40-я запись,  датированная  12  августа,  была  менее  занятная  и  менее
понятная:
   "Расхождение облаков на четыре азимута (7.20 - 7.22)".
   Специалист-метеоролог, может быть, и сумеет назвать атмосферные ситуации,
при которых облака будут  расходиться  на  четыре  азимута,  но  мне  ничего
похожего наблюдать не приходилось.
   41-я запись, сделанная на  следующий  день,  была  совсем  лаконичной,  а
потому особого интереса не вызывала:
   "То же (7.20- 7.22)".
   Единственное, что показалось мне любопытным,  так  это  то,  что  Кулемин
снимал это самое "расхождение облаков" два дня подряд, причем  время  съемки
совпадало с точностью до минуты.
   А вот следующая, 42-я запись ухватила меня за душу, как крокодил за ногу:
   "Огурец и трубообразная молния (0.42 - 0.50)".
   Едва я прочел про эту "трубообразную  молнию",  как  сразу  ожила  память
Майкла Атвуда, увиделся как наяву полый луч-заборник ГВЭПа. А "огурец" - это
слово у Кулемина было написано без кавычек - явно ассоциировался с  "облаком
в форме огурца", о котором говорилось в 39-й записи.
   В предпоследней записи не содержалось чего-либо экстраординарного:
   "Передвижение группы по склону сопки" (13.27- 13.30).
   Но зато последняя, 44-я запись опять взволновала:
   "Аппарат после падения. Летчики (12.56 - 13.10)".
   Тут уж мое терпение иссякло, и я позвал Чудо-юдо в кинозал.  Киномеханика
не потребовалось, потому что Сергей Сергеевич после моего краткого доклада о
прочитанном в тетрадке сержанта Кулемина решил сам  заряжать  и  прокатывать
пленку...
   То, что мы увидели на этой прекрасно сохранившейся пленке, превзошло  все
ожидания. Бесспорно, именно оно, увиденное, и  послужило  решающей  причиной
моего превращения в  "геофизика".  И  вот  теперь,  шестьдесят  лет  спустя,
зафрахтованный Чудом-юдом вертолет приближался к  тем  местам,  где  сержант
Кулемин снимал свои потрясающие кадры.
   ЗАИМКА ЛИСОВЫХ
   Пока летели, за борт я почти  не  глядел.  Все  размышлял.  Возможно,  со
стороны казалось, будто я  задремал.  Впрочем,  все  остальные  тоже  не  то
думали, не то дремали. Валет и Ваня, конечно, дремали, а не  думали,  потому
что думать по-настоящему не умели. Точнее, у  них  отняли  эту  способность.
Нет, получив приказ, они в два счета перемножили бы в уме пятизначные числа,
с точностью до миллиметра определили бы расстояние до цели, дали бы  справку
о высоте и курсе полета  вертолета,  лишь  поглядев  на  солнце  и  землю  в
иллюминатор. Ну, не сразу, может быть, а уточнив время и  бросив  взгляд  на
карту. Но намного быстрее любого штурмана. Однако сомневаться, рассуждать  о
сущности бытия или мучиться неопределенностью они не могли. Роботам, даже на
биологической основе, это не положено.
   Насчет остальных - не знаю. "Святые", то  есть  Борис  и  Глеб,  а  также
Богдан были людьми молчаливыми, но думать им не запрещалось. Покамест я  еще
не научился читать мысли так, как Чудо-юдо и  Сарториус,  а  потому  не  мог
знать, чем заняты их мозги. Да я и не старался особо. Чудо-юдо  сам  отбирал
эту команду, и можно было надеяться, что он-то, с его опытом, не направил со
мной кретинов или вредителей.
   Так или иначе, но в течение всего полета  никто  не  проронил  ни  слова.
Первым, кто за эти полтора  часа  нарушил  обет  молчания,  был  бортмеханик
вертолета, объявивший:
   - Прибыли! Заимка Лисова прямо по  курсу.  Идем  на  посадку.  Лед  вроде
крепкий, но если что - варежку не разевайте.
   Только тут я глянул в иллюминатор. Н-да! Заехали, однако, как  выражаются
некоторые народы Севера.
   Вертолет шел над узкой, километра полтора в ширину,  долиной  заснеженной
реки, стиснутой с обеих сторон лесистыми горами. Склоны внешне не  выглядели
очень крутыми, но некоторые вершинки явно заваливали за километр высоты. Лес
стоял по склонам сплошняком, густо присыпанный снегом, ярус  за  ярусом.  Ни
дорожки, ни просеки, ни даже тропинки или лыжни с высоты  двести  метров  не
просматривалось. Разве что река шириной в шестирядное  шоссе,  закованная  в
лед и укутанная в снег, смотрелась как дорога. Только уж больно  извилистая.
Так испетлялась между горками, что только держись.
   - Не, заимку отсюда не увидишь! - сказал бортмеханик.  -  В  блистер  еще
можно... Да чо смотреть, сейчас сядем.
   Посадили они нас нормально, устроив вокруг вертолета настоящую  метель  с
поземкой из снежной пыли.
   - Ты извини, командир, - сказал пилот, - тут еще с полверсты  надо  своим
ходом вниз по речке. Были б вы без груза, может, и довез бы. Но там,  видишь
ли, дальше перекат идет, река сужается. Опять же  лед  всегда  тоньше.  Есть
шанс продавить. Там если выгружаться, то только на зависании, да и  то  есть
шанс пихту побрить. Ничего?
   - Ерунда, - сказал я, - полверсты дойдем, не проблема. У нас техника есть
- два "Бурана" с санями. Открывай створки!
   Минут через пятнадцать мы разгрузили вертолет, выкатив из  него  лобастые
снегоходы и пару саней  с  увязанной  в  брезент  кладью.  Пилот  и  механик
поручкались с нами на прощание.
   - Спасибо, - поблагодарил я, - нормально довезли.
   - Это вашей конторе спасибо, - сказал пилот. -  На  вашем  рейсе  мы  три
зарплаты сделали. Небось по газу работаете? От Вяхирева? И деньги  нормально
платят?
   - Не совсем, - уклончиво ответил за меня Глеб.
   - Понятно, - ухмыльнулся пилот, - я не любопытный. Но вообще-то зимой они
вас зря послали. Здесь и летом можно заблудиться средь бела  дня.  А  зимой,
говорят, вообще... Одно хорошо, хоть мошка не ест. А так  -  тут  всегда,  и
зимой и летом, хрен знает что творится. Иногда летишь  нормально,  а  иногда
все приборы врут. В прошлом году я весной едва в сопку не въехал.  Три  раза
на одно и то же место выходил, хотя видимость была не самая  хреновая.  Один
раз метров на сто в воздухе провалился. Проклятая зона! Ну, Лисов вам еще  и
о наземной обстановке расскажет...
   - Семеныч, - позвал бортмеханик, - завязывай треп! Темнеть уже  начинает!
Байки надо дома, под бутылку рассказывать.
   - Ладно, бывайте! - Пилот еще  раз  тряхнул  мне  руку  и  полез  В  свой
аппарат. Мы отошли  подальше,  чтоб  нас  совсем  не  сдуло  и  не  зацепило
хвостовым винтом. "Ми-8" засвистел  турбинами,  завертел  лопастями,  задрал
хвост и наискось потянулся вперед и вверх. Нас обдало  ветерком  и  снежком,
даже мелкими колючими льдинками, сорванными с наста.
   Вертолет набрал высоту, накренился вправо  и,  весело  тарахтя,  удалился
куда-то за сопки. Было странное впечатление, будто машина, как и  ее  пилот,
тоже довольна тем, что ей не придется ночевать в этом нехорошем месте.
   - Ну что, будем заводить? - спросил Глеб. - Сани уже прицеплены.
   - Заводи, - разрешил я, хотя, по-моему, уже в этот момент знал,  что  так
просто "Бураны" не заведутся...
   Не думаю, чтоб подсказка пришла от РНС. Скорее всего интуиция  сработала.
Потому что тут, в этом чертовом месте, такие случаи уже бывали.
   Например, 10 июля 1936 года внезапно заглохли моторы сразу двух лодок, на
которых группа "Пихта" добиралась к заимке Лисова. Правда, не совсем на этом
месте, несколько ниже по течению. Потому что тогда вертолетов, пригодных для
переброски сразу 11 человек  (именно  столько  народа  было  в  "Пихте"),  в
наличии не имелось, и на заимку можно было попасть лишь долгим кружным путем
по рекам. Сперва от Нижнелыжья, вниз по Лыже, до ее впадения в более крупную
реку Улунай (сутки), потом вниз по Улунаю до впадения в него какой-то Алемги
(трое суток), дальше уже вверх по Алемге до устья Малой Парехи (еще  столько
же), затем опять-таки вверх, по Малой Парехе до  Порченой  (двое  суток)  и,
наконец, вверх по этой  самой  Порченой  еще  полсуток.  Зимой  этапы  этого
большого  пути  имели  немного  иную  протяженность  по  времени,  поскольку
добирались на санях и направление течения рек не играло роли.
   Так вот, обе  моторки,  на  которых  "Пихта"  плыла  вверх  по  Порченой,
заглохли одновременно, как по команде, и течение стало сносить  их  обратно.
Потом, когда начали разбираться, обнаружили, что оба мотора  были  абсолютно
исправны, имели в достатке горючее и масло, магнето работало и искра в  воду
не уходила. Но тогда пришлось  срочно  пристать  к  берегу  и  впрягаться  в
бечеву, чтобы дотянуть флотилию до заимки Лисова.
   В общем, я оказался, к сожалению,  дурным  провидцем.  Моторы  "Буранов",
которые своим ходом переезжали из "Ан-12" в "Ми-8", и за полтора часа полета
в не очень холодном грузовом отсеке вертолета вряд  ли  могли  замерзнуть  -
смазка, как утверждалось, даже при пятидесятиградусном морозе не густела,  -
заводиться не хотели. При полных баках, нормально работающих  свечах  и  так
далее.
   Пока Борис, Глеб и Богдан  маялись,  матерились,  удивлялись  и  пытались
запустить моторы снегоходов - я  в  технике  понимал  мало  и  не  собирался
путаться под ногами у корифеев в области двигателей внутреннего сгорания,  -
у меня появилось время немного поразмыслить.
   Вспомнил, с каким волнением читал желтоватые  листы,  исписанные  мелким,
бисерным почерком, исчирканные и испещренные поправками.  Еще  бы,  черновик
рапорта на имя самого наркома Ежова. Того самого, который вроде бы весь 1937
год устроил, а потом ему самому устроили... История, черт побери!
   Но, думаю, еще большее волнение испытывал тот, кто,  обмакивая  вставочку
со стальным пером в чернильницу, писал этот документ. Писал и зачеркивал,  а
многие листы,  наверное,  вообще  рвал  и  сжигал.  Потом  небось  закуривал
"беломорину", думал, нервно жуя  папиросу,  а  то  и  откусывая  кусочки  от
картонного мундштука.
   Не так-то это просто - доложить о том, чего вроде бы не должно быть,  но,
как оказалось, оно имеет место. Может быть,  товарищ,  писавший  и  рвавший,
правивший и сжигавший эту трудную бумагу, твердо верил в то, что делает дело
огромной государственной важности, что руководство правильно  его  поймет  и
оценит. И был убежден, что руководство - конечно  же,  кристально  чистые  и
честные большевики! - немедленно доложит о результатах его  работы  товарищу
Сталину. Может быть, ему даже думалось, будто его ждет какой-либо  орден.  И
назначение новое, возможно, грезилось, с повышением в  должности  и  звании.
Мечтать даже в те времена, и даже чекистам, не запрещалось.
   Черновик.
   Совершенно секретно.
   Народному комиссару
   внутренних Дел СССР,
   генеральному комиссару ГБ
   Н.И. ЕЖОВУ
   от начальника особой
   оперативной группы
   ГУГБ "Пихта"
   капитана ГБ
   САВЕЛЬЕВА В.Д.
   РАПОРТ
   Настоящим докладываю, что в соответствии с  Вашим  устным  распоряжением,
отданным мне лично, провел расследование по  фактам,  содержащимся  в  опер.
донесении источника "Стриж".
   Согласно  информации  "Стрижа",  в  известном   Вам   районе   (далее   -
"Котловина") местными жителями неоднократно  наблюдались  полеты  и  посадки
управляемых аэростатов (дирижаблей), а также  других  летательных  аппаратов
без  опознавательных  знаков.  По  справкам  из  ВВС,  ГВФ  и  "Осоавиахима"
советские ведомства в  указанном  районе  не  имеют  аэродромов,  посадочных
площадок и  причальных  мачт.  Полеты  каких-либо  советских  аппаратов  над
районом "Котловина" не проводятся.
   В период с 12 июля по 29 августа с.г. ос. on. г. "Пихта" вела  наблюдение
в районе "Котловина" и заимки местного жителя ЛИСОВА Парамона  Лукича,  1897
г.р., русского, беспартийного, кооперированного  охотника-промысловика.  Гр.
Лисов П.Л. местными органами НКВД характеризуется в  целом  положительно,  в
гражданскую войну был красным партизаном, далее вступил в РККА, приказом РВС
Восточного фронта в 1920г.  награжден  серебряными  часами  "Павел  Буре"  с
надписью "За храбрость". К колхозному  движению  враждебности  не  проявлял,
задания по сдаче пушнины ежесезонно  выполняет  на  105  -  110%,  нарушений
правил охоты не допускал.  Однако,  несмотря  на  неоднократные  предложения
вступить в ряды ВКП(б), отвечал  отказом,  ссылаясь  на  несознательность  и
отсутствие образования (закончил два класса). По данным "Стрижа", гр.  Лисов
в беседах неоднократно утверждал, что в Бога  он  не  верит,  но  убежден  в
наличии нечистой силы, и рассказывал различные истории,  которые  это  якобы
подтверждают. Основная масса  так  называемых  "проявлений  нечистой  силы",
упоминаемых Лисовым, относится к району  "Котловина",  в  20км  от  которого
находится его охотничья заимка.
   Район "Котловина" среди отсталой части  населения  пользуется  репутацией
"чертова места" и посещается крайне  редко  лишь  охотниками-промысловиками.
Кроме гр. Лисова, ежесезонно ведущего  промысел  в  упомянутом  районе,  все
остальные, по их утверждениям, появлялись в районе "Котловина" по случайному
стечению обстоятельств.
   В  ходе  проверки  сведений  источника  "Стриж",  ос.  on.   г.   "Пихта"
(официально - геодезическая партия) были проведены следующие мероприятия:
   1) Опрос местных жителей.
   2) Осмотры района "Котловина" в дневное время (23 - 24/VII, 18-21/VIII).
   3) Круглосуточное наблюдение за районом с точки, оборудованной на вершине
сопки "Контрольная", с применением кино- и фототехники.
   4) Вербовка сек. сот. для получения  расширенной  информации  по  данному
вопросу и организация каналов связи.
   5) Прослушивание радиоэфира.

   Получены следующие результаты:
   1) Опрос местных жителей позволил установить, что в районе "Котловина" из
ныне здравствующих граждан побывали 5 человек.  Помимо  Лисова  П.Л,  в  это
число входят гр. КИСЛОВ Леонтий Савельевич, 1879 г.р. (в "Котловине"  был  3
раза: в декабре 1915-го, мае 1926-го и октябре  1930г.),  гр.  СЕДЫХ  Мартын
Авдеевич, 1894 г.р., (был 2 раза: летом 1923-го и зимой 1934г.),  гр.  ПУХОВ
Степан Иванович, 1908 г.р., член ВЛКСМ (был в августе 1935  г.),  гр.  СЕДЫХ
Иван Мартынович, 1925 г.р., пионер (был зимой 1934 г. вместе с  отцом  Седых
М.А.). Все упомянутые  граждане  подтвердили,  что  во  время  пребывания  в
"Котловине" наблюдали непонятные явления,  как-то:  облака  странной  формы;
передвигающиеся  по  небу   огоньки   и   шары;   светящиеся   вертикальные,
голубоватого цвета, прозрачные столбы; расплывчатые фигуры  людей  огромного
роста (примерно 3-4 м, по их показаниям). Конкретно  о  дирижаблях  говорили
только   гр.   Седых   М.А,   видевший   германский   цеппелин   во    время
империалистической войны под Ригой, и Пухов С.И.,  который  видел  советский
дирижабль во время службы в РККА.
   (Показания вышеперечисленных граждан  см.  подробнее  в  приложении  1  к
настоящему рапорту.)
   2) В ходе первого осмотра района "Котловина" 23 -  24/VII  обнаружен  ряд
предметов неизвестного назначения, изготовленных из  материалов,  которые  в
СССР  не  производятся  (список  предметов  с  их  подробным   описанием   и
фотографиями см. в приложении 2, карта-схема мест  обнаружения  предметов  -
приложение 3).  Кроме  того,  Лисов,  приглашенный  в  качестве  проводника,
показал две выбоины в камне, похожие  на  отпечатки  трехпалой  человеческой
ноги огромного размера (более 50 см каждый,  точные  размерения  и  кроки  с
обозначением мест обнаружения отпечатков см. в приложение 4). Второй  осмотр
района "Котловина" проводился 18 - 21/VIII,  после  того  как  наблюдателями
было зафиксировано падение аппарата неизвестной конструкции в ночь с  17  на
18 авг.
   3)  Круглосуточное   наблюдение   за   районом   "Котловина"   велось   с
замаскированной точки (одернованный блиндаж) на вершине сопки  "Контрольная"
(745 м над уровнем моря), расположенной с превышением в  317м  над  объектом
наблюдения и на расстоянии около 1 км. Для фото- и киносъемок использовалась
специальная аппаратура с  мощными  объективами,  установленная  на  штативах
перед специальными амбразурами. Дежурство на "точке"  несли  одновременно  2
сотрудника группы - фотограф и киносъемщик. Смена  наблюдателей  проводилась
скрытно, с наступлением темноты. Удалось отснять ряд  воздушных  и  наземных
явлений, в том числе и летательные аппараты,  внешне  похожие  на  дирижабли
типа "цеппелин". (см. кинопленку и фотографии).
   4) Вербовка сек. сот. положительных результатов  по  данному  конкретному
делу не дала,  однако  получены  подписки  о  сотрудничестве  от  нескольких
жителей (список приложен).
   5)  Радиопрослушивание,  которое  велось  на  коротких   волнах,   работы
передатчиков не зафиксировало.
   Общий вывод:?
   Нач. ос. on. г. "Пихта" капитан ГБ В.Д. Савельев
   Вероятно, это был только один из вариантов рапорта. То ли капитан  так  и
не придумал, какой сделать вывод,  то  ли  сделал,  но  такой,  что  ему  не
поздоровилось. Письменного распоряжения у Савельева не  было,  что  ему  там
говорил Ежов, неизвестно. Наверно, если б Савельев, не  мучаясь,  разоблачил
всех  вышеперечисленных  свидетелей-очевидцев  как  злостных   антисоветских
пропагандистов и агитаторов, а не полез изучать район "Котловина", то шансов
благополучно продолжать службу у него было бы больше. Во всяком случае,  еще
в Москве Чудо-юдо установил, что Савельев Владимир Данилович был  разоблачен
как "пособник Ягоды", осужден "тройкой", расстрелян в 1937 году, а в  1957-м
реабилитирован посмертно.
   Примерно так же завершили свои судьбы и все  прочие  сотрудники  "Пихты":
заместитель   Савельева   старший    лейтенант    ГБ    Муравьев,    старшие
оперуполномоченные лейтенанты ГБ Шкирда  и  Омельченков,  оперуполномоченные
младшие лейтенанты  ГБ  Калинниченко,  Морозов,  Белкин,  Штихель,  фотограф
сержант ГБ Шнеерсон и  кинооператор  сержант  ГБ  Кулемин.  Однако  все  они
проходили по разным делам, в которых ничего не говорилось  об  их  работе  в
группе "Пихта". Дело в  том,  что  самой  группы  юридически  как  бы  и  не
существовало. Никакого письменного приказа о ее формировании не издавалось и
о расформировании - тоже. Все сотрудники были взяты из разных  подразделений
ГУ ГБ НКВД  СССР  и,  судя  по  всему,  раньше  по  работе  между  собой  не
контактировали. Официально все 11 человек продолжали  числиться  на  прежних
штатных должностях и в период с 13 июня по 5 сентября 1936 года значились  в
командировке. Обвинения, которые были предъявлены им при арестах  (брали  их
порознь в течение февраля-сентября 1937  года),  никак,  даже  косвенно,  не
касались  их  работы  в  "Котловине".  Инкриминировались  шпионаж  в  пользу
Германии,  Японии  и  Польши,  связь  с  троцкистско-зиновьевским  блоком  и
параллельно-троцкистским центром, подготовка терактов  и  вредительство,  но
чего-либо наводящего на мысль, что  они  пострадали  из-за  той  злосчастной
командировки в Сибирь, не просматривалось.
   Но самое странное - даже Чудо-юдо  не  мог  понять,  почему  документация
"Пихты", которую при всех раскладах надо было упрятать за  семь  замков  или
вообще сжечь к чертовой матери, оставалась в чемодане-вьюке и валялась  себе
в  какой-то  геодезической  организации?  Причем  эта  организация,  хоть  и
числилась в составе ГУ Геодезии и картографии НКВД СССР, не  была  настолько
засекречена, чтоб доверять ей хранение столь серьезной информации. К тому же
эта организация, переезжая на новое место, позволила себе "забыть" чемодан с
документами  на  территории,  передаваемой  другому   учреждению,   где   он
провалялся 40 лет без присмотра  и  в  конце  концов  был  уперт  голодающим
кандидатом наук. Конечно, в нынешнем бардаке возможно все. Удивительно даже,
что Родион не поленился их поглядеть  и  припрятать.  Точно  так  же  чистая
случайность, что я оказался поблизости и заинтересовался,  а  то  Федот  уже
давно сплавил бы все это падким на сенсации янки по сходной цене.
   Кроме того, было еще одно  занятное  обстоятельство.  Как  явствовало  из
рапорта  Савельева,  "Пихта"  собрала  коллекцию   "предметов   неизвестного
назначения, изготовленных из материалов, которые в  СССР  не  производятся".
Товарищ капитан явно  поскромничал,  потому  что,  как  мне  представлялось,
предмет