ожение мальчика, но до сих пор их
отношения оставались сдержанными и формальными, словно Далли боялся быть
самим собой. Их совместные прогулки часто оканчивались полным  провалом,
поскольку Тедди вел себя плохо, а Далли начинал делать ему замечания.  И
хотя ей неприятно было это признавать, она испытывала облегчение,  когда
у Тедди были свои планы и они с Далли оставались вдвоем.
   В конце апреля в воскресенье Франческа пригласила Холли Грейс заехать
к ней, чтобы вместе посмотреть финальный раунд  одного  из  важнейших  в
этом году турниров по гольфу. К их удовольствию, Далли проигрывал лидеру
всего два удара. Холли Грейс была убеждена, что если только ему  удастся
хороший финиш, то Далли доиграет сезон до конца, а не переберется  через
две недели в комментаторскую будку, чтобы комментировать "Ю.С. Классик".
   - Он продует, - заявил Тедди, появившись в комнате  и  усаживаясь  на
полу перед телевизором. - Он всегда продувает!
   - Но не на этот раз, - ответила Франческа, испытывая  раздражение  от
безапелляционного тона сына. - Сейчас он должен выиграть! - "Лучше бы он
сделал это", - подумала она.
   Накануне вечером она пообещала ему всевозможные эротические награды в
случае успешного исхода.
   - С каких это пор ты стала таким фанатом гольфа? - спросил Далли.
   У Франчески не было намерений рассказывать ему о тех  часах,  которые
она провела, изучая каждую деталь  его  профессиональной  карьеры,  и  о
неделях, потраченных на  просмотры  видеозаписей  его  игры,  когда  она
пыталась отыскать ключ к секретам Далли Бодина.
   - Я стала фанатом после своего жуткого увлечения Сивом Баллестеросом,
- весело ответила Франческа,  устраиваясь  на  атласных  подушках  своей
постели и прижимая плечом  трубку  к  уху.  -  Как  он  великолепен!  Ты
познакомишь меня с ним?
   Далли фыркнул в ответ на ее замечание о смуглом  красавчике  испанце,
являвшемся одним из лучших в мире профессиональных игроков в гольф.
   - Конечно, познакомлю, если будешь  продолжать  трепаться  в  том  же
духе. Только завтра ты позабудешь о старине Сиве и  начнешь  следить  за
Любимцем Америки!
   Сейчас она следила за Любимцем Америки, и это зрелище определенно  ей
нравилось! Далли сделал пар на четырнадцатой  и  пятнадцатой  лунках,  а
затем птичку на шестнадцатой. На табло  результатов  все  поменялось,  и
теперь от первого места его отделял лишь один удар. В  кадре  показались
Далли  со  Скитом,  направлявшиеся  к  семнадцатой  лунке,  после   чего
последовала рекламная пауза с Меррил Линч.
   Тедди поднялся со своего места перед телевизором и исчез  в  спальне.
Франческа принесла тарелку с сыром и печеньем,  но  они  с  Холли  Грейс
слишком нервничали, чтобы даже думать о еде.
   - Он все-таки должен выиграть, - произнесла в пятый раз Холли  Грейс.
- Когда я разговаривала с ним вчера вечером по телефону, он сказал,  что
находится в отличной форме.
   - Я рада, что вы опять начали разговаривать друг с другом, - заметила
Франческа.
   - Ну ты же знаешь нас с Далли. Мы ссоримся от души, но не надолго.
   Когда Тедди вернулся из спальни, на нем были его ковбойские сапоги  и
длинный темно-голубой спортивный свитер.
   -  Где  ты  раскопал  эту  кошмарную  вещь?  -  спросила   Франческа,
недовольно рассматривая хитрого мотоциклиста и сверкающую надпись.
   - Это подарок, - пробормотал Тедди, вновь усаживаясь на ковер.
   Значит, это тот самый  спортивный  свитер,  о  котором  она  слышала!
Франческа  задумчиво  посмотрела  на   экран   телевизора,   где   Далли
устанавливал мяч на семнадцатой лунке, а потом опять на Тедди.
   - А знаешь, она мне нравится! - сказала Франческа.
   Тедди, поправив на носу очки, сосредоточил все внимание на турнире:
   - Сейчас ему придется туго.
   - Не говори так, - раздраженно заметила Франческа.
   Холли Грейс внимательно смотрела на экран.
   - Ему нужно выбить его сразу за бункер <Бункер - песчаная впадина  на
поле для игры в гольф; искусственное  препятствие.>,  по  левой  стороне
фарвея. Тогда он выйдет прямо на флаг!
   Пэт Саммеролл, комментатор Си-би-эс, глядя  на  картинку  на  экране,
обратился к своему напарнику Кену Вентури:
   - Как по-вашему, Кен? Сможет ли Бодин сохранить  игру  на  оставшихся
двух лунках?
   - Не знаю, Пэт. Далли  выглядел  сегодня  действительно  неплохо,  но
именно  сейчас  он,  должно  быть,  испытывает  большое  психологическое
давление. И потом, он  никогда  не  показывает  хорошей  игры  на  таких
крупных турнирах, как этот.
   Затаив дыхание, Франческа смотрела, как Далли выполняет драйв, и  тут
Пэт Саммеролл зловеще изрек:
   - Что-то непохоже, что он выставил уровень правильно.
   - Он ужасно близко  подходит  к  левому  бункеру  фарвея,  -  заметил
Вентури.
   - О нет! - вскрикнула Франческа, с силой сжимая сплетенные  пальцы  и
неотрывно следя за пролетающим по экрану мячом.
   - Черт побери, Далли! - пронзительно завопила Холли Грейс.
   Мяч упал с небес и зарылся в левом бункере фарвея.
   - Я же говорил, он промажет, - сказал Тедди.
 
Глава 31 
 
   Из  гостиничного  номера,  в  котором  поселился  Далли,   открывался
великолепный вид на Цетральный парк,  но  он  нетерпеливо  отвернулся  и
принялся мерить шагами комнату. В самолете, летевшем в аэропорт Кеннеди,
он попытался было читать, но понял, что  не  сможет  сосредоточиться,  а
сейчас, добравшись до отеля, ощутил нечто вроде приступа  клаустрофобии.
В очередной раз он упустил победу в турнире. Мысль о Франческе и  Тедди,
сидевших перед телевизором и видевших его поражение, была невыносима.
   Но беспокоил не только проигрыш в турнире.  Как  бы  он  ни  старался
отвлечься, его мысли непрестанно возвращались к  Холли  Грейс.  Они  все
уладили после той стычки в фермерском доме, и в разговорах она больше не
возвращалась к своей идее использовать его "для  племенной  работы",  но
его угнетало, что с тех пор она утратила былой задор. И чем больше он об
этом размышлял, тем  сильнее  ему  хотелось  познакомить  свой  кулак  с
физиономией Джерри Джеффи.
   Он попытался выкинуть из головы  неприятности  Холли  Грейс,  но  эта
мысль застряла где-то в подсознании сразу же после посадки в самолет,  и
сейчас он обнаружил, что достает клочок  бумаги  с  адресом  Джеффи.  Он
получил его от Наоми Перлман меньше часа назад  и  все  пытался  решить,
следует  ли  его  использовать.  Далли  глянул  на  часы:  уже  половина
восьмого. Они собирались встретиться  с  Френси  в  девять  и  пообедать
вместе.  Он  был  измучен  и  издерган,  в  настроении,  совершенно   не
располагающем к рассудительности, и  в  определенно  не  подходящей  для
разрешения забот Холли Грейс форме.
   Тем не менее он непроизвольно  засунул  листок  с  адресом  Джеффи  в
карман своей темно-синей спортивной куртки и направился к выходу  ловить
такси.
   Джеффи  жил  в  многоквартирном  доме   недалеко   от   штаб-квартиры
Организации Объединенных Наций. Далли заплатил шоферу и только  двинулся
ко входу, как увидел выходящего из дверей Джерри.
   Джерри тотчас заприметил его, и Далли по выражению  его  лица  понял,
что тому приходилось получать от жизни и более приятные сюрпризы. Однако
Джерри удалось изобразить вежливый кивок:
   - Привет, Бодин.
   - Ба, да это никак лучший друг России! - ответил Далли.
   Джерри опустил протянутую для рукопожатия руку.
   - Такие манеры начинают приедаться.
   - Ты настоящий сукин сын, Джеффи, знаешь ты это?  -  медленно  сказал
Далли, не видя нужды в предварительной разминке.
   И у Джерри темперамент был горяч, но он заставил себя  повернуться  к
Далли спиной и пойти вдоль по улице. У Далли, однако, и в мыслях не было
дать ему вот так просто уйти, во всяком случае, не сейчас, когда на  кон
было поставлено счастье Холли Грейс. По  каким-то  непонятным  для  него
причинам  ей  нужен  именно  этот  парень,  и  ему,  возможно,   удастся
предоставить ей шанс его заполучить.
   Далли быстро догнал Джерри. Уже стемнело, и прохожих  на  улице  было
немного. Вдоль обочины ровной шеренгой выстроились  мусорные  урны.  Они
миновали забранные решетками витрины булочной и ювелирного магазина.
   Джерри ускорил шаг.
   - Почему бы тебе не пойти  и  не  поиграть  мячиками  для  гольфа?  -
спросил он.
   - По сути, я просто задержался поговорить  с  тобой  перед  тем,  как
навестить Холли Грейс. - Это  была  ложь.  У  Далли  не  было  намерения
встречаться сегодня с Холли Грейс. - Ты не хочешь через меня передать ей
привет?
   Джерри остановился. На его лицо упал свет уличного фонаря.
   - Я хочу, чтобы ты отстал от Холли Грейс.
   Из сознания Далли до  сих  пор  не  стерлось  вчерашнее  поражение  и
деликатничать  не  было  настроения,  поэтому  он  нанес   молниеносный,
безжалостный, смертельный удар:
   -  Сейчас  это  было  бы  довольно   затруднительно.   Ведь   сделать
хорошенькую  женщину  беременной   практически   невозможно,   если   не
занимаешься этим вплотную.
   Глаза Джерри потемнели. Выбросив  руку  вперед,  он  сгреб  Далли  за
отвороты его спортивной куртки:
   - Ну-ка, быстро выкладывай, о чем ты там толкуешь!
   - Она твердо настроена иметь ребенка, вот и все, - сказал  Далли,  не
делая попыток освободиться от захвата. - И похоже, что лишь один из  нас
в достаточной мере мужчина, годный для этой работы.
   Оливковая кожа Джерри побелела, и он отпустил куртку Далли.
   - Сукин сын ты затраханный!
   Растягивая слова, Далли ответил мягко и угрожающе:
   - Трахаться, Джерри, - это как раз то, в чем я действительно силен.
   Джерри завершил свой  второй  самоотверженный  этап  ненасильственных
действий тем, что размахнулся и ударил Далли кулаком в грудь. Джерри  не
был опытным бойцом, и  Далли  видел  надвигающийся  кулак,  но  позволил
Джерри завершить удар, поскольку  чертовски  хорошо  знал,  что  второго
случая ударить он ему  не  предоставит.  Выпрямившись,  Далли  пошел  на
Джерри. Холли Грейс может получить этого сукина сына, если уж так хочет,
но предварительно он перекомпонует тому физиономию!
   Джерри  стоял,  опустив  руки  вдоль  туловища,  грудь   его   тяжело
вздымалась, он напряженно следил за  надвигающимся  Далли.  Кулак  Далли
угодил ему в челюсть, и Джерри полетел на тротуар, на  ходу  опрокидывая
мусорные урны; они со звоном раскатились по мостовой. Шедшие по тротуару
мужчина и  женщина,  увидев  драку,  быстро  повернули  обратно.  Джерри
медленно поднялся, вытирая тыльной стороной ладони текущую  из  разбитой
губы кровь.
   Затем отвернулся и зашагал по улице.
   - Ну, давай драться, сукин ты сын, - крикнул вслед ему Далли.
   - Драться не желаю, - отозвался Джерри.
   - Ну разве это не достойный образчик американской мужественности? Иди
сюда, помахаемся. Хочу еще разок двинуть тебе в челюсть.
   Джерри продолжал удаляться.
   - Мне не нужно было бить тебя первым, и дне  собираюсь  делать  этого
еще раз.
   Быстро сократив расстояние между ними, Далли схватил Джерри за плечо:
   - Ради всего святого, ведь я же просто говорю, что собираюсь  покрыть
Холли Грейс!
   Джерри сжал кулаки, но не двинулся с места.
   Далли сгреб куртку на груди Джерри и прижал его к фонарному столбу.
   - Черт побери, что с тобой не в порядке? Да за  такую  женщину  я  бы
дрался с целой армией! А ты не можешь схлестнуться с одним?
   Джерри презрительно посмотрел на него:
   - Это единственный известный тебе способ разрешения  проблем?  Только
кулаками?
   - По крайней мере я стараюсь решать свои  проблемы.  А  ты  только  и
знаешь, что причинять Холли Грейс неприятности.
   - Ни хрена ты не знаешь, Бодин. Неделями я пытался поговорить с  ней,
но  она  даже  видеть  меня  не  пожелала.  Последний  раз  мне  удалось
проскользнуть мимо охраны на студию, так она натравила на меня копов.
   - В самом деле? - Далли нехорошо улыбнулся и отпустил куртку  Джерри.
- А знаешь что, Джерри? Ты мне не нравишься.  Не  люблю  людей,  которые
ведут себя так, будто знают  ответы  на  все  вопросы.  И  больше  всего
ненавижу  самодовольных  благодетелей,  что  вовсю  разглагольствуют   о
спасении мира, а сами измываются над людьми, которые о них беспокоятся.
   Джерри задышал еще тяжелее, чем Далли, и с трудом произнес:
   - Все это не имеет к тебе никакого отношения.
   - Любой, кто начинает пугаться с Холли Грейс, рано или  поздно  будет
иметь дело со мной. Она хочет ребенка, и  непонятно  по  какой  причине,
которую я хрен угадаю, хочет именно от тебя.
   Джерри прислонился к фонарному столбу. На  мгновение  уронил  голову,
потом поднял  ее  и  посмотрел  на  Далли  потемневшими  от  переживания
глазами:
   - Ну скажи, что это, к чертям собачьим, за преступление, если человек
не хочет никого производить на свет? Чего она так упорствует? Почему  бы
не быть просто нам двоим?
   Неподдельное страдание Джерри тронуло  Далли,  но  он  изо  всех  сил
постарался не поддаться.
   - Она хочет ребенка, вот и все.
   - Я бы стал самым паршивым отцом в мире. Представления не  имею,  что
это за штука такая - быть отцом!
   Мягкая и печальная улыбка тронула губы Далли.
   - Ты думаешь, хоть кто-то из нас знает?
   - Послушай, Бодин. Меня  уже  достаточно  людей  доставали  по  этому
поводу. Сначала Холли Грейс, за  ней  моя  сестра,  потом  Франческа.  А
сейчас вот еще и ты. Так вот, это не твоего дурацкого ума дело, понял ты
меня? Это касается только Холли Грейс и меня!
   - Джерри, ответь-ка на один вопрос, - медленно сказал Далли. - Как ты
собираешься жить дальше, зная, что упустил  лучшее,  что  было  в  твоей
жизни?
   - Думаешь, я не пытаюсь пробиться к ней? - выкрикнул Джерри. - Она не
желает даже разговаривать со мной, пойми ты это, сучий сын!  Я  не  могу
даже попасть в одну комнату с ней!
   - Может, ты просто не слишком усердно стараешься.
   Джерри прищурился:
   - А ты просто оставь меня в покое. И держись подальше от Холли Грейс.
Ты и она - это  уже  старая  затрепанная  история,  поэтому  не  вздумай
прикасаться к ней, иначе я доберусь до тебя, понял?
   - Даже поджилки затряслись, - язвительно произнес Далли.
   Джерри посмотрел ему прямо в глаза, и в лице было столько угрозы, что
Далли на мгновение действительно проникся к нему невольным уважением.
   - Не советую недооценивать меня, Бодин, -  ровным  тоном,  но  твердо
произнес Джерри. Некоторое  время  он,  не  дрогнув,  выдерживал  взгляд
Далли, а потом ушел.
   Далли немного постоял, наблюдая за ним, затем направился к  тротуару.
Он остановился на обочине, чтобы  поймать  такси,  и  его  губы  тронула
слабая улыбка.
 
*** 
 
   Франческа договорилась  встретиться  с  Далли  в  девять  в  соседнем
ресторане, который оба любили за его  кухню.  Она  натянула  кашемировую
спортивную майку и брючки с рисунком под зебру. Поддавшись импульсу, она
вдела в мочки пару серебряных  сережек  совершенно  дикой  асимметричной
формы, испытывая дьявольское наслаждение от возможности  подразнить  его
такими кошмарными украшениями. Прошла уже неделя,  как  она  видела  его
последний раз, и сегодня у Франчески  было  праздничное  настроение:  ее
агент наконец-то закончил длившиеся почти три месяца трудные переговоры,
и в результате представители телевизионной сети уступили. Начиная с июня
выпуск "Вечером с Франческой" станет  ежемесячным  специальным  выпуском
взамен прежних еженедельных серий.
   Придя в ресторан, она увидела Далли  в  кабинке  в  глубине  зала,  в
стороне от основной массы посетителей.
   Заметив  ее,  он  поднялся,  и  на  мгновение  лицо  его   осветилось
простодушной улыбкой, более уместной у  подростка,  нежели  у  взрослого
мужчины. В ответ ее сердце подозрительно глухо забилось.
   - Привет, милая!
   - Привет, Далли!
   Пройдя по залу, Франческа привлекла всеобщее внимание, поэтому, когда
она подошла к Далли, он поцеловал ее лишь мимолетно. Но как  только  она
села, он, перегнувшись через стол, занялся ее губами по-настоящему.
   - Чертовски рад видеть тебя, Френси!
   - Я тоже!  -  Она  ответила  поцелуем,  закрыв  глаза  и  наслаждаясь
пьянящим чувством близости к нему.
   - Откуда у тебя такие сережки? От "Эйс  Хардвеэр"  <Фирма,  торгующая
скобяными изделиями.>?
   - А это вовсе и не сережки, - надменно возразила она,  усаживаясь  на
стул. - Мастер, что сделал их, утверждает, что это концептуализированный
страх в свободной форме абстракции.
   - Ты это серьезно? Ну ладно, надеюсь,  ты  изгнала  из  них  дьявола,
перед тем как надеть.
   Франческа улыбнулась,  а  Далли,  казалось,  упивался  ее  лицом,  ее
волосами, формой груди под кашемировой майкой. Кожа  ее  вспыхнула.  Она
смущенно отбросила с лица прядь волос; сережки  звякнули.  Он  плотоядно
ухмыльнулся, словно сумел рассмотреть все до единого эротические образы,
промелькнувшие у нее в голове. Потом откинулся на спинку  стула,  и  его
темно-синяя спортивная куртка распахнулась на  груди.  Несмотря  на  его
улыбку, Франческа видела, что он устал и чем-то озабочен.
   Она решила воздержаться от сообщения  ему  хорошей  новости  о  своем
контракте, пока не выяснит, что его тревожит.
   - Тедди смотрел вчера турнир? - спросил он.
   - Да.
   - И что он сказал?
   - Не очень много. Расхаживал в подаренных тобой ковбойских сапогах  и
в этом невообразимо безобразном спортивном свитере - просто  невероятно,
как ты мог такой купить!
   Далли захохотал:
   - Бьюсь об заклад, что он прямо-таки влюблен в этот свитер!
   - Когда я укрывала его сегодня ночью, он  был  в  нем  и  в  пижамных
штанах.
   Он опять засмеялся. Подошел официант,  и  они  углубились  в  меню  с
фирменными блюдами. Далли выбрал себе приправленного перцем  цыпленка  с
гарниром из жареных бобов. Придя в ресторан,  Франческа  не  чувствовала
голода, но витавшие в зале восхитительные ароматы  разожгли  аппетит,  и
она решилась на поджаренные креветки и небольшую порцию салата.
   Далли  повертел  в  руках  солонку;  вид  у  него  стал  чуть   более
расслабленным.
   - У них там вчера все основание было разворочено, иначе я добился  бы
большего. Это совершенно выбило меня из колеи.
   Да и толпа в этот раз ревела гораздо  сильнее  обычного.  А  какой-то
сукин сын щелкнул камерой, как раз когда я  начал  замах  с  разворотом.
Черт, как меня все это раздражает!
   Ее удивило, что он начал оправдываться перед ней, но к этому  времени
она была уже  достаточно  хорошо  осведомлена  о  сложных  зигзагах  его
профессиональной  карьеры,  чтобы  верить  в  оправдания.  Они   немного
поговорили о Тедди, а потом он  попросил  ее  зарезервировать  некоторое
время для него на этой неделе.
   - Я собираюсь немного  побыть  в  городе.  Они  хотят  преподать  мне
несколько уроков, как находить красный огонек на телевизионной камере.
   Она  быстро  глянула  на  него,  чувствуя,  как  хорошее   настроение
улетучивается.
   - Так ты все-таки решил вести те репортажи, что тебе предлагали?
   Он старался не смотреть в ее сторону.
   - Мой кровопийца принесет мне завтра контракт на подпись.
   Подали заказанные блюда, но аппетит у Франчески пропал.
   То, что он собирается делать, - громадная  ошибка,  более  серьезная,
чем он себе представляет. От него прямо-таки разило пораженчеством, и ей
не нравилось, что он не поднимает на нее глаза.  Поковыряв  в  креветках
вилкой, она, не в силах больше сдерживаться, набросилась на него:
   - Далли, ты должен по крайней мере закончить сезон! Мне не  нравится,
что ты все бросаешь сейчас, когда до "Ю.С. Классик" осталось чуть больше
недели.
   По тому, как он сжал челюсти и уставился куда-то  повыше  ее  головы,
она почувствовала его напряженное состояние.
   - Рано или поздно я должен буду забросить свои клэбы. И сейчас  можно
сделать это с таким же успехом, как и в любое другое время.
   - Когда-нибудь карьера телекомментатора станет  для  тебя  прекрасным
занятием, но ведь тебе только тридцать семь! В основных турнирах все еще
побеждает уйма игроков твоего возраста  и  даже  старше.  Посмотри,  что
вытворял Джек Н