ольше ни сил, ни желания продолжать эту бессмысленную борьбу, и, когда Лэм предложил ей подписать показания, она равнодушно согласилась.
     Прочитав и подписав свои показания, она спросила, можно ли ей подняться к себе, потому что ей кажется, что теперь она сумеет хоть немного поспать. Лэм отпустил ее. Правда, он попросил Мэри Гуд посидеть у ее постели и поставил на лестнице полицейского, но он ее отпустил.

Глава 40

     Когда мисс Уайтекер ушла, Лэм глубоко вздохнул.
     - Ну что ж, это подтверждает невиновность мисс Драйден и молодого Уоринга. Думаю, этот парень, Фредерик, говорит правду. Мисс Уайтекер, впрочем, ничего и не отрицает. Только в одном пункте и уперлась, правда в самом главном. Не убивала она сэра Уайтола, и все тут! Мол, он был уже мертв, когда она появилась. Старая песня!
     Мисс Силвер кашлянула.
     - А вы не думаете, что это может оказаться правдой?
     Лэм нахмурился.
     - Вот только не надо этого, мисс Силвер. Не усложняйте. Я этого не люблю. Не люблю и не понимаю. Сначала вы находите нам свидетеля - я о Фредерике,- а после сами начинаете сомневаться в его показаниях.
     Мисс Силвер наградила инспектора прохладным взглядом. Она очень ценила его как честного и добросовестного полицейского, но, по правде сказать, иногда он казался ей невыносимо тупым и упрямым. Сейчас был именно такой случай.
     - Ошибаетесь,- сухо проговорила она,- я вовсе не собираюсь подвергать сомнению показания Фредерика. Более того, я совершенно уверена, что он сказал правду. Я только надеялась, что вы соблаговолите обратить свое внимание на фактор времени. Фредерик говорит, что все время шел за мисс Уайтекер следом, но, когда она вошла в кабинет, задержался внизу. Вопрос: как долго он задержался? Иными словами, а было ли у мисс Уайтекер время совершить это убийство?
     - Чтобы ткнуть в человека ножом, много времени не нужно,- мрачно заявил Лэм.- И потом, она ведь самом призналась, что вернулась сюда с намерением убить его. Призналась даже, что нарочно оставила дверь открытой. Она вошла... Уайтол, вероятно, сидел за столом и разглядывал этот злосчастный кинжал. Очень может быть, что разглядывал он его с помощью лупы профессора. Вот вам, кстати, и объяснение, почему лупа оказалась там, где была найдена. Она просто выпала из его руки, когда он упал. Итак, мисс Уайтекер входит. Уайтол мог заметить ее появление, мог и не заметить - это не так уж важно. В обоих случаях волноваться ему было нечего. Мисс Уайтекер оставалось лишь подойти к нему, взять кинжал и нанести удар. Думаю, бедняга даже не понял, что же, собственно, с ним случилось. Едва ли все это могло занять много времени.
     Мисс Силвер кивнула.
     - Из заключения медицинской экспертизы следует, что удар кинжалом был нанесен сэру Герберту, когда он сидел за письменным столом. После этого сэр Герберт сумел еще оттолкнуть кресло,- встать и повернуться лицом к убийце.
     После этого он сделал шаг назад и упал замертво. Вы готовы поверить, что все это происходило в абсолютной тишине? Мне кажется, вам следует еще раз допросить Фредерика. Я нарочно не стала этого делать сама: хотела, чтобы вы услышали его показания первым.
     - Весьма мило с вашей стороны,- угрюмо отозвался Лэм.- Ценю. Могли запросто подбросить ему какую-нибудь мыслишку. Так вы совсем его не допрашивали?
     - Только в пределах необходимости.
     - Ладно, давайте еще раз побеседуем с парнем. Позвоните, Фрэнк.
     На звонок, однако, явился Маршам. Он не спеша поправил дрова в камине и тщательно смахнул с каминной полки золу. Поскольку ни в том, ни в другом не было ровным счетом никакой необходимости, Фрэнк Эбботт решил, что дворецкий нарочно тянет время. Либо он хотел получше рассмотреть главного инспектора Скотленд-Ярда, либо давал инспектору возможность получше рассмотреть себя. Впрочем, какую бы цель он этим ни преследовал, достигнуты были обе. Когда величественная фигура дворецкого скрылась за дверью, Лэм хлопнул рукой по колену.
     - Ну чисто спектакль! Вот уж не думал, что такие типы все еще существуют. Точно такой же служил в одном замке, куда меня водили однажды в детстве.
     Пришел Фредерик. Судя по его виду, он был далеко не в восторге от повторного вызова. Он осторожно пристроился на краешке стула и обвел собравшихся испуганными глазами.
     Лэм дружески ему подмигнул.
     - Не боись, парень, все в порядке. Мы просто хотели кое-что уточнить. Ты сказал, что стоял внизу террасы, когда часы на церкви пробили двенадцать.
     - Да, сэр.
     - Ты видел, как мисс Уайтекер поднялась по ступенькам и вошла в кабинет. Ты немного подождал и пошел следом.
     - Да, сэр.
     - А сколько времени ты ждал?
     - Пока она не вошла.
     - С твоего места тебе видна была дверь?
     - Нет, но я поднялся на одну ступеньку и видел, как она открылась. Сквозь шторы пробивался свет, и, когда дверь начала поворачиваться, он отразился в стекле.
     - И ты еще долго ждал на ступеньках?
     - Нет, сэр. Я пошел сразу.
     - Прямо к двери?
     - Да, сэр. Я ведь не был еще уверен, что это именно мисс Уайтекер. Я хотел убедиться.
     Лэм одобрительно кивнул.
     - И правильно сделал. А когда открылась дверь и мисс Уайтекер вошла, ты что-нибудь слышал?
     - Только то, что сказала мисс Уайтекер.
     - Ты уверен, что ничего больше не слышал? Может быть, сэр Герберт что-то сказал?
     - Нет, сэр.
     - Ни крика, ни шума отодвигаемого кресла, ни падения?
     - Нет, сэр, ничего... Только слова мисс Уайтекер.
     - А когда ты их услышал?- спросил Лэм.
     - Когда подошел к двери, сэр. Я ведь уже говорил.
     Лэм нахмурился, оперся рукой о стол и встал.
     - Ну, хорошо. Мы это проверим. Мисс Силвер, пожалуйста, возьмите на себя роль мисс Уайтекер. Ты, приятель, пойдешь сейчас с ней. Мисс Силвер поднимется по ступенькам и войдет через балконную дверь, как это сделала мисс Уайтекер, а ты иди следом, как шел той ночью.- Он повернулся к инспектору Эбботту: - Засекайте время, Фрэнк!
     Мисс Силвер вышла в сад, поднялась по ступенькам на террасу, подошла к балконной двери, открыла ее и вошла. Через двенадцать секунд на ступеньках террасы показалась белокурая голова Фредерика. Поднявшись на террасу, он немного повременил, потом медленно прошел между розовыми кустами, направляясь к балконной двери.
     Инспектор Лэм и Фрэнк Эбботт, затаив дыхание, наблюдали за этой процедурой. Фредерик пригнулся, раздвинул шторы и заглянул в комнату. Весь спектакль от начала и до конца занял не больше тридцати секунд.
     Когда Фредерик и мисс Силвер снова вернулись в комнату, Лэм уселся в облюбованное им кресло и возобновил допрос:
     - Значит, ты совсем ничего не слышал? Ты в этом уверен?
     - Только то, что сказала мисс Уайтекер.
     - Ну да. А где ты в этот момент находился?
     - Поднимался по ступенькам, сэр.
     - Раньше ты говорил другое, дружок. Ты говорил, что заглянул между штор, увидел, что мисс Уайтекер стоит над телом и говорит: ?Ты хотел этого - ты это получил?.
     - На да, сэр... Только это было потом.
     - Погоди, так она говорила что-то и раньше? Почему же ты этого не сказал?
     - Я все равно не понял, что она говорила, сэр.
     - И что это было?
     - Что-то насчет того, что это ее избавляет от хлопот.
     - Чего?- протянул инспектор Лэм.
     - Вот и я ничего не понял, сэр. Зато сразу узнал мисс Уайтекер. Я тогда был уже на верхней ступеньке и отчетлива слышал, как она сказала: ?Ого! Кто-то избавил меня от хлопот?. Понятия не имею, что она имела в виду.
     - Хотел бы я сказать то же самое!- в сердцах воскликнул Лэм.

Глава 41

     Следствие снова зашло в тупик. Лэм был мрачнее тучи. Отпустив Фредерика, он отвел душу на Фрэнке и мисс Силвер, достаточно ясно дав им понять, что очутился в этой малопривлекательной ситуации исключительно благодаря их халатности и разгильдяйству. Ему явно нужно было сорвать на ком-то свою злобу, и мисс Силвер, достав вязанье, с головой ушла в работу, предоставив Фрэнку Эбботту отдуваться за двоих.
     - Но таковы факты,- слабо отбивался тот.
     Лэм грохнул кулаком по столу.
     - Факты! Все было ясно как день, пока вы не влезли со своими фактами. И почему, скажите на милость, этот сумасшедший профессор до сих пор разгуливает на свободе? Ведь любому ясно, что это мог сделать только он. Знаю, у него почти не было мотива. И что? Значит, он убил без мотива. Тоже мне редкость! В конце концов, не в мотиве счастье. Если человек доведен до предела, он просто теряет над собой контроль и тогда уже способен на что угодно. Возьмем хоть нашего профессора. Они с Уайтолом вечно ссорились, любыми способами стараясь досадить друг другу. Я так понимаю, что у сэра Герберта были деньги, а у профессора - мозги. Естественно, подобная ситуация не устраивала ни того, ни другого. Профессор утверждает, что пробыл у сэра Герберта не больше двадцати минут, уйдя в самом начале двенадцатого. Если ему верить, сэр Герберт был еще жив. Но это если ему верить. Я лично этого делать не собираюсь. Особенно теперь, когда вы отняли у меня почти всех подозреваемых. После того, как мы лишились Уоринга, Лайлы и мисс Уайтекер, нам, думаю, ничего больше не остается, как заняться профессором.
     - Уверен, что он здесь ни при чем,- упрямо сказал Фрэнк.- Как вы уже заметили, у него попросту не было мотива. Почему бы нам не заняться Хэйли? Вот уж у кого мотив так мотив! Или леди Драйден... У нас, правда, нет прямых улик, что Уайтол ее шантажировал, но я лично нисколько в этом не сомневаюсь. Я просто уверен, что денег Лайлы нет уже и в помине, и одна леди Драйден знает, куда они делись. Если это действительно так, у леди Драйден был серьезный мотив. В конце концов, любой из тех, кто находился в доме в ту ночь, мог спуститься в кабинет и убить Герберта Уайтола. Мало того что его никто не любил, некоторых его смерть так просто озолотила. Если не ошибаюсь, Хэйли, за вычетом всех налогов, получит почти три четверти миллиона. Я знавал людей, которых убили и за куда меньшую сумму.
     Лэм вытянул губы трубочкой, словно собираясь свистнуть, но вовремя удержался.
     - Три четверти миллиона?- переспросил он.- Ничего себе!
     - И это притом, что Хэйли по уши в долгах. Леди Драйден и мисс Уайтекер утверждают, что он и приехал-то сюда в этот раз лишь затем, чтобы занять денег. Уайтол, кстати, собирался ему отказать. Да что там! Хэйли сам признался, что рассчитывал на наследство. И прекрасно понимал при этом, что, если новое завещание вступит в силу, ему придется забыть о своих надеждах раз и навсегда. Ну, чем вам не мотив?
     Лэм кивнул:
     - Мотив отличный. А где доказательства?
     Обсудив Хэйли и леди Драйден, они снова вернулись к профессору и пришли в итоге к неутешительному выводу, что улик для возбуждения дела хотя бы против одного из них явно недостаточно. Если Хэйли знал содержание нового завещания, мотив у него был, только вот выяснить, что Хэйли знал, а что нет, не было решительно никакой возможности. У леди Драйден мотив появлялся в том случае, если Уайтол шантажировал ее, заставляя выдать за него Лайлу. Доказать это, однако, было еще сложнее. Родственники обожают выдавать девушек замуж против их воли, но ради их блага. У профессора Ричардсона мотива не было вообще. С другой стороны, он признавал, что поссорился с Гербертом Уайтолом и в любом случае наверняка был последним, кто видел его в живых. По его словам, подтвержденным впоследствии Фредериком, он покинул Винъярдс сразу после одиннадцати, после чего кто угодно мог спуститься вниз и убить сэра Герберта: Адриан Грей, Маршам или, наконец, Фредерик. Возможность сделать это была у каждого, и кто-то один ею воспользовался.
     Мисс Силвер молча вязала, прислушиваясь к их разговору. Потом она негромко кашлянула.
     - Если позволите... Я бы тоже хотела высказать кое-какие соображения.
     Лэм снисходительно улыбнулся.
     - Вы знаете, кто убийца?
     - Я бы не решилась утверждать это наверняка. Просто хотела кое-что добавить.
     Она обезоруживающе улыбнулась.
     - Слушаю!- важно кивнул Лэм.
     - Наиболее важный для нас отрезок времени - между четвертью двенадцатого, когда профессор Ричардсон вышел из кабинета Уайтола, оставив его еще живым, и полуночью, когда мисс Уайтекер обнаружила его уже мертвым. Медицинская экспертиза определяет примерно то же время. Следовательно, мы имеем менее трех четвертей часа, в течение которых кто-то пришел в кабинет и убил сэра Герберта. Профессор Ричардсон утверждает, будто слышал, как сэр Герберт запер за ним дверь, однако мисс Уайтекер обнаружила ее открытой. Если сэр Герберт впустил кого-то, боюсь, мы уже никогда не узнаем, кто это был. Возможен, впрочем, и другой вариант: убийца живет в доме, но открыл дверь, чтобы направить следствие по ложному следу.
     Инспектор Лэм кивнул.
     - Прекрасно. И что это нам дает?
     Во взгляде мисс Силвер появилась укоризна.
     - Думаю, не так уж мало. Мы точно знаем, что в указанный промежуток времени по крайней мере один человек тайком выбрался из дому. Разумеется, я имею в виду Фредерика. Он спустился по черной лестнице, убедился, что Маршама нет поблизости, и вышел из дому через комнату экономки. Так вот мне кажется, что было бы полезно спросить у него, а почему он был так уверен, что Маршам находился именно в дальних комнатах. Как вы могли заметить, Фредерик никогда не говорит того, что прямо не прозвучало в вопросе.
     - Хорошо, мы его спросим, хотя и не думаю, что это что-нибудь даст.
     Мисс Силвер снова взялась за вязание.
     - Далее, из случайно услышанного мной разговора Хэйли и Маршама следует, что мистер Хэйли был замечен Маршамом за неким неподобающим занятием и очень не хочет, чтобы это стало кому-либо известно. Возможно, это имеет отношение к убийству; возможно, и нет. Я склонна думать, что все же имеет. И последнее. Мне кажется, нужно еще раз тщательно допросить мистера Адриана Грея. Его показания совершенно расходятся с показаниями мисс Уайтекер и Фредерика. Он никак не мог все время идти следом за Лайлой. В этом случае он обязательно столкнулся бы с мисс Уайтекер и наверняка поднял бы тревогу. Мне кажется, в его показания следует внести некоторые коррективы.- Она улыбнулась.- Возможно, эти скромные соображения и позволят добыть столь любезные вашему сердцу доказательства.
     Лэм нахмурился, побарабанил пальцами по колену и, наконец, кивнул:
     - Хорошо. Мистера Грея мы допросим тоже. Не скажу, чтобы я надеялся на успех, но послушать его можно.

Глава 42

     Адриан Грей был нетороплив и спокоен. В мягкой обезоруживающей манере он согласился, что, давая показания, несколько исказил действительность. Да, он отправился вслед за Лайлой, но сделал это далеко не сразу.
     - Видите ли, я размышлял и, кажется, слегка задремал. Потом услышал, что ее дверь открылась, но не придал этому никакого значения. Даже на знаю, о чем я думал... Чуть позже...
     - Насколько позже?- перебил его Лэм.
     - Через минуту или две - не знаю. Я вдруг почувствовал беспокойство и выглянул в коридор. Дверь в комнату Лайлы была открыта. Я подошел к лестнице и увидел, что Лайла уже в холле и направляется прямо к кабинету. Я вернулся к себе, надел халат, тапочки, вышел в коридор, на всякий случай прикрыл дверь в комнату Лайлы и только после этого спустился вниз и последовал за ней в кабинет.
     Широкое лицо инспектора выразило крайнюю степень неудовольствия.
     - Иными словами, мистер Грей, в первый раз вы дали инспектору Эбботту ложные показания.
     - Мне кажется, вы преувеличиваете. Я ведь знал, что Лайла просто не способна кого-то убить, и прекрасно понимал при этом, в каком невыгодном положении она оказалась. Естественно, я хотел ее защитить.
     Выпуклые глазки инспектора Лэма задумчиво рассматривали Адриана Грея. ?На редкость уравновешенный джентльмен. Учитывая, что его только что уличили во лжи. Разумеется, по уши влюблен в эту Лайлу. До того обрадовался, что с нее снято подозрение, что явно не в состоянии думать ни о чем другом. Похоже, абсолютно безобиден. Хотя, с другой стороны, говорят ?В тихом омуте черти водятся?. Да и по завещанию он, кажется, получил что-то около пяти тысяч фунтов... А так ли уж тих этот самый омут??
     - Знаете, мистер Грей,- внушительно проговорил он,- когда человек признает, что солгал в одном случае, поневоле задумаешься, а правду ли он говорил в другом?
     Адриан улыбнулся.
     - Прекрасно вас понимаю. Только, мне кажется, не так уж много я давал показаний, чтобы совсем уж изолгаться. Я действительно вошел в кабинет, и там действительно был Билл Уоринг. Потом Лайла потеряла сознание, и я отнес ее на диван. А минуты через две появился Хэйли. Так что с остальными моими показаниями все в порядке.
     Лэм кивнул.
     - И тем не менее,- осуждающе проговорил он.- Вы намеренно направили полицию по ложному следу. Гордиться здесь уж точно нечем. И вообще, если бы люди поменьше думали о себе и побольше о своем долге, всем нам жилось бы не в пример спокойнее. Надеюсь, мистер Грей, вы постараетесь загладить свою вину. Мне нужно, чтобы вы воспроизвели каждую минуту между одиннадцатью часами и четвертью первого. Именно каждую. Вы не спали?
     - Нет. Возможно, задремал немного, но точно не спал.
     - А в одиннадцать часов, возвращаясь из ванной, увидели через открытую дверь мистера Хэйли в его комнате?
     - Да.
     - Он был в пижаме?
     - Да.
     - Вы не заметили в его поведении чего-нибудь странного или необычного?
     - Нет,- ответил Грей, чуть замявшись.
     - Мне кажется, вы не совсем в этом уверены,- тут же отметил Лэм.
     Адриан растерянно пожал плечами.
     - Да нет, чепуха. Я просто удивился, почему у него открыта дверь, вот и все.
     - Она была совсем открыта?
     - Да.
     - И что делал Хэйли?
     - В том-то и дело, что ничего. Стоял себе возле кровати и глазел на дверь.
     - Как будто ждал, когда вы пройдете мимо и его увидите.
     - Ну, в общем, мне тоже так показалось, хотя это скорее из области эмоций.
     - Иными словами, он хотел, чтобы вы подтвердили, что в одиннадцать часов видели его в комнате и он был готов ко сну?
     Адриан покачал головой.
     - Надеюсь, вы не ждете от меня ответа на этот вопрос?
     - Ну, хорошо, оставим это. Что вы делали дальше?
     - Боюсь, ничего особенного. Дошел до своей комнаты и сидел там, пока не услышал, как Лайла вышла из своей комнаты.
     Лэм задал еще несколько вопросов, заставив детально проанализировать весь вечер, и наконец отпустил.
     - Немногого же мы добились,- сказал он, когда дверь за Адрианом Греем закрылась.- Ну что ж, попытаем счастья с мистером Хэйли.
     Эрик Хэйли, развалившийся в том же кресле, где только что сидел Адриан, являл собой полную его противоположность. Румяный, бодрый и никогда и ни в чем себе не отказывающий, он посматривал на инспектора с видом радушного хозяина, который рад исполнить любую прихоть и пожелание дорогого гостя.
     - Уверен, инспектор, вы понимаете, что в моих же интересах покончить с этим делом как можно скорее.
     - Разумеется, мистер Хэйли,- сухо ответил Лэм.- Дело в том, что сейчас мы пытаемся воссоздать ту субботнюю ночь, точнее сказать, отрезок времени с одиннадцати часов и до четверти первого. Если бы вы могли рассказать нам, что в это время делали, видели или заметили...
     - Боюсь, не смогу,- тут же ответил Хэйли.- Мы с кузеном пропустили перед сном по рюмочке и где-то в половине одиннадцатого разошлись, после чего я тут же поднялся наверх и принял ванну. А в начале двенадцатого уже спал как младенец.
     Лэм кивнул.
     - Да. Мистер Грей проходил мимо вашей комнаты в одиннадцать часов и видел вас в пижаме. Дверь была открыта. Не могли бы вы, кстати, объяснить почему?
     Хэйли рассмеялся.
     - Потому что я ее не закрыл. Да будет вам, инспектор! Вы бы спросили еще, почему у собаки четыре ноги.
     Лэму, однако, было сейчас не до шуток.
     - А почему вы ее не закрыли?- спросил он, в упор глядя на Хэйли.
     - Право, не знаю, инспектор.
     - Не потому ли, что услышали шаги мистера Грея?
     Хэйли небреж