и  напитки  и
оставила на столе поднос с закуской.
   Кейджо  Шигето  зашел  в  "люкс"  Анджело   в   сопровождении   жены,
очаровательной Тошико. В последний раз Анджело видел ее  в  национальном
наряде и  сразу  понял,  что  в  коротком  облегающем  черном  платье  и
туфельках на высоких каблуках она чувствует себя не очень-то уверенно.
   - Мистер Тадаши предложил мне прийти  с  женой,  поскольку  на  обеде
будет миссис Хардеман. Женщины  сядут  рядом.  Им  выделят  переводчика,
чтобы они могли поговорить между собой.
   - Очень  предусмотрительно,  -  кивнул  Анджело,  подумав  отом,  что
Роберту ждет нелегкое испытание. Вместо того чтобы принимать  участие  в
деловом разговоре мужчин,  ей  придется  судачить  неизвестно  о  чем  с
незнакомой японкой.
   В семь часов они направились в "люкс" мистера Тадаши, который ждал их
в окружении высших чиновников фирмы.
   Тадаши Комацу низко поклонился  Лорену,  не  столь  низко  Роберте  и
Анджело и  чуть-чуть  Кейджо,  который,  в  свою  очередь,  очень  низко
поклонился ему. Японский этикет определяла иерархическая лестница. То же
самое можно было сказать и  о  речи  японцев.  Хотя  Анджело  и  не  все
понимал,  он  знал,  что  Тадаши,  излагая  какую-либо   мысль   Кейджо,
выражается несколько иначе,  чем  Кейджо,  когда  говорит  то  же  самое
Тадаши, своему боссу.
   Анджело предупредил Лорена и Роберту, что не нужно пытаться понять  и
тем более копировать мимику хозяев. Лучше  всего  проявлять  вежливость,
как  это  принято  у  американцев.  Японцы  предпочитали  естественность
неуклюжим попыткам копирования местных обычаев.
   Тадаши на  все  сто  процентов  соответствовал  стереотипному  образу
японского менеджера высшего ранга: примерно  шестидесяти  лет,  среднего
роста (пять  футов  семь  дюймов),  седеющие  волосы,  очки  с  толстыми
линзами, безупречно сшитый костюм. Но улыбка, всегда  готовая  появиться
на губах, не могла скрыть того, что он  постоянно  помнит  как  о  своем
высоком положении,  так  и  о  важности  дел,  которыми  ему  приходится
заниматься.
   Анджело уже встречался  с  Тадаши  несколько  раз  и  знал,  что  его
английский оставляет желать лучшего.
   - Встреча с вами - развлечение, о котором я давно мечтал, - сказал он
Лорену и Роберте.
   Большую часть вечера  они  общались  через  переводчика,  Кейджо  или
молодого человека, который постоянно вертелся рядом с Тадаши, а во время
обеда сидел на стуле за  его  спиной.  Другой  молодой  человек  помогал
понять друг друга Роберте и Тошико.
   За обедом Тадаши говорил главным образом с Лореном. Анджело  поначалу
прислушивался к их разговору, опасаясь, что Лорен сморозит  какую-нибудь
глупость.  Тадаши  задавал  массу  вопросов,  причем  каждый   начинался
ритуальными словами: "Мистер Тадаши хотел  бы  знать..."  Он  ничего  не
спрашивал ни о "ХВ моторе", ни о "стэльене". Его интересовало, кого,  по
мнению Лорена, изберут президентом Соединенных Штатов в 1980  году.  Кто
выиграет первенства Национальных футбольной и баскетбольной  лиг,  серии
плей-офф, суперкубок. Какой фильм считает Лорен лучшим из  просмотренных
в прошлом году. Каких американских авторов он мог бы порекомендовать.
   Анджело не сумел сдержать улыбку. Он-то  понимал,  в  какой  переплет
угодил Лорен. Спорт его не волновал, в кино он  не  ходил,  читал  очень
мало. Выпивка, телевизор, иногда гольф  -  этим  круг  его  интересов  и
ограничивался.
   - Мистер Хардеман играет в гольф, - сказал Анджело мистеру Тадаши.
   - Ага! Мне тоже нравится эта игра! -  отреагировал  мистер  Тадаши  и
забросал Лорена вопросами о знаменитых гольфсменах, клюшках,  полях  для
гольфа.
   Лорен одарил Анджело мрачным  взглядом,  пытаясь  найти  удобоваримые
ответы.
   А  Анджело  наслаждался  обедом.  Почему  нет?  Нежнейшая   телятина,
изысканное французское вино.
   - Я убедил мистера Тадаши не ехать завтра  в  Нагою,  -  сообщил  ему
Кейджо. - Незачем ему видеть...
   - Абсолютно правильно, - согласился Анджело.
   - Я с Хардеманами поеду в Нагою на поезде, а за тобой в  девять  сюда
прилетит вертолет.
   - Почему сюда? Я вернусь в Токио...
   Кейджо покачал головой.
   - Этим ты оскорбишь мистера Тадаши, который договорился о том, что ты
останешься здесь.
   Анджело вопросительно поднял брови.
   - Но...
   Кейджо нахмурился.
   - Не спорь.
   Лорена и Роберту в завтрашние планы не посвятили. Если б они и хотели
возразить, такой возможности им не  предоставили.  Наверное,  они  и  не
поняли, что Анджело с ними не едет. Его увели Кейджо и  два  улыбающихся
чиновника. А Тадаши лично проводил Лорена и Роберту к  лимузину,  сказав
на прощание: "Перед вашим отлетом мы позабавимся снова".

6

   Кейджо проводил Анджело до лифта и вручил ему ключи от  кабины  и  от
"люкса" 3В. Завтрак, сообщил он,  принесут  в  восемь.  Пилот  вертолета
подойдет к лифту в девять.
   Не без любопытства поднимался Анджело на третий  этаж,  гадая,  какой
сюрприз приготовил  ему  мистер  Тадаши.  Войдя  в  "люкс"  3В,  Анджело
оказался  в  большой   прихожей.   Вероятно,   там   официант   оставлял
сервировочный  столик  с  завтраком,  чтобы  не  беспокоить   обитателей
"люкса". Он открыл вторую дверь.
   - Привет, Анджело...
   - Бетси! Каким образом?.. Как ты это устроила?
   Она ничего не ответила ему, пока они не  поцеловались,  пока  она  не
скинула шелковый халатик и не пришла, обнаженная, в его объятия.
   - Я решила, что  в  моих  интересах,  да  и  в  твоих  тоже,  поближе
познакомиться с мистером Тадаши.  Теперь  я  знаю  его  лучше,  чем  ты.
Анджело, нам есть о чем поговорить и чем заняться.

Глава 16
1980 год

1

   В девять утра, спустившись на лифте, Анджело нашел у дверей японского
пилота. По-английски тот не говорил, но узнал мистера Перино. Он  усадил
Анджело на электромобильчик, на котором перемещались игроки по полю  для
гольфа, и повез к вертолету, маленькому,  на  двух  человек,  с  круглой
стеклянной кабиной.
   Мотор ужасно шумел, впрочем, разговаривать они все  равно  не  могли,
тем  более,  что  пилот  не  снимал  наушников.  Он  что-то  произнес  в
ларингофон, вероятно, попросил разрешения на взлет, вертолет поднялся  и
взял курс на юг.
   Землю скрывал туман, на высоте шесть или семь  тысяч  футов  по  небу
плыли редкие облака.
   Анджело знал, что между Токио  и  Нагоей  есть  горы.  Одна  из  них,
Фудзияма, находилась чуть ли на прямой, соединяющей эти два города. Знал
об этом, разумеется, и пилот. Поэтому он направил вертолет к  океану,  а
уже над водой повернул на  запад.  Туман  постепенно  рассеялся,  водная
гладь уступила место гористой местности с реками,  долинами,  городками,
городами.  Через  полтора  часа   после   взлета   они   опустились   на
бетонированную площадку на полигоне "Шизока моторе".
   Время японцы умели рассчитывать до минут.  Лорен,  Роберта  и  Кейджо
только что прибыли и пили чай, осматривая прототип "стэльена".
   - Как я понимаю, ты провел хорошую ночь, - пустила шпильку Роберта.
   - Незабываемую, - ответил Анджело.

2

   - Мне это ни к чему, -  протестовал  Лорен,  когда  техник  закреплял
ремни, прижимающие его к сиденью. На  Лорене  были  шлем  и  серебристый
костюм из жаростойкого материала. - Зачем все эти предосторожности?
   - Это автомобиль-прототип.  Заезд  испытательный,  следовательно,  мы
одеваемся так, как должны одеваться  пилоты-испытатели,  -  убеждал  его
Анджело.
   Роберта наклонилась к окошку.
   - Помни, мы решили, что все технические вопросы решают инженеры. Если
Анджело считает, что тебе надо одеться и пристегнуться, как  это  делают
испытатели, значит, так надо. И спорить тут не о чем.
   - Вроде бы мы собирались строить  семейный  автомобиль,  -  пробурчал
Лорен.
   - Мы увеличим салон. Лорен продолжал хмуриться.
   - Этим мы никого не удивим.
   - Ты прав. Давай я пару раз провезу тебя по кругу,  потом  поменяемся
местами, и ты пару раз провезешь меня. Или проедешь эти круги один.
   "Стэльен" оказался меньше  "сандансера"  выпуска  1980  года,  меньше
"шеви" и "форда", но со стороны не чувствовалось, что он  гораздо  легче
этих  моделей.  Угловатость  обводов  придавала  ему  массивности.  Этот
образец выкрасили в серебристо-серый цвет. Заднее  сиденье  убрали.  Его
место  заняли  многочисленные  приборы  и  радиопередатчики,  с  которых
полученная информация передавалась в гараж.
   - Обшивка, естественно, будет  другая.  Как  и  приборный  щиток.  Мы
установим даже тахометр. Коробка  передач  четырехскоростная,  с  ручным
управлением. Расположение скоростей стандартное.
   Анджело выехал на испытательное кольцо и прибавил скорость.  Скорость
нарастала практически бесшумно благодаря мощному двигателю и малому весу
"стэльена". Анджело разогнался до восьмидесяти миль в час.
   Кольцо  только  называлось  таковым,  поскольку   скорее   напоминало
замкнутый  серпантин  с  поворотами,  спусками  и  подъемами.  "Стэльен"
уверенно проходил повороты, автомобиль не вело в сторону, не заносило.
   Лорен взглянул на спидометр.
   - Это максимум?
   - Нет, скорость я могу и  увеличить,  даже  на  поворотах.  Но  я  не
уверен, что тебе  это  по  силам.  Мы  исходили  из  предположения,  что
водитель семейного автомобиля не будет входить в поворот  со  скоростью,
превышающей восемьдесят миль в час.
   - А если войдет?
   - Может слететь с дороги. Но автомобиль предупредит его об опасности.
Это я могу тебе показать.
   - Я тебе верю и хочу сам сесть за руль.
   - Конечно. Но на треке  останавливаться  нельзя.  Вернемся  в  гараж,
съедем с трассы и поменяемся местами.
   Анджело сбросил скорость до двадцати миль,  прежде  чем  повернул  на
девяносто градусов,  чтобы  заехать  в  ворота.  Даже  при  столь  малой
скорости он почувствовал, как автомобиль потащило вбок.
   Они вылезли из кабины.
   - Хочешь, чтобы я сел рядом, или поедешь один? - спросил Анджело.
   - Поеду один, - Лорен повернулся к Роберте. - Не желаешь надеть  этот
идиотский костюм и привязаться?
   -  Я  подожду,  пока   мы   сможем   ездить   без   специальных   мер
предосторожности.
   Лорен сел  за  руль,  техник  закрепил  ремни  безопасности.  Анджело
наклонился к окошку.
   - Обычные повороты автомобиль проходит идеально. Будь чуть осторожнее
на крутых поворотах. Может занести.
   - Понял, - кивнул Лорен.
   Он вырулил на трассу  и  набрал  скорость  на  прямом  участке  перед
гаражом. Когда "стэльен" скрылся из виду, Анджело и Роберта  повернулись
к приборам. Спидометр показывал, что  едет  Лорен  не  так  быстро,  как
Анджело. В повороты он входил на скорости шестьдесят миль, а  выходя  из
них, ускорялся. Почувствовав машину, он начал держаться увереннее.
   - Ты уверен, что Лорен не  убьется?  -  шепотом  спросила  Роберта  у
Анджело.
   - Может, если очень постарается.
   Они вышли из ворот, когда Лорен проносился мимо гаража, помахали ему,
но не увидели, махал ли он им в ответ.
   На втором круге Лорен прибавил скорости. Приборы показывали,  что  он
уже не тормозит перед поворотами. Анджело не хотел, чтобы Лорена занесло
на одном из них. Он уже собрался включить радио и  попросить  Лорена  не
рисковать, но тот не вышел из допустимых пределов.
   - Как у него получается? - спросила Роберта, когда Лорен  приблизился
к финишной прямой.
   - Пока неплохо. Давай выйдем из ворот. Полагаю, на следующий круг  он
не пойдет.
   - Когда он не справится с управлением? - спокойно спросила она.
   - Сейчас или никогда, - ответил Анджело.
   Лорен уже подъезжал к въезду в  гараж  -  место  это  у  автогонщиков
называется "пит-стоп", - куда вели единственные ворота. Чтобы  вписаться
в них, водителю надо было повернуть на девяносто градусов. Точно так  же
поворачивали на перекрестках. Зону "пит-стоп" отделял от  испытательного
кольца белый заборчик. Два  столба  высотой  в  шесть  футов  очерчивали
ворота.
   Лорен затормозил,  скорость  "стэльена"  упала  до  сорока  миль,  он
затормозил вновь, до тридцати с небольшим, потом резко крутанул руль.
   "Стэльен" повернул, но не выровнялся. Заднюю часть понесло влево,  на
забор. Раздался треск дерева, лопнула левая задняя  шина,  левое  заднее
крыло смяло в гармошку.
   - Святой Боже! - выкрикнул Лорен.
   - Как и просили, - пробормотал Анджело.

3

   - Это не просто дефект! - бушевал Лорен. - Твой чертов  автомобиль  -
угроза жизни!
   Лорен не стал дожидаться, пока он и Анджело отойдут туда, где  их  не
услышат  японцы.  Он  начал   визжать,   выбираясь   из   изуродованного
"стэльена".
   - Спокойно,  Лорен,  спокойно.  Я  предупреждал  тебя  об  избыточной
поворачиваемости. Невелика проблема. Мы о ней знаем и  знаем,  что  надо
исправить. Я тебя предупреждал.
   - Исправить? Можешь об этом не беспокоиться! Проект мертв!  Больше  я
не вложу в него ни единого доллара!
   Лорен бросил шлем на землю.
   - Лорен, - подала голос Роберта, - ты просто переволновался и...
   - Да как можно выпускать на дорогу этот автомобиль-убийцу?
   - Как  я  понимаю,  ты  уже  сталкивался  с  дефектами  испытательных
образцов? Которые так любят тайком снимать на кинокамеры. Помнишь?
   Лорен насупился.
   - Надо ли сейчас вспоминать об этом? Я думал, мы решили  не  касаться
прошлого.
   Анджело указал на разбитый автомобиль.
   - Я предупреждал тебя насчет резких поворотов. Я говорил тебе, что мы
занимаемся ликвидацией избыточной поворачиваемости.
   - Какая, к черту, поворачиваемость. Этот автомобиль опасен для жизни!
   - Дай нам два дня, и ты сможешь въехать в ворота  на  скорости  сорок
миль в час. Безо всяких заносов.
   - Я никогда в жизни больше не сяду в это чудовище. И никто не  сядет.
Ни одного доллара, Анджело! Ни одного гребаного доллара!
   - Прекрасно, - холрдно  процедил  Анджело.  -  Назови  свою  цену  за
оснастку и оборудование для производства корпуса и силового каркаса.  Ты
готов их продать, не так ли?
   - Что ты несешь?
   Анджело искоса глянул на Роберту.
   - Мистер Тадаши и я хотим построить этот автомобиль.  Вместе  с  "ХВ"
или без нее. С тобой или без тебя.
   - На какие деньги?
   - Разве мистер Тадаши показался тебя бедняком? - спросил  Анджело.  -
Или ты думаешь, что я нищий? Во-первых, я продам  акции  "ХВ".  А  после
того, как мы объявим, что продолжим работу над автомобилем без тебя, эти
акции превратятся в клочки бумаги. Этим мы и отличаемся друг  от  друга,
Лорен. Тебе нужны деньги, власть, престиж. Я же хочу строить автомобили.
Как это делал Номер Один.
   Лорен тяжело вздохнул и посмотрел на Роберту, прося  помощи.  Но  тут
она помочь ему не могла.
   - Ты сможешь устранить этот дефект за два дня? Серьезно?
   - Серьезно.
   - Что ж, тогда не будем драматизировать ситуацию.  Господи!  Поневоле
выйдешь из себя после того, как...
   - Я очень сожалею о случившемся, Лорен, но мы  продолжим  работу  над
автомобилем.
   - Я вернусь через два дня и посмотрю, сможет ли он въехать  в  ворота
на скорости сорок миль. Если тебе это удастся, то справлюсь и я!
   Лорен ушел в гараж переодеваться.
   Роберта сжала руку Анджело.
   - Получилось не совсем так, как мы намечали.
   - Лучше, - усмехнулся Анджело. - После того, как Лорен въедет в гараж
на скорости сорок миль, он...
   - Ты блефовал, - оборвала его Роберта. - Вы с Тадаши...
   - Мистер Тадаши и я построим этот автомобиль, -  отрезал  Анджело.  -
Так или иначе.

4

   Бетси сидела на нем верхом. Анджело только что кончил  и  приходил  в
себя.
   - Что бы ты сделал, если б он понял, что ты блефуешь? - спросила она.
   - Даже не думал об этом, - ответил Анджело.

Глава 17
1980 год

1

   Синди родила четвертого ребенка  в  апреле.  Она  и  Анджело  назвали
девочку Валери.
   Джону, названному в честь деда, в этом году исполнялось семь,  Энн  -
пять, Моррису - три.
   Прежние  владельцы  дома  сначала  совсем  запустили  бассейн,  потом
превратили его в пруд.  Весной  Анджело  нанял  местную  компанию.  Пруд
вычистили, привели  в  порядок,  и  он  снова  стал  бассейном.  Анджело
установил подогреватели, так что уже в мае можно было купаться.  Система
безопасности, основу которой составили датчики, реагирующие на движения,
поднимала тревогу, если ребенок или собака залезали в воду в  отсутствие
взрослых.
   Собака доставляла куда больше хлопот, чем дети. Синди купила большого
Лабрадора, самую модную в Гринвиче породу,  и  назвала  его  Номер  Один
("Потому что он  писает  на  все,  что  не  движется").  Собаке  бассейн
нравился больше, чем  остальным  членам  семьи,  поэтому  она  поднимала
тревогу не меньше чем раз в день. К бассейну приходилось бегать няне,  и
она уговаривала Анджело окружить бассейн забором. К июлю забор появился.
   Многие месяцы Перино в Гринвиче игнорировали. Однако после  вечеринки
у Алисии Хардеман они стали желанными  гостями  в  каждом  доме.  Перино
часто приглашали соседей к себе и сами получали массу приглашений.
   В понедельник утром Анджело обычно  улетал  в  Детройт,  до  четверга
оставаясь в квартире, которую компания снимала для него рядом с заводом.
В пятницу утром он работал в своем детройтском  кабинете,  а  во  второй
половине дня летел в Нью-Йорк.
   Он еще дважды летал в Японию, а  летом  вместе  с  Синди  провел  три
длинных уик-энда на яхте с Алисией и Биллом.
   В  апреле  "Шизока"  прислала  в  Детройт  две  тысячи  двигателей  и
трансмиссий. В мае "ХВ моторе"  отправила  в  Японию  тысячу  комплектов
корпусов  и  силовых  каркасов.   Представление   американской   публике
"ХВ-стэльена" наметили на 7 октября. К этой дате каждый дилер должен был
иметь в своем распоряжении  десять  новых  автомобилей.  Задачу  Анджело
поставил перед собой сложную, поэтому трудился он не покладая рук.

2

   - Мы так никогда не делали, - возражал Пит Бикон.
   - Пит, плевать я хотел, что вы делали, а что  нет.  "Когда-нибудь,  -
дал себе слово Анджело, - я  напишу  статью,  в  которой  перечислю  все
причины, какие приводят в оправдание невыполненной работы".
   За последние несколько дней чаще всего он слышал: "Мы  этого  никогда
не делали". Встречались  также  фразы  типа  "Номер  Один  этого  бы  не
одобрил",  "В  намеченном  плане  об  этом  ничего  не  сказано",   "Это
предложение не прошло проверки...", "Комиссия еще не рассматривала..."
   Он пришел к выводу,  что  Пит  Бикон  не  хочет  увидеть  сходящий  с
конвейера "стэльен". Куда больше его  устраивало  будущее  без  Анджело.
Вице-президент   Бикон   курировал   вопросы   инженерной    подготовки.
Вице-президент Перино отвечал за новые разработки и исследования. Место,
занимаемое Биконом в иерархии компании, позволяло не принимать в  работу
технологии, предлагаемые ведомством Перино, без одобрения Лорена и  даже
совета директоров. Но Анджело  пользовался  куда  большей  властью,  чем
обычный вице-президент. И всегда добивался того, что хотел.
   Какое-то  время  Лорен  пребывал  в  прекрасном  расположении   духа.
Перемена произошла после его второго заезда на  прототипе  "стэльена"  с
модифицированной подвеской  и  выправленным  крылом.  Он  наблюдал,  как
Анджело въехал в ворота на скорости сорок миль в час. Сам Лорен проделал
то же самое на тридцати. "Стэльен" крепко  стоял  на  колесах.  И  очень
неплохо смотрелся со стороны. Лорен  стал  твердым  сторонником  выпуска
нового автомобиля...
   - Этот узел будет стоить восемнадцать долларов, - твердил Бикон.
   - Нет, не будет. Если вы не уложитесь в семь с половиной, я куплю его
у "Меркеля".
   -  "Вифлеем  моторе"  никогда  не   использовала   детали   и   узлы,
изготовленные другим производителем.
   - Это одна из причин дороговизны "сандансера",  из-за  чего  компания
едва не разорилась. Если вы не можете решить этот вопрос, подавайте  мне
заявление об отставке.
   - Подавать вам заявление об отставке?
   - Плевать я хотел, кому вы его подадите. Или работайте  как  следует,
или выметайтесь отсюда. И не надо говорить мне, что Номер