чистить  помещение,  я
довольно быстро  дернул  из  пищеблока  в  спальное  помещение,  позабыв  на
кухонном столе пластит. Танечка  исправила  мою  ошибку,  забрала  взрывучую
плитку и принесла ее с собой.
   Грохнуло не очень сильно, можно сказать, тихонько. Танечка  сэкономила  и
высадила дверь довольно аккуратно. А вот если бы сдетонировал  забытый  мной
остаток плитки, тогда, пожалуй, могло положить стену казармы, за которой  мы
прятались.
   - Нормально, - похвалила себя Кармела, осмотрев дверной проем.
   Через взорванную дверь мы вышли на лестницу - почти такую же, что вела от
комнат охранников к перрону станции  "Кукурузное  поле".  По  этой  лестнице
можно было и подниматься вверх, и спускаться вниз. Мне уже надоело двигаться
в направлении центра Земли, то есть поближе к преисподней,  и  я  уже  хотел
было сделать шаг в противоположном направлении, но в это  время  сверху,  то
есть оттуда, куда мне хотелось направить свои  стопы,  послышались  топот  и
крики:
   - Вперед! Проверить! - У тех, кто орал, были самые серьезные намерения, и
вступать в очередную перестрелку мне не захотелось.
   Я бросился по лестнице вниз, благо тут были перила, и  шансов  сверзиться
наблюдалось поменьше, а Танечка задержалась, поскольку считала, что нехорошо
уходить, ничего не оставив на память.
   То, что она оставила в подарок гранату с разогнутыми  усиками  и  суровой
ниткой, привязанной за чеку, я узнал несколько позже, когда она уже  догнала
меня, и мы находились тремя-четырьмя лестничными маршами ниже. Именно в  это
время наверху бабахнуло, послышались вопли, вой и ругань.
   - Нате вам днестровскую растяжечку! - прошипела Таня.
   Сверху тоже бросили гранату, но она грохнула гораздо выше нас, на два-три
марша, нас только воздухом чуть-чуть толкануло.
   Пролетев еще три-четыре лестничных марша, мы уперлись в  стальную  дверь,
точно такую же, как была в пищеблоке. Уйти можно было только через нее.
   - Прикрой! - приказала Таня. - Дуй на два марша вверх!
   Дунул! Вверх бежать - это не вниз. Получилось  помедленнее,  но  все-таки
успел раньше, чем туда добежали те, сверху, и опоздал, слава  Богу,  попасть
под брошенную ими  гранату.  Когда  шарахнуло,  я  еще  не  выскочил  на  ту
площадку, где можно  было  угодить  под  осколки.  Сразу  после  взрыва  они
затопотали вниз, лучи фонарей и световые круги заметались в темноте. Вот они
выскочили на площадку, кучей, сразу трое или четверо! Н-на!
   "Бизон" загавкал будто сам  по  себе,  я  не  пожалел  патронов.  Гильзы,
выброшенные из ствольной коробки, со звоном ударялись в стену,  сыпались  на
пол. Там, на площадке, ответить не успели, только сверху  трыкнул  "узи",  и
очередь врезалась в  гранит  ступенек,  пули  пошли  гулять  от  ступеней  к
потолку, от потолка по стенам,  но  меня  каким-то  бесом  миновали.  Везет!
Отскочив в угол, а затем еще дальше, ниже площадки, я  услышал  щелчок:  мне
отправляли гранату. Она стукнулась о ступеньки и  запрыгала  вниз.  Я  тоже,
стараясь не попасть под удар. Тряхнуло, бухнуло! Осколки  заискрили  чуть  в
стороне, воздухом меня швырнуло на площадку, крепко  притиснуло  к  рюкзаку,
набитому  железом,  но  хребтина,  кажется,  выдержала.  Пока  я  стоял   на
четвереньках, пытаясь очухаться и восстановить дыхание  -  впечатление  было
такое, будто меня крепенько  приложили  кулаком  под  дых,  наверх  взлетела
Кармела и затарахтела из своего  складного  аппарата.  Снизу  шипел  шнурок,
воняло  гарью,  я  понял,  что  вот-вот  рванет,  и  каким-то  чудом   сумел
распластаться на площадке и отползти в сторону. Ударило, площадку  тряхнуло,
я совершенно неожиданно оказался стоящим на ногах, а сверху уже  скатывалась
Таня. Она дернула меня за руку  и  почти  силой  стащила  вниз.  Позади  нас
грохнула еще одна граната, но мы уже выскочили в очередной туннель.
   Свой фонарь я разбил, а Таня лишь ненадолго включила свет, чтобы глянуть,
куда бежать. В свет попала железнодорожная колея и что-то  вроде  платформы,
стоящей на рельсах. Дальше путь был под уклон, но  раз  платформа  стояла  и
никуда не скатывалась, значит, у нее под колесом был "башмак"...
   - Залезай! - заорал я, забрасывая на платформу рюкзак, "бизон",  Андрюхин
"Калашников" и трофейный  "узи".  Таня  быстро  взобралась  на  платформу  и
приложилась по двери, в которую вот-вот должны были сунуться преследователи.
   Под колесом платформы действительно были "башмаки", и  не  один,  а  два.
Первый, тот, что справа, я успел выдернуть еще до того, как Таня  застрочила
из своего "узи" по двери, а вот  второй,  левый,  прижало  крепко.  Пришлось
упереться в буфер, толкнуть полутонную - может, и полегче -  колымагу  вверх
по уклону и лишь затем выдернуть "башмак". После этого я  вцепился  в  борт,
подтянулся на руках и  рывком  перекинул  обе  ноги  на  платформу.  Татьяна
молотила короткими по двери, не давая тем, кто догонял, высунуть носа.  Наша
платформа медленно, но уверенно  покатилась,  автоматные  очереди  кой-какой
реактивный импульс имели и помогали закону тяготения.
   Таня вполне отчетливо матюкнулась, потому что отстреляла все до железки и
ухватилась за второй "узи", но я уже сцапал Андрюхин автомат и очень вовремя
обстрелял дверной проем. Оттуда тоже тарахтели, но не высовываясь  и  потому
наобум лазаря, мимо денег.
   Платформа пошла уже совсем ходко, и я молил не знаю какого  Аллаха,  чтоб
не слетела на какой-нибудь стрелке. Туннель  круто  загнул  куда-то  вправо,
теперь пули, пущенные нам вслед, долбились о стену где-то далеко позади.
   - Выкрутились? - с недоверием спросила Кармела, очевидно,  саму  себя.  -
Выкрутились, а?!
   Рискнули  включить  фонарь  и  глянуть  вперед.  Нас  обдувало  встречным
воздухом, и телега, похоже, разогналась уже до скорости груженого товарняка.
   Сзади послышался топот, но наш транспорт явно двигался побыстрее. Правда,
надолго ли? Как-никак все железнодорожные уклоны где-нибудь кончаются...
   Впрочем, туннель все время загибал влево, и было  похоже,  что  мы  опять
идем по спирали, на сей раз на колесах. Если так, то нас могло занести  хрен
знает куда...
   - Пожуем? - предложила Кармела. Распотрошили одну  пачку  галет  и  банку
тушенки. Штурмовой ножик легко вспорол жесть, а вот жрать  с  него  было  не
очень удобно. Но у Кармелы обнаружился ножичек со складной  ложкой,  и  дело
пошло на лад.
   - Вагон-ресторан! - похвалил я, с тревогой,  однако,  вслушиваясь  в  гул
колес. Нет, платформа по-прежнему набирала ход, и надо было бояться  уже  не
того, что она где-то остановится, а  того,  что  на  полном  ходу  влетит  в
какой-нибудь тупик и мы,  слетев  с  нее,  расшибемся  о  стену  всмятку.  Я
осмотрелся: должен же быть на этой хреновине какой-нибудь тормоз?
   Таня включила фонарь,  он  освещал  тюбинги,  рельсовую  двухпутку  -  мы
катились по правой колее - но туннель  все  так  же  заворачивал  влево  под
уклон. Однако тормоза на платформе не имелось, видать, сочли,  что  оснащать
эту тележку такой сложной техникой не имеет смысла. Очень бережливые  ребята
небось были!
   - С ветерком! - порадовалась Таня, но мне этот ветерок радужных  ожиданий
не приносил. Я вспомнил, как  одиннадцать  лет  назад  точно  так  же  решил
прокатиться на  немецкой  вагонетке,  и  к  чему  это  все  привело...  Если
виртуальная Таня не врала, то это все-таки была чистая  случайность,  что  я
попал к бундесам, а от них в лапы Брайта. Случайность, а она мне  всю  жизнь
перевернула и на уши поставила. Куда-то эта кривая вывезет?
   Спрыгнуть  было  уже  невозможно.   Платформа   катилась   со   скоростью
курьерского поезда. Теперь уже и Кармела забеспокоилась.
   - А не расшибемся?
   - Посмотрим, - сказал я уклончиво, потому что изменить ситуацию мы уже не
могли. Оставалось, как говорится, "ждать, надеяться и верить"...
   Сидеть стало невозможно - сдувало. Улеглись на животы,  смотрели  вперед,
светили фонарем, от мелькания тюбингов в  глазах  рябило,  встречный  воздух
слезы выдувал. А скорость все росла  и  росла.  Не  знаю,  рассчитывали  эту
таратайку ее конструкторы на такое  движение  или  нет.  Я  уже  чуял  запах
горелого масла - похоже, что у платформы могли загореться буксы. А ежели это
масло выгорит, то ось от трения разогреется,  заклинится,  и  слетим  мы  на
полном ходу с рельсов. Очень веселая перспектива, когда скорость  под  70-80
километров, а лететь надо головой в бетонные  тюбинги,  такие  же  шпалы,  в
стальные рельсы...
   Да, букса горела. Обернувшись, я увидел, что  слева  от  задней  колесной
пары идет свечение, то есть за нашей  тележкой  несется  раздутый  встречным
воздухом факелок огня. Затем из-под левого заднего колеса снопом, как из-под
точильного круга, полетели искры...
   - Ой, мамочки! - вскрикнула Таня, и я понял, что в  ней  еще  сохранилось
что-то человеческое.
   Но тут свет фонаря внезапно уперся в воду. Там, впереди, куда неслась  по
инерции наша тачанка, туннель был затоплен...
   Пш-ш-ш! От раскаленной оси поднялся пар, платформа,  врезавшись  в  воду,
разом погасила скорость, подняла вокруг боков усы, как у катера. Нас рвануло
было вперед, но, вцепившись друг в друга и в  борта  платформы,  мы  все  же
удержались. Платформа, однако, не  остановилась,  а  продолжала  теперь  уже
медленно  катиться  по  затопленному  туннелю.  Где-то  там,  впереди,  вода
доходила до потолка, и катиться туда ни у меня, ни у Тани желания не было. А
потому, похватав  все  что  можно  с  платформы,  мы  прыгнули  за  борт,  в
прохладную, но отнюдь не ледяную воду. Морскую, как ни странно...
   ОЧЕНЬ ПРИЯТНАЯ НЕОЖИДАННОСТЬ
   В том, что вода морская, я убедился не только тогда, когда слизнул с  губ
несколько соленых капелек, но и  тогда,  когда  почуял,  как  засаднили  все
ссадины и болячки, приобретенные во время  нынешнего  "отпуска".  Правда,  я
слышал,  что  морская  вода  способствует  быстрейшему  заживлению  ран,  но
все-таки немного поругался.
   Мокрые как мыши, мы с Таней выбрели на сухое место и, отдуваясь,  уселись
на рельсы, метрах в пяти от воды.
   - Бр-р! - сказала Кармела. - Опять повезло...
   - Куда там! - бодренько согласился я, хотя вовсе не представлял себе, что
делать дальше.
   Куда нас могла завезти платформа, можно было только догадываться. То, что
возвращаться по обратной дороге означало попасть в лапы  "тигров",  сомнению
не подлежало. Идти вперед я бы не решился даже с  аквалангом,  поскольку  не
имел представления о том, сколько надо плыть по затопленному туннелю, а  без
акваланга это было просто невозможно.  Сухпайки,  правда,  остались,  и  при
особо экономном расходовании  можно  растянуть  их  на  несколько  суток.  А
дальше? Рыбку ловить в туннеле? Может, заплывет  сюда  какая-нибудь  дура...
Кармелу не съешь - она сама сожрет  кого  захочет.  Да  и  вообще,  холодно,
мокро, болячки жжет - полный атас!
   - Ты заметил, что вода морская? - спросила Таня.
   - Заметил.
   - Интересно, сейчас прилив или отлив?
   Я  посмотрел  на  нее  с  интересом  и  одновременно  почуял,   выражаясь
интеллигентно,  некую  неуверенность  в   завтрашнем   дне.   Действительно,
крошка-снайпер задала вполне  резонный  вопросик.  Если  сейчас  прилив,  то
водичка, по закону сообщающихся сосудов, может отхлынуть из  туннеля,  и  от
этого природного явления мы не пострадаем. Но  вот  если  сейчас  отлив,  то
через какое-то время, опять же в силу того же уважаемого физического закона,
водичка ливанет сюда и, пожалуй, под солидным давлением. Это может оказаться
тем самым событием, которое негативно отразится на нашем здоровье.
   - Давай-ка пойдем подальше от воды! - посоветовал я. - Часов у меня  нет,
да я и не знаю, честно говоря, когда тут прилив и отлив...
   Взвалив на себя вооружение и рюкзаки, мы пошли вверх по уклону. Я изредка
оборачивался, поглядывая назад, на воду. Все время  мне  казалось,  что  она
прибывает...
   - Ты лучше на потолок смотри, -  хмыкнула  Таня,  наводя  луч  фонаря  на
тюбинг, валяющийся поперек колеи. Не той, по  которой  мы  сюда  заехали,  а
параллельной.
   - Грохнется такая штуковина - и хоронить не надо! - весело заметила  она,
переводя свет на то место, с которого сорвался тюбинг.
   Там  темнела  почти  правильная  квадратная  дыра,  глубоко  уходившая  в
коренной свод туннеля.
   - Похоже, что это не промоина, - справедливо определила Таня. - Это  люди
вырубали...
   - Отбойным молотком, - добавил я и отчетливо вспомнил,  как  перепуганный
Фелипе Морено трясущимся голоском рассказывал  Бернардо  Сифилитику:  "Когда
копали котлован под трансформаторную  будку,  обнаружили  свод  из  бетонных
тюбингов...  Мы  выбили  один  из  тюбингов  и  нашли  туннель.   Там   была
железнодорожная колея... Но воды там не было, клянусь Пресвятой Девой!"
   Осмотрев при свете фонаря тюбинг, валявшийся на рельсах, я убедился,  что
он выбит с помощью отбойного  молотка.  Два  соседних  заметно  провисали  и
вообще-то вполне могли в ближайшее время грохнуться.
   - Если я не ошибаюсь, то нам всего ничего до свежего воздуха, -  прикинул
я.
   - Ты уверен? - спросила Кармела.
   - Почти. Если б мы еще сумели влезть в эту дыру...
   До дыры, находившейся в самой верхней части свода, было метра четыре.  По
ребрам тюбингов туда было не добраться - мы же  не  мухи,  чтоб  без  крюков
проходить отрицательные уклоны.
   Кармела разглядывала туннель, обшаривая фонарем стены.
   - Ага! - сказала она, подойдя к стене и вытягивая руку  вверх.  -  Ну-ка,
подойди сюда! Дотянешься?
   Примерно на высоте двух с половиной метров по обе  стороны  туннеля  были
протянуты толстые кабели в резиновой изоляции.
   - Если протянем пару веревок от кабеля до кабеля, - прикинула Таня, -  то
сможем добраться до дыры.
   - Вообще-то я не канатоходец Тибул, чтоб такие трюки делать!  -  Мне  это
дело казалось не очень осуществимым. - Но попробовать можно...
   - Ладно, - отмахнулась Таня, разматывая  бухту  веревки,  затрофеенной  у
"тигров". - Шея у тебя крепкая по крайней мере?
   - Не вешался, не знаю, - хмыкнул я, имея в виду веревку.
   - Я вешать тебя не собираюсь, - ответила Таня, - а  вот  на  шее  у  тебя
посидеть не против. Пока жена не видит...
   - Ну, если только на шее, - вздохнул я с притворным  облегчением,  -  это
еще куда ни шло...
   Я присел, крякнул, когда увесистая Кармела уселась мне мокрыми штанами на
плечи, но тем не менее  сумел  выпрямиться,  придерживая  свою  всадницу  за
лодыжки, потому что в руках она держала конец  веревки,  а  на  левое  плечо
повесила всю бухту.
   Она дотянулась до кабеля, просунула веревку между ним и стеной туннеля  и
крепко привязала не  то  морским,  не  то  альпинистским  узлом.  Затем  она
переехала на моей шее к другой стороне  туннеля,  отрезала  штурмовым  ножом
нужное количество веревки от бухты и туго натянула веревку поперек  туннеля,
привязав ее за кабель и с другой стороны. Затем все повторилось еще  раз,  и
получились две  параллельные  веревки,  протянутые  поперек  туннеля.  Затем
Танечка, не слезая с моей шеи, обвязала веревку вокруг своей  талии,  отдала
мне бухту и сказала:
   - Ну, за Родину, за Сталина!
   Ухватившись обеими руками за натянутые  веревки,  эта  артистка  широкого
профиля выжалась на них в угол - явно  из  показухи!  -  а  потом,  опершись
спиной о тюбинги, медленно встала одной ногой на одну веревку, а другой - на
другую. Придерживаясь руками за свод, Танечка медленно, но уверенно дошла до
самой дыры.
   - Так, - сказала она, заглянув в дыру. - Все  совсем  прекрасненько:  тут
даже крючочек есть. Потрави веревочку, будь любезен!
   Я-то потравил, стоя на земле, а вот Кармела, вытягивая к себе  веревочную
слабину, несколько секунд держалась  только  благодаря  чувству  равновесия.
Где-то там, внутри дыры, она набросила  веревку  на  невидимый  мне  крюк  и
сказала:
   - Хорош! Теперь тяни на себя! Давай! Крепко держи, не отпускай,  пока  не
скажу!
   Я потянул, Кармела стала подниматься и вскоре исчезла  в  дыре.  Потом  я
увидел, как  там,  над  моей  головой,  она  зажгла  фонарик,  потом  что-то
брякнуло, а еще через минуту невидимая снизу Таня сказала:
   - Отпускай! - Я отпустил, но она из  дыры  не  вывалилась.  Вместо  этого
бухта веревки стала быстро разматываться и уползать в дыру.  Вскоре  у  меня
остался только конец веревки.
   - Привязывай рюкзак с боеприпасами. Покрепче, смотри...
   Привязал.  Танечка  чуть-чуть  приподняла  его  на  веревке,   подергала,
проверяя, крепко ли держится, а затем быстренько выбрала веревочку и утянула
тридцать кило наверх без видимых усилий.
   - Нормально! - сообщил голос с воли. - Теперь оружие...
   И свободный конец веревки вновь упал вниз. Я продернул  его  через  ремни
двух "узи", "калаша", "винтореза" и "бизона"  ("ПП-90"  Танечка  положила  в
карман рюкзака с продуктами),  завязал  покрепче,  и  Кармела  утянула  весь
металлолом наверх.
   - Ну все, свободен! - объявила она, когда я стоял  под  дырой,  дожидаясь
своего часа. Мне даже стало не по себе, потому что она, эта девочка,  вполне
могла и не шутить. Перспектива остаться здесь в то время, как Кармела  будет
"там", то есть на свежем воздухе, меня очень не устраивала.
   - Спасибо, хоть продукты оставила! - сказал  я.  -  Шоколад,  например...
Печеньице, кофеек... И вылезать не хочется.
   - Ай-яй-яй! - засокрушалась Танечка. - Как же я без  шоколадок?  Пропаду!
Вылезай! Спустить тебе веревочку?
   - Не-а, - ответил я дурашливо, хотя только об этом и мечтал.
   - Ну, а лестница тебя устроит?
   Это было похоже на издевательство, но я сказал:
   - Лестница, может, и устроит...
   Наверху что-то зашелестело, а затем в дыру с легким бряканьем  вывалилась
натуральная веревочная лестница с прочными деревянными ступеньками.
   - Забирай шоколадки и лезь  поживее!  -  Таня  дала  эту  команду  вполне
серьезно, и я, нацепив рюкзак с продовольствием на себя, быстро вскарабкался
по лестнице в дыру.
   Помещение, в котором я оказался, нельзя было назвать шибко комфортным. От
пола до потолка - метр, площадь - два на  три.  Откуда-то  сверху  слышалось
зловещее гудение трансформатора.  Все  подтверждалось,  но  я  не  торопился
радоваться, потому что еще не знал, как отсюда вылезти.
   Таня втянула наверх веревочную лестницу и  задвинула  на  место  чугунную
крышку, закрывавшую люк.
   - Где это ты такой лесенкой разжилась? - спросил я.
   - Здесь нашла, - сообщила она. - Вот тут.
   Неожиданно  легко  она  вынула  из  стенки  плиту  размером  50   на   50
сантиметров, за которой обнаружился тайник - глубокая  бетонированная  ниша.
Там при свете фонаря я разглядел акваланг, баллоны с редуктором,  маску-шлем
с фонарем, гидрокостюм, ласты. Были в тайнике и водолазный нож с  пилкой,  и
веревка-линь, и некое странное оружие с необычно широким магазином,  похожим
на акулий плавник.
   - Это что за инструмент? - удивленно спросил я, указывая на "ружжо".
   -  Автомат  подводной   стрельбы.   Советского,   то   бишь   российского
производства, - Танечка  отщелкнула  магазин  и  вынула  верхний  патрон.  В
нормальную гильзу была вставлена чудовищно длинная пуля, похожая на гвоздь.
   - Вот из этой штуковины и застрелили дона Франсиско Хименеса, -  прикинул
я. - Не ты случайно?
   - Нет, - мотнула головой Таня, - не я  и  не  Андрюха,  на  которого  все
здешние полицаи  ориентировки  получили.  Это  мистер  Дэрк  организовал,  а
Андрюху - он по шраму приметный - решил  подставить,  чтоб  Сереге  Сорокину
пакость устроить.
   - Но теперь, как видно, и Дэрку кто-то путь перешел?
   - Должно быть... Ну, куда дальше? Вон там лючок  в  стене,  наверное,  на
выход.
   Я критически поглядел на себя и на нее. Видуха была еще та... Самое  оно,
чтоб вылезать из-под земли на территории "Каса бланки де Лос-Панчос"! Рваная
и   прожженная   одежда   была   заляпана   кровью,   насквозь   пропиталась
сероводородно-пороховым духом, запахами сырого  подземелья,  а  кроме  т