Во рту у нее пересохло. Хотя это и было то, чего она хотела, она испугалась. Помимо гаража, они почти нигде не работали. Что она могла знать о работе реальной компании?
     Митч потребовал голосования, и еще до того, как принесли пиццу, она была официально избрана первым президентом компании "Сисвэл".

***

     Теплым солнечным днем, как раз перед праздником Всех Святых, Сюзанна работала в гараже Гэмбла, упаковывая последнее оборудование. Митч был прав, подумала она, опуская кучу инструментов на дно картонной коробки с силой чуть большей, чем было нужно. Быть президентом - звучало гораздо более впечатляюще, чем было на самом деле: все ушли, а она осталась делать завершающую уборку. Янк работал над прототипом, а Митч улетел в Бостон проведать детей. Предполагалось, что Сэм будет помогать, но он сбежал два часа назад и до сих пор не возвратился.
     В течение последних двух недель ей удалось справиться с большинством непредвиденных критических обстоятельств, и компания держалась на плаву. Хотя Янк продолжал ворчать насчет того, что эти трое просто вынудили его покинуть "Атари", работа над прототипом автономного компьютера сейчас продвигалась гораздо быстрее. Они приняли на работу талантливого инженера из Хоумбру для разработки блока питания и потратили несколько часов, обсуждая название будущей машины. Оказалось, им всем нравятся образы, имеющие отношение к теплу и огню. После долгих дискуссий они проголосовали за "Блейз" .
     Иногда во время обдумывания неотложных дел Сюзанна начинала вспоминать тот вечер на спортивной площадке, куда они однажды заехали с Сэмом.
     "Знаешь, что тебе даст машина Янка? - спросил он тогда. - Она даст тебе смелость!"
     Забавно, но пророчество Сэма сбылось.
     Словно уловив ее мысли на расстоянии, он просунул голову в дверь гаража. Сейчас его волосы были даже длиннее, чем когда они встретились. По ночам, обнаженная, она любила пропускать сквозь пальцы эти иссиня-черные пряди и прижимать к груди.
     - Как раз вовремя, - ворчливо сказала Сюзанна. Он улыбался как ребенок, который только что стянул какую-то вещицу.
     - Извини. Дела.
     - Держу пари, ты, наверное, ездил развлекаться!
     Отложив гаечные ключи, которые она держала, он обхватил ее зад и притянул к себе, а потом поцеловал ее.
     - Ты разговариваешь, как сварливая жена. Давай-ка об этом подумаем - неплохая мысль! Умойся. Через полчаса мы женимся!
     Она резко отстранила голову:
     - Что?
     Он ухмыльнулся:
     - Все готово. Ма только что поехала за Янком, они встретят нас на той спортивной площадке. Мне нравится мысль сделать это там. Парень, который будет сочетать нас браком, - это брат моего знакомого. Следующая церемония у него в час дня, так что нам следует поспешить.
     Сюзанна внимательно посмотрела на Сэма.
     Он отступил назад, наклонив голову набок, и посмотрел на нее дерзким, подзадоривающим взглядом. Вдали выла полицейская сирена. Сюзанна поняла, что он ждет ее протестов, ждет, что она выдаст длинный список всевозможных разумных причин, по которым они не могут делать что-либо подобное импульсивно. Она подумала о сотнях телефонных звонков и бесконечных раундах свиданий, которые предшествовали ее свадьбе с Кэлом, - все эти сложные, тщательные, но в конечном итоге бесполезные приготовления.
     И хотя она знала его только шесть месяцев, ее разум отказывался представить будущее без Сэма. Ей необходимо было касаться его кожи, дышать с ним одним воздухом до конца жизни!
     - Хорошо, - ответила она едва слышно. - Я сейчас.
     Он издал возглас восхищения и вновь заключил ее в объятия.
     - О Боже, как я люблю тебя!
     Он потащил ее в дом, где дал не более пяти минут, чтобы расчесать волосы и нанести немного косметики. Сняв майку с короткими рукавами, она надела пурпурную прозрачную блузку, но не успела даже расстегнуть джинсы и сменить их на широкие брюки, как он потащил ее к "харлею".
     Они прибыли на спортплощадку как раз в тот момент, когда Янк и Анджела выкарабкивались из красной "тойоты" Анджелы. Янк был в крайне подавленном состоянии и настолько рассеян, что, казалось, не имел ни малейшего представления о происходящем. Анджела тараторила без умолку и все прикладывала к глазам платок из тонкой ткани. К удивлению Сюзанны, Сэм снял с багажника мотоцикла коробку из цветочного магазина. Внутри был свадебный букет из желтых роз.
     Священник по имени Говард появился в майке с короткими рукавами с надписью "Благодарный покойник" и сказал Сэму, что все обставлено со вкусом. Дети, игравшие поблизости на шинах и катавшиеся по велосипедной дорожке, собрались посмотреть на происходящее. Сюзанна чувствовала себя так, словно вернулась в шестидесятые годы.
     Они стояли перед храмом, сделанным из тракторных шин, - Янк справа от Сэма, а Анджела с розами слева от Сюзанны.
     - Послушайте, ребята, - сказал Говард, начав церемонию. - Я никого из вас не знаю, поэтому не важно, что я должен сказать. Почему бы вам просто не посмотреть друг на друга и не дать те обещания, которые сможете сдержать! Сэм, давай ты первый!
     Сэм повернулся и сжал ее руку.
     - Обещаю дать тебе все, что в моих силах, Сюзанна. Я буду честным, буду говорить правду во имя нас обоих. И я не боюсь идти с тобой в будущее!
     Это была странная клятва, но она рождала волны эмоций и затрагивала глубины ее души. Она была так типична для Сэма и поэтому полностью соответствовала важности момента.
     Настал ее черед. Сюзанна посмотрела ему в глаза и попыталась выразить невыразимое:
     - Сэм, я обещаю сделать для тебя все, что от меня зависит. Что бы ни встретилось на нашем пути... - Она запнулась, перебирая в памяти традиционные брачные обеты в поисках такого, что смог бы выразить и ее страсть, и ту радость, которую она испытывала, когда он был рядом. Ее молчание затянулось настолько, что Говард заговорил до того, как она успела закончить:
     - Ну что ж, хорошо. Ты действительно хорошо сказала. - Он соединил их руки в своей ладони и прижал друг к другу. - Теперь вы по закону уже муж и жена, но лишь каждому из вас двоих станет понятно, что это в действительности значит.
     Говард начал далее рассуждать об универсальной власти света и гармонии и завершил все словами:
     - Так будьте же на высоте!
     Когда Сэм поцеловал ее, дети на площадке захихикали; потом их обоих расцеловала Анджела. Янк и Сэм пожали друг другу руки, Говард обнял всех, включая детей. А потом Сэм в бешеном прыжке устремился на площадку к кольцам, подвешенным на массивной цепи, и пролез через них. Спрыгнув на землю, он запрокинул голову и рассмеялся. Сэм ликовал так, словно заполучил бесценное сокровище. А потом они вместе поспешили к мотоциклу Сэма. Анджеле не удалось разыскать в буфете на кухне у Янка пакет риса, и она взяла вместо этого пакет рожков <Традиционный американский обряд предписывает осыпать новобрачных горстями риса.>. Она быстро раздала содержимое присутствующим, и все пестрое сборище начало швырять рожки в жениха и невесту, а те с хохотом уворачивались.
     После этого новобрачные на мотоцикле Сэма отправились на холмы. Волосы Сэма растрепались и словно омывали ее лицо. Она плотно прижалась грудью к его спине, укрываясь от набегающего потока свежего воздуха. Цивилизация осталась уже далеко позади, а они взбирались все выше и выше. В конце концов он вырулил на узкую, изрытую глубокими колеями дорогу, которая потом перешла в заросшую тропинку. Когда затерялась и эта тропинка, он уменьшил скорость и поехал прямо по зарослям сухого кустарника к крутому обрыву. И только тут остановился.
     После рева мотора стало казаться, что кругом стоит звенящая тишина. Далеко под ними, внизу, лежала долина Санта-Клара - автострады, промышленные зоны и прямоугольники строений, расположившиеся, словно элементы огромной интегральной микросхемы.
     - Я положил мир к твоим ногам, Сьюзи, - сказал он с хрипотцой в голосе, - мы вместе с тобой сделаем все, что захотим. Друг без друга мы мало что значим, но если мы вместе - вся Долина наша! Твоя и моя. Ты будешь королевой, я - королем!
     В словах Сэма звучала какая-то отстраненная торжественность и сила, и Сюзанна, чтобы как-то разрядить напряжение, весело промолвила:
     - У королевы, кажется, должна быть корона, а у меня нет даже бейсбольной кепки.
     Он улыбнулся, и в его черной шевелюре на солнце заблестели серебристые нити. Сюзанна не могла наглядеться на Сэма - вот он, ее необузданный, свободный любовник, ее муж!
     - На днях я куплю тебе "харлей", - сказал Сэм. - Как тебе эта идея? Это будет королевский "харлей"! - Прижавшись губами к ее затылку, он потянул за блузку у пояса и вытащил ее из джинсов. - И ты будешь спускаться на нем обнаженной прямо в центр "Эль-Камино-Риал", словно леди Годива!
     Когда он дотянулся до застежки бюстгальтера, она инстинктивно закрыла руками грудь. Хоть местность и была пустынной, ей было в диковинку раздеваться на воздухе, и она натянуто улыбнулась.
     - Так будет, наверное, неуютно. Кажется, здесь прохладно.
     Он посмотрел на нее из-под полуопущенных ресниц взглядом, в котором светилось желание, и отвел ее руки от груди.
     - Бэби, тебе будет так жарко, что ты уже никогда не замерзнешь!
     Бюстгальтер упал на землю. Не отрывая глаз от ее груди, Сэм провел линию по впадине между холмиками. Сюзанну охватил дикий соблазн поднять руки над головой и предстать перед ним совсем открытой.
     Он потянул вниз сразу джинсы и трусики и снял их вместе с туфлями. У нее по коже побежали мурашки, земля холодила пятки, но она этого почти не замечала.
     Он мгновение помедлил, а потом расстегнул "молнию" - джинсы раздвинулись в форме глубокой буквы "V". Она чуть раскрыла губы, когда увидела его обнаженный живот, линию темных курчавых волос и поняла, что он без плавок.
     - Ты когда-нибудь делала это на мотоцикле, Сьюзи?
     - Тысячу раз, - ответила она не дыша.
     - Еще бы, конечно. - Он кивнул на черное кожаное сиденье. - Седлай!
     У Сюзанны пересохло во рту. Он снова испытывает ее, бросает вызов, толкает за пределы привычного. Не отводя от него взгляда, она сделала, как он сказал, сев на мотоцикл спиной к рулю и лицом к нему. От холодка черной кожи сиденья ее охватил озноб.
     Сэм вызывающе улыбнулся и, перекинув ногу через сиденье, просунул свои руки под ее колени. Приподняв и разведя их, он протолкнул под нее свои ноги. Внутренняя часть ее бедер терлась о его джинсы. Он наклонился и посмотрел ей в глаза. Через пелену возбуждения до Сюзанны дошла мысль, насколько уязвимой сделала ее эта позиция - она открыта и доступна, а он - там, под джинсами, - восстал во всей мощи.
     - Ты станешь великой королевой. - Он поиграл с ее грудью, пока она не застонала, а потом вдавил большими пальцами соски, прижав ее спину к рулю мотоцикла. Сюзанна закинула голову и посмотрела в небо, разметав волосы по тахометру и фарам; по небу скользили бело-голубые облака. Сэм ласкал ее соски, пока они не превратились в жесткие набухшие бутоны.
     И тут он провел ладонью между грудей, по ее животу, скользя по телу, словно облака по небу. На жестких золотисто-каштановых завитках рука замерла.
     - Колко и холодно снаружи, - он пошевелил пальцами, - и жарко внутри.
     Она застонала и подняла ноги выше. Пока он играл с ней, Сюзанна почувствовала, что тело уносится в небо. Из-за облака вышло солнце Северной Калифорнии и засияло на ее коже. Она ухватилась руками за его икры, выгнув спину и подавшись грудью вверх, словно первобытная жертва, принесенная на радость богам.
     Сэм до конца снял джинсы, одновременно удерживая мотоцикл, потом выбрал точку равновесия и вошел в нее. Сюзанна крепче прижала его к себе и выгнулась еще сильнее. Но когда Сэм начал двигаться, ей все никак не хватало его.
     Она подтянулась вверх и уселась ему на колени. Волосы Сюзанны рассыпались по его плечам, спине, стекая тончайшим шелком по грубой коже его черной куртки. Сейчас агрессором была уже она сама. Насаживаясь все глубже, она заставила его приспосабливаться к ее ритму. Прядь его волос задела ее губы, и она захватила ее ртом. Обхватив его шею руками, она выгнула талию и приняла его полностью, до конца.
     Он застонал:
     - Как хорошо... Боже, как хорошо!
     Ее глаза обожгли слезы.
     - О да. Да!
     - Еще... Дай мне еще!
     - Я люблю... - крикнула она, - люблю тебя!
     - Крепче... Еще... Да... Еще!
     Ее оргазм был стремителен, он потряс ее до самой глубины.
     - ...так люблю тебя, - всхлипывала Сюзанна, умирая на нем.
     Он вцепился руками в ее ягодицы и подался в нее еще глубже. Когда Сюзанна почувствовала, что и он достигает пика, она прижалась влажной щекой к его затылку и внушением заставила сказать его те слова любви, которых так страстно желала.
     Его крик был глубоким, резким и хриплым.
     - Еще, - требовал он, - дай мне еще!

Глава 17

     Офисы "Сисвэл" были обставлены беспорядочно. В трех углах открытого помещения стояло по изрядно потрепанному стальному столу, четвертый занимали два длинных верстака. На стене висело несколько афиш рок-концертов и рекламный плакат фирмы "Харлей-Дэвидсон". Войдя в помещение, Митч невольно сравнил эти плакаты с полотном работы Элен Франкенталер, висевшим в офисе его последнего места работы.
     Хотя было чуть больше семи утра понедельника, Сюзанна уже сидела за своим столом, подогнув под себя ноги и заложив за ухо карандаш. Когда Митч вошел, она, оторвавшись от блокнота, улыбнулась.
     - Я, конечно, знаю про раннюю пташку и червячка, - сказала она, - но, может, вам было бы лучше сначала зайти домой и немного поспать?
     - Я немного вздремнул в самолете.
     - Как там в Бостоне?
     - Прекрасно.
     Она не стала продолжать расспросы, и Митча это обрадовало. Он все еще чувствовал себя не в своей тарелке после вчерашнего расставания с детьми. Целуя Лизу на прощание, он ощутил запах детского шампуня, исходивший от ее темных волос. Дэвид обхватил ручонками его шею, умоляя не уезжать. Часто заморгав, Митч направился к кофеварке.
     Поколебавшись, Сюзанна произнесла:
     - Не хочу навязываться, но, по-моему, вам будет тяжело жить вдали от детей. Если вам нужен друг...
     - Все нормально, благодарю вас, - быстро ответил он, отвергая ее заботу.
     Впредь она должна знать, что его дела ее не касаются. Он сам позаботится о своих проблемах, не нуждаясь ни в чьем сочувствии.
     Направляясь с чашкой кофе к своему столу, он глянул на огромных размеров настенный календарь.
     - Что произошло за этот уик-энд?
     - Ничего особенного. Я приняла несколько новых заказов, разобрала почту, вымыла голову и вышла замуж. Так, пустяки.
     Он обернулся так резко, что часть кофе выплеснулась на пол.
     - Вы вышли замуж?
     Она засмеялась. Только сейчас он заметил, что от нее словно исходит нечто вроде сияния. Кожа светилась, черты лица казались расплывчатыми, будто на фотографии, снятой через покрытый вазелином объектив.
     - У нас когда-то был об этом разговор. Вы ведь знаете Сэма. Он поставил меня в известность за полчаса.
     Она стала рассказывать о церемонии на спортплощадке, Митч слушал, судорожно сжимая в руках чашку с кофе. Он был в ярости. Должно быть, он спятил, оставив своих детей на другом краю континента ради всего этого балагана.
     Когда она наконец сделала паузу, он ровным голосом заметил:
     - Честно говоря, мне не верится, что это сделали вы.
     Ее сияние слегка поблекло. Он почувствовал себя хулиганом со школьного двора, но отбросил все угрызения совести.
     Ему следовало бы заметить приближение такого события, но он был слишком занят рискованными операциями и волнениями по поводу их предприятия, чтобы обращать внимание на взаимоотношения Сэма с Сюзанной. И потом, он никак не предполагал в Сэме склонности к семейной жизни.
     Он заметил, что она понемногу обретает былое достоинство.
     - Вы же знаете, как мы с Сэмом относимся друг к другу.
     - И никому из вас не пришло в голову, что эту затею не мешало бы предварительно обсудить?
     - Мы не нуждаемся в вашем благословении, Митч.
     - Может, вы и не нуждаетесь в моем благословении, но, черт побери, скоро вы будете нуждаться в услугах стряпчего. Вы не подумали, что наделает ваша женитьба с нашим партнерским соглашением?
     Сюзанна соображала быстро, он вынужден был отдать ей должное. У нее не заняло много времени, чтобы понять, что им с Сэмом удалось ловко захватить контроль над половиной компании.
     - Я... мне очень жаль. Я не подумала... Мы все уладим с адвокатом на этой же неделе. Вы наверняка понимаете, что никто из нас и не собирался затевать никаких игр с захватом власти.
     Возможно, она говорит правду, подумалось ему. Но именно поэтому все это звучало так невероятно. Он с самого начала знал, что связывается с любителями, и винить в этом не приходилось никого, кроме себя. Она была так искренне огорчена, что он смягчился.
     - А где же наш счастливчик новобрачный? В задней комнате?
     Она осторожно приняла предложение мира.
     - Все еще в постели.
     - Я же видел на улице его мотоцикл. Я решил... - Тут он прервался, увидев разливающееся по ее лицу выражение самодовольства. - Вы что, одна приехали сюда на этом "харлее"?
     Она засмеялась:
     - Это было так чудесно, Митч! Я успела проскочить в утреннем потоке, поэтому боялась лишь самую малость.
     Он попытался представить, как его бывшая жена вскакивает в седло мотоцикла, но ничего не получилось. Выходит, он был не прав, когда несколько недель назад счел, что Луиза с Сюзанной одного поля ягоды!
     Ее смех замер, и она посмотрела на него так серьезно, что его гнев начал понемногу растворяться.
     - Порадуйтесь за нас, Митч. Сэм и я - мы так нужны друг другу!
     Ему не хотелось выслушивать никаких интимных признаний. Отхлебнув кофе, он кивнул в ее сторону:
     - А почему без обручального кольца?
     Она слегка улыбнулась:
     - Это отживший символ порабощения.
     - Похоже, это слова Сэма, а не ваши.
     - Вы угадали. Но зато я решила не брать его фамилию, а оставить свою.
     - Не все старые традиции так уж плохи.
     - Знаю. Но мое имя - это последняя ниточка, что связывает меня с отцом. - Она поколебалась. - Полагаю, я еще не готова отказаться от него.
     Митч уже слышал от Сэма, почему Джоэл Фальконер отвернулся от дочери. Он попытался представить, как делает что-то подобное со своей дочерью, и не смог.
     - И как Сэм перенес то, что вы не взяли его имя?
     - Он закатил мне лекцию на целый час. Но, по-моему, это была скорее просто разминка, а не попытка по-настоящему убедить. Он хотел удостовериться, что брак не превратил меня в соглашательницу.
     - Да уж, Сэм любит хорошую схватку!
     Лицо Сюзанны стало серьезным.
     - Меня не пугают схватки с ним, Митч. Но только из-за того, что мы поженились, я не стану заверять все печатью его мнения. И во всем, что касается "Сисвэл", буду придерживаться собственных убеждений.
     "Посмотрим, - подумал он. - Это мы еще посмотрим".

***

     К концу следующей недели они выполнили все необходимые юридические формальности для защиты компании на случаи, если брак Сэма и Сюзанны распадется. Были составлены документы, гарантирующие, что партнерские паи не перейдут в другие руки при их решении развестись и что развод не изменит соотношения сил в компании. О том, насколько неприятным было для Сэма или Сюзанны подписывать бумаги, имевшие отношение - по крайней мере теоретически - к распаду их супружеской жизни, которая едва началась, никто из них не обмолвился ни словом.
     Закончилась осень, наступила зима, а Митчел все еще усиленно искал подтверждения того, что супружеские взаимоотношения Сэма и Сюзанны влияют на принятие деловых решений. В конечном итоге пришлось признать, что ему чаще приходилось объединять усилия с Сюзанной против ее мужа, чем наоборот!

***

     Пока партнеры по "Сисвэл" обживались в своем новом офисе, маленькая компьютерная компания "Эппл" продолжала орудовать в гараже семейства Джобсов в Куп