е кончилось так быстро. Может, Кэлу не понравилось с ней? Эта мысль мучила ее, и позже, когда они оделись и он повез ее домой, она решила это выяснить.
     - Наверное, нам не стоит больше спать вместе, Кэл. Это как-то немного странно.
     В фарах встречной машины можно было заметить выражение неловкости, мелькнувшее на его лице.
     - Ты очень чувствительна, Пейджи. Я никогда не понимал этого до сегодняшнего вечера.
     Невероятно, но он протянул руку и похлопал ее по колену. Жест был скорее дружеский, чем сексуальный.
     - Не хочу показаться бестактным, но мне кажется, что тебе не очень-то легко в Фалькон-Хилле. Я уважаю Джоэла больше, чем кого-либо на свете, но он человек не из легких.
     Сочувствие и понимание Кэла тронули Пейджи.
     - Да, уж это точно. - Потом она с горечью добавила:
     - Особенно потому, что я не его драгоценная Сюзанна.
     Его лицо окаменело, как всегда, когда Пейджи упоминала имя сестры. Иногда она делала это сознательно - просто чтобы посмотреть, как у Кэла сжимаются губы.
     - Сюзанна манипулировала им, - ответил он. - Но ведь она манипулировала и всеми нами, не так ли? Когда я вспоминаю, как она обычно отзывалась о тебе... ту ложь, которую она распространяла за твоей спиной... И, что хуже всего, я верил ей. - Он взглянул на Пейджи:
     - Прости меня за это, Пейджи. Я чувствую себя так, будто чем-то тебе обязан. Если мы не будем любовниками, то мне бы хотелось остаться друзьями. Как ты думаешь, получится у нас?
     Пейджи относилась к мужчинам весьма цинично. Она знала, что Кэл хочет остаться в близких отношениях с Джоэлом, и, с его точки зрения, вторая дочь подходила для этого не хуже первой. Но он был такой добрый, такой симпатичный... Кроме того, Пейджи было просто необходимо, чтобы кто-нибудь о ней заботился.
     - А как насчет... секса? - спросила она. - Ты не будешь выходить из себя без всех этих дел?
     Кэл снова похлопал ее по колену.
     - Мне никогда не было особенно интересно оставлять зарубки на столбике кровати. Пойми меня правильно. Я обожаю секс, но это не самая важная вещь в моей жизни. Сейчас друг мне нужен больше, чем любовница. - Кэл протянул ей руку:
     - Мы друзья?
     Он был настолько искренен, что Пейджи не стала осторожничать.
     - Друзья, - повторила она, пожимая его руку.
     Они мило проболтали остаток пути до Фалькон-Хилла. Постепенно она расслабилась. Кэл понимал, как несправедлив был к ней Джоэл; впервые со времени смерти матери кто-то был на ее стороне. Когда они приехали домой, Пейджи чувствовала себя лучше, чем когда-либо, - как потрепанный бурей корабль, который наконец-то добрался до безопасной гавани.

***

     Сэм привез сорок компьютеров к Пинки в "З.Б. Электронике" точно в срок. Каждый аппарат был аккуратно упакован в деревянный ящик с выведенной золотыми буквами надписью "Сисвэл" и римской цифрой I, которые Сюзанна закончила наносить только этой ночью, уже перед рассветом.
     К ее облегчению, Пинки вовремя оплатил счет и они смогли расплатиться со "Спектра". Однако без долгов они прожили всего день - Сэм взял еще один кредит для покупки деталей, и начался новый цикл.
     В течение следующих нескольких недель Пинки продал несколько их одноплатных компьютеров таким же фанатикам электроники, как он сам, но машины не разлетелись с полок и Сюзанна не находила себе места от беспокойства. Они дали несколько объявлений в магазинах "Сделай сам" и получили несколько новых заказов, но немного. Янк уже начал работу над прототипом компьютера, который они хотели построить. Однако для того чтобы продержаться достаточно долго и приступить к его изготовлению, они должны были выиграть время. И нужны были деньги. Большие деньги. Сюзанна решила поступиться гордостью и попробовать их раздобыть.
     Каждый день она надевала свой старый костюм от Шанель и, сев либо в "дастер" Янка, либо в "тойоту" Анджелы, ездила на встречи со своими знакомыми - из той, как она начинала думать, прежней жизни. Она не стала тратить время на попытки связаться с друзьями Джоэла или кем-нибудь из сотрудников ФБТ. Сюзанна звонила старым знакомым матери и людям, рядом с которыми сидела на советах благотворительных организаций. Почти все они соглашались с ней встретиться, но, как быстро поняла Сюзанна, были больше заинтересованы в подтверждении ходивших о ней сплетен, чем в инвестировании "Сисвэл". Когда речь заходила о деньгах, они неловко вытягивались в своих креслах и неожиданно вспоминали о срочных встречах.
     Каждый день Сюзанна возвращалась усталая и разочарованная. В конце недели она вошла в гараж и сказала Сэму, что исчерпала список фамилий своих знакомых. Он сунул ей в руки банку коки и сказал:
     - Мы должны найти инвестора, который согласился бы впрыснуть в компанию пару сотен тысяч долларов. Тогда мы смогли бы выйти за рамки рынка любительских конструкций и построить компьютер, который действительно хотим создать.
     Он вынул плату из испытательного ящика и стал укладывать ее в деревянный футляр.
     Сюзанна покатала банку с тепловатой кокой между ладонями.
     - Респектабельный инвестор не захочет иметь с нами дело. Мы выглядим несерьезно.
     Тут зазвонил звонок, который Янк установил на рабочем столе. Сюзанна вздохнула, поставила банку и помчалась из гаража через двор к кухонной двери.
     Обычно она снимала трубку на пятом звонке, но сегодня споткнулась о ступеньку, и задержалась. Поднимая трубку, Сюзанна с тоской подумала о том дне, когда можно будет провести в гараж отдельную телефонную линию, а не пользоваться кухонным телефоном. Она понимала, что для компании более престижно, чтобы на телефонные звонки отвечала женщина, но иногда обижалась, что совершать пробежки через двор приходится ей одной.
     - "Сисвэл". Чем могу помочь?
     - У меня вопрос об уровнях напряжения на входе-выходе интерфейса.
     По крайней мере этот звонок был от покупателя, а не от подруг Анджелы.
     - Конечно, мы вам поможем. Пожалуйста, не кладите трубку, я соединю вас с отделом обслуживания.
     Она нажала кнопку на портативном радиоприемнике, который был настроен на музыкальную рок-станцию, и поставила приемник перед телефоном. Потом бросилась назад и помахала рукой Сэму, который выглядывал из гаражного окна. Он быстро пошел через двор отвечать на звонок.
     Внешний вид, повторила про себя Сюзанна, внешний вид - это все.
     Этой ночью они с Сэмом наслаждались возможностью спать вместе - Анджела отправилась на пару дней навестить своих приятелей в Сакраменто. Но даже любовь не могла вытеснить из головы деловые проблемы.
     - Я тут подумал, - сказал Сэм, его губы почти касались лба Сюзанны, - что нам нужен еще один партнер. Человек, который понимает в электронике и разбирается в маркетинге. С острым умом, не закупленный с потрохами системой. - Он приподнялся на локте. - Кто-нибудь изобретательный. И чтобы не был стервецом. Нам нужно нанять человека вроде Нслана Бушнелла из "Атари".
     - Я полагаю, у него уже есть работа, - сухо ответила Сюзанна, пропуская через пальцы пряди волос Сэма.
     - Или, что было бы прекрасно, кого-нибудь из больших людей в "Хьюлетт-Паккард".
     Сюзанна взглянула на него. "Хьюлетт-Паккард", с ее прогрессивным стилем управления, была единственной американской корпорацией, которой Сэм восхищался.
     - И зачем кому-либо из "Хьюлетт-Паккард" бесплатно работать с нами в этом гараже?
     - Если у них есть глаза, они будут работать с нами.
     Конечно, будут. А если у них нет глаз, они нам и не нужны.
     Вот за это Сюзанна и любила его, и приходила в отчаяние.
     - Нам не удастся привлечь в эту компанию человека с именем.
     - И когда ты перестанешь твердить мне, что и это невозможно, и то невозможно? От тебя только это и слышно! Скажи для разнообразия, что хоть что-то возможно!
     - Просто я смотрю на вещи с практической точки зрения.
     - Просто ты смотришь на вещи с позиции отрицания! Меня тошнит от этого! Я не могу так работать!
     Он выскочил из постели и отправился на кухню.
     У нее в желудке начались спазмы, но Сюзанна не пошла и ним. Она решила больше не прибегать к старому методу примирения. Гнев Сэма разгорался ярко и быстро, но скоро проходил. Все же она еще не спала, когда спустя несколько часов Сэм скользнул обратно в постель.
     Вскоре после их разговора Сэм начал караулить вице-президентов "Хьюлетт-Паккард" на автостоянке компании. Кое-кто смотрел на него с подозрением и запирался в своей машине, но несколько человек пришли в их гараж посмотреть на работу и дать совет. Как-то дождливым вечером Сэм умудрился подкараулить самого Билла Хьюлетта.
     Хьюлетт был любезен, но тверд. Он совершенно не собирался бросать основанную им миллиардную компанию и следовать за серебряным языком Сэма Гэмбла в волшебную страну малых компьютеров.
     После этого Сэм потерял всякое уважение к "Хьюлетт-Паккард".

***

     На День труда была назначена первая ярмарка малых компьютеров. Она проводилась в Атлантик-Сити, и Сэм объявил, что они поедут.
     - Мы должны утвердиться как национальная компания, выйти за рамки местного рынка, - сказал он.
     Сюзанна была в принципе согласна с ним, но считала, что расходы на поездку непосильны для компании, не продавшей и сорока собственных одноплатных компьютеров. Сэм деспотично отмел все ее возражения, и когда Сюзанна увидела, что не может изменить его решение, то предложила свои условия. Уж если они собираются участвовать в ярмарке, то сделают это по ее сценарию.
     Летом 1976 года Атлантик-Сити, отягощенный множествен социальных болезней, был похож на увядшую проститутку. В Трентоне готовился закон, разрешающий азартные игры, но, ожидая, пока он войдет в силу, город, который когда-то был самым веселым местом на атлантическом побережье, терял последние остатки былой красоты. Деревянный настил на пляже рассыпался, а отель, в котором они остановились, был облезлым и обшарпанным. Когда они устроились, Сюзанна окончательно уверилась, что их путешествие - напрасная затея, но все же заставила партнеров отправиться в выставочный зал устраивать стенд.
     К облегчению Сюзанны, ее худшие ночные кошмары не подтвердились - ящики с тем, что Сэм называл "проклятой придурью Сюзанны", пришли неповрежденными, и они начали их распаковывать.
     Изготовление стенда обошлось им почти в тысячу долларов - намного больше, чем они могли себе позволить. Но Сюзанна хотела, чтобы у посетителей создалось впечатление, будто их компания гораздо больше и мощнее, чем на самом деле; и, несмотря на сильнейшее противодействие Сэма, она настояла на его постройке. В случае неудачи ей придется вынести весь позор на своих плечах.
     Но, как оказалось, она приняла правильное решение. К полудню следующего дня выставку посетили несколько сотен человек, и все они подходили к стенду "Сисвэл". Компании в соседних кабинках демонстрировали свою продукцию на наспех задрапированных карточных столах, где были установлены стандартные белые таблички с отпечатанными названиями компаний. "Сисвэл" показывала свою машину на ярко раскрашенном стенде с театрально наклоненными стенками и названием фирмы, выведенным малиновыми лампочками. Только МИТС, выпускавшая "Альтаир", и ИМСАИ, ее ближайший конкурент, имели лучшие стенды. Без лишнего шума изготовленный Сюзанной стенд преподносил "Сисвэл" как третью по значению компанию, производящую одноплатные компьютеры, хотя в действительности она была одной из самых маленьких. Успех придал Сюзанне дерзости и уверенности в себе.
     К концу первого дня она подняла глаза и увидела Стива Джобса, стоящего перед их машиной. Они находились в похожих ситуациях, и Сюзанне было интересно наблюдать, как два Стива - Возник и Джобс - стараются пробудить интерес к своему одноплатному компьютеру "Эппл".
     Джобсу было двадцать два года, а Возняку - двадцать пять, и, как и ее партнеры, ни один из них не окончил колледжа. Однако по сравнению со Стивом Джобсом Сэм был образцом респектабельности. Джобс ходил нечесаным и неумытым, в грязных джинсах и дешевых стоптанных сандалиях. Сэм рассказал ей, что Джобс - вегетарианец и дзэн-буддист и путешествовал в Индию в поисках истины. Джобс все еще подумывал о том, чтобы вернуться туда и стать монахом.
     Вместо того чтобы смотреть на выставленный на стенде компьютер, Джобс внимательно оглядел созданный Сюзанной стенд. Они с Возняком продавали свои "Эпплы" с карточного стола на другом конце зала. Сюзанна наблюдала, как его живые глаза разглядывают разноцветный задник стенда и ярко светящееся название фирмы. Джобс знал, что "Сисвэл" - столь же небольшая и эксцентричная компания, как и его собственная. Тем не менее она смогла представить себя как более солидную. Джобс посмотрел на Сюзанну, и она почувствовала, что на мгновение между ними установилась близость и понимание. В это мгновение исчезли барьеры, разделяющие представителя высшего общества из Сан-Франциско и нечесаного хиппи из Кремниевой долины. Джобс понял, что стенд - ее рук дело. Сюзанна подозревала, что маленькая "Эппл компьютер компани", если только выживет, никогда больше не повторит этой ошибки - показывать свою продукцию на ярмарке с карточного стола.
     Поздно вечером в понедельник, когда ярмарка закрылась, Сюзанна, Сэм и Янк покинули Атлантик-Сити и направились в аэропорт Филадельфии, имея в кармане пятьдесят два новых заказа. Такой успех заставил разговориться даже Янка, и они поднялись в самолет с чувством победителей.
     Сэм уселся в кресло и вытащил из кармана переднего сиденья экземпляр "Уолл-стрит джорнэл".
     - Теперь, когда я становлюсь магнатом, придется изменить привычное чтиво, - пошутил он.
     С величественным видом он открыл газету и поднял ее перед собой. Он старался рассмешить Сюзанну, но она выдавила из себя лишь вежливую улыбку. Ей слишком часто приходилось видеть своего отца погруженным в чтение этой газеты.
     Череда воспоминаний, горьких и болезненных, прошла перед Сюзанной. Лишь через несколько секунд до нее дошло, что Сэм рядом с ней подозрительно неподвижен. Она взглянула на него и увидела, что лицо Сэма необычно серьезно.
     - Сэм?
     Он резко сложил газету и стиснул ее в руках.
     - Выходим из самолета!
     - Что?
     - Пойдем!
     - Сэм?
     - Поторапливайся! Сейчас закроют дверь.
     Сюзанна испуганно поднялась с кресла. Сэм подталкивал ее в спину.
     - Сэм? Что ты делаешь? Куда мы идем?
     Он повел ее мимо стюардессы.
     - Мы выходим. Поторопись!
     Сюзанна оглянулась через плечо на их партнера - Янк все еще сидел в кресле, и глаза его за стеклами очков были полны недоумения.
     - А что с Янком?
     - О нем кто-нибудь позаботится.
     Через несколько минут Сюзанна оказалась у аэровокзала, а немногая оставшаяся у нее одежда улетала в Сан-Франциско. Через три часа они с Сэмом летели в Бостон на поиски человека по имени Митчел Блейн.
     Блейн жил в дорогом доме в стиле английских Тюдоров, расположенном в Вестоне - одном из самых престижных пригородов Бостона. Полуденное солнце пробивалось через листву кленов и сверкало на плюще, карабкавшемся по стенам дома. Сюзанна шла рядом с Сэмом к воротам по старинной кирпичной дорожке, и ее не покидала надежда, что владелец находится в отпуске где-нибудь на Аляске. Хотя, конечно, это не остановило бы Сэма. Наверное, он настоял бы, чтобы они сели на следующий самолет до Фэрбенкса.
     Летя в Бостон, Сюзанна изучила статью из "Уолл-стрит джорнэл", привлекшую внимание Сэма, и узнала, что могла, о человеке, к которому они сейчас шли. Митчел Блейн был одним из вундеркиндов "Раут-128" - региона высокой технологии, возникшего вокруг Бостона, который был двойником Кремниевой долины в Калифорнии. Родившись на Среднем Западе, он получил степень бакалавра электротехники в Государственном университете Огайо, степень магистра в Массачусетском технологическом институте и магистра экономики управления в Гарварде. Но именно способности комбинировать технологические ноу-хау с колдовством маркетинга превратили его в мультимиллионера.
     В конце шестидесятых - начале семидесятых он сделал быструю карьеру в нескольких новых бостонских компаниях, работавших в области высоких технологий. В то же время он мудро использовал преимущества их раннего появления на общественной арене для устройства своих собственных дел. В журнале сообщалось, что к 1976 году его состояние достигло пяти миллионов долларов - не много по сравнению с мировыми лидерами, но вполне солидно для человека, который в семь лет остался сиротой. Аналитики считали его одним из ярких новых лидеров, которые будут определять лицо индустрии высоких технологий в восьмидесятые годы.
     Но неожиданно четыре дня назад его карьера, стремительная, как метеор, подошла к концу. В скупом пресс-релизе в один абзац, разосланном аналитикам промышленности, он сообщал, что отходит от дел. Блейну был всего тридцать один год.
     В статье не объяснялось его решение, но это не остановило Сэма, немедленно предложившего собственную версию.
     - Человеку надоело, Сюзанна. Ему только тридцать один год. Ему нужна новая трудная задача. "Сисвэл" - это как раз то, что встряхнет его!
     При всем своем старании Сюзанна не могла найти в статье подтверждения выводам Сэма: в ней описывались только факты из жизни Блейна, и больше ничего.
     Когда они подошли к ступенькам, Сюзанна схватила Сэма за руку:
     - Сэм, это ужасно. Мы должны сначала позвонить.
     - И дать ему возможность нас отшить? Кроме того, не думаешь ли ты, что мы позвоним в справочную службу н нам тут же выдадут номер его домашнего телефона? Тебе было достаточно непросто узнать, где он живет.
     Сюзанне стыдно было вспоминать, как она позвонила одному из представителей ФБТ в Бостоне и подняла его с постели в шесть тридцать утра, поведав нелепую историю о том, что ей нужен адрес Блейна для составления делового расписания отца.
     - Но не можем мы вот так просто заявиться к нему на порог, - настаивала она, - это ни на что не похоже!
     Сэм нажал на кнопку звонка.
     - Если ты боишься, что тебя вычеркнут из Общественного регистра, то уже поздновато. Достаточно было нашей маленькой эскапады на твоей свадьбе.
     - Черт бы тебя побрал, Сэм!
     - Ого! Мисс Паинька ругается! Ее надо поставить в угол.
     Он был невероятно противным, но Сюзанна достаточно хорошо знала Сэма и подозревала, что он понимает ее правоту и просто пытается снять напряжение.
     - Что ты собираешься ему сказать? Как ты объяснишь наше вторжение?
     - Я не собираюсь ничего объяснять. Ты скажешь, кто ты такая, и мы войдем. После этого говорить буду я.
     Именно этого она и боялась. Он позвонил еще несколько раз, но также безрезультатно.
     - Его нет, Сэм. Давай не будем...
     - Просто продолжай звонить!
     Сэм исчез за углом дома.
     Нарушая все правила этикета, Сюзанна позвонила еще два раза. Она отвернулась от двери, и тут снова появился Сэм.
     - В доме работает телевизор. Пойдем!
     - Сэм, это может быть горничная!
     - Он здесь, я знаю!
     Сюзанна стояла в нерешительности, и он потащил ее через живую изгородь из тиса. Перед ними лежал тенистый внутренний дворик, вымощенный плитами. Они ступили на плиты, и прозвучал сигнал тревоги.
     - Мы добьемся, что нас арестуют!
     - Не раньше чем поговорим с Блейном.
     Не отпуская Сюзанну, Сэм провел ее через дворик к черному ходу и начал колотить в дверь кулаком.
     - Эй, Блейн! - закричал он. - Я знаю, что ты здесь. Мне нужно с тобой поговорить! Со мной Сюзанна Фальконер. Фальконер, из ФБТ. Дочь Джоэла Фальконера. Ей не нравится торчать на твоих чертовых ступеньках! Впусти нас.
     - Ш-ш-ш! - зашипела она. - Замолчи! Замолчи немедленно!
     Она представила себе, как Блейн в ужасе прячется, ожидая полиции, чтобы его спасли от сумасшедшего, который ломится в дом.
     - Он подумает, что мы собираемся его прикончить!
     Не успели эти слова слететь с ее губ, как одна из дверей во дворик отворилась и они увидели того, за кем так долго охотились.
     В первые же несколько секунд Сюзанна быстро сообразила, что Митчела Бле