лжен сообщить, что  у  меня
медовый месяц.
   - Из того, что я успел заметить, на медовый  месяц  это  не  походит.
Леди Эмма едва удостаивает тебя словом.
   Пети тихо загулькал во сне, и Уоррен прижал его к себе.
   Держал ли когда-нибудь отец вот так Кенни?
   Он,  к  своему  удивлению,  ощутил  нечто  вроде  укола  ревности.  И
немедленно устыдился. Его словно бы отпустило что-то. Эмма права. Уоррен
многое понял, научился на ошибках прошлого,  и  все  тревоги  по  поводу
младшего брата беспочвенны. Пети не придется из кожи  вон  лезть,  чтобы
заслужить любовь отца.
   - Пети давно пора в кровать, - проворчал он.
   - Скоро поедем. - Уоррен поцеловал малыша в макушку. - Он  так  уютно
устроился, что не хотелось его тревожить.
   И снова этот неприятный, болезненный укол. Пети получил  любовь  отца
по праву рождения. Как и Тори. Кенни же  пришлось  зарабатывать  ее:  по
капельке с каждым новым турниром.
   Теперь отец делает вид, что между ними все хорошо. Но все это  только
притворство. Кенни нуждался в отце, когда был глупым мальчишкой.  Сейчас
ему родительские чувства ни к чему.
   - Я беспокоюсь за тебя и леди Эмму.
   - Просто Эмма. Она не любит, когда упоминают ее титул.  И  не  о  чем
волноваться.
   Уоррен погладил Питера по спинке и  взглянул  в  окно,  на  темнеющую
рощицу пекановых деревьев.
   - Я не слишком благочестив и не умею молиться, так  что  предоставляю
это другим людям. Вроде Шелби. Она ходит в  церковь  и  утверждает,  что
леди Эмма - ответ на ее молитвы за тебя.
   - Я не просил Шелби за меня молиться.
   - Зато просил я.
   - Если она творит чудеса, пусть попросит Господа, чтобы меня  вернули
в игру.
   Кенни допил вино и  шагнул  было  к  кухне,  но  за  спиной  раздался
отцовский голос:
   - Вернись и сядь.
   - Уже поздно, а я на ногах не держусь.
   - Я сказал - сядь.
   Опять этот голос из кошмаров его детства.
   Тащи сюда свою задницу!  Позор  семьи,  ублюдок  проклятый!  Паршивое
отродье...
   Но Кенни больше не ребенок, и если Уоррен желает устроить  спектакль,
что ж, так тому и быть!
   Он поставил бокал на столик,  прислонился  спиной  к  двери  и  нагло
ухмыльнулся:
   - Давай, выкладывай, что у тебя на уме.
   - Ладно.
   Уолтеру приходилось смотреть на сына  снизу  вверх,  но  против  всех
ожиданий Кенни это ничуть его не обескуражило.
   - Знаю, ты не слишком высокого мнения обо  мне,  и  ни  для  кого  не
тайна, что меня не было рядом в самые трудные  минуты,  и  ты  никак  не
желаешь простить это. Но что бы там ни было, ты мой  сын  и  я  не  могу
хладнокровно наблюдать, как ты калечишь свою жизнь  только  потому,  что
все еще борешься с призраками прошлого.
   Кенни неприязненно поджал губы:
   - Не пойму, о чем ты толкуешь.
   - О том, что былые  промахи  и  трагедии  портят  тебе  будущее.  Мне
нравится леди Эмма. Как и всем нам. А когда вы вместе,  просто  глаз  не
сводите друг с друга. Ты никогда себя так  раньше  не  вел  ни  с  одной
женщиной.
   Кенни не собирался  объяснять,  что  женитьба  на  Эмме  скорее  дело
случая, чем союз двух сердец.
   - Поэтому я и женился на ней, не так ли? - процедил он.
   - Верно. Но для меня яснее ясного, что  между  вами  куча  нерешенных
проблем.
   - А вот это уж не твое дело!
   - Послушай меня, Кенни. Раз в жизни  послушай.  Я  никогда  не  бывал
более счастлив, чем в те минуты, когда ты  чего-то  добивался  в  жизни,
хотя, если признать честно,  в  этом  нет  моих  заслуг.  Спасибо  Далли
Бодину. И я лучше других понимаю, чего тебе стоило  стать  тем,  кем  ты
являешься сейчас. И вот что скажу: не многие на твоем месте достигли  бы
того же.
   Волна благодарности окатила Кенни и тут же схлынула.  Слишком  поздно
он дождался похвалы.
   - Я... я пытаюсь  сказать...  Словом,  по  мере  того  как  стареешь,
многое, что я проделывал, желая сколотить побольше денег, теряет  смысл.
Я горд своей фирмой. Создал ее на пустом месте и, уж конечно, не допущу,
чтобы ее  проглотили  акулы  из  новых.  Но  когда  я  сижу  во  дворике
воскресным солнечным днем и перебираю в памяти все,  чем  наградил  меня
Господь, понимаю, что самое главное - это люди, которых я люблю.
   - Прекрати читать проповеди, - не  выдержал  Кенни.  Но  отец  только
отмахнулся.
   - Наконец и ты получил шанс на нормальную  счастливую  жизнь,  такую,
которая не начинается и не кончается на площадке для гольфа. Шанс  найти
понимание у хорошей, доброй женщины, от которой не стыдно  иметь  детей,
вести мирное  существование,  кататься  на  лошадях,  наслаждаться  этим
ранчо. Не упусти этот шанс. В  душе  Кенни  вскипела  ярость  к  старому
лицемеру.
   - Тебе стоило бы хорошенько поразмыслить, прежде чем  давать  советы.
Если я займусь разведением роз, кто будет участвовать в турнирах? И  чем
ты будешь хвастаться  перед  своими  высокопоставленными  приятелями  на
корпоративных вечеринках с коктейлями?
   Уоррен даже глазом не моргнул при столь неожиданной атаке.  Кенни  же
ощутил себя маленьким  ничтожеством.  Отец  уложил  поудобнее  Питера  и
поднялся.
   - Ничего, сынок. Я понимаю. Привык  терзаться  сознанием  собственной
вины там, где речь идет о тебе. Ты вовсе не обязан меня прощать.
   Питер пошевелился и  приоткрыл  глазки,  но  веки  вновь  опустились.
Уоррен покачал малыша.
   - Ты хороший человек, Кенни.  Дай  Бог  здоровья  Далли.  Порядочный,
умный  и  небезразличный  к  чужим  бедам.  Видишь  ли,  я  все  пытаюсь
объяснить: настало время  понять  то,  что  уже  ясно  всему  свету.  Ты
способен на гораздо большее, чем  скитаться  по  свету  с  клюшками  для
гольфа.
   Он пошел к двери, но теперь уже Кенни не захотел допустить, чтобы  за
отцом осталось последнее слово.
   - Только не смей проделать с Пети то же, что со мной, - прорычал  он,
- или ответишь за это!
   У отца сделалось такое печальное лицо,  что  Кенни  был  не  в  силах
вынести это зрелище, отвернулся.
   - Я уже сказал, что учусь на собственных ошибках и сделаю для  малыша
все на свете. К сожалению, я не совершенен, но тебе и это известно.
   Он кивнул и исчез за дверью, оставив  Кенни  с  неприятным  ощущением
чего-то недоделанного и недосказанного.

***

   Эмма  провела  долгую  одинокую  ночь  в  комнате  для   гостей.   Ей
недоставало теплого тела Кенни, его манеры тянуть во сне одеяло на себя,
а потом прижиматься к ней. Утром по пути в ванную она взглянула в окно и
увидела Кенни в бассейне, за утренней тренировкой. Но вместо того чтобы,
по обыкновению, едва взмахивать руками, он буравил воду с  такой  силой,
словно шел на мировой рекорд.
   Эмма прислонилась щекой к раме и долго  наблюдала,  как  Кенни  мерит
бассейн  из  одного  конца  в  другой.  Страшно  подумать,  что   скажут
окружающие, узнав о скором конце его супружеской жизни.
   Опять Кенни облажался. Все так и знали, что этим  кончится.  Гольф  -
единственное, на что он годен.
   И снова поползут легенды о ленивом, избалованном Кенни Тревелере,  не
способном даже жену удержать.
   Эмма твердила себе, что это не ее проблемы, но ничего не помогало.
   Она умылась, оделась и спустилась в кухню. Патрик  оставил  на  столе
записку с приказом достать  из  холодильника  миску  с  фруктами  и  все
съесть. Он также попросил Эмму подходить к телефону.
   Едва она вынула миску, как входная дверь распахнулась  и  послышались
оживленная болтовня Тори и негромкий баритон Декстера.
   Тори в топе и шортах из сине-фиолетового батика вплыла в комнату.
   - Наверное, следовало бы позвонить, ведь  это  теперь  семейный  дом!
Простите, леди Эмма.
   - Ничего страшного, - улыбнулась Эмма. - Декстер, хотите кофе?
   - Спасибо.
   Он уже хотел было сесть, но тут появился Кенни. Серая футболка  липла
к влажной груди, с волос капала вода,  а  голые  ноги  оставляли  мокрые
отпечатки на кафельном полу.
   - Привет, братец.
   Кенни удостоил сестру улыбкой, но, заметив Декстера, помрачнел.
   - Что ты тут делаешь?
   - Я его пригласила.
   - И зачем, спрашивается? - рявкнул Кенни. - Я  думал,  ты  хочешь  от
него отделаться.
   - Да, но это оказалось куда труднее, чем я воображала.
   Кенни нахмурился, но, приглядевшись  к  Тори,  тремя  шагами  пересек
кухню и повернул лицо сестры к свету.
   - Откуда этот засос? Его работа?
   - Возможно, - пожала та плечами, отбрасывая  руку  Кенни.  -  Кстати,
автоответчик в твоей далласской берлоге, должно быть, скис.  На  нем  не
меньше пятидесяти сообщений. Весь мир стремится до тебя добраться.  Твоя
стычка с Хью сделала тебя героем спортивных колонок.
   Кенни сдернул с шеи полотенце и накинулся на Декса:
   - Ты напоил ее, верно? Прошлой ночью. В трезвом виде она ни за что не
легла бы под тебя, вот ты и постарался!
   Тори взгромоздилась на высокий табурет и таинственно усмехнулась:
   - Он сделал кое-что похуже. Правда, Декс?
   Кенни мгновенно  насторожился,  а  Эмма  тревожно  огляделась.  Кенни
уронил  полотенце,  и  мускулы  под   рукавами   футболки   выразительно
напряглись.
   - О чем ты? Что он натворил? Глаза Тори азартно сверкнули.
   - Побил меня.
   - Что-о-о?!
   Эмма тут же оказалась между мужчинами и положила руку на грудь мужа.
   - Разве не видишь, сестра тебя дразнит? Тори, немедленно прекрати.
   Тори приняла покаянный вид.
   - Да, мэм.
   Кенни со зловещим видом повернулся к Дексу:
   - Может, все-таки скажешь, в чем тут дело?
   Декстер налил кофе в поданную Эммой чашку.
   - Тори представляет для себя самой куда большую угрозу, чем я.
   Но Тори искренне  забавлялась,  покачивая  в  воздухе  босоножкой,  и
театрально шмыгая носом.
   - Он отшлепал меня, Кенни. Скрутил, перекинул через колени и отшлепал
по голой заднице. Ну... почти голой.
   Рот Кенни раскрылся.
   - Это правда? - еле выговорил он. Декс положил в кофе ложку сахара  и
рассеянно  кивнул.  К  изумлению  Эммы,  Кенни,  казалось,  обмяк,   как
спущенный баллон, и впервые с интересом оглядел Декса.
   - Нет, правда? Даже у меня не хватило бы отваги на такое.
   Столь неожиданная реакция расстроила Тори.
   - Тебе бы следовало поколотить его, Кенни. Хотя...  предупреждаю:  он
сильнее, чем кажется. Не Геракл, конечно,  так  что  можешь  без  особой
опаски врезать ему.
   Декстер поднес к губам кружку и благодарно кивнул Эмме:
   - Превосходный кофе.
   Эмма сдержала улыбку.
   - Передам ваши комплименты Патрику.
   Кенни перевел  взгляд  с  сестры  на  Декстера  и,  в  свою  очередь,
потянулся за кружкой.
   - Итак, Декс, как вышло, что ты не только жив, но и способен поведать
о своих подвигах?
   Декстер аккуратно стер со стола каплю кофе и сел рядом с Тори.
   - Пока я готов сказать только, что провел ночь  с  твоей  сестрой  и,
поскольку скомпрометировал ее, намереваюсь как можно скорее жениться.
   Тори принялась биться головой о стойку.
   - Ну и придурок!
   - Похоже, не слишком она рвется к алтарю, - заметил Кенни.
   - Еще как рвется, - уверил Декстер, погладив Тори по плечу. -  Просто
у нее своя гордость, а кроме того, она  смертельно  боится,  что  вполне
понятно, хотя никакой роли не играет. Мы заключили договор и  собираемся
пожениться.
   - Какой еще договор?
   - Это чисто личное, - быстро сказал Декс, едва Тори попыталась что-то
ответить. - Виктория, ты никогда не думала о том, что вовсе  не  обязана
стирать свое белье при посторонних?
   - Кенни не посторонний.
   Декс поднял брови и нежно провел большим пальцем по ее губам.
   - Ну ладно,  так  и  быть,  -  проворчала  Тори  и,  пытаясь  обрести
утерянное равновесие, сменила тему:
   - Кстати, я невольно заметила, что вчера  вечером  вы  совершенно  не
походили на голубков. Что стряслось, леди Эмма?  Кенни  тоже  начал  вас
поколачивать?
   Эмма схватила губку и принялась вытирать и без того чистый стол.
   - Видите ли, не все так просто, как кажется.
   - Но и не настолько запуганно, - возразил Кенни. - Некоторым нравится
все усложнять.
   Тори призадумалась.
   - Не знаю почему, но в этом случае я на стороне леди Эммы.
   Кенни почти швырнул кружку, расплескивая кофе по столу.
   - Ты ведь даже не знаешь, в чем дело!
   - Зато знаю, что Эмма - человек здравомыслящий, а  у  тебя  репутация
полного идиота,  готового  погубить  все,  как  только  заходит  речь  о
женщинах.
   - Здравомыслящий? И это после того, как она объявила всему миру,  что
ты ее любовница?
   - И при этом та-а-ак невозмутимо! - ухмыльнулась Тори.
   Кенни в бешенстве схватил кружку и направился к двери.
   - Иду под душ. - Но, остановившись на полдороге, смерил Эмму  ледяным
взглядом. - Может, предпочтешь сделать торжественное  заявление  сейчас?
Не хочу лишать Тори возможности осудить меня еще и за это.
   Ну и вступление! Самое время сказать, что она перебирается с ранчо  в
отель!
   Опять Кенни облажался. Все так и знали, что этим  кончится.  Гольф  -
единственное, на что он годен.
   И тут Эмма поняла: она просто  не  в  силах  сделать  это.  Вчера,  в
самолете, ее решение пожить в отеле казалось самым верным. Но  здесь,  в
Уайнете,  где  новости  разносятся  молниеносно,  она  не  имеет   права
подвергнуть Кенни всеобщим насмешкам, особенно зная,  что  он  слова  не
скажет в свою защиту.
   - Дело в том, что я серьезно вознамерилась научиться водить машину. И
поскольку Кенни то и дело вопит на меня и дергает за руль,  если  можно,
Тори, дай мне еще один урок.
   Кенни подпер плечом косяк и с подозрением уставился на  жену,  словно
ожидая, что она начнет его обличать.
   - Не понимаю, почему я должна  винить  тебя  в  том,  что  леди  Эмма
пожелала водить машину, Кенни. По-моему,  у  тебя  мания  преследования.
Эмма, как насчет того, чтобы отвезти меня днем к отцу Джозефу?
   Кенни снова насторожился.
   - Зачем тебе понадобился отец Джозеф?
   - Нужно его повидать, - раздраженно буркнула сестра. - Необходимо. Ты
что, по обыкновению, все пропустил мимо ушей?
   - Очевидно.
   - Все эта история с Дексом, - замялась Тори.
   - Трепка?
   - Да нет же! Нет, ты точно спал на ходу! Слышал, что он сказал? - Она
набрала в грудь побольше воздуха и выпалила:
   - Этот сукин сын заставляет меня выйти за него!
   Декс поднял на Кенни спокойный взгляд.
   - Кажется, я и в самом деле упоминал об этом.
   Тори смотрела на брата с таким умоляющим видом, что  Эмме  захотелось
ее обнять. Бедняжка никак не могла смириться и признать,  что  с  самого
начала ошибалась в Декстере, и молча заклинала Кенни понять ее без слов.
   Так прошло несколько минут.  Рука  Тори  потянулась  к  Декстеру.  Он
накрыл ее ладонью.
   - Что же, - заговорил наконец Кенни, - пора - значит,  пора.  Вперед,
гвардейцы.
   Эмма улыбнулась. Кенни был не в силах разобраться в себе самом, но не
оставался слеп и глух к комплексам и "пунктикам" окружающих.
   Тори  чуть  придвинулась  к  Дексу,  чей  взгляд  определенно  принял
мечтательно-отсутствующее выражение. Она выразительно вздохнула:
   - Понять не могу, почему Дексу взбрело в голову влюбиться в  меня.  И
не знаю, сумею ли когда-нибудь смотреть в глаза здешним жителям. Игрок в
гольф из него никудышный.
   - Я  уже  извинялся  за  это,  Виктория.  И  уверен,  что  под  твоим
руководством достигну небывалых успехов.
   - Но при этом навсегда останешься жалким приготовишкой.
   - Возможно, - чуть скривил губы Декс. - И наверняка  проведу  остаток
жизни, слушая твои жалобы, как ты  пожертвовала  своей  репутацией  ради
того, чтобы выйти за меня.
   - Чертовски точно: так оно и будет.
   Она наградила его нежной, так непохожей на свою обычную, улыбкой.  Но
тут же вспомнила о свидетелях и залилась краской. Кенни, однако, не  дал
ей выйти сухой из воды и заговорить ему зубы.
   - Признавайся, с чего это ты так внезапно передумала? В чем  причина,
если не считать заслуженного наказания?
   - Ни в чем. Честное слово. Просто... а, все это не интересно.
   - Уж мне могла бы сказать, - настаивал он. - Знаешь ведь, что я  рано
или поздно вытяну из тебя правду.
   - Ну... в общем... Декс, он... он хочет ребенка  и  все  такое...  но
готов дать мне шанс... и рискнуть... А если не получится, - едва  слышно
добавила Тори, - о чем я его уже предупреждала, он сказал, что мы всегда
можем усыновить малыша...
   - Понятно. - Но Кенни еще не разделался  с  сестрой  окончательно.  -
Поэтому ты и рада выскочить за него? Решила наконец стать мамашей?
   Гордость и нежелание лгать буквально раздирали Тори.
   - И ты еще пытаешься осуждать меня за это?  Ты  ведь  знаешь,  как  я
отношусь к детям! А Декс... то есть, несмотря  на  все  его  недостатки,
только дурак не  увидит,  что  он  станет  идеальным  отцом.  Кроме  тех
мелочей, когда речь идет о спорте, но думаю, мы с тобой сумеем решить  и
эту проблему. И... и в нем есть что-то такое...  -  Она  неловко  пожала
плечами, явно пытаясь положить конец допросу. - Что-то милое,  и...  ну,
не знаю.
   - Твоя сестра влюбилась в меня, - уточнил Декс  на  случай,  если  до
Кенни еще не дошел сей факт.
   Тори взглянула на брата и сконфуженно поморщилась.
   - Он ужасно добр. И все понимает. И забавный. Не так, как мы с тобой,
но по-своему даже очень. И любит моих эму. Не пойму, как  все  вышло,  и
Господь знает, как я стыжусь этого, но кто может понять, что творится  в
сердце человеческом?
   Кенни задумчиво кивнул.
   -  Вот  что  я  тебе  скажу,  Декс.  Почему  бы  нам   с   тобой   не
потренироваться  немного?  Тори   -   отвратительный   тренер.   Слишком
сквернословит.
   Эмма видела, что Декс готовился сражаться с Кенни не на жизнь,  а  на
смерть, но по его улыбке можно было прочитать, как он рад такому финалу.
   - Буду очень благодарен.
   Едва дверь закрылась за  влюбленными  голубками,  Эмма  подступила  к
Кенни.  Он  еще  не  брился,  а  волосы,  начавшие  немного   подсыхать,
свертывались в кольца. Но даже в таком виде он казался ей самым красивым
мужчиной на свете, и  пришлось  изо  всех  сил  бороться  со  слабостью,
неизменно охватывавшей ее в присутствии мужа.
   - Молодец, - коротко похвалила она. - Молодец,  что  не  стал  мучить
сестру расспросами о подробностях.
   - А чего ты ожидала? Что я запру ее на чердаке? - осведомился  Кенни,
вопросительно взирая на нее. - А ты? Передумала жить в отеле?
   - Просто не посчитала нужным посвящать в наши личные дела окружающих.
   - Прекрасно. Я помогу тебе перенести вещи в мою комнату.
   Он направился к лестнице.
   - Нет, спасибо, - бросила она ему в спину. - Остаюсь у себя, пока  мы
не выясним отношения.
   Кенни остановился на второй ступеньке, посмотрел на жену сверху  вниз
и злобно прищурился.
   - Черта с два.
   Эмму ничуть не удивила такая реакция, тем более  что  он  вставал  на
дыбы во всем, что касалось ее.
   - Все к лучшему. Я не питаю никаких иллюзий относительно того, что ты
способен понять, но поняла: я не обладаю  соответствующим  темпераментом
для ни к чему не обязывающего секса.
   - О чем ты, черт возьми? Мы женаты!
   Эмма растерянно повертела на пальце кольцо.
   - Но наш брак - не более чем пустая формальность. Наши чувства  здесь
ни при чем.
   Он шагнул вниз и угрюмо сообщил:
   - Я примерно  так  и  думал.  Хочешь  превратить  меня  в  послушного
пупсика, с которым могла бы вдоволь наиграться, когда взбредет в голову,
и бросить на полку, когда минует необходимость.
   Глядя в его жесткое измученное лицо, трудно было  поверить,  что  это
тот же ленивый дурачок, которого она увидела впервые  всего  две  недели
назад.
   - Ты только что весьма верно описал собственные  стремления,  -  тихо
возразила она.
   - Ну да, конечно, - хмыкнул он.
   - О, Кенни, - вздохнула Эмма, беспомощно опуская руки. -  Я  не  могу
справиться со всем сама. Ты должен помочь, хотя бы немного.
   - Но не я же запираю дверь спальни!
   - Все, что тебе нужно от меня, - секс. Неужели  не  видишь,  как  это
больно?
   - Даже будь это правдой, что совершенно не так, - что  тут  ужасного?
Согласен, у нас необычный брак, и нужно любым способом его ук