ое замешательство.
   Если нам понадобится заняться Гоблином всерьез, то лучше  послать  против
него людей из Хсиена. Они не станут с ним сентиментальничать.
   Но я не хочу торопить этот день.
   - Тобо, раз уж мы сбросили темп, то что ты собираешься делать с  Ревуном?
- спросил я. С того самого дня,  когда  мы  извлекли  из-под  земли  спящего
колдуна и Длиннотень, его таскала за собой целая рота пехотинцев. И  у  этой
роты не было иных обязанностей, кроме как перевозить и охранять Ревуна. -  С
ним нужно что-то решать. Если Дрема не станет его будить и заключать  с  ним
сделку, то лучше его убить. Пока Душелов не узнала,  что  он  у  нас,  и  не
выкрала, чтобы использовать его самой.
   Меня тревожило, что Дрема не воспринимала Ревуна достаточно  серьезно.  У
нее не было опыта общения с ним. И она не могла понять, насколько  он  может
быть опасен - почти настолько же, насколько Душелов. И он был  еще  безумнее
ее.
   Ревун не был нашим заклятым врагом, хотя против нас  он  работал  гораздо
чаще, чем с нами. По своей натуре он был существом  ведомым.  Его  буквально
притягивало на сторону того, кто имел перевес  над  противником.  И  обладал
такой мощью, что я предпочел бы видеть его с нами, а не наоборот. А если  не
с нами, то мертвым.
   - Мы тут немного поспорили. Дрема предпочла бы оставить его шакалам. Мама
тоже,  если  бы  не  предчувствия.  А  ты  сам  знаешь,  насколько  сильными
предчувствиями обладают женщины в семье Кы.
   - Одно из них свело вместе твоих мать и отца.
   - Поздно рыдать над разлитым молоком, - вмешался Лозан Лебедь. - А вот не
намекнет ли кто-нибудь Дреме, что раз уж она никуда не торопится, то  почему
бы нам не остановиться где-нибудь на  несколько  дней?  Меня  уже  задолбало
каждый день собирать и разбирать манатки, если мы никуда не идем.
   Наш медленный дрейф на север оставлял много свободного времени в  лагере.
Я использовал его для работы над  этими  Анналами.  Госпожа  воспользовалась
передышкой, чтобы нагрузить несколько фургонов большими бамбуковыми шестами,
чтобы потом начать производство нового поколения пускателей огненных  шаров.
Тобо обучал Ворошков. Я иногда присоединялся  к  нему.  Похоже,  у  Магадана
имелся дар целителя, и нам нужно было его развивать.
   Аркана все еще оставалась ледяной королевой. Шукрат же все больше  к  нам
привыкала. А Громовол решил, что хочет стать моим приятелем - для  поддержки
какой-то схемы, созревающей внутри него.
   Тобо хотя и помалкивал, но  уже  успел  освоить  основы  передвижения  на
летательных  столбах  Ворошков.  Точнее,   на   одном   конкретном   столбе.
Подозреваю, что Шукрат ему  помогала.  Именно  ее  столб  он  тайком  уволок
посреди ночи, по-мальчишески упиваясь этим приключением.

56. Низинные таглиосские территории. Поместье Гархавнес

   За десять дней марша вдоль Уиллиуоша мы прошли  всего  миль  сорок  пять.
Треть из них мы покрыли за один день, когда, ко всеобщему  изумлению,  стало
очевидно, что на таглиосских территориях и в самом  деле  есть  те,  кто  не
собирается праздновать освобождение от диктатуры Протектора. Некая  коалиция
провинциальных аристократов и жрецов сперва пыталась оказать  сопротивление,
а затем укрылась в поместье под названием Гархавнес. Во время первой  стычки
Тобо применил свои таланты, чтобы ослабить их волю к сопротивлению,  и  наши
солдаты не успели как следует им врезать.
   Поместье мы окружили уже в сумерках. Заполыхали пожары. А наружная  стена
хозяйского дома словно вскипела темным туманом, когда Неизвестные Тени пошли
на штурм.
   Результаты  не  были  очевидными  еще  несколько  часов.  Приятели   Тобо
предпочитают косвенное воздействие. И под прикрытием темноты.
   Поместье было  окружено,  и  наши  костры  отбрасывали  безобидные  тени,
пляшущие на его стенах. Я сказал Дреме:
   - Это местечко выглядит уютным и комфортабельным, Капитан. А мы никуда не
торопимся. И можем задержаться на некоторое время. Достаточно  долго,  чтобы
узнать его название.
   Мое предложение ее ошеломило.
   - Гархавнес.
   - Ты так добра.
   - Гархавнес - это название поместья, идиот.
   - И оно лучшее из всего, что мы до сих пор видели.  Не  поселить  ли  нам
здесь князя и его сестру? Пусть постепенно привыкают к  королевскому  образу
жизни. - Боги свидетели, что среди нас им такая возможность не выпадала.  Мы
просто тащили их за собой, как заплечный мешок, - на тот  случай,  если  они
нам когда-нибудь пригодятся.
   - А тебе не надо что-нибудь записать? Или вскрыть парочку нарывов?
   - Сейчас - нет. Я весь в твоем распоряжении и переполнен советами.
   Дрема не успела сочинить достойный ответ, не содержащий бранных слов, как
из поместья выскользнула группа из нескольких мужчин, ведущих с собой женщин
и детей.
   Наш лагерь выглядел весьма впечатляюще.
   Мы хотели, чтобы он выглядел, как лагерь кочующей орды.
   Откуда-то материализовался Тобо с родителями и сказал:
   - Призраки сработали даже быстрее, чем я рассчитывал. - Он  вытянул  руку
ладонью вниз и прошептал нечто, прозвучавшее будто на языке Хсиена.  Секунду
спустя из окна на втором этаже поместья вырвался яростный вопль. Там  сидели
два лучника, собравшиеся было  выстрелить  в  беглецов.  Один  из  них  даже
ухитрился вывалиться в узкое окошко.
   - Пусть твои приятели  начнут  нашептывать,  что  всем,  кто  сдастся  до
рассвета, мы разрешим взять личные вещи. Мы даже позволим  им  разойтись  по
домам и не причиним вреда, если они принесут  клятву  верности  Прабриндраху
Драху. А пленники, взятые  завтра  после  восхода  солнца,  попадут  в  наши
трудовые батальоны.
   У нас не было трудовых батальонов.  Но  они  становились  частью  осадной
войны и нередко - судьбой военнопленных  и  крестьян,  не  успевших  вовремя
сбежать. Так что угроза была веской. А Черный Отряд давно приобрел репутацию
людей, на которых не производят впечатления ни каста,  ни  аристократическое
происхождение, ни жреческий статус.
   Едва стало ясно, что мы можем прикрыть беглецов от мстительного  огня  из
поместья, они хлынули потоком. Обычно первыми сдаются как  раз  те  солдаты,
которых ставят охранять запасной выход,  чтобы  через  него  не  просочились
дезертиры.
   Как  выяснилось,   организаторы   сопротивления   нам   не   пользовались
популярностью среди своих насильно собранных сообщников.
   Итак, кое-кто не желал расставаться с Протекторатом, но рабочий  люд  это
не интересовало. С несколькими я поговорил, и они не были нашими убежденными
противниками. Их жизнь мало зависела от того, кто находится у  власти.  Зато
приближалось время уборки урожая.
   Здесь мы вновь убедились в великой правде жизни.
   На рассвете в поместье вошли наши солдаты. Я все еще спал. Приятели  Тобо
сеяли панику. Наши люди шли следом и подчищали. Никто  из  наших  не  погиб,
лишь некоторые получили незначительные  раны.  В  порыве  великодушия  Дрема
передала почти всех пленников с положением Радише и ее брату - для  суда.  И
лишь тех, на кого Тобо указал, как на  безнадежных  прихвостней  Протектора,
судили по законам Отряда.
   - Разнеси  эту  весть  по  округе,  -  велела  Дрема  Тобо.  -  И  можешь
преувеличить размер нашей победы.
   - Сегодня маленький народец станет нашептывать это в ухо каждому  спящему
на двести миль вокруг.

57. Низинные таглиосские территории. Воскрешение

   До сих  пор  таглиосская  провинция  имела  общие  религии  с  остальными
таглиосскими территориями, где большинство составляли гунниты. Местный  язык
был близок к тому,  на  котором  говорят  в  окрестностях  Деджагора.  После
небольшой практики Дрема сумела его освоить.
   То,  что  я  называл  поместьем,  в  действительности  больше  напоминало
деревню, полностью находящуюся внутри единого здания.  Главным  строительным
материалом для него послужил необожженный кирпич. Сложенные  из  него  стены
тщательно  оштукатурили,  чтобы  их  не  размыло  дождями.   Внутри   здания
расположена открытая центральная площадь - как с цистернами для воды, так  и
с хорошим  колодцем.  По  всему  периметру  на  площадь  выходят  конюшни  и
мастерские. Остальную часть здания занимает лабиринт коридоров и комнат, где
люди, очевидно, жили, работали и торговали, словно огромное здание и в самом
деле было чем-то вроде городка.
   - Вылитый термитник, - сказал мне Мурген.
   - Князь и его сестричка почувствуют здесь себя совсем как дома. Он  такой
же кошмарный, как и дворец в Таглиосе. Только размером поменьше.
   - Хотел бы я знать, чем они тут питались. Запах  просто  ошеломляющий.  -
Ароматы специй плотным облаком наполняли каждый коридор. Но  это  характерно
для любого таглиосского поселения или города.
   Нас отыскал Тай Дэй. Он и в самом деле оставил Мургена на несколько минут
без присмотра. Тоже, наверное, стареет. Он передал сообщение:
   - Тобо велел передать, что Дрема решила рискнуть и разбудить Ревуна.
   Вот теперь я точно мог сказать, что Тай Дэй встревожен, потому что  столь
длинные фразы он произносил лишь несколько раз в жизни.

***

   Дрема решила оформить пробуждение с полной помпой, церемонией  и  драмой.
После ужина мы собрались там, где прежде  был  храмовый  зал,  -  когда  все
отдохнули, хорошо поели  и  предположительно  расслабились.  Зал  был  плохо
освещен и обильно уставлен по углам многоголовыми и многорукими идолами, что
далеко не придавало мне благодушия.
   Никто  из  этих  идолов  не  изображал  Хади,  но  все  гуннитские  идолы
производят на меня неприятное впечатление.
   Я и сам  выступал  в  роли  полубога,  появившись  в  ужасающих  доспехах
чудовищного Жизнедава. Удовольствия мне эта роль не доставляла.
   Однако моя дражайшая супруга просто обожает любой повод  принять  обличье
Вдоводела. Тогда она может на несколько часов облачиться в уродливые доспехи
и сделать вид, будто еще не кончились старые добрые деньки, когда  она  была
куда большей злодейкой, чем Вдоводелу предполагается быть сейчас.
   Роль наша на этом представлении была скромной - сидеть в  темном  углу  и
излучать ауру мрачного колдовства.  Короче,  производить  впечатление,  пока
другие делают настоящую работу.
   Тобо пришел просто как Тобо. Он даже не удосужился переодеться  в  чистые
штаны и рубашку. Зато привел своих учеников-Ворошков.
   Остальные  зрители  состояли  из  старших   офицеров   и   провинциальных
аристократов, пришедших в основном для знакомства с Прабриндрахом Драхом,  а
заодно и разнюхать,  что  им  нужно  сделать,  чтобы  избавиться  от  нашего
присутствия.
   Завоеватели приходят и уходят.
   Зал был переполнен. Толпа источала немало тепла. А  я  прел  в  доспехах,
неподвижно сидя у стеночки на стуле и держа в правой руке копье Одноглазого.
Большего, собственно, от меня и не требовалось.
   Главное - не хлопнуться в обморок у всех на глазах.
   Дрема прекрасно подготовила сцену - как тусклым освещением, так и заранее
пущенными слухами, чтобы зрители поняли: Ревун безумен, как бешеная  собака,
и одновременно чародей, чье могущество не уступает могуществу Протектора.
   Бедный Ревун. Несмотря на его участие в войне с Хозяевами Теней, нынче  о
нем почти позабыли.
   Ворошки, как я заметил, уселись в переднем ряду. Тобо обращался  с  ними,
как с хорошими друзьями - особенно с пухленькой и веснушчатой  блондиночкой.
Он болтал с ней до тех пор, пока Дрема на него не  рявкну  да  и  не  велела
начинать.
   Даже меня процедура пробуждения слегка разочаровала.  Тобо  обошелся  без
шаманства и разных мумбо-юмбо. Очевидно, он  считал  свою  задачу  не  более
интересной, чем работа в конюшне.
   Но для вдумчивого ума его усилия  были  куда  более  впечатляющими.  Лишь
немногие - возможно, только избранные - поняли, что  Тобо  настолько  хорош,
что может даже такую нелегкую задачу подать как нечто обыденное.
   Я подумал, что поведение парня многое говорит и о его характере. Его  эго
не нуждается в сильной подпитке.
   Я заметил, что трое из четырех наших Ворошков поняли это сразу.  Громовол
тоже это понял, но он страдал эго-болезнью.
   Тобо освободил Ревуна от долгого транса всего за несколько минут.
   Я не знаю всей его  истории.  Когда  речь  идет  о  таких,  как  он,  это
практически невозможно. Но я знаю, что Ревун на несколько веков старше  даже
Госпожи. Он был одним  из  тех,  кто  помог  ее  мужу  Властелину  построить
империю, которая  рухнула  в  северную  пыль  примерно  в  то  время,  когда
первоначальный Черный Отряд вышел из Хатовара.  Боли  и  уродства  Ревуна  -
наследие тех времен.  Равно  как  и  образ  мышления,  заставивший  Душелова
объявить себя Протектором.
   Но у  этой  женщины  нет  той  одержимой  сосредоточенности  и  упорства,
необходимых для создания точной копии той древней империи тьмы.
   Я никогда не видел Ревуна без его многослойных лохмотьев, которые  он  не
менял так долго, что между кожей Ревуна  и  внешним  миром  развилась  целая
экология.   Она   включает   многочисленных   беспозвоночных,   плесень    и
разнообразнейшие зеленые растеньица.
   Росточком Ревун ниже, чем Гоблин или Одноглазый, но  Госпожа  настаивает,
что так было не всегда.

***

   Когда Тобо закончил, почти бесформенный  комок  тряпок  втянул  воздух  в
длинном вдохе и испустил один из тех воплей, в честь которых его я  назвали.
В нем в равной степени послышались мука и отчаяние. Я вздрогнул, несмотря на
жару. Давненько я не слышал этих  воплей.  И  согласен  не  слышать  их  еще
дольше.
   Колдун-карлик сел.
   Звякнули  извлекаемые  мечи.  Опустились  наконечники  копий.   Полдюжины
новеньких,  недавно  изготовленных  Госпожой   пускателей   огненных   шаров
нацелились на Ревуна.
   Но тот больше  ничего  не  сделал.  Потому  что  был  дезориентирован,  в
точности как и мы, когда проснулись.
   Тобо подал знак. Вперед вышел  человек  с  кувшином  воды.  Ревун  сейчас
испытывает безумную жажду. В ближайшие несколько дней он  будет  пить  ровно
столько, сколько ему позволят. Первые из  нас,  кто  проснулся  четыре  года
назад, выпивали столько воды, что их начинало рвать.
   И мы научились дозировать воду.
   Ревун тоже хотел пить воду галлонами.
   Но не получил столько.
   Он открыл рот. Оттуда вырвался жуткий рев. Это кошмарную привычку  он  не
мог контролировать.
   Когда к колдуну стал возвращаться рассудок, он огляделся, и ситуация  ему
не понравилась. Он никого не смог узнать сразу. Он спросил: "Сколько времени
прошло?" Заговорил он на одном из северных языков, но настолько древнем, что
его поняла только Госпожа.  Она  и  перевела  его  вопрос  на  язык  Хсиена,
добавив:
   - Сейчас он думает, что воскрес в совершенно новую эпоху.
   - Разбей ему сердце, и побыстрее, - посоветовал я. - У нас мало  времени,
чтобы терять его зря.
   Ревун снова  принялся  задавать  вопросы  на  различных  языках,  пытаясь
добиться понятного ответа.
   Я наблюдал, как он никнет, начиная понимать, что, вероятно,  проспал  так
долго, что даже народы времен его молодости  полностью  забыты.  Но  все  же
полным тупицей он не стал, потому что узнал доспехи - мои  и  Госпожи,  хотя
они и несколько отличались  от  оригинала.  И  вспомнил,  кому  эти  доспехи
принадлежали, потому что обратился к Вдоводелу, но  уже  на  том  языке,  на
котором он в свое время общался с Госпожой. Когда-то я умел  на  этом  языке
читать, но о смысле произнесенных вслух слов мог лишь догадываться.
   И едва все начали понемногу  расслабляться,  как  он  испустил  еще  один
душераздирающий вопль.
   - Общую ситуацию Ревун понял, - объявила Госпожа. -  Когда  ему  объяснят
немного больше, то, думаю, он согласится и на союз.
   Для ответа ей я выбрал язык Хсиена:
   - Почти всю мою жизнь Ревун был ее частью. И все это время он  был  одним
из тех, кто пытался меня убить. И вряд ли я стану чувствовать себя спокойно,
даже если он окажется на нашей стороне.
   - Что за глупости? Мы ведь не обязаны ему доверять, дорогой.  Неизвестные
Тени позаботятся о том, чтобы он был верным союзником.
   Разумеется.
   - И еще ты помнишь его истинное имя. И сообщишь его Тобо.
   - Если придется.
   Я кивнул, подумав, что это весьма удачная идея -  назвать  его  имя  Тобо
прямо сейчас. Поскольку Ревун не из боязливых и  не  ждет,  когда  опасность
исчезнет сама собой.
   Ревун издал очередной жуткий крик.
   Дрема начала закипать, потому что не понимала, что происходит.
   Госпожа принялась объяснять Ревуну ситуацию, а я стал вводить Капитана  в
курс произошедшего.
   Ревун завыл, и в этом вопле слышалась тоска. Ситуация ему  совершенно  не
понравилась. Но он уже попадал в похожие переделки, а моя дорогая откровенно
дала ему понять, что кроме союзничества есть только один иной выход.
   Одна из причин, почему  Ревун  стал  тем,  кто  он  есть,  -  его  мощное
отвращение к собственной смерти.  Не  имел  он  и  причин  любить  Душелова,
похоронившую его в надежде, что это навсегда. И она же в  прошлом  несколько
раз обращалась с ним весьма жестоко.
   Колдун-карлик снова завыл.
   Я спросил на языке Хсиена:
   - Тобо, как  думаешь,  Шевитья  сумеет  излечить  это  мелкое  дерьмо  от
привычки, вопить? - Иногда его вопли весьма отвлекают.
   - Возможно, - пожал плечами Тобо. - Могу узнать. - На вопли он  почти  не
обращал внимания, потому что пытался расслышать, что Рекоход  шепчет  Дреме.
Пару минут назад Рекохода вызвали из зала. Теперь он вернулся с  Суврином  и
офицером-кавалеристом по имени Ти Нанг. Отряд Нанга сегодня был  назначен  в
пикет, поэтому я предположил, что произошло нечто важное.
   Дрема кивнула, сказала что-то утвердительное. Рекоход, Суврин и  Ти  Нанг
вышли. Дрема крикнула им что-то вдогонку,  но  опоздала  -  они  ее  уже  не
услышали.  Тогда  Дрема  переключила  внимание  на  происходящее,  однако  я
заметил, что прежней сосредоточенности в ней уже нет. Она сидела, ерзала,  а
потом ее озарило.
   Она наклонилась к Сари и что-то ей прошептала. Сари вздрогнула, но тут же
заулыбалась и приняла заговорщицкий вид. Быть может, даже вызывающий.
   Капитан заметно смутилась.
   Госпожа кашлянула, намекая, что настала очередь  Жизнедава  заговорить  с
нашим лидером. И я сказал:
   - Капитан, Ревуну будет  оказана  честь  связать  свою  судьбу  с  Черным
Отрядом. Он сделает для нас ковры-самолеты  и  поможет  с  нашей  программой
вооружения. Однако я не стану верить ему ни на грош. И еще его надо  держать
подальше от Ворошков. - Все это было сказано на языке  Хсиена,  чтобы  Ревун
ничего не понял.
   Молодежь сидела угрюмой кучкой, пытаясь понять. Но веселая малышка Шукрат
уже достаточно хорошо понимала таглиосский и сообщила соплеменникам то,  что
было сказано на этом языке.
   Вернулись Рекоход и Суврин. С ними пришел высокий красивый мужчина - весь
в  пыли  и  предельно  усталый,  но  бдительный.  Он  обвел   присутствующих
внимательным взглядом и, кажется, кое-кого узнал. Он даже слегка  поклонился
Радише.
   Дрема   встала,   приветствуя   его.   В   ее   поведении   чувствовалась
уважительность, которую я поначалу не заметил,  настолько  трудно  уловимая,
что таилась на границе воображения. Очевидно, она этого мужчину знала, но не
потрудилась его представить. Пожав гостю руку, она  выскользнула  с  ним  из
зала, прихватив с собой Сари, Рекохода и еще нескольких, включая Радишу.
   Я немедленно стал гадать, уж не совершили ли они глупость, приведя  этого
человека в переполненный зал, если общаться с ним следовало наедине. Однако,
глянув в зал, увидел, что перешептываться никто не стал. За исключением тех,
кто был с Дремой в подполье в Таглиосе.
   Может, к нам пришел  брат  из  Отряда,  которого  мы  там  оставили?  Или
какой-то союзник из прошлого?
   Оглянувшись по сторонам, я  обнаружил,  что  все  гуннитские  идолы  явно
зашевелились.  И  это  начало  отвлекать  внимание  публики.  Тобо  работал,
сосредоточенно нахмурясь. Его невидимые союзники тоже упорно работали.
   Этот симпатичный парень еще станет выдающейся личностью.