Я ведь могу быть очень  великодушным.  За  все  те
услуги, которые Дакс оказал нашей стране, я прикажу им простить одну его
маленькую ошибку.
   -  И  ты  считаешь,  что  Дакс  ждет  не  дождется,  когда   ты   его
облагодетельствуешь своей просьбой?
   - Дакс -  сын  своего  отца,  -  спокойно  ответил  президент,  -  и,
некоторым образом, мой тоже. Он стал им после того, как  я  поручил  его
заботам Котяры и отправил в горы.
   - А если он откажется? - Голос Ампаро звучал как бы издалека. - Ты же
ничего не сможешь поделать. Теперь он для тебя недостижим.
   - Он не откажется, - упрямо повторил президент. - Его  отец  тоже  не
отказал мне, хотя мои солдаты убили его жену и дочь. Он присоединился ко
мне ради страны, ради Кортегуа, и ради Кортегуа вернутся Дакс.
   - Ты уверен? Даже несмотря на то, что за два прошедших года жизнь его
абсолютно переменилась?
   - Ты знаешь, что он женился?
   - Знаю, - ответила Ампаро, вытаскивая новую сигарету.  -  Слышала  по
американскому радио.
   Президент посмотрел на дочь, потом кивнул.
   - Уверен, - ответил он. - Брак его не  изменит.  Он  и  прежде  бывал
женат. Еще ни разу он не отдал предпочтения одной женщине перед другой.
   - С чего это ты решил рассказать мне все это?
   - Ты - моя дочь, - ответил президент с улыбкой. - А когда-то была его
женой. Вот я и подумал, что ты должна стать первой, кто  узнает  о  том,
что он вновь пользуется моим благорасположением.
   Когда президент оглянулся на Ампаро от самой двери, она уже подносила
к сигарете  горящую  спичку.  Непривычный,  тяжелый  аромат  вновь  стал
заполнять комнату.

20

   - О Боже! Остановись!
   Голос Сью-Энн звенел от боли, руки его колотили его по спине. Сбросив
его с себя, она перекатилась  на  бок,  пытаясь  восстановить  сбившееся
дыхание. Упругий матрац подбросил ее тело  вверх,  когда  Дакс  встал  с
постели.
   Сью-Энн услышала, как он чиркает спичкой  по  коробку  прикуривая.  С
благодарностью взяла сигарету из его пальцев, глубоко затянулась. Боль в
ее лоне утихала. Дакс закурил еще одну - для себя. Она повернула голову,
чтобы посмотреть на него.
   Он сидел на краю постели, его темное, крепкое, мускулистое тело  чуть
подрагивало, когда он ласкал ее взглядом своих непроницаемо-черных глаз.
   - Лучше?
   - Намного, благодарю тебя.  -  Сью-Энн  приподняла  голову,  опершись
щекой о локоть. - Такого со мной  еще  никогда  не  было.  Я  совершенно
пересохла.
   В полутьме комнаты она заметила, как блеснули его зубы.
   - Может, это из-за того, что у тебя никогда раньше не  было  медового
месяца, - сказал он с едва заметной ноткой юмора в голосе.
   - Да, у меня никогда еще не было  такого,  чтобы  четыре  дня  подряд
провести в постели, не выходя из комнаты, если ты это имеешь в виду.
   - Уже жалобы. Что ж, медовый месяц закончен?
   Дакс поднялся, подошел к окну,  раздвинул  шторы.  В  комнату  хлынул
солнечный свет. Дакс распахнул окно, впуская в спальню бодрящий  морской
воздух.
   - Прекрасный сегодня день! Сью-Энн нырнула под одеяло.
   - Закрой окно, иначе я погибну от холода!
   Дакс захлопнул створки и встал у постели, с улыбкой глядя на Сью-Энн.
Из-под одеяла виднелись только ее глаза и пышные светлые волосы.
   - Что ты за человек?
   Дакс не ответил.
   - Такие, как ты, встречались на свете раньше?
   - Видимо, - ответил он с улыбкой. - Адам начал это  дело  задолго  до
меня.
   - Я не могу в это поверить. Прости  меня,  Дакс,  -  сказала  Сью-Энн
вдруг.
   - За что?
   - За то, что я тебя оттолкнула. Я вовсе не хотела, чтобы  ты  уходил,
просто у меня уже не было сил.
   - Это я виноват. Не подумал.
   - Знаю, - ответила она тихо, -  и  это  самое  замечательное.  Ты  не
думал, ты просто делал.
   Сью-Энн следила за тем, как Дакс, совершенно  обнаженный,  подошел  к
шкафу. Взял с тумбочки часы, молча посмотрел на них.
   - Который час?
   В глазах Дакса прыгал смех.
   - Я забыл их  завести.  Не  знаешь,  почему?  Лицо  Сью-Энн  осветила
нежность, она выпростала из-под одеяла руку и ласково коснулась его.
   - Помнишь, как в Бостоне я приходила в твою комнату? Дакс кивнул.
   - А ты не думал о том, что  мы  когда-нибудь  поженимся?  Он  покачал
головой.
   - Нет.
   - А я думала. Мне было до безумия любопытно, что  должна  чувствовать
твоя жена?
   - Вот теперь ты знаешь это.
   - Да. - Сью-Энн прижалась к нему губами. - Теперь я знаю и удивляюсь,
почему я столько лет потратила впустую.
   Дакс опустил руку вниз и нежно провел по ее волосам.
   - Все мы так или иначе тратим свои годы впустую. Она  чуть  повернула
голову набок, чтобы лучше видеть его лица
   - Ты счастлив со мной?
   - Да, впервые в жизни я твердо знаю, чего от меня ждут.
   - О, вот как? - Она куснула его. - Ну, тогда остынь немножко. Я  хочу
принять горячий душ.
   Он явился в ванную в тот момент, когда  на  нее  упали  первые  струи
воды. Приподняв ее своими сильными руками, прижал к стене,  Она  уронила
мыло.
   - Вот как? - со смехом задал он ей ее же  вопрос.  -  Теперь  ты  вся
мокренькая, какие еще будут отговорки?  Медленно  он  опустил  ее  вниз,
заключая в объятия.
   - Боже, осторожнее, не наступи на мыло!  Она  почувствовала,  как  он
вошел  в  нее,  и,  закрыв  глаза,  постаралась  вжаться  в  его   тело,
раствориться в нем.
   - Так! Так! Так! - хрипло выдыхала она в экстазе.  Потом,  когда  они
вновь лежали в постели и спокойно курили, она повернулась к нему.
   - Я думаю через месяц открыть сезон в Палм-Бич.
   - Отлично.
   - Там должно быть неплохо в это время года.  Зимой  меня  никогда  не
тянуло в Европу.
   Дакс выбрался из постели, пересек комнату.
   - Ты куда?
   - Пить захотелось.
   Он прошел в другую комнату  и  тут  же  вернулся  со  стаканом  воды,
жадными глотками стал пить.
   - Кроме того, - продолжила Сью-Энн,  -  готова  поклясться,  что  мои
родственники умирают от желания увидеть, что ты из себя представляешь. -
Она начала тихонько смеяться. - Мои кузины с ума сойдут. Вот посмотришь,
на кого они будут похожи, когда ты  появишься  перед  ними  в  купальных
трусах, - они тут же написают в свои кружевные штанишки!
   В тот момент, когда Дакс ставил стакан, раздался телефонный звонок.
   - Кто это может быть? - спросила  Сью-Энн.  -  Ты  кому-нибудь  давал
номер?
   - Только Котяре. Я отвечу. - Он  подхватил  трубку.  -  Алло?  -  Это
Котяра, - прошептал он, прикрыв трубку ладонью.
   Сью-Энн, закурив сигарету, слушала быструю испанскую речь, не понимая
ни слова. Интересно,  подумала  она,  на  скольких  языках  он  говорит?
Испанский, английский, французский, итальянский, немецкий -  пересчитала
она в уме, преисполнившись к Даксу еще большего уважения. Сама она так и
не справилась в университете с французским.
   Дакс закончил разговор, положил трубку и подошел к постели.
   - Наше консульство в Париже получило на мое имя письмо от президента,
видимо что-то важное.
   - Они перешлют его тебе? Дакс покачал головой.
   - Нет, им приказано  передать  его  из  рук  в  руки.  Ты  не  будешь
возражать, если мы съездим за ним?
   - Конечно, нет. Я и сама думала купить кое-что  из  одежды.  В  конце
концов, не могу же я вернуться домой без приданного?
   - Этого никак нельзя допустить.
   - Когда ты собираешься выехать?
   - Если мы поторопимся, то успеем на последний  рейс  из  Прествика  в
Лондон.
   - Все-таки медовый месяц кончился. Дакс рассмеялся.
   - А может быть, еще и нет, - Сью-Энн пришла в голову  новая  идея.  -
Говорят, что поездка на машине через всю францию очень романтична.  Взяв
письмо, мы могли бы пересесть в Париже на твой "феррари".
   Дакс покачал головой.
   - Боюсь, ничего не выйдет. Родной брат Джереми Хэдли,  Кевин,  вместе
со своим другом отправился на нем  в  Италию,  прихватив  с  собой  двух
девушек.
   - Девушек? - с удивлением переспросила Сью-Энн. - Вот так штука!
   - Что же тут удивительного? Для молодых людей это обычное дело.
   -  Да,  знаю,  только  не  для  таких.  -  Сью-Энн  бросила  на  него
интригующий  взгляд.  -  А  ты  ничего  не  слышал?  Дакс  вопросительно
посмотрел на нее.
   - Этот самый братец - обыкновенный педераст.
   Она встала с постели и направилась в ванную комнату, Дакс провожал ее
взглядом. Через мгновение до него донеслись звуки падающей  воды.  Он  в
нерешительности посмотрел на телефон, достал из пачки сигарету.  Звонить
мадам Блан-шетт уже не имело смысла. Она,  наверное,  решила,  что  Дакс
полный идиот, если не предупредил ее об этом. Да нет, Сью-Энн ошибается,
подумал он. Парни пробыли в Европе все лето, и мадам Бланшетт не сказала
ни слова. Там все в полном порядке, иначе она уже дала бы ему знать.

21

   - Мне очень жаль, но я не вижу, что тут можно сделать.
   Дакс посмотрел на маленького  ангелоподобного  человечка  с  голубыми
глазами. Он больше походил на мелкого торговца, чем на преемника не  так
давно умершего сэра Петра Ворилова. За его спиной, у стены, в бдительном
молчании стояли двое телохранителей. Дакс повернулся к окну.
   Барри Бакстер захватил все: старинный особняк Ворилова,  стоявший  на
вершине холма, откуда открывался прекрасный вид на Монако, город,  порт,
само море.
   - И мне тоже жаль, мистер Бакстер.  Бессмысленное  истребление  людей
будет продолжаться.
   - Это меня не касается.  Я  -  бизнесмен.  Мой  принцип:  вы  платите
деньги, я поставляю товар. Что с товаром  происходит  дальше  -  не  мое
дело.
   - Я сообщу своему президенту о нашем разговоре. - Дакс поднялся.
   Бакстер тоже встал.
   - Вам ясна моя позиция? Если бы я начал выбирать своих клиентов,  это
привело бы меня к необходимости принимать  чью-то  сторону.  А  как  раз
этого я позволить себе не могу.
   Дакс повернулся к двери, и Бакстер вышел из-за стола, чтобы проводить
его.
   - Будьте любезны сообщить его превосходительству, что мы  располагаем
целой партией  отличного  вооружения,  специально  предназначенного  для
подавления  партизанских  войн  и  всякого  рода  восстаний.  Оружие   в
превосходном состоянии.
   Дакс  молча  кивнул.  По   невидимому   сигналу   дверь   перед   ним
распахнулась. За ней стояли еще два  телохранителя.  Дакс  повернулся  к
американцу и холодно, не протягивая руки, попрощался:
   - До свидания, мистер Бакстер.
   - До свидания, мистер  Ксенос.  Если  я  смогу  быть  вам  полезен  в
чем-либо другом, не стесняйтесь, звоните.
   Дверь позади него закрылась, и Дакс в задумчивости  направился  через
просторный вестибюль к выходу. На сотрудничество с Бакстером нечего было
рассчитывать. Даксу это было  ясно  с  самого  начала.  Поставки  оружия
следовало остановить каким-то другим путем, по возможности еще до  того,
как оно попадет в страну. В этом-то и была вся проблема. Не могли же они
перевозить оружие на маленьких лодочках - слишком  уж  велико  было  его
количество. Видимо, бандиты придумали нечто иное.
   Дакс подошел к машине, и шофер почтительно  распахнул  дверцу.  Перед
тем, как усесться, Дакс поднял голову: небо быстро затягивалось тяжелыми
тучами, которые ветер нес из Италии. К вечеру будет дождь, подумал Дакс.
В конце сентября на Ривьере такое частенько случалось.
   - В гостиницу, мсье? - спросил шофер.
   - Да, - рассеянно ответил Дакс.
   Перед воротами маппгаа чуть притормозила, привратник развел в стороны
тяжелые металлические створки. Когда они уже  выезжали  на  улицу,  Дакс
обернулся на особняк с колоннами из белого камня и  внезапно  выпрямился
на сиденье.
   Вырезанный на камне древний герб Ворилова  вызвал  в  памяти  смутные
воспоминания.  Сергей  как-то  говорил  о  том,  что  когда  он   служил
секретарем у сэра Петра, он слышал, будто бы  Марсель  являлся  торговым
агентом старика в Макао, и деньги, необходимые ему для покупки  японских
сухогрузов, заработал именно тогда.
   В раздумье он еще раз оглянулся на белое здание, стоявшее на  вершине
холма.  Марсель  все  время  жаловался,   что   его   судам   приходится
возвращаться в Кортегуа налегке. Интересно, нашел ли он  попутный  груз?
Заняться перевозкой оружия для Марселя не составило бы никакого труда: в
порту он пользовался полной свободой. В конце концов, его компания  была
единственной, получившей право на  перевозки  от  правительства,  и  сам
президент Кортегуа был крупнейшим держателем ее акций.

***

   Ужин подошел к концу. Была уже почти полночь. В окна уютного  зала  в
казино, где они сидели, стучал дождь.
   - Я чувствую себя такой счастливой, - сказала Сью-Энн.
   - Тебя ждут, - улыбнулся Дакс.
   - Сначала я наведаюсь в одно место, а уж потом буду готова сорвать  в
Монте-Карло банк.
   Дакс чуть приподнялся на стуле, сделав официанту знак рукой,  и  тот,
подойдя, вновь наполнил его  чашку  кофе.  Дакс  уже  было  коснулся  ее
губами, когда над его плечом раздался негромкий голос метрдотеля.
   - Мсье Ксенос? - Дакс поднял голову. - Вас просят подойти к телефону.
   Дакс встал и проследовал за ним через зал в небольшую кабину.  Трубка
лежала на столе. Он поднес се к уху.
   - Алло?
   - Мистер Ксенос, это  Барри  Бакстер,  -  донесся  до  него  довольно
высокий и чуть отдающий металлом голос американца.
   - Слушаю вас, мистер Бакстер, - ровным тоном отозвался Дакс.
   - У вас есть "феррари" с парижскими номерами?
   - Да.
   Казалось, Бакстер колеблется.
   - На Гранд Корниш произошел несчастный случай.
   - Серьезный?
   - Да, весьма. Двое погибших. Дакс ощутил легкий озноб.
   - А вам известно, кто они?
   - Нет еще. Я услышал о происшествии по приемнику, он настроен у  меня
на волну полиции.
   - Где это? Думаю, что мне лучше поехать прямо сейчас.
   - В такой дождь вы ничего не найдете.  Я  буду  у  вас  через  десять
минут.

***

   "Роллс-ройс" взбирался на очередной холм по дороге в Гранд Корниш.
   - А другие сообщения были? - спросил Дакс.
   - Нет, - ответил Бакстер. И не будет. Я связался с  шефом  полиции  и
сказал, что мы уже едем. Он отозвал их по рации.
   Дакс взглянул на Бакстера. В одном можно было быть уверенным: дураком
он не был. Без всяких размышлений сделал то, о чем, как он сам  понимал,
Дакс мог его попросить. Дорога все еще шла на  подъем.  Но  вот  наконец
машина выбралась на горизонтальный карниз и устремилась в сторону Ниццы.
Отъехав  от  Монте-Карло  километров  шестнадцать,  "ройс"  свернул   на
узенькую дорожку, ведущую вниз к морю.
   - Так мы срежем немного. Это  произошло  за  следующим  поворотом,  -
объяснил Бакстер.
   В свете фар показались полицейские автомобили и крутой изгиб  дороги.
"Роллс-ройс" остановился. Комиссар  местной  полиции  подошел  к  машине
прежде, чем Бакстер или Дакс успели выбраться из нее.
   - Мистер Бакстер? - уважительно осведомился  он.  Бакстер  указал  на
Дакса и сказал по-французски:
   - Это владелец  "феррари",  мсье  Ксенос.  Полицейский  окинул  Дакса
печальным взглядом.
   - Боюсь, мсье, ваш автомобиль уже не починить.
   - Автомобиль меня нисколько не беспокоит,  -  ответил  Дакс,  вылезая
наружу и направляясь под дождем к месту происшествия.
   Несколько полицейских расступились, освобождая ему дорогу.  "Феррари"
лежал на боку, врезавшись в дерево, вся передняя часть его была смята  в
гармошку. Дакс медленно обошел вокруг. За рулем  он  увидел  неподвижное
тело, руки безвольно болтались.
   Из-за спины ударил острый луч полицейского фонаря.
   - Он мертв, - сказал кто-то.
   Дакс сделал шаг вперед. Это, без всяких сомнений, был Кевин. Лицо его
абсолютно не пострадало, только глаза  были  широко  раскрыты.  К  Даксу
приблизился шеф полиции.
   - Кажется, что на нем и царапины нет, - произнес Дакс. - Что  же  его
убило?
   - Посмотрите, - полицейский  вытянул  руку  Водительское  кресло,  на
котором  сидел  Кевин,  и  весь  его  пах  были  залиты   уже   начавшей
свертываться кровью. Дакс повернулся к полицейскому.
   - Но каким образом? Ведь рулевое колесо его даже не коснулось.
   - Он истек кровью, и руль здесь ни при чем. - Голос комиссара  звучал
совершенно бесстрастно. - Пойдемте.
   Дакс последовал за ним чуть в сторону от разбитой  машины.  На  траве
лежало еще одно мертвое тело в совершенно мокрой от дождя одежде. Голова
была прикрыта носовым платком. Наклонившись, комиссар поднял  его.  Лицо
под маской крови оказалось мужским.
   - Это не девушка, - без всяких интонаций сказал  полицейский.  -  Это
гомосексуалист. Они, наверное, сошли с ума, если решили заняться этим на
такой дороге да еще в дождь.
   В сопровождении комиссара Дакс вернулся к машине Бак-стера.  Бакстер,
увидев его лицо, нырнул в кабину и тут  же  появился  вновь  с  бутылкой
виски и стаканом в руке.
   - У вас такой вид, что выпивка вам не повредит. Дакс с благодарностью
сделал глоток. Жидкость обожгла горло, он глубоко вздохнул.
   - Благодарю вас. Все это само по себе достаточно трагично, и я был бы
весьма признателен, если бы детали не стали достоянием гласности.
   Бакстер окинул его проницательным взглядом.
   - Глупо мокнуть под дождем. Почему бы нам втроем не сесть в машину  и
не поговорить?
   Комиссар устроился на откидном сиденье. - Фотографии уже  сделаны,  -
сказал он. - Этого требует закон.
   - Понимаю, - согласился Бакстер. - Но к сожалению, никто не подумал о
том, что аппарат может быть сломан.
   - Журналисты любят задавать кучу вопросов, - продолжал шеф полиции, -
а у моих людей такая маленькая зарплата.
   - Мы, само собой разумеется, - обратился к нему Дакс, - не  допустим,
чтобы их стремление помочь нам осталось без вознаграждения.
   Полицейский на мгновение задумался, потом согласно склонил голову.
   - Хорошо, мы сделаем так, как  вы  хотите.  Вы  правы,  хватит  одной
трагедии.
   Внезапно Дакс вспомнил о брате сенатора.
   - Когда они выезжали из Парижа, с ними были еще один молодой  человек
и девушка.
   - В машине сидели только эти двое, мсье. Мои люди тщательно осмотрели
местность.
   - Мне нужно разыскать другого парня, - сказал  Дакс.  -  Видимо,  они
где-то остановились, а эти двое уехали вперед
   - Мы разыщем их для вас, мсье.
   Начальник  полиции  выбрался  из   "роллс-ройса"   и   направился   к
полицейскому автомобилю. Поговорив по рации несколько  минут,  он  вновь
подошел к лимузину.
   - Полицейский в Антибе говорит, что видел машину у виллы мсье  Хэдли.
Она отъехала сегодня в десять вечера. В ней были только двое.
   Дакс смотрел на него, испытывая в глубине души восхищение французской
полицией. Мимо ее глаз действительно  мало  что  могло  ускользнуть.  Он
повернулся к Бакстеру.
   - Я с радостью отвезу вас туда, - без слов понял тот.
   - Отлично.
   - Благодарю вас, - обратился Дакс к полицейскому. - Я свяжусь с вами,
как только переговорю с семьей погибшего юноши. Они живут в Штатах.
   - Передайте мсье Хэдли наше глубокое сочувствие.
   - Непременно. Благодарю вас.
   "Роллс-ройс" развернулся  и  на  малой  скорости  добрался  по  узкой
дорожке до Гранд Корниша. Выехав на автостраду, машина набрала  скорость
и двинулась в сторону Ниццы.
   - Похоже, дождь скоро кончится.
   - Да, - согласился Дакс, глядя в окно.
   Нужно будет позвонить Сью-Энн сразу же, как только  он  доберется  до
виллы, подумал Дакс, чего ради она будет ждать его и волновался! Ему еще
предстояло отправить младшего брата сенатора домой завтра  утром  первым
же самолетом из Ниццы.
   - Какая ужасная трагедия, - произнес Бакстер.
   - Да.
   - Прошу извинить меня за то, что я не подошел  к  месту  происшествия
вместе с вами, - неожиданно сказал Бакстер. -  Дело  в  том,  что  я  не
выношу вида крови.

22

   - У меня для тебя сюрприз, - проговорила Сью-Энн, когда Дакс вышел на
террасу, чтобы позавтракать.
   - Еще один? - спросил он.  -  Тебе  пора  остановиться.  У  меня  уже
столько  драгоценностей,  что  я  начинаю  чувствовать  себя  прямо-таки
сутенером.
   Сью-Энн рассмеялась, но в душе она была довольна. Она любила покупать
ему подарки.
   - На этот раз драгоценностей не будет. Эт