быстро умер, правда?"
     "Нет,  конечно  нет!",  -  встрепенулся  Т'лион.  Чтобы   сейчас   не
случилось, у него все равно останется Гадарет. Никто  не  сможет  оторвать
его от его дракона.
     Он открыл дверь.
     - Айвас, это Т'лион. Здесь Предводитель  Вейра  Т'геллан  и  всадница
зеленой Пат Миррим,  -  представился  он  экрану  и  только  когда  поймал
осудительный взгляд Т'геллана, пробормотал имя К'дина.
     - Какую тему будем обсуждать сегодня? Дельфинов?
     - Откуда он знает? - шепотом спросила Миррим.
     - Потому что Т'лион  обычно  сообщает  относительно  своих  встреч  с
дельфинами, Миррим, -  сказал  Айвас  и  Миррим  вздрогнула,  позабыв  про
остроту "слуха" машины.
     - Один из  дельфинов,  Тана,  говорит,  что  я  беременна,  -  Миррим
перешла прямо к сути.
     - Если дельфин заметил  изменения  в  твоей  матке,  то  она,  скорее
всего, права.
     В маленькой комнатке воцарилась полная тишина.
     - Ладно. Но как? Я  даже  сама  об  этом  не  знала,  Айвас,  -Миррим
опустилась на стул. - Я подразумеваю "сонар дельфинов" - именно это  слово
она использовала. "Сонар" - это что такое?
     - "Дельфиний  сонар"  означает  средство,  при  помощи  которого  они
ориентируются  в  океанах  Перна,  выпуская  сигналы  и  слушая   ответные
звуковые  волны,  которые  к  ним  возвращаются.  Еще  сонар  может   дать
информацию о текущих изменениях в теле. Кроме беременности дельфины  могут
точно диагностировать опухоли и часто прочие болезни  на  ранних  стадиях.
Медики  -  целители,  как  вы  теперь  их  называете,  -   полагались   на
диагностику дельфинов как единственно верную.
     - Ты полагаешь, что Миррим беременна? - спросил Т'геллан.
     - Если об этом объявил дельфин, то, несомненно, у нее будет ребенок.
     Т'лион посмотрел  на  улыбку,  засиявшую  на  лице  Миррим  и  гордое
выражение Т'геллана. Боковым зрением он заметил  гримасу  на  лице  своего
брата, но он был осторожен, чтобы не показать своего  восторга  по  поводу
вердикта Айваса. Он не хотел, чтобы К'дина после этого начал  мстить  ему.
Было достаточно того, что он, Т'лион, был прав и он  мысленно  корил  себя
за сомнения в дельфинах. Но не имел никакого представления,  что  дельфины
могут "видеть" внутри человеческих тел!
     - Может быть, вы проглядели  эту  способность  дельфинов?  -  спросил
Айвас, когда счастливые Т'геллан и Миррим обнялись.
     Т'геллан посмотрел на Т'лиона и тот отрицательно пожал плечами.
     - Сдается мне, что мы должны попросить  нашего  целителя  рассмотреть
этот вопрос, - сказал Т'геллан. - Смогут дельфины увидеть заразу,  которая
лежит под кожей, а потом прорывается?
     - Записи указывают на это. Ты ссылаешься на гнойную рану?
     - Да. М'сур очень близко к потере ноги. Он ничего не  знал,  пока  не
заметил красные полоски с зараженной кровью  и  не  понял,  что  подхватил
заразу. Перселлан долго трудился, спасая его жизнь и его ногу! -  Т'геллан
повернулся  к  Т'лиону.  -   Я   думаю,   что   лучше   всего   нам   надо
проинформировать об этом Цех целителей в Форт холде.
     - Ты думаешь, что они тебе поверят? - усмехнулась Миррим. Левая  рука
ее скользила возле ремня и пальцами она поглаживала живот, как  будто  все
еще не могла поверить в такой диагноз.
     Т'геллан пожал плечами и улыбнулся:
     - Они могут и не верить, если им так хочется, но я должен сообщить.
     - На Посадочной площадке есть свой целитель?  -  спросила  Миррим.  -
Спасибо тебе, Айвас, за потраченное время.
     - Пожалуйста, всадница Миррим.
     - Мои благодарности, Айвас, - он улыбнулся Т'лиону в знак  заверения.
- Это знакомство с твоими друзьями дельфинами приняло неожиданный  оборот,
парень. Спасибо тебе. Миррим  потеряла  двух  детей,  потому  что  она  не
знала, что беременна. Мы не хотим потерять еще одного.  Пойдем,  -  сказал
Т'геллан, одной рукой обнимая Миррим  за  талию,  направился  к  двери.  -
Расскажем об этом Д'раму.  Он  проследит,  чтобы  об  этом  уведомили  Цех
целителей.
     - Да, лучше будет, если он сообщит, - согласилась Миррим  и  поманила
Т'лиона, чтобы он шел рядом с ней.
     Чтобы переварить  столь  удивительные  новости  Д'раму  потребовалось
несколько мгновений. Тогда он поднялся со  стула  и  сердечно  пожал  руку
Т'геллану и улыбнуться Миррим.
     - Для женщин Вейра всегда было проблемой понять что они  беременны  и
в первые несколько месяцев воздержаться от Промежутка.  Так  у  вас  скоро
будут толпы женщин, сходящихся к берегу, чтобы поговорить с дельфинами.
     - Я не совсем уверен, что это  то,  что  нам  нужно,  -  насторожился
Т'геллан.
     - Ну, в общем, я сообщу в Цех целителей, а уж они там  дальше  решат,
что нужно предпринять.
     - Только если они поверят этой истории, - сказала Миррим.
     - О,  я  знаю  нескольких,  у  которых  умы  достаточно  открыты  для
исследования чего-нибудь нового, а особенно, если  это  подтвердил  Айвас.
Сначала я попрошу Айваса дать мне сведения о диагностических  возможностях
дельфинов. Какие-нибудь печатные тексты для лучшего заверения,  -  пожилой
всадник повернулся к Т'геллану. - Вы были правы,  что  решили  подтвердить
это у Айваса, вместо того чтобы сразу отбросить это.
     - Это, конечно, стоило неприятностей  прямого  полета,  -  согласился
Т'геллан, нежно улыбнувшись своей подруге. - Хотя я не буду отрицать,  что
мне трудно было с этим согласиться. Извини за это, Т'лион.
     - Ничего, все в порядке,  Т'геллан,  -  теперь  Т'лион  мог  говорить
честно, поскольку его друзья были реабилитированы. - Знаете ли, я  сам  на
самом деле этому не поверил.


     Если Т'лион обнаружил,  что  его  назначили  как  связного  -  слово,
которое Киб предложил ему из своего освеженного словаря  Древних  терминов
- между дельфинами и скептичными врачевателями, которые  приходили  иногда
с пациентами, но чаще без, то он  совершенно  против  этого  не  возражал.
Благодаря этому он мог  как  можно  меньше  попадаться  на  глаза  К'дину.
Перселлан, целитель Вейра, подмастерье с самой  южной  оконечности  Южного
Болла, вообще ему не поверил  и  презрительно  сообщил,  что  беременность
невозможно обнаружить в такие сроки.
     Но Тана быстро разрушила его недоверие, когда  точно  определила  еще
одну гнойную рану на руке ребенка из Вейра, который жаловался  на  боли  в
руке. Главная  смотрительница  была  уверена,  что  это  попытка  избежать
работы по хозяйству. Тана не только оказалась права на счет  инфекции,  но
и  точно  коснулась  своим  носом  точки,  куда  недоверчивому  Перселлану
следовало ставить припарки.
     На следующее утро заражение рассосалось, и стала четко  видна  заноза
- источник всех проблем.
     Шипы разнообразных растений на Южном континенте постоянно  доставляли
проблемы целителям. Большинство людей жарким летом носило  минимум  одежды
и поэтому очень легко  можно  было  подхватить  занозу.  Даже  жесткокожие
драконы не были защищены от этой проблемы,  хотя  толстый  подкожный  слой
заноза редко могла проткнуть.
     Обычно всадник, купая дракона, подцепившего  шип,  получал  занозу  в
свою размягченную от воды кожу.
     Еще не совсем доверяя этому способу,  Перселлан  приводил  женщин  на
разных сроках беременности, чтобы проверить Тану и других членов ее  стаи,
которым не терпелось доказать свои способности.


     Но, как  получилось,  Перселлана  убедила  сломанная  кость,  которая
плохо  зажила  и  не  позволяла  полноценно  пользоваться  рукой.  Женщина
пришла, чтобы проверить, не беременна ли она в очередной раз,  потому  что
она этого не желала, предполагая, что троих  детей  достаточно,  чтобы  не
обременять Вейр.
     - Кость сломалась. Неправильно зажила, - заявила Тана  Перселлану.  -
Здесь.
     - Что на счет ребенка, рыба? - потребовала женщина,  когда  Перселлан
схватил ее за руку и умелыми руками ощупывал утолщение. - У меня  не  было
кровотечений уже два месяца.
     - Как давно это случилось?
     Она вырвала свою руку из рук целителя и нахмурилась.
     - Я пришла не на счет руки. Я была маленькой,  когда  она  сломалась.
Рыба, так что на счет ребенка?
     - Нет реб-бенкаа, а полная матка. Не хорошо. Нуждается в чистке.
     - ЧТО? - женщина выбралась из воды и побежала по  песку  подальше  от
дельфина и целителя.
     - Что ты имеешь в виду? Полная матка? Нуждается в чистке?  -  спросил
Перселлан. Его поразила реакция женщины, но за свое долгое ученичество  он
встречался со случаями,  когда  у  пациентки  были  сильные  и  постоянные
брюшные боли, а  в  некоторых  случаях  женщины  умирали  -  тогда  только
большое количество  холодильного  бальзама  позволяли  ослабить  вызванную
боль.
     - Ррррастет, - сказала Тана, пробуя четко выговорить  трудное  слово.
- Плохие вещи.
     -   Нарост?   -   спросил   Перселлан.   Целители   не   практиковали
хирургическое  вмешательство,  хотя  теперь  они  знал,   что   фактически
специально обученные  целители  резали  человеческое  тело.  Айвас  многое
сообщил Цеху целителей, но очень немногие  на  самом  деле  применяли  эти
знания на практике. Он слышал, что Цех  разрешил  вскрытие  после  смерти.
Даже размышления о таком вторжении заставляли его вздрагивать,  но  ценная
информация была исчерпана. - Древние резали тело, чтобы удалять наросты?
     - Не нужно. Открыть там. Почистить. Тогда будет реб-бенок.
     - Как? Что открыть?
     - Чуть ниже. Путь, которым появляется реббенок.
     Перселлан опять вздрогнул. Сама идея  такого  подхода  была  противна
ему. Но целителю часто требовалось выполнить меры неприятные,  а  порой  и
вредные для пациента, чтобы восстановить его здоровье.
     Следующий сюрприз для Перселлана прибыл несколько позже в то  богатое
на события утро, когда Т'лион пришел и позвал его в залив.
     - Они приведут раненого  дельфина.  Тана  и  Натуа  говорят,  что  ты
должен его зашить.
     - Зашить дельфина?  -  Перселлан  остановился  на  полпути  к  своему
целительскому мешку. - В самом деле, Т'лион, достаточно!
     - Почему? -  потребовал  Т'лион.  -  Ведь  ты  делаешь  это  раненным
драконам.
     - Но рыба?
     - Они не рыбы, целитель, они - млекопитающие, такие же, как  и  люди.
И Буджи не заживет как надо, если ты не зашьешь рану.
     - Ты видел ее?
     - Нет, но Тана просила. Она помогала тебе, теперь ты помоги ей.
     Перселлан не мог поспорить с этим аргументом и всю дорогу  до  берега
бормотал что-то о том, что ему  придется  расширить  свою  практику  и  на
исцеление морских тварей. Увидев длинную,  глубокую  рану,  он  решительно
развернулся и намерился вернуться в свой вейр.
     - Я никак не смогу закрыть это. Ну... существо  может  укусить  меня.
Боль будет очень сильной.
     - Холодилка, - сказал  Т'лион,  упрямо  став  на  пути  Перселлана  и
послав Гадарету срочную просьбу, чтобы тот помог.
     - Почему ты  решил,  что  холодилка  поможет?  Она  даже  может  быть
опасной.
     - Тана говорила мне. Она сказала,  что  Буджи  еще  слишком  молодой,
чтобы умереть, но он умрет, если не закрыть эту рану.
     - Как он так  себя  распорол?  -  Перселлан  продолжал  спорить  пока
Т'лион тащил его обратно к воде и толпе дельфинов, сгрудившихся вместе  на
мелководье. - Я даже не знаю, поможет ли зашивание.
     - Зашей Буджи, - сказала Тана, осмелившись забраться в воду,  слишком
мелкую для того, чтобы плавать, и толкнула целителя к  раненому  дельфину,
которого товарищи по стае держали на плаву.
     - Давай, Перселлан, - сказал Т'лион, стоя по грудь в воде.
     - Как я мог докатиться до такого абсурда, - воскликнул  целитель,  но
жесткий нос толкнул его сзади. - Прекрати! - он  шлепнул  свободной  рукой
назойливую морду Таны. - Просто я не знаю,  как  избежать  шока  от  такой
раны, не говоря уже о зашивании. Никогда в своей  жизни  не  делал  ничего
подобного.
     - Разве тебя не предупреждали, что в Вейре тебе не придется  скучать?
- глупо сказал Т'лион от облегчения, что целитель подчинился.
     Он сжал челюсти, когда увидел глубину раны, по краям  которой  висели
куски плоти. Тошнота прошла и на смену  ей  пришло  восхищение  существом,
которое, будучи так сильно  раненным,  пережило  путешествие  сюда.  Буджи
только дышал, слишком  истощенный  чтобы  даже  слегка  пропищать.  Только
блеск в левом глазу, который был виден, такой же разумный, как  и  всегда,
не смотря на рану,  был  свидетельством  того,  что  дельфин  жив.  Т'лион
положил руку возле  дыхательного  отверстия,  подальше  от  ужасной  раны,
чтобы не причинить любую дополнительную боль и почувствовал  биение  жизни
в теле дельфина.
     - Если ты хочешь сделать что-нибудь, то  лучше  сделать  это  сейчас,
Перселлан, - пробормотал он. - Пока еще Буджи держится.
     - Как же я смогу зашивать в океане?
     Решив, что дельфины не смогут дать нормальную опору  для  пациента  и
Перселлану будет очень неудобно, Т'лион позвал Гадарета.
     - Можно использовать драконьи  когти,  -  пояснил  он  Перселлану.  -
Гадди, будет держать Буджи в воде и повернутым нужным боком к тебе.
     Бронзовый дракон, услышав мысленное пожелание своего всадника о  том,
что от него требуется, вошел в воду и приблизился к группе.
     - Гадарет поможет, Тана. Скажи другим, чтобы они позволили взять  ему
Буджи. Он не хочет повредить ему. Ты  же  знаешь,  что  драконы  не  хотят
причинить зло дельфинам.
     Тана щелкнула, прострекотала и  быстро  выдула  воду.  Этого  маневра
оказалось достаточно, и они получили Буджи для починки.
     - Во имя Первой Скорлупы, ты только посмотри  на  это?  -  воскликнул
Перселлан  и  пальцем  указал  на  толстый  слой  жира,  находящийся   под
эластичной кожей дельфина. - Надеюсь,  это  нормально?  Может  она  знает?
Предположим, что у толстого животного более толстый  жировой  слой.  Будем
надеяться, что это в порядке. Ведь он  может  укусить  меня,  -  продолжая
этот монолог - на который Т'лион справедливо не видел причины  отвечать  -
и мрачно бормоча что то о самом необычном лечении, Перселлан начал  мазать
холодильным бальзамом края раны. - Не знаю,  проникнет  ли  он  достаточно
глубоко, чтобы получилось что-нибудь хорошее, но Главный  скотовод  всегда
применяет ее на раненных животных, и я не вижу причин,  почему  бы  ей  ни
подействовать на морскую тварь, - его  движения  стали  более  уверенными,
потому что пациент не дергался и не двигался во время этой процедуры.
     Т'лион, усмотрев, что нужно делать,  помог  своими  тонкими  пальцами
распределить мазь по всем краям раны.
     -  Никогда  в  жизни  не  делал  чего-нибудь  более  причудливого,  -
Перселлан пробормотал во время паузы,  чтобы  сбалансировать  для  первого
стежка длинную тонкую иглу, которую он использовал  для  зашивания  ран  у
драконов. - Никогда не слышал ничего более странного - зашивать рыбу.
     - Буджи не рыба, - поправил Т'лион, но Перселлан усмехнулся.
     - Он - млекопитающее. Положи руки с обеих сторон и попробуй  сдвинуть
края вместе?
     Работа, которую Перселлан попросил  Т'лиона  выполнить,  была  не  из
легких и к концу, хотя целитель работал быстро,  мышцы  молодого  всадника
начали протестующе ныть. Но вместе люди быстро закончили с раной.
     - В три локтя длинной, -  измерил  Перселлан  и  покачал  головой.  -
Сомневаюсь, что он выживет. Сильный шок, хотя  соленая  вода  способствует
лучшему заживлению раны... - он  опять  покачал  головой,  счистив  с  рук
оставшуюся кровь и передав щетку своему  окровавленному  помощнику.  Затем
он вымыл иглу, воткнул ее в кусок кожи и посмотрел на то, что осталось  от
нити, которую он использовал и положил все это в свой промокший мешок.  Он
забыл о нем во время процедуры и теперь пощелкал языком.
     - И что же теперь делать  с  этим  Буджи,  Т'лион?  Смотреть  за  ним
здесь, на мелководье? Я уже весь сморщился от воды.
     - Афо, что теперь? - спросил Т'лион, увидев ее в  кружке  наблюдающих
дельфинов, сгрудившихся по  обе  стороны  от  Гадарета,  который  все  еще
держал Буджи в своих когтях.
     -  Вы  сделали  хорошо.  Скажи  дракону,  чтобы  отпустил   его.   Мы
позаботимся о нем.
     Обычно Т'лион поправил бы ее фразу, но понял, что она  подразумевала.
С серией высокочастотного  посвистов  она  организовала  своих  помощников
(Т'лион заметил среди  них  Гара,  Джима  и  Тану),  когда  Гадарет  очень
тщательно опустил свои лапы в воду, пока тело  Буджи  не  смогло  свободно
плавать.  Т'лион  заметил  слабое  движение  плавников,   которыми   Буджи
отреагировал на свое освобождение. Тогда его товарищи по стае  возобновили
свою поддержку и направились в сторону моря.
     - Спа-сибо! Спа-сибо! Спа-сибо! - неожиданно  донесся  дружный  гомон
от толпы дельфинов, медленно плывущей к морю.
     - С ним все будет в порядке, Натуа?
     В ответ она проделала небольшой прыжок, который он решил  принять  за
утвердительный.  Т'лион  и  Перселлан  в  тишине  наблюдали  за   спинными
плавниками пока те не скрылись из виду.
     - Никогда в жизни не делал ничего подобного, - пробормотал  Перселлан
с усмешкой, вылезая из воды. Он прошагал несколько шагов по песку,  прежде
чем свалился, растянувшись во весь свой рост на теплом песке. - И  я  даже
не знаю, хватит ли этого. Но я попробовал.
     - Ты это сделал, целитель, и я  тебе  благодарен  за  это,  -  сказал
Т'лион. - Гадарет, ты был великолепен!
     "Я знаю это. Я тоже никогда не делал  ничего  подобного.  Но  дельфин
живой. Все мы сделал все хорошо. Скажи целителю".
     - Гадарет тоже говорит,  что  ты  преуспел,  Перселлан,  -  пробубнил
Т'лион с утомленной улыбкой. Только храп был ему ответом.  Подремать  было
хорошей идеей, но у  него  хватило  здравого  смысла,  чтобы  сорвать  два
широких листа, которыми обычно  защищались  от  яркого  солнца.  Одним  он
накрыл лицо и голову Перселлана, а другим накрылся сам.
     Гадарет, аккуратно сложив крылья за  спиной,  прошагал  мимо  них  по
теплому песку, растянулся рядом, устроил голову на передних лапах  и  тоже
расслабился на солнышке.




        "ГЛАВА 7"

     На следующее утро спозаранку  Перселлан  на  берегу  присоединился  к
Т'лиону и Гадарету, когда  молодой  всадник  прозвонил  последовательность
"отчет".  Он  провел  бессонную  ночь,  беспокоясь  о   Буджи,   и   очень
обрадовался, увидев, что Перселлана это тоже волнует.
     Не дольше  чем  эхо  последней  нота  звонка  пронеслось  над  водой,
появились  два  дельфина,  прыгающие  над  поверхностью  и  стало   слышно
отдаленное стрекотание.
     - Надеюсь, что это радостный звук, - пробубнил Т'лион.
     - Хм... - Перселлан прикрыв рукой  глаза,  смотрел  вдоль  освещенной
восходящим солнцем воды.
     - Если ты знаешь, они кормятся на  рассвете,  -  проинформировал  его
Т'лион, пытаясь завязать разговор. - Лучшее время, чтобы позвать их.
     - Теперь и мне, наверное, придется вызывать дельфинов?
     Т'лион взглянул на него, чтобы определить настроение целителя. Он  не
знал его достаточно хорошо, чтобы судить, действительно  ли  его  грубость
подлинная.  У  большинства   людей   по   утрам   есть   склонность   быть
раздражительными. Целители, конечно же, тоже имеют на это право,  особенно
когда их поднимают в такую рань.
     - Что тебя беспокоит? - с нехорошими предчувствиями спросил Т'лион.
     - Хм. Не знаю. Я понял, что существо, получившее такую  рану,  вполне
можно зашить.  Они  часто  получают  такие  повреждения?  Как  это  с  ним
произошло?
     - Я не знаю на счет повреждений вообще. У большинства  дельфинов  тут
и там есть шрамы. Вообще-то, я не  спрашивал,  как  они  их  получают.  До
таких веще мы еще не добрались. Большинство наших  разговоров  были  очень
простыми. Может мастер Алеми знает. Я могу спросить его.
     - Кто такой мастер Алеми? - Перселлан все еще пристально  вглядывался
в приближающихся дельфинов.
     - Мастер-рыбак из холда  Райская  река.  Это  он  заинтересовал  меня
дельфинами. А