Едва они переступили порог, к ним подскочил молодой человек,  который
провел их в кабинет менеджера. Менеджер, тоже  совсем  молодой  мужчина,
представился мистеру Барнетту. Барнетт кивнул, открыл брифкейс и  достал
договор о продаже с приложенным к нему чеком. Губы менеджера разошлись в
довольной улыбке.
   - Мистер Барнетт, ваш автомобиль уже ждет вас. Если вы  позволите,  я
вас к нему провожу.
   Мимо рядов новехоньких авто они прошли на участок, где  рабочие-негры
мыли и полировали автомобили, только что поступившие с завода.  Менеджер
заглянул в бумагу, которую  он  держал  в  руке  и  подозвал  одного  из
рабочих.
   - Подгоните, пожалуйста, номер одиннадцать тысяч  девятьсот  тридцать
один.
   Через несколько минут рабочий подъехал к  ним  на  автомобиле.  Таких
Жан-Пьеру видеть еще не  доводилось.  Автомобиль  сверкал  и  внутри,  и
снаружи. А брезентовый верх крепился к металлическому корпусу  так,  что
при дожде вода не могла попасть в салон.
   Менеджер по продажам повернулся к Барнетту.
   - За дополнительную  плату  вы  можете  приобрести  запасное  колесо.
Учитывая, что дорога вам  предстоит  дальняя,  оно  может  понадобиться.
Также рекомендую набор инструментов  на  случай,  если  придется  делать
мелкий ремонт. И, уж конечно, вам нужен домкрат, который легко  поднимет
автомобиль, если придется менять колесо. Советую еще  приобрести  четыре
канистры из нержавеющей стали для дистиллированной воды, она  нужна  для
радиатора и аккумулятора, и  две  -  для  бензина.  В  некоторых  местах
бензозаправки отстоят друг от друга  на  многие  десятки  миль.  Неплохо
взять с собой и несколько кварт машинного масла, чтобы по пути  доливать
его в двигатель.
   - Никто мне об этом не говорил, - раздраженно бросил Барнетт.
   Менеджер пожал плечами.
   - В городе ничего этого не требуется. Расстояния невелики, с сервисом
нет проблем. Но вы, как я  понял,  едете  к  Атлантическому  океану.  Вы
должны пересечь полстраны, никак не меньше тысячи миль.  Качество  дорог
оставляет  желать  лучшего,  и  в  нужной  момент  вы  можете  не  найти
бензозаправки. Барнетт посмотрел на него.
   - И сколько все это будет стоить?
   - Двести пятьдесят один доллар, - без  запинки  ответил  менеджер  по
продажам. - Плюс тридцать долларов инструктору, который покажет вам, как
управлять автомобилем и чинить его при обнаружении неисправности.
   - Но я и так заплатил за автомобиль четыреста  тридцать  долларов.  А
теперь он станет еще дороже.
   - Вы и представить себе не можете, сколько  вам  придется  заплатить,
если вы застрянете  на  дороге  в  сотне  миль  от  ближайшей  ремонтной
мастерской. Поверьте мне, мистер Барнетт,  раз  уж  вы  отправляетесь  в
далекое путешествие, лучше перестраховаться.
   - Пожалуй, вы правы. Но, судя  по  всему,  мне  придется  провести  в
Детройте еще один день.
   - Да, сэр, - кивнул менеджер. - А чтобы вы не  скучали,  я  хотел  бы
пригласить вас и вашего сына на обед.
   - Жан-Пьер мне не сын, - объяснил Барнетт. - Он из Франции и  впервые
в Соединенных Штатах. Мальчик учится в моей школе. Его отец и я  решили,
что Жан-Пьер узнает много интересного в этой поездке по Америке.
   - И вы, безусловно, правы. - Менеджер протянул руку Барнетту. -  Меня
зовут Роберт Джонсон.
   Джонсон  пожал  руку  не  только  Барнетту,  но  и  Жан-Пьеру.  Потом
повернулся к Барнетту.
   - Обед в половине восьмого. Не возражаете? Я заеду за вами в отель, а
пообедаем мы в лучшем в городе рыбном ресторане у озера.
   - Отлично, - кивнул Барнетт. - Премного вам благодарен.
   По пути в отель. Жан-Пьер повернулся к Барнетту.
   - Ты очень много заплатил за дополнительные услуги.
   - Джонсон сказал, что без этого не обойтись, - пробурчал Барнетт.  Он
уже злился на себя, не  следовало  так  легко  соглашаться  с  названной
менеджером ценой.
   - Во Франции мои отец и дед обязательно бы поторговались.
   - В Америке так не принято. Здесь  с  уважением  относятся  к  такому
понятию, как цена. До отеля они дошли молча.

***

   Жан-Пьер заметил, что в тот вечер Барнетт уделил своей внешности куда
больше времени.  Роберт  Джонсон  приехал  вовремя.  Ресторан  Жан-Пьеру
понравился, а Джонсон показал  себя  радушным  хозяином.  В  отель,  где
Барнетт и Жан-Пьер занимали  смежные  номера,  они  вернулись  в  начале
одиннадцатого.
   Барнетт предложил мальчику пораньше лечь спать,  поскольку  следующий
день обещал быть трудным. Жан-Пьер согласился и  поблагодарил  менеджера
по продажам за приятный вечер.
   Барнетт же повел Джонсона в бар отеля, чтобы выпить по рюмке  коньяка
и выкурить по сигаре. Жан-Пьер поднялся к себе и не  торопясь  разделся.
Улегшись в кровать, он начал читать буклеты, которые дали ему  в  отделе
продаж и вскоре заснул.
   Проснулся Жан-Пьер в  полной  темноте,  как  от  толчка.  Из  комнаты
Барнетта доносился какой-то шум.
   Мальчик подкрался к двери, разделяющей два  номера,  приоткрыл  ее  и
заглянул в щелочку.
   Мужчины,  оба  голые,  обнимались  на  кровати.  Их  губы  слились  в
страстном поцелуе. Жан-Пьер улыбнулся, увидев, как Джонсон оторвался  от
губ Барнетта и начал целовать его пенис. Быстро зажав рот  рукой,  чтобы
заглушить смешок, мальчик прикрыл дверь. Он не хотел,  чтобы  Барнетт  и
Джонсон знали, что он их видел. Подобные сцены были ему не в  диковинку.
Он не раз видел, как его отец и Луи занимались тем же  самым.  Улыбаясь,
Жан-Пьер снова лег в постель и скоро заснул.

Глава 6

   В Детройте они провели еще три дня. Барнетт  сказал,  что  ему  нужно
время, чтобы  ознакомиться  с  устройством  автомобиля  и  научиться  им
управлять, поскольку дорога им  предстоит  дальняя.  Жан-Пьер  никак  не
прокомментировал решение директора. Он знал истинную  причину:  Барнетту
пришелся по  вкусу  роман  с  фордовским  менеджером.  Каждый  день  они
встречались за ленчем, а также вместе обедали.
   Жан-Пьер не проявлял нетерпения. Он много времени проводил  в  отеле,
читал об Америке. И в  то  же  время  ему  хотелось  как  можно  быстрее
добраться  до  дома  Барнетта.  Мистер  Джонсон  уже  выбрал   для   них
оптимальный маршрут.
   Он посоветовал сесть на корабль и по озерам добраться  до  Эри,  штат
Нью-Йорк. Тем самым они сокращали поездку чуть ли не на неделю. А там по
хорошим дорогам они добрались бы до побережья штата  Мэн,  откуда  рукой
подать до Бостона и Кейп-Кода.
   Путешествие  по   Америке   произвело   на   Жан-Пьера   неизгладимое
впечатление. Соединенные Штаты совсем не были похожи на Францию.  Каждый
штат казался отдельной страной со своими законами и чуть  ли  не  другим
языком. Но все они составляли единое  государство.  Пятьдесят  процентов
дорог уже покрылись асфальтом, пятьдесят еще напоминали проселок.
   Отели  встречались  нечасто,   поэтому   путешественникам   случалось
ночевать и на обочине, и в меблированных комнатах. Зачастую их принимали
за отца и сына, поэтому селили в одной комнате.  Поначалу  Барнетта  это
смущало,  но  он  заметил,  что  Жан-Пьер  не  имеет  ничего  против,  и
успокоился.
   До пункта  назначения  они  добирались  почти  три  недели.  Миновали
Бостон, большой, красивый город, и повернули на юг, к Кейп-Коду.  Летний
коттедж семьи директора  находился  в  маленькой  деревушке  на  берегу.
Называлась она Хайниспорт и  пользовалась  большой  популярностью  среди
самых богатых семей Бостона. Жан-Пьер узнал, что семьи эти в большинстве
своем имеют ирландские корни и  контролируют  местную  политику.  Предки
Барнетта также прибыли в Америку из Ирландии.
   После  отъезда  из  Детройта  Элиша  проникся  к   Жан-Пьеру   особой
нежностью, и скоро тот уже  ублажал  Элишу.  Следуя  указаниям  старшего
товарища, Жан-Пьер учился доставлять и получать удовольствие. Он и Элиша
перепробовали все, кроме содомии. Элиша объяснил Жан-Пьеру, что его анус
слишком мал и ввести в него  большой  мужской  член  просто  невозможно.
Жан-Пьеру нравились эти сексуальные забавы. Он чувствовал себя взрослым.
Но с приездом в дом Барнеттов все переменилось.
   Жан-Пьеру выделили  отдельную  комнату  на  третьем  этаже,  рядом  с
комнатами трех младших сестер Элиши. Элише уже исполнился тридцать  один
год. Мать Элиши, первая жена его отца умерла через  год  после  рождения
сына.
   Второй раз Барнетт-старший женился через десять лет.  Элише  как  раз
стукнуло одиннадцать. Сестры Элиши появлялись на свет  с  промежутком  в
два года. Когда двадцатилетний Элиша учился в Гарварде, его сестрам было
соответственно пять, семь и девять лет. Девочки, все постарше Жан-Пьера,
с любопытством приглядывались к нему.
   На третьем этаже была только одна ванная, и Жан-Пьер всегда попадал в
нее последним. Пока все ждали своей очереди в коридоре, девочки говорили
с ним по-французски, а он отвечал им на  английском.  Относились  они  к
нему  очень  дружелюбно,  посчитали  малышом,  хотя  ему  и  исполнилось
одиннадцать лет.
   Каждое утро они брали с собой корзинку с едой и целый день  проводили
на берегу. Жан-Пьер влюбился в океан. В Париже ничего такого не было и в
помине. Песчаный пляж, солнце, теплая вода -  рай  да  и  только.  Через
несколько недель Жан-Пьер загорел  дочерна.  У  него  вошло  в  привычку
снимать верхнюю часть купального  костюма,  так  что  скоро  загорела  и
грудь. Увидев мальчика с голой грудью в компании девушек, Элиша заставил
его прикрыться.
   Спальня  Элиши  располагалась  на  втором  этаже.  К  ней   примыкала
маленькая ванная. А главная спальня,  занимавшая  три  четверти  второго
этажа, принадлежала, разумеется, отцу Элиши. Гостиная, столовая, кухня и
две комнаты слуг находились на первом этаже.
   Вскоре Жан-Пьеру стало недоставать Элиши. У того было много друзей, и
по вечерам он обычно уезжал куда-нибудь на автомобиле.  Если  же  в  дом
приезжал кто-то из  друзей  Элиши  и  Жан-Пьер  подходил  к  ним,  Элиша
разговаривал с ним, как с ребенком. Жан-Пьер задавался вопросом, так  ли
хорошо Элише с его друзьями, как было с ним?
   К сожалению, большинство мальчишек,  с  которыми  он  сталкивался  на
берегу, все время играли в американские игры, то в футбол, то в бейсбол,
и не выказывали желания научить этим играм Жан-Пьера.
   Жан-Пьер писал отцу каждую  неделю.  Рассказывал  о  том,  как  живут
американцы. С гордостью сообщал, что уже говорит  по-английски  не  хуже
американцев, даже освоил сленг! Писал он и о том, как  комментируют  ход
военных действий американские газеты. Его удручало, что газетчики в один
голое прочили победу  Германии.  Он  также  объяснял,  что  Барнетты  по
происхождению ирландцы, а потому  их  радует  любая  победа  немцев  над
англичанами. С другой стороны, они не испытывают никакой враждебности  к
французам.
   Много узнал Жан-Пьер  и  о  девушках,  потому  что  их  голоса  легко
проникали в его комнату из соседних. У старшей, Розмари, был кавалер. Во
Франции его бы назвали fiance . Дважды  в  неделю  молодые
люди ходили в кино, чуть ли не каждый день встречались на  пляже,  а  по
воскресеньям Розмари обедала с семьей своего кавалера.
   Морин, средняя сестра,  ни  минуты  не  сидела  на  месте.  Играла  с
мальчишками в футбол и бейсбол, боролась с ними на песке,  соревновалась
в плавании.
   Самую младшую, пятнадцатилетнюю Кэтлин, все звали Кейт. Красотой она,
пожалуй, превосходила своих сестер и уже округлилась  в  нужных  местах.
Почти такая же высокая, как Розмари, Кейт выглядела старше своих лет. На
пляже она больше всего любила почитать книгу. Часто сидела одна у  самой
воды, иногда подходила к Жан-Пьеру, садилась  рядом  и  говорила  с  ним
по-французски.
   С ней Жан-Пьер  тоже  говорил  по-французски,  хотя  и  знал,  что  с
произношением у Кейт нелады. Ему нравилась ее компания,  тем  более  что
американские мальчишки старались его не замечать. Кейт спрашивала его  о
жизни во Франции, о том, чем эта  страна  отличается  от  Америки.  Кейт
также сказала Жан-Пьеру, что выглядит он очень  взрослым,  даже  старше,
чем мальчишки ее возраста. При первой  встрече  она  подумала,  что  ему
никак не меньше пятнадцати лет.  Кейт  интересовало,  по  какой  причине
Элиша привез Жан-Пьера на Кейп-Код на все лето. Она сказала, что брат  у
нее очень странный и обычно проводит все свое  время  с  более  старшими
мужчинами.
   Об Элише Жан-Пьер ничего ей  не  рассказал.  Зато  достаточно  быстро
выяснил, что о брате Кейт довольно мало знает, кроме того, что  работает
он учителем, а сам прекрасно учился и с отличием окончил университет. Но
она считала его эгоистом, потому что Элиша ни разу не предложил  сестрам
прокатиться в автомобиле.
   Как-то  вечером,  во  время  обеда,  Жан-Пьер  набрался  храбрости  и
заговорил с Элишей по-французски. Родной язык придавал ему уверенности.
   - Почему бы тебе после обеда не отвезти нас в город на автомобиле? Мы
могли бы поесть мороженого. Я угощаю. Отец прислал мне немного денег.
   - У меня,  между  прочим,  могут  быть  другие  планы,  -  с  видимым
раздражением ответил Элиша.
   - Много времени это не займет, - настаивал  Жан-Пьер.  -  А  девочкам
очень хочется прокатиться на автомобиле.
   Мистер Барнетт повернулся к сыну.
   - Я думаю, это неплохая идея. А за мороженое заплачу я.
   Отвертеться Элише не удалось. В семь часов  все  набились  в  машину.
Элиша прорычал Жан-Пьеру:
   "Идея твоя, тебе и крутить ручку!"
   Жан-Пьер молча обошел "форд", встал перед передним бампером и вставил
заводную ручку. Потом поднял одну руку, давая Элише знать, что он готов.
Элиша кивнул. Жан-Пьер крутанул ручку. Двигатель не завелся. Зато  ручка
вертанулась в обратную сторону, больно ударив Жан-Пьера по правой  руке.
Он поднял голову,  взглянул  на  Элишу  и  понял,  что  тот  сделал  это
специально. Однако Жан-Пьер ничего не сказал, а вновь крутанул ручку. На
этот раз Элиша повернул ключ зажигания и мотор завелся Жан-Пьер закрепил
ручку на кронштейне,  залез  в  кабину  и  сел  рядом  с  Элишей.  Когда
автомобиль тронулся с места, Жан-Пьер повернулся к девушкам.
   - И что вы об этом думаете?
   - Чудесно, - чуть ли не в унисон откликнулись они.
   Но Кент заметила синяк на руке Жан-Пьера.
   - Что случилось? Откуда у тебя это г синяк?
   - Ерунда, - отозвался Элиша. - Такое случается, когда заводишь мотор.
Жан-Пьер рассмеялся.
   - Pas de problem .
   Пятнадцать минут спустя Элиша припарковал автомобиль у  "Итальянского
кафе-мороженого". Внутри все было очень красиво. Стены забраны  панелями
красного дерева, стулья и диваны обиты белым  дерматином.  Вся  компания
уселась за один из больших столиков, Жан-Пьер рядом  с  Элишей.  Тут  же
подошел Джованни, хозяин кафе.
   - Я только что приготовил клубничное мороженое. Могу предложить вам и
клубничный молочный коктейль со взбитыми сливками.
   Все, за исключением Элиши, заказали клубничное чудо. А тот  остановил
свой выбор на новой  газированной  воде,  "кока-коле",  которую  недавно
начали завозить с Юга. Джованни открыл маленькую, запотевшую бутылочку и
вставил  в  нее  соломинку.  Элиша  пил  "кока-колу"  и  улыбался,  пока
остальные ждали клубничный коктейль.
   - По-моему, очень вкусна И прибавляет сил, если чувствуешь усталость.
   Жан-Пьер решил, что настроение у Элиши улучшилось.
   Девушек достоинства "кока-колы" нисколько не заинтересовали. Они  без
умолку болтали об автомобиле.  Поездка  произвела  на  них  неизгладимое
впечатление. Элиша благосклонно выслушивал комплименты, пока не  заметил
приятеля, стоявшего на улице у витрины. Он тут  же  встал,  извинился  и
вышел из кафе.
   Розмари повернулась к Жан-Пьеру.
   - Не понимаю, что может быть общего у моего брата  с  этим  дурачком.
Мои друзья называют его не иначе, как сисси.
   - А что значит сисси? - спросил Жан-Пьер. - На французском  вроде  бы
такого слова нет.
   - Сисси - это парень, который ведет себя, как девчонка. Не  играет  в
спортивные игры и не встречается с девушками, - ответила Розмари.
   Жан-Пьер кивнул. Он все понял. О пристрастиях Элиши он знал несколько
больше, чем его сестры. Принесли молочные  коктейли.  Очень  вкусные,  в
больших стаканах.  Жан-Пьер  решил,  что  американское  мороженое  лучше
французского. Возможно, потому, что при его изготовлении  использовались
натуральные молоко и сливки.  К  каждому  молочному  коктейлю  подавался
стакан воды. Газированной воды.
   Жан-Пьер повернулся к Морин.
   - Я не знал, что здесь есть источник газированной воды.
   Морин рассмеялась.
   - На Кейп-Коде никаких источников нет. Тут  только  океан  с  соленой
водой.
   - А откуда берется газированная вода?
   Вопрос услышал Джованни.
   - У нас есть баллоны со сжатым газом. Газ подается в баки с водой,  а
потом газированная вода льется отсюда. - Он  повернул  кран  и  наполнил
стакан кипящей от лопающихся пузырьков водой.
   - Благодарю, - улыбнулся Жан-Пьер и  глубоко  вздохнул...  Они  такие
умные, эти американцы.
   Элита вернулся в кафе-мороженое и подошел к Розмари.
   - Джонатан пригласил меня на день рождения к своему приятелю.  Деньги
оставляю тебе. Тут хватит и на мороженое, и на дрожки, чтобы доехать  до
дома.
   - Отец спросит, почему ты оставил нас одних, не  убедившись,  что  мы
сможем добраться до дома, - сердито бросила Розмари.
   - Скажешь отцу, что у меня встреча с профессором из Гарварда, который
рекомендует меня на  должность  преподавателя  университета,  -  ответил
Элиша, не обращая внимания на злые нотки в голосе сестры. - А ты знаешь,
насколько это для меня важно.
   Все молчали, наблюдая, как Элиша и его приятель  идут  к  автомобилю.
Когда они уехали, Жан-Пьер с раскрасневшимся лицом повернулся к Розмари.
-  Так  осенью  он  собирается  перебраться  в  Гарвард  и  не   намерен
возвращаться к школу святого Ксавье?
   Розмари покачала головой.
   - Точно сказать не могу. Своими планами Элиша ни с кем не делится.

Глава 7

   Когда они возвращались домой на  дрожках,  Кейт  не  сводила  глаз  с
Жан-Пьера. Около  десяти  вечера  они  поднялись  на  крыльцо.  Жан-Пьер
оглядел девушек.
   - Я немного посижу на свежем воздухе. Что-то не хочется спать.
   Розмари и Морин прошли в дом, а Кейт повернулась к Жан-Пьеру.
   - Не будешь возражать, если я останусь с тобой? Жан  -  Пьер  покачал
головой.
   - Наоборот.
   Кейт села на стул напротив Жан-Пьера. Какое-то время оба молчали.
   - Тебе грустно? - наконец спросила она.
   - Да нет.
   - Ты расстроился из-за того, что Элиша не возвращается в твою школу.
   - Я этого не понимаю. Почему он пригласил меня поехать  с  ним,  если
знал, что осенью отправится преподавать в другое место?
   Кейт всмотрелась в него.
   - Ты любишь моего брата? Жан-Пьер не  отвел  глаз.  -  -  Это  глупый
вопрос.
   - Мой брат не первый раз привозит на лето мальчика. А потом  отсылает
его домой. -  Она  коснулась  его  руки.  -  Ты  не  такой,  как  другие
мальчишки, побывавшие здесь. Они не вызывали у меня никакого интереса.
   - Твой брат никогда не говорил мне, что и раньше привозил  кого-то  к
себе домой.
   - Я знала, что ты не  такой,  как  остальные.  Ночью  ты  никогда  не
спускался в его спальню. - Кейт все держала Жан-Пьера за руку. -  Иногда
я думаю, что Элиша такой же сисси, как и многие его друзья.  Но  мне  не
хочется в это верить. В конце концов он мой старший брат.
   Жан-Пьер заглянул ей в глаза и увидел, что Кейт вот-вот заплачет.
   - Это правильно. Твой брат - не сисси.  Он  очень  добрый  человек  и
очень хороший учитель. Кейт убрала руку.
   - А ты осенью возвращаешься в школу святого Ксавье?
   Жан-Пьер покачал головой.
   - Еще не знаю. Я должен написать отцу. Я бы с удовольствием  вернулся
во Францию. Не нравится мне эта школа. И друзей там у  меня  практически
нет.
   - Я могу поговорить с отцом, - предложила Кейт. - Ты ему  понравился,
и он мог бы устроить тебя в очень хорошую школу в Бостоне. Ты бы  жил  с
нами и помогал нам с французским.
   На этот раз Жан-Пьер взял Кейт за руку.
   - Кейт, мне тол