ес Кудрявый, - мы тебя
снова стукнем.
   - Нет,  больше  не  надо,  -  скула  у  вице-президента  и  так  противно
побаливала. - Мне ведь просто интересно, сколько я стою.
   - Дорого стоишь, дорого, - скривился бандит.
   - Но сколько? Вот в чем вопрос! - Егор облизал губы. - Вот тебе - сколько
обещали именно тебе за мое похищение?
   - Заткнись!
   Кудрявый потихоньку начинал злиться. Нытик  приказал  четко:  Бесяева  не
трогать, вести себя с ним максимально корректно. Это  казалось  несложным  -
обычно похищенные норовили тихонько забиться в уголок и не привлекать к себе
ненужного внимания - и Кудрявый был уверен, что на этот раз будет так же. Но
ошибся. Говорливый вице-президент совсем  не  боялся  плечистых  бандитов  и
воспринимал ситуацию как временное неудобство. Это настораживало.
   - Хорошо, не хочешь говорить - не говори, - покладисто согласился Егор  и
посмотрел на своих соседей:
   - А вам сколько обещали? По сотне на брата?
   - Какое тебе дело? - буркнул Кудрявый.
   - Интересно же!
   - Ну, миллион нам обещали, миллион! Успокоился?
   - Вам на четверых миллион? - недоверчиво прищурился Егор.
   - Да, - отрезал Кудрявый. - Доволен?
   - Я думаю, что ты врешь, - задумчиво произнес  Бесяев,  -  но  пусть  это
будет на вашей совести. - Он помолчал.  -  Если  вы  дадите  мне  телефон  и
позволите сделать один звонок,  то  миллион  наличными  вам  принесут  через
двадцать минут. Можно было бы и раньше, но не успеют сосчитать.
   - Во дает! - гыкнул один из плечистых.
   - При этом обещаю, - невозмутимо продолжил Егор, -  что  я  не  буду  вас
преследовать. Лично вас. Мы, конечно, поинтересуемся, на кого вы  работаете,
но к вам лично у нас претензий не будет.
   Несколько секунд бандиты переваривали  наглое  заявление  похищенного,  а
затем Кудрявый тряхнул головой:
   - Кто это мы?
   - Мои друзья, - холодно ответил Бесяев.  -  Ты  сильно  ошибаешься,  если
думаешь, что они будут платить деньги. Скорее, они оторвут вам головы.
   - Но тебя-то мы замочим.
   - Да вы не успеете, бандиты, - Егор окончательно повеселел. - У  вас  нет
времени даже на  то,  чтобы  написать  завещание.  С  кем,  вы  думаете,  вы
связались? И без своего "роллекса", который вы у меня украли, я знаю, что за
мной придут в течение трех-пяти минут. Вы здорово влипли, ребятки,  но  если
вы отдадите мне телефон, то обещаю вам помочь.
   - И чем это ты можешь нам помочь?
   - Попрошу своих друзей не сильно мучить вас  перед  смертью,  -  серьезно
ответил Бесяев. - Им чуждо понятие гуманизма.
   - Да ты просто оборзел...
   Черный вихрь портала появился прямо перед  радиатором  "Форда".  Водитель
вскрикнул от неожиданности и нажал на тормоз, но было  поздно.  Да  и  не  к
чему: машину и  так  планировали  остановить.  Первый  нав,  выскочивший  из
портала, изо всех сил ударил по "Форду" левой рукой, на которую была  надета
тяжелая стальная перчатка. Представители Темного Двора и без того отличались
огромной силой, а уж когда они применяли боевое снаряжение - в данном случае
перчатка была усилена заклинанием  "Кузнечный  молот",  -  то  противостоять
навам было очень  и  очень  сложно.  Удар,  вмявший  радиатор  автомобиля  в
двигатель, заставил "Форд" подпрыгнуть на  месте  и  остановиться.  Сзади  в
бандитскую иномарку  немедленно  въехала  идущая  следом  "девятка",  в  нее
"Газель", раздались гудки и гневные крики. Тем временем из портала появилось
еще трое навов во главе с  Ортегой.  Здесь,  в  гуще  сражения,  заместитель
комиссара чувствовал себя гораздо лучше, чем на переговорах  со  строптивыми
вассалами или на совещаниях у князя.
   - Всех не убивать! - крикнул он. - Одного взять живым.
   Но лишних приказаний не требовалось -  воины  Темного  Двора  действовали
быстро и сноровисто. Три хлопка - все оружие было снабжено глушителями  -  и
три бандита обмякли на своих сиденьях.  Оглушенного  Кудрявого  вытащили  из
машины и швырнули в портал, Егор покинул "Форд" самостоятельно.
   - Ортега, друг мой, вы не очень-то спешили!
   - С вами все в порядке? - заботливо осведомился нав.
   - В полном, - заверил его Бесяев. - Я так и не понял, с какой целью  меня
похитили.
   - "Тиградком" взломали, - сухо сообщил Ортега. - Сразу  же  после  вашего
похищения.
   Лицо Егора окаменело.
   - Быстро туда!
   Бесяев шагнул к порталу, а Ортега вытащил зазвонивший телефон:
   - Да!
   -  Старик,  это  Доминга,  -  раздался  в  трубке  жизнерадостный   голос
"ласвегаса", - мы вычислили твоих хакеров, пиши адресок!

***

   - Отличная работа, ребята! - Кара потерла руки. - Вами можно гордиться!
   - Bay! - молодой Доктор выпрыгнул из кресла и швырнул клавиатуру в стену.
- Мы сделали это!
   Больше шести лет серверы "Тиградком" были  образцом  надежности  во  всем
компьютерном мире. О защите компании слагались легенды, и вот  свершилось  -
крепость пала.
   - Надо сматываться, - хладнокровный  Админ  посмотрел  на  босса.  -  Как
насчет денег?
   - А они здесь, - улыбнулась Кара.  -  Сними  со  шкафа  вон  тот  пыльный
чемодан.
   Хакеры переглянулись, и Митяй молнией метнулся в указанное место:
   - Есть!
   - Вы заранее все приготовили? - Админ с уважением посмотрел на хозяина.
   - Я всегда готовлю все заранее. - Кара прошлась по комнате.
   - А если бы мы нашли деньги?
   - И убежали бы?
   Хакер посмотрел на высокого худощавого мужчину в дорогущем  костюме  и  с
холодными черными глазами и покачал головой:
   - Не думаю.
   - Вот именно. Вас бы нашли через неделю.
   - Не в этом дело, - поморщился Админ. - Взломать "Тиградком"  -  о  таком
можно только мечтать. Этот взлом войдет в историю.
   Взлом, может быть, и войдет, а вот относительно дальнейшей  судьбы  самих
хакеров Кара не сомневалась - в Тайном Городе не любили незваных гостей.
   - В чемодане деньги, документы и билеты на самолеты с открытой  датой,  -
Кара перешла на деловой тон. - Я хочу, чтобы вы покинули  страну  как  можно
быстрее и не появлялись здесь полгода.
   - Никаких проблем! - радостно воскликнул Доктор.
   - Собирайтесь и уезжайте. - Кара небрежно взяла со стола носители с базой
данных "Тиградком" и, выйдя из комнаты, достала мобильный телефон:
   - Мохаммед, как у тебя дела? -  хакеры  не  могли  ее  услышать,  поэтому
колдунья говорила со своим помощником обычным голосом. - Где ты?
   - У меня все в порядке, хозяйка,  я  готов!  -  отрапортовал  негр  и  не
удержался от вопроса:
   - Все получилось?
   - Все прошло замечательно, -  Кара  довольно  улыбнулась.  -  Я  взломала
"Тиградком".
   - Я восхищен.
   - Теперь твоя очередь.
   - Я сделаю это с удовольствием! - негр  положил  трубку  и  сжал  тяжелый
кулак.
   Этот приказ Кары он действительно готовился выполнить с  удовольствием  -
хлипкий  Нытик,  осмелившийся  стать  любовником  Кары,  доводил  негра   до
исступления, и Мохаммед уже предвкушал, с каким удовольствием  он  перережет
уголовнику горло.
   Еще одна цепочка, ведущая к ней, будет  обрублена.  Колдунья  улыбнулась,
вспоминая нежность и неудержимую страсть маленького уголовника.
   "А ведь он действительно был влюблен в меня. По-настоящему влюблен.  А  я
приказала его убить. Странная штука - жизнь. - Полные губы Кары разошлись  в
легкой усмешке. - Странная, но прекрасная. Чего только не сделаешь ради нее.
Чужая любовь, чужие эмоции, чужие чувства, какое это имеет отношение к  ней?
Разве в этом смысл? Делать то, что хочется.  Добиваться  поставленной  цели,
осуществлять мечты, чего бы это ни стоило, используя все  средства,  которые
есть под рукой. Чувства, эмоции, любовь..."
   Она прислушалась к невнятным голосам собирающихся хакеров.
   "Вы, ребята, тоже средство. Именно поэтому вы еще живы,  вам  надо  будет
описать своего босса тем, кто появится здесь через пару минут".
   В том, что сюда  придут,  Кара  не  сомневалась,  слишком  хорошие  следы
оставила она для программистов Тайного Города. Ей нужно было, чтобы  хакеров
нашли как можно быстрее,  а  еще,  чтобы  нашли  маленький  клочок  бумажки.
Колдунья аккуратно положила на пол обрывок документа с характерной печатью -
две черные белки, сидящие друг против друга, - и вызвала портал.
   Прощайте, ребята.
   Порталы в квартире хакеров возникли почти одновременно. Первый,  быстрый,
рассчитанный на одного путника, вызвала на кухне Кара. Он закрылся сразу же,
как только расплылись в нем контуры колдуньи.
   Второй, тяжелый черный вихрь, вырос в комнате.
   - Все на пол! Руки на голову!
   Для усиления эффекта Ортега выстрелил в потолок, но  ошеломленные  хакеры
даже не вздрогнули: сам факт  появления  в  комнате  вооруженных  навов  был
достаточным шоком. Им  скрутили  руки,  надели  на  головы  черные  мешки  и
затолкали в портал. Туда же последовала и  аппаратура:  Бесяев  распорядился
доставить в "Тиградком" все снаряжение хакеров.  Операция  заняла  не  более
пяти минут.
   - Ничего не забыли?
   - Мы нашли это на кухне, - один из воинов подошел к командиру и  протянул
ему клочок бумаги. - Здесь что, был комиссар?
   Ортега посмотрел на обрывок  документа  и  тяжело  вздохнул.  Две  черные
белки, сидящие друг напротив друга. Личная печать Сантьяги.

***

   "Все  Интернет-сообщество  потрясено  сообщением  о  взломе  "Тиградком".
Представители считавшегося  неприступным  провайдера  уже  заявили,  что..."
(Рос-бизнес-колсалтинг)

***

   "Мы понимаем, что известие о временном приостановлении работы "Тиградком"
вызвало беспокойство в Тайном Городе, но со всей ответственностью  заявляем,
что технические неполадки будут устранены в течение нескольких часов.  Кроме
того, мы хотим официально заявить, что слухи  о  похищении  базы  данных  не
имеют под собой реальной основы..." (Тиградком. Официальное заявление.)

Муниципальный жилой дом, Москва, Широкая улица, 30 сентября, суббота, 16:33

   Первые двадцать минут после ухода наемников Инга  пыталась  перевернуться
на живот, чтобы сорвать с груди проклятую брошь. Но, несмотря  на  отчаянные
усилия девушки, все было тщетно - Артем связал ее очень хорошо. Убедившись в
бесполезности попыток, Инга расслабилась и дала волю яростным слезам.
   Проклятые наемники! А этот Артем - подлец, какой подлец!  Он  еще  узнает
силу ее гнева!
   "Не узнает, - буркнул холодный рассудок. - Ты же сама сказала ему, что он
умрет. Ты же видела кровь в его будущем. Он не переживет визит в дом Кары".
   Они собираются к Каре! За Черной Книгой!
   Девушка истерично задергалась. Да как же разорвать эти веревки?
   "Остынь, - жестко приказала она себе. - Остынь и подумай".
   Инга глубоко вздохнула и осторожно потянула руки - кажется, путы  немного
ослабли. Артем действительно не стал слишком сильно стягивать ей руки, боясь
перетянуть вены, и теперь у Инги появился маленький шанс. Ее  тонкие,  почти
детские кисти были ненамного толще предплечья, и при достаточной воле...
   Девушка закусила губу и изо всех сил потянула  руку,  веревка  впилась  в
нежную кожу, причиняя невыносимую  боль,  но  Инга  не  сдавалась.  Короткий
отдых, и снова жуткая боль.
   Я сделаю это! Я сильная!
   Руки горели, наполняя тело гнетущей  болью,  но  девушка  снова  и  снова
пыталась вырвать их из пут.
   Я сильная!
   Из прокушенной губы текла тоненькая струйка крови.
   Я смогу!
   Последний рывок принес такую боль, что Инга едва  не  потеряла  сознание.
Перед глазами поплыли красные круги, но рука,  ободранная  почти  до  кости,
была свободна!
   Девушка из последних сил сорвала с груди злосчастную брошь  и  отшвырнула
ее в угол.
   Свободна!
   Несколько минут Инга просто отдыхала, с вожделением ощущая, как бурлит  в
ее жилах магическая энергия. Упоительное наслаждение! Впервые за  много  лет
девушка была лишена колдовских возможностей и теперь поняла, как  много  они
для нее значат. Все время, пока действовал артефакт, Инга  чувствовала  себя
ущербной, неполноценной, получеловеком, зато теперь...
   Она привстала на локте и  прошептала  короткое  заклинание  -  охваченные
огнем веревки свалились с  ее  рук.  Магический  огонь  не  мог  перейти  на
что-нибудь еще, поэтому Инга больше  не  обращала  на  них  внимания,  резко
встала с кровати, пошатнулась - затекшие  конечности  отчаянно  болели  -  и
достала из прикроватной тумбочки баночку с эрлийским  бальзамом.  Прохладная
густая масса мягко легла на истерзанные руки, принося  желанное  облегчение.
Раны окончательно заживут через день-два - эрлийцы не зря считались  лучшими
врачами в мире; теперь надо предупредить Кару.
   Инга  дотянулась  до  телефона  и   едва   не   вскрикнула   от   досады:
предусмотрительные наемники разбили и стационарный аппарат, установленный  в
квартире, и ее мобильный. Слезы снова выступили у нее на глазах, но рассудок
не дал девушке впасть в истерику:
   - Собирайся!
   Инга лихорадочно набросила  на  плечи  короткую  кожаную  куртку,  рывком
распахнула дверь и...
   Инга даже не поняла, что случилось. Едва она открыла входную  дверь,  как
оказалась в медвежьих объятьях здоровенного рыжеволосого мужика.
   - Стоять!
   - Пусти!
   - Дорогая, ты очень плохо выглядишь! - Антуан де Кулье вышел из-за  спины
рыцаря и посмотрел на окровавленные кисти девушки. - У тебя проблемы?
   - Тони, дорогой, - Инга попыталась улыбнуться и к вдруг с ужасом увидела,
что на ее платье снова засверкала  брошка  с  акулой  -  здоровяк  не  терял
времени даром. - Что ты здесь делаешь? Даже не  предупредил...  А  зачем  ты
привел с собой друзей?
   - Есть разговор.
   Рыцари, их оказалось четверо,  кроме  Антуана,  грубо  втолкнули  девушку
обратно в квартиру и закрыли дверь. Все как на подбор высокие, плечистые,  в
черных кожаных куртках, черных же брюках и ботинках  с  огромными  пряжками.
Один по-прежнему крепко держал Ингу за плечи, второй, с  маленьким  "кейсом"
(опять "кейсом", вздрогнула девушка) в руке, прошел к столу, двое  последних
быстро проверили квартиру.
   - Тони, ты хочешь делать это при зрителях?
   - Какой же я был идиот! - Магистр Драконов раздраженно подскочил к Инге и
сильно ударил ее по лицу. - Рассказывай!
   Голова девушки мотнулась в сторону, а на  скуле  стал  быстро  наливаться
синяк - рука у Антуана была тяжелая.
   - Что рассказывать?
   - Ты - ведьма, проклятая хитрая ведьма, - де Кулье опустился в кресло.  -
Ты использовала меня!
   - Я не понимаю, о чем ты говоришь!
   - Мы поможем тебе вспомнить. -  Магистр  махнул  рукой,  и  Крис  раскрыл
"кейс". - На этот случай мы захватили с собой специальные инструменты.
   От ужаса и бессилия на глазах Инги выступили слезы - стоило так стараться
освободиться из пут, чтобы попасть в руки рыцарей?
   - Тебе придется рассказать нам все.
   Время уходило. Что делать? Что?! В серьезности  намерений  обманутого  де
Кулье девушка не сомневалась - он будет ее пытать. А потом наверняка отвезет
в Орден и предаст суду. Оставался только  один,  маленький  шанс.  Инга  уже
поняла, что среди ворвавшихся к ней чудов не было ни одного мага - де  Кулье
явно не хотел  огласки  своих  похождений  и  взял  только  самых  преданных
помощников из числа рыцарей ложи. Глупый подкаблучник. Если заманить чудов в
дом Кары, то колдунья справится с ними за несколько секунд.
   - Мне приказали подставить тебя.
   - Кто?
   - Мне заплатили, Тони, -  темные  глаза  Инги  с  мольбой  посмотрели  на
главного Дракона. - Клянусь, когда я узнала тебя получше, я не захотела тебя
обманывать, но мне угрожали!
   - Кто? - голос магистра был холоден как лед. - Назови имя и адрес.
   - Адреса я не знаю, но могу показать, меня привозили туда всего один раз,
- девушка разрыдалась.
   Де Кулье нахмурился - вид женских слез выводил его из себя. Скорее всего,
так оно и было: девчонку  просто  использовали,  чтобы  добраться  до  него.
Странно, что ее не убили...
   - Откуда у тебя кровь?
   - Я хотела все рассказать тебе, но они связали меня, - прошептала Инга. -
Но обещали вернуться, убить. Тони, любимый, я так боюсь...
   Крис крякнул и отвернулся к окну. Остальные рыцари не  рискнули  выразить
свое отношение к приключениям любвеобильного магистра столь явно, но и этого
было вполне достаточно.
   - Если ты виновна только в том, о чем рассказала, - проворчал  Антуан,  -
то...  то  твое  наказание  будет  не  столь  суровым,  как  я   предполагал
изначально. -  Он  резко  вскочил  на  ноги.  -  Едем  к  твоему  заказчику,
посмотрим, кто это такой!

Офис компании "JFK", Москва, Малый Афанасьевский переулок, 30 сентября, суббота, 16:34

   - Фролов Денис Романович, тридцать три года, русский, красный диплом МГУ,
кличка Нытик,  -  Лека  перевернул  несколько  страниц.  -  Подозревается  в
отмывании  денег,  торговле  оружием  и  наркотиками.  Проходил  по  четырем
уголовным  делам,  но  в  каждом  случае   расследование   прекращалось   за
отсутствием состава преступления.
   - Ловок, шельма, - буркнул Муба.
   - Господин Фролов считается правой рукой известного уголовника по  кличке
Чемберлен. Ему запрещен  въезд  в  США,  Великобританию  и  все  государства
Британского союза,  в  страны  Европейского  союза  и  в  Японию...  -  Лека
захлопнул досье и посмотрел на напарника. - Ну и как все это  понимать?  Для
чего человскому урке нас  подставлять?  Откуда  он  вообще  узнал  о  Тайном
Городе?
   - Я не думаю, что он маг, - вслух размышлял Муба. - Скорее всего,  Нытика
используют, но реального заказчика он знает. Должен знать.
   - И с удовольствием расскажет нам, - усмехнулся Лека,  бросив  взгляд  на
роскошный фасад офисного здания компании "J.F.K.", в  котором  располагалась
штаб-квартира худосочного бандита. - Нанесем ему визит?
   - Разумеется, - Муба опустил левую нижнюю руку в карман  и  активизировал
наводящий морок артефакт.
   На этот раз хваны не стали утруждаться придумыванием каких-либо  образов,
а  просто  сделали  себя   невидимыми,   заставляя   и   людей,   и   камеры
видеонаблюдения, и любые другие следящие устройства смотреть мимо них.
   - А если Нытик все-таки окажется магом? - спросил Лека, захлопывая дверцу
машины.
   - Ну и что? - развел  верхними  руками  Муба.  -  Нам-то  какая  разница?
Отрежем ему что-нибудь ненужное и узнаем все, что нас интересует.
   - А что у челов ненужное?
   - Уши, - подумав, решил Муба. - У них никто никого не слушает.
   - Значит, отрежем ему уши?
   - Не сразу, - Муба резко схватил напарника  за  правое  верхнее  плечо  и
утащил его в переулок.
   - Что случилось?
   - Полиция! - Муба осторожно выглянул  из-за  угла  и  озадаченно  покачал
головой. - Майор Корнилов приехал. Скорее всего, ему тоже нужен Нытик.
   - Ну и что? - удивился Лека. - Он нас даже не увидит.
   - В том-то и дело, что увидит, - медленно произнес Муба, - у него на носу
различитель.
   - Зрение испортишь, - буркнул Нытик, глядя на темные очки Андрея.
   - Не испорчу, - майор без приглашения уселся в  кресло,  оглядел  кабинет
уголовника, только после этого снял очки и задумчиво убрал их в карман.
   Шустов же, вставший рядом с дверью, различитель снимать не стал.
   Некоторое  время  Нытик  удивленно  смотрел  на  полицейских,   а   затем
улыбнулся:
   - Слушайте, господа, вам так не идет быть крутыми, это просто фантастика!
Корнилов, какого черта Шустов делает вид, что он  твоей  телохранитель?  Или
тебя наконец-то заказали?
   - Для человека, подозреваемого в организации массовых беспорядков, у тебя
удивительно хорошее настроение.
   - Массовых? - переспросил Нытик. - Корнилов, ты серьезно?
   - Вполне.
   - Нет, я понимаю, когда ты пытаешься пришить мне рэкет  или  наркоту,  но
беспорядки-то мне зачем? - уголовник снова улыбнулся. - Я же бизнесмен, а не
мародер. Мне проще купить какой-нибудь магазин, чем грабить его.
   - Но самое  плохое  тебя  ожидает,  когда  я  докажу,  -  Андрей  холодно
посмотрел на бандита, - заметь, Нытик, не если, а когда, так  вот,  когда  я
докажу твою причастность к бойне в ночном клубе "Качели". В этом случае я бы
не поставил