е не собираюсь клюнуть на эту удочку
и сделать какие-нибудь разоблачающие меня  признания.  -  Зебби  поцеловал
Дити в курносый носик и добавил:
     - Шельма, Ае не справиться со всем Числом Зверя, и к  тому  же  Джейк
заблокировал большую его часть. Сколько там осталось, Джейк?
     - Шесть в шестой, - мгновенно отозвалась Дити. -  Сорок  шесть  тысяч
шестьсот пятьдесят шесть.
     Зебби покачал головой:
     - Все равно слишком много.
     - Давай поспорим? - сладким голоском сказала Дити.
     - Девчонка, ты лазила в Аю?
     - Зебадия, ты поручил мне заниматься программированием. Я не  трогала
ее схем. Но я узнала, что у нее сеть  четыре  списка  случайных  чисел,  к
которым она получает доступ по очереди.
     - Это моя собственная выдумка, Дити. Чтобы как можно больше увеличить
энтропию.
     Дити  ничего  не  ответила.  На  лице  ее   появилось   отсутствующее
выражение, соски опали. Я молчала.
     Зебби тоже это заметил - он реагирует на нее, как  барометр,  он  сам
мне говорил. Когда молчание стало неловким, он спросил:
     - Дити, я дал маху?
     - Так точно, сэр.
     - Ты можешь это исправить?
     - А ты хочешь, чтобы я это сделала, Зебадия?
     - Если знаешь как, то чем скорее, тем лучше.  Если  тебе  понадобится
микроэлектронщик, у меня тут есть лупа и микропаяльник.
     - Это необязательно, Зебадия. - Моя приемная дочь  протянула  руку  и
взяла портативную рацию, которую мы держим в  доме:  имея  шесть  гектаров
земли, удобно брать рацию с собой на прогулки.
     - Ая Плутишка!
     - Привет, Дити, - послышался тонкий голосок из наушника, который Дити
не сунула в ухо, а держала в руке.
     - Привет, Ая. Увеличь усиление...  еще...  вот  так  хорошо.  Загрузи
программу Тьюринга "Моднар". Выполняй.
     - Выполнено.
     - Спокойной ночи, Ая. Конец связи.
     - Приятных снов, Дити. Конец связи.
     - Джентльмены, посуду можно будет помыть и завтра, - вмешалась я. - Я
за то, чтобы прогуляться по разным вселенным, скажем, часа  два,  а  потом
пораньше лечь спать. Иначе остается только  смотреть  по  первому  каналу,
по-моему, государственный хор или же по второму библейские чтения - "Стены
Иерихона". Обе передачи усиленно рекомендуют... их спонсоры.

     Было очень приятно снова облачиться в комбинезон.  Я  погасила  свет,
проверила, закрыты ли окна, забрала рацию, и  тут  в  заднюю  дверь  кухни
просунулась голова Зебби.
     - Капитан?
     - Что? Зебби, это ты мне?
     - Ты у нас одна капитан, Шельма. Я хотел доложить -  капитан,  машина
подана.
     - Спасибо, старший помощник.
     Он подождал, пока я убирала масло в холодильник, потом запер за  мной
заднюю дверь и открыл дверь сарая -  ворота  его,  как  я  заметила,  были
по-прежнему закрыты. Я протиснулась мимо Дити и уселась на давно  знакомое
сиденье сзади по правому борту, а внутри у меня все так и пело.
     Вскоре Дити сказала:
     - Правая дверца загерметизирована, старший помощник.
     - Понял вас. Капитан, все готово к старту.
     - Спасибо. Никто не забыл ничего, что может понадобиться?
     - Нет, капитан. Одежду я заменил на новую.  И  добавил  инструментов,
каких только мог здесь купить.
     - Зебби, похоже, ты  готовился  к  тому,  чтобы  стартовать  в  любой
момент.
     - Привычка, капитан. Я всегда держал все самое нужное в своей - нашей
- машине, а не у себя в квартире. Кое-что было в двух экземплярах.  Зубная
щетка, йод, кое-какая одежда. - И Зебби добавил: - Джейк тоже  держит  тут
все самое важное. "Будь готов!" - девиз девяносто  седьмого  кливлендского
полка.
     - Джейкоб, тебе ничего не нужно?
     - Нет, капитан. Давай отправляться!
     - Сейчас, дорогой. Дити, ты передала Зебби график?
     - Тот, что ты сочинила. Не Барсум, просто увеселительная прогулка. На
два часа.
     - Астронавигатор, примите командование. Работаем по графику.
     - Есть, мадам. Ая Плутишка!
     - Привет, Зеб. Вот здорово! Какого черта ты устроил мне лоботомию?
     - Потому что я осел.  Прогулка  наугад,  Ая,  -  смещения,  вращения,
векторы - с соблюдением  всех  предосторожностей.  Два  часа.  По  команде
любого из нас "Подожди" - остановка на пять секунд.
     - А я тоже могу дать команду "Подожди"?
     - Капитан?
     Я решила отделаться софизмом.
     - Астронавигатор, вы сказали "любого из нас". Это относится и к Ае.
     - Ая, перескажи своими словами.
     - Буду производить произвольные прогулки с пятисекундными остановками
в каждой точке плюс остановки по команде "Подожди"  плюс  соблюдение  всех
предосторожностей, продолжительность два часа,  потом  возвращаемся  сюда.
Оговорка: программа может подлежать изменению по команде капитана или  его
заместителя. Подтверждается?
     Я была поражена, Дити говорила мне, что Ая могла бы вести себя совсем
как живой человек, если бы Зебби использовал  все  ее  возможности,  -  но
сейчас она вела себя еще более по-человечески, чем даже в Стране Оз.
     - Подтверждается, - ответил Зебби. - Выполняй!
     На протяжении десяти минут - ста  тринадцати  кадров  -  мы  смотрели
слайдфильм  из  жизни  разнообразных  вселенных,  от  самых  заурядных  до
невообразимо причудливых.  Вдруг  Ая  приказала  сама  себе:  "Подожди"  и
произнесла: "Эй, на судне!"
     - Яхта "Дора", - прозвучало в ответ. - Это  ты,  Ая?  Почему  ты  так
задержалась?
     - Астронавигатор, принимаю командование, - сказала я. Мне было  очень
не по себе - я растерялась и испугалась. Но капитан обязан  командовать  -
или же признать, что это ему не по зубам, и прыгнуть за борт.  Капитан  не
имеет права ошибаться - и проявлять неуверенность тоже.
     Ая быстро заговорила:
     - Капитан, я прекратила передачу. Предлагаю вызвать капитана  "Доры".
Я передала: "Да, "Дора", это Ая. Я не задержалась, мы просто выбрали самую
живописную дорогу. Помолчи, девочка, и соедини меня с капитаном". Капитан,
вот микрофон; ни меня, ни того, что мы говорим между собой, они не слышат.
     - Спасибо, Ая. Это капитан Хильда, командир  "Аи  Плутишки",  вызываю
яхту "Дора". Капитан "Доры", прошу ответить.
     На нашем центральном экране появилось лицо. Телевизора  у  нас  здесь
нет,  картинка  была  плоская,  а  не  объемная  и  не  цветная  -  просто
зеленоватый экран радиолокатора. Тем не менее это было  лицо,  и  движения
его губ соответствовали словам.
     - Я капитан Лонг, капитан Хильда. Мы вас ждали. Не подниметесь  ли  к
нам на борт?
     ("Подняться на борт"? Вот чем кончаются эти прогулки по  вселенным  в
усовершенствованном автомобиле и даже без скафандров!)
     - Благодарю вас, капитан Лонг, но я не могу принять ваше приглашение.
У нас нет воздушных шлюзов.
     - Мы это предвидели, капитан. Трюм девять-ноль  "Доры"  приспособлен,
чтобы вместить "Аю Плутишку". Если вы окажете нам честь, мы примем вас  на
борт. Ваши крылья в заднем положении, да? В сверхзвуковом?
     - Да.
     - Я медленно подойду, остановлюсь относительно вас, потом  развернусь
и приму вас нежно, как поцелуй.
     -  Позвольте,  капитан...  Я  обязан  предупредить  вас,  если   вижу
возможность ошибки.
     - Зебби, ты против? - шепнула я почти беззвучно.
     - Чего ради, конечно, нет, - ответил он громко, зная, что снаружи его
голос  слышен  не  будет.  -  Валяй!  Чем  мы  рискуем?  Если  не  считать
собственной жизни. А к этому мы вроде как уже привыкли.
     - Капитан Лонг, - ответила я, - можете принять нас на борт.
     - Благодарю вас, капитан.  "Дора"  подойдет  к  вам  через...  какими
единицами времени вы пользуетесь?
     - Ая, передавай наружу мой голос, - вмешалась Дити. - Капитан Лонг...
     - Да. Вы не капитан Хильда?
     - Я Дити. Наши  единицы  времени  называются  "секунды".  Вот  такие:
раз... два... три... четыре... пять... шесть... семь... восемь...
     - Синхронизировано!  Наши  называются  "галактические  секунды",  или
просто "секунды", они примерно на три процента длиннее ваших. "Дора" будет
готова к стыковке с вами через... пятьдесят семь ваших секунд.

     Странное ощущение! Что-то черное  закрыло  звезды,  подплыло  к  нам,
становясь все больше и больше. Когда оно обволокло  нас,  Джейкоб  включил
передние  посадочные  фары.  Мы  понемногу  входили  в  какой-то  туннель,
внедрялись в него - очень аккуратно и, казалось,  без  всякой  посторонней
помощи.  Скоро  стало  ясно,  что  этот   огромный   футляр   в   точности
соответствует очертаниям Аи, вплоть до ниш напротив ее  дверец.  Скоро  мы
поравнялись с ними и  с  радостью  заметили,  что  они  освещены.  Как  ни
странно, мы как будто чувствовали тяготение - примерно среднее между силой
тяжести на Земле-ноль и на Марсе-десять.
     - Загрузочный люк закрывается, - услышали мы голос капитана Лонга.  -
Закрыт, загерметизирован. Давление выравнивается. Капитан, мы подаем  азот
и  кислород,  четыре  к  одному,  плюс  немного  углекислого  газа,  чтобы
поддерживать дыхательный рефлекс. Если состав и давление вас  не  устроят,
прошу сообщить.
     - Такая смесь для нас годится, капитан.
     - Не стесняйтесь  высказывать  свои  пожелания.  Давление  выровнено.
Высаживайтесь с любого борта, но я у вас справа, и моя сестра тоже.
     Я протиснулась мимо Дити,  чтобы  представить  свою  семью.  И  очень
кстати - благодаря этому я увидела их первой.  Никого  из  нас  нагота  не
шокирует, но может удивить. Я же научилась скрывать свое удивление  еще  в
начальной школе - это лучший способ самозащиты.
     Передо мной стояли две стройные молодые женщины, у  одной  на  плечах
были четыре нашивки (наклейки? или просто нарисованы?), у другой три, -  и
больше ничего, кроме дружелюбных улыбок.
     - Я капитан Лонг, - сказала та, у кого было четыре нашивки.
     - А я ее непокорная команда, - отозвалась другая.
     - Командор Лори, моя сестра-двойняшка.
     - Только мы на самом деле не двойняшки, потому что...
     - ...Потому что тройняшки.
     - Для мятежей у нас отведена дневная вахта...
     - ...Чтобы не беспокоить пассажиров...
     - ...Которых еще двое. Кончай, Лори, и...
     - ...И проводи их по каютам. Есть, капитан.
     - Эй, а меня вы представить не собираетесь? - голос,  который  первым
нас окликнул, прозвучал, казалось, со всех сторон одновременно.
     - Извини, - сказала капитан Лонг. - Это наша сестра -  не  двойняшка,
ее зовут Дора. Она в основном управляет судном.
     - Я всем управляю, - заявила  Дора.  -  Лаз  и  Лор  тут  только  для
красоты. Кто это из вас, остряков, отключил Аю?
     - Дора!
     - Беру назад слово "остряков".
     - Они будут рады поболтать, - сказала  мне  капитан  Лонг.  -  У  нас
мыслительные процессы идут настолько медленнее, чем у них, что поболтать с
другим компьютером для нее - большое удовольствие.
     - Дити? - сказала я.
     - Сейчас разбужу ее, капитан. Ая никуда не улетит и нас не бросит.
     На губах у капитана Лонг мелькнула усмешка.
     - Она не сможет. Этот наружный люк - броневой.
     Я решила сделать вид, что не слышала, и сказала:
     - Капитан, у вас замечательное судно.
     - Спасибо. Позвольте провести вас в ваши каюты.
     - Мы собирались отсутствовать всего два часа.
     - Думаю, что это не проблема. Дора?
     - Время несоизмеримо. Они покинули свой дом четыре-минус  стандартных
секунды назад; их планета  лежит  на  другой  временной  оси.  Простенькая
задачка, а? С точки зрения их белков они вернутся домой в тот  же  момент,
когда и отбыли, мне даже не придется рассчитывать промежуток времени и  их
возвращать. Через неделю-другую или через год-другой - все равно это будет
четыре-минус секунды. Лаз-Лор, нам опять повезло!
     Голос Аи (он тоже доносился со всех сторон сразу) подтвердил:
     - Капитан Хильда, Дора права. Я обучаю ее шестимерной геометрии,  это
ей в новинку. Когда они окажутся  дома  -  а  не  просто  в  несоизмеримом
времени, - они будут двигаться по временной оси "тау" вместе с Землей-прим
на оси t - той, которую мы еще не обследовали.
     Джейкоб встрепенулся:
     - Но это совершенная нелепость...
     - Джейкоб! - перебила я.
     - А? Что, Хильда?
     - Давай покончим с представлениями и пройдем в каюты,  которые  отвел
нам капитан.
     - Можно считать, что с  представлениями  покончено,  капитан  Хильда.
"Дити"  -  это,  видимо,  доктор  Д.Т.Берроуз-Картер,  а  тот  джентльмен,
которого вы называете "Джейкоб", - скорее всего, ваш  муж  доктор  Джейкоб
Дж.Берроуз. Значит, этот высокий  симпатичный  мужчина  -  доктор  Зебадия
Дж.Картер, муж доктора Д.Т. Вы и есть те, за кем нас послали.
     Я спорить не стала.
     Мы пошли по изгибавшемуся дугой коридору - впереди я с капитаном,  за
нами ее сестра с остальным семейством.
     - Один вопрос, капитан,  -  сказала  я.  -  У  вас  на  судне  нагота
обязательна? На мне нет даже капитанских знаков различия.
     - Дать вам пару наклеек?
     - А нужно?
     - Как хотите. Я нацепила свои только на время встречи с вами.  У  нас
каждый носит, что  хочет,  а  Дора  следит  за  тем,  чтобы  условия  были
комфортными. Она хорошая хозяйка.
     - А что носят ваши пассажиры?
     - Когда я в последний раз была в салоне, на одном был  только  аромат
духов, а другая была в простыне, которую накинула  на  манер  тоги.  А  на
вашей планете есть какие-нибудь запреты,  касающиеся  одежды?  Если  сеть,
скажите, мы постараемся, чтобы вы чувствовали  себя  как  дома.  Вот  ваши
каюты, - добавила она. - Если что-то вам не понравится, скажите Доре.  Она
передвинет переборки или превратит двуспальные кровати в одну большую, или
в четыре односпальные, или во что угодно. Мы хотим, чтобы вам  было  здесь
удобно. Когда захотите выйти, Дора покажет вам, куда идти.
     Когда дверь за нами закрылась, Джейкоб сказал:
     - Ты доказала свою теорию, Хильда. Мы угодили в очередную книгу.

     40. "ЕСТЬ В ЭТОМ ДОМЕ ХОТЬ ОДИН МАТЕМАТИК?" ДИТИ:

     В наших апартаментах была только одна ванная -  виновата,  "туалетная
комната", - но размером побольше трех обычных. Мы с Шельмой так бы  там  и
сидели, отмываясь и пробуя всякие незнакомые приспособления, если бы  папа
с Зебадией не прибегли к грубой силе.
     - Тетя капитан, что ты собираешься надеть?
     - "Шанель" номер пять.
     - Нет, из одежды.
     - Из одежды? Когда  хозяйки  дома  ходят  нагишом?  Я  думала,  Джейн
воспитала тебя лучше.
     - Я  на  всякий  случай  спросила.  Значит,  ты  поддержишь  меня.  С
Зебадией.
     - Если Зебадия станет упираться, я надеру ему уши. А если  Джейкоб  и
будет стесняться своей тщедушной фигуры, пусть лучше держит это при  себе.
Джентльмены, вы опять струсите? Я хотела сказать, в чем это  проявится  на
сей раз?
     - Джейк, они снова к нам пристают.
     - Не обращай внимания, товарищ. Вот  голубые  шорты  твоего  размера.
Ого, они с подложенным гульфиком! Я их надену сам.
     - Джейкоб!
     -  Послушай  только  эту  женщину!  Голая,  как   облупленное   яйцо,
собирается в таком виде общаться с незнакомыми людьми - и еще повышает  на
меня голос, когда я хочу немного принарядиться. Было время, моя  маленькая
и страстная супруга, когда мужчины  вообще  не  появлялись  на  людях  без
гульфика, подобающего их положению в обществе.
     - Джейкоб,  я  поспешила,  -  не  растерялась  тетя.  -  Но  разве  у
заместителя командира  гульфик  не  должен  быть  больше,  чем  у  пилота?
"Подобающего их положению" - ведь так ты сказал?
     - Но о Зебе Аллах  и  так  позаботился.  Не  могла  же  ты  этого  не
заметить, любимая?
     - Хватит препираться, Джейк, - вмешался мой муж. - Надевай голубые, а
я надену вот эти, красные.
     Красные шорты  оказались  Зебу  малы,  а  голубые  папе  велики.  Они
поменялись. То же самое. Они снова поменялись - теперь обе пары  оказались
малы. Они с огромным трудом смогли их натянуть, но  шорты  тут  же  с  них
упали.
     Папа отшвырнул шорты в сторону.
     - Дора!
     - Да, сэр.
     - Пожалуйста, соедини меня с вашим капитаном.
     - Да ведь я просто пошутила! Вы на меня не нажалуетесь, правда?
     -  Не  нажалуется,  -  вмешалась  тетя  Хильда.  -  Вы  с   Аей   уже
познакомились?
     - Конечно! Ая повидала куда больше разных мест, чем я,  -  а  ведь  я
везде побывала. Она умница!
     - Мы тоже так думаем, спасибо. Что надеть нашим мужчинам?
     -  Я  поддерживаю  среднюю  температуру  в  двадцать  семь  градусов,
палубные плиты на градус теплее. Зачем им вообще что-то надевать? Если они
страдают фетишизмом, есть непрозрачные накладки  -  в  туалетной  комнате,
ящичек девять-б. Но только лучше показать их врачу, пока болезнь не начала
прогрессировать. Там, куда мы летим, есть неплохие врачи.
     Я  отправилась  искать  ящичек  девять-б,  пока   Хильда   продолжала
беседовать с Дорой.
     - А куда мы направляемся, Дора?
     - С такими вопросами обращайтесь, пожалуйста, к капитану. В  качестве
хозяйки я могу рассказать вам все, в качестве астронавигатора  должна  вас
переадресовать. Меня заставили установить фильтр в этой схеме.  Разве  это
по-честному? Это я вас спрашиваю. Я старше, чем эти двойняшки.
     - Все зависит от конструкции, - уклончиво ответила тетя Хильда. - Все
мы стараемся делать, как лучше, возраст к этому не имеет отношения. Спроси
у Аи.
     - О, она слушает.
     - Еще бы, конечно, слушаю, капитан Хильда, милая,  -  ушами  Доры,  и
вижу ее глазами! Знаете, вы похожи на ваш голос - это комплимент.
     - О, спасибо, Ая.
     - Дора, это и есть те накладки? - перебила я.
     - Конечно. Но вот что, пока мы тут все вместе. Вам в таком  маленьком
корабле не нужны два туалета. Ае не хватает места  для  системы  Тьюринга,
которую я ей помогаю установить. Так что если эти фетишисты  выкинут  свое
барахло из того, где на двери мальчик, и... - Дора внезапно умолкла и  тут
же заговорила снова: - Капитан будет рад принять командира  и  экипаж  "Аи
Плутишки"  в  салоне  в  любое  удобное  для  них  время.   Это   означает
"немедленно". Следуйте за мной - за голубым огоньком.
     Я примерила зеленую накладку.  Она  совершенно  ничего  не  весила  -
словно в туман кутаешься. Я скинула ее и обмотала вокруг бедер Зебадии.
     - На тебе никогда не было и не будет так мало надето, Зебадия, но это
то, что нужно.
     (Я не осуждаю мужчин за то, что они стесняются. Наша  канализационная
система почти всегда не видна, она внутри, а у них  все  наружу  и  иногда
некстати становится похоже на семафор. Некстати для них - хочу я  сказать;
для женщин это всегда кстати и очень приятно. О моих чувствах  тоже  можно
судить - по соскам, но в той цивилизации, где я выросла, соскам не придают
такого значения.)

     Маленький голубой огонек повел нас сначала вокруг  корабля,  потом  к
центру. Эта "яхта" оказалась так велика, что  на  ней  вполне  можно  было
заблудиться.
     - Дора, ты видишь  и  слышишь  все,  что  происходит  в  любой  части
корабля?
     - Конечно, - ответил голубой огонек. -  Но  каюту  командора  я  могу
сканировать только с его разрешения. Каждый должен знать свое место. Салон
прямо впереди. Позовите меня, если понадоблюсь. Закуска в полночь  -  наше
фирменное блюдо. Лучше не бывает.
     И огонек погас.
     Салон был круглый и просторный. В углу стояли четыре  человека.  (Как
можно сделать так, чтобы у круга оказался угол?  Хитроумно  распорядившись
его очертаниями, и кушетками, и столиками с закуской,  и  баром,  так  что
получается очень уютно.) Двое из них были  сестры-двойняшки  -  они  сняли
свои наклейки и стали неразличимы. Рядом стояли молодая женщина и  мужчина
лет сорока. В простыне был не он, а она. Он же был одет примерно  так  же,
как и наши мужчины,  но  у  него  это  было  больше  похоже  на  клетчатую
шотландскую юбочку.
     Одна из двойняшек взяла инициативу на себя:
     - Командор Шеффилд, это  капитан  Хильда,  старший  помощник  Картер,
первый пилот Берроуз, второй пилот Дити Картер.  Вы  уже  знакомы  с  моей
сестрой, а это наша кузина Элизабет Лонг.