Энн Маккефри
   Перн 1-17


1. Полет дракона: "Всадники Перна"
2. СТРАНСТВИЯ ДРАКОНА
4. МОРИТА - ПОВЕЛИТЕЛЬНИЦА ДРАКОНОВ
5. ИСТОРИЯ НЕРИЛКИ
6. АРФИСТКА МЕНОЛЛИ - ПЕСНИ ПЕРНА
7. АРФИСТКА МЕНОЛЛИ - ПЕВИЦА ПЕРНА
8. АРФИСТКА МЕНОЛЛИ - БАРАБАНЫ ПЕРНА
9. ЗАРЯ ДРАКОНОВ
10. ВСЕ ВЕЙРЫ ПЕРНА
11. ОТЩЕПЕНЦЫ ПЕРНА
?   Скороходы Перна
12. Дельфины Перна
13. ГЛАЗ ДРАКОНА
14. МАСТЕР-АРФИСТ   
15. НЕБЕСА ПЕРНА

ХРОНИКИ ПЕРНА: ПЕРВОЕ ПАДЕНИЕ

   Отсутствует 5-я чать: "Белый дракон"


                             ПРЕДИСЛОВИЕ

  Энн Маккефри   написала   одиннадцать  романов  о  Перне.  Сама  она
рекомендует   читать   их   в    следующем    порядке    (видимо,    в
последовательности их создания):
  1. Первоначальная трилогия - "Полет дракона",  "Странствия дракона",
"Белый дракон".
  2. Дилогия о древнем Перне - "Морита -  Повелительница  драконов"  и
"История Нерилки".
  3. Трилогия об арфистке Менолли -  "Песни  Перна",  "Певица  Перна",
"Барабаны Перна".
  4. Роман "Заря драконов".
  5. Первый  и  второй  романы,  дополняющие первоначальную трилогию -
"Отщепенцы Перна" и "Все Вейры Перна".
  Мы предлагаем   вашему   вниманию   трилогию   о   Менолли;  с  этой
очаровательной девушкой-арфисткой хорошо знакомы те,  кто читал  роман
"Белый дракон". Энн Маккефри посвятила ей три романа (или один роман в
трех частях),  в которых описываются ее детство и юность. Заметим, что
Менолли  еще  не  раз встретится нам в будущем - она является героиней
многих страниц "Отщепенцев Перна" и "Всех Вейров".
  Основной задачей  данного предисловия является разъяснение некоторых
особенностей   быта   и   нравов   перинитов;   рекомендую   читателям
ознакомиться  с  приведенными  ниже  описаниями и комментарием в конце
книги.

  У п р я ж ь д р а к о н о в.  О ней Маккефри упоминает лишь в  конце
"Странствий  дракона".  До  этого  предполагается,  что всадник просто
сидит на шее летающего зверя.  Но вот Ф'нор с Кантом попадают на  Алую
Звезду,  где  их так кружит чудовищный ураган,  что без упряжи явно не
обойтись.  И упряжь появляется.  Теперь мы знаем, что всадник сидит на
шее  дракона в ложбинке между двумя позвонками спинного гребня (словно
меж верблюжьих горбов),  да еще привязан к чему-то прочными ремнями. К
чему?  Пока  неясно.  Я  полагаю,  что  шею и основание хвоста дракона
охватывают  кожаные  кольца,  между  которыми  вдоль  туловища   зверя
протянуты  ремни;  к  ним  крепится  груз,  и  к ним же пристегиваются
сидящие за всадником пассажиры.
  П о л  и  г р а д а ц и и  д р а к о н о в. В первом романе ("Полет")
золотые драконы - это самки-королевы, от которых зависит существование
драконьего рода;  бронзовые, коричневые и голубые - безусловно, самцы.
Относительно зеленых ситуация неясна;  можно полагать,  что среди  них
есть  и  самки,  и  самцы.  В  "Странствиях"  эта  концепция несколько
уточнилась  -  Маккефри  указывает,  что  существуют  зеленые   самки,
бесплодные,   но  весьма  любвеобильные.  С  зелеными  самцами  вопрос
по-прежнему  остался  открытым.  Наконец,  в  прологе  к  "Морите"   и
"Нерилке" расставлены все точки над "i": зеленые - только самки; самцы
же - бронзовые, коричневые и голубые.
  Д е н ь г и.  Трудно поверить,  но в романах первоначальной трилогии
почти не упоминается  о  деньгах,  хотя  на  Перне  существуют  весьма
развитые  торговые  отношения.  Есть  только  один  намек  -  в "Белом
драконе".  Робинтон,  во  время  полета  в  Исту,  просит  коричневого
всадника  Д'фио сделать за него ставку на предполагаемого победителя в
очередном брачном полете истинской королевы и сует  ему  в  руку  пару
монет.  В  дальнейшем,  в  "Истории  Нерилки",  о  перинитских деньгах
говорится более подробно.  Оказывается,  что на Перне  существуют  как
минимум  две  денежные  единицы  - серебряная и золотая марки;  что их
ценность весьма высока - сундучок с монетами, приданое Нерилки, не раз
выручает  Руат;  что во время брачной церемонии жених подносит невесте
золотую монету с выгравированной  датой  торжества.  Возможно,  монеты
выпускались  каждым  Великим  холдом,  но скорее их чеканили для всего
Перна в одной из мастерских Цеха кузнецов.
  С к  а к у н ы.  Они произошли от земных лошадей,  зародышей которых
колонисты привезли с Земли - как и эмбрионов многих  других  животных.
Это  обстоятельство  выясняется  только  в  "Морите";  до  того  можно
полагать,  что скакуны выведены людьми из какой-нибудь породы  местных
животных. Действительно, Маккефри не называет их лошадьми. Она говорит
о верховых животных,  о тяжеловозах и бегунах-раннерах,  о жеребцах  и
кобылах, о конюхах и конюшнях, сбруе и стойлах, пастухах и пастбищах -
но нигде не описывает внешнего вида мутировавших коней. А они на Перне
как-то  видоизменились  -  методами  генной  инженерии  первопоселенцы
приспособили их к местным условиям.  По-этому  я  полагаю,  что  лучше
именовать их нейтральным словом "скакуны", чтобы подчеркнуть некоторое
отличие этих верховых животных от земных лошадей.
  Ф а й р ы  и  д р а к о н ы.  Файры или огненные ящерицы - небольшие
летающие создания, коренные обитатели Перна. Они очень благожелательно
относятся к людям и обладают почти всеми качествами драконов; согласно
смутным легендам  (см.  роман  "Странствия"),  драконы  были  выведены
первопоселенцами из файров с целью защиты от Нитей.
  О драконах  уже  было  сказано  немало,   поэтому   остановимся   на
перечислении их основных талантов.  Детеныша дракона нужно запечатлеть
в момент появления из яйца;  он избирает себе одного  из  предложенных
подростков-кандидатов  и  мгновенно устанавливает с ним телепатическую
связь,  которая длится всю жизнь.  Живут же драконы  несколько  меньше
людей  -  по-видимому,  лет  пятьдесят.  Телепатический  симбиоз между
всадником и драконом отнюдь не является отношениями господина и слуги;
скорее,  это союз равных партнеров,  исполненных взаимной любви.  Если
всадник  гибнет,  дракон  кончает   жизнь   самоубийством,   уходя   в
Промежуток.  В  случае  смерти дракона,  его напарник-человек остается
безутешным до конца дней своих.
  Драконы разумны  -  или,  по крайней мере,  полуразумны - и обладают
гораздо более ясным сознанием,  чем файры (в этом, а также в размерах,
и заключаются основные отличия между ними). Драконы превосходно летают
и свободно могут  нести  груз,  равный  весу  пяти-шести  человек;  их
размеры  - от двадцати пяти до сорока пяти метров.  У них великолепное
зрение - гораздо лучшее,  чем у людей.  Своими огромными челюстями они
дробят в порошок огненный камень; затем в их желудках происходят некие
химические  реакции,  позволяющие  им  выдыхать   пламя.   Драконы   -
плотоядные животные;  раз в три-четыре дня они съедают около полутонны
мяса.  Они очень любят греться на солнце и купаться; прекрасно плавают
и ныряют.
  Наконец, главное  свойство  драконов   -   умение   перемещаться   в
Промежутке.  Очевидно,  Промежуток - некое подпространство,  в котором
огромные расстояния (в том числе - и во времени) могут быть преодолены
за  две-три  секунды.  В природе Промежутка нет ничего потустороннего;
это  некая  физическая  реальность,  доступная  драконам  в  силу   их
врожденных свойств. Там царят ледяной холод и тьма, там человек теряет
ориентацию и вскоре гибнет.  Гибнет и дракон,  если всадник не передал
ему четкого мысленного образа того места - во времени и в пространстве
- где необходимо выйти в обычный мир.
  Драконы для перинитов священны.  С ними связано множество сказаний и
песен,  а также мера расстояния - "длина дракона", которая составляет,
по-видимому, от двадцати до пятидесяти метров.
  П р о ч и е ж и в о т н ы е.  Периниты имеют крупный  рогатый  скот,
доставленный. в виде эмбрионов с Земли и подвергнутый целенаправленной
мутации.  Кроме  того,  холдеры  разводят  огромных  нелетающих   птиц
величиной   со  страуса  -  либо  также  доставленных  с  Земли,  либо
представителей фауны Перна.
  На планете  водятся  довольно  опасные  хищники  - всеядные летающие
ящеры  весом  до  ста  килограммов.  На  них  охотятся;  кроме   того,
дрессируют,  подрезают  крылья  и  сажают  на  цепь во дворе холда.  В
одомашненном  состоянии  эти  звери  называются  стражами  порога,   в
естественном  -  дикими  стражами.  Они  - дальние сородичи драконов и
файров, и обладают небольшими телепатическими способностями. Драконы -
а иногда и всадники - могут "говорить" с ними.
  Р а с т е  н  и  я.  Маккефри  упоминает  довольно  много  плодовых,
злаковых   и   лекарственных  растений.  Поля,  вероятно,  засеивались
пшеницей  и  другими  зерновыми,  доставленными  с  Земли.  В   садах,
окружавших  холды  (особенно  знамениты  были руатанские сады),  росли
плодовые деревья - скорее всего,  местного  происхождения.  Их  плоды,
похожие  на  яблоки,  сушили  на зиму.  На юге континента росли лозы с
ягодами вроде винограда - они  шли  на  вино;  лучшим  на  всем  Перне
считалось белое бенденское. Подробно описывается местное лунное дерево
с огромными плодами, величиной и вкусом напоминавшими дыню.
  Ряд растений  использовался  в  медицине  -  в  "Нерилке"  дан целый
перечень этих трав,  имеющих вполне земные названия.  Видимо, они и на
самом деле являются земными растениями,  семена которых были привезены
колонистами и высажены вокруг холдов.  Но на Перне был также обнаружен
местный  целебный  кустарник,  из  которого  медики научились готовить
анестезирующую мазь и бальзам - это средство полностью снимало боль  и
способствовало заживлению ран и ожогов.
  А р ф и с т ы.  Напомним социальную организацию Перна.  Симбионты  -
всадники и драконы - живут в Вейрах; их кормит остальное население. Во
время Прохождения всадники защищают материк от Нитей, в мирные периоды
-  тренируются  и  выращивают  драконов.  Земли  северного  континента
делятся на районы с административными центрами в  Великих  холдах.  На
каждой  из  таких территорий - десятки,  если не сотни,  малых холдов,
обитатели  которых  занимаются   сельским   хозяйством.   Ремесленники
объединены в Цеха - кузнецов,  ткачей, скотоводов, моряков, горняков и
т.  д.; к Цехам относится и наука, имеющая чисто прикладной характер -
например,  оптикой, механикой и электричеством занимаются в мастерских
кузнецов.
  Два Цеха,   однако,  не  носят  производственного  характера  -  это
целители и арфисты. Функции медиков на Перне аналогичны земным, но Цех
арфистов представляет совершенно уникальное явление. Арфисты не только
сочиняют баллады и песни,  исполняя их в назидание и  для  развлечения
публики;  их задачи гораздо шире.  Во-первых, они являются хранителями
исторических сведений и учителями - воспитателями молодежи. Во-вторых,
они выполняют юридические обязанности,  регистрируют браки,  рождения,
посредничают в спорах.  В-третьих,  они разрабатывают системы связи  -
например,   коды,   используемые  при  передаче  сообщений  с  помощью
барабанов.  В-четвертых, они исследуют новые земли и составляют карты.
Наконец,  в-пятых,  через  огромную  сеть  странствующих  арфистов  их
Главный мастер получает как информацию о событиях во всех холдах,  так
и возможность влиять на эти события.  Таким образом,  арфисты являются
одновременно поэтами,  певцами и музыкантами,  историками, учителями и
юристами, путешественниками, географами и разведчиками. Они - та сила,
иногда - явная,  часто - тайная,  которая стремится сохранить на Перне
мир, знания и стабильность.
  Б а р а б а н н а я  с в я з ь. Эта связь охватывала  весь  северный
континент;  с  ее  помощью  сообщения  передавались  на тысячи миль за
два-три дня.  В Великих холдах была специальная  служба  -  опытные  и
очень  сильные  люди,  способные  часами  бить в барабаны;  сигнальные
пункты  располагались  высоко  в  скалах,  чтобы  звук  разносился  на
отдаленные   расстояния.   Малые   холды,   возможно,  держали  одного
барабанщика;  но,  скорее всего,  сам холдер и его сыновья тоже  могли
отстучать сообщение.
  Кроме общепринятой,  существовало много  систем  кодов;  фактически,
каждый  Великий  холд  и  Цех  имели  свой  код  для  передачи  тайных
сообщений.  Искусство воспринимать на слух сигналы  барабана  являлось
обязательным для образованного человека;  этим умением обладали лорды,
владетели малых холдов,  члены их семей, мастера со своими помощниками
и, конечно, всадники.
  М. Нахмансон
                            Энн Маккефри

                            Полет дракона

                           "Всадники Перна"

                                  I

                                ПРОЛОГ

Мечтая обрести удел иной,
Преодолев отчаяние и страх,
Они блуждали в бездне ледяной,
Чтоб родину найти в чужих мирах.

  Когда легенда  превращается в легенду?  Почему миф становится мифом?
Сколько веков должно пройти, чтобы полузабытые события преобразились в
сказку? И почему некоторые факты так и остаются бесспорными, тогда как
достоверность других  подвергается  сомнению,  если  они,  вообще,  не
ветшают и не стираются в памяти?
  Ракбет, в созвездии Стрельца,  был желтой звездой класса  G.  В  его
систему  входило  пять планет и еще одна,  блуждающая - захваченная и
связанная узами тяготения  в  последние  тысячелетия.  Третья  планета
системы   имела   атмосферу,  воздухом  которой  мог  дышать  человек,
достаточно воды,  которую он мог пить,  и силу притяжения, позволявшую
ему  уверенно  стоять  и ходить на своих ногах.  Люди открыли и быстро
колонизировали ее:  так они поступали с каждым,  пригодным  для  жизни
миром.  Но затем - то ли по забывчивости, то ли в результате крушения
империи (причину колонисты так и не  узнали,  и  в  конце  концов  это
перестало их занимать) - колонии предоставили самим себе.
  Когда люди впервые высадились на третьей планете Ракбета  и  назвали
ее  Перном,  они  почти  не  обратили  внимания  на  пришлую  планету,
двигавшуюся вокруг вновь обретенной звезды по вытянутой и неустойчивой
эллиптической  орбите.  Сменилось  несколько  поколений,  и люди вовсе
забыли о ее существовании.  Однако  траектория  космической  скиталицы
пролегала   так,  что  та  один  раз  в  двести  земных  лет  вплотную
приближалась к Перну.
  При благоприятных  обстоятельствах  и  достаточно  малом  расстоянии
между мирами - а так случалось почти всегда - развившаяся на пришлой
планете   жизнь   пыталась   пробиться   сквозь  космическую  брешь  и
перебраться на более гостеприимный Перн.
  Ненадежная связь   с   Землей   оборвалась   как  раз  тогда,  когда
развернулась отчаянная борьба с этой угрозой,  низвергавшейся, подобно
серебряным  Нитям,  с  небес  Перна.  С  каждым последующим поколением
память  о  родине  уходила  из  перинитской   истории:   сначала   эти
воспоминания превратились в миф, затем они были преданы забвению.
  В поисках  защиты  от  вторжения  смертоносных  Нитей,  периниты,  с
присущей  их  земным предкам изобретательностью,  приручили уникальный
вид фауны Перна.  Людей,  способных ж тесному эмоциональному контакту,
-   а   некоторые  из  них  обладали  и  врожденными  телепатическими
способностями,  стали  обучать  обращению  с   необычными   животными,
способность  которых к телепортации в жестокой войне за очищение Перна
от Нитей была бесценным качеством.
  Крылатые, длиннохвостые,  огнедышащие  драконы  (название  это  было
заимствовано из сохранившейся в памяти земной легенды),  их наездники,
воспитывавшиеся отдельно от остальных перинитов, угроза, с которой они
сражались, - все это легло в основу множества новых легенд и мифов.
  Но вот  Перн  избавился  от  грозной опасности и жизнь вошла в более
тихое и спокойное русло. И, как не раз случалось и в земной истории, к
легендам  стали  относиться  с сомнением,  а наследники прежних героев
впали в немилость...

                             Часть первая

                                ПОИСК

                               Глава 1

Бей, барабан, трубите горны -
Час наступает черный.
Мечется пламя, пылают травы
Под Алой Звездой кровавой.

  Лесса проснулась от холода, но не того - привычного, исходившего от
вечно сырых каменных стен.  Это был холод предчувствия опасности, беды
худшей,   чем   та,   что  десять  Оборотов  тому  назад  загнала  ее,
всхлипывающую от ужаса, в зловонное логово стража порога.
  Пытаясь собраться с мыслями, она неподвижно лежала на соломе во тьме
сыроварни,  служившей спальней и ей,  и  другим  работавшим  на  кухне
женщинам.  Зловещее  предчувствие  ощущалось  сильнее,  чем когда-либо
прежде.  Лесса,  сосредоточиваясь,  коснулась сознания стража, кругами
ползавшего по внутреннему двору.  Натянутая цепь выдавала беспокойство
зверя,  но в предрассветных сумерках он не замечал ничего такого,  что
могло бы послужить поводом для тревоги.
  Свернувшись калачиком  и  крепко  обхватив   плечи   руками,   Лесса
попыталась   снять   напряжение.   Постепенно,  расслабляя  мускул  за
мускулом,  она старалась  распознать  ту  непонятную  угрозу,  которая
разбудила ее, но не встревожила чуткого стража.
  Видимо, опасность находилась где-то за стенами холда Руат. Во всяком
случае,  ее  не было на опоясывающей холд защитной полосе,  выложенной
каменными плитами,  между которыми,  сквозь старую кладку, пробивались
упорные  ростки молодой травы.  Зелень эта свидетельствовала об упадке
холда,  камни которого в прежние времена славились завидной  чистотой.
Опасность не исходила и со стороны заброшенной мощеной дороги, ведущей
в долину,  вряд ли  она  притаилась  в  каменоломнях  или  мастерских,
расположенных у подножия скалы,  на которой стоял холд. Ее нельзя было
уловить и в ветре,  дувшем с промозглых берегов  Тиллека.  Но  чувство
опасности наполняло Лессу,  заставляя напрягаться каждый нерв,  каждую
клетку ее стройного тела.  Лесса пыталась распознать опасность до  тех
пор,  пока  зыбкое  предчувствие  не  покинуло  ее вместе с последними
остатками сна.  Она мысленно устремилась в сторону ущелья  -  дальше,
чем  ей  когда-либо  удавалось  дотянуться.  Чем  бы это ни было,  оно
находится не в Руате...  и пока не в окрестностях  холда.  И  ощущение
совершенно незнакомое. Значит, это не Фэкс.
  Лесса улыбнулась,  вспомнив,  что в течение уже трех полных Оборотов
Фэкс не показывался в Руате.  Апатия, охватившая ремесленников, фермы,
приходящие в упадок,  зарастающие травой камни холда - все  приводило
Фэкса,  самозваного  повелителя Плоскогорья,  в  такую ярость,  что он
предпочел забыть причины, из-за которых был захвачен некогда величавый
и богатый Руат.
  Лесса нашарила в соломе сандалии,  встала,  машинально  стряхнула  с
волос  сухие  стебли и  заплела  нечесанные  космы  в  тяжелый узел на
затылке.
  Осторожно ступая  между  прижавшимися  друг  к другу в поисках тепла
спящими служанками,  она спустилась по истертым ступеням в  кухню.  На
длинном столе перед громадным камином, повернувшись широкими спинами к
очагу, в котором еще теплилась кучка углей, громко храпели повар и его
помощники.  Лесса проскользнула через похожую на пещеру кухню к двери,
ведущей  во  внутренний  двор.  Приоткрыв  тяжелую  створку  -  ровно
настолько, чтобы протиснулось легкое, стройное тело, - она ступила на
обледеневшие  булыжники  двора.  Холод  проник  через  тонкие  подошвы
сандалий  и  обжег  еще  теплые  после сна ступни;  Лесса поежилась от
прикосновения  свежего  предрассветного   ветра,   пробравшегося   под
заплатанную одежду.
  Страж Порога  ползком  пересек  двор,  чтобы  приветствовать  ее;  в
сознании   зверя,   как   всегда,  мерцала  слабая  надежда,  что  его
когда-нибудь освободят от цепи.  Лесса ласково потрепала его  торчащие
уши;  зверь  смиренно  заковылял  рядом,  стараясь  приноровиться к ее
легкому шагу.  Глядя на безобразную голову стража, она пообещала себе,
что  вскоре хорошенько почистит его.  Когда Лесса стала подниматься по
вырубленной в  сплошной  скале  лестнице  к  площадке  над  массивными
воротами, ст