ивлекательный.
     Джек улыбнулся:
     - Хорошо. Давайте поддерживать связь. Но я еще не задумываюсь о пенсии. Я растратил еще не весь свой оптимизм.

2

1973 год

     Зимой 1973 года не только Джек Лир лишился немалой доли оптимизма. Ричарда Никсона только-только переизбрали президентом Соединенных Штатов. Многие американцы полагали Никсона и его администрацию злом, развращающим и отравляющим Америку. Многие представители политической элиты в январе покинули Вашингтон, чтобы не присутствовать на второй инаугурации Никсона.
     Среди тех, кто уехал из столицы, была и Диана Хеклер, член палаты представителей от шестнадцатого округа, включающего западную часть Нью-Джерси и примыкающие к ней пригороды. Диана Хеклер избиралась от Республиканской партии, но Никсона презирала. А от участия в инаугурации отказалась под предлогом жестокого бронхита. Врачи, мол, посоветовали ей побыть на солнце.
     Поселилась она в доме, принадлежащем семье, которая проживала в ее избирательном округе. Располагался этот дом в сотне ярдов от того, что арендовал Джек. Диана в молчании прошла мимо него с полдюжины раз, но наконец как-то утром остановилась и спросила:
     - Вы ведь Джек Лир, не так ли!? "Лир коммюникейшн"?
     Джек встал:
     - Да, а вы, как я понимаю, член палаты представителей Диана Хеклер?
     - Да сядьте вы. Расслабьтесь. Не для того ли мы приехали в это ужасное место? Чтобы расслабиться, так.
     Джек рассмеялся:
     - Ужасное... Слава Богу, я не единственный, кто так думает.
     Диана присела рядом. Волны, набегающие на песок касались пальцев ее ног. Джек уже было решил пересесть чуть подальше от берега, но потом догадался, что этой женщине нравится накатывающая на ее ноги вода. И хотя она надолго замолчала, Джек чувствовал, что это женщина очень энергичная, решительная, где-то даже авантюристка. Об этом говорили и ее походка, и разворот плеч.
     Высокая, Диана оставалась стройной в свои сорок семь лет. Не обделила ее природа и бюстом. Прическу Диане явно делал профессионал. Трусики начинались у пупка и полностью закрывали ягодицы.
     - Я читала о вашем инфаркте и знаю, почему вы здесь, - наконец заговорила Диана. - Вы уж меня извините, но, похоже, я знаю о вас больше, чем вы обо мне.
     - Давайте разберемся, - улыбнулся Джек. - Я знаю что в палату представителей вас выбрали уже в сотый раз.
     - В четвертый.
     - В четвертый. Я знал, что не в первый. И, насколько мне известно, вы республиканка.
     - Независимая республиканка.
     - Это лучший тип республиканцев. И... полагаю, на этом мне придется поставить точку.
     - Мне уже за сорок, - продолжила Диана. - Я никогда не была замужем, детей у меня нет. Я не только политик, но и адвокат. Люблю бейсбол и футбол. Люблю ходить в художественные галереи, но терпеть не могу сидеть на концертах. Не возражаю против того, чтобы часок погулять по берегу, но мечтаю поспать днем, а потом выпить коктейль и хорошо пообедать.

3

     Они сидели за столом у панорамного окна, выходящего на сердитые волны, которые обрушивались на песок Форт-Лодердейла. Брызги долетали даже до свай, на которых высился ресторан.
     Диана пила мартини с джином "Бифитер", Джек - шотландское.
     Говорили они о политике семидесятых. Джека удивляли кое-какие высказывания Дианы. Ему пришлось признать, что он не очень-то разбирается в некоторых поднятых ею проблемах. Она упомянула об очень удачном сезоне для "Дельфинов", добавила, что видела Эль-Джея по телевизору. Джек сказал, что Эль-Джей собирается приехать в Дирфилд-Бич после "Суперкубка" <матч между футбольными командами-победительницами Американской и Национальной конференций после окончания сезона. Проводится с 1967 года.>. Диана с печалью в голосе ответила, что ей встретиться с Эль-Джеем не удастся, ведь она не может так долго отсутствовать в Вашингтоне.
     Диана проглотила остаток мартини и знаком предложила официанту повторить. В ресторан она пришла в простеньком белом платье с открытыми плечами, подчеркивающем ее высокую грудь. Пиджак того же цвета уже висел на спинке стула.
     - Джек, я бы хотела половить рыбу. Составишь мне компанию?
     - И как мы будем ее ловить?
     - Арендуем яхту с капитаном и матросом и поплывем в Гольфстрим. Там и разберемся. Надо же как-то разогнать флоридскую скуку.
     Джек вздохнул.
     - Не уверен, что моему кардиологу это понравится.
     - На хрен твоего кардиолога! - Диана широко улыбнулась. - Послушай, Джек, жизнь надо беречь, это точно. Но жизнью надо и наслаждаться. Ее нельзя складывать в сундук, словно деньги. Или у тебя другие планы? Перестать жить, чтобы продлить существование?
     Джек кивнул.
     - Моя жена Энн больше трех лет знала, что умирает. Но она скрывала это от нас и жила так, будто смерть и не дышала ей в затылок. Почти до самого конца.
     Лицо его закаменело, он едва сдержал слезы. Диана коснулась его руки.
     - Так когда поплывем на рыбалку? - спросил Джек.

4

     Яхта отошла от причала в половине девятого утра. Выбрала ее Диана, небольшую, потрепанную, выкрашенную в белый цвет, с синей продольной полосой. На судне был капитан лет шестидесяти и мальчишка-матрос. Один холодильник на яхте набили наживкой, второй - пивом и сандвичами. Оделись Диана и Джек, как было приказано: обязательно рубашки с длинными рукавами, чтобы не обгорели руки, и широкополые шляпы, чтобы уберечь лицо и шею.
     Капитан коротко проинструктировал рыбаков на предмет того, что надо делать, когда рыба заглотнет наживку. Матрос насадил наживку на крючки и сбросил их в воду.
     Примерно час плавание продолжалось безо всякого результата. Наконец Джеку повезло. Он вытащил тунца длиной тридцать дюймов. Это была явно не та добыча, которой следовало гордиться. Мальчишка порубил тунца на куски, насадил на крючки и бросил за борт.
     Тут же удача улыбнулась Диане. Она вытащила на палубу скумбрию, правда, опять весьма скромных размеров. Мальчишка убрал рыбу в холодильник, ей светило попасть на сковороду то ли в его доме, то ли в доме капитана.
     Диана и Джек открыли по банке пива. Капитан изменил курс, так как ему показалось, что он увидел косяк рыбы. Берег превратился в узкую полоску на горизонте.
     Джек выбросил пустую банку за борт. А минуту спустя у него клюнуло. Да еще как. Капитан схватился за удилище и с силой дернул, убеждаясь, что рыба крепко сидит на крючке.
     - Нормально, - кивнул он. - Вам предстоит серьезная работа. Мэм, сматывайте леску, а не то рыба перекрутит ее с леской мистера.
     Работа оказалась куда более тяжелой, чем предполагал Джек. Подтянув рыбу к яхте, Джек увидел, что он поймал большого марлина, который прилагал неимоверные усилия, чтобы сорваться с впившегося ему в пасть крючка. Мальчишка встал к штурвалу, а капитан, озабоченно глядя на Джека, подсказывал, как ему укротить рыбину. Джек поднимал удилище, подтягивая марлина на несколько футов, затем наматывал леску. Снова поднимал и снова наматывал. Его прошиб пот.
     Диана поднялась с парусинового стула, подошла к Джеку и рукавом рубашки вытерла ему пот со лба.
     Джеку стало не хватать воздуха.
     - Слушай, может, ты разрешишь капитану обрезать леску?
     Джек искоса глянул на Диану.
     - Никогда. Этому сукиному сыну не взять надо мной верх.
     Джек боролся с марлином полчаса. И победил. Но и марлин вымотал Джека. Как только рыбина оказалась на палубе, Джек свалился с парусинового стула, распластавшись рядом с марлином. Капитан приказал мальчишке на всех парах идти к берегу.
     - Нет, - прошептал Джек. - Просто перехватило дыхание. Сейчас все придет в норму. Через две минуты все придет в норму. Диана еще не поймала свою рыбу.
     Она опустилась на колени и поцеловала его.
     Через две минуты Джек, как и обещал, поднялся и сел на парусиновый стул.
     - Разворачивайтесь! - Он указал в открытое море. - В чем дело? Никогда не видели уставшего старика?
     Капитан взглянул на Диану. Та кивнула. Капитан приказал мальчишке сменить курс. Диана достала из холодильника сандвичи и пиво и уселась на палубу рядом со стулом Джека. Капитан измерил марлина и объявил, что в нем шесть футов и одиннадцать дюймов. Экземпляр не рекордный, н внушительный.
     На том для Джека рыбалка закончилось.Он сидел и следил за успехами Дианы. Она поймала еще одного тунца, а потом пятифутовую барракуду, которая тоже боролась до последнего.
     В два часа дня они повернули к берегу. Капитан посоветовал Джеку и Диане уйти в каюту, слишком много времени проведено на солнце. Они спустились вниз, сели на койку, и тут импульсивно Джек обнял Диану и поцеловал. Она ответила на поцелуй.
     - Господи, - прошептал он ей на ухо. - Ты вернула мне, казалось, безвозвратно утерянное.
     - Что именно? - также шепотом спросила она.
     - Мой оптимизм. Вдохнула в меня новую жизнь. Ты и представить себе не можешь, как я тебе за это признателен.
     Диана понимала, что должна уехать из Флориды в конце января. Джеку врач рекомендовал провести там и февраль. Джек вызвал в Форт-Лодердейл самолет компании. В четверг, 1 февраля, вместе с Дианой Джек улетел в Вашингтон. Прежде чем она покинула самолет в Вашингтоне, они поцеловались, и Джек пообещал, что вернется в столицу через две недели.

5

     Мэри Карсон собрала совещание в хьюстонском "Петролеум-клаб". В тот мартовский вечер она сидела за столиком с Билли Бобом Коттоном и Реем Ленфантом.
     Когда принесли выпивку и пару минут продолжалась болтовня о пустяках, Мэри спросила: "В последнее время кто-нибудь из вас видел Джека Лира?"
     - После инфаркта - нет, - ответил Рей.
     Покачал головой и Билли Боб.
     - Он уже три месяца не появляется в своем кабинете не интересуется делами. Когда умерла его жена, он отсутствовал еще дольше. Но, откровенно говоря, у меня возникло ощущение, что Джек полностью утратил интерес к нашей компании. В этом году ему исполняется шестьдесят семь лет, он перенес инфаркт и уже оглядывается, не стоит ли за спиной старуха с косой.
     - Лучше бы ты этого не говорила, - усмехнулся Билли Боб. - Мне самому скоро стукнет шестьдесят пять.
     - Но у тебя не было обширного инфаркта, - возразила Мэри. - Однако главное в том, что он потерял интерес к нашей компании. И, по правде говоря, джентльмены, Джек Лир никогда не сосредотачивался исключительно на Эл-си ай. У него более широкий круг пристрастий.
     - К примеру, "Карлтон-хауз", - вставил Рей.
     - И "Карлтон-хауз", и личная жизнь, - кивнула Мэри. - Джейсон Максуэлл не случайно назвал его Ле Метром. Знаете, с кем он сейчас спит? С Кэти Маккормак, бывшей секретаршей Дика Пейнтера. Господи, ей шестьдесят два года! Я удивлена, что он не попытался подкатиться ко мне!
     - Разочарована? - улыбнулся Рей.
     - В некотором смысле, - ответила она ослепительной улыбкой. - Но теперь Джек Лир не появляется на работе по другой причине. У него новая подруга. Похоже, это не простое увлечение. Диана Хеклер, член палаты представителей от одного из избирательных округов Нью-Джерси. Дважды в неделю Джек летает в Вашингтон на самолете компании.
     - С какой стати мы все это обсасываем, Мэри? - нетерпеливо спросил Билли Боб. - Ты попросила нас приехать. Наверное, на то есть причина?
     - Да. Я думаю, мы должны подумать о том, кто сменит Джека на посту главного управляющего Эл-си-ай.
     Билли Боб покачал головой и нахмурился.
     - Ты хочешь увести у него компанию?
     - Он по-прежнему будет председателем совета директоров. Оставим ему кабинет и все привилегии. Но контроль за текущей деятельностью компании должен перейти к другому.
     - Другому, - покивал Рей. - То есть к тебе.
     - Компанией не может управлять человек, не отдающий ей себя целиком. Главный управляющий работает по четырнадцать часов в сутки. Джек Лир не из таких... насколько мне известно.
     - На собрании акционеров нам придется собрать больше голосов, чем будет у него.
     - У каждого из вас по пять процентов голосующих акций. Мой отец оставил мне пять процентов, а еще тринадцать я скупила. Эти акции записаны не на мое имя, но я их контролирую. То есть могу голосовать восемнадцатью процентами. Вы - десятью. У Дика Пейнтера так и остался один процент, и он проголосует заодно с нами. Получается двадцать девять процентов, вполне достаточно для того, чтобы поставить под свой контроль большинство компании, за исключением тех, где акции распространены среди ограниченного числа акционеров. Эл-си-ай к таковым не относится.
     - Не забывай, что у Джека есть союзники. Шесть процентов акций Харрисона Уолкотта отошли Джони и Линде. Джони прикупила еще два процента. Фредерик, Дуренбергер, Моррилл и Салливан получали ежегодные премии акциями и сохранили по своему одному проценту. То есть это еще как минимум четыре процента в пользу Джека. Два процента у Салли Аллен, а она знает, что обязана Джеку всем. И, разумеется, у него есть свои десять процентов. Сколько получается?
     - Двадцать четыре, меньше наших двадцати девяти. Кроме того, мы можем заручиться поддержкой мелких акционеров.
     - Так же, как и он, а его имя - не пустой звук.
     - У нас есть еще один козырь, - стояла на своем Мэри. - Я думаю, Джеку уже на все наплевать. Бороться он не будет. Нам достаточно бросить ему кость, чтобы он мог уйти достойно. Его это вполне устроит. Можете на это рассчитывать.
     Билли Боб покачал головой:
     - Я бы на это рассчитывать не стал, Мэри. Джек Лир не из тех, кому можно бросить кость. Он создал эту компанию и так просто ее не отдаст.
     Рей Ленфант тяжело вздохнул.
     - Заканчивается эра, - с грустью произнес он.
     - Всему приходит конец. - Мэри пожала плечами. - И хорошему, и плохому.

Глава 39

1

1973 год

     Джони держала пенис Дэвида в руке.
     - Знаешь, чем меня привлекает твой "игрунчик"?
     - Полагаю, не размерами, - ответил он. - Ничего выдающегося в нем нет.
     Она пожевала губами крайнюю плоть, провела языком по головке. Дэвид шумно втянул воздух.
     - Я тебе признаюсь. Об этом, кроме меня, знает только один человек. Ты должен понимать, как я тебе доверяю. Меня привлекает твой "игрунчик", потому что он очень похож на тот, который я видела впервые, впервые трогала. Хочешь знать, чей это был конец?
     Дэвид скептически изогнул бровь.
     - А надо ли мне знать об этом?
     Джони наклонила голову, лизнула мошонку.
     - Я тебе скажу. Моего брата. Такой же, как у тебя. Мне нравятся необрезанные пенисы.
     - Твоего брата?
     - Моего брата, который погиб. Я постоянно сосала его член. Хочешь знать почему? Чтобы он больше меня не накачал. Такое однажды случилось. Я делала аборт в четырнадцать лет.
     - Боже мой!
     - Я его любила. Он любил меня. Я хочу сказать, мы любили друг друга не только как брат и сестра. Но я научилась сосать в юном возрасте. - Джони улыбнулась. - Занятие довольно приятное. Я, возможно, последняя суперзвезда, которая...
     - Вот тут ты, я думаю, заблуждаешься. Конечно, звезды не обязаны этого делать. Но когда речь заходит о больших деньгах, славе...
     - Это вопрос и власти над человеком, не так ли? Такое ведь происходит всегда и везде. - Она пожала плечами. - Из-за этого я не устрою истерику. Меня не заставляли. Не заставляли и не принуждали. Для меня это - пара пустяков.
     - А как насчет унижения? - спросил Дэвид.
     - Первый раз - да.
     - То есть ты занималась этим не раз.
     - Будь реалистом, Дэвид.
     - В последнее время?
     - Нет, раньше. Давай сменим тему. Я лечу па Восточное побережье. На несколько дней. Надеюсь, ты составишь мне компанию.
     - Только позови, я всегда готов.
     - Мы приглашены на свадьбу. Мой отец женится в третий раз.
     - Мне кажется, это произошло довольно неожиданно.
     - Отец говорит, что в его возрасте времени на раздумья не остается.

2

     Выбор Джека удивил всех.
     Кимберли и Энн были утонченными красавицами. Диана Хеклер - женщина симпатичная, но не из тех, на кого оборачиваются на улице. Слишком длинное лицо. Слишком широкой рот с узкими губами. И серые глаза, полуприкрытые веками.
     При ее высоком росте она еще и задирала кверху подбородок, поэтому при первой встрече многие воспринимали ее как весьма заносчивую особу. Но нескольких минут разговора хватало, чтобы от этого впечатления не осталось и следа. Диана продолжала держаться с достоинством, но, веселая и остроумная, умела расположить к себе собеседников.
     В предшествующий свадьбе уик-энд многие члены семейства Лир прибыли в расположенный в Нью-Джерси загородный клуб, где собрались наиболее видные политики и юристы избирательного округа Дианы, чтобы посмотреть на президента одной из крупнейших телекоммуникационных компаний, будущего мужа женщины, которая представляла их в конгрессе США.
     - Каждый из нас хотел бы оказаться на вашем месте, - заявил один из политиков Джеку. - Она - лучшая из всех.
     Родители Дианы полностью одобрили выбор дочери. Уильям Хеклер возглавлял юридическую контору, в которой до избрания в конгресс работала и Диана. Ростом и стройностью фигуры она точно пошла в мать.
     А вот сестра Дианы, Нелл Дэвидсон, скорее была похожа на отца. Родилась она на три года раньше Дианы, дети ее выросли, и теперь большую часть времени Нелл проводила у стойки бара загородного клуба.
     - Жаль, что вас не было здесь двадцать лет тому назад, - подмигнул Джеку тот же политик. - Нелл добралась до четырнадцатой лунки. В гольф она играла в шортах и топике. Так размахнулась, что ее буфера выскочили из топика! Она-то этого не знала. Следила за полетом мяча. А вот те парни, что стояли у четырнадцатой лунки, не заметили, где приземлился мяч. Это я могу вам гарантировать!
     Выяснилось, что сын Нелл, Джордж, знает Лиз Лир. Они не раз видели друг друга в библиотеке Юридической школы Гарварда, куда Джордж поступил на год раньше. Он так и прилип к Лиз, словно они заранее договорились о встрече.
     Свадебные подарки от Нью-Джерси выставили в отдельной комнате, примыкающей к обеденному залу. Родители Дианы подарили молодым серебристый "мерседес", который красовался на автостоянке у здания клуба. Окружное отделение Республиканской партии преподнесло обеденный сервиз. Президент и миссис Никсон прислали серебряные кувшинчик для молока и сахарницу, украшенные гербом Соединенных Штатов.
     Присутствие Лиров привлекло в клуб репортеров и фотокорреспондентов. Одни что-то лихорадочно записывали, другие щелкали фотоаппаратами.
     Какой-то репортер поинтересовался у Джони, кто такая очаровательная семилетняя Мишель. "Не ваше гребаное дело", - отрезала она.
     Но Джони и даже ее отец не получили и малой доли того внимания, которого удостоился здоровяк-футболист Эль-Джей Лир, фланировавший по клубу все с той же Глорией. Эль-Джей прекрасно понимал, насколько важны хорошие отношения с публикой вообще и с прессой в частности. Поэтому Глория держала наготове цветные фото Эль-Джея, который тот, вручая, тут же и подписывал.
     Лиз по-прежнему презирала брата. Ей понравилось, что Джордж не предпринял попытки познакомиться с ним.
     После коктейля самые близкие родственники собрались на обед в отдельном кабинете. Диана запретила речи, даже тосты, и сама расставила на столе гостевые карточки, чтобы перемешать членов двух семей. Перед самым обедом она успела проскользнуть в кабинет и переставить карточку Джорджа так, чтобы его место оказалось рядом с Лиз.
     Перед самой полуночью Джордж тихонько постучался в дверь Лиз в номере мотеля, где остановились Лиры. Лиз его впустила. Ушел он в шесть утра.

3

     Церемония бракосочетания состоялась в четверг, двенадцатого апреля, в половине двенадцатого утра, в гостиной гринвичского дома. Провел церемонию священник методистской церкви на Диамант-Хилл. Диана надела белое шелковое платье и держала в руках маленький букетик белых цветов. После короткой церемонии родственники и друзья выпили шампанского и закусили. А уже в начале второго Джон и Диана уехали в аэропорт Уэстчестера, откуда самолет компании доставил их в Сан-Франциско. Свою первую брачную ночь они собирались