ДВОЕ МУЖЧИН  И  ДВЕ  ЖЕНЩИНЫ  МОГЛИ  БЫ  НАПАСТЬ  НА
КОСМИЧЕСКИЙ  ЛАЙНЕР.  ОДНАКО  ПОДДЕРЖАНИЕ  МИРА  -  ТОЛЬКО  ОДНА  ИЗ  МОИХ
ОБЯЗАННОСТЕЙ. ВАШ КОРАБЛЬ ХОТЬ  И  МАЛ,  НО  МОЖЕТ  НЕСТИ  КОНТРАБАНДУ  НА
МИЛЛИОНЫ КРЕДИТОВ.
     - Ну уж, говорите прямо,  капитан,  -  огрызнулась  я.  -  Наркотики.
Только не вздумайте произнести слово "цвильник".
     Мы почувствовали, что он тяжело вздохнул.
     - ДА, ДОКТОР ХИЛЬДА,  -  НАРКОТИКИ.  НО  НЕ  Я  ПЕРВЫЙ  ПРОИЗНЕС  ЭТО
НЕПРИЛИЧНОЕ СЛОВО.
     - Я слышала, что вы о нем думали. Не вздумайте подумать снова.
     - Капитан,  -  поспешно  сказала  Дити,  -  у  нас  есть  медицинские
препараты. Единственный из них, который мог бы вас заинтересовать,  -  это
несколько миллиграммов морфина. У нас нет  ни  тионита,  ни  бентлама,  ни
хадива, ни нитролаба. Вы же пользуетесь линзой, вы знаете,  что  я  говорю
правду.
     - КАПИТАН,  ВСЕ  НЕ  ТАК  ПРОСТО.  ДО  ТОГО,  КАК  ОКЛИКНУТЬ  ВАС,  Я
ДЕЙСТВИТЕЛЬНО СЛЕГКА ВАС ПРОЩУПАЛ - РАДИ БОГА, ДОКТОР ХИЛЬДА, ЭТО ВХОДИТ В
МОИ ОБЯЗАННОСТИ! НО Я В ПЕРВЫЙ РАЗ ВИЖУ, ЧТОБЫ У  ЛЮДЕЙ  БЫЛО  ТАК  ПРОЧНО
ЗАБЛОКИРОВАНО СОЗНАНИЕ. К ТОМУ ЖЕ У ВАС ОЧЕНЬ СТРАННЫЙ  КОРАБЛЬ.  ОН  ЯВНО
ПРЕДНАЗНАЧЕН ДЛЯ ПОЛЕТОВ В ВОЗДУХЕ, А НЕ В КОСМОСЕ. ОДНАКО ВЫ ЗДЕСЬ - И  Я
НЕ МОГУ ПОНЯТЬ. КАК ВЫ ЗДЕСЬ ОКАЗАЛИСЬ. У  МЕНЯ  НЕТ  ВЫБОРА  -  Я  ДОЛЖЕН
ЗАДЕРЖАТЬ ВАС И ПОДВЕРГНУТЬ ВАШ КОРАБЛЬ ТЩАТЕЛЬНОМУ ОСМОТРУ. РАЗОБРАТЬ ЕГО
ПО КУСОЧКАМ, ЕСЛИ ЭТО БУДЕТ НЕОБХОДИМО.
     - Капитан, -  серьезно  ответила  Дити,  -  не  принимайте  поспешных
решений. С помощью  линзы  вы  можете  произвести  куда  более  тщательный
осмотр, чем любым другим способом. Пожалуйста - нам нечего от вас  прятать
и есть что предложить Патрулю. Но  вы  ничего  не  получите,  если  будете
обращаться с нами грубо.
     - Ничего вы не получите! - не выдержала я. - Капитан Дити, нам  пора.
Мне надоели эти глупости. АЯ, САГАН!
     Справа по носу появился Марс-ноль. Его мертвые камни  показались  мне
ужасно уютными.
     Зебби сказал:
     - Капитан, вы отдавали второму пилоту приказ выполнять команду?
     - Не приставай к Дити, Зебби, -  сказала  я.  -  Я  сделала  это  без
приказа. Приняла решение сама.
     Зебби недовольно нахмурился:
     - Шельма, я думал, что пока Дити капитан, ты у нас будешь паинькой. В
чем дело?
     - Зебби, можешь хоть сейчас вернуться  туда.  Только  сначала  высади
меня. У Имперского Дворца. Или на Земле-без-J. Где угодно.
     - Почему, Хильда? - спросил мой муж.
     - Джейкоб, давай познакомимся - я цвильник. Еще немного,  и  командор
Галактического Патруля Тед Смит  -  отличный  офицер,  я  уверена:  доктор
Э.Э.Смит не позволил бы недостойному человеку стать линзоносцем -  раскрыл
бы мою тайну. Вот почему  я  так  резко  разговаривала  с  бедным  молодым
человеком.
     - Но, тетя Хильда, - сказала Дити, - ведь мир  Э.Э.Смита  -  как  раз
такой мир, какой нам нужен.
     - Может быть, и стоит туда вернуться. Но только  после  того,  как  я
смогу  избавиться  от  килограмма  концентрированного  экстракта  Cannabis
magnifica [индийская конопля, служит  сырьем  для  изготовления  гашиша  и
других наркотиков]. Доктор  Уэтстон  утверждает,  что  это  весьма  ценный
препарат, который служит основой бесчисленного множества  лекарств.  Но  я
подозреваю, что командор Смит непременно  конфискует  его,  задержит  вашу
паиньку и всех остальных заодно и посадит меня в тюрьму.  Но  это  еще  не
все, Зебби. Доктор Смит создал  одну  из  самых  увлекательных  вселенных,
какие я знаю. Но для чтения, а не для того,  чтобы  в  ней  жить.  С  этой
бесконечной босконской войной - она, видимо, еще  продолжается,  ведь  они
ищут цвильников - там  нужно  быть  хитрым,  как  Кимбал  Киннисон,  чтобы
остаться в живых... и даже ему время от  времени  достается.  Нам  с  Дити
нужна хорошая повивальная бабка, и я не сомневаюсь, что там такие есть. Но
понадобится не один месяц, чтобы их найти. Давайте не будем впутываться  в
эту войну.
     - Я согласна с тетей Хильдой, - без колебаний сказала Дити. - Пока  я
капитан, мы туда не вернемся. Шельма, ты не ослушалась приказа, ты  просто
самостоятельно приняла решение в критической ситуации.
     Я думала, сейчас Дити спросит, откуда у меня этот экстракт, но она не
спросила.
     - Джейк, - сказал Зебби, - мы в меньшинстве. Куда теперь, капитан? На
Землю-m-один-плюс?
     - Сначала давайте подыщем место для ночевки и устроим перевыборы.
     - Дити, да ведь ты отслужила меньше двенадцати часов!
     - К тому времени  как  мы  завтра  будем  стартовать,  пройдет  почти
двадцать четыре. Я не прошу вас выдвигать кандидатов - мы все  по  очереди
побывали на этом месте. Теперь голосуем за постоянного капитана.
     Я ожидала, что выберут Зебби. Но три голоса оказались за меня,  а  за
Зебби только мой.
     Похоже, что это удивило меня одну. Зебби сказал Дити:
     - Попроси ее сразу взять  командование  на  себя,  золотко.  Временно
исполнять обязанности всегда плохо, а быть временным командиром еще хуже -
это деморализует подчиненных.
     - Тетя Хильда, берешь командование на себя?
     Я секунду подумала.
     - Беру, Дити.
     - Вот и прекрасно. А я вздремну.
     - Займись-ка верньерами. Зебби и  Джейк  остаются  на  своих  местах.
Приготовиться к маневру. Второй пилот,  курс  -  на  Страну  Оз.  Если  не
знаешь, как это сделать, спроси отца.
     - Устанавливать верньеры на Страну Оз?
     Я сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться.
     - Пока никто не спросил почему, вот вам ответ: заткнитесь  и  делайте
свое дело. Прежде чем отправиться  по  оси  m,  я  хочу  задать  несколько
вопросов. Мы говорили о своих проблемах с Глиндой,  но  больше  ни  с  кем
откровенного разговора у нас не было.  Я  имею  в  виду  Озму,  профессора
Кувыркуна, Маленького Волшебника и, возможно, других. Ребята,  волшебники,
которые способны пристроить к "форду" две ванные так, что их совершенно не
видно, могут и помочь нам отыскать тварей, если только мы  зададим  нужные
вопросы. Дити, у тебя что-то не получается с верньерами?
     - Капитан, зачем устанавливать верньеры? Место  нашей  остановки  уже
заложено в память Аи. Кодовое слово - "Глинда".
     Через несколько секунд Ая произнесла:
     - Привет, Тик-Ток.
     - Доб-ро по-жа-ло-вать, мисс Ая. Глин-да  ска-за-ла,  что  вы  че-рез
нес-коль-ко ми-нут вер-не-тесь,  так  что  я  ре-шил  по-до-ждать  тут.  Я
счаст-лив, что ви-жу вас сно-ва.

     37. ПЕРВЫЙ ЗАКОН БИОЛОГИИ. ЗЕБ:

     - Приготовиться к маневру,  -  скомандовал  я,  выполняя  обязанности
командира по приказу капитана Хильды. - Привет, Ая.
     - Привет, Зеб. Что это у тебя вид, как будто с похмелья?
     - А я и есть с похмелья. АЯ, ДОМОЙ!
     Небо над Аризоной было безоблачно.
     - Кратер на месте, капитан Хильда.
     - Ось m-один-плюс, капитан, - доложила Дити.
     - Выполняй!
     - Кратера нет, тетя капитан. Дома тоже нет.  Только  горы.  Установка
верньеров - ось m-один-минус.
     - Понял, Дити. Капитан, осмотримся?
     - Управление голосом, сокращенный график.
     (Я думаю, за это Шельму и выбрали постоянным капитаном - она  никогда
не испытывает колебаний.)
     - Ая Плутишка, отправляемся на прогулку Высота пять километров.
     - Поняла - будем пялиться с пяти километров. Поехали!
     - Дити, держи палец на кнопке. Ая, Майами-Бич.
     Под нами простиралась знакомая узкая полоска города.
     - Капитан?
     - Зебби, обрати внимание, сколько людей на  улицах.  Солнечный  день.
Пляжи пустые. Почему?
     - Цель над горизонтом прямо за кормой! - завопил Джейк.
     - АЯ, БРЫСЬ!
     Под нами  плыла  огромная  Земля-m-один-плюс.  К  Техасу  приближался
ураган. Я спросил:
     - Хотите посмотреть еще, капитан?
     - Как можно посмотреть еще, если мы пока ничего не видели?
     - Капитан Шельма видела, Дити. Ребята, мне что-то  не  нравится  мир,
где в тебя стреляют без предупреждения. Джейк, это была ракета?
     - Думаю, что да, Зеб. Нацеленная прямо на нас, допплеровская скорость
больше тысячи узлов и с ускорением.
     - Ракета - запущена, наверное, с базы Хоумстед-аналог.  Капитан,  эти
парни слишком поспешно хватаются за оружие.
     - Зебби, пустые пляжи меня больше беспокоят.  Я  могу  предложить  на
выбор несколько причин, почему они опустели в такой погожий день, - и  все
не слишком приятные.
     - Взглянем на Сан-Диего? Можно сделать так, чтобы у нас  было  больше
времени перед тем, как удрать, - просто увеличить высоту.
     - Нет, у нас на этой оси больше сорока тысяч миров-аналогов,  давайте
придерживаться плана. Будем останавливаться в каждом только  до  тех  пор,
пока не увидим, что он почему-нибудь  не  годится:  Черные  Шляпы,  война,
примитивная техника, незаселенность людьми, скверный климат, перенаселение
или радиация. Если за ближайшие четыре месяца не найдем места  для  нового
Гнездышка, тогда подумаем о возвращении в мир доктора Смита.
     - Шельма, если мы будем ждать там,  пока  не  родим,  а  потом  снова
ждать, пока детишки не подрастут, чтобы путешествовать с нами, мы  никогда
не найдем себе Гнездышка.
     - Я сказала  "подумаем".  Мы  можем  найти  место,  где  можно  будет
пристроиться  месяцев  на  пять,  а  потом  вернуться  на   главную   базу
Галактического Патруля, в больницу - на торжественную премьеру.  Возможно,
нам попадется какой-нибудь пустой мир -  незаселенный  и  уютный  во  всех
остальных отношениях. Пища теперь -  не  проблема,  воду  мы  получаем  из
Страны Оз. Не хватает только телевидения...
     - Ну уж, без него-то мы обойдемся!
     - Дити, а я думала, тебе нравятся "Звездные пути".
     - Тетя капитан, у нас теперь есть свои звездные пути.
     - Хм-м-м... Дити, нам с тобой надо бы поосторожнее с этими  звездными
путями. Я намерена вести себя благоразумно. Ты молода, здорова и как будто
для этого создана. А мне уже за сорок - поздновато для первых  родов,  так
что я буду очень осторожна. Физические  упражнения,  диета,  отдых  и  все
такое.
     - Сдаюсь. В путь, капитан Шельма!
     - Вперед, Зебби.
     - Второй пилот, выполняйте!
     Вместо    Земли-m-один-минус    перед    нами     снова     появилась
Земля-m-один-плюс.
     - Джейкоб, что-то тут не то. Я хочу посмотреть поближе  -  пусть  это
будет  долина  Миссисипи  где-нибудь  около  Сент-Луиса.  Дити,   установи
верньеры - перемещение по оси  I,  плюс,  высота  девяносто  девять  тысяч
километров.
     - Установлено, Зебадия.
     - Выполняйте!
     Мы оказались высоко над огромным ледяным полем.
     - Зебби, по-моему, тут стоит зима.
     - И очень долгая. На самом деле  это,  вероятно,  лето:  все  аналоги
Земли должны находиться в той же точке орбиты,  что  и  она  сама.  Верно,
Джейк?
     - Теоретически да. Но это неважно - тут ледниковый период.  Дити  уже
установила верньеры на m-два-плюс.
     - Да, на леднике нам пристроиться будет негде. Выполняйте.
     - Зебби, сколько ледниковых периодов нам уже попадалось?
     - По-моему, пять. Так, Дити?
     - Точно, пять, Зебадия. Плюс два мира, где шли большие  войны,  один,
где в нас стреляли, и один такой  радиоактивный,  что  мы  тут  же  оттуда
смылись.
     - Значит, ледники попадаются нам чаще, чем все остальное?
     - Пять к четырем - это статистически  недостоверно,  Зебадия.  Ну  во
всяком случае, ни одной Черной Шляпы тетя Хильда пока не заметила.
     - А твои волшебные очки в порядке, Шельма?
     - Зебби, стоит мне увидеть их походку, и я их распознаю, как  бы  они
ни маскировались. Когда  Глинда  с  Волшебником  их  моделировали,  я  эту
походку узнавала быстрее, чем Дити со своими рядами Фурье.
     - Ну, главное - чтобы ты не сомневалась в своих силах.
     - Зебби, я не ясновидящая, у меня не было времени этому обучиться. Но
Глинда настроила меня на эту их неуклюжую походку - и  с  шинами,  и  без.
Меня интересует другое. Если верить геологам  там,  дома,  -  то  есть  на
Земле, где мы родились, - у нас тогда был короткий теплый промежуток между
оледенениями.
     - Если им верить, - заметил я.
     - Если это так, то ледники будут встречаться нам чаще всего.
     - Возможно. Только если это так.
     - Да, если это так. Но теперь мы знаем, как выглядит оледенение. Если
вы  с  Джейкобом  и  Дити  сможете  вписать  это  в  программу,  мы  будем
проскакивать оледенения сразу же, как только их увидим.
     - Будет сделано. Джейк...
     - Зебадия, подожди минуту.
     - А что, Дити? Сейчас будет смещение.
     - Папа, ты сказал мне установить верньеры на m-пять-плюс.
     - Джейкоб? - вопросительно произнесла капитан Хильда.
     - Да, это верно, капитан.
     - И что тебя смущает, Дити?
     - Тетя Хильда, я сказала, что пять  к  четырем  -  это  статистически
недостоверно. Но до сих пор все оледенения встречались  в  мирах  т-минус.
Может быть, это и случайность, но...
     - Но непохоже на нее. Ты хочешь, чтобы  мы  сначала  занялись  мирами
m-плюс?
     - Нет, нет! Тетя  капитан,  я  хотела  бы  увидеть  достаточно  миров
m-минус, чтобы получить значимую выборку. По меньшей мере сотню.
     - Джейкоб?
     -   Хильда,   если   мы   будем   передвигаться   только   в    одном
псевдонаправлении -  скажем,  m-минус,  -  это  будет  в  четыре-пять  раз
быстрее, чем скакать взад-вперед из минуса в плюс.  Дити  одним  движением
установит верньеры, а Зеб отдаст команду "Выполняй", как только ты  будешь
удовлетворена.
     -  Джейкоб,  Дити  получит  свою   выборку,   только   еще   быстрее.
Астронавигатор, пусть второй пилот установит верньеры на m-шесть-минус.
     - А... Установлены, капитан.
     - Когда Зебби скажет "Валяйте", ты, Джейкоб, с  Дити  перебирайте  их
как можно скорее, не дожидаясь приказа. Мы будем следить  только  за  тем,
есть ли там оледенение, - это  можно  обнаружить  за  долю  секунды.  Если
кто-нибудь увидит мир, в котором тепло, пусть  крикнет  "Стоп".  Дити,  Ая
может вести им счет?
     - Она это и делает. И я тоже.
     - Хорошо. А своим волшебным очкам я пока  дам  отдохнуть  -  мы  ищем
только зеленые миры среди покрытых льдом. Есть вопросы?
     - Перебирать миры m-минус как  можно  скорее  и  остановиться,  когда
кто-нибудь крикнет "Стоп". Есть, капитан, прелесть моя.
     Шельма кивнула мне, и я крикнул:
     - Валяйте!
     - Стоп!!! - завопила Дити.
     - Джейкоб, столько льда я еще не видела! Дити, на сколько мартини его
хватит?
     - Со льдом или прямо так?
     - Неважно, все равно вермут у  нас  уже  кончился.  Ну  как,  набрала
выборку?
     -  Да,  капитан.  Сто  оледенений,  ни   одного   теплого   мира.   Я
удовлетворена.
     -  А  я  нет.  Зебби,  я  хочу  экстраполировать   логарифмически   -
переместиться в мир m-минус-тысяча, потом десять тысяч, потом сто тысяч  и
так далее. Джейкоб?
     - Хильда, - озабоченно ответил Джейк, - мои верньеры можно установить
и на пять, и на сто тысяч. Но при таком перемещении мы,  по-моему,  дважды
опишем супергипербольшой круг.
     - Ну и что?
     -  Я  боюсь  потерять  ориентировку.  Мои   уравнения,   по-видимому,
описывают шестимерное пространство с положительной кривизной, и до сих пор
они работали. Но евклидова  геометрия  и  ньютонова  механика  оказывались
пригодными только до тех пор, пока люди не стали баловаться со скоростями,
близкими  к  скорости  света.  А  там   получаются   недостаточно   точные
приближения. Я не уверен, что  шесть  пространственно-временных  координат
окажутся исчерпывающими. Их может быть больше шести  -  возможно,  намного
больше. Математика получает предсказательную силу только после  того,  как
она испытана в реальном мире.
     - Джейкоб, а что такое реальный мир?
     - Ого! Не знаю, Хильда. Но я боюсь, что мы окажемся в слишком  многих
квантах от нашего мира - мира-ноль, где мы  родились.  Я  думаю,  что  при
экстраполяции, которую ты предлагаешь, мы больше  чем  дважды  пройдем  по
супергипербольшому кругу и очутимся... В каком мире, Дити?
     - В шесть тысяч шестьсот восемьдесят восьмом по  оси  m-минус,  папа,
если только я не наврала.
     - Спасибо, Дити. Капитан, если мы попадем туда, мы  сможем  вернуться
на Землю-ноль за одну установку верньеров. Если! Но возможно, что мы будем
двигаться не по супергипербольшому кругу, а по спирали или по какой-нибудь
еще кривой через измерения, о которых не имеем никакого представления.
     - Папа, ты все это только что выдумал.
     - Не возражай старшим, дорогая. Я, так  и  быть,  разрешу  тебе  быть
вторым соавтором монографии, которую напишешь ты, а подпишу я.
     - Папа, ты так добр. А не сможет наша умница вернуть нас  обратно  по
команде А, я, д, о, м, о, й?
     - Все эти программы адресованы  машине,  в  которую  встроены  только
шесть измерений. Возможно, и сможет... но в нашей собственной вселенной мы
окажемся так далеко от Земли-ноль, что безнадежно заблудимся. Если бы мы с
Зебом были сами по себе, я бы сказал - попробуем. Но мы семейные люди.
     - Дити, устанавливай следующий мир. m-пять-плюс?
     -  Да,  Зебадия.  Но,  тетя  капитан,  я  не  прочь.  Такое   далекое
путешествие!
     - И я тоже, - согласилась капитан Шельма.
     - Эти детишки, - сказал я усталым  голосом,  -  не  только  ваши,  но
отчасти  и  наши.  Мы  с  Джейком  не  согласны   рисковать   без   особой
необходимости. Капитан, если вас это не  устраивает,  ищите  себе  другого
астронавигатора и другого первого пилота.
     - Мятеж! Дити, что нам теперь делать?
     - Хм... А не можем мы поискать какой-нибудь компромисс?
     - Похоже, здесь неплохо  остановиться  на  обед.  Шельма,  не  хочешь
принюхаться, нет ли поблизости Черных Шляп?
     - Опуститесь пониже, пожалуйста. Около двух тысяч километров.
     - А пяти тебе будет много?
     - Трусишка несчастный. Ладно, если только Джейк сначала прокатит  нас
над ночным полушарием, - посмотрим, не будет ли там городских огней.
     - Сделай, как она просит, Джейк, только перемещениями -  выходить  на
орбиту слишком долго. "Отправьте меня на пустынный атолл - я пока не  хочу
умира-а-ать!" Я хочу дожить до старости!
     - Фальшивишь, Зебби.
     - Ничего, Дити мое пение нравится. Кто-нибудь видит городские огни?
     Никаких городов мы не нашли, и Джейк посадил нас на пустынный  атолл,
но только после того, как Хильда удостоверилась, что на  нем  нет  ничего,
кроме пальм.  Дити  скинула  одежду  и  принялась  за  гимнастику.  Хильда
присоединилась к ней.
     Мы  с  Джейком  накрыли  на  стол,  предварительно   нарядившись   по
тропической моде, то есть сняв  с  себя  решительно  все.  Идиллия  слегка
нарушилась только тогда, когда я запретил Дити искупаться в лагуне. Хильда
меня поддержала:
     - Дити, это тебе не плавательный бассейн. Все, кто там  живет,  умеют
защищаться, иначе они бы не выжили. Первый закон биологии - или  ешь  сам,
или съедят  тебя.  Может,  много  лет  назад  сюда  через  рифы  забросило
какую-нибудь акулу, за это время она всех тут съела  и  очень  обрадуется,
когда заполучит тебя на обед.
     - Фу!
     - Ничего, Дити, это значит, что ты очень вкусная, - утешил ее я.

     38. "...ПОД СВОЕЙ ВИНОГРАДНОЙ ЛОЗОЙ И ПОД СВОЕЙ СМОКОВНИЦЕЙ;

     И НЕ БУДУТ ОНИ НИКОГО БОЯТЬСЯ...". ДЖЕЙКОБ:

     Миры m-плюс отняли у  нас  больше  времени,  чем  m-минус:  они  были
слишком похожи на нашу родную планету.
     Необитаемую  планету  можно  забраковать  уже  через  десять   минут,
перенаселенную тоже. Немногим больше времени уходит на планету со  слишком
низким  уровнем  культуры  -  если  там  ездят  на  повозках,  запряженных
животными, и главным средством передвижения служат парусные суда,  значит,
медицина  там  наверняка  развита  недостаточно.  Но  в   других   случаях
приходилось разбираться дольше.
     К концу недели мы забраковали  девяносто  семь  планет  -  оставалось
проверить всего 40000!
     В тот вечер на Острове Пикников - нашем любимом  атолле  -  моя  дочь
сказала:
     - Тетя капитан, мы все