т  не  так  плохо.  Он
перед ней. Мэтт! Она выкрикнула его имя, бросилась к нему, прямо на  его
форму, в его объятия.
   Он качнулся назад, и оба повалились на пол.
   Раздался невероятный хохот. Флер лежала  сверху  на  Джейке  Коранде,
придавив его полуобнаженным телом. Ничего более  унизительного  в  своей
жизни она до сих пор не испытывала. Ей хотелось умереть. Уползти в  угол
и умереть. Она же просто слон!
   Большой, неуклюжий, гигантский слон! Она выставила себя  перед  всеми
настоящей дурой.
   - Кто-нибудь пострадал? - задыхаясь от  смеха,  спросил  Джонни  Гай,
помогая ей встать.
   -  Нет,  я  в  порядке.  -  Она  опустила  голову  и  смотрела  вниз,
сосредоточенно вытирая грязь с ног, пытаясь прийти в себя. Из  гримерной
уже бежали с тряпкой, и она, не глядя на Джейка, стала вытираться. Какие
ему еще нужны доказательства, что она не годится на роль?  Проклятие!  А
какое ей вообще до него дело? До того, что он думает о  ней  и  о  роли?
Почему здесь нет Белинды?
   Сейчас ей так нужна мать.
   - А ты как, Джако?
   - Нормально.
   Джонни Гай похлопал ее по руке.
   - Все было хорошо, золотце, - ухмыльнулся  он.  -  Очень  плохо,  что
парень оказался хилый и не смог удержать настоящую женщину.
   Она понимала, что он старается помочь ей, но  все  равно  чувствовала
себя большой, неуклюжей, ужасной. Флер знала, что абсолютно  все  сейчас
смотрят на нее.
   - Я.., я прошу прощения, - проговорила  она  запинаясь.  -  Думаю,  я
испортила костюм, он не отчищается, - Именно поэтому мы держим еще  один
про запас. Иди переоденься.
   Флер очень быстро вернулась  к  качелям  на  крыльце,  и  можно  было
начинать, снова. Она постаралась сосредоточиться,  восстановить  в  себе
былое волнение,  увидела  Мэтта,  подпрыгнула,  соскочила  со  ступенек,
побежала через двор. "Боже, пожалуйста, ну сделай так, чтобы я не  сбила
его с ног!" Она старательно и осторожно скользнула в его объятия.
   Джонни Гаю совсем не понравилось.
   Он велел повторить сцену. Она снова и снова сбегала со ступенек...  В
четвертый раз качели ударили ее сзади по ногам, когда  она  вскочила.  В
пятый раз Флер проделала весь путь  к  Джейку,  но  в  последний  момент
удержалась от порыва. С каждой минутой она чувствовала  себя  все  более
несчастной; рубашка взмокла от пота.
   - Не беспокойся о нем, золотце, - сказал Джонни Гай,  когда  Джейк  в
очередной раз отпустил ее. - Не беспокойся, куда ставишь ноги. Давай как
в первый раз.
   - Я попытаюсь.
   Она повернулась спиной к мужчинам и направилась к качелям на крыльце,
понимая, что никакая сила на земле не заставит  ее  броситься  к  Джейку
Коранде, как в первый раз.  Грудь  ее  теснило,  словно  она  собиралась
заплакать. Флер с трудом проглотила слюну.
   - Эй, погоди.
   Она медленно повернулась и увидела, как Джейк направляется к ней.
   - Я просто потерял равновесие в первый раз, - Вежливо сказал он. -  Я
виноват. Не ты. Сейчас я тебя поймаю.
   Ну конечно, поймает. Она кивнула и пошла дальше.
   - Но ты мне не веришь, да?
   Она остановилась и повернулась к нему.
   - Я ведь знаю, что я не очень легкая.
   Он  насмешливо  скривил  рот.  Подобная  ухмылка  могла  кого  угодно
привести в ярость.
   - Эй, Джонни Гай! - крикнул он через плечо. -  Дай  нам  пять  минут,
хорошо? Этот могучий Цветик  думает, что может меня зашибить!
   Цветик! Это уж слишком. Ей хотелось влепить ему пощечину.
   - Это отвратительно, даже если исходит  от  вас,  мистер  Коранда!  -
Вздернув подбородок, она отвернулась и пошла прочь.
   - Эй! - Он схватил ее за руку, прежде чем Флер успела вырваться, и не
слишком вежливо потянул за угол дома, подальше от посторонних глаз. - Ты
сама бросила вызов. Лучше не хвастай, а делай ставку. Даю десять баксов,
что ты не собьешь меня с ног.
   Они стояли за домом, по щиколотку в траве. Потом он ее отпустил.  Как
она позволила себя в это втянуть? Она провела  рукой  по  голому  бедру,
пытаясь принять грозный вид.
   - Это смешно! Я не собираюсь бороться с вами.
   - А в чем дело? Чего боится Блестящая Девочка? Растрепать волосы? Или
выиграть?
   Флер вспылила:
   - Сукин сын! Ты  просто  несносен!  И  еще  противнее,  чем  кретины,
которых ты изображаешь в кино! Я в эти игры не играю!
   Коранда и глазом не моргнул.
   - Десять баксов, Цветик. Играй или заткнись.
   Она понимала, Джейк  специально  ее  подначивает,  но  вдруг  решила:
плевать. Он  и  так  раздражал  ее  уже  несколько  недель,  теперь  она
собиралась стереть глупую усмешку с этих глупых губ.
   - Хорошо, Коранда. Ты сам напросился.
   Она отступила, не отрывая от него взгляда.
   - Ой, Цветик, я уже боюсь. Ты меня до смерти напугала.
   Он тоже отошел от нее подальше. Она видела, что  и  он  собирается  с
силами. Ну пускай, ему они пригодятся.
   -  Я  дрожу  от  страха,  детка.  Такая  обаятельная  девушка   может
испачкаться тушью от ресниц.
   Боже, как она его ненавидела! Этот его отвратительный рот.
   - Я тебя предупреждаю, Коранда.
   - Ну давай, малышка. Ну попытайся.
   Приняв  вызов,  Флер  дала  себе  волю.  Она   топала   по   песчаной
утрамбованной земле, размахивая руками,  бежала  изо  всех  сил.  Но  ей
показалось, она ударилась о стену.
   Если бы он не поймал ее, от удара она свалилась бы на землю.
   На этот раз уже по собственной вине. Флер поняла,  что  Джейк  держит
ее, крепко прижимая к себе. Она дернулась,  пытаясь  выровнять  дыхание.
Подбородок болел: еще бы, она со всего размаха уткнулась  ему  в  плечо.
Левая часть груди тоже болела от удара.
   Флер хотела поднять  руку  и  потереть  ушибленное  место,  но  потом
поняла, что скорее умрет,  чем  даст  ему  почувствовать  удовлетворение
оттого, что сама так сильно стукнулась.
   Флер потопала обратно.
   - Эй, Цветик! - Неторопливой ковбойской походкой он подошел к ней.  -
Это  самое  большее,  на  что  ты  способна?  Боишься  снова   запачкать
белоснежное бикини?
   Она удивленно посмотрела на Джейка. Болело все тело, подбородок,  она
никак не могла обрести дыхание.
   - Ты настоящий псих! По тебе  клиника  плачет!  -  выдохнула  она.  -
Запомни!
   - Удваиваем или как? И на этот раз отойди подальше.
   Нет, она ничего не может поделать, и Флер потерла грудь.
   - Думаю, я пас.
   Он рассмеялся. Очень весело. Флер удивилась.
   - Ну ладно, Цветик, я тебя отпускаю.  Только  ты  должна  мне  десять
баксов.
   Коранда казался невероятно самонадеянным,  и  она  уже  открыла  рот,
чтобы принять его вызов. Но здравый  смысл  вовремя  вернулся  к  ней  и
удержал. Она не знала, намеренно или нет, но Джейк Коранда здорово помог
ей.
   Они пошли обратно, в молчании, но уже дружеском, обогнули дом.
   - Ты, наверное, считаешь себя ужасно умным, да?
   - А ты разве  не  читала  критику?  Я  гениальный  парнишка,  правда.
Почитай. Сама увидишь.
   Она одарила его самой милой из своих улыбок.
   - Блестящие Девочки не читают. Они только смотрят картинки.
   Он рассмеялся и отошел.
   В следующую попытку сцена удалась. Джонни Гай остался доволен, и Флер
облегченно перевела дух. Но оказалось, ненадолго, до следующей сцены.  В
объятиях Мэтта Лиззи  должна  поцеловать  его  как  сестра.  Потом  идет
краткий диалог, потом Лиззи снова целует его, но теперь  иным  поцелуем,
не сестринским. Мэтту полагалось отпрянуть, а камера должна была наехать
на  его  лицо  и  показать,  как  он   пытается   переварить   перемены,
обнаруженные в Лиззи после долгого отсутствия.
   Сестринский  поцелуй  у  нее  получился  сразу;   диалог   потребовал
нескольких повторов, больше, чем ей хотелось бы.  Она  говорила  слишком
напряженным голосом. Но ей казалось, Лиззи так и Должна; говорить:  ведь
она испытывает некоторую неловкость. Джонни Гай объявил перерыв ни ленч,
после которого они закончили  снимать  крупный  план.  На  Флер  взмокла
третья рубашка, и костюмеры стали срочно пришивать к  ней  прокладки  от
пота.
   Но следующий поцелуй... Она понимала, ей будет трудно, но  как  выйти
из положения, она не представляла. Флер, конечно же, целовала  мужчин  и
перед камерой, и без нее,  но  ей  вовсе  не  хотелось  целовать  Джейка
Коранду.
   Помощник режиссера позвал Флер на площадку. Джейк уже стоял на  месте
и говорил с Джонни Гаем. Пока режиссер объяснял суть сцены, она  поймала
себя на том, что смотрит на рот Джейка, мягкий, пухлый, надутый,  как  у
ребенка. Вдруг, неожиданно для себя, она зевнула и спросила  у  девушки,
отвечавшей за реквизит, который час.
   -  Я  надеюсь,  мы  не   очень   тебя   задерживаем?   -   насмешливо
поинтересовался Джейк.
   Флер посмотрела на него, как ей  казалось,  уничтожающим  взглядом  и
снова стала внимательно слушать Джонни Гая.
   - Что нам  здесь  надо,  мой  сладкий  ягненочек,  -  это  страстный,
похотливый поцелуй с  открытым  ртом.  Ты  понимаешь,  о  чем  я?  Лиззи
собирается возбудить Мэтта.
   Флер ухмыльнулась Джонни Гаю и кивнула:
   - Уловила. - Внутри у нее  все  затрепетало,  словно  легкие  бабочки
захлопали крылышками. Вообще-то она не могла бы  сказать,  что  целуется
лучше всех в мире; на одном свидании ей даже заявили, что она фригидная.
   Джейк обнял ее, коснувшись обнаженной кожи, и привлек к себе. В  этот
момент она вдруг поняла, что целый день только  тем  и  занимается,  что
вертится вокруг его тела.
   - Ноги, милочка, - сказал Джонни Гай.
   Она посмотрела на них. Большие, как всегда.
   - Да поближе, ягненок.
   Прижавшись грудью  к  Джейку,  Флер  поняла,  что  непроизвольно  она
постаралась отставить зад так  далеко,  как  только  можно.  Она  быстро
исправилась. Он был в ботинках, а она босиком, поэтому дюйма  на  четыре
он возвышался над ней.
   Это Мэтт, снова повторила она себе, когда Джонни Гай отошел. Ты  ведь
была с другими мужчинами? А Мэтт тот, кого ты  хочешь  больше  всего  на
свете. Джонни Гай дал сигнал начинать, и Флер  пробежалась  пальцами  по
форме Джейка, потом подняла на него глаза. Боже.  Она  тут  же  опустила
ресницы и прикоснулась к мягким теплым губам.  Замерла,  пытаясь  думать
про Мэтта и Лиззи.
   Сказать, что Джонни Гай был недоволен, значило ничего не сказать.
   - Ты не выложилась, золотце. Ну-ка снова.
   В следующий раз она пыталась обмануть себя, двигая руками  вверх-вниз
по его рукавам. Джонни Гай отвел ее в сторону.
   - Тебе надо расслабиться. Забудь  обо  всех,  кто  на  тебя  смотрит.
Единственное, что у них в голове, - это как бы поскорее  пойти  домой  и
поужинать. Прижмись к нему сильнее.
   Наблюдавшие за ними люди ее  не  волновали.  Но  Флер  не  собиралась
признаваться в этом Джонни Гаю.
   Направляясь к игровой площадке,  она  говорила  себе,  что  это  дело
техники. Все равно что  открыть  дверь.  Просто  надо  расслабиться.  Ну
расслабься же наконец, черт побери!
   Флер подумала, что следующий поцелуй вышел лучше, но Джонни  Гай  так
не считал.
   - Ты не собираешься открыть рот Хоть немного, детка?
   Ругаясь  про  себя,  она  шагнула  в  объятия  Джейка,  потом  быстро
посмотрела на него, пытаясь понять, слышал ли он.
   - Не ищи у меня помощи, детка. На этот раз я играю пассивную роль.
   - А я и не ищу.
   Джонни Гай велел начинать. Она  старалась  изо  всех  сил.  Но  когда
поцелуй кончился, Джейк вздохнул:
   - Ой, я чуть не заснул. Цветик. Хочешь, я попрошу Джонни Гая устроить
перерыв? Мы пойдем за угол, и ты немножко потренируешься на мне.
   - Нет, я пас, - резко ответила Флер. - У меня все болит от  последней
тренировки.
   Он ухмыльнулся, потом неожиданно наклонился вперед и шепнул ей в ухо:
   - Ставлю двадцать долларов на то, что ты не сможешь  меня  возбудить,
Цветик.
   Это был чувственный, уничтожающий, альковный шепот, какого ей никогда
раньше не приходилось слышать.
   Следующая проба получилась лучше, и Джонни Гай согласился  снять  ее,
но Джейк сказал, что Флер все равно должна ему двадцать баксов.

Глава 12

   Флер вошла в дом и сразу почувствовала запах "Шалимар".
   Она увидела Белинду, выходившую  во  внутренний  дворик  с  китайской
чашей в руке, в которой плавали цветы.
   - Я больше не могла выдержать, - призналась Белинда.
   Поставив чашу на столик, она обняла Флер. - Я так  скучала  по  тебе,
детка. Кроме того, я чувствую себя  прекрасно  и  могу  предстать  перед
всеми. Мне просто надо было отдохнуть.
   - Ты выглядишь замечательно, - сказала Флер.
   Это была правда. Флер  казалась  себе  замарашкой  рядом  с  матерью.
Свежая, красивая, в льняных брюках на ремне, в безрукавке  из  батика  в
красно-желтой гамме, она была просто великолепна.
   - Я достаточно хорошо выгляжу, чтобы заставить их пожалеть о том, что
они не обратили на меня внимание в восемнадцать?
   - Ты вообще разобьешь им всем сердца. Дай-ка я быстро окунусь,  и  мы
поговорим.
   Флер переоделась, немного поплавала,  а  потом  стала  смотреть,  как
Белинда возится во дворике, приводя все в порядок. Экономка  накрыла  им
стол возле воды. Быстро  приняв  душ,  Флер  влезла  в  майку  и  шорты,
откинула  назад  мокрые  волосы,  заколов  их  пластиковыми  гребешками.
Босиком она подбежала  к  Белинде,  которая  ставила  на  стол  глиняные
тарелки,  доверху  наполненные  любимым  салатом   Флер   с   маленькими
креветками, придававшими салату  резковатый  привкус.  В  нем  еще  были
кусочки ананаса и свежий кресс-салат.
   - Положи мне побольше, я голодная как волк, - попросила Флер.
   - Ты всегда голодная,  -  сказала  Белинда,  окинув  взглядом  фигуру
дочери. - Грешно завидовать, но ты умудряешься прекрасно выглядеть  даже
без косметики. Если бы я тебя не любила,  я  бы  тебя  возненавидела.  А
теперь садись и рассказывай мне все.
   Флер вывалила на мать все события прошедшей недели, о том числе и то,
что произошло у них с Джейком  Корандой,  но  не  рассказала  Белинде  о
поцелуе. Она обычно не утаивала от матери ничего и сейчас сама не смогла
бы объяснить, почему смолчала.
   Зато рассказала, как шлепнулась, и расписала эпизод за домом.
   - Я  так  и  знала!  -  воскликнула  Белинда.  -  Он  один  из  самых
замечательных актеров! Он прекрасно понял, насколько сильно ты  смущена.
Я знала, он будет именно таким.  Слушай  меня  почаще,  Флер.  Я  хорошо
разбираюсь в людях. - Белинда покачала головой и улыбнулась.  -  Он  как
Джимми. Тот вел бы себя точно так же, Внешне грубый, но  на  самом  деле
очень милый и чувствительный.
   Флер не сказала бы так о Джейке Коранде. Она  знала  об  убежденности
Белинды, что Джейк воплощает в себе все качества ее  обожаемого  Джеймса
Дина. Впервые подобное сравнение вызвало раздражение у Флер.
   - Но он намного выше, Белинда, и они вовсе не похожи друг на друга.
   - Гм... Много ты понимаешь. Качество то же самое, детка.
   Джейк Коранда тоже мятежник.
   - Ты даже не знакома с ним, в конце концов. Он не такой, как все,  по
крайней мере таких я еще не видела.
   Белинда хитровато поглядела на дочь, и та умолкла.
   Во дворик вышла экономка Роза.
   - Звонит мистер Савагар. - Она поставила аппарат на стол.
   Флер потянулась было к нему,  но  Роза  покачала  головой.  -  Просят
миссис Савагар.
   Белинда  озадаченно  пожала  плечами,  потом,  стянув  одну  сережку,
приложила трубку к уху.
   - В чем дело, Алексей? - Она постукивала ногтем о  стеклянную  крышку
столика. - Ну и чего ты ждешь от меня в связи с этим?.. Ну  конечно,  ты
не удивился... Нет, конечно, нет... Да не смеши... Да, я  тебе  позвоню,
если что-то узнаю.
   Когда она положила трубку, Флер спросила, что случилось.
   - Мишель исчез из клиники. Алексей хотел узнать, не связывался ли  он
со мной.
   - Похоже, ты слишком озабочена.
   Белинда вернула сережку на место  и  сняла  листик  салата  с  вилки,
отыскивая еще одну креветку.
   - Ты же знаешь мои чувства к Мишелю. Понимаю,  я  не  должна  в  этом
признаваться, но ничего  не  могу  с  собой  поделать.  Я  действительно
испытываю удовлетворение оттого,  как  сильно  разочарован  им  Алексей.
Твоему отцу должно стать совершенно ясно: он отослал  из  дома  не  того
ребенка. Моя дочь красавица и  преуспевает.  Его  сын  гомосексуалист  и
слабак.
   Флер наелась и отложила вилку.  Несколько  месяцев  назад  раскрылась
гомосексуальная связь Мишеля с одним из старинных  друзей  Алексея,  его
самым доверенным сотрудником. Связь  обнаружил  сын  этого  человека,  и
когда  тот  слег  с  сердечным  приступом,  Мишель  попытался  совершить
самоубийство. Флер, привыкшая к  откровенным  гомосексуальным  связям  в
мире моды, подумала, что все это смешно.
   Но Алексей пришел в ярость. Он не разрешил мальчику вернуться в школу
в Массачусетсе и запер его в частной клинике в Швейцарии, Флер  говорила
себе, что надо пожалеть Мишеля, и она старалась, но  в  происшедшем  она
увидела хоть и ужасную, но справедливость. Отверженным стал Мишель.  Они
как бы поменялись ролями.

***

   В просмотровой комнате воняло сигарой Дика Спано и луком от коробок с
едой. Джейк ссутулился на своем любимом  месте,  уперев  ноги  в  спинку
стоявшего впереди стула. Держа в руке  бутылку  мексиканского  пива,  он
отсматривал снятый материал. Как актер он обычно ничего такого не делал.
Но как начинающий сценарист он хотел увидеть, какие диалоги  получились,
а какие нет, и не надо ли что-нибудь переписать.
   - Ты ухватил здесь, Джако, - сказал Джонни  Гай,  сидевший  в  другом
конце комнаты, после просмотра эпизода с диалогом Мэтта и Лиззи. - Когда
ты включаешь мозги, ты пишешь как  сукин  сын.  Не  знаю,  для  чего  ты
тратишь время на этих извращенцев в Нью-Йорке.
   - Да они подпитывают мое это, Джонни Гай. - Джейк не спускал  глаз  с
экрана, где Лиззи целовала Мэтта. - Черт.
   Мужчины молча смотрели кадр за кадром, а поцелуй длился.
   - Неплохо, - сказал в конце Дик Спано.
   - Она на верном пути, - подхватил Джонни Гай.
   - Плохо. - Джейк проглотил остатки пива и поставил бутылку на пол.  -
Да, с этим поцелуем она  справилась,  но  предупреждаю  заранее:  ничего
посложнее она не сумеет.
   - Джако, ну почему ты хочешь устроить этой маленькой девчонке тяжелую
жизнь? Ну какой тебе от этого толк? У нас с ней железный контракт.
   - У меня дурное предчувствие, Джонни Гай. Я не верю, что она  вытянет
роль Лиззи. Она, конечно, с характером, но еще ребенок, мало что  знает,
и у нее нет актерского опыта, чтобы скрыть свое незнание.
   - Ты пессимист, Джако, - сказал Джонни, срывая обертку с "Милки-вэй".
- Она трудолюбивая, и камера к ней хорошо относится. Я бы сказал, камера
ее любит. Девочка справится.
   Джейк еще глубже уселся на стуле и стал смотреть дальше.
   Джонни Гай был прав в одном: камера действительно ее любила.
   Черты лица Флер не терялись, кожа странным  образом  перераспределяла
свет. У нее были потрясающие ноги и невероятная пластика.
   Нет, грациозной ее не назовешь, но было что-то вызывающее в  сильной,
уверенной поступи.
   И все же он знал, что она не  подходит  для  Лиззи.  В  ней  читалась
невинность. Да, была и чувственность, но неосознанная, очень далекая  от
откровенной сексуальности Лиззи. Как же она  сможет  вытянуть  последнюю
любовную сцену? В ней Лиззи должна доминировать над Мэттом.  Она  должна
быть опытной и лишить его последних  иллюзий  насчет  своей  невинности.
Флер Савагар исполняла все автоматически, ему приходилось видеть  женщин
такого типа. Но ему нужно было на экране другое: настоящая правда.
   Его фильм должен быть удачным. Это очень важно. Невероятно важно  для
него. За последние несколько лет Коранда написал не  один  сценарий,  но
все они попали в  корзину.  Ему  было  трудно  преобразовывать  слова  в
видимые образы на экране. Но в "Затмении  в  воскресное  утро"  ему  все
удалось. Этим фильмом Джейк Коранда собирался доказать  очень  многим  в
городе, что существует целая категория зрителей,  кому  больше  тридцати
пяти лет, желающая ходить в кино. Он хотел написать себе роль, в которой
не пришлось бы обходиться двумя ухмылками, хотя он уверял всех,  ч