енная на сто процентов. Зарегистрирована  в  Москве,  в  тысяча
девятьсот восемьдесят девятом году, ежемесячный оборот - около миллиарда.
   - Сколько?
   - Миллиард. Они ведут дела по всему миру, но особо не светятся.
   Корнилов задумчиво  затянулся  и  выпустил  в  салон  струю  дыма.  Такие
компании не могут не иметь очень высоких покровителей,  и  атаковать  ее  "в
лоб" скорее всего не позволят.
   - По оперативкам эта "Чудь" проходит?
   - Ни по одной. -  Васькин  снова  заглянул  в  записную  книжку.  -  И  у
налоговой с ними все о'кей, и у таможенников,  и  даже  у  пожарной  охраны.
Долгов никаких,  десять  миллионов  в  год  тратят  на  благотворительность.
Образец ведения бизнеса.
   - Чисты, как первый снег, - заключил Корнилов. - А откуда у них деньги?
   Вопрос был резонный: корпорации такого уровня не появляются из воздуха.
   - Здесь сложнее, - лейтенант помолчал. - В тысяча  девятьсот  восемьдесят
восьмом на Багамах был  создан  инвестиционный  фонд  "Чудь",  затем  деньги
перевели в уже существующий здесь "Чудь-Банк", который и выступил  одним  из
учредителей "Чудь Инкорпорейтед".
   - Странно, - буркнул майор.
   В конце восьмидесятых годов, в эпоху царящего на обломках империи  хаоса,
везти в Россию такие капиталы было делом весьма  смелым.  Реформы  экономики
только начинались, уважения  к  частной  собственности  не  просматривалось,
налогов никто не платил, и представить,  что  когда-нибудь  из  этой  страны
может получиться что-то путное, было трудно.
   - Это все, что ты выяснил за полдня?
   - Конечно, нет, патрон, - улыбнулся Васькин. - Я поработал по Ленинскому.
   - И что наработал? Зацепки есть?
   Лейтенант погрустнел:
   - Мало, "Юкон" принадлежит какой-то охранной фирме, числится в угоне.
   - А вторая машина? - поморщился Корнилов. - "Хаммер"?
   - Найдена  вместе  с  владельцем,  -  лейтенант  вытащил  фото.  -  Игорь
Даниилович Лебедев, двадцати девяти лет, безработный.
   - Что с ним?
   - Сирота, сразу же после детдома пошел в армию. Служил в спецназе.
   - Когда демобилизовался? - немедленно напрягся Корнилов.
   - Уволился, - поправил его лейтенант. - Он оставался на сверхсрочную. Чем
Лебедев занимался в армии, неизвестно, его  личное  дело  засекречено.  Надо
попросить в Управлении, чтобы надавили на военных.
   - Я этим сам займусь.
   - Паспорт Лебедев получил два года назад, прописан в Москве. Сразу  после
увольнения купил квартиру в Новых Черемушках. "Хаммер" - его третья  машина.
Два предыдущих джипа числятся в угоне.
   - Неплохо живет безработный спецназовец, - проворчал майор.
   - В наше поле зрения до вчерашнего дня он не попадал.
   - Его тело тоже пропало?
   - Нет, лежит в морге.
   - Обязательно проконтролировать, кто за ним придет.
   - Понял.
   - Спецназ. - Майор потушил сигарету. - Ладно. Еще что-нибудь нашел?
   - Гнездо снайпера, как вы и  предполагали,  было  на  последнем  этаже  в
офисном здании напротив  "Чудь  Inc.".  Помещение  сняла  фирма  "Водометное
оборудование и современные багеты". Внутри полно отпечатков пальцев Лебедева
и еще двоих. Винтовка  "Лайт  Фифити"  -  крутая  штучка,  между  прочим,  -
бинокль, прибор  ночного  видения,  кухня,  три  спальни.  В  общем,  полный
комплект.
   - А о самих "Багетах" что известно?
   - Пустышка, никакой истории. О сотрудниках фирмы  тоже  никто  ничего  не
знает. Пару раз  видели  охранников  да  сталкивались  в  лифте  с  какой-то
девушкой. Пытаемся составить фоторобот, но надежд мало.
   "Волга" свернула с МКАД и остановилась  на  парковке  ресторана  "Золотая
Подкова".
   - Нам сюда? - удивился лейтенант.
   - Вчера на Вернадке я видел одну машину,  -  объяснил  Корнилов,  -  надо
поговорить с хозяевами.
   - А мне что делать?
   - Побольше молчать, - отрезал майор и, смягчившись, усмехнулся. - Смотри,
не убей кого-нибудь.
   - Я постараюсь, - пообещал Васькин,  выбираясь  из  машины.  -  Хозяин  -
уголовник?
   - Самый настоящий.
   Для  любителей  покушать  на   свежем   воздухе   в   "Золотой   Подкове"
предусматривались  изящные  деревянные  беседки,  в   крайней   из   которых
полицейских ждали двое мужчин.
   - Я опоздал, - буркнул Корнилов, присаживаясь за стол. - Знакомьтесь, это
лейтенант Васькин.
   - Ты всегда опаздываешь, -  весело  ответил  один  из  мужчин.  -  А  где
Шустов?
   - На задании, - сообщил майор и, подумав, добавил:
   - Бандитов ловит.
   - Приветы ему  передавай,  -  покачал  головой  мужчина  и  повернулся  к
Васькину:
   - Меня зовут...
   - Этот говорливый - Нытик, - перебил уголовника Корнилов, -  а  второй  -
Повар.
   Подражая манере майора, Васькин медленно оглядел бандитов. Шустрый  Нытик
был маленького роста, худощав  и  свои  редкие  волосы  зачесывал  на  косой
пробор. Элегантный костюм и  дорогие  часы  делали  его  похожим  скорее  на
удачливого брокера, чем на криминального авторитета.
   - Хороший мальчик,  -  перехватив  пристальный  взгляд  Васькина,  сказал
Корнилову Нытик. - На тебя похож, на молодого, такой  же  нахальный.  Ты  не
находишь, Повар?
   - Мусор как мусор, - не согласился второй уголовник. - Но  раз  срослись,
давай перетрем по-быстрому да разбежимся.
   Повар гораздо больше соответствовал киношному образу  злодея.  Массивный,
широкоплечий детина в расстегнутой на бычьей  шее  рубашке,  из-под  которой
виднелась толстая золотая цепь,  был  настроен  к  пришедшим  гораздо  менее
дружелюбно, чем его субтильный дружок.
   -  Вы  плохо  выглядите,  Андрей  Кириллович,  -  участливо  обратился  к
Корнилову Нытик. - Что-нибудь случилось?
   - Не выспался, - майор шумно  отхлебнул  из  бокала  апельсиновый  сок  и
уставился на бандита, - на Вернадке полночи торчал.
   - Ловили кого?
   - Да ребята  какие-то  шумно  себя  вели,  стрельбу  учинили,  обывателей
побеспокоили.
   - Это бывает, - поддержал его Нытик, - народ  в  последнее  время  совсем
обезумел, шмаляют  направо-налево,  режут  друг  друга,  а  что  на  дорогах
творится, вы не поверите - в час пик проехать страшно.
   Помолчали.
   - Поймали кого? - осведомился разговорчивый уголовник.
   Корнилов отрицательно покачал головой.
   - А мусора не дурные под волыны кидаться,  -  подал  голос  Повар,  -  им
только понты наводить, мастевым.
   - Повар, ты не прав, - заступился за полицейских Нытик. - Как  показывают
статистика и средства массовой информации,  господин  майор,  в  отличие  от
многих своих коллег, прекрасно  справляется  с  должностными  обязанностями.
Действует профессионально и в то же время душевно. Помнится, когда  вы  меня
арестовывали последний раз, Андрей Кириллович, у меня даже в груди защемило.
   Повар угрюмо хмыкнул.
   - Но на этот раз господин майор  ошибся,  -  продолжил  Нытик.  -  Нам  о
событиях на Вернадке ничего не известно. И вообще мы шума не любим.
   - Как же вы тогда его допустили? - удивился майор. - Район-то вроде  ваш?
И "Бумер" твой я видел.
   - "Бумер"? - переспросил Нытик. - А какой из них?
   - У него их два, - заржал Повар.
   - А мне наплевать какой, - спокойно произнес Корнилов. -  Раз  я  сказал,
что видел твою машину на проспекте Вернадского, значит, так оно  и  есть,  и
клоуна тут из себя разыгрывать не надо. У меня со временем плохо.
   Повар вопросительно посмотрел на  Нытика.  Тот  пожал  плечами,  резкость
Корнилова его не задела.
   - Я эти перестрелки сначала на вас повесить хотел, - улыбнулся  майор.  -
Но понял, что даже для Чемберлена это слишком  круто.  Вертолет,  спецмашина
связи, гранатометы. Выходит, в городе завелась новая банда, а это ни вам, ни
мне не нужно, поэтому выкладывай, Нытик,  что  знаешь,  а  я  уж  постараюсь
разобраться с красноголовыми, пока они до вас не добрались.
   - Ты нам, мусор, про этих децилов  не  втирай.  Если  они  на  Чемберлена
наедут, против них вся Москва подпишется, - угрюмо буркнул Повар.
   Нытик достал кисет, ловко свернул себе самокрутку и,  выпустив  в  воздух
струю ароматного дыма, задумчиво улыбнулся:
   - Да, Корнилов, с чего ты взял, что мы их боимся?
   - А потому, что я вас знаю.
   Нытик хмыкнул:
   - Может, ты нас и знаешь, но дальше собственного носа ничего не видишь.
   - Например?
   - Красноголовые в городе живут столько, сколько я себя помню. Шалили  еще
при советской власти, но это мелочь, шпана. Ребята, на которых они  наехали,
гораздо серьезнее. Они плевать хотели и на вас и на нас.
   - Ну да? - прищурился Корнилов.
   - А ты попробуй, ради смеха, получить ордер на обыск в "Чудь  Inc.".  Вот
ты удивишься.
   - Надо будет, получу, - нахмурился майор. - Что ты о них знаешь?
   - Я об этом доме услышал  лет  пять  назад.  Братки  его  приватизировать
решили. Приехали к хозяевам, так, мол, и так, доля нам  нужна.  Ну,  ты  эти
дела знаешь. Наезжали они реально, по понятиям, но  не  срослось.  В  общем,
пацанов тех никто и никогда  больше  не  видел,  как  в  воду  канули.  Всей
бригадой.
   - Как это всей бригадой?
   - А вот так. Исчезли не только те, которые домик приватизировать поехали,
но и все остальные пацаны. Человек тридцать в общей сложности. За одну  ночь
- раз, и не стало.
   - Искали?
   - Да нет, обычно они сами всплывают: кто из речки, кого в лесу находят. А
тут вообще ничего. Ума не приложу, куда они тридцать человек дели.  Я  тогда
подумал, что домиком кто-то из очень серьезных  людей  владеет.  Имеет,  так
сказать, родовой замок с маленькой частной армией. Тоже нет.
   - Почему нет?
   - Такие вещи в  тайне  не  удержишь,  майор.  Кто-то  что-то  обязательно
расскажет, кто-то намекнет, а мы до сих пор  ничего  не  знаем  ни  об  этом
домике, ни о его хозяевах.
   - "Чудь Inc.", - задумчиво произнес Корнилов.
   - Очень закрытая фирма, - кивнул Нытик. - Мы не смогли к ней подобраться.
На работу никого со стороны не принимают.  Служба  безопасности  своя.  Банк
свой. Короче, после той истории с приватизацией мы особо и не старались.
   - Они одни такие?
   - Нет. Есть в Москве места, хода куда ни нам, ни вам нет.
   - Клубы, - вставил свое слово Повар.
   - Клубы тоже, -  согласился  Нытик.  -  Есть  несколько  заведений,  куда
пацанов вообще не пускают.
   - И вы терпите? - притворно изумился Корнилов.
   Нытик зло прищурился, а не понявший иронии Повар пожал плечами:
   - Вкупись, Корнилов, лишний шухер никому не нужен. Они не лохи.
   - И как это объяснить?
   - Объясняют детям в школе, а мы тебе рассказываем, как есть, - разозлился
Нытик. - Ты спрашивал, что было  на  Вернадке?  Пожалуйста.  В  домик  лезло
человек сто, весь двор разнесли вдребезги, народу  положили  море,  а  потом
вдруг раз - и все тихо.
   - Как это? - не понял Корнилов.
   - А вот так. Как  только  заверещали  сирены,  эти  пацаны  красноголовые
начали разбегаться. Они словно бы  таяли  в  воздухе.  Но  самое  интересное
началось, когда ваши подъехали. Весь двор вдруг раз... и стал таким же,  как
до нападения. Только "КамАЗы" остались.
   Корнилов вспомнил неестественную чистоту в аккуратном внутреннем  дворике
"Чудь Inc." и покачал головой.
   - Ты-то что там делал?
   - Интересно, - пожал плечами  Нытик,  -  надо  же  знать,  что  в  городе
происходит.
   - А узнал откуда?
   - Случайно, - уголовник посмотрел прямо  в  глаза  Корнилову.  -  Честно,
майор, домой ехал.
   - Понятно. - Андрей встал. - Спасибо за компанию.
   - Вот здесь список, - Нытик положил  на  стол  листок  бумаги.  -  Клубы,
фирмы, в общем, все, куда нам ходу нет. Посмотри.
   - Посмотрю, - пообещал майор и вышел из беседки.

***

   Москва, Киевский вокзал, 27 июля, вторник, 13:45

   Легко шагнув на перрон, она резко остановилась и растерянно огляделась по
сторонам. Толкотня и полная  неразбериха,  сопровождавшие  прибытие  всякого
поезда, мгновенно сбили ее с толку, а обилие людей поразило в самое  сердце.
Казалось, их сотни, тысячи - спешащих по своим делам,  суетливых  и  нервных
обитателей этого сумасшедшего города.  С  внезапно  нахлынувшей  тоской  она
вспомнила сонный маленький городок, где прошла вся ее  жизнь.  Городок,  где
четыре собравшихся в тени колхозника назывались толпой и вызывали повышенный
интерес у местного полицейского - толстого и ленивого дяди Пети.
   - Это Москва, Марина, столица.
   Она  обернулась:  дородная  проводница  с  доброй  улыбкой  смотрела   на
растерянную провинциалку.  Девушка  сглотнула  и  тряхнула  головой,  словно
отмахиваясь от наваждения.
   - Моя Москва!
   Высокая, сероглазая, с длинными густыми волосами и стройными ножками, она
с напускной дерзостью посмотрела на проводницу:
   - Это будет мой город!
   Проводница покачала головой, Марина улыбнулась:
   - Спасибо, тетя Маша.
   - Да не за что. - Голос проводницы посерьезнел.  -  Матери  позвонить  не
забудь, ты обещала.
   - Я  помню,  -  чуть  насупилась  девушка.  Она  уже  почти  жалела,  что
рассказала этой женщине свою нехитрую историю.
   - С тебя станется.
   - Прощайте, тетя Маша.
   Марина  подхватила  свой  маленький  чемодан  в  идиотскую  желто-голубую
полоску  и  направилась  к  зданию  вокзала.  Суетливый  человеческий  поток
подхватил ее, проверил на прочность несколькими железобетонными  плечами  и,
подумав, принял в свои сплоченные ряды. Тетя Маша осталась далеко позади.
   Стихия, в которой оказалась  Марина,  была  ей  совсем  незнакома.  Через
несколько секунд путешествия по бурной человеческой реке девушке показалось,
что  она  никогда  не  сможет  вырваться  из  ее  цепких   объятий.   Марина
запаниковала.  Она  запуталась,  заблудилась,  и  многочисленные  указатели,
украшающие стены и встречные столбы, не могли  ей  помочь,  буквы  перестали
складываться в слова, а стрелки и знаки расплывались перед  глазами.  Марина
стала отчаянно выбираться из потока.
   - Пустите, пустите, - девушка почти плакала.
   - Осторожнее!
   - Нахалка!
   Плотная стена вокруг девушки подалась и выплюнула ее из себя.
   - Куда прешь?! - Марину швырнуло прямо  на  маленький  столик,  усыпанный
пожелтевшими газетенками сомнительного содержания.
   Плешивый мужичок в грязной футболке с трудом удержал свое  рабочее  место
от падения на заплеванный асфальт  и  неприязненно  посмотрел  на  виновницу
происшедшего.
   - Глаза повылазили, что ли?
   - Извините, - девушка смущенно улыбнулась. -  Вы  не  знаете,  где  здесь
можно позвонить?
   Мужичок секунду  изучал  ее,  раздумывая,  стоит  ли  отвечать,  а  затем
неопределенно мотнул головой:
   - Там.
   - Спасибо, извините еще раз.
   - Да ладно, -  торговец  окончательно  смягчился.  -  Только  тебе  карту
телефонную надо купить вон в том киоске.
   - Спасибо!
   Такие аппараты Марина видела впервые. Пузатые синие  ящики  с  блестящими
металлическими кнопочками, дисплеем и  обилием  сложнейших  инструкций  были
самым ярким символом нового для  нее  мира.  С  сомнением  покачав  головой,
девушка  сделала  шаг  навстречу  этим  достижениям  цивилизации  и  тут  же
скривилась от острой боли - чей-то твердый носок бодро врезался в  ничем  не
защищенный палец ноги.
   - Ой! - девушка присела на корточки.
   - Извините, - автоматически пробубнил коротко стриженный молодой человек.
   Поглощенный своими  мыслями,  он,  казалось,  даже  не  заметил,  к  кому
обратился: мужчине или женщине. Марину это возмутило:
   - Вы по сторонам смотрите?
   Молодой  человек  остановился  и,  сняв   черные   солнцезащитные   очки,
повернулся в сторону девушки:
   - Что?
   - Осторожнее надо быть!
   Палец ужасно болел, и на нем  быстро  наливался  кровавый  синяк.  Марина
расстроилась окончательно.
   - Вы даже не посмотрели на меня! А мне больно!
   Молодой человек виновато улыбнулся:
   - Извините, красавица, я задумался и  не  заметил  вас.  -  Он  переложил
маленький черный рюкзак из правой руки в левую  и  снова  улыбнулся.  -  Так
лучше?
   - Намного.
   - Поверьте, красавица, что вас будут толкать очень  часто,  а  извиняться
будут не всегда. Сегодня вам повезло, прощайте.
   Молодой человек вернул на нос очки и растворился в толпе.
   Разобраться, как работает телефон, оказалось несложно.  Девушка  нашла  в
записной  книжке  нужный  номер,  набрала  его  и,  запинаясь  от  волнения,
попросила:
   - Алика будьте добры.
   - Это я.
   Какой приятный баритон, отметила девушка и представилась:
   - Это Марина, помните, мы договаривались, что я приеду.
   Секунду трубка молчала, и девушка  с  замиранием  сердца  вслушивалась  в
гнетущую тишину. Сердце ударило раз, другой, оно готово было  выпрыгнуть  из
груди, а сама девушка - разрыдаться.
   - Мариночка? Конечно же, помню, -  голос  Алика  повеселел.  -  Ты  когда
приехала?
   - Только что, я прямо с вокзала звоню, с Киевского...
   - Прекрасно, - не дал ей договорить мужчина. - Дуй ко мне  в  студию,  на
Плющиху.
   - А где это?
   - Совсем рядом. Перейдешь через Бородинский мост, пройдешь мимо  длинного
кирпичного дома и свернешь направо, это и будет Плющиха. Номер дома...
   - А где этот мост? - неуверенно поинтересовалась девушка.
   - Спросишь. Я тебя жду, приветик.
   Марина вытащила карточку из телефонного аппарата и задумчиво повертела ее
в руке. Звонить или не звонить домой? Она представила себе мать, с  надеждой
бросающуюся к каждому телефонному звонку, и  тряхнула  головой.  Слушать  ее
причитания нет времени. Получу работу, тогда и позвоню.
   Через секунду одинокая стройная девушка со стареньким чемоданом  в  руках
уже спрашивала у прохожих дорогу к Бородинскому мосту.

***

   Муниципальный жилой дом
   Москва, улица Пречистенка, 27 июля, вторник, 14:00

   - А теперь посчитаем пульс за десять секунд.
   Синди Кроуфорд ослепительно улыбнулась с телеэкрана, призывая всех женщин
мира стать еще более красивыми, стройными и сексапильными.
   Потная Люся стиснула зубы и схватила  себя  за  запястье.  Шейпинг  дома,
конечно, не то же самое, что в клубе, в присутствии опытного инструктора, но
на крайний случай подойдет. Помогает бороться со скукой. С тех пор, как Люся
сдала последний экзамен в институте,  заняться  ей  было  решительно  нечем.
Пустые летние дни превратились в настоящую пытку.  Серебряный  Бор,  кафе  и
вечеринки уже осточертели, а долгожданная поездка  к  морю,  которую  обещал
Артем, стала казаться несбыточной мечтой. Люся даже жалела, что не поехала с
родителями на дачу. И это называется последнее  лето  детства?  В  следующем
году она заканчивает институт, и все. Останется только жалеть о растраченном
попусту времени.
   - Теперь займемся мышцами ног.
   "А виноват Артем". Люся смахнула со лба пот и  с  остервенением  замахала
ногами. "Наверное, я его балую. Зойка права, с мужиками надо построже. А  то
придумал: в театр - не сезон, на концерт - не  сезон,  с  отпуском  тянет  и
тянет. Обещал море, и где оно? Даже не позвонил после вчерашнего!"
   Артем  всегда  звонил  ей  в  одиннадцать-полдвенадцатого   утра,   чтобы
определиться с планами на вечер. Сегодня не соизволил.
   "Обиделся, наверное, ну и пусть! Тряпка! У меня работа, у меня много дел!
Выпендрежник. Собиралась  ведь  в  Крым  с  Зойкой  -  не  отпустил,  а  она
послезавтра уже в Алуште будет!"
   От жалости к самой себе Люся чуть не заплакала.
   "Все, сегодня же ставлю вопрос ребром, или он  берет  отпуск,  или  пусть
ищет себе другую дуру".
   Желание  заниматься  исчезло,  захотелось  в  ванну.   Люся   переключила
телевизор на НТВ.
   -  Сегодня  утром  в  центре  Москвы,  на   улице   Покровка,   произошла
ожесточенная перестрелка, есть  жертвы.  -  Голос  диктора  был  преисполнен
трагизма. - Наш корреспондент Денис Солдатиков  передает  с  места  событий.
Прошу вас, Денис.
   На экране появился молодой репортер в белой рубашке и галстуке.
   - Все произошло несколько  часов  назад  напротив  офиса  компании  "ГВ".
Бандиты взорвали стоящий у тротуара "Ягуар", а затем началась перестрелка.
   Камера выхватила искореженную иномарку, густо покрытую застывшей пеной, а
на заднем плане Люся увид