анимаешься бизнесом.
   - Это совсем другое. Я делаю то, что  хочу  и  что  мне  нравится.  А  ты
занимаешься столькими делами, что даже не знаешь, какое из них  настоящее  и
что ты хочешь сама.
   - Я знаю, что я хочу! Я хочу писать!
   - Тогда пиши. - Лисия помолчала немного и продолжала:
   - Если дело только в деньгах и ты только  из-за  них  торчишь  здесь,  то
забудь о них. У меня денег более чем достаточно, чтобы  ты  могла  позволить
себе делать все, что хочешь.
   - Я не возьму твоих денег. Ты и так сделала слишком много для меня.
   - Не будь глупенькой.
   - Я серьезно, - ответила Джери-Ли, и в голосе  ее  было  упрямство,  даже
непреклонность. - Для меня важно то, что именно  я  сама  обеспечиваю  себя,
зарабатываю на жизнь, не завишу ни от кого.
   - Если бы я была мужчиной, ты бы так не говорила, да?
   Неожиданная холодность и в голосе, и в лице Лисий поразили Джери-Ли.
   Она спросила:
   - Почему ты так говоришь?
   - Потому что это правда. Мужчина имеет право поддерживать тебя, помогать,
содержать. Но от женщины ты не примешь никакой поддержки.
   - Не правда.
   - А тому жеребцу, квартирному хозяину, ты сказала бы то же,  что  и  мне,
если бы он предложил помощь? - спросила  Лисия.  -  Бьюсь  об  заклад  -  не
сказала бы! Ты бы встала на четвереньки и сделала бы  ему  из  благодарности
роскошный минет!
   - Не говори так! Ты же знаешь, что все не так! Если бы  я  хотела  только
мужика, который содержал бы меня, я бы  имела  его  давным-давно.  Для  меня
совершенно безразлично - мужчина или  женщина  помогает  мне.  Я  хочу  быть
независимой, зарабатывать и добиться всего сама!
   Лисия хрипло рассмеялась.
   - Ты много говоришь о своих принципах, декларируешь какие-то  истины,  но
сама стараешься не  смотреть  правде  в  лицо,  дорогая.  Скажи,  почему  ты
позвонила мне, когда у тебя не осталось никаких других возможностей?
   Потому что в самом укромном уголке своего сердца ты всегда знала,  что  я
хочу спать с тобой. И до тех пор, пока все  оставалось  в  такой  волшебной,
сказочной, воздушной упаковке, все было хорошо. Но теперь, когда дело  дошло
до самого нутра, до твоего сокровенного, - тебе уже не нравится.
   Почему бы тебе не выйти из своего затворничества и не посмотреть правде в
глаза, чтобы ответить себе на вопрос: что ты из себя представляешь? Ты ничем
не отличаешься от меня. Ты любишь женскую любовь так же сильно, как и я.
   Джери-Ли смотрела на Лисию широко раскрытыми глазами,  вслепую  нащупывая
сигарету.
   Лисия выхватила у нее сигарету и ткнула в пепельницу.
   - Кончится тем, что ты-сгоришь в постели, - сказала она и сняла платье.
   Ее  кожа,  медового  цвета,  лоснилась  как  шелк  в  свете  ночника.   С
невероятной нежностью она привлекла к своей груди голову Джери-Ли. Голос ее,
когда она заговорила, был от желания сиплым, осевшим:
   - Деточка, мама знает, что тебе не хватает, что ты хочешь... Мама  знает,
что тебе нужно... Позволь мамочке позаботиться о тебе.
   Джери-Ли закрыла глаза и вдохнула  запах  кожи  Лисий,  теплой,  пахнущей
мускусом и потом. Ей захотелось утонуть в объятиях  Лисий,  таких  надежных,
спокойных,  безопасных...  Но  вдруг  она  почувствовала,  что  все  в   ней
противится этому.
   То, что предлагала ей Лисия, ничем не отличалось от того, что  предлагали
ей и  мужчины.  Любовь  всегда  была  формой  оплаты,  ее  валютой,  которую
требовали все. И тот факт, что Лисия была женщиной,  ничего  не  меняла,  не
превращал эту валюту во что-то другое.
   Свобода, независимость - это, в первую очередь,  право  оставаться  самой
собой.
   Свободу и независимость нельзя ни купить, ни приобрести, заплатив за  нее
чем-то другим. Ее можно  обрести,  только  будучи  честным  с  самим  собой,
независимо. от того, нравится тебе или нет то, что ты видишь в себе.
   Она тихонько отодвинулась от Лисий.
   - Ты права. Я не была честной ни с тобой, ни с собой. Прости.
   Лисия молча ждала, пока Джери-Ли выскажется до конца.
   - Я благодарна тебе за все, что ты для меня сделала, - сказала  Джери-Ли.
- Я хочу быть твоим другом. И я хочу любить тебя и отдаваться  твоей  любви,
потому что я наслаждаюсь с тобой. Но  я  не  влюблена  в  тебя.  Я  не  могу
сказать, что люблю тебя больше, чем кого  бы  то  ни  было.  Может  быть,  я
неспособна любить так, как любят другие люди. Все это  я  знаю.  Я  не  хочу
владеть никем, но и не хочу, чтобы кто-нибудь владел мною. Я хочу оставаться
свободной.
   - Даже если это означает оставаться одинокой? - спросила Лисия,  и  голос
ее звучал глухо от боли, которую она испытывала сейчас.
   Джери-Ли посмотрела на нее внимательно и очень медленно кивнула.
   Глаза Лисий наполнились слезами. На этот раз Джери-Ли привлекла к себе ее
темную голову и стала баюкать ее у себя на груди.

Глава 17

   Ассоциация  "Марк  Гросс"  состояла  из   одной   секретарши   и   одного
автоматического телефонного секретаря.
   Сам Гросс был  молодым  человеком,  который  некоторое  время  работал  в
нескольких  крупных  агентствах,  прежде  чем   открыл   собственное   дело,
ассоциацию. Он ездил  на  машине  марки  "линкольн",  очередные  выплаты  за
которую делались на  два  месяца  позже  срока,  и  беспрерывно  упоминал  в
разговоре имена крупных деятелей в мире  искусства  и  некие  крупные  дела,
которые он вот-вот начнет вести. Несмотря на все  это,  он  был  симпатичным
молодым человеком, который делал все, что было в его силах, для тех немногих
клиентов,  что  были  занесены  течением  жизни   в   его   контору.   Самые
многообещаюшие таланты обычно оказывались перехваченными более известными  и
уже  зарекомендовавшими  себя  агентствами  -  вот  в  чем  заключалась  вся
проблема. На его долю оставались лишь практически безнадежные.
   Джери-Ли вошла в его контору. Он вскочил, искренне улыбаясь в ответ на ее
приветствие. Она была одной из немногих его клиентов, приносящих ему доход.
   - Никаких телефонных звонков, пока  я  разговариваю  с  мисс  Рэндолф,  -
сказал он секретарше и со значительным видом сообщил Джери-Ли - У нас  масса
дел.
   Джери-Ли все было понятно, и она молча кивнула.
   - Энсбах сообщил  мне,  что  фильм  с  вашим  участием  получился  просто
сенсационным. Я добился от него  обещания  прислать  мне  несколько  клипов,
чтобы мы могли показывать их фирмам до того, как фильм выйдет на экраны.
   Моя идея заключается в том, чтобы застолбить для вас  несколько  ролей  и
тем самым обеспечить вас непрерывной работой в качестве  исполнителя.  -  Он
умолк  и  посмотрел  на  нее  внимательно.  -  Значит,  в  картине  вы  были
блондинкой, потому что носили парик?
   Она кивнула и подумала про себя: "Чисто мужской вопрос".
   - Я видел фото. Вы должны все время носить этот парик, понимаете?
   Постоянно. Надо создавать имидж.
   - Для роли парик хорош. Но не для меня, - сказала Джери-Ли.
   - Неважно.  Это  именно  то,  чего  хотят  продюсеры.  Придает  несколько
сексуальный вид.
   - Вы хотите сказать - низкопробный.
   - Дело вкуса. Я лично называю это "Дэ. Бэ. эР.",  -  то  есть  иметь  вид
"Дэ.Бэ.эР.".
   - А что это значит?
   - Это означает:  "Даю  Без  Разговоров".  Такой  вид,  словно  вы  готовы
выскочить с экрана в объятия зрителя.
   - Я немного старовата для того,  чтобы  играть  блондинистых  сексуальных
шлюшек.
   - Не совсем верно. Возраст в самый  раз.  В  наши  дни  мужчины  ищут  не
молчаливых блондинок, всегда готовых к услугам. Они хотят встретить  опытную
женщину, которая знает, что нужно мужчине, и способна осуществить его мечту.
Я сейчас договариваюсь о нескольких интервью для вас, и я прошу  вас  надеть
этот парик, когда вы пойдете на встречу с журналистами.
   - Ладно.
   - Когда вы возвращаетесь в клуб?
   - Сегодня вечером.
   - Хорошо. И этим  следует  воспользоваться.  Вы  не  возражаете,  если  я
приведу нескольких продюсеров?
   Она посмотрела на молодого человека с некоторым сомнением.
   - Вам не кажется, что это может и напугать кого-то?  Я  что-то  не  вижу,
чтобы студии сходили с ума от желания сотрудничать с клубной ассоциацией.
   - Наплюйте на студии. Дела делаются не там. В наше время моду  определяют
независимые продюсеры. А студии только пытаются  идти  с  ними  вровень,  не
отставать.
   - И потом, мне не кажется, что  кинокарьеру  можно  сделать,  снимаясь  в
фильмах для зрителей, не слезающих с мотоциклов.
   - А что такого? Что вам в них не нравится? Что, по-вашему, в них не  так?
Джек Николсон сделал именно на них  свою  карьеру  -  он  снялся  в  четырех
"мотофильмах", прежде чем получить приглашение в обычный фильм  "Беззаботный
ездок". И посмотрите на него  -  каков  сегодня  его  рейтинг?  Он  один  из
первачей.
   Он промолчала.
   - Я понимаю, деньги не такие  уж  большие,  зато  в  этой  области  много
работы.
   - Не уверена.
   - Энсбах хочет снять с вами еще один фильм, - сказал он. - И на этот  раз
не о мотоциклистах.
   - О чем же тогда?
   - История женщины в тюрьме. В сценарии пара хороших ролей.  Вы  могли  бы
получить главную, если захотите.
   - Вы читали сценарий?
   - Вы же знаете, как они работают. Собственно сценарий будет готов  только
к самому началу съемок. Но у меня есть что-то вроде развернутого  синопсиса.
Вы пока прочитаете, я сделаю пару звонков.
   Он протянул ей несколько листков бумаги.
   - Вы хотите, чтобы я прочитала прямо сейчас?
   - Это единственный экземпляр, и он мне нужен. Он попросил меня найти  еще
пару девушек. Вы прочитаете быстро - тут всего двенадцать страниц.
   Она закончила читать до того, как он завершил второй телефонный разговор.
   - Что вы об этом думаете? - спросил он.
   - Не думаю, что эта роль для меня.
   - Но роль большая.
   - Откровенный показ секса и насилия. Даже более, чем откровенный.
   - Но это именно то, что хочет видеть зритель, что он кушает.
   -  Я  не  кушаю.  Тут  нет  даже  попытки  дать  видимость  сюжета,   нет
драматургии. Одна сцена за другой и все одинаково:  девушки  любят  девушек,
девушки бьют девушек.
   - Но ведь женские тюрьмы все такие. Кроме того,  не  забывайте,  что  это
пока только план. Сценарий - совсем другое дело. Он будет лучше.
   - Я не вижу, как моей карьере  может  помочь  фильм,  подобный  этому.  Я
закончу свою карьеру тем, что в глазах публики сольюсь с ролью лесбиянки.
   Ни на что иное меня не будут приглашать.
   - Вы актриса. Вам не составит труда сыграть. Ее насторожил легкий  намек,
прозвучавший в его голосе, даже не намек, а интонация, недоговоренность.
   - Что вы хотите сказать?
   - Бросьте, Джери-Ли, - сказал он, вкладывая  в  улыбку  все  обаяние,  на
какое был способен. - Мы с вами взрослые люди. Я знаю, что вам  нравится.  Я
же не совсем слепой, как вы понимаете.
   Она не отвечала.
   - Я встречал вашу подружку с Восточного побережья.
   Она почувствовала, что краснеет.
   - То, что я делаю в свое свободное время, касается только меня, - сказала
она категорически. - А замысел  фильма  считаю  дурацким,  и  мне  не  нужна
никакая роль в нем!
   - Э, подождите, не волнуйтесь, - торопливо заговорил Гросс. - Энсбах и я,
мы оба считали, что эта идея вам, возможно, покажется интересной. Но есть  и
другие сюжеты.
   - Как вы относитесь к тем сюжетам, которые я вам предлагала?
   - Я работай с ними - знакомлю продюсеров. И буду  держать  вас  в,  курсе
дела.
   - Хорошо. Связаться со мной вы можете днем и вечером, звоните домой или в
клуб.
   - Надеюсь, я скоро дам вам о себе знать.  Я  договариваюсь  о  встрече  с
"Уорнер" и "Парамаунт", - он проводил ее до двери. - Как обстоит дело с  тем
сценарием, о котором вы говорили мне и над которым сейчас работаете?
   - Я покажу вам, как только закончу.
   - Не забудьте. У меня есть предчувствие, что  нам  действительно  удастся
что-то сделать с ним, прорваться в другие круги. - Он поцеловал ее в щеку. -
Будем держать друг друга в курсе.
   - Я не ждала тебя так скоро, - сказала  Лисия,  когда  Джери-Ли  вошла  в
комнату.
   Джери-Ли обратила внимание на чемодан, стоящий у самой двери и  тщательно
запертый.
   - Неужели ты собиралась уехать, не попрощавшись со мной?
   - Я люблю прощания не больше,  чем  ты.  Джери-Ли  молча  стояла  посреди
комнаты, пытаясь справиться с волнением.
   - И куда ты поедешь отсюда?
   - В Чикаго, - ответила Лисия. - Я позвонила Фреду. Сказала ему, что здесь
все  наладилось.  Он  был  очень  мил.  Он  все  понимает  и  совершенно  не
возмущается тем, что я задержалась с тобой и у тебя так долго.
   В дверь позвонили. Джери-Ли открыла. Вошел мужчина в форменной фуражке.
   - Вызывали такси, мэм? - спросил он, прикоснувшись к козырьку.
   Она молча указала на чемодан. Таксист подхватил его и унес. Они с  Лисией
уставились друг на друга.
   Первой нарушила молчание Лисия.
   - Пожалуй, мне лучше идти. Джери-Ли почувствовала, как к горлу подступают
слезы.
   - Я не хочу, чтобы ты уезжала вот так, я не хочу, чтобы ты  сердилась  на
меня!
   Голос Лисий прозвучал на удивление спокойно и ровно:
   - Я не сержусь, родная. Просто вчера ночью  ты  дала  мне  понять,  какое
место я занимаю в твоем сердце. Никакое.
   - Но мы можем остаться друзьями.
   Лисия тяжело вздохнула.
   - Конечно, родная. Не такими друзьями, какими я бы хотела  видеть  нас  с
тобой. А друзьями, какими ты нас представляешь, я не могу... потому что,  ты
понимаешь, это получается странная дружба, не так ли? -  Лисия  выдавила  из
себя улыбку. - Пожалуй, мне все же лучше поторопиться. Самолеты не ждут.
   Они сделали шаг навстречу друг другу, и  губы  их  встретились  в  нежном
поцелуе.
   - Пока, детка, - прошептала Лисия.
   Они услышали позади себя шаги, обернулись одновременно и увидели стоящего
в дверях Майка.
   - Вы уезжаете? - спросил он. Лисия  молча  кивнула,  прошла  мимо  Майка,
остановилась в дверях, повернулась к нему и сказала:
   - Теперь вы будете ухаживать за моей девочкой как следует,  по-настоящему
и заботливо. Поняли? Майк кивнул.
   - Что-нибудь не так? - спросил он, когда дверь за Лисией захлопнулась.
   Джери-Ли замотала головой - слезы сдавили ей горло  и  мешали  произнести
хоть слово.
   Наконец она справилась с собой и спросила:
   - Что тебя принесло именно сейчас? / - Меня вызвала Лисия.  Она  сказала,
что ты хочешь меня видеть.
   Да, что-то в таком духе ей следовало ждать от Лисий.
   - Я бы сейчас пропустила глоток-другой, - обратилась она к Майку.
   - Водка с ледяным чаем уже на пути к тебе! - быстро ответил он,  исчез  и
через мгновение появился со стаканом в руке. Подал ей. Улыбнулся.
   - Ты хотела бы, чтобы сервис был возобновлен? Она кивнула.
   - Грандиозно! Я могу собрать свои манатки  и  вернуться  сюда  в  течение
часа. Заехать за бифштексами на вечер?
   Она снова кивнула.
   - Эй, все будет великолепно, фантастически здорово. Теперь, когда я знаю,
что у тебя в голове, все будет даже  лучше.  У  меня  есть  парочка  хороших
друзей, с которыми ты могла бы проводить время.
   И он исчез раньше, чем она смогла ответить.
   Тогда она решила немножко прибалдеть и начала свертывать сигаретку.
   Это  поможет  ей  снять  боль  от  сознания,  что  она  не  в   состоянии
устанавливать нормальные близкие отношения с людьми. Попросту она не  может,
не способна ни с кем общаться.

Глава 18

   Джери-Ли  взглянула  на  часы,  потом  подняла  глаза  на  Майка  -  часы
показывали чуть больше семи, а в восемь вечера она уже должна была появиться
в клубе. Майк стоял у бара в другом конце элегантно обставленной  комнаты  и
разговаривал с хозяином. Он не  заметил  ее  взгляда.  Тогда  она  поставила
стакан с водкой и тоником на стол и пошла к ним. Как только она приблизилась
к ним, мужчины умолкли.
   - Простите, что перебиваю вас, мистер Джасмин, - сказала она  вежливо,  -
но мне пора ехать на работу.
   Высокий  седовласый  мужчина,  лицо  которого  покрывал   густой   загар,
улыбнулся.
   -  Не  волнуйтесь,  все  в  порядке.  Теперь,  когда  мы  встретились   и
познакомились с вами, вы должны требовать от Майка, чтобы он  чаще  привозил
вас сюда.
   - Спасибо, - она еще раз вежливо улыбнулась и сказала Майку:
   - Если ты хочешь остаться, я могу вызвать такси.
   - Нет, нет, - возразил он. - Я как раз собирался предложить тебе ехать. Я
заброшу тебя в клуб.
   - Я распоряжусь, чтобы вещи Рика положили в машину, - сказал Майку мистер
Джасмин. Потом он отошел в тот конец  комнаты,  где  был  бар,  торопливо  о
чем-то переговорил с барменом и затем вернулся к ним.  -  Я  провожу  вас  к
машине, - сказал он и пошел впереди них.
   Когда они вышли на террасу, он показал  на  один  из  бассейнов  и  очень
любезно сказал:
   - По воскресеньям у  нас  обычно  собираются  у  бассейна-Приходит  много
интересных, ярких людей. Приходите и вы, если, конечно, есть желание.
   - Спасибо, - поблагодарила его Джери-Ли, а про себя  подумала,  что  если
тут собираются люди вроде тех, которых она только что  здесь  встретила,  то
особого интереса эти посиделки около бассейна для нее явно не  представляют.
Не говоря уже о каком-либо развлечении: мужчины все относились к  тому  типу
деловых  людей,  которые  полагают  самым   главным   для   себя   качеством
сдержанность, а немногим женщинам, здесь присутствующим, попросту не  о  чем
было разговаривать друг с другом.
   В окружении кадиллаков,  мерседесов  и  континенталей  фольксваген  Майка
производил впечатление распухшего от нарыва  большого  пальца.  Они  сели  в
машину, и сразу же из задней двери  дома  появились  два  человека  с  двумя
большими черными чемоданами.
   - Положите на заднее сидение, - распорядился Майк. -  Спасибо  за  прием,
мистер Джасмин.
   - Примите и мою благодарность, мистер Джасмин, - сказала Джери-Ли.
   Мистер Джасмин тепло улыбнулся ей и сказал:
   - Мы всегда будем рады вам. Постарайтесь  выбраться  к  нам  в  следующее
воскресенье...
   Он все еще продолжал улыбаться, но стоило ему обратиться к Майку,  как  в
голосе его появился жесткий оттенок приказа:
   - Рик напомнил, что следует позаботиться о вещах самым наилучшим образом.
   - Не волнуйтесь, мистер Джасмин, - торопливо заверил его Майк. -  Скажите
ему, что беспокоиться о вещах совершенно не стоит.
   Когда они отъехали, Джери-Ли взглянула искоса на Майка и заметила:
   - Довольно странный прием с коктейлем... У  меня  сложилось  впечатление,
что никто ни с кем не хотел разговаривать.
   - Ты же знаешь бизнесменов. Тяжелые люди...
   - Что делает Джасмин?
   - Он в каком-то роде финансист, -  ответил  Майк.  -  Обычно  его  приемы
бывают повеселее, но сегодня, действительно, все нагоняло тоску. Такой прием
может только испортить настроение. Извини, что я затащил тебя к нему.
   - Ничего, я слишком долго просидела за машинкой. Неплохо выбраться даже в
такое место. - Она посмотрела на заднее сидение, где лежали два  чемодана  и
спросила:
   - Что ты будешь делать с этими чудовищами?
   - Одчн мой знакомый уезжает на некоторое время, я обещал ему  присмотреть
за его вещами до возвращения. Он оставил их у Джасмина, чтобы я забрал.
   - А он был там? Я что-то не припомню никого с именем Рик.
   - Он уехал до нашего появления.
   - А почему Джасмин не оставил их у себя? У него куда  как  больше  места,
чтобы поместить два таких чемоданища.
   - Таких людей, как Джасмин, обычно не просят о подобного рода одолжениях.
Кроме того, у меня не будет с ними никаких  затруднений  -  я  засуну  их  в
стенной шкаф до возвращения Рика, и они тебе не помешают.
   Всю дорогу до клуба они молчали. Поставив машину на стоянку, Майк сказал:
   - Может быть, мы сходим к ним в воскресенье, как предлагал Джасмин?
   Мне показалось, что ты ему понравилась. Он  не  из  тех,  кто  приглашает
людей направо и налево.
   - Посмотрим, - ответила она неопределенно.
   - Тебе не повредит выходить на люди почаще. Ты  просидела  безвыходно  за
машинкой больше двух недель.
   - Первым делом я хочу закончить с