ха, казалось бы, не должен логически мыслить. Дени еще  слишком
мал. Хотя бы через несколько месяцев, не теперь.
   - Не правда, - ледяным тоном проронила она.
   - Правда, Солнышко! Я уверен.
   - Ты все выдумываешь. Смешно, ей-богу!
   - Да нет же! - убеждал я ее. - Поди принеси Дени, и я  попробую  тебе
доказать. Думаешь, он спит? Нет, он нас слушает.
   Я вдруг наткнулся на защитную материнскую ауру.
   - Ты лжешь! У меня  нормальный  ребенок!  Ничего  подобного  быть  не
может!
   - У тебя гениальный ребенок.  Видимо,  Дени  -  экстрасенс.  Если  ты
хочешь убедиться, то, наверно, можно  показать  его  в  колледже  или  в
больнице, которая занимается...
   - Нет, нет,  нет!  Он  самый  обычный!  -  Она  сорвалась  со  стула;
невыразимый ужас просачивался в каждом ее движении. -  Ты  болен,  Роги!
Болен от ревности! Не можешь мне простить, что я вышла за Дона и  родила
ему ребенка! Уходи! Оставь нас в покое!
   В отчаянии я тоже начал кричать:
   - И долго ты собираешься  прятать  голову  под  крыло?  Ты  прекрасно
понимаешь, что  я  в  своем  уме  и  говорю  правду!  Тебя  выдает  твой
собственный ум!
   - Не-е-ет! - взвыла она.
   Я махнул рукой. Ваза сирени подпрыгнула и зависла в воздухе. Я послал
ее через кухню в раковину, и она со звоном разбилась. В соседней комнате
визгливо закричал ребенок. Солнышко накинулась  на  меня,  как  тигрица,
стиснув кулаки и сверкая глазами.
   - Негодяй! Ублюдок! Вон из моего дома!
   Я никогда еще не применял к ней принуждения, но тут у  меня  не  было
выхода.
   Сядь.
   Голос ее прервался, она словно  окаменела.  Если  не  считать  широко
раскрытых горящих глаз, лицо ее превратилось в трагическую маску, а  рот
застыл в беззвучном крике.
   Сядь, повторил я.
   В комнате надрывался ребенок, реагируя на чувства  матери.  Глаза  ее
молили меня, но я не поддавался. Две  слезинки  скатились  по  мраморным
щекам. Она смежила веки и медленно опустилась на стул.  Прядь  белокурых
волос упала на лицо. Плечи подергивались от рыданий.
   Сиди тут. Не бойся.
   Смысл моих телепатических посланий просачивался в ее  мозг  вместе  с
мощным принудительным натиском. Я вышел, взял из кровати Дени,  завернул
его в одеяльце и, вернувшись на кухню, бережно подал ей. Потом освободил
ее ум и попытался вселить уверенность в уме ребенка.
   Крик. (Спокойствие.)
   Все в порядке, Дени. Маме уже лучше.
   Я протянул к нему руку, выставив указательный палец. Глаза  Дени  все
еще были полны слез,  но  крошечный  ротик  скривился  в  улыбке.  Голая
кукольная ручонка высунулась  из-под  одеяльца,  безошибочно  нашла  мой
палец и крепко вцепилась в него. Я мысленно проговорил:
   РОГИ (прикосновение) ДЕНИ. Я - Роги, ты - Дени. Роги любит Дени.
   Между нами вновь воцарилась радужная гармония. Даже Солнышко, видимо,
почувствовала это, потому что слабо охнула. Ребенок начал ворковать.
   - Тебя зовут Дени, - сказал я.
   Он что-то промычал.
   - Дени, - повторил я.
   Личико осветилось, а ум его отозвался:
   ДЕНИ. Голосом он смог изобразить лишь короткое забавное мычание.
   - Пытается произнести свое имя, - объяснил я ей. - Язык  и  голосовые
связки в отличие от мозга еще  не  приспособлены  к  речи,  но  умом  он
понимает, что его зовут Дени.
   Солнышко молча покачивала младенца и плакала. Ужас  прошел,  остались
только растерянность и упрек.
   Ох, Солнышко, прости меня, дурака неуклюжего, что напугал тебя!
   - Я вынужден был так поступить, - сказал я, уже не  оказывая  на  нее
принудительного  давления,  наоборот,  взывая  к  пониманию.  -   Нельзя
отворачиваться от очевидного. Это было бы несправедливо по  отношению  к
Дени. Ты должна быть храброй - ради сына. На тебе лежит  ответственность
за него, за талант, который не идет ни в  какое  сравнение  с  нашим.  Я
думаю, у Дени ум высшего порядка. Если этому гигантскому  уму  позволить
развиться как следует, то твой сын станет великим человеком.
   Теперь  Солнышко  окончательно  успокоилась.  Ребенок  удовлетворенно
потянулся и зевнул. Она крепко прижала его к груди.
   - Что же мне делать, Роги? Они... они теперь отберут его у меня?
   - Ну что ты?! Ради Бога, Солнышко, не бойся ничего! Я сказал, что  ты
можешь его проверить, но только для того, чтоб самой убедиться. Никто не
сможет тебя заставить проводить эксперименты  с  Дени.  Слава  Богу,  мы
живем в цивилизованной стране. Но если бы он был моим сыном...
   Она выжидательно глянула на меня.
   Я стоял так близко к ней  и  ребенку,  что  их  комбинированная  аура
захватила и меня. От нее  исходили  облегчение  и  доверие,  от  него  -
усиленный вариант гармонической связи, уже испытанной мною в церкви.
   Дени любит Роги.
   Нет-нет, Дени! Ты немой. И мама не моя. Ты должен обратиться к  Дону,
твоему настоящему отцу, а не ко мне...
   - Что бы ты сделал, будь Дени твоим сыном? - тихо спросила Солнышко.
   Я услышал свой голос как бы со стороны:
   - Люди, проводящие эксперименты по  экстрасенсорике  в  лабораториях,
наверняка понятия не имеют, что нужно такому ребенку, ведь они  обычные,
нормальные люди. А Дени должен воспитывать кто-то ему  подобный.  Только
его отец и я способны общаться с ним на телепатическом  уровне,  поэтому
Дон должен...
   ДЕНИ - РОГИ!
   Наша умственная связь крепла помимо моей воли. Ребенок  ухватился  за
меня, как прежде ухватился за мать, как дети хватаются за самых близких,
самых дорогих.
   Нет, Дени! Это  не  я!  (Помилуй  меня,  Господи,  ибо  грешен  есмь!
Замышлял убийство. Да, мы оба были пьяны. Да, я обезумел от любви к ней.
Каюсь, каюсь, каюсь... и благодарю Тебя! Нет, Дон ничего не  знает.  Все
было у меня в голове?.. Нет, не думаю, но может быть... может быть... не
знаю. Двухмесячный пост, душевное раскаяние - и все прошло, все кончено,
но я никогда не забуду, никогда...)
   -  Дон  станет  воспитывать  мальчика?  -  переспросила  Солнышко.  -
Наверное,  можно  с  ним  поговорить.  Он  любит  Дени,  но   он   такой
консерватор. Я даже не могу заставить его сменить Дени пеленки или  дать
ему соску. А что он должен делать?
   У меня упало сердце. Откуда мне знать?  Фамильный  Призрак  наверняка
знает. Если он действительно призрак.
   - Дон должен почаще бывать с мальчиком. Разговаривать с ним  -  ум  в
ум. Научить его управлять своими способностями.
   На лице ее было написано сомнение.
   - Что ж, я попробую.
   - Это очень важно, Солнышко! Вот когда мы с Доном были детьми, у тети
Лорен не было времени, чтобы уделить  нам  даже  то  внимание,  в  каком
нуждаются обычные дети. И - видит Бог - она была  далека  от  телепатии.
Оттого мы и выросли заторможенными.
   Солнышко открыла рот, но я жестом приказал ей не перебивать меня.
   - Я имею в виду, заторможенными  в  нашей  экстрасенсорике.  Тебе  не
приходилось читать про одичалых детей, которых  вырастили  животные  или
родители-садисты,  не  позволяющие  им  общаться  с  людьми?  Попадая  в
человеческий мир, они уже не  могут  считаться  людьми,  потому  что  их
лишили общения на той стадии, когда детский ум наиболее восприимчив.  На
первый взгляд мы  с  Доном  нормальные  люди,  но  в  нас  есть  скрытая
ущербность. В детстве нам не  хватало  наставника.  Никто  не  учил  нас
пользоваться нашими  способностями.  Во  всех  учебниках  по  психологии
сказано, что первые три года имеют  решающее  значение  для  умственного
развития. И к экстрасенсорике это относится  в  равной,  а  может,  и  в
большей мере, чем к обычным  людям.  Мы  с  Доном  обнаружили  свой  дар
случайно,  развивали  стихийно,  он  так  и  не  стал  для  нас   чем-то
естественным. Дон вообще в этом ничего не смыслит, я знаю  чуть  больше,
но тоже недостаточно.
   - Так ты объяснишь Дону, что надо делать?
   - Да, конечно. Я постараюсь в общих чертах наметить линию  поведения.
Дени нужны вы оба. Ты тоже многое можешь сделать  -  читать  ему  вслух,
разговаривать с ним. У меня есть книга  Пиаже,  известного  швейцарского
специалиста по детской психологии, я дам тебе ее почитать. В ней шаг  за
шагом изложен процесс обучения ребенка. Необычайно интересно!
   Она кивнула и еще крепче прижала к себе  сына.  Глаза  мальчика  были
озадаченно устремлены на меня. Тогда я осознал,  что  невольно  поставил
преграду его настойчивому стремлению ко мне. А он тыкался в нее,  словно
щенок, делающий подкоп под забором.
   Нет, мальчик мой, нет!
   РОГИ!
   Он уже оказывает на меня давление. Я хотел отвести от него  взгляд  и
не  смог.  Я  вдруг  почувствовал,  что  слабею  перед  такой  силой   и
решимостью.  Дети!  Даже  у  самых  обыкновенных  есть  немало  способов
добиваться своего чисто психологическим способом... Чем  еще  объяснить,
что мы с таким обожанием взираем на эти беспомощные, крикливые, вонючие,
требовательные, назойливые подобия человека?
   Нет!
   РОГИ, мой РОГИ! (Любовь.)
   Вот сейчас рухнет моя оборона. Дени одарил меня доверчивой улыбкой, и
капкан захлопнулся.
   - Пока не будем открывать другим правду о Дени, - решила Солнышко.  -
Подождем, когда он вырастет и сумеет защититься от тех,  кто  попытается
его использовать. Мы научим его осторожности... И доброте. - Она прижала
к щеке маленькую головку. - Странный сверхчеловечек. И  что  мне  с  ним
делать? Вот бы посоветоваться с мамой Эйнштейна!
   - Маленький Альберт очень долго не  проявлял  своей  гениальности,  -
улыбнулся я. - Даже не говорил до четырех лет.
   Я подошел к раковине и начал собирать сирень  и  осколки.  Надо  было
такое натворить!

***

   Дон очень удивился,  вернувшись  с  работы  и  увидев  нас  троих  на
крыльце. Пока Солнышко готовила ужин, у нас с  братом  состоялся  первый
сеанс телепатической связи за целый год. Я объяснил ему, зачем пришел  и
что сделал.
   Сперва он засмеялся, потом рассвирепел, когда я сказал, что его  долг
заняться специальным обучением сына. Мы чуть не подрались в гостиной, на
шум выбежала Мари Мадлен и бросилась между  нами.  Одно  за  другим  она
терпеливо и спокойно опровергла все возражения Дона и при этом  смотрела
на него с такой любовью и преданностью, что меня  прошиб  холодный  пот.
Дураку ясно, что ни о каком принуждении тут не могло  и  не  может  быть
речи.
   Изложив ему намеченную нами программу обучения, она  умолкла,  и  Дон
отступил перед немой мольбой в ее взоре.
   - Ладно, уговорила. По-моему, не правильно  делать  из  ребенка  черт
знает  что,  но  вам  видней.  Буду  выполнять,  что  прикажете.  Только
нянькаться с ним не стану, и не надейтесь.
   Солнышко бросилась к нему на  шею,  прильнула  к  губам  в  долгом  и
страстном поцелуе. Он глянул на меня через ее голову, и я заметил в  его
глазах торжествующую усмешку.
   - Насчет ваших вечерних сеансов телепатии с пацаном... со светящимися
картинками и прочей дребеденью...  уверен,  с  ними  у  меня  ничего  не
выйдет. Передавать  мысли  -  пожалуйста,  остальное  -  дело  Роги.  Ты
поможешь нам воспитать ребенка. Ты придумал всю эту  чертовщину,  вот  и
отдувайся! Ну что, по рукам?
   - Прекрасная мысль! - заулыбалась Солнышко. - Ты ведь не  откажешься,
правда, Роги?
   А из спальни донеслась еще одна просьба - совсем нечленораздельная.
   Я был обезоружен. Фамильный Призрак победил.
   - Ладно.
   - Значит, решено, - кивнул Дон. - Что там  у  нас  на  ужин,  радость
моя?

12

Выдержки из заключительного доклада о научном исследовании неопознанных летающих объектов, произведенном Университетом Колорадо совместно с ВВС США
9 января 1969 года

   Гипотетический взгляд на НЛО как на космические корабли, пилотируемые
представителями  иных  цивилизаций,  которые,  возможно,  существуют  на
планетах  Солнечной  или  более  отдаленных  звездных  систем,   принято
называть экстраземной гипотезой (ЭЗГ). Кроме того, имеется точка зрения,
настаивающая на действительном  существовании  пришельцев  из  открытого
космоса, а не только на возможности, пока еще не подтвержденной научными
фактами.  Данный  уровень  убеждений  мы  сокращенно  обозначаем  ЭЗД  -
экстраземная действительность...
   Если  бы  приверженцы  второй  концепции  смогли   привести   прямые,
достоверные и недвусмысленные доказательства ее верности, это  стало  бы
величайшим открытием в истории человечества. Не говоря уж  об  их  чисто
научном значении, они оказали бы ни с чем не соизмеримое воздействие  на
все аспекты человеческой жизни. К сожалению, в  настоящее  время  такими
достоверными свидетельствами мы не располагаем. Нет даже согласия  между
сторонниками ЭЗД относительно целей, преследуемых  инопланетянами.  Одни
авторы уверяют, что НЛО намерены  помочь  нашей  планете  избавиться  от
катастрофических  последствий   сотворенного   нами   кошмара.   Другие,
напротив, убеждены  в  агрессивности  пришельцев.  Независимо  от  того,
насколько благоприятны для человечества подобные посещения, все сходятся
на том, что общение  с  иными  цивилизациями  произвело  бы  радикальные
перемены в условиях человеческого существования.
   Дилемму можно было бы разрешить за несколько минут, если бы  летающее
блюдце приземлилось на  лужайке  перед  отелем,  где  проходит  конгресс
Американского  физического  общества,  и  пилотирующие  его  индивидуумы
вручили бы ученому собранию нечто вроде  верительной  грамоты  с  точным
указанием, откуда они явились  и  какая  технология  использовалась  при
создании  летательного  аппарата.  После  чего  ответили   бы   на   все
интересующие аудиторию вопросы.
   Подчеркивая отсутствие убедительных доказательств существования  ЭЗД,
мы не строим никаких прогнозов на будущее. Возможное появление  подобных
свидетельств  после  опубликования   настоящего   доклада   не   изменит
достоверности нашего утверждения о том, что в данный  момент  мы  их  не
имеем. Если они появятся впоследствии, наши выводы,  естественно,  будут
пересмотрены во втором издании...
   Вопрос о том, существует ли где-либо во Вселенной иная разумная жизнь
(ИРЖ), привлекает к себе в последние  годы  все  более  заинтересованное
внимание. До сей поры никем не получено  наглядных  тому  подтверждений,
следовательно, вопрос остается открытым... ИРЖ, как уже  обсуждалось  на
предыдущем заседании, непосредственно связана с ЭЗГ или  ЭЗД  НЛО,  Если
подтвердится ЭЗГ, это станет подтверждением ИРЖ, поскольку некоторые НЛО
надо будет считать прибывшими  из  экстраземных  миров.  Соответственно,
если мы убедимся в невозможности ИРЖ, тогда будет  опровергнута  и  ЭЗГ.
Однако наличие ИРЖ еще не является доказательством ЭЗГ.
   Ибо  весьма  вероятно,  что  действительная  ИРЖ  пока  не   достигла
необходимых технологических мощностей для посещения Земли либо не  имеет
желания ее посещать... Совершенно не правомерны предположения,  будто  в
иных сообществах должен наблюдаться неуклонный процесс накопления знаний
и совершенствования технической оснащенности. Люди на  сегодняшний  день
знают достаточно, чтобы разрушить все формы жизни на Земле, однако у них
не  хватает  знаний  и  ума,  чтобы  выработать  механизмы  контроля  за
подобными устремлениями. Не  исключено,  что  и  обитатели  иных  планет
уничтожат   собственную   жизнь,    прежде    чем    достигнут    уровня
научно-технического развития, необходимого для совершения долговременных
космических путешествий.
   Есть  и   другая   вероятность:   развитие   интеллекта   превосходит
технический прогресс настолько, что к моменту разработки необходимой для
межпланетного полета технологии  инопланетяне  достигнут  такого  уровня
сознания, что потеряют всякий интерес к открытию иных миров.  В  той  же
мере, в какой мы не  способны  предугадать  степень  и  задачи  будущего
технического развития - нашего или чьего-либо  еще,  -  мы  не  можем  и
строить догадки относительно  того,  что  в  более  цивилизованном  мире
считается нормами разумного поведения.
   Помимо  огромных  расстояний  и   трудностей,   с   коими   сопряжены
космические вояжи, следует принять во внимание еще один аспект проблемы.
Если предположить, что цивилизации склонны к саморазрушению и  временной
отрезок их разумной жизни  не  превышает,  скажем,  ста  тысяч  лет,  то
временной  фактор  также  свидетельствует  против  вероятности  успешных
межпланетных коммуникаций. И наконец,  возможно,  внеземные  цивилизации
достигают вершин своего развития в иные эпохи космической истории...
   Учитывая вышеизложенное, считаем целесообразным  сделать  вывод,  что
никакая ИРЖ вне пределов Солнечной системы не имеет возможности посетить
Землю в ближайшие десять тысяч лет.

13

Ленинград, СССР, Земля
5 марта 1969 года

   -  Самое  интересное  мы  приберегли  напоследок,  товарищ   адмирал.
Пожалуйста, садитесь за этот столик  с  микрофонами...  Другие  товарищи
могут занять стулья возле наблюдательной витрины.  Через  минуту  доктор
Валентина Любезная, наш ведущий специалист по биокоммуникациям, приведет
опытный экземпляр в клетку Фарадея. Простите за небольшую  заминку...  -
Данилов виновато улыбнулся. - Девочка очень нервничает.
   Колинский без комментариев  опустил  свой  обширный  зад  на  жесткий
деревянный стул. Нервные дети! А  вы  еще  больше  трясетесь,  гражданин
Жополиз, и правильно делаете, ведь пока что качество развлечений в вашей
дорогостоящей   лаборатории   оставляет   желать   лучшего.    Идиотские
демонстрации биоэнергетического поля. Чукча-шаман  останавливает  сердце
крысы (на кой  черт  мне  крыса,  когда  все  наши  враги  весят  больше
четырехсот граммов). Слепой неврастеник  читает  пальцами.  Подвергнутый
дезинфекции современный Распутин возлагает руки на истерзанных  кроликов
и залечивает их раны. Домохозяйка показывает психокинетические фокусы  с
сигаретами и стаканами воды. Цыганка извлекает из "Полароида"  смазанные
астральные  фотографии  Петропавловской  крепости,  Медного  Всадника  и
других    местных    достопримечательностей.    (Последнее     выглядело
многообещающе,  пока  Данилов  не   признался,   что   объект   способен
"провидеть" лишь те  места,  которые  посетил.  Вот  вам  и  психический
шпионаж!)
   - Нас, конечно, интересует, как  далеко  вы  продвинулись  в  области
чистой науки, товарищ Данилов, - сурово проговорил Колинский. - И все же
главным образом нам нужны не  доказательства  существования  психических
сил. В отличие от западных скептиков мы допускаем, что человеческий мозг
способен к подобной деятельности. Однако мы рассчитывали, что после пяти
лет  работы  вы  представите  нам  результаты  практического  оборонного
значения.
   Данилов засуетился с микрофонами, положил на  стол  стопку  бумаги  и
ручку для заметок, покосился на вошедших в  зал  адъютантов  адмирала  -
Гуслина и Ульянова  -  и  на  сотрудника  Главного  управления  разведки
Артимовича.
   - Сейчас мы покажем вам самый перспективный экземпляр. Думаю, что  вы
не разочаруетесь, товарищ адмирал.
   Не  успел  он  закончить  фразу,  как  дверь   испытательной   камеры
открылась. Женщина в  белом  халате  ввела  за  руку  очень  хорошенькую
рыжеволосую девочку в школьной форме. Та с некоторой тревогой  поглядела
через стекло на собравшихся мужчин.
   - Девочка  очень  чувствительна  к  явным  умственным  проявлениям  -
гораздо более  чувствительна,  чем  те,  кого  вы  видели  до  нее.  Для
успешного эксперимента  атмосфера  должна  быть  проникнута  добротой  и
благожелательностью. Попробуйте настроиться на положительные эмоции.
   Капитан Гуслин кашлянул. Ульянов закурил. На  лице  профессионального
разведчика Артемовича появилась неестественная улыбка.
   Данилов взял в руки микрофон, обмотанный синей изоляционной лентой.
   - Я вас представлю, товарищ адмирал, а  потом,  надеюсь,  вы  скажете
девочке несколько ободряющих слов.
   Колинский, у которого было семеро внуков, вздохнул.
   - Как хотите.
   Данилов нажал кнопку микрофона.
   - Ты готова, Тамара?
   Голос девочки донесся из вмонтированного в потолок репродуктора:
   - Да, доктор.
   - У нас сегодня особенный