человеком. Ничего, что я называю вас по кличке? Просто я не  знаю
вашего имени.
   - Ничего, - кивнул он. - Это не совсем кличка.
   С ним, пожалуй, было все ясно. Не совсем кличка. Да кто ж тебе,  ублюдку,
поверит, что в тебе есть хоть капля  дворянской  крови!  Разве  что  молодой
барин когда-то завалил твою крепостную прабабку на  сеновале.  Да  и  то  не
барин, а барский кучер.
   Проблемы российской и нероссийской геральдики меня  никогда  в  жизни  не
интересовали, начисто лишен я был и снобизма, заставляющего  нынешних  новых
русских выискивать в своих родословных благородные крови и даже объединяться
в дворянские клубы. Все мои предки, насколько я знаю, были крестьянами, я не
видел в этом никакого повода ни для гордости,  ни  для  стыда.  И  намек  на
графство, прозвучавший  в  словах  этого  злобного  недомерка,  привлек  мое
внимание лишь потому, что мне нужно было понять, с кем  я  имею  дело.  Ради
успеха самого дела.
   Лагерный опыт у него, конечно, был. Но, пожалуй,  мотал  он  срок  не  за
бандитизм. И не за торговлю. Торгаши так и остаются торгашами. Скорее  всего
- из цеховиков. Эти гораздо чаще становятся главарями банд. Воля, ум,  опыт,
жестокость, алчность. "Вор в законе" - это понятно было из его  разговора  с
Владасом, записанного с "жучка". Но уже новой формации.  Старым  "правильным
ворам" их закон запрещал даже жениться и иметь детей. И предписывал  жить  в
скромности. Да за один этот халат и "альфа-ромео" ему дали бы  "по  ушам"  -
лишили бы звания вора. А в Афинах наверняка и вилла не из последних. И  дети
учатся где-нибудь в Кембридже.
   В лексиконе нет фени. Тоже  показатель.  В  отношениях  с  партнерами  по
бандитским делам он, конечно же, козыряет  воровским  чином,  но  в  обычной
жизни отмежевывается от него. Косит под интеллигента.
   Странные все-таки дела. Уж на что наша российская  интеллигенция  бедная,
убогая, замордованная - если верить тому, что она  сама  о  себе  говорит  и
пишет. А  есть  все-таки  какая-то  в  ней  привлекательность.  Недаром  вся
разжиревшая шваль любит тусоваться с артистами и писателями.
   Сам Сталин не лишен был этой слабости.
   И даже Берия.
   Так что же такое мой контрагент? Умен. Свиреп. Жаден. Самовлюблен. И  вот
что еще - агрессивен. Не помочь же он взялся Владасу, а захватить оставшийся
без хозяина бизнес.
   Отсюда, пожалуй, нужно и танцевать.
   - Извините, Граф, - сказал я. - Невольно задумался. О странностях  жизни,
которая сводит таких разных людей, как мы с вами. Одинаковых лишь в одном.
   - В чем?
   - В стремлении достичь своей цели.
   - Вы не представились, - напомнил он. Интеллигент! А подумал небось:  "Да
кто же ты, сука, такой?"
   - Сергей, - назвался я. - Для друзей - Серж. Или Сережа.
   - А для врагов?
   - У меня нет врагов.
   - Ну, ладно! Так не бывает.
   - Бывает. Я расскажу вам о своем методе. Чуть позже. Прежде чем перейти к
делу - у вас, вижу, есть вопросы ко мне?
   - Как вы на меня вышли?
   - Владас.
   - Как вы вышли на него?
   - Он сам вышел на нас. "Строен".
   - Проклятый кретин!
   - Не нужно, Граф. Ибо сказано: о мертвых или хорошее, или ничего.
   - А он?..
   Я пожал плечами.
   - Увы. Ему отвернули голову.
   - То есть как?
   - Никогда не видели, как отворачивают головы?
   - Кто отвернул? Вы?
   - Ну почему обязательно я?
   - А кто?
   -  Наш  разговор  напомнил  мне  американский  детский  анекдот.  Учитель
спрашивает: "Джон, почему ты вчера не был в школе?" - "Водил корову к быку".
- "А отец не мог этого сделать?" - "Он бы  мог,  но  бык  лучше..."  Правда,
смешно?.. Нет, это сделал мой помощник Коля.  Рекомендую,  -  показал  я  на
Трубача, который полулежал в кресле и ловил кайф от нашего разговора.  -  Он
очень не любит, когда его друзьям тыкают в грудь  горящую  сигарету.  Он  от
этого  становится  очень  нервным.  Так  что  Владас,  можно  сказать,   сам
виноват... Колюня, покажи Графу, что там лежит в кузове "фиата". А то у  нас
слишком много времени уйдет на предварительные вопросы.
   - Пойдемте, - охотно предложил Трубач. В это время Ленчик  зашевелился  и
сделал попытку встать. Трубач еще раз "сыграл  в  ладушки"  и  гостеприимным
жестом раскрыл перед Графом дверь.
   Не было их минут шесть-семь. Когда  Граф  вернулся  и  опустился  в  свое
кресло, он уже был не похож  на  маленького  Наполеона.  Ну,  разве  что  на
Наполеона после битвы при Ватерлоо. И вопрос у него остался только один:
   - Кто вы такие?
   Ну, прямо проклятый вопрос. Из разряда  вечных:  "Кто  виноват?"  и  "Что
делать?" Я даже и попытки не сделал ответить на него.
   - Давайте, Граф, перейдем к делу.  Вы  знаете,  что  произошло  на  вилле
"Креон"? Ваше знание состоит из того, что  рассказали  вам  трое  "шестерок"
Пана, и ваших догадок. Я расскажу вам  то,  что  было  на  самом  деле.  Для
определенных целей нам понадобилась небольшая партия товара и через надежных
людей мы вышли на Пана...
   - Для каких целей? - перебил Граф.
   - Как говорил один мой знакомый: "Меньше знаешь - лучше спишь".
   - Значит, вы были знакомы с Паном?
   - Не слишком долго, - объяснил я, и это была чистая правда. - Так вот. Мы
отнеслись к Пану со всем уважением и приняли все его условия. Мы  проплатили
миллион долларов, а потом еще шестьсот тысяч. Пан заверил нас,  что  у  него
есть  надежный  канал  доставки  товара  в  Москву.   Мы   условились,   что
окончательный расчет произведем при получении товара. Нормальная  схема,  не
так ли?
   Граф молча кивнул.
   - Но Пан повел себя некорректно, - продолжал я. - Он трижды срывал сроки,
а потом сообщил, что его канал связи сгорел и он передаст нам товар на своей
вилле. Нам это  показалось  подозрительным,  и  мы  послали  к  нему  нашего
человека для проверки. В задачу мою и моих людей  входило  страховать  этого
человека. Эта предосторожность  оказалась  нелишней.  Пан  застрелил  нашего
связника и попытался застрелить нас. Это ему, к счастью, не удалось.
   - После чего вы забрали товар, а трех  "шестерок"  отправили  в  Варшаву,
чтобы сбить всех со следа, - закончил Граф. - Это было остроумное решение.
   - Не слишком, раз вы о нем догадались, - возразил я.  -  Хорошо  хоть  не
догадалась полиция.
   - Вы же не приравниваете, надеюсь, меня к полиции? - На  его  лице  вновь
появилась самодовольная усмешка. - Так в чем же ваша проблема?
   - В том, что в это  дело  оказались  втянуты  вы.  Ваши  люди  сработали,
конечно, грубовато, когда попытались перехватить нас в Болгарии...
   - Это были люди Хруста. Мои так не работают.
   - И в этом тоже часть проблемы. - Я понял,  что  пора  дать  ему  в  руки
козырь,, чтобы он чувствовал себя поуверенней. - Сейчас у  нас  только  один
способ решить проблему. Убрать всех ваших  людей...  вместе  с  вами,  Граф,
извините за откровенность. И уйти с товаром. "Окно" на границе готово, и  мы
им воспользуемся сегодня ночью.
   Судя по выражению его лица, этот способ ему не очень понравился.
   - Но этот вариант нас не устраивает, - продолжал я. - По  двум  причинам.
Владас любезно рассказал нам, что вы вызвали из Афин десять своих боевиков и
они появятся здесь в ближайшее время.
   - Что он еще рассказал?
   - Все.
   - Ему нужно было язык выдрать, а не голову откручивать!  -  заявил  Граф,
довольно правдоподобно изобразив гнев.
   - Не горячитесь, - посоветовал я. - Возможно, это и  к  лучшему.  Нам  не
очень улыбается перспектива начинать  здесь  войну  с  вашими  людьми.  Хотя
сомнений в исходе ее у меня нет.
   - Вы плохо знаете моих людей.
   - Зато я хорошо знаю своих. Но дело даже не в этом. Нам нужен  регулярный
и надежный канал  получения  товара.  Эта  партия  -  первая,  пробная.  Нам
понадобится по десять килограммов примерно раз в полтора-два месяца. Хруст и
Пан выбыли из этого бизнеса. Почему бы вам не заняться этим?
   - Почем?
   - С вашей доставкой в Москву - по пятьсот баксов. За грамм, само собой. С
нашей - по четыреста шестьдесят. Это те же условия,  которые  предложил  нам
Пан. А он не любил оставаться внакладе. Мы навели о вас справки в  Москве  и
получили хорошие отзывы. Правда, и о Пане отзывы тоже были  неплохие.  Но  я
уверен, что вы человек другого калибра,  чем  этот,  как  говорят  на  зоне,
гнилой бажбан.
   - Вы не топтали зону, - заметил Граф.
   - Нет. И не собираюсь.
   - Кто в Москве может мне вас порекомендовать?
   - Надеюсь, что никто.
   - Так не бывает. Мир тесен. Вам же кто-то рекомендовал Пана и меня.
   - Когда это нужно, мы сами находим таких людей.
   - Я должен знать, с кем имею дело.
   - Партнера узнают не  по  рекомендациям.  Лучшая  гарантия  в  бизнесе  -
предоплата. Мы на нее согласны. Таким образом, ситуацией будете владеть  вы.
А мы будем ее всего  лишь  контролировать.  Не  напоминаю,  чем  может  быть
чревато нарушение обязательств.
   - Но все-таки напомнили, - заметил Граф.
   - Чтобы между нами не осталось недоговоренностей.
   - Вы не похожи на людей, которые занимаются наркотой.
   - Мы ею и не занимаемся. У нас совсем другой бизнес.
   - Зачем же вам товар?
   - Это последний вопрос, на который я отвечу. Есть  регионы,  где  наркота
котируется выше доллара.
   - Чечня, - предположил он.
   - Логично, - согласился я. - Если бы нам понадобилось похищать людей  или
время от времени взрывать нефтепровод. Но это нас не интересует.
   Он прищелкнул пальцами.
   - Я понял! Колыма - золото. И Мирный с Якутией - алмазы. Я прав?
   - Все, Граф. Я больше не отвечу ни на один ваш вопрос. Ни на  прямой,  ни
на косвенный. Вы слишком опасный собеседник. Похоже,  я  слишком  молод  для
переговоров с вами.
   Он прямо-таки расплылся от моих слов.
   - Я обдумаю ваше предложение, - пообещал он. - Как я сообщу вам  о  своем
решении?
   - Сколько времени вам нужно на обдумывание?
   - Недели две-три.
   - Ровно через три недели наши люди позвонят вам на виллу в Афины. Тут  он
слегка побледнел.
   - Вы знаете, где моя вилла?
   - И где ваш офис - тоже знаем.
   - Откуда? Этого вам не мог сказать Владас!
   - Граф, я вас предупредил: больше ни одного вопроса.
   Похоже, мой блеф проскочил.
   - А как быть с этой партией товара? - задал он, наконец, вопрос, которого
я больше всего ждал. Я пожал плечами.
   - Никак. Проехали.
   - Серж! Я понял вашу игру! Вы вешаете мне лапшу на  уши  только  с  одной
целью: чтобы я не помешал вам сегодня ночью уйти с товаром! Вы не дурак,  но
со мной вам тягаться рано! Все, что вы мне в уши надули, - блеф!
   Пора было его слегка остудить.
   - А четверо теплых в "фиате" и один холодный -  тоже  блеф?  -  Я  поднял
сумку и встряхнул звякнувшими пушками. - И это блеф? Может, и мой друг  Коля
блеф? Очень жаль, Граф, что мы не достигли с вами взаимопонимания. Я  обещал
вам рассказать, как мне удается не иметь врагов. Вот как: я превращаю врагов
в друзей. Или уничтожаю. Нам с вами до дружбы далеко, но я надеялся  сделать
из вас партнера. А хороший партнер - это почти друг. Не вышло.  -  Я  кивнул
Трубачу. - Приступай. Ни к чему нам ждать, когда появятся его афиняне.
   Граф даже втянул голову в плечи. Тут, к собственному его несчастью, снова
ожил и приподнялся с дивана  Ленчик.  Трубач  мимоходом  грохнул  его  своим
кулачищем по темечку. Это уже не "ладушки". Это - пара  недель  в  больнице.
После чего Трубач взялся сзади за подбородок Графа  и  повернул  его  голову
примерно на девяносто градусов по часовой стрелке. Следующие градусов десять
переправляли бы этого несостоявшегося наполеончика прямиком  на  его  остров
Святой Елены.
   Он захрипел:
   - Нет!
   И посмотрел на меня, как курица: сбоку и круглым глазом.
   Я кивнул Трубачу:
   - Секунду!
   Голова Графа встала на место.
   - Вы хотите сказать последнее слово? - спросил я.
   Он откашлялся, помассировал шею и ответил:
   - Серж! Так не делаются дела!
   - Именно так они и делаются, - возразил я.
   - Я согласен на ваши условия. Я верю, что вы не  блефовали.  Поверьте,  я
полностью вам доверяю.
   - Доверие  предполагает  откровенность.  Полную.  Докажите  се.  Это  ваш
последний шанс.
   - Как?
   - Ваши проблемы. У вас всего три попытки, Граф.
   От напряженного раздумывания он даже вспотел. Наконец, сказал:
   - Это я сдал Хруста. Я с самого начала хотел забрать его бизнес.
   - Это я и сам знал, - ответил я, и наполовину это было правдой.
   - Я...
   - Только не признавайтесь, что предпочитаете мальчиков, - предупредил  я.
- Ваша сексуальная ориентация меня не волнует.
   - Я и не собирался этого говорить. Тем более что это не так.
   - Тогда скажите то, что собирались.
   - Я... В общем, это я приказал убрать ваших двух -  тех,  что  сидели  на
"губе".
   - Это я тоже знал. Последняя попытка.
   Возможно, я даже пожалел бы его, если бы не знал, сколько крови  на  этих
холеных, с маникюром, руках.
   - Я не вызывал людей из Афин! - наконец выпалил он. - Все, больше  нечего
мне сказать. Это соврал Влад... Ну? Доказал?
   - Теперь - да. Только это соврал не Влад, а я.
   - Зачем?!
   -  Как  раз  для  этого.  Чтобы  проверить,  могу  ли  я  вам   доверять.
Расслабьтесь, Граф. Вы выдержали испытание. Может, хотите выпить?
   Он закивал:
   - Да, очень хочу.
   Трубач подошел к бару, разглядывал бутылки и налил в высокий стакан сразу
из нескольких.
   - Коктейль "Авто-Хилтон", - сообщил он, передавая стакан Графу. -  Я  его
только что изобрел.
   Граф сделал глоток и отставил стакан в сторону.
   - Неужели не понравилось? - огорчился Трубач.
   - Откручивать головы у вас получается лучше. Я засмеялся.
   - Прекрасно, Граф. Я уже говорил, что вы остроумный и находчивый человек.
И смелый. Теперь я понимаю, как вам удалось создать свой бизнес и встать  во
главе.
   - А я начинаю понимать,  почему  при  вашей  молодости  главный  в  вашем
бизнесе вы. У вас все задатки большого босса.
   - Я? Что вы! По сравнению с моим  боссом  я  просто  щенок.  Поверьте,  я
говорю искренне.
   - Да?.. Хотел бы я знать, кто он.
   - А вы его знаете. Его все знают. Только очень мало кто знает, что  он  -
это он. Оставим эту тему. Вы вправе спросить меня, зачем  я  разыгрывал  всю
эту комедию.
   - Зачем? - спросил он.
   - Именно затем, что нам нужен надежный партнер для того  самого  дела,  о
котором мы говорили. Очень надежный. По-моему, вы подходите на эту  роль.  Я
докажу вам серьезность своих намерений. Разумеется,  эту  партию  товара  мы
могли бы вывезти без всяких проблем и без вашего участия. Два  "но".  Мы  не
хотим, чтобы поползли слухи о якобы нашем беспределе по отношению к Пану...
   - Вы же сказали, что вас никто не знает.
   - Правильно. Но у слухов есть  пакостная  особенность  проникать  во  все
щели, как керосин. А мы дорожим своей репутацией. Второе "но": нам все равно
пришлось бы искать партнера. Это - время. И никаких гарантий, что  снова  не
нарвешься  на  такого  же  Пана.  Поэтому  мы  готовы  видеть  вас  в   роли
правопреемника Хруста и Пана и готовы выполнить все наши обязательства.
   - То есть заплатить за товар?
   - Вам это кажется странным?
   - Немного.
   - Это говорит лишь о том, как мы еще далеки от  цивилизованного  бизнеса.
Вспомните, Граф: русские  купцы  заключали  миллионные  сделки  под  простое
слово. Даже без всяких  расписок.  "Честность  -  лучшая  политика".  "Слово
дороже золота"... - Я взглянул на часы. - Черт! Время  звонить!..  В  мотеле
должен быть международный автомат. Он в офисе, наверное?
   - Куда вам нужно звонить? - спросил Граф.
   - В Москву.
   - Можете воспользоваться моим сотовым телефоном.
   Он подал мне трубку. Я заметил, что рычажок поставлен на  громкую  связь,
но переключать не стал.
   Прикрыв пульт от Графа, я набрал номер Москвы.
   - Диспетчер, - прозвучало достаточно громко.
   - Говорит Серж. Посылка готова. Сегодня от часу до двух ночи.
   - Вас понял. Пароль "Москва", отзыв "Киев". Удачи!..
   Я набрал еще один номер - тот, что дал мне для связи Губерман. Он ответил
после первого же гудка:
   - Слушаю.
   - Ефим, это Серж. Нужен самолет в Гродно. Небольшой. Вылет  из  Гродно  в
три или четыре утра. С посадкой в  Жуковском  или  Чкаловском  без  таможни.
Подробности при встрече.
   - Сделаем. Назовешь ночному диспетчеру свою фамилию. Встречу сам.
   - До встречи, - сказал я и вернул Графу трубку. - Спасибо, теперь  все  в
порядке. На чем мы остановились? Да, деньги. За товар мы проплатили  "лимон"
шестьсот. Осталось семьсот тысяч.
   - Девятьсот, - поправил Граф.
   - С какой стати? - удивился я. - Девятьсот - это если по  пятьсот  баксов
за грамм. А мы берем по четыреста шестьдесят. Доставка-то наша.
   - Хорошо, семьсот.
   Я позволил себе усмехнуться.
   - Еще бы не хорошо. Не вложили ни цента, а получаете семьсот штук.
   - Я вложил сто в джип и оружие, - напомнил Граф.
   - Бросьте! Ваш "паджеро" со всеми стволами тянет от силы на полтинник.  И
потом, Граф, вы что, хотите слупить с нас бабки за стволы, которыми  нас  же
хотели прикончить?
   - Мне придется разбираться с корешами Хруста.
   - Ваши трудности. Еще вопрос: как  передать  вам  эти  бабки?  Банковский
трансферт исключен.
   - Почему?
   - Нам не нужны следы. Да и вам тоже. У  вас  есть  человек,  которому  вы
полностью доверяете?
   - Ну, Ленчик, - не очень уверенно проговорил Граф.
   - Ленчик отпадает, - вмешался Боцман. -  Примерно  на  месяц.  Сотрясение
мозга средней паршивости.
   - А ваш телохранитель Гриша? - спросил я.
   - Вы его отпустите?
   - Ясно, отпустим. Сейчас же. На черта он нам нужен?
   - Он парень туповатый, но вполне надежный.
   - Значит, так и решим, - заключил я. - Он идет с нами через  границу,  на
той стороне получает бабки и возвращается. "Окно" будет  открыто  не  меньше
двух часов.
   - А разве бабки не с вами? - насторожился Граф.
   - Да что же мы, спятили? Мы ехали контролировать  ситуацию,  а  не  брать
товар. Бабки подвезут те, кто нас встретит.
   Граф надолго задумался, а потом покачал головой:
   - Нет, Гриша не подходит.
   - Значит, свою жизнь вы ему доверяете, а семьсот штук зеленых - нет?
   - Вот именно нет, - подтвердил Граф.
   - Тогда я вижу только один выход. Колюня, сколько у нас  бабок  осталось?
Штук пятьдесят?
   - Около того, - отозвался Трубач. -  Ну,  и  за  "ситроен"  чирик-полтора
можно взять.
   - С "ситроеном" нам уже  возиться  некогда.  Значит,  полтинник.  Сейчас,
Граф, мы отдаем вам пятьдесят тысяч баксов, а  остальные  -  когда  привезем
предоплату за следующую партию товара... Опять несогласно? Тогда я не  знаю.
Предлагайте сами. В конце концов, это вам нужно, а не мне, -  добавил  я,  а
сам подумал: "Черт! Неужели не клюнул?"
   Граф немного помолчал и спросил:
   - Когда я могу получить эти пятьдесят штук?
   - Как только приедем в Нови Двор.
   - Я смогу увидеть товар?
   - Не доверяете?
   - Вы осторожный человек, Серж. Я тоже.
   - Сможете, - сказал я. Клюнуть, может, и не клюнул, но интерес к  наживке
проявил. Теперь главное - не спугнуть. -  Могу  я  еще  раз  воспользоваться
вашим телефоном? Какой здесь код?
   - Четыреста восемьдесят пять, - ответил Граф, передавая мне трубку.
   Я набрал номер нашей комнаты в отеле-теремке. Ответил Док.
   - Это Серж, - сказал я. - Звоню от Графа. Товар подготовлен?
   - Да.
   - Возьми с собой Митю  и  через  час  будьте  в  "ситроене".  С  товаром.
Соберите все бабки, что у нас остались, и тоже принесите. Сидите в кабине  и
ждите меня. Остальные пусть страхуют  со  стороны.  И  если  что  -  никаких
нежностей. Все ясно?
   - Все, Серж, - ответил Док и положил трубку.
   - Почему в "ситроене", а не в вашем отеле? - спросил Граф.
   - Вас интересует, где мы живем?
   - Не очень.
   - Я так и подумал. Ну что, переодевайтесь, Граф, и поехали. Да,  чуть  не
забыл!  -  Я  вытряхнул  из  сумки  пистолеты  на  полированную  поверхность
журнального столика. - Забирайте ваш арсенал.
   - Успели разрядить, - предположил Граф,  не  притрагиваясь  к