второй город-холд был заложен дальше к северу, около большого озера, где в
скалах обнаружилось множество пещер. Однако через несколько поколений холд
Руат тоже оказался  переполненным.  Поскольку  Алая  Звезда  восходила  на
восточном небосклоне,  периниты  решили  заложить  следующие  поселения  в
Восточных Горах, если там окажутся подходящие пещеры. Ведь только камень и
металл, (которым  Перн,  к  сожалению,  оказался  не  очень  богат)  могли
защитить от обжигающих ударов Нитей.
     К  тому  времени  в  процессе  селекции  крылатые,  длиннохвостые   и
огнедышащие драконы достигли таких размеров, что содержать  их  в  тесноте
пещерных городов-холдов стало невозможно. Тогда периниты обратили внимание
на кратеры древних  потухших  вулканов,  внутренние  склоны  которых  были
источены огромными пещерами. Одна такая вершина находилась  вблизи  Форта,
другую обнаружили в горах Бенден на  восточной  оконечности  материка.  Их
приспособили для обитания драконов и их всадников, но на этот проект  ушли
последние запасы горючего для гигантских горнопроходческих  машин,  и  все
остальные холды и Вейры высекались в скалах вручную.
     Задачи у всадников и у людей,  обитавших  в  холдах,  были  различны;
разными стали и их жизненные уклады. Постепенно они освящались временем  и
привычкой - пока не превратились в традицию, незыблемую, как закон.
     Наступил период, равный двумстам Оборотам Перна вокруг светила, когда
Алая Звезда, одинокая замерзшая  пленница,  находилась  на  дальнем  конце
своей эллиптической орбиты. На почву северного материка больше  не  падали
Нити. Люди стерли следы губительного опустошения, разбили фруктовые  сады,
вспахали поля и даже собирались восстановить на склонах  гор  уничтоженные
Нитями леса. Вскоре они  едва  не  позабыли  о  том,  что  совсем  недавно
находились  на  грани  вымирания.  Но  блуждающая  планета   вернулась   с
неизменностью космического маятника, и Нити стали падать  опять;  начались
пятьдесят Оборотов ужаса, которым грозили небеса. И периниты благословляли
далеких предков, чья мудрая предусмотрительность спасла их в  эт