ать
там каждое лето, и я пообещала себе никогда туда не возвращаться.
   - Что плохого в лагере?
   - Вечно навязывают то, чего не хочешь делать. Весь день  расписан  по
часам. То спорт, то беготня, то какие-то походы.
   Ни почитать, ни побыть наедине со своими мыслями.
   - Вижу, ты не слишком заядлая спортсменка?
   Как-то раз она выбралась из своего домика посреди ночи и стащила  все
мячи из кладовки, где хранилось спортивное снаряжение. Пришлось  сделать
не менее дюжины ходок к озеру, чтобы бросить их в воду. Воспитатели  так
и  не  установили  злоумышленника.  Разумеется,  никто   не   заподозрил
спокойную, смышленую Молли Сомервиль, считавшуюся  самой  покладистой  и
примерной девочкой во всем лагере, несмотря  на  выкрашенные  в  зеленый
цвет косички.
   - Во всяком случае, я больше люблю спорт, чем Фэб, - обиделась она.
   Кевина передернуло.
   - Парни до сих пор расписывают, как она играла в софтбол  на  пикнике
"Старз".
   Молли там не была, но  вполне  могла  представить,  на  что  способна
сестра.
   Кевин перестроился в левый ряд и раздраженно бросил:
   - Думаю, ничего страшного не было в том,  что  ты  провела  несколько
недель в каком-то заведении для богатеньких детишек. Во  всяком  случае,
тебе это не повредило, - Ты, наверное, прав,  -  согласилась  Молли.  Не
могла же она пояснить, что год за годом просиживала в лагере все  летние
месяцы с тех пор, как ей исполнилось шесть.
   Когда ей было одиннадцать, разразилась эпидемия кори и детей отослали
домой. Как  взбесился  отец!  Присматривать  за  ней  было  некому,  ему
пришлось взять Молли в Лас-Вегас.
   Он поселил ее  в  отдельном  номере  под  опекой  знакомой  кассирши,
выдававшей фишки в казино.  Днем  девица  непрерывно  смотрела  "мыльные
оперы", а по ночам пропадала в номере Берта.
   И все же эти две недели оказались самыми счастливыми в  жизни  Молли.
Она читала романы Мэри Стюарт, заказывала вишневый пирог прямо в  номер,
подружилась с горничными-мексиканками. Иногда она говорила  няньке,  что
идет в бассейн, а сама слонялась у казино, пока  не  встречала  семью  с
кучей ребятишек. Девочка старалась держаться поближе к ним, притворяясь,
что встретила родственников.
   Обычно  воспоминания  о  попытках  приобрести  таким  образом   семью
вызывали у Молли улыбку, но теперь ее  глаза  снова  защипало.  Пришлось
поспешно отвернуться.
   - Похоже, ты понятия не имеешь о предельной скорости.
   - Что, нервничаешь?
   - Как ни странно, нет.  Привыкла  после  многих  лет  езды  с  Дэном.
Совершенно лишена всякого чувства самосохранения.
   Ей действительно было все равно.  Внезапно  Молли  потрясло  сознание
того, что будущее больше не имеет  для  нее  никакой  ценности.  Она  не
находила в себе сил тревожиться о деньгах или о том, что редактор  "Чик"
давно перестал ей звонить.
   Кевин снял ногу с педали газа.
   - Так вот, должен сказать, что лагерь  находится  в  самом  настоящем
захолустье. Вокруг ничего, кроме деревьев и воды.
   Домики такие древние, что, вероятно, уже развалились; тоска там царит
смертная, потому что люди моложе семидесяти туда не ездят.  -  Кивнув  в
сторону пакета с едой, он добавил:
   - Если допила сок, есть еще сырные крекеры.
   - Заманчиво, но пока не хочется.
   - Мне кажется, в последнее время ты редко обедала.
   - Спасибо, что заметил. Думаю, если потеряю еще фунтов шестьдесят, то
смогу сравняться с некоторыми твоими  cheres  amies  .
   -  Думаю,  тебе  лучше  сосредоточиться  на  собственных  потрепанных
нервах. Может, хоть тогда прикусишь язычок.
   Молли улыбнулась. Нужно отдать Кевину должное:  он  не  трясется  над
ней, как Фэб и Дэн. Приятно, когда с тобой обращаются  как  со  взрослым
человеком.
   - Пожалуй, я лучше подремлю.
   - Прекрасная мысль.
   Но она не заснула. Закрыв  глаза,  Молли  попыталась  обдумать  сюжет
новой книги. Но обитатели Соловьиного Леса упорно не желали оживать в ее
воображении.
   Когда машина свернула  с  шоссе,  Кевин  остановился  у  придорожного
магазинчика с пристроенной коптильней. Пробыв там  несколько  минут,  он
вернулся с большим пакетом из оберточной бумаги.
   - Мичиганский ленч. Ну как, сумеешь сделать сандвичи?
   - Возможно, если очень постараюсь.
   В пакете лежал солидный кусок копченой рыбы, ломоть острого чеддера и
буханка ржаного хлеба из муки грубого помола, а также пластмассовый  нож
и несколько бумажных салфеток. Молли пришлось собраться с силами,  чтобы
сотворить два неуклюжих однослойных сандвича для него и один,  поменьше,
для себя. Вяло откусив от своего пару раз, она скормила остаток Ру.
   Они направлялись на восток,  к  центру  штата.  Сквозь  полуопущенные
ресницы Молли любовалась  начинающими  зацветать  садами  и  чистенькими
фермами с силосными башнями.
   Когда дневной свет начал меркнуть, они направились на север, к шоссе,
простиравшемуся до самого Солт-Сент-Мэри.
   Кевин слушал компакт-диск, захваченный из дома. Молли поняла, что  он
любит джаз.  К  ее  немалому  прискорбию,  ему  также  нравился  и  рэп.
Промучившись с четверть часа в  напрасной  попытке  игнорировать  мнение
певца о женщинах, она достала диск из проигрывателя и швырнула в окно.
   И сразу обнаружила, что, когда Кевин  орет,  уши  у  него  становятся
красными.
   К тому времени когда они добрались до северной части штата, стемнело.
Сразу за живописным  городком  Грейлингом  они  свернули  на  двухрядное
шоссе, которое, как показалось Молли, вело в никуда. Еще немного - и  их
обступили густые заросли.
   - В девятнадцатом веке северо-восточный Мичиган почти  лишился  своих
лесов в результате варварской вырубки, - сообщил Кевин.  -  То,  что  ты
видишь  сейчас,  -  искусственные  насаждения,  правда,  довольно  буйно
разросшиеся. В этой части штата городов мало, а  расстояния  между  ними
довольно велики.
   - Сколько нам еще ехать?
   - Не больше часа, но, вероятно, переночевать  будет  негде,  и  я  не
хотел  бы  оказаться  на  месте  после  наступления  темноты.  Так   что
остановимся, пожалуй, в  мотеле.  Только  предупреждаю:  это  далеко  не
"Ритц".
   Поскольку Молли не могла  поверить,  что  Кевин  боится  темноты,  то
заподозрила,  что  он  специально  тянет  время.  Однако  она  не  стала
возражать и поудобнее устроилась на сиденье. Свет фар немногих встречных
машин выхватывал из  мрака  его  черты,  бросал  тени  на  лицо,  больше
подходящее манекенщику, рекламирующему нижнее белье.
   Дрожь  странного  предчувствия  пронзила  Молли,   и   она   поспешно
зажмурилась.
   Она не открыла глаз, пока Кевин не подъехал к  небольшому  мотелю  на
шесть домиков. Когда он пошел зарегистрироваться, Молли едва не побежала
следом, чтобы потребовать отдельный домик для  себя,  но  здравый  смысл
взял верх, и она осталась на месте.
   Словно прочитав ее мысли,  Кевин  вернулся  с  двумя  ключами.  Молли
заметила, что их домики находятся на противоположных  концах  территории
мотеля.
   На рассвете ее разбудил стук в дверь и лай пуделя.
   - Слайтерины, - пробормотала Молли. - Похоже, это  становится  у  них
дурной привычкой.
   - Мы уезжаем через полчаса! - окликнул Кевин из-за  двери.  -  Выведи
своего пса.
   - Разбежалась, - пробормотала Молли в подушку,  но  все  же  неохотно
поднялась, потащилась в  крохотную  душевую  кабинку  и  заставила  себя
провести расческой по волосам. Губная  помада  по-прежнему  казалась  ей
ненужной роскошью. Ее шатало, как при похмелье.
   Выйдя наконец во двор, она увидела нетерпеливо топтавшегося у  машины
Кевина. Бледно-лимонные лучи  раннего  солнца  высвечивали  мрачную  как
туча,  недружелюбную  физиономию:  очевидно,  настроение   у   него   со
вчерашнего дня не улучшилось. Пока Ру лазил по ближайшим кустикам, Кевин
схватил ее вещи и швырнул в багажник.
   Сегодня он был одет в футболку цветов "Старз" и  светло-серые  шорты.
Обычная одежда, но он носил ее с грацией уверенного в  себе,  сознающего
свою привлекательность мужчины.
   Молли, порывшись в сумочке, достала темные очки и  злобно  воззрилась
на Кевина.
   - Неужели ты никогда его не выключаешь?
   - Что именно?
   - Свое душевное уродство!
   - Может, стоило запереть тебя в психушке, а не тащить в "Уинд-Лейк"?
   - Как пожелаете, мистер,  мне  все  равно.  Кстати,  с  моей  стороны
слишком большая наглость надеяться на кофе?
   Она  нацепила  очки  на  переносицу,  но  и  это  не  помогло  скрыть
ослепительного сияния его проклятой красоты.
   - Кофе в машине, но ты так долго копалась, что он, возможно, остыл.
   Кофе был обжигающе горячим, и, как  только  они  вновь  очутились  на
шоссе, Молли с наслаждением сделала первый глоток.
   -  На  завтрак  только  фрукты  и  пончики.  Больше  ничего  не  смог
раздобыть. Все вон в том пакете, - угрюмо буркнул Кевин.
   Его раздраженный тон вполне соответствовал ее самочувствию.  Аппетита
не было по-прежнему, и Молли уставилась в окно.
   Судя по окружающему пейзажу, они  вполне  могли  оказаться  в  дебрях
Юкона, а не в штате, где рождаются "шевроле" и музыка в  стиле  соул.  С
моста через реку Молли видела  скалистые  утесы,  теснившиеся  на  одном
берегу, и непроходимые заросли - на другом.
   Время от времени им встречались фермы,  но  было  очевидно,  что  это
лесной край. Здесь царила удивительно  безмятежная  атмосфера,  и  Молли
попыталась расслабиться.
   Кевин выругался и резко вывернул руль, чтобы не раздавить  любопытную
белку. Очевидно, близость лагеря только  подогревала  ею  злость.  Молли
заметила указатель с надписью "Уинд-Лейк", но Кевин промчался  мимо,  не
снизив скорости.
   - Это город, - процедил он. - Лагерь на противоположном берегу озера.
   Они проехали несколько миль,  прежде  чем  впереди  возникла  изящная
зелено-белая табличка, с обведенным  золотом  фигурным  верхом  в  стиле
чиппендейл.

   ЛАГЕРЬ "УИНД-ЛЕЙК"
   ПАНСИОН И ЗАВТРАКИ
   Основан в 1894 году

   - Вывеска новая, - нахмурился Кевин. - И мне никто не  говорил  ни  о
каких завтраках. Должно быть, тетка пускала жильцов в старый дом.
   - Это плохо?
   - Да там все плесенью заросло и темно,  как  в  аду!  Ни  за  что  не
поверю, чтобы кто-то добровольно согласился там жить! -  фыркнул  Кевин,
сворачивая на усыпанную гравием дорожку, вьющуюся среди деревьев.
   Машина остановилась, и у Молли перехватило дыхание.
   Она ожидала  увидеть  ветхие  покосившиеся  хижины,  но  очутилась  в
сказочной  деревушке.  Тенистая  центральная   площадь   была   окружена
маленькими пряничными коттеджами, покрытыми  краской  ярких  карамельных
цветов: зеленым, мандариновым,  светло-коричневым,  кофейным,  лимонным,
клубничным, персиковым, темно-синим и бежевым.  Крохотные  карнизы  крыш
пенились  деревянным  кружевом,  резные  столбики  украшали   игрушечные
крылечки. Рядом с площадью высилась прелестная беседка.
   При ближайшем рассмотрении выяснилось, что клумбы на площади  заросли
сорняками, а петлю обвившей ее дороги следовало усыпать гравием. Повсюду
были видны  следы  запустения,  но  отнюдь  не  многолетнего.  Очевидно,
лагерем перестали заниматься совсем недавно. Большинство коттеджей  были
заперты, хотя некоторые уже открылись.
   Из одного показалась престарелая пара, и еще Молли заметила гуляющего
у беседки мужчину с палочкой.
   - Почему здесь люди? Я велел освободить все коттеджи и  отказывать  в
аренде всем приезжающим!
   - Должно быть, их не известили, - рассеянно пробормотала Молли, не  в
силах отделаться от  удивительного  ощущения  чего-то  знакомого,  почти
родного. Странно, ведь она никогда здесь не бывала!
   Немного в стороне от центра лагеря находилась небольшая зона отдыха с
песчаным полумесяцем пляжа, за которым  поблескивали  серебристо-голубые
воды озера на зеленом фоне  листвы.  На  берегу,  возле  потемневших  от
времени досок причала, лежали перевернутые каноэ и гребные шлюпки.
   На пляже ни души. Что ж, неудивительно.  Хотя  июнь  выдался  теплым,
здесь, на севере, вода все еще ледяная и вряд  ли  кто-то,  кроме  самых
закаленных купальщиков, решится окунуться.
   - Здесь нет людей моложе семидесяти! -  воскликнул  Кевин,  нажав  на
педаль акселератора.
   - Еще слишком рано. Занятия в школах не закончились.
   - Да тут и в конце июля будет так же. Добро пожаловать в мое детство!
- недовольно хмыкнул Кевин и свернул на дорожку, идущую вдоль озера.
   Молли увидела другие коттеджи, выстроенные по тому  же  образцу.  Над
ними возвышался прелестный двухэтажный дом в стиле эпохи королевы Анны.
   Но это здание просто не может быть той  пыльной  мрачной  развалюхой,
которую  описывал  Кевин  Дом  был  выкрашен  в  светло-кофейный   цвет.
Оранжево-розовые,  желтые  и  темно-зеленые  разводы  приятно   оживляли
крыльцо и тонкие столбики, на которых держался навес. У двойных дверей с
витражами из матового стекла с рисунком в виде лиан и цветов красовались
петуньи в  глиняных  горшках.  В  коричневых  подвесных  ящиках  зеленел
папоротник, на старомодных деревянных качалках лежали  подушки  в  яркую
клетку, тех же цветов, что и отделка дома.  И  снова  у  Молли  возникло
ощущение, будто все это уже было когда-то.
   - Черт побери, глазам  не  верю!  -  взорвался  Кевин,  выбираясь  из
машины. - В последний раз это место выглядело так, словно здесь пронесся
ураган!
   - Зато  теперь  тут  настоящий  рай!  -  возразила  Молли  и  тут  же
поморщилась от стука захлопнувшейся дверцы. Покачав головой,  она  вышла
из машины и осмотрелась.
   Ру вырвался и бросился к кустам. Кевин, упершись  кулаками  в  бедра,
воззрился на дом.
   - Когда, спрашивается, она умудрилась превратить его в пансион?!
   В этот момент дверь отворилась и на крыльце появилась пожилая женщина
лет семидесяти на вид. Поредевшие, прошитые сединой светлые волосы  были
небрежно схвачены на затылке заколкой Высокая, ширококостная, с приятным
скуластым лицом, на котором  выделялись  ярко-голубые  глаза  и  широкий
улыбчатый рот. Припорошенный мукой белый  передник  закрывал  ее  слаксы
цвета хаки и белую блузку с короткими рукавами.
   -  Кевин!  -  восторженно  воскликнула  женщина  и,   скатившись   по
ступенькам, бросилась ему на шею. -  Милый  мальчик!  Я  знала,  что  ты
приедешь!
   Молли показалось, что Кевин не испытывает особой радости от встречи.
   Женщина, подняв голову, окинула ее оценивающим взглядом.
   - Я Шарлотта Лонг. Мы с мужем приезжали сюда  каждое  лето.  Он  умер
восемь лет назад, но я по-прежнему останавливаюсь в  "Каравае  и  рыбе".
Тут все коттеджи имеют названия, видите ли. А Кевин вечно забрасывал мяч
в мои розы.
   - Миссис Лонг была добрым другом моих родителей  и  тети,  -  пояснил
Кевин.
   - Господи, как мне не хватает Джудит! Мы встретились, когда я впервые
оказалась здесь! - воскликнула Шарлотта и снова пристально уставилась на
Молли. - А это кто?
   - Молли Сомервиль, - представилась та, протягивая руку.
   - Вот как... - пробормотала Шарлотта, поджав губы, и снова обратилась
к Кевину:
   - Право, нельзя взять в руки журнал, чтобы не наткнуться на статью  о
твоей пресловутой свадьбе. Не слишком ли рано встречаться еще с  кем-то?
Пастору Такеру наверняка не понравилось бы, что ты не слишком стараешься
уладить дела с женой.
   - Э-э... Молли и есть моя...
   Последнее слово он отчего-то так и не смог произнести.
   Молли сочувственно улыбнулась ему, но, похоже, не собиралась помочь.
   - Молли и есть.., моя жена, - выдавил он наконец.
   Молли опять подверглась бесцеремонному осмотру.
   -  Что  ж,  в  таком  случае..,  все  в   порядке.   Но   почему   вы
представляетесь как "Сомервиль"? Такер - прекрасное гордое  имя.  Пастор
Такер, отец Кевина, был лучшим из всех, кого я знала.
   - Уверена, что так и было,  -  вежливо  кивнула  Молли  и,  поскольку
никогда не любила обижать людей, вежливо пояснила:
   -  Фамилия  Сомервиль  стоит  на  всех   моих   книгах.   Я   детская
писательница.
   Неодобрительная гримаска как по волшебству исчезла.
   - Как я вам завидую! Мне всегда хотелось писать книги для  детей!  До
чего же это чудесно! Знаете, когда мать Кевина была жива,  она  боялась,
что он женится на  одной  из  тех  тощих  супермоделей,  которые  курят,
колются и спят с кем ни попадя!
   Кевин поперхнулся.
   - Ну же, песик, не стоит мять  лобелию  дорогой  Джудит!  -  попеняла
Шарлотта, похлопав себя по бедру.
   Ру немедленно оставил в  покое  цветы  и  послушно  потрусил  к  ней.
Шарлотта нагнулась, чтобы почесать его за ухом.
   - Вам надо как следует приглядывать за ним. Сюда забегают койоты.
   Кевин встрепенулся:
   - И большие?
   Молли наградила его укоризненным взглядом.
   - Ру никогда не убегает далеко от дома.
   - Жаль.
   - Ну, мне пора. Список  постояльцев  и  все  бухгалтерские  данные  в
компьютере Джудит. Пирсоны подъедут с минуты на минуту. Они орнитологи.
   Даже загар не мог скрыть того, как побледнел Кевин.
   - Постояльцев?! Что ты...
   - Я велела Эми прибрать для вас комнату  Джудит,  ту  самую,  которая
раньше была спальней твоих родителей. Остальные сданы.
   - Эми? Погоди...
   - Эми и Трои Андерсон. Он мастер на  все  руки,  здешний  смотритель,
следит за порядком. Они недавно поженились, хотя ей всего  девятнадцать,
а ему - двадцать.  Не  пойму,  к  чему  было  так  спешить,  -  сообщила
Шарлотта, развязывая фартук. - Эми должна заниматься уборкой, но они так
помешаны друг на друге, что от обоих толку мало.  Приходится  ходить  за
ними по пятам. - Вручив передник Молли, она добавила:
   - Хорошо, что вы приехали. Кухарка из меня никудышная, все постояльцы
жалуются.
   Молли ошеломленно уставилась на передник. Кевин ринулся к удалявшейся
Шарлотте и схватил ее за плечо.
   - Да погоди же! Лагерь закрыт! Все постояльцы извещены, что аренда на
этот год не продлевается.
   Шарлотта недовольно нахмурилась:
   - Как ты мог подумать о таком, Кевин?! Некоторые приезжают  сюда  уже
сорок лет! Джудит потратила все, что у нее было, на ремонт  коттеджей  и
перестройку дома. Ты и понятия  не  имеешь,  сколько  стоила  реклама  в
журнале "Виктория"! А чертов парнишка Коллинзов из города содрал  с  нее
почти тысячу долларов, чтобы создать сайт в Интернете.
   - Сайт в Интернете?!
   -  Если  ты  не  в  курсе,  что  это  такое,  советую   ознакомиться.
Поразительная штука и полезная, если, конечно, исключить гнусное порно.
   - Да знаю я, что такое Интернет! - в  отчаянии  воскликнул  Кевин.  -
Лучше объясни, почему люди продолжают приезжать, хотя лагерь закрыт.
   - Да потому что я их пригласила. Джудит наверняка  хотела  бы  этого.
Знаешь, у меня ушла почти неделя на то, чтобы всех разыскать.
   - Ты им звонила?
   - А электронная почта на что? - гордо спросила Шарлотта. - Я довольно
быстро поняла, что к чему. Не расстраивайся, Кевин. -  Она  сочувственно
погладила его по руке. - Вы с женой прекрасно справитесь. Увидев  сытный
завтрак, люди добреют. Меню и рецепты в голубом блокноте Джудит, в  том,
что  на  кухне.  Кстати,  попроси  Троя  починить  унитаз   в   "Зеленых
пастбищах". Он протекает. - С этими словами она отошла.
   Кевин все еще был бледен, как стенка.
   - Скажи мне, что это дурной сон, - едва слышно попросил он. Но  Молли
смотрела в другую сторону на "хонду-аккорд" последней модели, свернувшую
с дорожки к большому дому.
   - Боюсь, это кошмарная реальность, - вздохнула она.
   Проследив, куда она смотрит, Кевин выругался. От усталости Молли едва
держалась на ногах. Пришлось устроиться на верхней ступеньке крыльца: уж
очень не хотелось пропускать спектакль. Ру  веселым  лаем  приветствовал
пожилую пару.
   - Мы Пирсоны, - сообщила худая круглолицая женщина лет шестидесяти. -
Я Бетти, а это мой муж Джон.
   Поскольку у Кевина сделался такой вид, словно он только  что  получил
мячом по голове, Молли, сжалившись, ответила за него:
   - Я Молли Сомервиль, а это Кевин, новый владелец лагеря.
   - О да, мы о вас слышали. Играете в бейсбол, верно?
   Кевин бессильно прислонился к фо