! Мне она была бы ненавистна!
   - Вот в этом и заключается твое отличие от государственного  деятеля,
Динни. То, что ненавистно государственному деятелю,  не  имеет  никакого
отношения к жизни и счастью его соотечественников.  Все  ли  готово  для
блефа в случае, если Уолтер займется Хьюбертом немедленно?
   - Дневник отпечатан, - я подписала корректуру; предисловие  написано.
Сама я его не читала, но Майкл утверждает, что это шедевр.
   - Отлично! Шедевры мистера Блайта кого угодно заставят призадуматься.
Бобби даст нам знать, когда Уолтер примется за дело.
   - Что такое Бобби? - спросила леди Монт.
   - Незыблемое учреждение, дорогая.
   - Блор, напомните мне, чтобы я выписала щенка-овчарку.
   - Да, миледи.
   - Ты замечала, Динни? У них в глазах есть какое-то божественное безу-
мие, особенно если морда белая. Их всех зовут Бобби.
   - Найдется ли что-нибудь менее божественно безумное, чем  наш  Бобби,
а, Динни?
   - Дядя, он всегда держит слово?
   - Да, на Бобби можно положиться.
   - Я хочу посмотреть на состязания овчарок, - сказала леди Монт. -
   Умные создания. Говорят, они знают, какую овцу нельзя кусать.  И  по-
том, они такие худые - одна шерсть и понятливость. У Хен их две. А  твои
волосы, Динни?
   - Не понимаю, тетя Эм.
   - Ты сохраняешь их после стрижки?
   - Да.
   - Пусть остаются. Они мо'ут понадобиться. Говорят,  мы  опять  станем
старомодными. Старинными на современный лад, понимаешь?
   Сэр Лоренс подмигнул племяннице:
   - А разве ты бывала иной, Динни? Вот потому я и хочу, чтобы ты  пози-
ровала. Постоянство типа.
   - Како'о типа? - спросила леди Монт. - Зачем тебе быть типом,
   Динни? Они такие скучные. Кто-то говорил, что Майкл - это тоже тип.
   Я это'о не замечала.
   - Почему бы вам, дядя, не заставить позировать тетю Эм  вместо  меня?
Она ведь гораздо моложе. Правда, тетя?
   - Не будь непочтительной. Блор, мое виши.
   - Дядя, сколько лет Бобби?
   - Точно никто не знает. Наверно, за  пятьдесят.  Не  сомневаюсь,  что
настанет день, когда его возраст будет установлен, но для этого придется
сделать на Бобби срез, как на дереве, и отсчитать года по кольцам. Ты не
собираешься за него замуж, Динни? Между прочим, Уолтер - вдовец.  Но  он
из невоспламеняемого материала - новообращенный тори с квакерской кровью
в жилах.
   - За Динни нужно дол'о ухаживать, - заметила леди Монт.
   - Можно мне встать из-за стола, тетя Эм? Я хочу съездить к Майклу.
   - Скажи Флер, что завтра утром я приду навестить Кита. Я  купила  ему
новую и'ру. Она называется "Парламент". Это звери, разделенные  на  пар-
тии. Визжат, рычат, - словом, ведут себя непристойно. Премьер-министр  -
зебра, министр финансов - ти'р. Он полосатый. Блор, такси для мисс  Дин-
ни.
   Майкл был в палате, но Флер оказалась дома. Она сообщила, что предис-
ловие мистера Блайта уже отослано Бобби Феррару. Что  касается  боливий-
цев, то посол еще не вернулся, но атташе, который замещает  его,  обещал
неофициально поговорить с Бобби. Он изумительно учтив, поэтому  Флер  не
сумела угадать, что у него на уме. Она подозревает, что там вообще ниче-
го нет.
   Динни вернулась на Маунт-стрит, по-прежнему терзаясь  неизвестностью.
Ясно, что все упирается в Бобби. Но ему за пятьдесят, он всего  навидал-
ся, давно утратил пылкость и дар убеждения. Впрочем, может быть,  это  к
лучшему. Взывать к чувствам - рискованно. Хладнокровие,  расчет,  уменье
намекнуть на неприятные последствия и тонко указать на возможные  выгоды
- это, вероятно, как раз то, что требуется. Динни была в  полной  расте-
рянности. Какими же, в конце концов,  мотивами  руководствуются  власти?
Майкл, Флер, сэр Лоренс разговаривали порой таким тоном, словно  им  это
известно, но Динни чувствовала, что на самом деле они знают  не  больше,
чем она сама. Все балансировало на острие ножа. Исход любого дела  зави-
сел от настроения и характера. Девушка легла в  постель,  но  так  и  не
смогла уснуть.
   Прошел еще один такой же день, а затем Динни поняла,  что  испытывает
моряк, когда его судно, выйдя из штилевой полосы,  вновь  начинает  дви-
гаться: за завтраком ей подали конверт без марки со штампом министерства
иностранных дел.
   "Дорогая мисс Черрел,
   Вчера вечером я вручил министру внутренних дел дневник вашего  брата.
Он обещал прочесть книгу ночью, и сегодня в шесть  вечера  я  увижусь  с
ним. Если вы можете быть  в  министерстве  иностранных  дел  без  десяти
шесть, мы отправимся к нему вместе.
   Искренне ваш Р. Феррар".
   Наконец-то! Но впереди еще целый день. Сейчас Уолтер уже прочел днев-
ник, возможно, уже принял решение. Получив эту записку, Динни почувство-
вала себя заговорщицей, обязанной хранить тайну. Инстинктивно она  умол-
чала о записке; инстинктивно захотела остаться одна, пока все не кончит-
ся. Должно быть, больной перед операцией переживает то  же  самое.  Утро
было погожее, Динни вышла на улицу и остановилась, размышляя, куда  пой-
ти. Подумала о Национальной галерее и решила, что картины требуют  слиш-
ком напряженного внимания; подумала о Вестминстерском аббатстве и вспом-
нила Миллисент Пол. Флер устроила ее манекенщицей к Фриволлу. Почему  бы
не сходить туда посмотреть зимние модели и, возможно, увидеться  с  этой
девушкой? Довольно противно заставлять показывать себе платья, раз ты не
собираешься покупать и только зря беспокоишь  людей.  Нет,  если  только
Хьюберта освободят, она разойдется и купит настоящее платье, хотя бы это
стоило всех ее карманных денег. Отбросив колебания,  Динни  повернула  к
Бонд-стрит, форсировала этот узкий, медлительный поток пешеходов  и  ма-
шин, добралась до Фриволла и вошла в магазин.
   - Прошу вас, мадам!
   Динни провели и усадили на стул. Она сидела,  слегка  склонив  голову
набок, улыбаясь и говоря продавщицам приятные слова, - девушка  помнила,
что ей однажды сказали в универсальном магазине: "Вы  не  представляете,
мэм, как важно для нас, когда покупатель улыбается и проявляет  немножко
интереса. У нас бывает так много привередливых клиенток и... А,  да  что
говорить!" Модели были  самых  последних  фасонов,  очень  дорогие  и  в
большинстве случаев совершенно неподходящие для нее,  как  решила  Динни
вопреки неизменным уверениям: "Это платье вам замечательно  пойдет,  ма-
дам. У вас такая фигура и цвет лица!"
   Колеблясь, вызвать ли ей Миллисент Пол - может быть, она этим  только
повредит девушке, Динни выбрала два вечерних платья. Первое - сооружение
из черного с белым - демонстрировалось тоненькой  надменной  девушкой  с
приятной маленькой головкой и широкими плечами. Она прохаживалась взад и
вперед, уперев руку туда, где полагается быть правому бедру, и  повернув
голову так, словно отыскивала левое, чем и укрепила в Динни отвращение к
платью, которое и без того не приглянулось ей. Затем, во  втором  платье
цвета морской воды с серебром, которое понравилось Динни всем, кроме це-
ны, появилась Миллисент Пол.  С  профессиональным  безразличием  она  не
удостоила клиентку взглядом, как будто желая дать ей понять: "Нечего за-
носиться! Попробовала бы сама целый день разгуливать в  нижнем  белье  и
прятаться от взглядов стольких мужей!" Затем, повернувшись, она на  лету
поймала улыбку Динни, ответила на нее с  неожиданным  удивлением  и  ра-
достью и опять двинулась дальше с обычным томным  видом.  Динни  встала,
подошла к манекенщице, остановила ее и зажала двумя пальцами складку  на
подоле платья, словно желая попробовать качество ткани.
   - Рада видеть вас.
   Нежная улыбка тронула похожие на цветок губы девушки.
   "До чего же прелестна!" - подумала Динни.
   - Я знакома с мисс Пол, - объяснила она продавщице. - Это платье  за-
мечательно на ней сидит.
   - Но, мадам, оно же совершенно в  вашем  стиле.  Мисс  Пол  для  него
чуть-чуть полновата. Разрешите примерить на вас?
   Динни, не очень уверенная, что получила комплимент, ответила:
   - Сегодня я ничего не решу: я не знаю, смогу ли себе его позволить.
   - Это не важно, мадам. Мисс Пол, пройдите на  минутку  сюда,  снимите
платье, и мы примерим его мадам.
   В примерочной манекенщица разделась. "Так она еще прелестней!  Хотела
бы я выглядеть в нижнем белье так же!"  -  подумала  Динни  и  позволила
снять с себя платье.
   - Мадам чудо какая тоненькая! - восхитилась продавщица.
   - Худа, как щепка.
   - О нет! Мадам в хорошей форме.
   - У мадам все как раз в меру. У нее есть стиль! -  с  некоторой  пыл-
костью воскликнула манекенщица.
   Продавщица застегнула крючок.
   - Как на заказ! - объявила она. - Пожалуй, вот здесь чуть-чуть  широ-
ковато, но это мы подгоним.
   - Не чересчур открыто? - усомнилась Динни.
   - Но это же очень красиво при вашей коже!
   - Нельзя ли мне взглянуть, как выглядит на мисс Пол то, первое платье
- черное с белым?
   Динни сказала это, рассчитывая, что девушку не пошлют  за  платьем  в
одном белье.
   - Разумеется. Я сейчас принесу. Помогите мадам, мисс Пол.
   Оставшись вдвоем, девушки улыбнулись друг другу.
   - Нравится вам работа, Милли? Вы же мечтали о такой.
   - Не совсем о такой, мисс.
   - Бесперспективная?
   - Не то. Я ведь и не жду того, о чем вы думаете. Могло быть, конечно,
куда хуже.
   - Знаете, я пришла, чтобы повидать вас.
   - Верно? Но платье вы все-таки купите, мисс, - оно вам очень идет. Вы
в нем чудесно выглядите.
   - Осторожней, Милли, не то вас живо переведут в продавщицы.
   - Ну, нет, за прилавок я не пойду. Там только я делать,  что  компли-
менты отпускать.
   - Где оно расстегивается?
   - Вот здесь. Очень удобно: всего один крючок... Можно и самой - нужно
только изогнуться. Я читала насчет вашего брата, мисс.  По-моему,  с  их
стороны это просто срам.
   - Да, - ответила Динни, забыв, что на ней нет платья. Затем порывисто
протянула девушке руку. - Желаю счастья, Милли.
   - И вам также, мисс.
   Не успели они отдернуть руки, как вернулась продавщица
   Динни встретила ее улыбкой.
   - Мне так неудобно, что я побеспокоила вас, но я окончательно  решила
взять вот это, если, конечно, смогу его себе позволить. Безумная цена!
   - Вы находите, мадам? Это же парижская модель. Я выясню, не может  ли
мистер Беттер чем-нибудь вам помочь, - платье создано для вас. Мисс Пол,
не пригласите ли сюда мистера Беттера?
   Манекенщица, теперь уже одетая в сооружение из черного с белым,  выш-
ла.
   Динни снова натянула свое платье и спросила:
   - Манекенщицы подолгу работают у вас?
   - Нет, не очень. Весь день раздеваться и одеваться - довольно хлопот-
но.
   - Куда же они деваются?
   - Так или иначе выходят замуж.
   Как благоразумно! Вслед за тем мистер Беттер, худощавый мужчина с се-
дыми волосами и превосходными манерами, объявил, что "ради мадам" снизит
цену до такой, которая все еще казалась безумной.  Динни  ответила,  что
решит завтра, и вышла на бледное ноябрьское солнце. Оставалось убить еще
шесть часов. Она двинулась на северо-восток, к Лугам, пытаясь  успокоить
тревогу мыслью о том, что у каждого встречного, как бы он  ни  выглядел,
тоже есть свои тревоги. Все семь миллионов лондонцев чемнибудь да встре-
вожены. Одни это скрывают, другие - нет. Динни посмотрела на свое  отра-
жение в зеркальной витрине и  нашла,  что  она  относится  к  первым.  И
все-таки самочувствие у нее ужасное. Вот уж верно: человеческое  лицо  -
маска. Динни добралась до Оксфорд-стрит и остановилась на краю тротуара,
ожидая, когда можно будет перейти  улицу.  Рядом  с  девушкой  оказалась
костлявая с белыми ноздрями голова ломовой лошади. Динни погладила ее по
шее и пожалела, что не захватила с собой кусок  сахару.  Ни  лошадь,  ни
возчик не обратили на нее внимания. Да и зачем им обращать?  Из  года  в
год они проезжают здесь и останавливаются, останавливаются  и  проезжают
через эту стремнину - медленно, натужно, ничего не ожидая  от  будущего,
пока оба не свалятся и тела их не оттащат  с  дороги.  Полисмен  поменял
местами свои белые рукава, возчик натянул поводья, фургон  покатился,  и
длинная вереница автомобилей последовала за ним. Полисмен опять взмахнул
руками, и Динни пересекла улицу, дошла до Тоттенхем-корт-род и снова ос-
тановилась в ожидании. Какое кипение, какая путаница людей  и  машин!  К
чему, с какой тайной целью они движутся? Чего ради суетятся? Поесть, по-
курить, посмотреть в кино на так называемую жизнь  и  закончить  день  в
кровати! Миллион дел, выполняемых порой добросовестно, порой  недобросо-
вестно, - и все это для того, чтобы иметь  возможность  поесть,  немного
помечтать, выспаться и начать все сначала! Девушке показалось, что  сама
жизнь неумолимо схватила ее за горло здесь, на перекрестке.  Она  издала
сдавленный вздох. Какой-то толстый мужчина извинился:
   - Прошу прощения, мисс. Я, кажется, наступил вам на ногу.
   Динни улыбнулась и ответила: "Нет", - но тут полисмен поменял местами
свои белые рукава. Она пересекла улицу, очутилась на удивительно безлюд-
ной Гауэр-стрит и быстро пошла по ней. "Еще одну реку, еще одну реку ос-
талось теперь переплыть", - и девушка очутилась в Лугах, этом  сплетении
сточных канав и грязных мостовых, на которых играла детвора. Вот  и  дом
священника. Дядя Хилери и тетя Мэй еще не выходили. Они собирались завт-
ракать. Динни тоже села за стол. Она не уклонилась от обсуждения с  ними
предстоящей "операции", - они ведь  жили  в  самом  центре  всевозможных
"операций". Хилери сказал:
   - Старый Тесбери и я просили Бентуорта поговорить с  министром  внут-
ренних дел. Вчера я получил от Помещика записку: "Уолтер ответил кратко:
он поступит в соответствии с истинным характером дела и  безотносительно
к тему, что он назвал "социальным положением" вашего племянника. Что  за
стиль! Я всегда говорил, что этому типу следовало остаться либералом".
   - Мне только и нужно, чтобы он поступил в соответствии с истинным ха-
рактером дела! - вскричала Динни. - Тогда Хьюберт был бы в безопасности.
Ненавижу это раболепие перед тем, что они именуют демократией! Будь  это
не Хьюберт, а шофер такси, Уолтер решил бы в его пользу.
   - Это реакция на прошлое, Динни, и, как  всякая  реакция,  она  зашла
слишком далеко. В годы моего детства людей из привилегированных  классов
все-таки не осуждали несправедливо. Теперь стало иначе: положение в  об-
ществе - отягчающее обстоятельство перед законом.  В  любом  деле  самое
трудное - выбрать средний путь. Каждому хочется быть справедливым, да не
каждому удается.
   - Я все думала, дядя, пока шла, какой смысл для вас,  и  Хьюберта,  и
папы, и дяди Эдриена, и для тысяч других честно выполнять свою работу, -
если отбросить хлеб с маслом, который вы получаете за нее?
   - Спроси свою тетку, - ответил Хилери.
   - Тетя Мэй, какой смысл?
   - Не знаю, Динни. Меня воспитали так, чтобы я видела  в  этом  смысл.
Вот я и вижу. Выйди ты замуж и будь у тебя семья, ты не задавала бы  та-
ких вопросов.
   - Я так и знала, что тетя Мэй уклонится от ответа. Ну, дядя?
   - Я тоже не знаю, Динни. Мэй же сказала тебе: мы делаем то, что  при-
выкли делать, - вот и все.
   - Хьюберт пишет в дневнике, что уважение к людям есть в конечном сче-
те уважение к самому себе. Это правда?
   - Сформулировано довольно примитивно. Я бы сказал иначе: мы настолько
зависим друг от друга, что человек, заботясь о себе, не может  не  забо-
титься и о других.
   - А стоят ли другие, чтобы мы о них заботились?
   - Ты хочешь спросить, стоит ли вообще жить?
   - Да.
   - Через пятьсот тысяч лет (Эдриен утверждает - миллион) после появле-
ния человека население мира стало гораздо  многочисленнее,  чем  раньше.
Так вот, прими во внимание все бедствия и войны и подумай,  продолжалась
ли бы сознательная жизнь человека, если бы жить не стоило?
   - Думаю, что нет, - задумчиво проговорила Динни. - Видимо, в  Лондоне
теряешь чувство пропорции.
   В этот момент вошла горничная:
   - К вам мистер Камерон, сэр.
   - Ведите его сюда, Люси. Он поможет тебе обрести  утраченное,  Динни.
Это ходячее воплощение любви к жизни: болел всеми  болезнями  на  свете,
включая тропическую лихорадку, участвовал в трех войнах, дважды  попадал
в землетрясение и во всех частях света делал самую всевозможную  работу.
Сейчас сидит вообще без всякой, а у него вдобавок больное сердце.
   Вошел мистер Камерон, невысокий худощавый  человек  с  яркими  серыми
глазами кельта, темной седеющей шевелюрой и  чуть-чуть  горбатым  носом.
Одна рука у него была забинтована, как будто он растянул связки.
   - Хэлло, Камерон! - поздоровался, вставая, Хилери. - Опять воюете?
   - Знаете, викарий, там, где я живу, есть парни, которые жутко обраща-
ются с лошадьми. Вчера сцепился с одним: он лупил  послушную  лошадь,  а
бедняжка просто была перегружена... Не могу такого вытерпеть!
   - Надеюсь, дали ему жару?
   Глаза мистера Камерона сверкнули.
   - Разбил ему нос всмятку и повредил себе руку. Я зашел сказать,  сэр,
что получил работу в ризнице. Это не густо, но меня выручит.
   - Чудно! Вот что. Камерон, мне очень жаль, но мы с миссис Черрел ухо-
дим на собрание. Оставайтесь, выпейте чашку кофе  и  поболтайте  с  моей
племянницей. Расскажите ей о Бразилии.
   Мистер Камерон взглянул на Динни. У него была обаятельная улыбка.
   Следующий час пролетел быстро и принес девушке облегчение.
   Мистер Камерон был хороший рассказчик. По  существу,  он  изложил  ей
свою биографию - начал с детства, проведенного в  Австралии,  перешел  к
бурской войне, на которую уехал шестнадцати лет, и кончил  мировой  вой-
ной. Он всего навидался - кормил собой насекомых и микробов всего  мира,
имел дело с лошадьми, китайцами, кафрами и бразильцами, сломал себе клю-
чицу и ногу, был отравлен газами и контужен, но сейчас, как он  подробно
объяснил, у него все в порядке, только вот сердце пошаливает.  Лицо  его
светилось каким-то внутренним светом, а речь доказывала, что  он  отнюдь
не считает себя человеком из ряда вон выходящим. Камерон был самым  луч-
шим противоядием, какое Динни могла принять в данную минуту, и она  пос-
таралась предельно затянуть беседу. Наконец он ушел. Динни вскоре после-
довала за ним и, душевно освеженная, вступила в уличную толчею. Была по-
ловина четвертого, и девушке предстояло убить еще два с половиной  часа.
Динни отправилась в Риджент-парк. На деревьях почти не осталось  листвы,
в воздухе стоял запах костров, на которых ее сжигали. Девушка шла  через
синеватый дымок, раздумывая о мистере Камероне и борясь с новым  присту-
пом уныния. Что за жизнь он прожил! И какой интерес сохранил  к  ней  до
сих пор! Она обогнула Большой пруд, озаренный последними лучами бледного
солнца, выбралась на Мерилебон-род и вспомнила, что до появления  в  ми-
нистерстве иностранных дел ей следовало бы куданибудь зайти  и  привести
себя в порядок. Она выбрала магазин Хэрриджа и вошла. Была половина  пя-
того, у прилавков кишела толпа. Она потолкалась в ней, купила новую  пу-
ховку, выпила чаю, привела себя в порядок и вышла. Оставалось еще добрых
полчаса, и Динни опять пошла пешком, хотя уже устала. Ровно без четверти
шесть она вручила свою карточку швейцару министерства иностранных дел, и
ее провели в приемную. Зеркал там не было, поэтому Динни вынула пудрени-
цу и посмотрела на свое отражение в этом заляпанном кусочке стекла.  Она
показалась себе чересчур простенькой, и это ей не понравилось,  хотя,  в
конце-то концов, она даже не увидит Уолтера - сядет в сторонке  и  опять
будет ждать. Вечное ожидание!
   - Мисс Черрел!
   Бобби Феррар показался в дверях. Он выглядел как всегда. Еще бы!
   Ему ведь все безразлично. А с какой стати ему должно быть не  безраз-
лично?
   Бобби похлопал себя по нагрудному карману:
   - Предисловие у меня. Двинулись?
   Он завел разговор об убийстве в Чингфорде. Следит ли мисс  Черрел  за
газетами? Случай абсолютно ясный. И без всякого перехода прибавил:
   - Боливиец не берет на себя ответственность, мисс Черрел.
   - Ох!
   - Не стоит расстраиваться.
   Лицо Бобби расплылось в у