овавшись с женихом.
Говорят, она больна, - что ж, ничего удивительного.
   Но тут они поглядывали друг на друга с виноватым видом. Никому не хо-
телось распускать сплетни, не хотелось причинять зло. Да и кому захочет-
ся? И посторонним не было сказано ни слова: неписаный закон заставил  их
промолчать.
   А затем пришло известие, что Джун и старый Джолион уехали на море.
   Он повез ее в Бродстэрз, начинавший тогда входить в моду, звезда  Яр-
мута уже закатилась, несмотря на аттестацию  Николаев,  а  если  Форсайт
едет на море, он намеревается дышать за свои деньги таким  воздухом,  от
которого в первую же неделю глаза на лоб  полезут.  Фатальная  привязан-
ность первого Форсайта к мадере перешла к его потомству в виде ярко  вы-
раженной склонности к аристократическим замашкам.
   Итак, Джун уехала на море. Семья  ждала  дальнейших  событий;  ничего
другого не оставалось делать.
   Но как далеко, как далеко зашли "те двое"? Как далеко собираются  они
зайти? И собираются ли вообще? Вряд ли это кончится  чем-нибудь  серьез-
ным, ведь они оба без всяких средств. Самое  большее  -  флирт,  который
прекратится вовремя, как и подобает таким историям.
   Сестра Сомса, Уинифрид Дарти, впитавшая вместе с воздухом  Мейфера  -
она жила на Грин-стрит - более модные взгляды на супружеские  отношения,
чем, например, те, которых придерживались на Лэдброк-Гров, смеялась  над
такими домыслами. "Крошка" - Ирэн была выше ее ростом, и тот  факт,  что
она вечно сходила за "крошку", служил лишним доказательством  солидности
Форсайтов - "крошка" просто скучает. Почему не поразвлечься? Сомс  чело-
век довольно нудный; а что касается мистера Боснии, то только этот клоун
Джордж мог прозвать его "пиратом" - Уинифрид считала,  что  в  нем  есть
шик.
   Это изречение насчет шика Босини произвело  сенсацию,  но  мало  кого
убедило. Он "недурен собой", с этим еще можно  согласиться,  но  утверж-
дать, что в человеке с выдающимися скулами и странными глазами - в чело-
веке, который носит фетровую шляпу, есть шик, могла только Уинифрид с ее
экстравагантностью и вечной погоней за новизной.
   Стояло то незабываемое лето, когда  экстравагантность  была  в  моде,
когда сама земля была экстравагантна: буйно цвели каштаны, и клумбы бла-
гоухали как никогда; розы распускались в каждом саду; и  ночи  не  могли
вместить всех звезд, высыпавших на небе, а  солнце  целые  дни  напролет
вращало свой медный щит над парком, и люди совершали странные поступки -
завтракали и обедали на воздухе. Никто не запомнит такого количества кэ-
бов и карет, которые вереницей тянулись по мостам через сверкающую реку,
увозя богачей под зеленую сень Буши, Ричмонда, Кью и Хэмптон-корта. Поч-
ти каждая семья, претендующая на принадлежность к классу крупной буржуа-
зии, который держит собственные выезды, посетила хотя бы по одному  разу
каштановую аллею в Буши или прокатилась мимо испанских каштанов  в  Рич-
монд-парке. Они проезжали не спеша в облаке пыли, поднятой ими же  сами-
ми, и, чувствуя себя вполне светскими  людьми,  поглядывали  на  больших
медлительных оленей, поднимающих ветвистые рога из зарослей папоротника,
который к осени обещал влюбленным такие укромные уголки, каких еще никто
никогда не видел. И время от времени, когда дурманящее благоухание  цве-
тущих каштанов и папоротника доносилось слишком явственно, они  говорили
друг другу: "Ах, милая! Какой странный запах!"
   И липы в этом году были необыкновенные, золотые, как мед. Когда солн-
це садилось, на углах лондонских площадей стоял запах слаще  того  меда,
что уносили пчелы, запах, наполнявший странным томлением сердца  Форсай-
тов и им подобных - всех, кто выходил после обеда подышать  прохладой  в
уединении садов, ключи от которых хранились только у них одних.
   И это томление заставляло Форсайтов в сумерках замедлять  шаги  возле
неясных очертаний цветочных клумб, оглядываться по сторонам не раз и  не
два, словно возлюбленные поджидали их, поджидали той минуты, когда  пос-
ледний свет угаснет под тенью веток.
   Может быть, какое-то неясное сочувствие, пробужденное запахом  цвету-
щих лип, может быть, намерение по-сестрински убедиться во всем собствен-
ными глазами и доказать правильность своих слов - "ничего  серьезного  в
этом нет" - или просто желание проехаться в Ричмонд, влекущий к  себе  в
то лето решительно всех, побудило мать маленьких Дарти (Публиуса.  Имод-
жин, Мод и Бенедикта) написать невестке следующее письмо:
   30 июня.
   Дорогая Ирэн!
   Я слышала, что Сомс уезжает завтра с ночевкой в
   Хэнли. Было бы очень недурно съездить в Ричмонд небольшой  компанией.
Пригласите мистера Боснии, а я раздобуду молодого Флиппарда.
   Эмили (они звали мать Эмили - это считалось очень шикарным) даст  нам
коляску. Я заеду за Вами и за Вашим спутником в семь часов.
   Любящая Вас сестра Уинифрид Дарти.
   Монтегью уверяет, что в "Короне и скипетре" кормят вполне прилично".
   Монтегью было второе, пользовавшееся большей известностью, имя Дарти;
первое же было Мозес; в чем другом, а в светскости Дарти никто не  отка-
жет.
   Провидение нагромоздило перед Уинифрид  гораздо  больше  препятствий,
чем этого заслуживали ее благожелательные планы. Прежде всего пришел от-
вет от молодого Флиппарда:
   "Дорогая миссис Дарти!
   Страшно огорчен. Не могу - вечер занят.
   Ваш Огастос Флиппард".
   Бороться с такой неудачей и подыскивать заместителя где-то на стороне
было поздно. С проворством и чисто  материнской  находчивостью  Уинифрид
обратилась к мужу. Характер у нее был решительный,  но  терпеливый,  что
прекрасно сочетается с резко очерченным профилем,  светлыми  волосами  и
твердым взглядом зеленоватых глаз. Она не терялась ни при каких  обстоя-
тельствах; если же обстоятельства все же были не в ее  пользу,  Уинифрид
всегда ухитрялась повернуть их выгодной стороной.
   Дарти тоже был в ударе. Эрос не  получил  Ланкаширского  кубка.  Этот
знаменитый скакун, принадлежавший одному из  столпов  скаковой  дорожки,
поставившему втихомолку против Эроса не одну тысячу, даже не  стартовал.
Первые сорок восемь часов после этого провала  были  самыми  мрачными  в
жизни Дарти.
   Призрак Джемса преследовал его день и ночь. Черные мысли о Сомсе  пе-
ремежались со слабой надеждой, В пятницу вечером он напился - так велико
было его огорчение. Но в субботу утром инстинкт  биржевого  дельца  взял
верх. Заняв несколько сотен фунтов, вернуть которые он не смог бы  ника-
кими силами, Дарти отправился в  город  и  поставил  их  на  Концертину,
участвовавшую в сэлтаунском гандикапе.
   За завтраком в "Айсиуме" он сказал майору Скроттону, что этот  еврей-
чик Натане сообщил ему кое-какие сведения. Будь  что  будет.  Он  сейчас
совсем на мели. Если дело не выгорит - что ж... придется старику  раско-
шелиться!
   Бутылка Поль-Рожера, выпитая для придания себе бодрости, только  рас-
палила его презрение к Джемсу.
   Дело выгорело. Концертина пришла к столбу на шею впереди остальных  -
задала она ему страху! Но, как говорил Дарти, уж если повезет, то  пове-
зет!
   К поездке в Ричмонд Дарти отнесся весьма благосклонно. Расходы он бе-
рет на себя. Ирэн всегда нравилась Дарти, и ему  захотелось  завязать  с
ней более непринужденные отношения.
   В половине шестого с Парк-Лейн прислали  лакея  сказать,  что  миссис
Форсайт просит извинения, но одна из лошадей кашляет!
   Не сдавшись и после этого удара,  Уинифрид  сразу  же  снарядила  ма-
ленького Публиуса (которому уже исполнилось семь лет) и  гувернантку  на
Монпелье-сквер.
   Они поедут в кэбах и встретятся в "Короне и скипетре" в 7.45.
   Услышав об этом, Дарти остался очень доволен. Гораздо лучше, чем  си-
деть всю дорогу спиной к лошадям! Он не  возражает  против  того,  чтобы
прокатиться с Ирэн. Дарти предполагал, что они заедут на Монпелье-сквер,
а там можно будет поменяться местами.
   Когда же ему сообщили, что встреча назначена в "Короне и скипетре"  и
что он поедет с женой, Дарт надулся и сказал:
   - Так мы черт знает когда туда доберемся!
   Выехали в семь часов, и Дарти предложил кэбмену пари на полкроны, что
тот не довезет их в три четверти часа.
   За всю дорогу муж и жена только два раза обменялись замечаниями.
   Дарти сказал:
   - Придется мистеру Сомсу поморщиться, когда он услышит, что его  жена
каталась в кэбе вдвоем с мистером Босини!
   Уинифрид ответила:
   - Перестань говорить глупости, Монти!
   - Глупости? - повторил Дарти. - Ты не знаешь женщин, моя дорогая!
   Во второй раз он просто осведомился:
   - Какой у меня вид? Немножко осовелый? От этого вина, которым угощает
Джордж, хоть кого разморит!
   Он завтракал с Джорджем у Хаверснейка.
   Босини и Ирэн приехали первыми. Они стояли у большого окна,  выходив-
шего на реку.
   В то лето окна держали открытыми весь день и всю ночь; и днем и ночью
запах цветов и деревьев врывался в комнаты, душный запах травы, нагретой
солнцем, свежий запах обильной росы.
   Наблюдательный Дарти сразу же подумал, что у его гостей дела подвига-
ются плохо. У Босини глаза голодные - по всему видно, что мямля!
   Он оставил их на попечение Уинифрид, а сам занялся составлением меню.
   Форсайты потребляют пищу, может быть, не слишком тонкую,  но  сытную,
Люди же породы Дарти обычно исчерпывают все ресурсы "Корон и скипетров".
Не имея привычки думать о завтрашнем дне, Дарти считают, что  нет  такой
роскоши, которой они не могли бы себе позволить; и позволят, несмотря ни
на что! Выбор вин тоже требует большой тщательности: в этой стране слиш-
ком много всякой дряни, "не подходящей" для таких, как Дарти, - им Пода-
вай все самое лучшее. Платить будут другие, чего  же  стесняться!  Пусть
стесняются дураки, а Дарти не станут.
   Все самое лучшее! Нельзя подвести более крепкого фундамента  под  су-
ществование человека, тесть которого имеет весьма солидные доходы и  пи-
тает нежные чувства к внукам.
   Не лишенный наблюдательности, Дарти обнаружил слабое место  Джемса  в
первый же год после появления на свет маленького Публиуса  (не  догляде-
ли!); такая наблюдательность принесла ему большую  пользу.  Четверо  ма-
леньких Дарти стали чем-то вроде пожизненной страховки.
   Гвоздем обеда была, бесспорно, кефаль. Эту восхитительную рыбу,  дос-
тавленную издалека почти в идеальной сохранности, сначала поджарили, за-
тем вынули из нее все кости, затем подали во льду, залив пуншем из маде-
ры вместо соуса, согласно рецепту, который был известен только небольшо-
му кругу светских людей.
   Все остальные подробности можно опустить, за исключением  разве  того
факта, что по счету уплатил Дарти.
   За обедом он был чрезвычайно мил; его дерзкий восхищенный взор  почти
не отрывался от лица и фигуры Ирэн; однако  Дарти  пришлось  признаться,
что расшевелить Ирэн ему не удалось, - она относилась к нему с холодком,
и тот же холодок, казалось, шел от ее плеч, просвечивающих сквозь желто-
ватое кружево. Дарти старался поймать ее на какой-нибудь "шалости" с Бо-
сини; но тщетно: Ирэн держалась безупречно! Что же касается этого  архи-
тектора, то он сидел мрачный, как медведь, у которого разболелась  голо-
ва, - Уинифрид с трудом удалось вытянуть из него несколько слов;  он  не
притронулся к еде, но про вино не  забывал,  и  лицо  его  бледнело  все
больше и больше, а в глазах появилось какое-то странное выражение.
   Все это было очень забавно.
   Дарти чувствовал себя в ударе, говорил без умолку, острил, будучи че-
ловеком неглупым. Он рассказал два-три анекдота, сумев как-то удержаться
в границах приличия, - уступка присутствующим,  так  как  обычно  в  его
анекдотах эти границы стирались. Провозгласил шутливый тост за  здоровье
Ирэн. Его никто не поддержал, а Уинифрид сказала!
   - Перестань паясничать, Монти!
   По ее предложению после обеда все отправились на террасу,  выходившую
к реке.
   - Мне хочется посмотреть, как в простонародье  ухаживают,  -  сказала
Уинифрид, - это ужасно забавно!
   Гуляющих было много, все пользовались прохладой после жаркого дня,  и
в воздухе раздавались голоса, грубые, громкие, или тихие, словно  нашеп-
тывающие какие-то тайны.
   Не прошло и нескольких минут, как практичная Уинифрид -  единственная
представительница рода Форсайтов в этой компании  -  отыскала  свободную
скамейку. Они уселись в ряд. Развесистое дерево раскинуло над ними  свой
густой шатер, над рекой медленно сгущалась тьма.
   Дарти сел с краю, рядом с ним Ирэн, затем Босини, затем Уинифрид. Си-
деть вчетвером было тесно, и светский человек  чувствовал  своим  локтем
локоть Ирэн; он знал, что Ирэн не захочет показаться грубой и не  станет
отодвигаться, и это забавляло его; он то и дело ерзал на скамейке, чтобы
прижаться к Ирэн еще ближе. Дарти думал: "Не все же должно достаться од-
ному "пирату". А положение пикантное!"
   Откуда-то издали, с реки, доносились звуки мандолины и голосов,  пев-
ших старинную песенку:
   Эй, лодку на воду спустить!
   Мы будем по волнам скользить,
   Шутить, смеяться, херес пить!
   И вдруг показался месяц - молодой, нежный. Лежа навзничь,  он  выплыл
из-за дерева, и в воздухе потянуло прохладой, словно от его  дыхания,  а
сквозь эту волну прохлады доносился теплый запах лип.
   Куря сигару, Дарти поглядывал на Босини, который сидел, скрестив руки
на груди, уставившись в одну точку с таким выражением, будто его мучили.
   И Дарти взглянул на лицо рядом с собой, так слившееся с тенью, падав-
шей от дерева, что оно казалось лишь более темным пятном на  фоне  тьмы,
которая словно обрела контуры, согретые дыханием, - нежные,  загадочные,
манящие.
   На шумной террасе вдруг наступила тишина, как будто гуляющие погрузи-
лись в свои тайные мысли, слишком дорогие, чтобы доверять их словам.
   И Дарти подумал: "Женщины!"
   Отсветы над рекой погасли, пение смолкло; молодой месяц спрятался  за
дерево, и стало совсем темно. Он прижался к Ирэн.
   Дарти не смутила ни дрожь, пробежавшая по телу, которого он коснулся,
ни испуганный, презрительный взгляд ее глаз. Он почувствовал,  как  Ирэн
старается отодвинуться от него, и улыбнулся.
   Нужно сказать, что светский человек выпил столько, сколько ему требо-
валось для хорошего самочувствия.
   Толстые губы, раздвинувшиеся в улыбку под тщательно закрученными уса-
ми, и наглые глаза, искоса поглядывавшие на Ирэн, придавали ему сходство
с коварным сатиром.
   На дорожку неба между рядами деревьев выбежали  новые  звезды;  каза-
лось, что они, как и люди внизу, переходят с места на место,  собираются
кучками, шепчутся. На террасе снова стало шумно, и Дарти подумал: "Какой
голодный вид у этого Босини!" - и еще теснее прижался к Ирэн.
   Этот маневр заслуживал лучших результатов. Она встала, и за ней  под-
нялись остальные.
   Светский человек тверже, чем когда-либо, решил познакомиться  с  Ирэн
поближе. Пока шли по террасе, он не отставал от нее. Доброе вино  давало
себя чувствовать. А впереди еще длинная дорога домой, длинная  дорога  и
приятная теснота кэба с его обособленностью от всего мира, которой  люди
обязаны какому-то доброму мудрецу. Этот голодный архитектор может  ехать
с его женой - на здоровье, желаю приятно провести время!  И,  зная,  что
язык будет плохо его слушаться, Дарти старался  молчать;  но  улыбка  не
сходила с его толстых губ.
   Они пошли к экипажам, поджидавшим их у дальнего конца  террасы.  План
Дарти отличался тем же, чем отличаются все  гениальные  планы,  -  почти
грубой простотой: он не отстанет от Ирэн, а когда она будет  садиться  в
кэб, вскочит следом за ней.
   Но Ирэн, вместо того чтобы сесть в кэб, подошла к лошади. Ноги  плохо
слушались Дарти, и он отстал. Ирэн стояла, поглаживая морду лошади, и, к
величайшей досаде Дарти, Босини очутился там первым. Она  повернулась  к
нему и быстро проговорила что-то вполголоса;  до  слуха  Дарти  долетели
слова: "этот человек". Он упорно стоял у подножки, дожидаясь Ирэн. Дарти
на эту удочку не поймаешь!
   Стоя под фонарем, в белом вечернем жилете, плотно облегавшем его  фи-
гуру (отнюдь не статную), с легким пальто, переброшенным через  руку,  с
палевым цветком в петлице и с добродушно-наглым  выражением  на  смуглом
лице, Дарти был просто великолепен - светский человек с головы до ног!
   Уинифрид уже села в другой кэб. Дарти только успел подумать, что  Бо-
сини здорово поскучает с ней, если вовремя не спохватится, как вдруг не-
ожиданный толчок чуть не поверг его наземь. Босини прошипел ему на ухо:
   - С Ирэн поеду я; поняли?
   Дарти увидел лицо, побелевшее от ярости, глаза,  сверкнувшие,  как  у
дикой кошки.
   - Что? - еле выговорил он. - Что такое? Ничего подобного! Вы  поедете
с моей женой!
   - Убирайтесь, - прошипел Босини, - или я вышвырну вас вон!
   Дарти отступил; он понял яснее ясного, что этот субъект не шутит. Тем
временем Ирэн проскользнула мимо, ее платье задело его по ногам.  Босини
вскочил в кэб следом за ней.
   Дарти услышал, как Босини крикнул: "Трогай!" Кэбмен  стегнул  лошадь.
Лошадь рванула вперед.
   Несколько секунд Дарти стоял совершенно ошеломленный; затем  бросился
к кэбу, где сидела жена.
   - Погоняй! - заорал он. - Держись за тем кэбом!
   Усевшись рядом с Уинифрид, он разразился градом  проклятий.  Затем  с
великим трудом пришел в себя и сказал:
   - Хороших дел ты натворила! Они поехали вместе; неужели  нельзя  было
удержать его? Он же без ума от Ирэн, это каждому дураку ясно.
   Дарти заглушил  протесты  Уинифрид,  снова  разразившись  бранью,  и,
только подъехав к Барнсу, прекратил свои иеремиады,  в  которых  поносил
Уинифрид, ее отца, брата, Ирэн, Босини, самое имя Форсайтов, собственных
детей и проклинал тот день, когда женился.
   Уинифрид, женщина с твердым характером, дала ему высказаться, и,  за-
кончив свои излияния, Дарти надулся и замолчал. Его злые глаза не теряли
из виду первый кэб, маячивший в темноте, словно напоминание об упущенной
возможности.
   К счастью. Дарти не слышал страстных слов мольбы, вырвавшихся у Боси-
ни, - страстных слов, которые поведение светского человека выпустило  на
волю; он не видел, как дрожала Ирэн, словно кто-то сорвал с нее  одежды,
не видел ее глаз, темных, печальных, как глаза обиженного ребенка. Он не
слышал, как Босини умолял, без конца умолял ее о чем-то;  не  слышал  ее
внезапных тихих рыданий, не видел, как этот жалкий "голодный пес", дрожа
от благоговения, робко касался ее руки.
   На Монпелье-сквер кэбмен, с точностью выполнив полученное приказание,
остановился вплотную к первому экипажу. Уинифрид и Дарти видели, как Бо-
сини вышел из кэба, как Ирэн появилась вслед за ним и,  опустив  голову,
взбежала по ступенькам. Очевидно, у нее был свой ключ,  потому  что  она
сейчас же скрылась за дверью. Трудно было уловить, сказала  она  что-ни-
будь Босини на прощанье или нет.
   Босини прошел мимо их кэба; его лицо, освещенное уличным фонарем, бы-
ло хорошо видно мужу и жене. Черты этого лица искажало мучительное  вол-
нение.
   - До свидания, мистер Босини! - крикнул" Уинифрид.
   Босини вздрогнул, сорвал с головы шляпу и торопливо  зашагал  дальше.
Он, очевидно, совершенно забыл об их существовании.
   - Ну, - сказал Дарти, - видела эту физиономию? Что я говорил? Хорошие
дела творятся!
   И он со вкусом распространился на эту тему.
   В кэбе только что произошло объяснение - это было настолько очевидно,
что Уинифрид уже не могла защищать свои позиции.
   Она сказала:
   - Я не буду об этом рассказывать. Не стоит поднимать шум.
   С такой точкой зрения Дарти немедленно согласился.
   Считая Джемса чем-то вроде своего заповедника, он не имел ни малейше-
го желания расстраивать его чужими неприятностями.
   - Правильно, - сказал Дарти, - это дело Сомса. Он отлично может сам о
себе позаботиться.
   С этими словами чета Дарти вошла в свое обиталище на Грин-стрит,  оп-
лачиваемое Джемсом, и вкусила заслуженный отдых. Была полночь, и на ули-
цах уже не попадалось ни одного Форсайта, который мог бы проследить ски-
тания Боснии; пр