ретин!
   Он не только вздумал продать лагерь, но и решил сбыть  его  тем,  кто
намеревается уничтожить домики и пансион!
   Молли никогда не простит себе,  если  не  попытается  остановить  это
безумие!
   "Белые лилии" слишком далеко, и она не увидит, когда мужчины вернутся
из города, но к тому времени будет достаточно тихо, чтобы  услышать  шум
мотора.
   И верно, в начале второго ночи до нее донесся знакомый  рокот.  Молли
насторожилась. Жаль, что в ее плане столько слабых мест, но лучшего  она
не придумала.
   Она обулась и схватила фонарик, который успела стащить из дома  днем.
Сорок  пять  минут  спустя  она  прокралась  в  "Агнец  Господень",  где
поселились Эдди и Ларри. Она  заранее  наведалась  туда,  чтобы  узнать,
какую спальню отвели Эдди. Сейчас здесь невыносимо воняло перегаром.
   Подобравшись к кровати, она с презрительной миной  оглядела  огромную
глупую пьяную тушу.
   - Эдди?..
   Туша не шевельнулась.
   - Эдди! - громко прошипела  она,  надеясь,  что  не  разбудит  Ларри,
поскольку справиться с одним было значительно легче.
   Эдди заворочался, дыша на нее  пивными  парами.  Такому  чудовищу  не
место в Соловьином Лесу!
   - А.., чиво.., как... - И, приоткрыв глаза, промямлил:
   - Что за хре...
   - Это я, Молли, - прошептала она. - Жена Кевина.
   Мне нужно потолковать с вами.
   - О ч...чем? Что тебе...
   - Насчет лагеря. Это очень важно.
   Он попытался приподняться на локтях, но вновь упал на подушки.
   - Не стала бы беспокоить вас, не будь это так срочно. Я  выйду,  пока
вы оденетесь. Кстати, не стоит будить Ларри.
   - П...пчму такая спешка? Обязательно сейчас?
   - Боюсь, именно так. Если не хотите совершить ужасную ошибку.
   Она почти выбежала из комнаты, молясь,  чтобы  он  пришел  в  себя  и
поднялся.
   Когда он, спотыкаясь, вывалился из двери,  Молли  приложила  палец  к
губам и поманила Эдди за собой. Светя фонариком, она перешла  площадь  и
направилась к "Белым лилиям", но вскоре свернула к  лесу  и  побрела  по
тропинке к озеру. Ветер все усиливался. Похоже, скоро начнется буря.
   Хоть бы успеть объясниться с Эдди до того, как польет дождь.
   Он переваливался рядом, неуклюжий, подобный медведю, колосс.
   - Да что тут творится?
   - Вам необходимо кое-что увидеть.
   - А до утра не потерпит?
   - Тогда будет поздно.
   Эдди покачнулся и едва успел схватиться за ветку.
   - Дерьмо! Кев знает?
   - Кев не хочет знать.
   Эдди остановился.
   - Что вы имеете в виду?
   Молли опустила фонарь.
   - Только то, что он не умышленно вас обманывает. Просто старается  не
обращать внимания на некоторые вещи.
   - Обманывает? Что это вы несете?
   - Вы, конечно, считаете, что сегодня за обедом  я  вела  себя  глупо.
Понимаю, но я  надеялась,  что  вы  меня  послушаете,  тогда  мы  сумеем
избежать этого...
   Она вновь пошла по тропинке.
   - Чего там избегать? Может, все-таки поясните,  что  тут  происходит,
леди?
   - Лучше я покажу.
   Пока они добрались до воды, Эдди несколько раз едва не упал.  Деревья
глухо шумели на ветру, издали слышались  раскаты  грома.  Молли  глубоко
вздохнула, чтобы успокоиться.
   - Неприятно, что именно мне  приходится  говорить  об  этом..,  но  с
озером не все ладно.
   - Что именно?
   Молли медленно водила фонариком по краю  воды  на  границе  с  мокрым
песком, пока не нашла то, что искала.
   Дохлых рыб, болтавшихся в крошечных волнах.
   - Какого дьявола...
   Молли еще раз направила свет на серебристые тушки, прежде чем отвести
фонарь.
   - Эдди, мне ужасно  жаль.  Я  знаю,  как  вы  мечтали  о  лагере  для
рыболовов, но рыба в озере погибает.
   - Погибает?!
   - Экологическая катастрофа. Токсичные вещества просачиваются  в  воду
из  тайного  подземного  могильника  химических  отходов.  Чтобы  решить
проблему, требуются миллионы, а у  города  нет  таких  денег.  Поскольку
местная экономика целиком  зависит  от  туристов,  никто  не  смеет  рта
раскрыть, и, уж разумеется, ни один человек не признается  открыто,  что
дело швах.
   - Дьявол!
   Эдди выхватил у Молли фонарь, еще раз направил его на дохлую рыбу.
   - Поверить не могу, что Кев способен на такую подлость!
   Это было самым уязвимым  местом  ее  плана,  поэтому  Молли  пришлось
разыграть небольшой спектакль.
   - Он отказывается видеть истину, Эдди. Ужасно, ужасно!  Это  дом  его
детства, последнее звено, связывающее Кевина с родителями. Он  не  может
смириться с тем, что озеро умирает, вот и убеждает себя, что такого быть
не может.
   - Но как он объясняет, откуда берется эта чертова дохлая рыба?!
   Прекрасный вопрос, на который она ответила метким выстрелом:
   - Он не подходит к воде. Ах, это так грустно! Его заблуждение  вполне
искренне, но... - Она схватила его  за  руку  и  продолжила  трагическим
тоном:
   -  О,  Эдди,  знаю,  несправедливо  просить  вас  об  этом,  но   как
по-вашему.., не могли бы вы просто сказать ему,  что  передумали,  и  не
возвращаться больше к этой теме? Клянусь, он не  пытался  вас  надуть  и
будет вне себя от горя, если невольно разрушил вашу дружбу.
   - Да.., кажись, вы правы.
   - Он не совсем  здоров,  Эдди.  Что-то  с  психикой.  Как  только  мы
вернемся в Чикаго, я постараюсь, чтобы он обратился к психотерапевту.
   - Черт! - выдохнул Эдди. - Что же теперь будет с его  игрой?  Значит,
всему конец? Он скис?
   - Я найду ему психотерапевта.
   Эдди, человек по натуре подозрительный и дотошный, стал расспрашивать
Молли о подземном могильнике. Она наплела  ему  невесть  что,  используя
столько  ключевых  слов  из  путеводителя,  сколько  была  в   состоянии
вспомнить, а остальное придумала сама. Закончив,  она  вонзила  ногти  в
ладони и стала молиться.
   - Вы уверены? - пробормотал наконец он.
   - Хотела бы, чтобы это оказалось не так.
   Эдди переступил с ноги на ногу и кивнул:
   - Спасибо, Молли. Я ценю, поверьте. Вы молодец.
   Молли перевела дух.
   - Вы тоже, Эдди. Вы тоже.

***

   Буря разразилась, едва Молли упала на кровать. Но она так устала, что
почти ничего не слышала. Открыла  глаза  только  утром,  когда  в  дверь
бешено заколотили. Молли растерянно мигнула и посмотрела на часы. Начало
десятого! Она забыла завести  будильник,  и  никто  ее  не  разбудил!  А
завтрак?
   - Молли!
   Ой-ой-ой...
   В комнату ворвался Ру. За ним появился Кевин, похожий на великолепное
грозовое облако. Все надежды на то, что она выйдет сухой из воды,  мигом
развеялись. Должно быть,  Эдди  все  выложил  Кевину,  и  теперь  ей  не
поздоровится.
   Молли подскочила. Может, ей удастся его как-то отвлечь?
   - Позволь мне почистить зубы, солдатик, а потом я унесу тебя в рай.
   - Молли... - тихо прорычал он.  Так  киношный  злодей  объясняется  с
несчастной красавицей. Похоже, ей все-таки не избежать беседы по душам.
   - Мне нужно в туалет!
   Молли вскочила, метнулась в ванную и заперлась.
   Кевин хлопнул ладонью по косяку.
   - Немедленно выходи!
   - Через минуту. Ты чего-то хочешь?
   - Именно! Я требую объяснений!
   - Да ну? - Молли зажмурилась в ожидании худшего.
   - Немедленно  признавайся,  почему  в  моем  озере  плавает  гребаный
тунец?!

Глава 23

   Это чистая правда. Парни мыслят по-иному, чем  девушки,  от  этого  и
происходят все беды.
   Когда парни не желают ничего слушать Статья для журнала "Чик"

   - О Господи...
   Молли торчала в  ванной,  сколько  могла:  чистила  зубы,  умывалась,
одергивала топик, перевязывала тесемку на пижамных штанах. Конечно,  она
боялась, что Кевин ворвется в ванную, но он, наверное,  знал,  что  окно
забито наглухо, а  единственный  выход  -  через  дверь,  поэтому  и  не
торопился.
   В подобных обстоятельствах ванна, разумеется,  была  непозволительной
роскошью. Кроме того, рано или поздно все равно придется предстать перед
разгневанным мстителем.
   Молли приоткрыла дверь дюйма  на  два  и  увидела  прислонившегося  к
противоположной стене, готового напасть Кевина.
   - Э.., что ты там говорил?
   - Не потрудишься объяснить, -  проскрежетал  Кевин,  словно  выгрызая
зубами каждое слово, - почему сегодня, гуляя  по  берегу,  я  заметил  в
озере дохлого тунца?!
   - Может, изменились пути миграции рыбы?
   Он схватил ее за руку и потащил к выходу. Еще хуже. В спальне  у  нее
по крайней мере был шанс отбиться.
   - Очень сомневаюсь, что пути миграции могли привести морскую  рыбу  в
пресное озеро.
   Он толкнул ее на диван.
   Конечно, Молли следовало вернуться к озеру и выловить тунца.  Но  она
предположила, что тушки к утру утонут. Так, возможно, и вышло  бы,  если
бы не гроза.
   Ладно, хватит ходить вокруг  да  около.  Пора  дать  волю  праведному
гневу.
   - Но, Кевин, если я умнее тебя, это еще не  значит,  что  должна  все
знать о рыбе!
   Похоже, она взяла неверный тон,  потому  что  от  него  так  и  веяло
холодом.
   - Посмеешь врать мне прямо в глаза, утверждая, будто не  знаешь,  как
тунец попал в озеро?!
   - Ну...
   - И что понятия не имеешь, почему Эдди Диллард явился едва ли  не  на
рассвете и поспешил объявить, что не собирается покупать лагерь?
   - Неужели?
   - Как по-твоему, что он сказал мне перед отъездом?
   - "Ты мужик что надо, Кев"?
   Кевин вздернул брови. Голос его стал мягким, как шаги убийцы.
   - Нет, Молли, не угадала. Он сказал: "Тебе нужна помощь, парень".
   Молли съежилась.
   - И что, интересно, он имел в виду?
   - Спроси у него, - пожала плечами она.
   - Лучше объясни, что ты ему наплела?
   Придется применить тактику детишек Кэйлбоу.
   - А  почему  ты  считаешь,  будто  я  вообще  что-то  наплела?  Можно
подумать, кроме меня, здесь других людей нет!
   Трои, Эми, Шарлотта Лонг, да мало ли кто еще!  Так  нечестно,  Кевин!
Каждый раз, когда здесь происходит что-то плохое, ты винишь меня!
   - Интересно, почему бы это?
   - Тебе лучше знать.
   Он наклонился, положил руки на ее колени  и  пристально  посмотрел  в
лицо:
   - Потому что я разгадал твои штучки. Для этого у меня было достаточно
времени.
   - А у меня - нет.
   Она облизнула губы  и  стала  изучать  мочку  его  уха  -  совершенно
идеальную, как и все  овальное,  если  не  считать  маленького  красного
пятнышка, наверняка оставленного ее зубами.
   - Кто подавал завтрак?
   - Я, - мягко сказал Кевин, продолжая давить на ее  колени.  Очевидно,
не собирался отпускать ее. - Потом пришла Эми и помогла. Ну  как,  будем
тянуть время?
   - Нет.., да.., не знаю! - Она попыталась  пошевелиться,  но  ноги  не
двигались. - Я просто не хотела, чтобы ты продавал лагерь, вот и все.
   - Может, откроешь то, чего я не знаю?
   - Эдди Диллард - просто чудовище.
   - И это мне известно. - Он  поднялся,  но  не  отступил.  -  Что  еще
прячешь за пазухой?
   Молли тоже попыталась встать, но он прижал ее  к  стенке.  Молли  так
возбудилась, что едва не вопила с досады.
   - Но если, как ты утверждаешь, тебе все было известно заранее, как ты
мог поступить  таким  образом?  Стоять  и  слушать,  как  он  болтает  о
перекраске коттеджей в коричневый цвет? О том,  чтобы  снести  домик,  в
котором  ты  сейчас  меня  терзаешь?  Превратить  пансион  в  лавку  для
рыболовных принадлежностей?!
   - Мало ли что Эдди болтал. Он имел право сделать все это только в том
случае, если бы я продал ему лагерь.
   - Если бы ты... - Она ловко вывернулась и подпрыгнула. -  О  чем  это
ты? О Господи, Кевин, ты о чем?!
   - Сначала я хочу послушать насчет тунца.
   Молли охнула. Ничего не  поделаешь.  Еще  обдумывая  свой  план,  она
знала, что в конце концов придется сказать правду.
   - Л-ладно, - пробормотала она, на всякий случай немного  отступив.  -
Вчера я купила на рынке мороженую  рыбу,  выбросила  в  озеро,  а  ночью
разбудила Эдди и повела к воде.., то есть показала...
   Последовала пауза.
   - И что именно говорила ему при этом?
   Молли устремила взгляд куда-то в область его  локтя  и  быстро-быстро
выложила остальное:
   - Сказала,  что  здесь  неподалеку  могильник  химических  отходов  и
ядовитые вещества просачиваются в озеро, убивая рыбу.
   - Могильник химических отходов?!
   - Угу...
   - Подземный могильник химических отходов?!
   Молли поспешно отступила еще на шаг.
   - Нельзя ли нам поговорить о чем-нибудь другом?
   О Боже, сейчас  он  ее  прикончит!  Точно  прикончит.  Недаром  глаза
сверкают, как у бешеного волка!
   - И Эдди не заметил, что это морская рыба? Он, с его опытом?
   - Было темно, и кроме того, я не позволила ему слишком долго  на  нее
смотреть.
   Еще  один  шаг  назад.  К  сожалению,  Кевин  с  такой  же  скоростью
надвинулся на нее.
   - И как же ты объяснила мои старания впарить ему лагерь,  стоящий  на
зараженном озере?
   У Молли все-таки не выдержали нервы.
   - Не смотри на меня так!
   - Как именно? Словно я готов тебя придушить?
   - Руки коротки! Не забывай, что я сестра твоего босса!
   - Последнее всего-навсего означает, что мне стоит  придумать  что-то,
не оставляющее следов.
   - Секс! Многие считают, что секс - лучший способ уладить ссору.
   - Откуда ты знаешь? Не важно, можешь не доказывать, я и так  верю!  -
рявкнул Кевин, вцепившись в вырез ее топа.
   - Э-э... Кев... - Молли обвела языком вмиг пересохшие губы и умоляюще
взглянула ему в глаза.
   Вместо ответа Кевин распластал ладонь по ее попке.
   -  Не  советую  называть  меня  так.  И  предупреждаю:   не   пытайся
сопротивляться, ибо я действительно должен как-то выплеснуть гнев. -  Он
рывком притянул ее к себе. - А все, что приходит мне  на  ум,  неизбежно
кончится для меня тюрьмой.
   - Л-ладно. Это справедливо.
   Оставшись совсем без одежды, она обязательно расскажет о разговоре  с
Эдди.
   Но когда он раздавил ее губы своими, у Молли все вылетело из головы.
   У Кевина не хватило терпения раздеться, он в два счета сорвал  с  нее
все до нитки, захлопнул дверь спальни и запер -  на  случай,  если  юные
Кэйлбоу вздумают навестить тетушку Эм.
   - На кровать. И побыстрее.
   О да. Уж она постарается.
   - Раздвинь ноги.
   Есть, сэр.
   - Шире. И не заставляй меня просить дважды.
   Молли приподняла колени. Ах, никогда  больше  не  повторится  такого!
Никогда больше она не будет чувствовать себя в абсолютной безопасности с
этим опасным человеком.
   Вжиканье молнии. Грубый рык:
   - Ну? Как хочешь? Быстро или...
   - О, замолчи, - шепнула она, раскидывая руки. -  Заткнись  и  иди  ко
мне.
   И через мгновение ощутила знакомую  тяжесть  его  тела.  Да,  он  еще
злился, это было видно, но гнев не  мешал  ему  касаться  всех  заветных
местечек, которые так и просили его ласк.
   Кевин слегка подул на прядь волос, упавшую ей на щеку.
   - Ты сводишь меня с ума и, конечно, знаешь это, верно?
   Какой хриплый, почти незнакомый голос...
   Молли прижалась щекой к его твердому подбородку.
   - Знаю, милый. Прости.
   Голос стал немного мягче и напряженнее:
   - Это не.., мы не можем больше...
   Молли зажмурилась и крепче обняла его.
   - Да. Ты и тут прав.
   Пусть он не понимает, что это в последний раз, зато ей все ясно.
   Он вонзился в нее глубоко и яростно, как раз  так,  как  она  любила.
Молли инстинктивно выгнулась. Она отыскала нужный ритм и  отдалась  ему.
Еще хотя бы раз. Последний раз.
   Обычно, когда все кончалось, они долго лежали  обнявшись  и  говорили
обо всем. Кто был великолепнее - он или она. Кто  шумел  больше.  Почему
"Глэмор" лучше "Спорте иллюстрейтед".
   Но в это утро им было не до игр. Кевин  просто  отвернулся,  а  Молли
выскользнула в ванную помыться и переодеться.
   В воздухе все еще держалась послегрозовая сырость, поэтому она надела
поверх топа футболку. Кевин ждал на веранде. Ру вертелся у его  ног.  От
кружки с кофе поднимался парок, и Молли зябко поежилась.
   - Хочешь дослушать остальное?
   - Да, не мешало бы.
   Молли заставила себя взглянуть на него.
   - Я сказала Эдди, что, хотя ты продаешь это  место,  привязанность  к
семейному гнезду у тебя все же сохранилась и ты не можешь вынести  мысли
о том, что озеро умирает. Поэтому упорно  отрицаешь  всякую  возможность
загрязнения. И что ты не намеренно  его  обманываешь,  это  от  тебя  не
зависит.
   - И он всему поверил?!
   - Да он глуп как пробка, а я умею убеждать, -  похвасталась  Молли  и
добавила:
   - Еще я сказала, что у тебя проблемы с  психикой,  и  пообещала,  что
свожу тебя к психотерапевту.
   Прости.
   - Проблемы с психикой?
   - Просто больше ничего в голову не пришло.
   - Кроме как вышибить меня из бизнеса? - взорвался  Кевин,  так  резко
поставив кружку, что кофе расплескался по всему столу.
   - Не правда. Я такого никогда не сделала бы!
   - Да ну? Кто разрешил тебе вмешиваться в мою жизнь?
   - Никто. Но...
   Кевин, очевидно,  слишком  долго  терпел.  И  слишком  много  от  нее
вытерпел. Но это оказалось последней каплей.
   - Какое отношение ты имеешь к этому месту? И что с тобой творится?
   - Не со мной, Кевин. С тобой. Ты потерял родителей и полон  решимости
держать  Лили  на  расстоянии.  Ни  братьев,  ни  сестер,   ни   близких
родственников. Неужели не понимаешь, как важно сохранить свое  наследие?
Этот лагерь - все, что осталось у тебя от предков.
   - Плевать я хотел на наследие! Поверь, у меня немало чего есть, кроме
лагеря!
   - Я просто пытаюсь объяснить, что...
   - Прежде всего я не настолько  глуп,  чтобы  подарить  свои  миллионы
доброму дядюшке. У меня несколько машин, роскошный особняк, пакет акций,
на один  доход  от  которых  можно  прожить  безбедно  сотни  жизней!  И
догадайся, что еще у меня есть? Да-да, карьера,  которую  я  не  позволю
украсть даже целой армии корыстных доброхотов!
   Молли стиснула кулаки.
   - Что ты имеешь в виду?
   - Объясни мне кое-что. Зачем ты тратишь столько времени на мои  дела,
вместо того чтобы позаботиться о своих?
   - Я забочусь.
   - Когда это, интересно знать? Целых две недели ты плетешь заговоры  и
интриги из-за этого несчастного лагеря. Твоя собственная карьера летит к
чертям. И это в то время, когда ты  всеми  возможными  способами  должна
отстаивать своего кролика.  Тут  ты  пас!  Спрятала  голову  в  песок  и
надеешься отсидеться!
   - Ничего подобного! Ты сам не знаешь, о чем говоришь!
   - Хочешь услышать мое мнение?  Ну  так  вот:  твоя  одержимость  моей
жизнью и этим лагерем - просто способ отвлечься и не думать о  том,  что
происходит с тобой. Нежелание действовать, бороться, добиваться - вот  в
чем твоя проблема.
   Как это он ухитрился перевести разговор на нее?
   - Ты ничего не понимаешь. "Дафна летит кувырком" -  первая  книга  по
новому контракту.  Издательство  не  примет  вторую,  пока  я  не  внесу
изменения.
   - У тебя просто духу не хватает.
   - Не правда! Я  сделала  все,  чтобы  убедить  своего  редактора,  но
"Бердкейдж пресс" не уступил ни на дюйм.
   - Ханна рассказала мне сюжет "Дафна летит кувырком".
   Убеждала, будто это твоя лучшая книга. Жаль,  что  малышка  останется
единственной, кто ее  прочитает,  -  вздохнул  Кевин,  ткнув  пальцем  в
валявшийся на диване блокнот. - А это - твоя новая. "Дафна едет в летний
лагерь".
   - Откуда ты знаешь о...
   - Не одна ты любишь совать  нос  в  чужие  дела.  Я  прочел  черновой
вариант. Похоже, это очередной хит, если, разумеется, оставить в стороне
откровенно несправедливое отношение к барсуку.  Но  никто  не  осмелится
напечатать ее, если ты не выполнишь требований издателя. А  ты  хотя  бы
пробовала настоять на своем? Нет. Просто плывешь по течению, наслаждаясь
пребыванием в сказочной стране  "Никогда-никогда",  где  все  твои  беды
кажутся нереальными, а мои - настоящими.
   - Ты не понимаешь!
   - Вот тут ты права. Я просто не способен понять  трусов,  поджимающих
хвост при первых же трудностях.
   - Но так нечестно! Я не могу выиграть при таких условиях. Если  внесу
исправления, значит, спасовала. Книгу продадут, но себя  я  возненавижу.
Если же ничего не сделаю, истории о Дафне просто исчезнут.  Издатель