йор. - Мексиканское?
   - Вроде ассирийское... Я не запомнил.
   - Не похоже на тебя.
   - Представь мое состояние. - Бутылка опустела. - Полночи не спал.
   - Я тоже.
   Капитан мгновенно собрался:
   - Ты на Вернадского был?
   - Да. - Корнилов потер глаза. - Пальбу на нас спихнули.
   - Черт! Чемберлен?
   - Не знаю, - Корнилов встал и потянулся, - почерк не его. Почитаешь отчет
- поймешь.
   - А Вивисектор?
   - А Вивисектора никто не отменял. Более того, тебе  придется  одному  его
тащить, поскольку я в ближайшее время буду занят.
   - Хорошая новость.
   - Привыкай.
   Майор закурил и медленно подошел к распахнутому окну. Несмотря на  раннее
утро, по Петровке сновали многочисленные автомобили.
   - Времени у нас немного. Ты в дежурке был?
   - Черт, - Шустов виновато развел руками, - извини, Кириллыч.
   - Ладно, потом зайдешь, пока слушай. - Корнилов глубоко  затянулся.  -  У
меня сегодня встреча с Молочанским, из Воронежа.
   - Он отец той девчонки, которую нашли в Терлецком парке? -  наморщил  лоб
капитан. - Девятая жертва Вивисектора.
   - Точно. Поговоришь с ним.
   - Понял.
   - Я сегодня буду в разъездах, если что - звони на мобильный.
   - Зацепки есть? - помолчав, спросил Шустов.
   - Я на Вернадского видел "бумер" Нытика, - не спеша ответил Корнилов.
   Сергей, вновь приложившийся к бутылке, чуть не поперхнулся:
   - Он ведь никогда не светится. Уголовнику такого ранга  делать  на  месте
перестрелки было действительно нечего.
   - На этот раз засветился. - Корнилов затушил  сигарету.  -  Я  постараюсь
встретиться с ним сегодня.
   - Кого возьмешь с собой?
   - Студента.
   - Васькина? Не рановато?
   - Пусть привыкает.
   - А где он сейчас, кстати?
   - Собирает информацию о доме на  проспекте  Вернадского.  Посмотрим,  как
справится.
   - Посмотрим, почему не посмотреть, - согласился Шустов. -  Ты  решил  его
оставить?
   - Я решил на него посмотреть.
   - Понял.
   - А потом молодая кровь нам не помешает, а то тут некоторые  приходят  на
работу с бодуна и даже забывают зайти в дежурку, узнать последние новости.
   - Схожу я сейчас, схожу, - капитан  обиженно  засопел,  но  выбраться  из
кресла не успел.
   На майорском столе зазвонил телефон.
   - Подожди пока, - буркнул Андрей и снял трубку. - Корнилов.
   - Ты, Корнилов, в  дежурку  сегодня  заходил?.  -  услышал  он  медленный
тягучий голос генерала Шведова.
   - Никак нет, господин генерал, - по уставу отрапортовал майор и,  прикрыв
мембрану ладонью, сделал заместителю глаза, тот виновато потупился.
   -  Работы  много?  -   ехидно   поинтересовался   начальник   московского
полицейского управления. - Приятно, что ты не сидишь без дела.
   Шведов бросил трубку.
   - Быстро в дежурку.
   Сергей пулей вылетел из кабинета. Корнилов не  отходил  от  телефона:  он
прекрасно знал манеру Шведова устраивать разнос частями,  постепенно,  чтобы
лучше дошло. Через две минуты телефон снова зазвонил.
   - Корнилов.
   Теперь генерал буквально орал в трубку:
   - У меня этот Вивисектор вот где сидит! Мэр меня  вчера  мордой  об  стол
возил, как щенка, за отсутствие результатов, а сегодня еще один труп!
   Снова раздались короткие гудки, Корнилов опустил трубку на рычаг.
   - Кириллыч, новая жертва, - в кабинет  ворвался  Шустов,  -  на  Ходынке.
Тринадцатая.
   Майор покосился на телефон:
   - Позже.
   Шустов понимающе кивнул и присел на краешек своего стола. Ждать  пришлось
недолго, очередной звонок раздался через минуту.
   - Корнилов, у нас с тобой максимум неделя,  чтобы  взять  Вивисектора,  -
устало проронил Шведов. - На неделю я мэра уговорю. Главное, чтобы трупы  не
каждый день находили. Если за это  время  не  поймаем  гада  -  мэра  сожрут
налогоплательщики, а нам придется искать работу попроще.
   - Я понял, - буркнул майор.
   - Наработки какие появились?
   - По мелочам.
   - Вечером ко мне на доклад.
   - Вечером не сложится, Аркадий Львович, завтра утром.
   - В восемь у меня.
   - Слушаюсь.
   Корнилов положил трубку и посмотрел на капитана:
   - Что там?
   - Все как обычно, - пожал плечами Шустов, - мертвая девушка, завернутая в
белый материал. Я еду туда.
   - Хорошо. Не забудь насчет Молочанского.
   - Обижаешь!
   Снова зазвонил телефон:
   - Корнилов!
   - Здорово, Кириллыч, как настроение? Полковник  Виноградов,  дежурный  по
городу.
   - Так себе настроение, Василий Васильевич, - признался  майор.  -  Что-то
есть для меня?
   - На Покровке перестрелка, нам сообщили, что орудуют какие-то  байкеры  в
красных платках.
   - Проклятье! Спасибо, Василий Васильевич!  -  Корнилов  бросил  трубку  и
повернулся к Шустову. - У меня стрельба, я уезжаю.

***

   Замок, штаб-квартира Великого Дома Чудь
   Москва, проспект Вернадского, 27 июля, вторник, 10:07

   Чуды быстро навели  порядок  в  разгромленном  Замке.  Ограда  и  ворота,
прилегающая территория и внутренний дворик уже не хранили  следов  вторжения
Красных Шапок.  Все  было  чистеньким,  аккуратненьким,  разве  что  слишком
новеньким, и эта кукольная опрятность  резко  контрастировала  с  царящим  в
Замке настроением. Угрюмые, настороженные  лица  многочисленных  гвардейцев,
гневные жесты и яростные взгляды  боевых  магов.  Над  штаб-квартирой  чудов
витал запах мести. Сантьяге не надо было принюхиваться,  он  прекрасно  знал
его.
   Комиссар оставил свой "Ягуар" у лестницы  и,  сопровождаемый  мрачным  де
Гиром, прошел в тронный зал. На этот раз его  ждали  лишь  избранные:  глава
Ордена и магистры лож.
   - Что у тебя за дело,  нав?  -  не  здороваясь,  поинтересовался  великий
магистр.
   - Приехал поговорить, посмотреть, как тут у вас...  -  растягивая  слова,
ответил Сантьяга, - после вчерашнего. Ворота, вижу, уже починили. А "КамАЗы"
куда дели?
   Это была плохая шутка, учитывая настроение чудов.
   Кто-то из магистров негромко выругался, но вождь молчал, словно признавая
право гостя попрекать их за ошибки, и горячие рыцари недовольно притихли.
   - Вряд ли  ты  приехал  смеяться  над  нами,  нав,  -  глухо  буркнул  де
Сент-Каре.
   Комиссар понял, что переборщил, и перешел на деловой тон:
   - Великий Дом Навь хотел бы знать, что вы планируете делать.
   - Это очевидно.  -  Лицо  великого  магистра  было  непроницаемо.  -  Нам
нанесено оскорбление.
   - Правильно, - согласился Сантьяга. - На такие выпады надо отвечать. Но я
бы в первую очередь подумал над тем, как вернуть Амулет.
   - Не учи нас... - начал было Нельсон Бард,  но  старик  оборвал  молодого
магистра:
   - Откуда ты знаешь про Амулет?
   Сантьяга скромно улыбнулся.
   - Понимаю, -  де  Сент-Каре  вздохнул.  -  Темный  Двор  всегда  в  курсе
происходящего.
   - Амулет, - напомнил комиссар.
   - Когда мы разобьем Красных Шапок, мы заберем Источник.
   - А вы уверены, что они собираются с вами драться?  -  спросил  комиссар,
спокойно выдержав пристальный взгляд великого магистра. - Южный  Форт  пуст,
насколько я знаю. Красные Шапки рассеялись по городу.
   - Мы найдем логово Вестника, - подал голос де Гир. - Амулет у него.
   - Уже лучше! - Сантьяга одобрительно посмотрел на сообразительного  чуда.
- Но как вы будете искать это самое логово?
   - Захватим пленных, - отрезал Нельсон Бард, - они скажут.
   Нав поморщился.
   - Мы пробовали. К сожалению, рядовые Красные Шапки не знают, где  колдун,
а их главари также тщательно прячутся. Кроме  того,  вы  уже  встречались  с
Вестником лицом к лицу.
   - На этот раз мы будем готовы!
   - Что ты предлагаешь, нав? - поинтересовался де Сент-Каре.
   - Вестник - угроза всему Тайному Городу, - медленно ответил  Сантьяга,  -
поэтому мой повелитель вновь предлагает договориться.
   - А почему мы должны тебе верить?! - крикнул Бард.
   - Ну, например, потому, что Красным Шапкам не удалось захватить Амулет.
   - Что?! О чем он? Объяснись! - возбужденно загалдели магистры.
   - Мои наемники перехватили его, - обезоруживающе  улыбнулся  Сантьяга.  -
Сейчас я потерял с ними связь, но уверен, что Амулет все еще у них.
   - Ты следил за Замком!
   Ответить комиссар не успел.
   - Теперь это неважно, -  буркнул  де  Сент-Каре.  -  Темный  Двор  всегда
славился своей предусмотрительностью.
   - Благодарю, - с достоинством поклонился нав. -  Я  могу  высказать  пару
предложений?
   Великий магистр утвердительно кивнул.
   - Текущий кризис так или иначе затрагивает интересы всех Великих Домов, -
не спеша начал комиссар. - Вестник пришел, чтобы  уничтожить  нас,  и  будет
добиваться этого любыми способами. Мы знаем, что он  должен  был  возглавить
Великий Дом Людь. Почему этого не произошло,  непонятно,  а  значит,  вполне
вероятна ситуация, что армия Зеленого Дома встанет на его сторону.
   Рыцари громко выдохнули:  после  потери  Карфагенского  Амулета  война  с
Великим Домом стала бы форменным самоубийством.
   - Поэтому очень важно знать, может ли Темный Двор полностью положиться на
Орден? Поддержите ли вы любое наше решение?
   - Если оно не  нанесет  вреда  Ордену,  -  немедленно  отозвался  великий
магистр.
   - Разумеется, -  успокоил  его  Сантьяга.  -  Границы  нашего  союза  мне
прекрасно известны. Кроме того,  я  прошу  не  пороть  горячку  в  отношении
Красных Шапок. Челы взбудоражены штурмом, и лишняя реклама нам не нужна.
   - Тебе легко говорить! - крикнул Нельсон. - Но на их руках кровь Чуди...
   - И Нави! - резко бросил комиссар. - Час назад Красные Шапки убили  моего
помощника - Ортегу!
   Наступила зловещая тишина. Убийство нава было редчайшим событием в Тайном
Городе и всегда сурово наказывалось. Тем удивительнее было то, что  на  этот
раз Темный Двор не торопился с местью.
   - Нам нужны не Красные Шапки, а Вестник, - закончил нав. - В  его  сердце
слишком много силы, и вырвать его мы можем только сообща.
   - Мы не станем разворачивать полномасштабные боевые действия без согласия
Темного Двора, - произнес де Сент-Каре.
   - Это мудрое решение, - склонился в поклоне Сантьяга.
   - Капитан де  Гир  будет  представлять  интересы  Ордена  и  осуществлять
оперативную связь, - твердо продолжил старик. - Он должен быть в курсе всего
происходящего.
   - Разумеется, - снова поклонился нав. - А  теперь  я  хотел  бы  услышать
подробнейший отчет о вашем бое с Вестником. В свете предстоящих событий  эта
информация весьма важна.

***

   Москва, улица Покровка, 27 июля, вторник, 10:26

   Покровка была перекрыта полностью. Вместо трех полос  действовала  только
одна, и улица была забита машинами по самую Старую площадь. Автомобили  были
везде: на тротуарах,  на  встречной  полосе,  во  всех  окрестных  дворах  и
переулках.  Вставшие  на  прикол  водители  активно  нервничали,  подкрепляя
громкую ругань  истошным  гудением  клаксонов.  Суетливые  полицейские  лихо
матерились в ответ, но поделать ничего не могли: прерывать работу экспертов,
собиравших вокруг растерзанного "Ягуара"  какие-то  обломки,  они  не  имели
права.
   Корнилов бросил служебную  "Волгу"  на  Садовом  и  прогулялся  до  места
происшествия пешком, благо это было  недалеко.  Он  оглядел  картину,  молча
выслушал мнение какого-то водителя о взрывах на улицах  города  вообще  и  о
действиях полиции в частности,  молча  вытащил  пачку  сигарет,  прикурил  и
только после этого подозвал к себе эксперта.
   - Бомба?
   - Противотанковый гранатомет, - эксперт  вытер  руки  о  брюки  и  весело
посмотрел на Андрея.  -  Кумулятивный  снаряд,  стреляли  с  противоположной
стороны улицы, там же и бросили трубку. Добрый день, Кириллыч.
   - Добрый день, Леша, - извиняющимся  тоном  ответил  Корнилов  и  тут  же
поинтересовался:
   - Кто-нибудь выжил?
   Эксперт охотно взял предложенную сигарету, не спеша прикурил  и  выдохнул
дым:
   - По рассказам очевидцев, водитель уцелел и выбрался из машины сам.  Я  в
это не верю.
   - Поверить сложно, - согласился майор. - А что было потом?
   - Его добили какие-то ребята в красных  платочках.  -  Леша  улыбнулся  и
протянул Корнилову пакетик с каким-то странным ножом, - вот этой штукой.
   - А что это? - поинтересовался Андрей.
   - Нож, обсидиановый нож! Я такой только в музее видел!
   - Обсидиановый? - скривился Корнилов.  Это  было  не  хуже  вертолета  на
Вернадке.
   - А в чем это он?
   - Хороший вопрос, - кивнул Леша. - Словно в битум окунули, правда?
   Майор поднес пакет с ножом к глазам. Густая  черная  жидкость  на  лезвии
ножа меньше всего была похожа на кровь.
   - Его так и нашли?
   - Ага. Только никакой смолы вокруг нет.
   - А где тело?
   - Утащили, - эксперт добродушно пожал плечами. - Да это  ерунда.  Слышал,
что в морге произошло? Пятнадцать трупов украли.
   - Что?! - переспросил майор.
   - Да ты что, с луны свалился?  -  изумился  в  ответ  эксперт.  -  А  про
хранилище тоже не знаешь? Вся управа гудит, комендантские - на ушах с  утра!
Скандал!
   - Да случилось-то что? - перебил его Корнилов. - Что украли?
   - Все, что привезли с Ленинского и Вернадки, - затараторил Андрей.  -  Из
морга увели все трупы, а из хранилища все вещдоки. И  что  интересно,  взяли
только то, что привезли ночью. Говорят, в хранилище на  одной  полке  лежали
пушка с Ленинского и полкило кокаина, так взяли  только  пушку,  порошок  не
тронули...
   Корнилов злобно пнул ногой колесо ближайшего автомобиля:
   - Как это произошло?
   - А никто не знает. Охранники вообще ничего сказать не могут, а ведь  там
три поста! Мистика!
   - Мистика? - хрюкнул майор в ответ.  -  Шутники,  мать  вашу...  Мистика!
Дерьмо! Проспали все к чертовой матери! Вся работа - на хрен!..
   - Кириллыч,  ты  что?!  -  изумился  эксперт,  он  впервые  видел  обычно
выдержанного Корнилова в подобном состоянии.
   - Все в порядке, - Андрей уже пришел в себя. - Я в порядке, извини. -  Он
глубоко вздохнул и дрожащими руками прикурил новую сигарету. Такие фокусы  в
его практике встречались впервые. - Слушай, Леша, ты ведь у нас на все  руки
мастер, посмотри игрушку.
   Корнилов достал пакет с разбитым телефоном, найденным им на месте падения
вертолета, и  протянул  его  эксперту.  Леша  осторожно  вытащил  трубку  из
пластика, повертел ее в руках, хмыкнул и,  вытащив  из  кармана  комбинезона
маленькую отверточку, окончательно разворошил пластмассовое пузо телефона.
   - Не поломай чего, - буркнул Корнилов.
   - Тут ломать уже нечего, - весело ответил Леша. - Тебя что, били?
   - Нет, я его с крыши уронил. Что скажешь?
   Эксперт сладко причмокнул:
   - Прелесть, просто прелесть, у него даже выход в Интернет есть!
   - Ты по делу говори.
   - Дай мне его на денек - все расскажу.
   - Не дам, - подумав, буркнул Корнилов, - и нож давай сюда, пусть  у  меня
побудет.
   - Как скажешь.
   Леша послушно протянул майору вешдок.
   - Не обижайся, - Андрей снова закурил и повернулся к "Ягуару".
   - Автомобиль стоял у тротуара, - пробормотал Корнилов, - значит, водитель
к кому-то приезжал.
   - Или с кем-то встречался  на  улице,  -  не  оборачиваясь,  подал  голос
эксперт.
   - Надо надеяться на лучшее, - вздохнул майор и оглядел близлежащие  дома.
- Офисов вокруг не так много.
   Его прервал звонок мобильного телефона, его  телефона.  Корнилов  вытащил
трубку:
   - Андрей Кириллович? Это Мехраб. Нытик приглашает вас в ресторан "Золотая
Подкова", сегодня в 13:30.
   - Я буду. Спасибо, Мехраб.
   - Всегда рад помочь.
   Корнилов   не    спеша    прошелся    по    улице,    ругая    себя    за
непредусмотрительность. Надо было брать с собой Васькина,  ему  бы  рейд  по
офисам пошел на пользу, набрался бы опыта. Но Васькина не было, и,  выбросив
сигарету, майор зашел в ближайшие стеклянные двери, над  которыми  болтались
большие буквы "ГВ".
   - Я из полиции, - сообщил он поднявшемуся навстречу охраннику в клетчатом
пиджаке.
   - Угу, - промычал охранник. - Что надо?
   - Что значит "что надо"? - возмутился Андрей. - Вы взрыв слышали?
   - Ну слышал.
   - Вы находились здесь? Как вас зовут?
   - Сергей.
   - Ну, расскажите,  Сергей,  что  видели,  что  слышали,  и,  если  можно,
поподробнее.
   - А я уже все рассказал, - сварливо ответил охранник.  -  Или  вы  так  и
будете друг за другом ходить?
   - Кому рассказал? - насторожился майор.
   - Вашим, - пояснил Сергей. - Полицейским, в  смысле.  Они  уже  заходили,
интересовались. Правда, повежливее были.
   - Полицейским? - Корнилов быстро прикинул: патрульным до этого  дела  как
Ильичу до лампочки, они по офисам рыть не станут, эксперты в  развалинах,  у
них своих дел по горло, местные выставили оцепление и отвалили, из сыскарей,
кроме него, никто не приезжал, значит... - А где они?
   - Да уехали уж.
   - А когда пришли?
   - Почти сразу после взрыва, - ухмыльнулся охранник. - Я еще подумал,  что
для вас это слишком быстро.
   - Документы показывали?
   - Обычные жетоны, - пожал плечами Сергей. - Что я, жетонов не видел?
   - О чем они спрашивали? - перебил знатока жетонов майор.
   - Кто выходил перед взрывом, кто приходил, - начал перечислять  охранник,
- сначала все про какого-то длинного спрашивали: заходил он, не  заходил,  а
потом, об этом пареньке из первого отдела.
   - Что за паренек?
   - Да к нему женщина какая-то приходила прямо перед взрывом, родственница,
что ли, я не разобрал. Он потом вслед за ней  вышел,  и  сразу  -  взрыв!  А
вернулся с какой-то сумкой. Они, как услышали  об  этом,  аж  затряслись.  В
общем, взяли в отделе кадров его фото и адрес...
   Корнилов скрипнул зубами:
   - Где отдел кадров?

Глава 9

   Резиденция Вестника
   Москва, улица Новый Арбат, 27 июля, вторник, 12:13

   Дождь прошел совсем недавно, и крупные капли, скопившиеся на  листьях,  с
безжалостной частотой падали на Любомира. Колдун не обращал на них внимания,
и только иногда, когда вода попадала за шиворот, на  незащищенное  тело,  он
вздрагивал,  смешно  передергивая  худыми,  остро  выступающими  под   белым
балахоном плечами, и зябко сутулился.
   Любомиру было холодно. Ему было холодно почти всегда, но здесь,  в  лесу,
даже малейшее дуновение ветерка вызывало у него противную  мелкую  дрожь.  И
это несмотря на  плотный  шерстяной  балахон,  теплое  белье  и  заклинания,
которыми он пытался себя согреть. Холод терзал его  душу,  заставляя  сердце
Вестника стучать все сильнее и сильнее.
   Сейчас, сидя в одиночестве на берегу  реки,  Любомир  возился  с  неживой
материей - самыми сложными опытами для колдунов Люди. Покинув  Зеленый  Дом,
он был вынужден заниматься самообразованием,  по  крупицам  собирая  знания.
Любой другой колдун, изгнанный из семьи, не имел  бы  шанса  достичь  вершин
могущества, но не Любомир. С бешеной, неукротимой  энергией  совершенствовал
он свои способности, становясь все сильнее и  сильнее.  Ненависть  вела  его
вперед.
   Любомир не сумел разобраться в сплетенных Всеславой интригах и  готовился
мстить всем: Великому Дому, который отверг его, жрицам, которые его  предали
и, наконец, самой Всеславе, женщине, которую он любил и которая  хотела  его
смерти.
   Повинуясь взгляду Любомира,  круглый  мраморный  шар  медленно  плыл  над
водой. Колдун уже заставлял его делать круги,  взмывать  на  десятки  метров
вверх, погружаться в воду и теперь готовился к самому сложному трюку.
   Заставив  шар  неподвижно  повиснуть  в  воздухе,   колдун   на   секунду
расслабился, потер виски, и тихое урчание  мотора  привлекло  его  внимание.
Любомир недовольно оглянулся: неподалеку от  него,  на  берегу  остановилась
большая блестящая машина. Колдун поморщился. Он знал, зачем сюда, в укромный
лесной уголок, приезжают вот такие одинокие машины. Однажды, давным-давно он
незаметно подобрался к такому автомобилю (простейшее заклинание сделало  его
невидимым) и долго наблюдал, чем занимались на заднем сиденье ее  пассажиры.
Увиденное колдуну  не  понравилось.  Потные,  разгоряченные  тела,  животная
страсть, исходящая от челов, вызвали у Любомира омерзение. Тогда  он  понял,
на что променяла Всеслава ег