ачком,
открыла, позволила целительной силе охватить себя всю.
   Ничто не может мне повредить, так? А  маме,  бабушке,  дяде,  тете?..
Кену?..
   - Ди! Посмотри, что я нашел. Это же очень древняя вещица!..
   Она открыла глаза. Кен сунул ей под нос кусок ржавой проволоки.
   Сестра вскрикнула от возмущения.
   - Ах ты!.. Я пытаюсь научиться использовать  мою  новую  силу,  а  ты
мешаешь...
   Кен состроил недовольную гримасу.
   - Тебя что, опять начало подташнивать?
   - Нет, меня что-то постоянно тревожит. - Она искоса глянула на  него.
- У тебя нет ощущения, что от этого острова исходит  какой-то  противный
зуд?
   - Ничего я не чувствую. - Было ясно, что  вопрос  ему  совершенно  не
интересен. - Я хочу показать  эту  штуковину,  -  он  кивнул  в  сторону
проволоки, - археологу. Наверное, очень важная находка.
   Со смешанным чувством Ди посмотрела вслед брату, бросившемуся к толпе
туристов с проволокой в руке. Мальчишки есть мальчишки!.. Старый  ржавый
кусок металла для них кажется очень важным. Такая лихость и смелость ему
очень понадобятся, если с ним произойдет несчастье.
   Тут ее обдало волной ужаса. Только не с Кени!.. Только не с братиком,
взмолилась она. Пожалуйста, тихий ангел, присмотри за ним...
   Она словно забыла о своем недомогании, крикнула:
   - Подожди, подожди меня!.. - и бросилась вслед за ним.
   Девочка  схватила  брата  за   рукав   в   тот   самый   миг,   когда
девушка-экскурсовод,  изучившая  находку,  объявила,  что  это   женская
шпилька, изготовленная в двадцатом веке. Взрослые засмеялись, а  мальчик
пунцово покраснел.
   - Не переживай, парень, - сказал крепкий мужчина средних лет,  одетый
в зеленовато-мармеладного цвета спортивную  куртку  и  клетчатые  штаны,
расписанные цветами клана Бачанан. Он стоял рядом с Гран Машей и мамой.
   - Глаз у тебя острый, - похвалил Кена мужчина. - Никто другой не смог
углядеть эту шпильку, а ты в момент!.. Даже догадался, что  она  -  дело
рук человеческих. Эт-та здорово!..
   - Вы очень добры, Дознаватель,  -  ответила  за  Кена  Гран  Маша.  -
Позвольте, я представлю вам моего внука  Кеннета  Макдональда  и  внучку
Дороти... Дети, познакомьтесь - это Дознаватель Трома'елу Лек,  почетный
член   судебного   метапсихологического   общества   при    Эдинбургском
университете. Он тоже решил провести уик-энд на острове.
   Ди сказала:
   - Здравствуйте, - и осторожно встряхнула протянутую Леком холодную  и
влажную  руку.  Кеннет  ошарашенно  глянул  на  Дознавателя  и  даже  не
пошевелился.
   - Кеннет! - Мать строго одернула его. - Что за манеры!
   Мальчик протянул руку с  величайшей  неохотой.  После  того  как  они
обменялись рукопожатием, Дознаватель подмигнул и сказал:
   - Не так уж и отвратительно, правда? - затем он обратился к Гран Маше
- та рассмеялась, и Трома'елу Лек тут же ушел, сославшись на то, что его
ждут в местном полицейском управлении.
   - Вот уж не ожидала встретить его здесь, -  поделилась  Ровен,  когда
они все вместе начали спускаться к арендованному автомобилю  -  голубому
вместительному "ауди".
   Роберт расхохотался.
   - Ничего  удивительного,  если  знать,  что  Айлей,  возможно,  самое
известное место на Земле... Куда же  еще  отправляться  старому  Леку  и
таким, как он!
   Ди внимательно следила за братом - Кен до сих пор  не  мог  прийти  в
себя. Что так испугало его? Он очень сильно  испугался  Лека  -  от  его
безмолвного  вопля  у  нее  самой  мурашки   по   телу   побежали.   Его
необыкновенно крикливый наряд? Что в этом особенного.  То,  что  он,  не
будучи шотландцем, начал изъясняться на местном диалекте?
   - А не последовать ли нам примеру Лека? - предложил Роберт Страчан. -
У нас до вечера столько свободного времени... Жаль, если мы не увезем  с
Айлея пару-другую хорошо выдержанных сувениров.
   Потом он глянул на  нахмурившуюся,  поджавшую  губы  сестру  и  снова
расхохотался.
   - Давай сходим на экскурсию, святая ты моя  Виола.  Мы  же,  в  конце
концов, не дети. Почему бы нам не позволить пару рюмочек?..
   - От дурной наследственности не  избавишься,  -  вздохнула  Виола.  -
Ладно... Если Маша пойдет, то я не возражаю.
   Они, шутя и веселясь, влезли в  автомобиль  и  тронулись...  Ди  тоже
улыбалась, но в душе все время спрашивала себя - что же такого неладного
было с этим мужчиной? К сожалению,  Кен  сидел  впереди  между  мамой  и
бабушкой - ну никак нельзя расспросить!..  Если  спросить  вслух,  опять
такое начнется... Взрослые будут смеяться, мама поджимать губы. Нет,  ни
за что! Она откинулась на спинку сиденья и принялась  смотреть  в  окно.
Автомобиль двигался на юг, скоро они достигли залива Лочиндааля, глубоко
врезавшегося в сушу и едва не разделившего Айлей на два острова.  В  это
время ощущение беды оставило Ди...
   Боумор - неофициальная столица Айлея - представлял из себя  небольшой
уютный поселок. Белые домики с покатыми  крышами  широко  разбросаны  по
холмам,  на  центральной  улице  возвышалась  необычного  вида   круглая
церковь.  С  южной  стороны  городка  располагался  большой   завод   по
производству  виски.  В  той  стороне  виднелись  похожие  на   "пагоды"
металлические емкости. Сивушный запах висел  в  воздухе.  Ди  потеребила
Гран Машу за рукав и поинтересовалась: чем это пахнет?
   - Торф жгут, брагу сцеживают - ну, в общем, все это пахнет  виски,  -
ответил ей дядя Роби. - Нашим, самым  замечательным,  шотландским...  Мы
сейчас посетим место, где делают напиток, известный во всей галактике.
   Сначала Ди  на  Боуморском  винокуренном  заводе  очень  понравилось.
Пагоды оказались оборудованными вентиляторами  и  работающими  на  торфе
печами, где просушивали ячменное зерно и варили из него солод. В  других
зданиях в огромных емкостях солод заквашивали и получали нечто  подобное
жиденькому ячменному пиву. Точнее, брагу, которая и шла на возгонку.
   В заводских помещениях было тихо, чрезвычайно чисто  и  замечательно,
по мнению девочки, пахло. Просто объедение, а не запах, Группа  туристов
во главе с экскурсоводом остановилась  возле  огромных  медных  сосудов,
похожих на шляпы гномов...
   И в этот момент  маленькую  Ди  вновь  обожгла  "тревога.  Ее  словно
стегнули молодой крапивой. Нестерпимо заныло где-то  в  области  сердца.
Она замерла, уже не слышала слов гида - мама и другие взрослые стояли  в
нескольких метрах поодаль.  Только  Кен  находился  рядом  да  несколько
туристов. От них никакой опасности не исходило...
   Потом она заметила этих...
   Они  прятались  среди  новой  группы   туристов-людей,   вошедшей   в
производственное помещение, - трое гии с парома. Она все поняла. Тревога
обратилась в гнев и негодование. Сколько можно подсматривать за ней! Она
постаралась забыть о них, затем пихнула кулачком брата в бок и  страстно
зашептала:
   - Кени, посмотри! Опять эти ужасные большие птицы...
   - Ну и что? - Он хмуро  посмотрел  на  сестру.  После  возвращения  с
раскопок Кен выглядел непривычно мрачным, притихшим.
   - Они стараются проникнуть в мое  сознание.  Они  стараются  все  там
смешать, чтобы я решила, что все происходит понарошку. Они  крадутся  за
нами - вот что я думаю. Если они не отстанут - праздник будет испорчен.
   - Почему ты решила, что гии следят за тобой? Нужна ты  им!..  Или  ты
боишься, что они скажут маме, что в тебе открылась сила?
   Ди отрицательно покачала головой.
   - Нет, совсем другое. Я чувствую, что с нами случится что-то  ужасное
на этом острове. Я не вру - что-то все время пытается проникнугь  в  мою
голову. И это "что-то" - оно не из  настоящих  людей.  Кто-то  другой...
Наверное, экзотик...
   Кен сжал ее руку.
   - Тс-с-с! Заткнись!.. Ты что, не знаешь?  Здесь  видишь  их  сколько,
нелюдей. А этот отвратительный профессор - или кто  он  там,  -  который
разговаривал с бабушкой. Она еще заставила меня пожать его руку. Бр-р!..
Это, должно быть, он пытается просверлить твой защитный экран.
   Ди повела взглядом в ту сторону, куда едва  заметно  кивнул  брат,  и
увидела неприятного  мужчину  в  спортивной  куртке  болотного  цвета  и
потешных  брючках.  Он  увлеченно  рассматривал  ряд  гигантских  медных
сосудов. Выражение религиозного восторга запечатлелось на его лице.
   Ди смутилась.
   - Он выглядит как вполне нормальный человек.
   - Нет, нет и нет! - Кен чуть повысил голос. - Он  знаменитый  Великий
Магистр из крондак. Метасотворительное  превращение...  Они  обычно  так
поступают на чужих планетах. Чтобы их не узнали...
   Ди широко открыла глаза. Вот так новость! Обычный,  румяный,  похожий
на крестьянина мужчина, на самом деле  покрытый  бородавками,  синюшного
цвета монстр, обладающий щупальцами  и  огромной  пастью  со  множеством
острых клыков... Неужели этот  Дознаватель  -  представитель  одного  из
самых древних, легендарных народов? Он - крондак?
   - С какой целью крондак стал бы напускать на меня тревогу? - спросила
она брата.
   Тот пожал плечами. Легкая улыбка скользнула по губам.
   - Может, он хочет тобою закусить. Сейчас выпьет ведро виски...
   Но Ди даже не улыбнулась.
   - Крондаки же не едят людей!
   - Да, но только умных, а таких глупых коротышек, как  ты,  с  большим
удовольствием.
   Ди принялась лупить его кулачками, потом спохватилась - что это  она!
Этак все увидят, что она потеряла контроль над собой, что она еще совсем
маленькая... Девочка глубоко вздохнула, закатила глаза, дернула брата за
рукав, Кен тут же обернулся.
   - Теперь  выслушай  меня  внимательно,  Кени.  Я  не  глупая.  Что-то
действительно не дает мне покоя. Мне не по себе.
   Кен посерьезнел, перестал паясничать.
   - Ты должна сказать об этом маме или Гран Маше.
   Потом он подозрительно посмотрел на нее. Уж  кто-кто,  а  Дознаватель
был такой  важной  персоной,  что  вряд  ли  бы  позволил  себе  попытку
проникнуть в сознание маленькой девочки. Всем  было  известно,  что  это
одно из тягчайших преступлений в Галактическом Содружестве.
   - Нет. - Сестренка зажмурила глаза и отрицательно потрясла головой. -
Это не он. Может, гии?
   - Может, тебе все померещилось?
   - Нет, на самом деле! Я чувствую на себе пробный луч,  очень  тонкий,
очень сильный. И испускает его не человек.
   - Если ты так  считаешь...  Я  не  знаю,  что  делать.  Надо  сказать
взрослым
   Лицо девочки стало будто каменное.
   - Я буду вести себя хорошо.  Кто  бы  это  ни  был,  ему  не  удастся
проникнуть в мою голову. Но...
   - Что?
   - Могу я взять тебя за руку?
   - Ну, ты совсем трусиха! - Однако Кен сам взял ее за руку и держал до
тех пор, пока они не сели в автомобиль.

***

   До вечера они еще успели побывать в замке владетельных лордов  Айлея,
возвышающемся на острове в бухте Финлаган. Здесь  теперь  тоже  открылся
музей и театр под открытым небом. Представление  было  более  похоже  на
праздничное  торжественное  шествие,  в  котором  участвовали  актеры  в
средневековых костюмах. Тут же  располагались  маленькие  лавчонки,  где
можно отведать блюда, популярные на Айлее в  четырнадцатом  веке.  Замок
его предков Макдональдов совершенно поразил Кеннета. На Ди  его  величие
не произвело никакого впечатления, тем более что в замке  на  нее  опять
навалилась смутная душевная тяжесть. Правда,  теперь  никто  не  пытался
проникнуть в ее мысли.
   За все время представления она не могла избавиться  от  чувства,  что
кто-то подсматривает за ней.  Ди  опять  поделилась  своими  страхами  с
братом - они сразу принялись изучать толпу. Одного человека за другим...
Туристы весело поглощали еду, вокруг не было ни одного гии или крондака.
С каким облегчением  девочка  выслушала  последнюю,  исполненную  бардом
песню - наконец вся их семья вернулась на берег, и,  как  только  машина
тронулась в сторону Бридгенда, где их ждала маленькая уютная  гостиница,
опасные предчувствия исчезли, наступил покой...
   На другой день, в воскресенье утром, они отправились на  экскурсию  в
"Пещеру великана". Здесь была стоянка доисторических людей,  затем  всей
компанией посетили Порт-Шарлот,  где  осмотрели  этнографический  музей.
После осмотра экспозиции они разделились -  Гран  Маша,  Виола  и  Ровен
поехали к Килдалтонской часовне, где возле погоста  возвышался  древний,
вырубленный из белого камня кельтский крест, а дети вместе с дядей  Роби
захотели  посетить  сельскую  ярмарку,  что  рядом  с  Боумором.   Здесь
собралось много туристов -  включая  и  пресловутых  гии,  -  покупавших
изделия местных ремесленников. Тут же выступал фольклорный ансамбль.
   У Ди исчез всякий страх - все ей здесь нравилось: и веселая толпа,  и
песни, и  задорные,  чуть  гнусавые  звуки  волынки,  и  изобилие  сыров
домашнего приготовления,  которые  выглядели  так  вкусно,  копченостей,
молочных  продуктов.  Особенно  поразили  здоровенные  красавцы   колли,
охранявшие гурты овец, а также маленькие лохматые  горные  коровы  и  их
огромные, с лирообразными рогами сестры из Айшира. Племенные животные  с
надменным высокомерием поглядывали на собравшихся  вокруг  них  людишек,
ахающих и охающих  при  виде  цифр,  отражающих  количество  и  качество
молока. В соседних рядах демонстрировали овец и тут же  -  горы  шерсти,
которую настригли с элитных экземпляров...
   Переночевала компания в маленьком отеле  в  Килдалтоне,  наутро  Гран
Маша привезла их на побережье возле Лачиндааля, где в небольшом домике в
2006 году родился их дед Кайл Макдональд. Невысокое строение с  белеными
стенами давным-давно принадлежало другим людям, но, по-видимому, и новые
хозяева редко наведывались сюда.  С  улицы  было  видно,  что  двери  на
запоре, однако дети упросили взрослых, чтобы их выпустили  из  машины  и
позволили осмотреть подворье.
   - Ладно, - согласилась Виола. - Только одна нога там,  другая  здесь.
Гран Маша, дядя, тетя Ровен  -  все  мы  считаем,  что  лучше  побыстрее
отправиться на пикник, чем торчать здесь перед закрытыми дверями.
   - Мы скоренько, - взмолилась Ди. - Мы  только  посмотрим  на  дом,  в
котором родился дедушка...
   Они вошли во двор - сердца их забились  гулко,  часто.  Впервые  Гран
Маша предстала перед ними не как важная персона, профессор университета,
а как обыкновенная бабушка, женщина, жена, которая  тоже  была  замужем,
занималась хозяйством. У нее  был  муж,  которого  звали  Кайл.  И  дети
были...  И  ребенок  Ян,  их  отец...  Их  скрывающийся   на   Каледонии
таинственный отец. Все началось здесь... Это было так странно...  Раньше
Кену  и  Дороти  никогда  в  голову  не  приходило,  что  все  эти  вещи
взаимосвязаны, что их появление на свет впрямую  зависело  от  случайной
встречи дедушки и бабушки, папы и мамы, от их любви, разлук...
   Они, взявшись за руки, осторожно обошли дом - жилище предстало  перед
ними в каком-то новом завораживающем  виде.  Казалось,  что  все  здесь:
каждая сосенка, каждая былинка из буйно  разросшейся,  наглухо  забившей
двор травы, небо, подернутое легкой дымкой, морская даль - знают о  них,
о Кеннете и  Доротее,  нечто  такое,  что  доселе  было  скрыто  завесой
забвения. Время здесь обретало плоть...
   - Дедушка теперь тоже живет на Каледонии. Как и папа, -  тихо  сказал
Кен. - Он пишет книги. Мне дядя Роби говорил...  Они  оба  -  и  папа  и
дедушка - так и не стали оперантами. - Брат еще сильнее понизил голос. -
Как и мы. Поэтому мама и Гран Маша никогда не вспоминают о них.
   - Я вот что думаю, - прошептала Ди. - Когда дедушка был маленький, он
тоже носил клетчатую юбку?
   Не дождавшись ответа, она высвободила свою руку,  подошла  к  темному
окну, заглянула внутрь. Кен снисходительно улыбнулся.
   - Вряд ли. Он родился до Великого Вторжения. Дети тогда носили  такую
же одежду, что и взрослые. Я читал, что жители Каледонии носят клетчатые
юбки. Может, он тоже в ней щеголяет... И папа тоже...
   - Я вот думаю, какой он, дедушка? Наверное, хороший. Как мне  хочется
посмотреть на него. И на папу тоже... Как ты считаешь, нам  когда-нибудь
позволят?
   - Глухой номер! - мрачно откликнулся Кен. - Мама никогда не разрешит.
И на Каледонию нас не отпустят.
   Ди печально кивнула, потом добавила:
   - Она думает, что Земля - самое замечательное место.
   - Не знаю. Не уверен, что так, -  сказал  Кен.  -  Когда  я  вырасту,
обязательно отправлюсь на Каледонию и сам все посмотрю.
   - Возьми меня с собой! - страстно зашептала Ди.
   Кен не успел ответить - неожиданно запикал прикрепленный на  запястье
прибор.  Мальчик  нажал  кнопку.  Из  переговорного  устройства  донесся
язвительный мамин голос: "Немедленно возвращайтесь.  Сколько  можно  вас
ждать!"
   - Кени, ну, пожалуйста... - Глаза Ди наполнились слезами.  -  Кени!..
Ну, поклянись, что возьмешь меня с собой на Каледонию.
   - Глупая ты, - отозвался брат, потом, однако, до него что-то дошло, и
голос его смягчился. - Хорошо, обещаю. Теперь пойдем к машине, пока мама
не отодрала нас за уши.

***

   Финальной сценой их пребывания на острове должен  был  стать  пикник,
организовать который предложила Гран Маша. Времени до отхода  последнего
парома  в  Шотландию  было  вполне  достаточно,  и  они  отправились  на
северо-западное побережье Айлея.
   Здесь, в Грунартском ущелье и  на  поросших  вереском  низинах,  было
очень живописно. Чуть поодаль берег крутыми откосами обрывался к морю. В
бухте, куда, широко раздвинув склоны, выползало ущелье,  среди  зарослей
камыша и частых болотистых бочажков, был рай для птиц.
   - На Айлее, - начала рассказывать бабушка, - даже  в  лучшие  времена
проживало не более пятнадцати тысяч  человек.  Многие  из  них  гибли  в
бесконечных стычках. Нравы здесь всегда были суровые.  После  Вторжения,
когда открылась дорога  к  звездам,  половина  жителей  -  не  меньше  -
подались в  далекие  края.  Те  же,  кто  остался,  -  люди  заботливые,
хозяйственные, потому и остров не одичал, не превратился в пустыню.
   - Те, кто уехали отсюда, поселились на Каледонии? - спросила Ди.
   - Да, - коротко ответила  бабушка  и  тут  же  перевела  разговор  на
события давно  минувших  дней,  на  сражение,  которое  произошло  возле
Грунартских болот.
   К этому моменту уже все - включая Кена - успели просмотреть  дискету,
на которой была запечатлена легендарная битва  и  история  о  злом  духе
Килнава. (Когда  Роберт  Страчан  попытался  с  помощью  местной  службы
"телеком" отыскать Джона Квентина и Магдалу Маккендал, ему ответили, что
вышеназванные лица на острове не проживают, так что  дискету  возвращать
было  некому.)  Виола  с  подозрением  отнеслась  к  "выдумкам"   насчет
Килнавского  гнома.  Она  выбрала  время  и  поговорила   с   директором
этнографического  музея.  Выяснилось,   что   нет   никаких   бесспорных
свидетельств, что на острове существовал  некий  исторический  персонаж,
который мог бы войти в легенду в качестве гнома Даб  Сита.  Относительно
утверждения,  что   всякому,   кто   встретит   Килнавского   духа,   не
поздоровится, он только рассмеялся и назвал эти  разговоры  беспочвенной
болтовней.
   Всей компанией они осмотрели место битвы, случившейся  на  острове  в
1598 году. С этого места были хорошо видны  разводья  на  блистающих  от
выступившей соли болотах. Ди, сверяясь со своим  справочником,  занялась
изучением птиц. Затем они поехали по  побережью  на  север.  Через  пять
километров добрались до развалин старинной церкви. Здесь  Ровен  сделала
несколько  тридиснимков  -   всем   хотелось   запечатлеться   на   этом
историческом месте.
   Церковь Святого Нейва была  когда-то  выстроена  из  массивных  серых
плит, которые теперь густо поросли желтоватым  лишайником.  Рядом  стоял
каменный крест -  вырезанная  на  нем  надпись  почти  совсем  стерлась,
прочитать ее было невозможно. Ди здесь  сразу  не  понравилось  -  пусть
вокруг  растут  такие  дивные  полевые  цветы,  пусть  вокруг  тишина  и
прелесть... Прежний страх и ожидание беды с новой силой овладели ею. Она
отказалась войти внутрь, темнота  в  арочном  проеме,